Chương 63: Phép thuật [2]
Ba mươi phút rảnh rỗi trôi qua nhanh hơn tôi nghĩ.
Tzzzz—!
Chìm đắm trong việc luyện tập, tôi hầu như không nghe thấy lời giáo sư.
“Nhìn xem nào? Lớp học đã kết thúc. Các em có thể rời đi nếu muốn. Nếu có câu hỏi gì, cứ hỏi tôi. Tôi sẽ ở đây thêm vài phút nữa.”
Bà đặt tay lên bục giảng.
“Nếu đến giờ các em vẫn chưa làm, hãy ghi tên vào danh sách. Tôi sẽ để nó ở đây hôm nay. Sáng mai tôi sẽ quay lại lấy.”
Lớp học trở nên ồn ào, và chỉ khi nghe tiếng động, tôi mới nhận ra lớp đã kết thúc.
“Hua… Mệt quá~”
“Nói tôi nghe xem. May là tôi không có gì sau giờ này. Chắc tôi sẽ đi ăn gì đó ở căng tin.”
“Oh, tôi đi cùng nhé.”
“Ah, đúng rồi. Trước khi đi, chúng ta đăng ký sự kiện đi.”
“Được thôi.”
Tôi nhíu mày và ngẩng lên.
Những cuộc trò chuyện làm gián đoạn sự tập trung của tôi. Tôi thở dài rồi ngả người ra ghế.
Tôi nghĩ lại về những gì mình đạt được trong lớp.
Và…
‘…Chẳng tiến bộ được bao nhiêu.’
Tôi vẫn kẹt ở mười một rune. Trong ba mươi phút được cho, tôi hầu như chẳng làm được gì.
Rune cuối cùng cứ từ chối kết nối.
Tuy nhiên, không như lần trước, tôi đã học được cách kiểm soát sự thất vọng. Càng hiểu rõ một cảm xúc, tôi càng kiểm soát nó tốt hơn.
Vì lý do này, tôi không nản lòng. Đã trải qua sự thất vọng mãnh liệt từ thất bại, cần nhiều hơn thế này để khiến tôi chán nản.
“Hmmm.”
Tôi nhìn thời khóa biểu.
Không còn lớp nào tôi cần tham gia.
“Nên chăng…?”
Tôi nhìn quanh. Tiếng ồn trong lớp bắt đầu dịu đi. Nơi này rộng lớn, và tôi cảm thấy sảng khoái hơn khi ở lại đây. Vì không muốn quay về, tôi quyết định ở lại và luyện tập thêm.
Khi lớp học dần trống vắng, tôi cảm nhận được ánh mắt của các học viên khác nhìn mình khi họ rời đi, có lẽ tự hỏi tại sao tôi vẫn ở lại. Điều đó hơi phiền, nên tôi đợi tất cả rời đi trước khi tiếp tục luyện tập.
Chỉ khi đó tôi mới cảm thấy yên bình và bắt đầu luyện tập lại.
Rune Một—Rune Hai—Rune Ba…
Lần này…
“…Tôi sẽ thành công.”
***
Trong cuộc sống, có những đỉnh cao và vực sâu mà người ta trải qua. Đó là điều đi kèm với tuổi tác. Càng lớn tuổi, khả năng trải qua vực sâu càng cao. Hôm nay, Leon trải qua một vực sâu.
“Cái quái gì thế…?”
Cảm nhận ánh mắt của Evelyn, cậu thấy mình quay đầu đi. Cô là người duy nhất ở lại để nói chuyện với cậu. Những người khác chỉ rời đi.
“Cậu nghiêm túc nghĩ đó là hài hước sao?”
“Ah.”
Leon mím môi. Làm sao cậu nói với cô rằng cậu không chuẩn bị trò đùa nào và hoảng loạn? Lý do duy nhất cậu tình nguyện là để ngăn Julien tham gia. Cậu không ngờ Julien phản đòn như vậy.
“…”
Leon nhíu mày và thấy mình siết chặt nắm đấm. Giá như cậu đã sẵn sàng… Cậu đã không dùng trò đùa của Julien nếu chuẩn bị tốt. Dù sao…
“Heh.”
Cậu cảm thấy bụng hơi co rút khi nhớ lại khuôn mặt Julien khi cậu đứng lên tình nguyện. Vẻ tổn thương và bị phản bội trên mặt cậu ta…
“Hehe.”
Cậu vô thức bật cười. Cho đến khi cảm nhận một ánh mắt nào đó. Nó xuyên qua mặt cậu và khá đau.
“Cậu…”
Như dự đoán, một Evelyn kinh hoàng đối diện cậu. Mặt cô tái nhợt, và cô lùi lại vài bước.
“Không.”
Leon ngắt lời và cố giải thích. ‘Tôi cười vì khuôn mặt Julien làm.’
Nhưng cậu ngừng lại. Làm sao cậu nói điều đó…? Hiểu lầm sự đấu tranh nội tâm của cậu, Evelyn lùi thêm một bước khi nhận ra.
“Vậy cậu thực sự cười vì trò đùa của Julien hồi đó.”
“Ư…?”
Mặt Evelyn nhăn lại. Cô muốn nói gì đó nhưng dừng lại và thở dài.
“Hứa với tôi một điều, Leon. Đừng… đừng đăng ký hài độc thoại. Tôi không biết tại sao cậu muốn làm, nhưng cậu không hợp đâu.”
Trước khi cậu kịp nói gì, Evelyn rời đi. Điều duy nhất cậu nhớ khi cô đi là sự thất vọng trên khuôn mặt cô khi nhìn cậu.
Nó…
“Haaa…”
Lúc đó, Leon ngẩng đầu nhìn trần nhà cao vút.
Chỉ có một ý nghĩ chạy qua đầu cậu.
“…Tôi đã cứu họ.”
Đúng vậy.
Cậu là một người hùng.
***
Muộn tối.
Trời đã tối, và sân tập trống rỗng. Gần như vậy.
Clank——!
Một tiếng kim loại lớn vang khắp sân tập rộng lớn khi một hộp đen lớn rơi xuống đất với âm thanh chói tai.
Mặt đất rung nhẹ khi nó nảy lên trên nền cứng.
Tí tách…! Tí tách.
Âm thanh kèm theo tiếng mồ hôi rơi và hơi thở nặng nhọc.
“Haaa… Haa…”
Aoife nhìn chiếc hộp trước mặt với khuôn mặt tái nhợt.
“Năm mươi kilogam…”
Đó là giới hạn hiện tại của cô. Trọng lượng nặng nhất mà sức mạnh dịch chuyển của cô có thể đạt tới. Tuy nhiên, nó vô nghĩa.
Dù đó là trọng lượng nặng nhất cô có thể nâng, cô không kiểm soát được.
35kg là trọng lượng thoải mái của cô. Trọng lượng mà cô có thể tự do điều khiển hộp. Không nhiều, nhưng với một Pháp sư Thạc sĩ cận kề, đây là giới hạn của cô.
Nếu vượt quá, cô sẽ mất hết kiểm soát. Nghĩa là cô chỉ có thể nâng vật lên, nhưng không di chuyển được.
Tí tách! Tí tách…!
Mồ hôi tiếp tục chảy xuống mặt cô khi cô vuốt tóc khỏi mặt. Nó dính bết vì mồ hôi.
“…Đã đến giờ rồi.”
Aoife kiểm tra thời gian. 10 giờ tối, gần giờ giới nghiêm.
‘Đúng rồi, mình cần điền biểu mẫu.’
Biểu mẫu cho lễ hội. Kế hoạch ban đầu của cô là làm sau bữa tối, nhưng cô quá mải mê luyện tập nên quên mất.
“Hy vọng danh sách vẫn còn đó.”
Chắc là còn.
Cô định dọn dẹp thì túi cô rung lên. Nhíu mày, cô thò tay vào và lấy ra một quả cầu nhỏ. Lông mày cô lập tức nhướn lên và cô vội vàng chạm vào quả cầu. Một khuôn mặt ảo xuất hiện. Một người đàn ông đẹp trai với tóc đỏ ngắn và đôi mắt vàng đặc trưng hiện ra.
“Anh trai?”
Đó chính là anh trai cô, Gael K. Megrail. Ngay lập tức, Aoife hắng giọng và sửa lại tóc. Đó là điều cô làm vô thức.
“Có lý do gì anh gọi em không?”
—Có cần lý do để anh gọi em gái mình không?
Một nụ cười quen thuộc chào đón cô. Aoife cố cười đáp lại nhưng không thể. Đặc biệt khi cô nhận ra sắc mặt anh nhợt nhạt thế nào.
Nắm đấm cô siết chặt.
“Anh khỏe không…?”
—Haha, anh ổn. Em lo gì chứ?
Anh giơ tay phải lên và gồng cơ.
—Mana của anh có thể bị phong ấn, nhưng cơ thể thì không. Nhìn này!
Tất cả những gì Aoife thấy là một cánh tay gầy gò. Hầu như không có cơ bắp.
Cô gượng cười.
“Trông ổn…”
—Thôi nào, anh biết em đang nói dối.
“Em không.”
Anh nghiêng đầu.
—Rõ ràng là vậy.
“Không phải.”
Aoife khăng khăng, cố giữ khuôn mặt nghiêm túc.
—Haaa… Anh phải làm gì với em đây?
Cuối cùng, anh chịu thua và thở dài.
—Thôi được, em thắng. Em không nói dối.
“Vâng.”
Aoife cuối cùng nở một nụ cười nhỏ. Tuy nhiên, nó không kéo dài. Đặc biệt khi cô nhận ra má anh bắt đầu hóp lại.
‘…Anh trai.’
Cô bí mật cắn môi. Anh ấy không phải lúc nào cũng như vậy. Đã từng có thời anh là trung tâm chú ý. Thái tử và người kế vị ngai vàng. Giá như…
Nắm đấm cô siết chặt và một hình ảnh hiện lên trong đầu. Với sự kiêu ngạo phù hợp với tài năng của mình, cô ta đứng trước cha cô.
‘Phong ấn mana của anh ấy.’
Ông, Hoàng đế của Đế quốc, chỉ có thể bất lực nhìn cô ta. Tài năng của cô ta quá chói lọi.
Thành trì của gia đình cô bắt đầu rạn nứt. Một thế lực mới nổi lên và họ không thể làm gì.
‘Hãy nhớ. Tôi biết giá trị của mình. Nếu muốn giữ tôi trong Đế quốc này, ông nên đáp ứng yêu cầu của tôi. Ông có thể cố loại bỏ tôi bây giờ, nhưng tôi nghi ngờ ông làm được. Khi thời cơ đến, tôi sẽ gia nhập một Đế quốc khác.’
Ngay cả bây giờ, cô vẫn nhớ giọng kiêu ngạo vang vọng khắp hành lang cung điện hoàng gia.
‘Tôi không vô lý. Tôi chỉ muốn thấy ông cam kết giữ tôi đến mức nào. Phong ấn mana của anh ấy như ông đã làm với thường dân. Làm điều đó trong năm năm và ông sẽ có lòng trung thành của tôi.’
Một bóng người bước lên.
‘Con sẽ làm, cha. Xin hãy để con làm.’
Aoife siết chặt nắm đấm.
Lúc đó cô chỉ mới mười lăm tuổi. Ba năm đã trôi qua, và mỗi ngày những ký ức đó ám ảnh cô.
Cô nhớ mọi thứ. Từ vẻ bất lực của cha đến ánh mắt cam chịu của anh trai, người dù tài năng hơn cô, không có lựa chọn nào khác ngoài việc ngừng luyện mana trong năm năm tới.
Năm năm không dài, nhưng với một người như anh trai cô, người có lượng mana lớn, phong ấn mana tương đương với việc làm anh tàn phế. Cơ thể anh, vốn quen với mana cao, bắt đầu suy yếu, dẫn đến tình trạng hiện tại.
—Khụ…! Khụ!
“Anh trai!”
Khuôn mặt Aoife thay đổi.
—Khụ… Anh ổn. Đừng lo. Chỉ là… như thường lệ.
Tuy nhiên, thấy anh kiên quyết, cô chỉ có thể cắn môi và nhìn anh cầm khăn giấy che miệng.
—Dù sao… khụ… Anh chỉ muốn xem em thế nào ở viện. Nhìn tình trạng hiện tại của em, chắc em đang luyện tập. Anh đoán sẽ không làm mất thời gian của em nữa.
“Ah, không, không sao.”
—Em cứ làm việc của mình. Gọi anh khi cần gì nhé.
“…”
—Oh, và…
Anh dừng lại để nhìn cô. Aoife nhìn lại.
—…Đừng oán giận cha vì quyết định đó. Đó cũng là điều anh đồng ý.
Aoife nhíu mày.
—Chỉ tập trung vào bản thân và đừng nghĩ đến trả thù. Cô ta… không phải người em có thể đuổi kịp.
“…”
Aoife nghiến răng chặt. Cô định phản bác thì khuôn mặt anh biến mất.
—Nhớ lời anh. Hãy ăn uống đầy đủ và đừng oán giận cha quá nhiều!
Điều cuối cùng Aoife thấy là nụ cười của anh.
“…”
Sự im lặng bao trùm sân tập khi cô đứng đó không nói gì.
“Haaa…”
Cuối cùng, cô chỉ có thể thở dài.
“…Như thể em có thể tha thứ cho ông.”
Cha cô…
Ông cũng có lỗi như cô ta. Điều đó quá rõ ràng với cô.
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
