Chương 81: Vì Sự Phát Triển [4]
Clank—!
“Haaa… Haaa…”
Tôi cảm thấy nghẹn ở cổ họng khi thở hổn hển. Đầu óc choáng váng, cơ bắp gào thét vì căng thẳng.
Dù vậy, tôi vẫn thấy hài lòng.
“Cũng được…”
Tôi có thể thấy mình đang tiến bộ. Vẫn còn nhiều việc phải làm, và tôi còn xa mới đạt được điều gì cụ thể, nhưng…
“Tôi đang tiến gần hơn.”
Tôi không chắc khi nào, nhưng tôi biết điều đó sẽ xảy ra. Nhưng câu hỏi là, “Làm sao để tiến bộ từ đây…?”
Tôi đã nắm được ý tưởng trong đầu. Những gì tôi muốn đạt được, và bắt đầu từ đâu. Tuy nhiên, điều tôi thiếu là sự hiểu biết cơ bản về ý tưởng đó.
Làm thế nào để tôi cải thiện kỹ thuật mới mà tôi vừa bắt đầu học?
Bước—
Tôi bước tới trước và để mana chảy quanh cơ thể. Khác với lần trước, tôi không gọi xích ra mà chỉ di chuyển chân.
Tiến, và sang trái…
Suốt thời gian, tôi chỉ tập trung vào dòng mana. Có một dòng mana cụ thể tôi cần tuân theo để điều này hoạt động.
Tại sao dòng mana lại cần thiết?
Câu trả lời đơn giản. Để củng cố cơ bắp và tích tụ sức mạnh. Có sự khác biệt lớn giữa một cú đấm thông thường và một cú đấm với dòng mana.
Trong trường hợp này, dòng mana cần thiết để chuyển đổi sức mạnh của hành động giữa các chuyển động một cách mượt mà.
Chuyển đổi giữa các động tác mà không có dòng mana thường dẫn đến mất sức mạnh và đà. Dòng mana được thêm vào để khắc phục khuyết điểm này.
“Hmm.”
Tôi lại dừng lại.
“…Có gì đó không đúng.”
Bỏ qua cơn đau đang bóp chặt tay, tôi nghĩ lại về dòng mana và chuyển động. Tôi cảm thấy thiếu một thứ gì đó trong toàn bộ hành động.
Vấn đề là tôi không thể nắm bắt lý do đằng sau cảm giác đó.
“Là do chuyển động, hay do bản thân tôi?”
Tôi không chắc, nhưng cảm giác như thiếu một thứ gì đó trong toàn bộ chuyển động.
Một bước nữa?
“…Có phải không?”
Tôi thử và cau mày. Từ trái sang phải. Nó chảy mượt mà, nhưng tôi cảm thấy thiếu gì đó.
‘Chuyển đổi có thể tốt hơn…?’
Tôi vò đầu.
“Liệu tôi có đang hoang tưởng không?”
Tôi thử lại, nhưng không có gì thay đổi. Rõ ràng tôi chưa đủ kỹ năng để hiểu. Tôi thử thêm vài lần, nhưng kết quả vẫn vậy.
Cuối cùng, tôi chỉ có thể bỏ cuộc.
“…Tạm thời cứ để vậy.”
Chi tiết nhỏ này dành cho phiên bản thành thạo hơn của tôi. Hiện tại, tôi còn xa mới đủ kỹ năng để nhận ra.
‘Tôi nghĩ khuyết điểm tồn tại, nhưng tôi quá yếu để nhận biết… Tạm thời cứ để vậy.’
Duỗi tay, tôi bắt đầu luyện tập lại.
Swoosh—!
Tôi chỉ dừng lại khi nghe giọng giáo sư vang lên từ xa.
“Hết giờ. Mọi người, đặt báo cáo của mình lên bàn này. Các em có thể lấy lại sau khi tất cả nộp xong.”
Tôi nhìn báo cáo của mình với cái cau mày. Dù đã cố hết sức, tôi không chắc nó có đủ tốt không.
Báo cáo gồm bốn hạng mục: quan sát, ưu điểm, nhược điểm, và kết luận.
Nhiệm vụ này không chỉ giúp chúng tôi hiểu về bản thân, mà còn giúp hiểu cách người khác luyện tập và học hỏi.
Đó là bài tập có lợi cho tất cả các bên liên quan.
Tôi gặp khó khăn khi điền phần nhược điểm vì đó là lĩnh vực ngoài chuyên môn của tôi. Dù vậy, nghĩ lại về những chuyển động cậu ấy đã cho tôi xem, tôi có thể suy ra vài điều.
‘May mà tôi dành thời gian quan sát cậu ấy…’
Tôi đặt báo cáo lên bàn, nơi có khá nhiều báo cáo khác.
Cuối cùng, tôi khá biết ơn buổi huấn luyện này. Nhờ nó, tôi học được một điều gì đó.
“…Chắc tôi cũng nên bắt đầu quan sát người khác.”
Nếu tôi học được gì từ Leon, liệu tôi có thể học được gì từ những người khác?
Thành thật mà nói, tôi không quan tâm đến lòng tự trọng. Nếu điều đó giúp tôi mạnh hơn, tôi sẵn sàng hỏi ý kiến từ những người không thích mình.
Lòng tự trọng chẳng có ý nghĩa khi có một mục tiêu.
“Các em có thể lấy báo cáo của mình.”
Khi tất cả báo cáo được nộp, giáo sư trộn chúng một chút và yêu cầu chúng tôi xếp hàng để lấy báo cáo của mình.
Tôi phần nào hiểu lý do ông làm báo cáo quan sát ẩn danh.
Khi mọi người không biết ai là người quan sát mình, họ có thể phê bình thẳng thừng và khắc nghiệt nhất có thể.
Càng khắc nghiệt, họ càng chỉ trích khuyết điểm của ai đó. Theo một cách, nếu học viên nghiêm túc với phê bình, họ có cơ hội cải thiện rất nhiều.
Đó là suy nghĩ của tôi khi tiến đến bàn và lấy báo cáo của mình.
“Cái này.”
[Julien Dacre Evenus - Báo Cáo Quan Sát]
Cầm thẻ lên, tôi bước sang bên và cẩn thận mở ra.
“Như dự đoán.”
Nó khắc nghiệt.
[Quan sát:
Julien dường như đang luyện một kỹ thuật chuyển động mới. Từ cách chuyển động cứng nhắc, tôi tin đây là lần đầu cậu ấy thử động tác này. Có những khuyết điểm rõ ràng trong hầu hết mọi thứ cậu ấy làm…
Báo cáo tiếp tục dài dòng về việc tôi thực hiện nhiều động tác thừa và đang vượt quá khả năng.
Không ngoài dự đoán.
[Ưu điểm:
—Ý tưởng thú vị.
[Nhược điểm:
—Kiểm soát mana không ổn định.
—Hình thức kém và thiếu kết nối giữa các chuyển động.
—Thiếu thể lực để theo kịp các chuyển động.
—Nhiều động tác thừa.
[Kết luận:
Có lẽ do thử nghiệm kỹ thuật mới, khả năng thao túng mana và hình thức thể chất của cậu ấy thấp hơn mức trung bình. Hành động thiếu sự trôi chảy, và dòng mana dường như ngắt quãng. Đề xuất của tôi là cậu ấy nên ưu tiên tinh chỉnh khả năng kiểm soát. Một khi cậu ấy rèn luyện khả năng tập trung vào dòng mana và ngăn nó phân tán giữa các hành động, thì…
Ghi chú kết thúc tại đó.
“Hử?”
Rồi sao nữa?
Tôi lật tờ giấy để kiểm tra xem có thêm gì không, nhưng…
“Không có gì.”
Cái gì?
Tôi lật giấy lại, nhưng dù nhìn đâu, ghi chú cũng dừng ở đó. Tôi cau mày và nhìn chằm chằm vào báo cáo. Tôi nghĩ đến việc báo cáo với giáo sư nhưng rồi thôi.
“…Họ ám chỉ rằng khi tôi khắc phục vấn đề này, nó sẽ tốt sao?”
Có lẽ đó là ý nghĩa của dấu chấm lửng. Dù sao, tôi biết mình phải làm gì bây giờ.
“Luyện tập dòng mana và kiểm soát.”
Tôi cũng nhận ra điều đó khi luyện tập. Tôi không thể nắm rõ điều gì khiến tôi khó kết nối các hình thức, nhưng báo cáo làm rõ hơn.
“Huu.”
Hít một hơi sâu, tôi cất báo cáo và nhìn về phía xa.
Ở đó, tôi thoáng thấy Leon.
Nhìn báo cáo trong tay, cậu ấy cau mày.
“Hah.”
Tôi suýt bật cười khi nhớ lại những gì mình viết. ‘Cậu ấy nghĩ tôi nói nhảm sao…?’ Có thể lắm. Tôi không trách cậu ấy.
Nhưng tôi nghĩ đó là điều cần viết.
Có lẽ những gì tôi viết có phần đúng…?
“Có khi cậu ấy sẽ cảm ơn tôi sau, hoặc hoàn toàn phớt lờ.”
Điều đó tùy cậu ấy diễn giải.
***
Leon nhìn báo cáo trong tay và đọc kỹ. Dù không chắc ai là người phân tích mình, cậu có một ý tưởng.
Cậu tò mò xem người đó sẽ nói gì.
[Leon Ellert - Báo Cáo Quan Sát]
[Quan sát:
Leon luyện tập một kỹ thuật tinh vi với dòng chảy liền mạch và các chuyển động liên kết tập trung vào động tác nhỏ và tiêu tốn ít mana. Nó…
Báo cáo dài và chi tiết. Leon hơi ngạc nhiên với những gì thấy. Tuy nhiên, chỉ là những lời thông thường.
Không có gì mới với cậu.
[Ưu điểm:
—Chuyển đổi liền mạch.
—Luyện tập tốt. Rõ ràng học viên đã luyện động tác này hàng nghìn lần trước đây.
[Nhược điểm:
—Không thấy gì hoặc tôi không đủ khả năng để thấy.
Leon dừng lại ở đó.
“…Tôi không thể trách cậu ta được.”
Kỹ thuật cậu đang luyện là [Vũ Điệu Của Cơn Lốc]. Không như pháp sư học các phép thuật được xếp từ sơ cấp đến hoàn thiện, người dùng phân loại [Thể chất] học ‘Kỹ thuật’ hoặc ‘Nghệ thuật’.
Chúng cũng có cấp bậc, từ một đến năm sao.
Và không như phép thuật, chúng không yêu cầu người luyện phải có sức mạnh nhất định.
[Vũ Điệu Của Cơn Lốc] là một nghệ thuật bí mật mà cậu tình cờ có được.
Cấp bậc không rõ, nhưng Leon chắc rằng nó cao.
Sẽ kỳ lạ nếu Julien thấy khuyết điểm trong nghệ thuật của cậu.
Không phải không thể, nhưng rất khó xảy ra.
Cậu tiếp tục đọc báo cáo.
[Kết luận:
Không có nhiều điều để nói. Nó dường như hoàn hảo ở mọi khía cạnh. Có thể do giới hạn của tôi mà tôi không thể xác định khuyết điểm hoặc đưa ra phản hồi mang tính xây dựng. Tuy nhiên, tôi nhận thấy một vấn đề ẩn trong chuyển động
—một đoạn dường như thiếu trong quá trình chuyển từ bước trái sang phải. Dù đã có nỗ lực khắc phục, vẫn có chút chậm trễ…
“Ừ?”
Mắt Leon dừng lại ở những nhận xét cuối.
Cả người cậu run lên.
“Khuyết điểm…? Bước từ trái sang phải?”
Cậu khó mà diễn tả tình huống hiện tại. Không phải vì người đó sai, mà vì… đúng.
“Sao cậu ta biết?”
Leon nhớ rằng cậu ta chỉ quan sát mình mười phút.
Liệu cậu ta đã nhận ra điều gì trong mười phút đó?
…Hay còn gì khác?
“Sao chuyện này có lý được?”
Leon không sốc vì không biết khuyết điểm. Cậu thực sự biết. ‘Nghệ thuật’ này không hoàn chỉnh, thiếu vài trang. Cậu đã cố hết sức để sửa chữa và che đậy.
Dù vậy…
“Sao cậu ta nhận ra?”
Đó không phải thứ có thể phát hiện chỉ qua vài phút quan sát.
Một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu Leon.
“Liệu cậu ta…?”
Cậu dừng lại và hít sâu. Cậu không vội kết luận. Tuy nhiên, cậu không thể ngăn mình thở nặng nề hơn.
Có lẽ…
***
10 giờ tối.
Tôi đến cổng vào Học viện, nơi chỉ có khu rừng rộng lớn bao quanh chào đón tôi. Một bóng người đứng đợi gần đó. Mặc toàn đồ đen, cô hòa lẫn vào bóng tối.
“Cậu có mang theo không?”
“Tôi có hàng đây.”
Tôi lấy một thanh chocolate ra và đưa cho cô.
Cô gật đầu hài lòng.
Không, khoan… Sao cảm giác này sai sai?
“Đi theo tôi. Tôi sẽ dẫn cậu đến một nơi.”
“Đâu v—”
Trước khi tôi kịp nói hết, cô đặt tay lên vai tôi, và khung cảnh thay đổi.
Swoosh! Swoosh—!
Tiếng nước đổ nặng nề vang trong tai khi một thác nước lớn hiện ra trước mắt.
“Đây là…”
“Nơi cậu sẽ luyện tập.”
Delilah nói bằng giọng đều đều.
Tôi ngước nhìn cô, không chắc cô đang ám chỉ gì. Chúng tôi đứng trên một ngọn đồi nhỏ nhìn xuống một hồ nước bên dưới. Thác nước đổ xuống, tiếng gầm vang vọng khắp xung quanh.
“Cậu nói muốn mạnh lên nhanh, đúng không?”
“….”
Tôi nuốt khan trước khi gật đầu.
Nét mặt lạnh lùng của cô nứt ra khi cô chỉ về phía thác nước.
“Có thứ gì đó ở phía sau. Sau thác nước. Đó là thứ cậu đang tìm. Tuy nhiên…”
Cô dừng lại và nhìn tôi.
Một nụ cười mỏng hiện trên mặt cô.
“Nó sẽ đẩy cậu đến giới hạn. Thậm chí có thể khá nguy hiểm. Cậu chắc chứ? Tôi không ép. Quyết định là của cậu.”
“Không, tôi sẽ đi.”
Tôi không do dự trả lời. Điều này quá rõ ràng với tôi.
Delilah gật đầu.
“Được.”
Và hất cằm về phía thác nước.
“Đi đi.”
Tôi lặng lẽ gật đầu.
Không chút do dự, tôi nhảy xuống vách đá nhỏ.
Splash—!
…Vì sự phát triển.
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
