“Tiểu Đồng nhà tôi cái gì cũng tốt, chỉ là quá nuông chiều hai ông bà già chúng tôi thôi.”
“Cái này là dùng phụ cấp của Tạ Dực nhà tôi, Tiểu Đồng làm chủ mua cho hai ông bà già chúng tôi đó.”
Cao Tú Lan biết phụ cấp của Tạ Dực chắc chắn không đủ, Tiểu Đồng chắc chắn đã bù thêm vào, nhưng ở bên ngoài bà phải nói rõ ràng số tiền này là trong sạch.
Giấu giếm che đậy, chỉ sợ kẻ tiểu nhân lòng dạ hẹp hòi chạy đi tố cáo, còn nếu cứ đàng hoàng công khai thì không sợ gì cả.
“Tôi chỉ có một đứa con trai ở ngoài bảo vệ Tổ quốc, một năm cũng không gặp được mấy lần.”
“Giờ thì hay rồi, cứ thấy cái radio là tôi lại nhớ đến Tạ Dực nhà tôi.”
“Cô nói cũng phải.”
Kim Xảo Phượng không còn ghen tị nữa, dù sao con trai Nhị Năng Tử của cô vẫn ở bên cạnh.
“Thôi không nói nữa, tôi phải về nấu cơm đây.”
“Cô nói xem mấy món đồ lớn này nặng thật đấy! Tôi bế mà mỏi hết cả khuỷu tay rồi đây này.”
“Tú Lan, để tôi cầm giúp cho.”
“Được được được, cô cầm đi.”
Cao Tú Lan mỏi rã rời cả cánh tay, bước qua cửa hoa vào sân sau, đưa tay nhét cái radio lại vào tay Tạ Đại Cước.
Nặng trĩu, đúng là một nỗi niềm hạnh phúc.
“Có gì mà ghê gớm chứ, xì, nhà tôi đâu phải không mua được.”
Điêu Ngọc Liên bĩu môi, lẩm bẩm chửi rủa, giận dỗi quay về nhà.
Về phòng nhìn Ngô Thắng Lợi đang nằm trên giường xoa lưng, cô ta càng thêm bực mình.
“Anh nhìn anh xem, đến giờ vẫn chưa mua được món đồ lớn nào, cái con mụ Cao Tú Lan kia lại vác thêm một cái radio về rồi.”
Điêu Ngọc Liên vặn tai Ngô Thắng Lợi, miệng thì nói không quan tâm, nhưng trong lòng lũ kiến nhỏ ghen tị đã sắp có cháu rồi.
Cô ta và Cao Tú Lan cùng gả vào đại viện, làm bất cứ chuyện gì cũng thích so bì với Cao Tú Lan.
“Radio thì có gì hay ho, nếu tôi mua thì phải mua xe đạp ấy, cái đó mới oai phong!”
Ngô Thắng Lợi nghĩ trong đại viện này chỉ có nhà mình là chưa mua xe đạp, lật người ngồi dậy nói.
“Mấy thứ này đều cần phiếu tem, anh có đường nào mà lo?”
Điêu Ngọc Liên liếc mắt khinh bỉ, xe đạp cô ta cũng thích, nhưng vẫn chưa kiếm được phiếu mua xe đạp.
“Chuyện này cô đừng lo, cô cứ đợi mà xem.”
Ngô Thắng Lợi cười hắc hắc, xoa cằm, trong lòng đã có chủ ý.
…
Lâm Tiểu Đồng đẩy xe đạp vào sân, Điêu Ngọc Liên đang rửa cải trắng ở vòi nước, nhìn mấy lần nhưng không nói gì.
“Mẹ ơi, con về rồi, hôm nay đơn vị phát hàng Tết ạ.”
Lâm Tiểu Đồng đẩy xe đến nhà phía đông, để xe đạp dưới mái hiên, từ cái bao tải da rắn buộc phía sau lấy ra một hộp giấy.
“Đến đây đến đây, để mẹ xem có những gì nào?”
Cao Tú Lan vội vàng đón lấy mở ra xem, một thùng dầu nhỏ, một túi gạo hai cân, hai cân cá hố đông lạnh, một túi bột mì cao cấp nhỏ.
“Đơn vị của con đãi ngộ tốt thật đấy, cộng thêm hàng Tết bố con được phát nữa thì năm nay ăn Tết to rồi.”
“Còn nữa ạ, một lọ kem dưỡng da, con đã mang cái lọ cũ ở nhà đi để lấy một hộp đầy.”
Lâm Tiểu Đồng lấy ra một hộp kem dưỡng da từ túi vải bạt, vốn dĩ cô định mua một lọ cho Cao Tú Lan, giờ thì hộp vừa lấy này đưa cho Cao Tú Lan dùng là vừa đẹp.
Quả nhiên gia đình công nhân thoải mái hơn, đơn vị phát đồ Tết toàn là hàng mấy cân đồ tốt.
“Nhà bố con ở xưởng còn phát mấy tấm phiếu tắm, đúng ngày hai mươi tám Tết là dùng hết được.”
“Lão Tạ ơi, bố con lại không biết đi đâu rồi? Chắc chắn là đi nghịch cái radio đấy mà.”
Cao Tú Lan miệng nói, tay không ngừng chuyển đồ Tết vào bếp.
Sau khi dọn dẹp xong, đi đến cửa sảnh chính định ngồi nghỉ một lát, ngẩng đầu lên thì thấy Tạ Đại Cước mắt đỏ hoe, bên cạnh bàn có đặt một cái radio đang mở.
“Lão Tạ ơi, sao thế?”
Lâm Tiểu Đồng cũng đi theo sang.
“Tú Lan, cô nghe này…”
“Ngày 8 tháng 1 năm 1976, Thủ tướng Chu kính yêu của chúng ta đã vĩnh viễn rời xa chúng ta…”
Trong radio truyền đến một tin tức đau buồn.
Cả nhà nghe xong, mắt ai cũng đỏ hoe, chẳng mấy chốc, trong đại viện đã lác đác vọng lên tiếng khóc than.
Tết Laba năm nay đã in sâu vào ký ức của nhiều người.
…
Bánh xe thời gian vẫn không ngừng lăn bánh về phía trước, dù có khó khăn đến mấy, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.
Trẻ con trẻ con đừng tham, qua Laba là Tết đến; Cháo Laba, uống mấy ngày, rềnh rang rềnh rang hai ba…
Không khí Tết ngày càng đậm đà, lũ trẻ con rộn ràng nhảy nhót ở đầu hẻm hát đồng dao, từng khuôn mặt nhỏ hớn hở đỏ bừng.
Các chị em phụ nữ trong đại viện dạo này đều rất bận rộn, bếp núc nhà nào cũng không ngơi lửa.
Vừa hấp bánh màn thầu xong, lại bận rộn chiên chả viên.
Một mùi thịt thơm lừng say đắm lan tỏa khắp đại viện, vương vấn mãi không tan.
