Ở ngoại ô kinh thành, có một dinh thự rộng lớn, là phủ đệ của Ngự sử Thôi Bằng Nghị.
Thôi Bằng Nghị khoảng ba mươi tuổi, dáng người gầy gò, da đen, vẻ mặt nghiêm nghị, đầy chính khí. Mặc dù chỉ là quan tứ phẩm, nhưng ông là người chính trực, liêm khiết, rất được Hoàng thượng trọng dụng. Ông là trẻ mồ côi, tự lập nghiệp từ hai bàn tay trắng. Không có gia đình, cha mẹ để vướng bận, ông cầm Thượng Phương Bảo Kiếm, chuyên quản những chuyện bất bình mà người đời không dám quản.
Cũng chính vì tính cách không ham lợi lộc này của Thôi Bằng Nghị mà các quan viên đều tìm cách né tránh ông, tránh xa ông, sợ rằng một ngày nào đó lỡ lời, bị "sát thần mặt đen" này để mắt đến thì sẽ không có ngày yên ổn.
Phủ đệ của Thôi Bằng Nghị rất lớn, nhưng không hề sang trọng. Có thể nói là chỉ đủ để ở. Ông đã quen với cuộc sống thanh bần, chưa bao giờ có tiền tiết kiệm. Ngay cả căn nhà này, cũng là do Hạ Dận Tu khi còn là Thái tử thấy không thể chịu nổi mà tặng cho ông.
Tiền lương của Thôi Bằng Nghị đều dùng để cứu trợ người dân bị nạn và giúp đỡ trẻ em ăn xin trong thành. Cũng vì vậy mà không ai muốn gả cho ông. Ba mươi mấy tuổi vẫn còn độc thân.
Các tiểu thư nhà quan đương nhiên không muốn. Đừng nói là các cô gái, ngay cả cha của họ, các vị đại lão gia làm quan, ai dám nói mình thực sự liêm khiết? Mà Thôi Bằng Nghị lại là người chỉ giúp lý, không giúp thân. Vì vậy, không ai muốn gả con gái cho ông.
Còn phụ nữ bình thường trong dân gian cũng không muốn. Lý do? Gia đình nào mà sống không tiết kiệm một chút tiền của? Ai muốn nhìn người đàn ông trụ cột của gia đình, vừa nhận lương đã đem tiền bạc trắng trợn cho người khác vô điều kiện? Chỉ tức cũng đủ chết rồi!
Và Thôi Bằng Nghị, chính là một người như vậy.
Điều đáng giận hơn là, căn nhà này ban đầu Hoàng thượng tặng cho Thôi Bằng Nghị rất tốt, nhưng một căn nhà dù tốt đến đâu cũng phải tu sửa định kỳ, cũng phải bảo dưỡng cẩn thận. Căn nhà này đã nhiều năm không được tu sửa, lại còn chứa chấp đủ loại người lang thang, khiến nó trở nên bẩn thỉu, đầy khói bụi.
Một chiếc xe ngựa từ con đường lớn trong thành rẽ vào một con đường nhỏ. Chiếc xe ngựa không nhỏ, được sơn màu đỏ gạch sẫm thường dùng. Nhìn qua thì bình thường không thể bình thường hơn. Nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy chất liệu của chiếc xe ngựa rất tốt, gia công tinh xảo. Đúng là một chiếc xe ngựa rất khiêm tốn.
Bên trong xe ngựa, lại là một thế giới khác.
Xe ngựa rộng rãi, có tủ, ghế mềm, thảm lông xa xỉ, hoàn toàn không phù hợp với vẻ ngoài bình thường của chiếc xe.
Trong xe ngựa có hai người mặc trang phục thường ngày. Một người mặc áo choàng gấm màu xanh lam với họa tiết mây ẩn, thắt một chiếc đai lưng cùng màu tối hơn. Treo trên đó là một miếng ngọc mực màu đen, có giá trị liên thành. Nhìn khuôn mặt của người đó, lông mày sắc bén, mắt sáng như sao thì không cần nói, đôi môi mỏng hơi cong, tâm trạng rất tốt.
Người còn lại, mặc một bộ trang phục màu đen. Bộ trang phục đó không có bất kỳ hoa văn hay chi tiết nào, rất bình thường. Nhưng mặc trên người đàn ông cao lớn, vạm vỡ đó, lại trở thành một sự trang trí lớn nhất. Giống như trong tranh, vừa có nét thư sinh lại vừa có nét võ biền, vừa tĩnh lại vừa động. Mặc dù không quá bắt mắt, nhưng cũng khiến người ta không thể không nhìn thêm vài lần.
Khuôn mặt người đó, kiên nghị, góc cạnh. Ánh sáng mờ ảo trong xe chiếu vào hốc mắt và sống mũi cao, tạo thành một mảng bóng tối, mang theo vài phần bí ẩn.
Chiếc xe ngựa dừng lại ở một bãi cỏ mọc um tùm. Ở nơi hoang vu hơn cả ngoại ô này, có một ngôi nhà không nhỏ, trông hơi cũ kỹ, rất bừa bộn. Cánh cổng mở nửa, lớp sơn bong tróc loang lổ.
Trên cánh cổng mở nửa, có một tấm biển ngay ngắn, Thôi phủ.
Nơi này, chính là phủ đệ của Ngự sử Thôi Bằng Nghị.
"Gia, đến rồi." Phu xe bên ngoài mặc một chiếc áo dài vải thô màu tối, thắt một chiếc đai lưng vải đen. Trên đầu đội một chiếc mũ rơm che bụi, ăn mặc như một người hầu.
"Ừm, xuống xe đi." Người mặc áo choàng xanh lam nói. Đến nơi rồi, hắn càng vui vẻ hơn.
Người mặc trang phục màu đen lật người xuống xe. Sau đó người mặc áo choàng xanh lam cũng bước xuống. Từ trong đó, một người đàn ông say rượu, bẩn thỉu bước ra.
Gã lang thang nhìn thấy ba người thì sững lại, định mở miệng hỏi thì thấy người ăn mặc như xe phu rút ra một tấm lệnh bài. Gã lang thang mắt mờ mờ vì say, khi nhìn thấy tấm lệnh bài, sắc mặt đột nhiên thay đổi. Trong mắt gã đầy vẻ cung kính và khiêm nhường. Gã hạ giọng: "Đại nhân, mời vào."
Người phu xe đưa dây cương ngựa cho gã lang thang, sau đó hầu hạ người đàn ông mặc áo xanh lam, khí chất ngời ngời, bước vào: "Chủ thượng, mời." Người xe phu này không phải ai khác, chính là tổng quản thái giám của hoàng cung nước Loan, An Lộc.
Người đàn ông áo xanh lam tâm trạng rất tốt, khóe môi nhếch lên cười: "Phi Tuân, hai năm xa cách, nay lại trở về chốn cũ, cảm thấy thế nào?"
Vân Phi Tuân trong bộ đồ đen nhìn dinh thự. Hai năm rồi, còn tồi tàn hơn, để che mắt người ngoài, 50 người năm đó, không biết còn lại bao nhiêu người: "Cũng không tệ."
Cả nước Loan này, ai mà không cung kính với Hoàng thượng? Nhưng trong cả nước Loan, có lẽ chỉ có Vân Phi Tuân là đối xử với Hoàng thượng không lạnh không nhạt. Hoặc có thể nói, hắn đối với ai cũng như vậy, ngoại trừ một mình Tô Liên Y.
Nếu là người khác, chỉ với một từ đó thôi cũng đủ để bị lôi ra chém đầu. Nhưng vì là Vân Phi Tuân, Hạ Dận Tu không những không tức giận, mà ngược lại còn cười ha hả: "Đi thôi." Nói rồi, hắn dẫn đầu bước vào trong.
Bên trong dinh thự thật là bẩn thỉu, rách nát. Những người lang thang đi lại khắp nơi. Có một ông lão run rẩy ngồi chơi cờ bên cạnh. Có kẻ nghiện đang hút một điếu thuốc lào dài cả thước ở trong góc. Lại có một bà lão thần trí không bình thường, lẩm bẩm không biết đang nói cái gì.
Ba người bước vào. Mọi người dường như không để ý đến. Nhưng thực tế, có biết bao ánh mắt cảnh giác lướt qua. Khi nhìn thấy tấm lệnh bài cố ý treo trên thắt lưng của An Lộc, họ lại rũ mắt xuống, như không có chuyện gì.
"Ở đây, mọi thứ không thay đổi." Đột nhiên, Vân Phi Tuân nói một câu như vậy.
Hạ Dận Tu khẽ cười: "Thay đổi rồi. Hai năm qua, họ đã mất đi linh hồn. Và năm năm tới, họ sẽ tìm lại được linh hồn."
Vân Phi Tuân cười tự giễu: "Hoàng thượng nói quá rồi. Thần biết rõ bản thân mình. Thần không phải là linh hồn của Ảnh Hồn, chỉ là... một công cụ giết người có sức mạnh hơn họ mà thôi." Đúng là đã thay đổi. Hai năm trước, hắn hiếm khi đến đây. Mỗi lần đến đều đeo mặt nạ. Nhưng bây giờ, hắn lại đi thẳng vào. Điều này có nghĩa là thân phận của hắn sẽ bị bại lộ, cũng có nghĩa là, bây giờ hắn mới thực sự là một thành viên của Ảnh Hồn.
Hạ Dận Tu cau mày, bước chân cũng chậm lại: "Phi Tuân, ngươi biết trẫm không bao giờ giết người vô tội."
Vân Phi Tuân không trả lời, nhưng không có nghĩa là hắn không có suy nghĩ. Hoàng thượng đương nhiên không phải là người giết người vô tội, nhưng không thể đảm bảo hoàng đế không phải là người tàn sát huynh đệ. Hắn rũ mắt xuống, không nói nữa.
Vượt qua sân ngoài như một bãi tha ma, ba người bước vào sân trong. Nhờ có tấm lệnh bài ở thắt lưng của An Lộc, họ đi lại không hề bị cản trở. Nếu không có lệnh bài, có lẽ ba người đã bị đám người bề ngoài trông có vẻ đủ mọi loại người, nhưng thực chất là lính canh ngầm, tấn công rồi.
Những người này, được coi là thành viên của Ảnh Hồn, nhưng không phải là thành viên thực sự của Ảnh Hồn. Những người thực sự được gọi là Ảnh Hồn, chỉ có 50 người. Sân trong, một cánh cửa lớn màu đen cũ kỹ đang hé mở.
An Lộc bước lên, đẩy cửa vào. Lập tức có hai người mặc đồ đen bước lên, chặn đường ba người.
Hai người đó, vóc dáng vạm vỡ, mặt mũi hung dữ, lưng hổ eo gấu, vai rộng, tay khỏe, chân dài. Nhìn qua là biết là người có võ nghệ cao cường. Tĩnh lặng như cây tùng, động như gió.
An Lộc tháo mũ rơm che bụi xuống, lấy tấm lệnh bài bằng ngọc đen có khắc chữ rồng bay phượng múa nhưng không thể nhận ra, cung kính đưa cho Vân Phi Tuân: "Vân đại nhân, nô tài đã giữ tấm lệnh bài này cho người hai năm. Bây giờ là lúc nó về với chủ nhân cũ rồi."
Hai người mặc đồ đen sững sờ, đột nhiên ngước mắt nhìn Vân Phi Tuân trong bộ đồ đen. Chỉ thấy, người đó vẻ mặt bình thản, khuôn mặt trẻ trung tuấn tú, mặt trầm như nước. Tấm lệnh bài này tượng trưng cho điều gì? Đây là hổ phù của Ảnh Hồn.
Ảnh Hồn tuy chỉ có 50 người, nhưng một người có thể chống lại 10 người không phải là vấn đề. Quan trọng là, 50 người này thuộc về bóng tối, giỏi ám sát, giết người không thấy hình. Đừng nói 500 người, ngay cả 5000 người cũng khó mà đề phòng.
Người của Ảnh Hồn không nhận Hoàng thượng, chỉ nhận thủ lĩnh và lệnh bài.
Thủ lĩnh của Ảnh Hồn, truyền thuyết luôn đeo mặt nạ da đen, được gọi là U Minh. Ngay cả khi còn là thủ lĩnh của Ảnh Hồn, tài năng của hắn đã khiến mọi người nể phục. Nhưng hắn vẫn hiếm khi lộ diện, chỉ thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm nhất. Ngay cả với phó thủ lĩnh Thôi Bằng Nghị cũng ít khi gặp gỡ, trao đổi.
Nhưng dù vậy, sự sùng bái của 50 người Ảnh Hồn đối với hắn không những không giảm đi chút nào, mà ngược lại còn cuồng nhiệt hơn. Bởi vì, người của Ảnh Hồn coi trọng thực lực, chỉ sùng bái người mạnh.
Hai người mặc đồ đen không biết thân phận của ba người đối diện. Họ chỉ quan tâm đến tấm lệnh bài. Người đội mũ rơm đưa lệnh bài cho người thanh niên mặc đồ đen này, có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ người thanh niên này là thủ lĩnh mới của họ?
Ảnh Hồn có hai tấm lệnh bài, giống hệt nhau, một Âm một Dương. Chữ Dương, là chữ khắc nổi. Chữ Âm, là chữ khắc chìm. Hai tấm lệnh bài Âm Dương này có thể ghép lại với nhau. Tấm lệnh bài Dương là lệnh bài của thủ lĩnh. Quyền lực của nó lớn như trời. Ngay cả khi người cầm lệnh bài ra lệnh cho người của Ảnh Hồn tự sát, họ cũng không được phép chống lại dù chỉ một chút.
Tấm lệnh bài Âm là lệnh bài của phó thủ lĩnh, dưới quyền thủ lĩnh. Nếu thủ lĩnh không có mặt, có thể ra lệnh cho Ảnh Hồn. Nếu thủ lĩnh có mặt, thì nghe lệnh của thủ lĩnh.
Vân Phi Tuân cúi đầu nhìn tấm lệnh bài này. Trước mắt hắn dường như hiện lên cảnh hai năm trước, khi hắn trả lại tấm lệnh bài này cho Hoàng thượng. Lúc đó, hắn đã thề thốt, tấm lệnh bài này giao ra, sẽ không bao giờ lấy lại. Không ngờ, bây giờ tấm lệnh bài này lại quay về tay hắn.
Hắn thở dài một hơi, đầy vẻ bất lực. Vân Phi Tuân đưa tay, nắm chặt tấm lệnh bài bằng ngọc đen trong tay.
Trong giây phút này, sân sau chỉ có hai người mặc đồ đen bỗng chật kín người. Nhiều người xuất hiện như vậy, nhưng lại không có tiếng động, như quỷ như ma.
Tất cả mọi người đều sững sờ như hai người mặc đồ đen ban đầu, nhìn chằm chằm vào việc giao nhận tấm lệnh bài bằng ngọc đen. Chẳng lẽ, người thanh niên này là thủ lĩnh mới của họ?
Và người đàn ông mặc áo xanh lam kia là ai?
Trong số 50 người năm đó, bây giờ chỉ còn 15 người. 35 người còn lại đã hy sinh khi làm nhiệm vụ. Trong hai năm tranh giành ngôi vị của hoàng tử vừa qua, trong hai năm ám sát và chống ám sát, biết bao sát thủ xuất sắc đã bỏ mạng.
Trại lính như sắt, binh lính như nước chảy. Có người cũ chết, đương nhiên có người mới kế vị.
35 người này, là những người được bổ sung vào Ảnh Hồn. Họ chỉ nghe kể trong truyền thuyết về thủ lĩnh U Minh, người thần long thấy đầu không thấy đuôi.
Đừng nói là 35 người mới này, ngay cả 15 thành viên cũ, tuy đã tiếp xúc với U Minh vài lần, nhưng vì người đó luôn đeo mặt nạ, nên không biết thân phận thật của hắn.
Sân trong im lặng. Gió xuân thổi qua, cuốn theo cát bụi, thổi bay vô số kỷ niệm.
Đúng lúc này, có người từ sân ngoài vội vã đi vào sân trong. Tuy vội vàng, nhưng bước chân lại nhẹ nhàng, ung dung, không hề hỗn loạn. Nếu là người bình thường đương nhiên không thể hiểu được bí ẩn bên trong, nhưng 52 người này đều được huấn luyện bài bản, tự nhiên có thể nghe ra một hai điều từ tiếng bước chân.
Trong số đó, người có thực lực yếu nhất, có lẽ chính là bản thân Hoàng thượng.
Người đó chính là Thôi Bằng Nghị, người đã nhận được tín hiệu và vội vã chạy đến.
Thôi Bằng Nghị trong bộ quan phục màu đỏ son vừa ra khỏi Ngự sử viện, liền cưỡi ngựa vội vã trở về dinh thự. Nghe nói có người cầm lệnh bài vào Ảnh Hồn, ông đoán là Hoàng thượng đã đến. Trước đây Hoàng thượng chưa từng đích thân đến đây, lẽ nào có chuyện khẩn cấp?
Thôi Bằng Nghị bước vào, vừa đúng lúc nhìn thấy Hoàng thượng trong bộ trang phục thường ngày và An công công. Con trai của Vân Nguyên soái, Vân Phi Tuân, đang cầm lệnh bài của Ảnh Hồn, cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì. Tại sao Vân Phi Tuân lại ở đây? Hắn cầm lệnh bài, có ý nghĩa gì?
Ông cúi người dập đầu: "Thần, bái kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn tuế, vạn vạn tuế." Ở đây không có người ngoài. Ảnh Hồn thuộc về Hoàng thượng. Ông cho rằng, vì Hoàng thượng đã xuất hiện ở đây, nên không muốn cố ý che giấu thân phận.
Một đám người kinh ngạc, hóa ra người đàn ông mặc áo xanh lam này chính là Hoàng đế đương triều! Chẳng trách từ khi bước vào, khí chất tôn quý, uy nghiêm của hắn đã khiến người ta không thể nào phớt lờ.
Ngay sau đó, chỉ nghe thấy tiếng "soạt" của vạt áo, 49 người còn lại trong sân cũng đồng loạt quỳ xuống đất. Tuy không hô vạn tuế, nhưng cũng cúi đầu thể hiện sự tôn kính của mình.
Người mặc trang phục người hầu, tay cầm mũ rơm bên cạnh Hoàng thượng, chắc hẳn là An công công, tổng quản thái giám bên cạnh Hoàng thượng. Nghe đồn An công công là cao thủ số một trong Đại nội, thân thủ của hắn thậm chí còn cao hơn cả thống lĩnh thị vệ Đại nội, chuyên bảo vệ Hoàng thượng. Đáng tiếc, vốn nên là một vị anh hùng lại... là một hoạn quan.
Còn người bên cạnh Hoàng thượng, hơi thở của người đó rất dài. Ngay cả khi đứng gần như vậy cũng không hề cảm nhận được hơi thở của hắn. Có thể thấy thân thủ của hắn thâm sâu khó lường. Tuy không biết thực lực của hắn rốt cuộc ra sao, nhưng vì Hoàng thượng đã giao lệnh bài của Ảnh Hồn cho hắn, chắc hẳn hắn cũng là một cao thủ tuyệt thế.
Chỉ là, đám người này tuy ngày thường chỉ chuyên tâm làm nhiệm vụ, không có ý nghĩ nào khác, nhưng cũng không kìm được mà suy đoán. Vị trí thủ lĩnh đã trống hai năm, còn phó thủ lĩnh Thôi Bằng Nghị luôn làm việc cần mẫn. Vị trí thủ lĩnh này chắc chắn sẽ là của Thôi Bằng Nghị, chỉ là vấn đề thời gian.
"Các khanh, đứng dậy đi." Giọng Hạ Dận Tu nhàn nhạt mang theo nụ cười. Chỉ vì tâm trạng của hắn đang rất tốt.
Lại có tiếng "soạt" của vạt áo, mọi người đứng dậy, động tác đều răm rắp. Trong suốt quá trình đó, Vân Phi Tuân cầm lệnh bài của Ảnh Hồn, ngay cả mắt cũng không ngước lên, vẫn cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.
Thôi Bằng Nghị khác với các thành viên khác của Ảnh Hồn, ông còn một thân phận khác, đó là làm quan trong triều. Ông biết Vân Phi Tuân. Gần đây, chuyện ồn ào của tướng quân Phi Tuân và quận chúa Liên Y trên triều đình, ông cũng biết. Chỉ là hai người chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp, cũng chưa từng nói chuyện. Ngay cả lễ cưới của hai người cách đây vài ngày, ông cũng không tặng bất kỳ món quà nào.
Một là vì thực sự không có tiền. Hai là cũng không muốn có bất kỳ mối quan hệ cá nhân nào với ai.
Hạ Dận Tu nhìn sự kinh ngạc của mọi người: "Thôi khanh, ngươi còn nhớ trước đây đã nói với trẫm rằng, khi U Minh không có ở đây, Ảnh Hồn này sẽ thiếu đi linh hồn thật sự không?"
Trong số mọi người, trừ những người mới. Khi nhắc đến U Minh, trong lòng 15 thành viên cũ kia không khỏi xúc động. Lúc đó không thể so sánh với bây giờ, bây giờ đã là thái bình. Nhưng trước khi Hoàng thượng đăng cơ, họ thường xuyên làm nhiệm vụ, có thể nói là mỗi ngày đều sống giữa ranh giới của việc giết người và bị giết.
Có bao nhiêu lần, đối mặt với những nhiệm vụ gian khổ mà hoàn toàn không có khả năng thành công, đều là thủ lĩnh U Minh nhận lấy, và hoàn thành một cách thuận lợi?
Có bao nhiêu lần Ảnh Hồn bị vây hãm, trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, đều là U Minh xuất hiện, ra chiêu bất ngờ, chuyển nguy thành an?
Mặc dù trong vài năm làm thủ lĩnh, số lần U Minh xuất hiện ở tổng bộ Ảnh Hồn chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng trong lòng mọi người, bao gồm cả phó thủ lĩnh Thôi Bằng Nghị, hắn là một người không thể thay thế. Hắn giống như một trụ cột tinh thần. U Minh không ngã, Ảnh Hồn vĩnh viễn tồn tại.
Nhưng hai năm trước, U Minh đột nhiên biến mất, không ai biết hắn đã đi đâu.
Phó thủ lĩnh Thôi Bằng Nghị từng hỏi Hoàng thượng, câu trả lời nhận được là, U Minh đi thực hiện một nhiệm vụ đặc biệt.
Nhưng, một U Minh trăm trận trăm thắng, không có thất bại nào, có thể một mình lẻn vào hoàng cung nước Huyền ám sát hoàng tử và toàn mạng trở về, thì nhiệm vụ gì lại khiến hắn đi vài năm?
Hơn nữa, nếu U Minh đang thực hiện nhiệm vụ, vậy tại sao lệnh bài của Ảnh Hồn lại xuất hiện trong tay người khác?
Vì vậy, bao gồm cả Thôi Bằng Nghị, mọi người đều thầm đoán, có lẽ thủ lĩnh U Minh… đã hy sinh.
Suy nghĩ này đã được mọi người ngầm hiểu trong lòng, nhưng không ai nói ra. Cứ như thể chỉ cần không nói, U Minh thật sự đang ở ngoài thực hiện nhiệm vụ vậy. Sự sùng bái của người Ảnh Hồn đối với U Minh như thần như thánh.
"Thưa Hoàng thượng, vi thần vẫn còn nhớ." Giọng Thôi Bằng Nghị có chút nặng nề. Ông và U Minh trao đổi không quá 10 câu. Ngay cả bây giờ, ông cũng không biết dung mạo của U Minh rốt cuộc ra sao. Nhưng sự sùng bái của ông đối với U Minh chỉ có tăng, không giảm.
U Minh từng cứu ông một lần, từng hai lần chỉ dạy võ nghệ cho ông. Tuy rằng những lời chỉ dạy đó, chỉ là một, hai câu.
Trong đôi mắt tinh xảo của Hạ Dận Tu, âm mưu dâng trào: "Bây giờ, linh hồn của Ảnh Hồn, đã trở về rồi."
Vân Phi Tuân sững sờ, ngước mắt nhìn Hoàng thượng. Tuy vẻ mặt bình tĩnh, nhưng không giấu được sự kinh ngạc trong đáy mắt. Bây giờ xem ra, Hoàng thượng đã thề sẽ giữ hắn lại Ảnh Hồn.
Hắn vốn nghĩ, lần này gia nhập Ảnh Hồn sẽ với một thân phận mới. Nhưng không ngờ, Hoàng thượng lại muốn hắn công khai thân phận... Thôi vậy. Lần này khác lần trước. Lần này, hắn đang cầu xin người khác. Vân Phi Tuân hắn không thích nhất là nợ ân tình. Vì Tô Liên Y, những điều này không là gì cả.
"Cái gì? Hoàng thượng... Người nói, tướng quân Phi Tuân... hắn..." Thân thể Thôi Bằng Nghị cứng đờ, há hốc mồm nhìn Vân Phi Tuân, người đang có vẻ mặt bình thản trước mặt. Hoàng thượng là người như thế nào? Là người nói lời giữ lời. Làm sao có thể nói đùa?
Ý của Hoàng thượng, U Minh chính là Vân Phi Tuân, Vân Phi Tuân chính là U Minh!
Ngoài Thôi Bằng Nghị, các thành viên khác của Ảnh Hồn cũng không giấu được sự kinh ngạc. 15 thành viên cũ nhìn chằm chằm vào Vân Phi Tuân không chớp mắt. Còn 34 thành viên mới tự nhiên cũng nhìn chằm chằm vào Vân Phi Tuân. Họ kinh ngạc, người mà các tiền bối sùng bái nhất, là người thanh niên trước mắt này sao!?
Người thanh niên này bây giờ trông chỉ khoảng 20 tuổi. Vậy 5 năm trước... Chẳng lẽ 15 tuổi đã trở thành thủ lĩnh Ảnh Hồn, 15 tuổi đã trở thành cao thủ số một nước Loan!?
Vì U Minh ngày thường ít nói, ngay cả khi xuất hiện, cũng đều đeo mặt nạ da đen. Đôi mắt sắc như đại bàng của Thôi Bằng Nghị nhìn chằm chằm vào đôi mắt của người đàn ông mặc bộ đồ đen trước mặt. Dần dần, ông nhận ra, người này chính là U Minh!
Những thành viên cũ cũng dựa vào đặc điểm duy nhất của U Minh để phân biệt. Khi họ nhìn thấy sự xúc động không kìm nén của Thôi Bằng Nghị, họ càng tin vào suy đoán trong lòng.
Bởi vì ánh mắt của U Minh rất đặc biệt. Mặc dù thân thủ cao cường, nhưng trong mắt hắn không có một chút kiêu ngạo hay tự phụ nào. Dưới lớp mặt nạ da đen, ánh mắt của U Minh luôn trong trẻo, bình thản, như thể mọi sự thế tục trên đời đều không lọt vào mắt hắn.
"Thủ lĩnh U Minh, người... đã trở về!?" Thôi Bằng Nghị xúc động nói.
Vân Phi Tuân quay đầu nhìn Thôi Bằng Nghị có làn da đen sạm. Hắn nhớ lại những lần sát cánh chiến đấu cùng nhau, cũng cảm thấy nghẹn ngào: "Ừm." Hắn gật đầu. Đúng vậy, chưa từng nghĩ, hắn lại trở về.
Mọi người xúc động. Những người được huấn luyện bài bản, bình tĩnh xử lý mọi việc, giờ đây đều nhìn thủ lĩnh U Minh một cách xúc động, không thể giữ được sự bình tĩnh trong lòng.
Hạ Dận Tu khẽ cười, nụ cười đó cũng đầy vẻ cao ngạo, mang khí chất của một vị vua.
Những thành viên Ảnh Hồn này đều là trẻ mồ côi, bao gồm cả Thôi Bằng Nghị. Họ đều được ông ngoại của Hạ Dận Tu nhận nuôi và huấn luyện, rồi sau đó giao lại cho hắn. Nhưng một người chính trực như Thôi Bằng Nghị, có thể đặt hết tình cảm và lòng trung thành vào Ảnh Hồn, ngoài xuất thân của ông ra, còn có một lý do khác, đó là Ảnh Hồn là một tập thể.
Có thể nói rằng tinh thần tham gia và tập thể, là nơi tốt nhất để bồi dưỡng lòng trung thành, sự đoàn kết.
Nhưng trước đây, Vân Phi Tuân luôn che mặt, lại chưa bao giờ giao tiếp, nói chuyện với các thành viên Ảnh Hồn. Vì vậy, hắn luôn không có cảm giác thuộc về Ảnh Hồn.
Thân phận của Vân Phi Tuân khác với những người này. Hắn có gia thế hiển hách, có Vân gia làm hậu thuẫn, không ai có thể uy h**p chàng. Mà trước đây, Vân Phi Tuân lại không có sự h*m m**n hư vinh, nên sẽ không bị cám dỗ bởi lợi lộc.
Vì vậy, lần này để hắn lộ mặt thật. Để hắn cùng Ảnh Hồn thực hiện nhiệm vụ, xây dựng tình cảm. Để hắn mãi mãi không thể tách rời Ảnh Hồn.
"U Minh trở về là may mắn. Nhưng trẫm không có phần thưởng, chỉ có một nhiệm vụ." Hạ Dận Tu cười nói. Dù giọng điệu có vẻ đùa giỡn, nhưng không ai nghĩ đây là một trò đùa.
Tiếp nhận nhiệm vụ, thái độ phải hết sức nghiêm túc.
"Soạt" một tiếng, mọi người đồng loạt quỳ xuống, ngoại trừ An Lộc bên cạnh Hoàng thượng, và Vân Phi Tuân bên kia.
Hạ Dận Tu không quan tâm. Hắn hiểu lòng trung thành của Vân Phi Tuân, và cũng không trông chờ vào những lễ nghi quân thần giả dối, qua loa ở hắn. Chỉ cần Vân Phi Tuân chuyên tâm giúp hắn làm việc, những lễ nghi này, hắn hoàn toàn không để ý.
"U Minh nghe lệnh."
