Gần chiều tối, vài tia nắng yếu ớt chiếu xuyên qua lớp mây, nhưng nhanh chóng lại bị bóng tối che phủ.
Yến Vũ đeo hộp đàn bước vào phòng tập của tòa nghệ thuật, lúc này Thôi Nhượng cũng vừa tới, nhưng trước trống bộ không có ai.
Yến Vũ vừa đặt hộp đàn xuống, Thôi Nhượng gọi: "Yến Vũ."
"Ừ?"
Thôi Nhượng còn chưa kịp nói, Thầy Bì dẫn Từ Xán Xán vào, cười tươi nói: "Yến Vũ à, Lê Lý em ấy không tham gia chương trình này nữa, nên để Từ Xán Xán thay. Em ấy cơ bản tốt, lại chăm chỉ, chắc chắn phối hợp tốt hơn."
Yến Vũ vừa định lấy móng gảy, nghe vậy dừng lại, hỏi: "Còn Lê Lý đâu?"
Thôi Nhượng nói: "Cô ấy đã nghỉ học rồi."
Yến Vũ trong giây lát không hiểu: "Tại sao?"
"Không biết."
Thầy Bì tiếp lời: "Thầy đã nói với các em rồi, Lê Lý chẳng trông mong gì đâu. Em ấy không nghe lời, lại vô kỷ luật. Muốn rút khỏi chương trình thì rút, muốn nghỉ học thì nghỉ, chẳng có chút trách nhiệm nào."
Trên mặt Yến Vũ không lộ biểu cảm gì, hỏi: "Cô ấy nói với thầy thế nào?"
"Gì cơ?"
"Thầy nói là cô ấy muốn rút. Cô ấy nói với thầy nguyên văn ra sao."
Thầy Bì sững người: "Tôi sợ em ấy biểu diễn không tốt, mới bảo đổi cho Từ Xán Xán. Cô ấy tính khí lớn lắm, nói là không tham gia nữa, còn muốn nghỉ học. Chắc gia đình có chuyện, đóng tiền học đặc biệt không kịp."
Chưa nói xong, Yến Vũ đóng hộp đàn, kéo khóa, đeo lên lưng rồi đi ra ngoài: "Đổi cô ấy thì đổi cả em nữa." Anh đi ngang qua Từ Xán Xán, giọng hơi dịu: "Không liên quan đến cậu, không phải đối với cậu đâu."
Từ Xán Xán vội gật đầu, Yến Vũ nhanh chân bước ra cửa.
"Ê—" Thầy Bì ngạc nhiên, nhìn Thôi Nhượng: "Cái này...cậu ta sao vậy?"
Thôi Nhượng ánh mắt thất vọng, bỗng nhận ra ý nghĩa những lời Lê Lý nói.
"Thầy Bì, Lê Lý đánh rất tốt. Mọi người tập luyện cũng đã ăn ý, thầy tự ý đổi người, ai mà chịu được." Thôi Nhượng nói xong, cầm hộp vĩ cầm rời đi.
Trời đã tối, gió lạnh rít trên cầu vượt. Yến Vũ đứng bên lan can nhắn tin cho Lê Lý, nhưng không trả lời; gọi điện, cũng không nghe.
Anh đến phòng đàn tìm Tạ Hàm hỏi tình hình. Tạ Hàm nói cô cũng không rõ, có thể là vì kinh tế, cũng có thể vì chán học.
Yến Vũ không hiểu: "Chán học?"
Anh tưởng cô sẽ thích chương trình biểu diễn đó.
"Toàn một đống chuyện vớ vẩn, mệt mỏi lắm." Tạ Hàm cau mày, "Hiếm có buổi biểu diễn, vui vẻ được vài ngày, kết quả lại lan truyền chuyện của hai cậu. Cậu đánh nhau cũng vì chuyện này đúng không, sau đó giải quyết thế nào? Có phải thầy cô nói gì cô ấy không?"
Yến Vũ chợt nhận ra: "Ngày đó cô ấy đi tìm tôi?"
"Đúng, vì có nhiều người như vậy, cô ấy lo cậu bị đánh. Thầy Bì có trách cô ấy không? Ngày đó cô ấy về nhà mặt xám xịt, hỏi cũng không nói."
Yến Vũ không nói gì thêm, hỏi địa điểm cô làm thêm, rồi đi trước.
Phố Thập Tinh là con phố dài và hẹp nằm giữa Học viện Mỹ thuật Giang Châu và Học viện Kỹ thuật Giang Châu, chủ yếu phục vụ sinh viên 2 trường, cùng những người ngoài xã hội bị thu hút bởi không khí xung quanh. Nhóm khách đặc thù này tạo nên bầu không khí riêng cho phố: quán net, phòng thoát hiểm, quán boardgame, quán bar nhạc nhẹ... đủ loại.
Khi màn đêm buông xuống, cả con phố rực rỡ ánh đèn màu. Đợt lạnh gần đây cũng không thể làm giảm sự náo nhiệt. Nhiều cô gái mặc áo phao nhưng để lộ tất chân đi đi lại lại trong các cửa hàng. Những chàng trai cởi áo khoác dày, đứng vỉa hè hút thuốc, tụ tập bạn bè.
Yến Vũ nhìn bản đồ trên điện thoại, thấy đến nơi, nhưng giữa đèn neon sặc sỡ anh không thể tìm ra "Seven Stars Billiards".
Bên đường là một quán bar, ánh đèn mờ ảo qua kính, người với người gần nhau. Dưới cây thường xanh đứng vài người hút thuốc, liếc nhìn Yến Vũ vài cái.
Yến Vũ bước đến hỏi đường, một thanh niên chỉ xuống đất — bên cạnh quán bar có lối đi nhỏ.
Yến Vũ cám ơn, vòng qua bồn hoa, một cầu thang dẫn xuống tầng hầm. Trên bức tường xám chìm là biển hiệu xanh sáng loá: "Seven Stars Billiards".
Anh bước xuống cầu thang, ngoặt qua một góc là hành lang, tường dán đầy poster và quảng cáo nhỏ, sàn vương vãi đầu thuốc lá, giấy vụn, thẻ nhỏ nhạy cảm, lộn xộn.
Cuối hành lang là một cánh cửa, treo vài tấm rèm chắn gió. Bước vào, bên trái là quầy lễ tân, dãy máy bán đồ ăn vặt và nước uống. Không gian bên phải rộng, xếp hơn chục bàn billiards.
Ánh sáng trong phòng phân tán, mờ xám, mỗi bàn billiards treo một đèn chóp, trông như mười mấy hình tam giác trắng, chiếu xuống mặt bàn xanh.
Người hút thuốc nhiều, trong từng vệt sáng trắng là khói bay lơ lửng.
Yến Vũ lập tức nhìn thấy Lê Lý, cô nổi bật, không khó tìm. Lê Lý khoanh tay dựa tường, buộc tóc đuôi ngựa cao, toàn bộ khuôn mặt lộ ra, vừa đẹp vừa có vẻ lạnh lùng.
Khuôn mặt cô không ngây thơ ngọt ngào, cũng không diễm lệ, mà cá tính, hơi bướng bỉnh, khiến người ta khó quên, nhìn một lần muốn nhìn thêm lần nữa.
Có người gọi mở bàn, cô cầm khung tam giác đi qua, qua túi trên bàn, nghiêng người, gắp hai quả bóng từ lỗ bỏ lên bàn.
Cô đi quanh bàn, lần lượt gắp bóng từ lỗ giữa và lỗ đáy lên mặt bàn, hơi cúi người, hai tay kéo các quả bóng rải rác gần nhau, xếp lại bằng khung tam giác, chọn màu, đẩy tới điểm mở bàn, rồi mang khung đi.
Cô làm việc rất nhanh, động tác mượt mà đẹp mắt, trên mặt không một chút biểu cảm. Người chơi giúp cô gắp bóng cũng không làm cô động tâm. Mở xong bàn, cô ra ghế sô-pha ngồi chơi điện thoại, nhưng vừa rút ra thì có bàn khác vừa xong, cần mở bàn tiếp.
Lê Lý đứng dậy nhét điện thoại vào túi sau, đi tới bàn. Khi nghiêng người lấy bóng giữa, vô tình liếc thấy Yến Vũ.
Qua làn khói mờ trắng, ánh mắt cô hờ hững, chỉ liếc anh một cái rồi lại quay đi chỗ khác.
Yến Vũ đứng nguyên, nhìn cô xếp bóng, mở bàn xong, bước về phía cô. Hai người gặp nhau ở sô-pha. Lê Lý không thèm để ý, rút điện thoại, ngồi xuống ghế.
Yến Vũ cúi nhìn cô: "Em không đi học nữa à?"
Cô mở màn hình, chỉ "ừ" một tiếng. Yến Vũ nhận thấy điện thoại cô không có cuộc gọi nhỡ hay tin nhắn chưa đọc. Anh hỏi: "Tại sao không trả lời tin nhắn và cuộc gọi của anh?"
Lê Lý ngón tay dừng, ngẩng đầu: "Anh là ai? Tôi có lý do gì phải trả lời tin nhắn hay nghe điện thoại của anh?"
Yến Vũ im lặng một lúc, môi khẽ mím. Anh đứng ngược sáng, đôi mắt đen lặng, khó nhìn ra cảm xúc.
Anh nhẹ giọng: "Ngày đó anh nói trong văn phòng, là không muốn thầy cô và bố anh suy nghĩ nhiều. Sợ họ làm phiền em, nhất là bố anh."
Lê Lý cúi xuống, thấy màn hình điện thoại tối, lại vuốt mở.
"Còn về buổi biểu diễn, hôm nay anh mới biết thầy Bì thay em ra. Dù thầy nói gì với em, đừng tin. Anh tuyệt đối sẽ không thay em."
Lê Lý không đáp, mở một ứng dụng giải trí.
Yến Vũ nhìn ngón tay cô lướt trên màn hình, gọi: "Lê Lý."
Cô không ngẩng đầu: "Nghe rồi."
Yến Vũ im lặng một chút, hỏi: "Vậy em còn đi học không?"
Lê Lý: "Không."
"Vì sao?"
"Có liên quan gì đến anh sao?"
Yến Vũ khựng lại.
Cô cúi đầu, liếc nhìn bằng mắt tà, thấy ngón tay anh động nhẹ, như muốn nắm nhưng rồi lại không.
Xung quanh không quá ồn ào, nhưng có tiếng náo nhiệt. Bóng billiards va vào nhau phát ra những tiếng "bộp bộp" liên tiếp. Người ta trò chuyện, cười đùa, thỉnh thoảng có vài tiếng hét cao khi chơi quá hứng khởi.
Nhưng hai người họ vẫn rất yên tĩnh, Lê Lý luôn cúi đầu lướt điện thoại, ngay cả âm thanh điện thoại cũng không có.
Yến Vũ cúi xuống, ánh mắt hạ thấp, nhìn khuôn mặt nghiêng của cô, lại gọi tên cô: "Lê Lý."
Lê Lý ban đầu nhìn màn hình, không nhúc nhích, nhưng ánh mắt phụ nhìn thấy khuôn mặt anh, không thể tránh. Cuối cùng, cô liếc một nửa ánh mắt: "Sao vậy?"
Yến Vũ nói: "Chúng ta không phải là bạn sao?"
Lê Lý im lặng vài giây, rồi hỏi lại: "Chúng ta là bạn sao?"
Yến Vũ cau mày nhẹ, trong chốc lát lại bình thản, hỏi: "Vì chuyện gì, có thể nói ra không, có lẽ anh có thể giải thích."
Do anh nhìn cô từ dưới lên, có ánh sáng chiếu trên mặt, làm đôi mắt anh sáng, sâu thẳm.
Nhưng ngay lúc đó, có người gọi: "Mở bàn!"
"Không vì gì cả." Lê Lý rút ánh mắt, cầm khung tam giác đi về phía một bàn billiards không xa. Khi gắp bóng, cô liếc về phía ghế sô-pha, thấy Yến Vũ đứng dậy, nhìn cô từ xa.
Anh mặc áo khoác xám đậm, trông hơi gầy nhưng vóc dáng thẳng. Khăn quàng đen làm khuôn mặt anh trắng sáng nổi bật, hai tay thả dọc thân áo cũng trắng và dài, rất nổi bật. Lê Lý nhận ra, anh thực sự có một khí chất thanh tao, bình thường khó nhận ra, chỉ thấy trong sự tĩnh lặng pha chút xa cách. Nhưng lúc này, đặt trong phòng billiards đầy khói bụi, xộc xệch, khí chất ấy nổi bật hơn bao giờ hết, hoàn toàn không hòa hợp với môi trường xung quanh.
Nhiều người đã chú ý đến anh, liếc anh nhiều lần.
Anh và cô vốn không cùng thế giới, cô nghĩ thầm, tưởng tượng gì nữa đây. Khi cô xếp xong bóng, nhấc khung tam giác, quay lại thì ghế sô-pha trống. Cô ngoảnh đầu, Yến Vũ đã đi đến cửa, nhấc rèm ra ngoài.
Anh đi rồi.
Lại có người gọi mở bàn, Lê Lý quay lại, tầm mắt toàn là khói trắng xanh. Cô thấy ngực thắt lại, như bị những hạt khói đặc đó chắn mất.
Phòng billiards luôn ngột ngạt, mùi hỗn hợp formaldehyde, thuốc lá, da, sơn, mồ hôi, sàn mục, khiến đầu óc quay cuồng, khó thở.
"Các cậu ở đây à? Tôi tìm cả nửa buổi." Bàn vừa đến người mới, là một cô gái. Những chàng trai vừa chơi nói: "Chờ chị lâu lắm rồi, sao chậm thế? Nào nào, lượt chị đánh."
"Chị không giỏi đâu, em dạy thì cũng được."
"Được, em dạy chị."
Lê Lý không nhìn người vừa đến, vẫn vô thức gắp bóng giữa, nghe một giọng trêu chọc: "Thật có duyên, ở đây mà gặp nhau. Cô là Lê Lý phải không?"
Là Chu Tĩnh Dao, cô ta hút một điếu thuốc mảnh, nheo mắt nhìn Lê Lý. Trên mặt cô ta dường như tô mấy lớp phấn, lông mi mới nối dày đặc và nặng nề, như một hàng quạt nhựa treo trên lòng trắng mắt.
Lê Lý không để ý, vẫn giữ tư thế hơi nghiêng, một tay gắp hai quả bóng đi về phía đáy túi.
Cô cử động tự nhiên, biểu cảm không thay đổi, mặt mộc, tóc buộc cao, nhưng toàn thân tỏa ra sức hút.
Chu Tĩnh Dao nhìn thấy, búng tàn thuốc, giọng nghiêm: "Nói với cô mà không nghe à?"
Lê Lý không nghe, gắp bóng ở đáy túi.
Trên bàn billiards, một cậu trai mặt lưỡi khỉ hỏi: "Cô bé này làm sao mà đắc tội với chị vậy?"
Chu Tĩnh Dao: "Ôi, cô bé? Gọi thân mật thế, chỉ chơi billiards đã dính vào rồi? Có gan thật."
Cậu trai mặt lưỡi khỉ: "Ê, đừng bịa đặt."
Lê Lý vẫn không phản ứng, thản nhiên đi về phía túi trên.
"Đừng thấy cô ta im im mà tưởng yên, giả vờ thôi. Miệng lưỡi cực kỳ sắc, trước còn mắng tôi một trận."
Mấy cậu trai khác vẫn xem như trò vui, cười: "Không tin, ai dám mắng chị Dao chúng ta."
"Nói dối thì tôi mở ba ván bài cùng lúc." Cô ta nhả một hơi khói, ghét bỏ: "Tôi chia tay với Uy Ca cũng nhờ cô ta đấy."
Mấy người bạn im bặt: "Thật à? Chuyện gì vậy?"
"Ma nó biết sao? Bây giờ mấy cô gái đều bẩn, muốn dụ dỗ hắn còn nhiều hơn ruồi trong thùng rác."
Lê Lý ném quả bóng cuối cùng lên bàn, phát ra tiếng "bộp" vừa phải, nhìn Chu Tĩnh Dao, mặt cô ta co giật: "Nhìn gì? Ai bẩn thì ai đó tự nhận đi."
Lê Lý nói: "Phấn trên mặt cô bị lem rồi."
Một cặp đôi ở bàn bên không nhịn được cười.
Chu Tĩnh Dao mặt biến sắc, đứng không vững. Bạn bè cô im lặng, rõ ràng đã nhận ra Lê Lý hơn hẳn. Dù là bạn, nhưng xung đột giữa các cô gái, họ không muốn tham gia.
Chỉ có cậu trai mặt lưỡi khỉ an ủi: "Không lem đâu, vẫn xinh mà."
Lê Lý cúi người trên bàn, gắp bóng vào khung tam giác. Cô duỗi người, áo len ôm sát, eo thon, ngực đầy đặn. Mấy cậu trai vô thức liếc nhìn cô.
Chu Tĩnh Dao bỗng quát: "Con đ**m!"
Giọng cô ta lớn, nhiều bàn khách liếc lại.
Lê Lý đẩy bóng đã xếp tới điểm phát bóng, cầm khung tam giác, đứng lên: "Bị bạn trai bỏ mà không vừa lòng, chạy đến trước mặt anh ta làm loạn, đừng ra trước mặt tôi phát điên."
"Chẳng ai thèm tìm mày đâu. Chính mày va vào tao. Tao đang chơi vui vẻ, ai mà muốn nhìn thấy mày, không xui à!"
"Chuyện gì vậy?" Chủ quán nghe tiếng động, vội đến, thấy là khách quen, quen biết mà chào: "Chị Dao, anh Quan, có hiểu lầm gì à?"
Chu Tĩnh Dao nhướn mặt: "Ông Dương, cửa hàng ông từ khi nào thuê loại người này vậy?"
Chủ quán giải thích: "Cô ấy mới đến, chỗ nào làm chưa tốt à?"
"Không có gì xấu, chỉ là tiếng tăm không tốt." Chu Tĩnh Dao cầm thuốc, nói: "Gia đình Lê này toàn kẻ điên giết người, không biết à? Ông không sợ xui, cũng không sợ cô ấy một ngày phát điên, phá cửa hàng ông à?"
Mấy bàn bên đều dừng chơi, tay cầm cơ, cúi lên nhìn.
Lê Lý nhìn thẳng Chu Tĩnh Dao, cô ta mắt cười như cáo: "À đúng rồi, cô ấy kiếm tiền đủ cách, trường nghệ thuật, trường nghề ai cũng biết. Bề ngoài làm việc ở đây, sau lưng chắc dụ khách nữa. Ông không sợ cảnh sát tới bắt à?"
Chủ quán vội: "Có chuyện thì nói, nhưng lời này không nên nói lung tung."
"Lung tung hay không, ông đi hỏi trường nghệ thuật đi."
Mọi người nhìn Lê Lý, không phải dò xét xấu xa, thì cũng nhíu mày.
Ánh sáng và khói bao quanh cô, khuôn mặt trắng, cô nói: "Để tôi đoán, Trình Vũ Phàm nhìn tôi một cái, bỏ cô à?"
Chu Tĩnh Dao lập tức mất thần sắc, nghiến răng, miệng run.
Lê Lý: "Hận tôi, ghen điên lên rồi à?"
Chu Tĩnh Dao mặt biến dạng, quăng thuốc xuống đất, muốn nói gì đó, chủ quán thấy chuyện sắp lớn liền chặn, mở lời trước: "Cô đi đi, hôm nay tính lương cả ngày cho cô."
Lê Lý quay nhìn ông, ánh mắt dường như mạnh mẽ. Chủ quán tránh ra, nhập 200 trên điện thoại, giọng có chút xin lỗi: "Tính cả ngày, coi như bù đắp." Ông kinh doanh, biết làm sao hơn.
Lê Lý đứng bên bàn, nắm chặt tay, không nhúc nhích.
Xung quanh, khách cùng đủ ánh mắt: thông cảm, xem kịch, thương hại...
Cô cố nén hít một hơi, nhưng không khí trong phổi ô nhiễm, hôi thối, khó chịu.
Cô cảm thấy nghẹt thở, mệt mỏi, bực bội, muốn hét lên, nhưng không ra tiếng, chẳng thể làm gì. Cô không hiểu sao từ nhỏ sống ở nơi nhỏ bé này, chật chội, bí bách. Mọi người như một tấm lưới, trói chặt cô, kéo cô đi. Dù đi đâu, chẳng khi nào thoát được. Luôn có đủ loại người quấy rầy, kéo cô; luôn vướng vào đủ loại tin đồn, tai họa, xoáy nước không thể cắt đứt.
Nhưng cô có thể làm gì được chứ? Đấu tranh, chống cự, cố gắng hết sức... nhưng tất cả... vô dụng mà thôi.
Lê Lý mím chặt môi, hít một hơi, mở điện thoại và nhanh chóng nhận phong bao lì xì hai trăm đồng. Cô quay người đi về phía ghế sofa, lấy áo khoác bông của mình, trước khi đi còn ngoái lại nhìn một cái.
Chu Tĩnh Dao tựa vào bàn billiards, cầm phấn lau cơ, nhìn Lê Lý cười, nét mặt nhỏ mọn được thỏa mãn. Bạn nam của cô ta cũng liếc nhìn, cũng cười theo.
Lê Lý nhìn thẳng cô ta một lát, một tay cầm áo khoác bông, đi đến một bàn billiards, tay kia nhặt quả bóng gần nhất trên bàn, lật đi lật lại trong lòng bàn tay.
"Cô định làm gì vậy?" Mấy người đang chơi bóng ngạc nhiên hỏi.
Qua một, hai bàn, Chu Tĩnh Dao và cậu trai mặt lưỡi khỉ nhận ra tình huống không ổn, lập tức biến sắc.
Chỉ trong giây lát, quả bóng Lê Lý cầm trên tay đột nhiên lao thẳng về phía họ, lực cực mạnh!
"Ôi má!" Cả phòng một phen kinh hoàng.
Cậu trai mặt lưỡi khỉ kéo Chu Tĩnh Dao, cả hai ngã sấp lên bàn. Quả bóng đỏ bay qua, không hề giảm tốc, vượt qua bàn billiards thứ ba, suýt chạm một khách, đập mạnh vào nửa bức tường kính phía sau.
"Bộp!" Một tiếng nổ chói tai vang lên!
Toàn bộ tường kính vỡ tan!
Mảnh vụn văng tứ tung!
Những người gần đó ôm đầu nhảy lùi, không ai tránh khỏi. Cậu trai gần nhất la lên, tay ôm sau gáy.
Phòng billiards ngay lập tức náo loạn, chửi bới, la hét khắp nơi.
"Ôi má!"
"Mày điên à?!"
"Đồ điên!"
"Ai xem giúp tôi cái sau lưng."
"Ôi má, đau quá!"
"Mày là ai vậy hả!"
Các cậu trai ở bàn Chu Tĩnh Dao lúc đầu sững sờ, rồi cơn giận bùng lên, vừa chửi vừa bỏ cơ lao đến Lê Lý để trả thù.
Lê Lý mắt lạnh, mặt lạnh, đứng nguyên tại chỗ, chờ họ đến. Cô nhìn ánh sáng chập chờn, thấy mặt họ hung dữ lao đến. Nhưng đột nhiên, một bóng dáng cao quen thuộc chắn trước mặt cô, che hết cảnh hỗn loạn, máu me.
Cô bị kéo về phía sau, tay bị nắm chặt, siết rất chặt.
Cô nghe giọng anh ấy bình tĩnh, ổn định, nói với cậu trai mặt lưỡi khỉ dẫn đầu: "Gọi cảnh sát hay tự giải quyết?"
Cậu trai bị chặn lại, gầm lên: "Mày là ai hả?!"
Yến Vũ ánh mắt điềm tĩnh, giọng nói trầm: "Tôi là bạn cô ấy."
Cậu trai không quan tâm, đang tức tối, chỉ muốn tới Lê Lý, định vượt qua Yến Vũ. Anh di chuyển sang trái, Yến Vũ chắn; sang phải, Yến Vũ lại nhanh chóng chặn lại.
Cậu ta tức giận, đẩy vai Yến Vũ. Lê Lý cảm thấy lưng anh ép sát mình, phải lùi lại. Nhưng anh tránh một chút, nhanh chóng đứng vững.
Yến Vũ không đánh lại: "Có gì cứ nói với tôi."
Cậu trai lại đẩy vai lần nữa, tức muốn chỉ thẳng vào đầu Lê Lý: "Mày quản lý bạn mày đi, sao cô ta lại điên như thế? Cô vừa làm gì hả? Mấy tuổi rồi? Điên hả, đầu óc không bình thường à?"
Lê Lý hiểu ra.
Khoảnh khắc cô nhấc bóng, quệt qua khách vô tội, đập vào tường kính... mảnh vỡ văng ra làm người khác bị thương... cô biết — cô đã sai.
Sau những năm gia đình gặp chuyện, cô luôn tự nhủ: đừng quan tâm họ. Đừng quan tâm họ, là thắng. Vì vậy, nhiều lúc trước những lời nhục mạ vô nghĩa, tin đồn lặp đi lặp lại, cô luôn thờ ơ.
Cô muốn thắng, không thể thua.
Nhưng hôm nay, cô thua. Cô phạm sai lầm nghiêm trọng. Cô trở thành thứ cô sợ nhất: một kẻ điên nguy hiểm, toàn diện. Cô thà chịu bị những người bị thương tới đánh, tát vào mặt, để mọi chuyện cân bằng.
Cô run lên một cách không kiểm soát. Không ai nhận ra, chỉ có Yến Vũ hạ mi mắt.
Bàn tay trái anh đặt phía sau lưng cô, theo phản xạ siết chặt cổ tay cô hơn. Anh ngẩng mắt nhìn mọi người, ánh mắt khó đoán là lạnh hay điềm tĩnh, nói: "Vậy tôi hỏi các cậu, gọi cảnh sát hay tự giải quyết?"
"Gọi cảnh sát!" Một khách hàng trong đám đông hét lên, "Mảnh kính văng trúng bao nhiêu người rồi, có ai điên như cô ta không?!"
Một số người bị mảnh kính bắn vào mặt đầy tức giận, nghiêm trọng nhất là cậu thanh niên cao gầy vừa nãy suýt bị quả bóng đánh trúng. Máu chảy ra sau gáy, bạn gái đang dùng giấy lau.
Cô gái giơ tấm giấy dính máu lên: "Các cậu làm gì vậy? Nếu trúng mặt thì sao, có nghĩ đến chưa?"
"Gọi cảnh sát!" Lại một người hét lên.
Yến Vũ nhìn chủ tiệm: "Gọi đi. Nhưng gần đây ở Giang Châu đang siết chặt cấm hút thuốc trong nhà."
"Không được, không được, không thể gọi cảnh sát." Chủ tiệm vội giải thích với Chu Tĩnh Dao và những người khác, "Một lần như vậy là tôi phải đóng cửa nửa tháng. Chị Tĩnh Dao, giúp tôi một tay đi."
Mấy người vốn quen chủ tiệm, một lúc im lặng.
Chủ tiệm quay lại, nói với Lê Lý: "Tôi gọi chị bạn cô tới, thật sự khâm phục cô. Dù sao đi nữa, cô trước hết phải xin lỗi."
Yến Vũ cảm thấy tay mình lỏng ra, Lê Lý giật tay ra. Cô lặng lẽ bước qua hành lang, đến bàn billiards thứ ba đứng lại.
Ánh sáng xiên chiếu, cơ thể cô bị chia làm hai nửa sáng tối. Cô quay lưng với mọi người, cúi người về phía cậu cao gầy bị liên lụy, nói: "Xin lỗi."
Cậu thanh niên rộng lượng, vẫy tay: "Không sao, không có gì đâu."
Bạn gái cậu ấy chứng kiến toàn bộ sự việc, hơi thương cảm, cũng không để bụng.
Lê Lý tiếp tục nhìn những người khác bị kính bắn trúng, lần lượt cúi người xin lỗi. Mọi người chỉ bị trầy xước nhẹ, thấy cô thực sự hối hận, cũng đều nói không sao.
Cô quay lại, đi về phía sau, phớt lờ Chu Tĩnh Dao, định ra về.
"Ê mày định làm gì hả?" Cậu trai mặt lưỡi khỉ cùng bạn tức điên, lao đến muốn nắm Lê Lý. Chủ tiệm vội ngăn, Yến Vũ lập tức kéo cô ra phía sau bảo vệ.
Cậu trai quay sang Yến Vũ giận dữ: "Cậu nói tự giải quyết là thế này hả? Không xin lỗi một câu, thế gọi là tự giải quyết à?"
Bạn bè cậu ta cũng nổi giận: "Lúc nãy cô ta lao vào gây thương tích, không chân thành xin lỗi chị Tĩnh Dao, đừng hòng ra khỏi đây!"
"Chúng tôi có ai bắt nạt cô ấy đâu, cô ấy điên xong ném bóng, rồi đi thắng, vậy đâu thể chấp nhận được!"
Chủ tiệm lo lắng: "Bảo cô ấy xin lỗi trước, xin lỗi xong rồi tính tiếp. Cô ấy sai mà, không thể nói khác."
Yến Vũ hiểu, lời lẽ không thể bác bỏ.
Nhưng xin lỗi Chu Tĩnh Dao thì tuyệt đối không thể.
Anh liếc cậu trai mặt lưỡi khỉ, lấy một quả bóng đen trên bàn ném về phía cậu ta. Cậu ta phản xạ bắt được, bối rối: "Làm gì vậy?"
Yến Vũ xoay tay kéo Lê Lý ra phía sau, nói: "Ném lại cô ấy một quả, công bằng đúng không?"
Cậu trai giật mình, vài người bạn cũng sửng sốt. Cả đám xung quanh ngạc nhiên bàn tán.
"Cách vừa nãy bao xa? Hai bàn à?" Yến Vũ lạnh lùng nói, "Ném đi, ném được thì ném, không ném được thì thôi, chỉ một lần. Chấp nhận kết quả. Thế nào?"
Cậu trai mặt lưỡi khỉ và nhóm trố mắt, nhìn nhau.
Yến Vũ nhìn Lê Lý, nhẹ giọng: "Em nói sao?"
Lê Lý nhướng mắt, nhìn phía đối diện: "Ném đi."
"Cô thật..." Cậu trai mặt lưỡi khỉ tức điên, giơ tay chỉ cô, cả nhóm bước mạnh về phía bàn billiards.
Khách xung quanh sợ bị liên lụy, nhanh chóng né tránh.
Chủ tiệm đi theo, nhỏ giọng: "Đừng ném trúng đầu nhé, có chuyện là không ổn đâu."
Phòng billiards nhanh chóng yên lặng. Mọi ánh mắt tập trung vào hai bàn, ánh đèn trắng chiếu qua khói mờ, chiếu xuống những quả bóng nhiều màu rải trên bàn xanh.
Cậu trai mặt lưỡi khỉ cầm quả bóng đen, nhìn Lê Lý từ xa, giơ tay lên, đột ngột dồn lực, nhưng không ném ra.
Anh ta chửi, lắc bóng trong tay, định ném lại nhưng không ra, liền đưa cho bạn bên cạnh: "Cậu ném đi."
Nhưng mấy người khác đều không nhận. Họ tức nhưng không thù hận sâu với Lê Lý, không dám ra tay.
Mặt Lê Lý lạnh lùng có chút mềm đi, thoáng biểu hiện khó nhận ra.
Có người trong đám nói: "Thôi đi mà."
Cậu cao gầy nói: "Các cậu miệng lưỡi quá, tự gây ra chuyện rồi, cũng có lỗi."
"Đúng, miệng mồm bẩn thỉu, chẳng lẽ không nên xin lỗi à?"
Lê Lý hạ mắt.
Cậu trai mặt lưỡi khỉ thở dài, bực bội: "Thôi được —" Chưa dứt lời, Chu Tĩnh Dao bất ngờ lao tới, ném quả bóng billiards về phía Lê Lý.
Cả xung quanh hét lên: "Ôi má!"
Quả bóng bay thẳng vào ngực Lê Lý.
Cô phản xạ muốn né, nhưng chân không cử động. Khi quả bóng lao tới, bóng dáng Yến Vũ đột ngột che chắn cô. Anh nắm chặt vai cô, quay lưng chắn. Quả bóng đập vào sống lưng anh, phát ra tiếng "bịch" trầm.
Lê Lý giật mình, tim thắt lại.
Yến Vũ bị quả bóng đập trúng nên hơi nghiêng người về phía trước, cằm va vào trán cô. Trong vài giây, anh hơi cúi người, đứng im, chỉ có Lê Lý cảm nhận được bàn tay anh siết chặt vai cô, như muốn ép cô tan nát.
Mọi người có mặt đều sững sờ, im lặng đến mức không một tiếng động. Chỉ có quả bóng billiards rơi xuống sàn, kêu "bịch, bịch" liên tục.
Tim Lê Lý đập mạnh, cô lập tức nhìn về phía Yến Vũ, nhưng anh quay mặt sang nhìn Chu Tĩnh Dao và những người khác phía sau. Cô chỉ nhìn thấy các gân ở cổ anh căng cứng như dây đàn.
"Bây giờ xong chưa?" Anh quay lại nhìn thẳng họ, hỏi.
Chu Tĩnh Dao không dám nhìn vào mắt anh, im lặng. Cậu trai mặt lưỡi khỉ và bạn cũng sợ hãi, mặt tái mét, không dám lên tiếng.
Yến Vũ thẳng người, bước vài bước nhặt quả bóng đen trên sàn, liếc nhìn Chu Tĩnh Dao phía ngoài hai bàn billiards. Chu Tĩnh Dao cảm nhận sự khác thường, mặt giật mình, nhưng Yến Vũ giơ tay, quả bóng bay về phía cô.
Mọi người lại một lần nữa sợ hãi, Chu Tĩnh Dao ôm đầu la lên: "Á!!" Nhưng quả bóng không bay nhanh, cũng không đi xa, tạo thành một quỹ đạo mượt mà, rơi gọn vào lỗ giữa bàn ngay trước mặt cô.
Cả phòng im lặng, chỉ vài tiếng "Ôi má!" vang lên trong đám đông. Chu Tĩnh Dao đứng sững, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.
Yến Vũ kéo tay Lê Lý, dẫn cô ra khỏi đó.
