Hắn mím môi, đầu cúi ngày càng thấp, giọng nói cũng run rẩy: "Hôm qua nương ngồi giặt quần áo quá lâu, lúc đứng lên bị chóng mặt, không cẩn thận ngã một cái nên mới ra máu. Cha không có ở nhà, đệ cũng không, mấy đại ca phải ôn thi nên đi học hết, cũng không có ở nhà. Chỉ có một mình nương."
May mắn là lúc đó bà đã đủ tháng. Bà và đứa bé đều không sao. Tuy nương nói mình không sao, bà đã sinh mấy đứa con rồi, trong lòng hiểu rõ, nhưng Tiểu Thạch Đầu vẫn sợ. Bà nội Tiết nói với cha hắn, bên ngoài luôn nói con đầu lòng khó sinh nhất, mấy đứa sau đều dễ. Nhưng bà ấy theo chồng làm thái y nên đã chứng kiến không ít. Thực ra, phụ nữ dù sinh mấy lần, đối với người làm nương mà nói đều như một canh bạc lớn. Thuận lợi thì thôi, không thuận lợi thì cũng phải đi qua một lần Quỷ Môn Quan. Bà ấy bảo cha hắn phải tỉnh táo lên, đừng lơ là.
Tiểu Thạch Đầu căn bản không dám nghĩ đến những ngày không có nương, vừa nghĩ là lại khóc, thậm chí còn nghĩ, nếu nương nhất định phải đi Quỷ Môn Quan, hắn nhất định sẽ không để nương đi một mình, hắn sẽ đi cùng nương.
Hắn còn sốt ruột hơn cả Anh thẩm tử sắp lâm bồn. Ban đêm trằn trọc, còn trùm chăn lén lút khóc. Hắn cắn nắm tay không dám khóc thành tiếng, nhưng lại bị đại ca phát hiện.
May mà không bị đại ca châm chọc. Đại ca thường ngày thích trêu chọc hắn nhất lúc đó chỉ im lặng kéo hắn lại, thô lỗ lau khô nước mắt trên mặt hắn, rồi dùng sức kéo ngang kéo dọc mặt hắn như cái bánh nếp: "Khóc cái gì? Chăn bị đệ làm ướt hết rồi. Ngày mai nương lại tưởng đệ đái dầm đấy. Tuổi còn nhỏ mà đã lo nhiều chuyện. Phía trước đệ còn có bốn ca ca chống đỡ, yên tâm đi, nương sẽ không sao đâu."
Sau đó, Lâm Duy Minh quả nhiên nói là làm, không đến học xá đọc sách nữa. Dù Anh thẩm tử sợ hắn thi mùa xuân không tốt mà đuổi hắn đi, hắn cũng không đi. Chỉ nói: "Cùng lắm thì ngày mai con thi lại. Hồi nhỏ thì thôi, không hiểu chuyện, bây giờ con là người đứng đầu trong nhà, lẽ nào còn không hiểu? Thi cử có thể thi hết lần này đến lần khác, nhưng nương thì chỉ có một thôi!"
Khiến Anh thẩm tử mắt rưng rưng.
Bây giờ trong nhà là hắn trông nom. Hắn còn vụng về học cách nấu một bát chè trứng đường đỏ cho nương. Nhị ca cũng trốn học rồi, kéo tam ca đi ngoại thành mua gà đen, nói là để nương ăn lúc cữ sau khi sinh muội muội.
Tứ ca giúp dọn dẹp phòng sinh, treo rèm, trải nệm, còn đi các nhà mượn rất nhiều ấm trà lớn và bếp lò để chuẩn bị nước nóng khi sinh.
Nghĩ đi nghĩ lại, Tiểu Thạch Đầu dường như đã hạ quyết tâm cuối cùng. Hắn ngước đôi mắt ngập nước lên, nghẹn ngào nói với Diêu Như Ý: "Như Ý tỷ tỷ, xin lỗi tỷ. Sau này đệ không đến được nữa. Đệ sẽ ở nhà giúp đỡ chăm sóc nương và muội muội."
Hắn không ngừng lau nước mắt, cố gắng nín nhịn không khóc lớn thành tiếng. Trong lòng vừa hối hận vì ngày đó không có ở nhà, lại vừa sâu sắc hối hận vì không giữ lời hứa. Mới làm tiểu nhị được hơn một tháng đã phải bỏ việc. Trong lòng vừa bất an vừa xấu hổ.
Diêu Như Ý liền ôm hắn vào lòng, xoa đầu hắn: "Đồ ngốc. Có gì đâu? Đệ đương nhiên phải chăm sóc nương của đệ trước chứ. Đệ nghĩ được như vậy thì không còn gì tốt hơn! Đệ đừng lo cho chỗ của tỷ. Bây giờ Quốc Tử Giám đã khai giảng, ban ngày các học trò đều phải đến lớp, Tri Hành Trai cũng không cần nhiều người. Hơn nữa, còn có tỷ mà, Cửu Uyển tỷ chẳng phải cũng ở đây sao?"
Nàng cúi xuống lấy khăn tay của mình, cẩn thận lau khô nước mắt trên mặt hắn, cười nhìn đôi mắt muốn nức nở của hắn, dịu dàng nói: "Đệ cứ ở bên cạnh nương thật tốt là được. Sau này nếu đệ còn muốn quay lại làm tiểu nhị, tỷ sẽ luôn hoan nghênh đệ, luôn giữ một vị trí cho đệ, được không?"
Tiểu Thạch Đầu gật đầu thật mạnh, quyến luyến ôm eo Diêu Như Ý, áp mặt vào bụng nàng, nghẹn ngào nói: "Như Ý tỷ, cảm ơn tỷ, đệ đi đây."
Diêu Như Ý liền nắm tay hắn cùng đi ra ngoài, lại dịu dàng an ủi hắn một lúc lâu, mới nhìn Tiểu Thạch Đầu ôm lọ kem dưỡng da mặt, lọn ton chạy vào cửa nhà họ Lâm.
Tiểu Thạch Đầu này, chỉ mấy câu nói thôi mà vừa rồi khiến mắt nàng cũng rưng rưng. Diêu Như Ý cũng khẽ thở dài, một lần nữa quay người vào tiệm. Tựa vào quầy suy nghĩ một lúc lâu. Đợi đến khi Anh thẩm tử sinh con bình an, nàng nên chuẩn bị quà gì để chúc mừng đây? Hồng bao là không thể thiếu, lại mua thêm ít cao a giao và long nhãn cho sản phụ ăn nữa nhỉ? Vừa hay để bổ khí huyết.
Hôm qua Du thẩm tử liền rủ mọi người góp ít tiền, đi tiệm vàng bạc làm hai chiếc lắc tay bạc có chuông cho đứa bé sắp chào đời của Anh thẩm tử. Chuyện này là nên làm, Diêu Như Ý đương nhiên cũng góp một ít tiền.
Nhưng nàng vẫn muốn đặc biệt chuẩn bị thêm gì đó khác cho Anh thẩm tử. Nàng nghĩ, lúc này đến thăm cũng giống như đời sau, thường đều tặng quà gặp mặt cho đứa bé, ngược lại ít tặng cho sản phụ.
Hạ quyết tâm, nàng lại nghĩ đến Anh thẩm tử tuy vất vả, nhưng may mà có một đứa con hiểu chuyện và quan tâm như Tiểu Thạch Đầu. Trong lòng cũng cảm thấy an ủi phần nào cho bà ấy.
Nghĩ đông nghĩ tây, cuối cùng không thể tránh khỏi, lại đắm chìm vào những ý nghĩ mông lung như mây trắng của mình.
Du Cửu Uyển ở nhà bị Du thẩm tử bắt ép uống một bát thuốc bổ, đắng đến mức phải ăn liền bốn năm quả ô mai mới hoàn hồn. Hôm nay nàng đã gỡ búi tóc của phụ nữ, tự mình trang điểm theo ý thích. Nàng búi tóc đồng tâm kế, lại cài thêm vài món trâm cài ngọc trai, mặc chiếc áo bạc tử tay rộng màu xanh hồ nước mà mình thích nhất, rồi cũng chuẩn bị đến Tri Hành Trai làm việc.
Sau khi trở về nhà mẹ đẻ, đây thật sự là những ngày tốt đẹp nhất mà nàng đã trải qua trong những năm qua.
Nàng không cần gà gáy đã phải dậy hầu hạ cha mẹ chồng, có thể yên tâm ngủ đến giữa trưa. Thích mặc gì thì mặc nấy, không cần phải nghe những lời cay nghiệt như "sao lại cứ mặc đồ nhạt thếch thế kia, trong nhà có người chết à, thật không may mắn" của mẹ chồng nữa.
Sáng nay lười biếng dậy, nương của nàng còn chuẩn bị gần xong hết thức ăn trong nhà rồi.
Ngay cả cha nàng, tranh thủ lúc vợ vào bếp bưng đồ ăn cũng cảm khái với nàng: "Cửu Uyển, may mà con về rồi. Mấy ngày nay cha mới có đồ ăn ngon."
Du Cửu Uyển lúc này mới biết, tuy trong nhà tiền bạc dư dả nhưng hai người đại ca thường không có ở nhà, nàng cũng đã lấy chồng. Du thẩm tử mỗi ngày nấu cơm đều vô cùng qua loa. Để tiện, bà ấy muối liền mấy vại dưa muối. Sinh hoạt hàng ngày của nhà họ Du hoặc là cháo loãng ăn với dưa muối, hoặc là bánh bao kẹp dưa muối, hoặc là nấu một nồi canh mì dẹt dưa muối.
Trước khi tiệm tạp hóa của Như Ý khai trương, hai ông bà già họ luôn tạm bợ như vậy. Đến khi tiệm tạp hóa của Như Ý mở, Du thẩm tử đôi khi còn lười cắt dưa muối, thường là lạp xưởng nướng ăn với mì dẹt ăn liền, bánh bao trứng, trứng gà kho và những món ăn vặt khác để tạm qua bữa.
Trong chuyện ăn uống này, Du Thủ Chính không dám phàn nàn. Trước khi Cửu Uyển về, có một lần ông cẩn thận nói một câu có thể không ăn dưa muối được không, Du thẩm tử liền đập đũa xuống bàn, trợn mắt mắng: "Không muốn ăn thì tự đi nấu đi!"
Ông không dám nói nữa.
Nhưng sau khi Cửu Uyển về, hắn được cứu rồi!
Con gái thân thể yếu ớt, làm sao có thể chỉ ăn dưa muối? Bữa ăn trong nhà đột nhiên trở nên phong phú.
Bây giờ mỗi bữa đều có ba món mặn một món canh, có thịt có rau còn có cả bánh bao trắng lớn. Thỉnh thoảng Du thẩm tử còn chủ động đi mua mấy cân thịt dê về hầm, vô cùng hào phóng.
Mấy ngày trước trong khu chợ có vài con bò già chết, được chính quyền kiểm tra và cho phép bán. Tin tức vừa truyền ra, Du thẩm tử liền chạy như điên đi cướp được ba cái xương đuôi bò và nửa cân bắp.
Bà ấy vì số thịt bò này mà một hơi tiêu hai quan tiền, mắt cũng không chớp.
Tối đó, Du Thủ Chính khoái chí uống hai bát canh xương bò, cẩn thận gặm sạch phần thịt còn sót lại trên xương bò, thịt quý giá như vậy, đương nhiên không đến lượt hắn ăn. Du thẩm tử gọt thịt bò ra trước, ngay cả tủy xương bên trong cũng đục ra cho Cửu Uyển ăn.
Cửu Uyển muốn chia cho cả hai người họ còn bị Du thẩm tử mắng một trận.
"Với cha nương ruột mà khách sáo cái gì! Con chỉ cần tự mình bồi bổ cho tốt còn hữu dụng hơn là cho cha nương ăn gan rồng mật báo. Mau ăn lúc còn nóng! Thịt bò phải ăn lúc còn nóng mới ngon."
Du Thủ Chính cũng gật đầu thật mạnh bên cạnh. Ông cũng đồng ý là đồ tốt nên cho con gái ăn. Con gái những năm qua chịu khổ, nên được bồi bổ. Ông gặm thêm xương cũng tốt, tuổi già rồi, chính là lúc để luyện răng.
Hơn nữa còn có canh, canh xương bò hầm ra ngon thế nào chứ. Chấm với bánh bao ăn, ăn đến mức bụng ông vừa no vừa ấm cả đêm. Buổi tối ngủ tay chân đều nóng hổi, còn tiết kiệm được cả bình giữ nhiệt. Cùng với tiếng ngáy to như sấm của Du thẩm tử, Du Thủ Chính có thể ngủ một đêm ngon lành không mộng mị.
Du Cửu Uyển dậy rửa mặt xong liền vào bếp giúp đỡ Du thẩm tử. Chưa kịp bắt tay vào làm đã bị nương đuổi ra ngoài như đuổi gà, nói là củi lửa ngột ngạt, vào làm gì kẻo lại ho.
Nàng lại đành phải ra sân, muốn giúp cha nàng cho chim ăn. Kết quả con vẹt lông sặc sỡ kia vừa nhìn thấy liền vỗ cánh kêu ầm lên: "Đồ khốn nạn!"
Du Cửu Uyển nheo mắt, chống nạnh: "Ngươi mắng ai đấy?"
"Thằng đồ tể! Khốn nạn! Đồ vô dụng!"
Khiến Du Cửu Uyển tức đến mức đầu ngón tay run lên. Nàng chỉ vào con súc sinh lông dẹt đang đắc ý, vỗ cánh nhảy loạn trên giá chim, nói lời hằn học: "Ngươi chờ đấy, ngươi chờ đấy cho ta. Ta sẽ sang nhà bên cạnh bế Gâu Gâu qua, xem ngươi còn dám lộng hành không!"
Nàng đang chuẩn bị giận dỗi đi bế Gâu Gâu qua để trừng phạt con chim đáng ghét kia, vừa bước ra khỏi cửa nhà liền đột nhiên nhận ra, bản thân mình sao lại như một đứa trẻ, còn có tâm trạng cãi nhau với chim?
Du Cửu Uyển không khỏi sững sờ ở ngưỡng cửa. Một lúc sau, nàng cười tự giễu.
Đúng là về nhà rồi, con người cũng trở nên trẻ con.
Thôi vậy. Lỡ bị Gâu Gâu bắt ăn thật, cha nàng e rằng sẽ khóc đến sụp Vạn Lý Trường Thành. Vốn định quay người về phòng, nhưng lại liếc thấy ở cửa sổ đang mở của tiệm văn phòng phẩm đối diện, Diêu Như Ý đang chống cằm nhìn ra ngõ ngẩn người. Vẻ mặt nhăn nhó, nhìn là biết có chuyện rồi.
Du Cửu Uyển trong lòng động đậy, cười đi tới, đưa tay quơ quơ trước mặt nàng: "Sáng sớm chưa ngủ dậy à? Ngẩn người cái gì? Ăn sáng chưa?"
Diêu Như Ý bừng tỉnh: "Chào Cửu Uyển tỷ tỷ."
Du Cửu Uyển cười: "Không còn sớm nữa. Là tỷ thấy bây giờ họ đều không đến mượn sách nữa nên hôm nay lười biếng một chút. Đợi tỷ ăn sáng xong sẽ qua."
Diêu Như Ý liền cười: "Không cần vội. Một lát nữa gõ chuông, người lại càng ít."
Du Cửu Uyển gật đầu. Bây giờ nàng dành nhiều thời gian ở thư viện để sắp xếp sách, ghi chép và lưu trữ. Thỉnh thoảng thấy sách bị rách thì sửa chữa và đóng lại. Thật sự rất nhàn rỗi. Như Ý cũng đã nói với nàng, thân thể nàng không tốt, không cần phải đến sớm như vậy, nghỉ ngơi nhiều hơn.
Hơn nữa, từ khi cuốn "Ba năm Tiến sĩ năm năm Trạng nguyên" của Diêu Như Ý được bán, những thư sinh Quốc Tử Giám bây giờ đều như bị ma ám. Cả ngày cắm mặt vào bàn giải đề. Làm xong nộp cho Diêu tiến sĩ phê duyệt, bị mắng một trận, lại than vãn lê lết quay về làm lại. Vì vậy, ban đêm Tri Hành Trai thường xuyên truyền đến những tiếng kêu la đủ kiểu. Người không biết còn tưởng bên trong nuôi một bầy lợn rừng ấy chứ.
Nói về cuốn sách này, hôm qua nàng cũng không nhịn được mượn một cuốn của Mạnh Bác Viễn để đọc. Vậy mà cũng đắm chìm trong đó. Một cuốn sách tinh diệu như vậy, nàng đọc xong còn cảm thấy mình có đủ tự tin để đi thi khoa cử ấy chứ. Căn bản không giống một cuốn sách có thể biên soạn trong một thời gian ngắn như vậy.
Nhưng nàng thực ra biết rõ, cuốn sách này sắp xếp như thế nào, mỗi phần đại khái đặt nội dung gì, việc theo dõi xưởng khắc bản để mắt xích đều do Như Ý bận rộn làm. Diêu tiến sĩ và Khương tiến sĩ chỉ phụ trách những việc trong khả năng của họ. Hầu hết tất cả những thứ khác đều do Lâm Văn An đích thân hiệu đính và cầm bút.
Thậm chí nhiều đề thi Điện thí (kỳ thi cao nhất) qua các năm, Quốc Tử Giám cũng không có lưu trữ. Triều đình lại càng chưa bao giờ công bố ra bên ngoài. Chính Lâm Văn An đã mang cuốn sách đó vào cung, xin ân điển từ quan gia. Cuốn "Tam Ngũ" này cuối cùng có thể được làm hoàn mỹ như vậy, ngay từ đầu đã không chỉ là tâm huyết của Như Ý.
Còn về việc tại sao hắn lại tận tâm tận lực như vậy… Ý nghĩ thoáng qua, Du Cửu Uyển liền cười hỏi tiếp: "Vừa nãy muội làm sao vậy? Thấy muội cau mày, có phải có tâm sự không?"
Diêu Như Ý tai hơi đỏ, nhưng một mình nàng đã suy nghĩ rất lâu, không tránh khỏi lo được lo mất. Vì vậy cũng rất muốn tìm một người để nói chuyện giải tỏa. Nếu không, nàng sẽ bị chính mình buồn bực đến chết mất!
Do dự một lúc, nàng liền gãi gãi má, nhỏ giọng: "Không phải muội, muội thì không có tâm sự gì. Là một người bằng hữu của muội, gần đây nàng ây rất lo âu..."
Du Cửu Uyển chớp chớp mắt.
Diêu Như Ý sợ nàng không tin, lại nhấn mạnh một lần nữa: "Thật sự không phải muội, là bằng hữu của muội thật đấy..."
Du Cửu Uyển thật sự không nhịn được. Vừa định cười liền thấy Tiểu Thạch Đầu cuống quýt chạy ra khỏi cửa nhà họ Lâm, vừa chạy vừa khóc. Vì quá vội vàng, vừa chạy được hai bước đã ngã một cú rất đau. Nhưng hắn không hề do dự và dừng lại, vội vàng bò dậy, xông ra ngoài ngay lập tức.
Diêu Như Ý và Du Cửu Uyển nhìn nhau biến sắc, cũng vội vã chạy tới.
Chắc chắn là Anh thẩm tử sắp sinh rồi!
