Quán cà phê vắng tanh vì sắp đóng cửa. Chủ quán đã về trước, chỉ còn lại Ha Giyeon và Son Suhyeon đang dọn dẹp bên trong.
Họ đã lật biển hiệu quán cà phê sang "Đóng cửa", và vào giờ muộn thế này, có vẻ như sẽ chẳng có ai đến nữa. Tiếng cửa mở khiển Ha Giyeon, người đang lau chùi máy pha cà phê, quay lại. Cậu định nói với họ rằng họ đã đóng cửa—nhưng ngay lúc đó, cậu không thể mấp máy môi.
“Dì”
"Giyeon."
Đây là lần đầu tiên cậu gặp lại cô sau bao nhiêu ngày kể từ khi cậu xuất viện. Sau khi rời khỏi nhà, Ha Giyeon đã cố tình tránh trả lời điện thoại của Lee Juyun. Cô là người thân duy nhất quan tâm đến cậu, đã giúp đỡ cậu. Nhưng giờ đây, cậu không còn quyền gọi điện cho cô nữa. Cậu sợ - sợ cô sẽ tức giận, sợ cô sẽ oán giận cậu vì đã phản bội cô. Những người khác có thể vui mừng khi biết cậu không thực sự là người thân, nhưng Lee Juyun là người duy nhất mà cậu không thể đoán trước được cảm xúc.
Cậu có thể cắt đứt hoàn toàn với cô bằng nhiều cách. Nhưng Ha Giyeon không thể chặn số cô hay đổi số của mình. Bởi vì tình cảm mà cậu không tìm thấy ở những người được gọi là cha mẹ mình vẫn còn vương vấn nơi cô. Cậu quá lo lắng về những gì cô có thể nói đến nỗi không thể nói nên lời.
Lee Juyun nhìn cậu một lúc, rồi nhẹ nhàng nhếch khóe môi lên một nụ cười nhẹ.
"Chúng ta có thể nói chuyện một chút được không?”
Dù bước vào vội vã đến thế nào, thái độ của cô vẫn bình tĩnh đến lạ thường. Khi Ha Giyeon còn đang do dự chưa thể trả lời ngay, Son Suhyeon, người đã lặng lẽ đi đến phía sau cậu, vô nhẹ vào lưng cậu.
“Anh sẽ làm việc giúp. Ra ngồi nói chuyện với cô ấy nhé”
Giọng điệu của anh đầy trấn an, như muốn bảo cậu đừng lo lắng. Ha Giyeon gật đầu. Đây không phải là chuyện cậu có thể chạy trốn vì sợ hãi. Nếu cậu thực sự muốn cắt đứt quan hệ, thì cậu phải đối mặt trực tiếp với bất kỳ sự oán giận hay tức giận nào.
Ha Giyeon ngồi đối diện Lee Juyun ở một trong những chiếc bàn. Cậu chờ cô nói. Nếu cô ở đây để xác nhận sự thật, cậu sẽ trả lời. Nhưng ngoài điều đó ra, cậu không có ý định bảo chữa gì thêm.
Cậu đặt hai tay lên đầu gối, chỉ nhìn chăm chăm vào mặt bàn. Dáng vẻ của cậu—như một đứa trẻ sắp bị phạt —khiến Lee Juyun vô cùng đau lòng.
Họ đã nói gì—hay không nói gì—với đứa trẻ này để đuổi nó ra ngoài như thế....
Ngay cả khi nhìn thấy cô, cậu cũng phản ứng thế này sao?
Với cô, việc họ có quan hệ huyết thống hay không không quan trọng.
“Giyeon, cháu là cháu trai của ta”
Trong cái gia đình khốn khổ ấy, cậu là người duy nhất thực sự nhìn thấy cô. Trong khi những người khác chỉ đến gần vì lợi ích cá nhân, Ha Giyeon lại đối xử với cô như một con người - hệt như Lee Juyun.
Khi bị bạn trai và bạn thân cùng phản bội, Lee Juyun cảm thấy vô cùng xấu hổ. Cô luôn tỏ ra tự tin, luôn tỏ ra ngầu - nhưng cô chắc chắn Giyeon hẳn đã coi thường cô vì điều đó. Nhưng thay vào đó, cậu thực sự lo lắng cho cô, thể hiện sự tức giận thay cho cô. Không giống như bố mẹ, những người luôn nói rằng cô là vấn đề, Giyeon đã đứng về phía cô, lo lắng cô có thể bị tổn thương.
Đó là lý do tại sao Lee Juyun giờ đây quyết tâm không xem cậu là con trai hay cháu trai của Lee Mihyun nữa—mà chỉ đơn giản là Ha Giyeon. Dù cậu có phải con ruột của họ hay không, dù cậu có phải là người nhà hay không—thì cũng chẳng quan trọng. Cậu vẫn là cháu trai của cô, và cô là dì của cậu. Thân thiết hơn bất kỳ mối quan hệ huyết thống nào.
“Vì vậy, chỉ vì chúng ta không cùng chung dòng máu không có nghĩa là dì ngừng làm dì của cháu.”
Ha Giyeon mở to mắt nhìn cô. ...Những lời cậu hằng mong muốn được nghe từ kiếp trước. Rằng dù không có huyết thống, họ vẫn là gia đình. Rằng cậu vẫn là con trai của ai đó. Cậu chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được nghe những lời này từ Lee Juyun.
Bây giờ đã có một người nói những lời đó với cậu.
Môi Ha Giyeon run rẩy. Cậu đưa tay lên che mắt. Không một giọt nước mắt nào rơi xuống.
Khi cậu hạ tay xuống lần nữa, cậu đáp lại ánh mắt của cô bằng một nụ cười rạng rỡ.
“Cảm ơn dì.”
Vậy là tôi vẫn còn ít nhất một gia đình.
Khi căng thẳng tan biến, cuối cùng cậu cũng có thể nói chuyện với Lee Juyun theo cách cậu vẫn thường làm.
Cô có vẻ không mấy ngạc nhiên khi cậu nói rằng cậu đã tự mình rời khỏi nhà.
“Vậy cháu ở đâu?
“Ở nhà Suhyeon hyung.”
“Dì nghĩ... cháu có muốn đến ở với dì không? Nếu cháu thấy không thoải mái hay áp lực quá thì cứ nói. Dì có thể tìm cho cháu một căn hộ studio”
“Chỉ riêng lời đề nghị đó thôi cũng có ý nghĩa rất lớn với cháu rồi. ...Nhưng chỉ cần Suhyeon hyung không phiền, cháu muốn tiếp tục ở bên anh ấy.”
Dù dì ấy khăng khăng rằng không sao cả, Ha Giyeon vẫn cảm thấy không thoải mái khi nhận sự giúp đỡ từ dì. Nếu Lee Mihyun hay bất kỳ ai khác phát hiện ra cô đã giúp cậu, không biết họ sẽ làm gì với cô.
Cậu quyết định tốt hơn là không nên nhận bất kỳ sự hỗ trợ tài chính nào.
“Được rồi. Cứ làm bất cứ điều gì cháu thấy ổn!”
Lee Juyun dễ dàng lùi lại và đứng dậy.
“À, nếu có thời gian thì ghé qua với Suhyeon để làm người mẫu thử đồ cho dì nhé. Được chứ?”
Không đợi trả lời, cô vẫy tay rồi rời khỏi quán cà phê. Vừa bước ra ngoài không lâu, cô đột nhiên bật cười.
À, nghiêm túc mà nói thì... chúng dễ thương đến mức buồn cười.
Cô hình dung ra Son Suhyeon đang khom lưng sau quầy, cố gắng nghe lén. Ngay lúc cô đề nghị cho Giyeon một chỗ riêng, nét mặt Suhyeon đã lộ rõ vẻ lo lắng. Khi Giyeon từ chối lời đề nghị, nét mặt Suhyeon lập tức tươi tỉnh trở lại—chuyện đó thật buồn cười.
Nếu Giyeon nói rằng cậu cảm thấy thoải mái ở đó, liệu cậu có cố tình che giấu cảm xúc của mình không? Nhưng dù vậy, phản ứng của Giyeon cũng không hề trung lập.
Sao mặt cậu ấy lại đỏ bừng chỉ vì nói mình thoải mái ở nhà Suhyeon? Cứ thế này thì biết đâu một ngày nào đó họ sẽ cưới nhau thật.
Rút điện thoại ra, Lee Juyun đặt một “gói quà tân gia” gửi đến nhà Son Suhyeon—thịt, gạo, giấy vệ sinh, đồ ngủ đôi và nhiều thứ khác.
May mắn là cô đã lấy được địa chỉ nhà anh ta từ chủ quán cà phê trước.
***
Bùm!
Lee Myungwon đập mạnh tay xuống bàn.
“Tên khốn chết tiệt đó—”
Cơn thịnh nộ không thể kiểm soát bùng lên trong đôi bàn tay nắm chặt và run rẩy của ông.
Nghe thấy tiếng động lớn, thư ký Lim đang đợi bên ngoài phòng làm việc liền gõ cửa.
“Chủ tịch, ngài có sao không? Có chuyện gì vậy?”
“...Không có gì đâu.”
Lee Myungwon hít một hơi thật sâu rồi nhấn nút phát lại đoạn video đang phát trên máy tính xách tay. Nó hiện rõ cảnh bên trong phòng Ha Giyeon - cảnh cậu thức dậy và học bài.
Lúc đầu, mọi thứ chỉ có vậy thôi.
Nhưng sau khi Giyeon xách balo rời khỏi phòng, một người đàn ông mặc vest đen bước vào. Myungwon cứ ngỡ đó là thư ký được cử đi làm việc vặt hoặc dọn dẹp.
Nhưng càng xem lại cảnh quay, mọi thứ càng trở nên kỳ lạ. Người đàn ông bắt đầu lục tung tủ quần áo của Giyeon, giơ quần áo lên trước mặt mình. Hắn ta xem xét nhãn giá, thử cà vạt, soi gương, lục tung ngăn kéo bàn làm việc.
Đáng nói nhất là hắn ta lấy đồ đạc trong phòng Giyeon rồi bỏ đi. Không chỉ một lần, mà là nhiều lần. Và không ai nhận ra một con chuột như thế này đang lang thang khắp nơi trong khi đứa trẻ hoàn toàn không được bảo vệ sao?
Họ điên hết rồi.
Những người đó làm gì khi có người đối xử với Giyeon như thế này?
Bản thân việc cấp dưới cảm thấy có quyền hành động như thế này có nghĩa là họ coi Giyeon là kẻ thấp kém hơn mình.
Và trong khi cậu ấy bị đối xử như vậy thì họ lại đi ăn mừng sự trở về của đứa con "thực sự" của họ sao? Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để thổi bùng cơn thịnh nộ của Myungwon—nhưng video vẫn chưa kết thúc. Ha Dohoon xuất hiện trong phòng Giyeon. Mặc dù không có âm thanh, nhưng khuôn mặt anh ta rõ ràng đang nhăn nhó vì tức giận. Hai người dường như đang cãi nhau, rồi đột nhiên, Ha Dohoon giật lấy điện thoại của Giyeon và ném nó đi.
Đó là tại sao có vết lõm trên tủ quần áo ư? Là do Ha Dohoon gây ra. Hắn ta thậm chí còn hành hạ em trai mình. Đoạn phim tiếp theo cho thấy hắn túm lấy Giyeon, cố gắng hết sức để ngăn cậu bé thu dọn đồ đạc và rời đi.
Myungwon kiểm tra ngày được ghi trên video.
Đây là...
Ngày mà Lee Juyun đã kể cho ông nghe—ngày mà Giyeon bị ngã cầu thang.
“Ta sẽ chặt đầu bọn chúng ngay lập tức—!”
Ông bật dậy, nhưng rồi lại loạng choạng ngã xuống vì cơn chóng mặt ập đến. Ông với lấy lọ thuốc trắng trên bàn, lấy ra một viên thuốc và nuốt vào với nước. Một lúc sau, cơn nóng trong đầu ông bắt đầu dịu xuống.
Giờ thì chắc chắn rồi. Với những người đó, Ha Giyeon chưa bao giờ là gia đình.
Cuối cùng ông cũng hiểu tại sao cậu bé lại luôn khép kín, sợ hãi và không dám nói ra như vậy.
Ông cứ tưởng chỉ là do thiếu thốn tình thương của cha mẹ—nhưng sự thật còn tệ hơn thế nhiều. Và vì thiếu hiểu biết, Myungwon đã mắng Giyeon mà không hề hay biết. Cảm giác tội lỗi dâng trào khi ông nhớ lại những lời cay nghiệt mình đã nói. Phải, chính họ đã khiến Giyeon trở nên như vậy—nhưng ông cũng góp phần vào đó.
Ông chưa từng hối hận hay suy nghĩ lại lời mình nói. Nhưng giờ đây, ông vô cùng hối hận về từng lời nói nghiêm khắc đã nói với cậu bé.
Áp tay lên trán, Lee Myungwon cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh và gọi Thư ký Lim. Nếu ông cảm thấy tội lỗi, thì điều tối thiểu ông có thể làm bây giờ là giúp Giyeon.
“Thư ký Lim, hãy nói cho tôi biết—anh thấy việc này thế nào?”
Tập trung vào đoạn video Myungwon cho anh xem. Người đàn ông lục lọi khắp phòng, xử lý mọi thứ một cách cẩu thả, giữ quần áo cho riêng mình, lục tung các ngăn kéo.
Nhìn vóc dáng và tuổi tác, rõ ràng đây không phải phòng của tên đó. Có điều gì đó trong hành vi của hắn ta...
"Tên đó trông giống một tên trộm chết tiệt phải không?"
“Hả?!”
Lim buột miệng trả lời theo phản xạ và giật mình, cố gắng rút lại lời nói đó—nhưng Myungwon đã lên tiếng trước.
“Tìm ra xem hắn ta là ai."
“V-vâng, nhưng video này...”
“Đó là phòng của Giyeon. Tên đó chắc chắn làm việc ở nhà kia.”
Lim nhanh chóng hiểu ra tình hình và gật đầu hành động.
Và còn nữa…
Sau một hồi im lặng, Lee Myungwon mở ngăn kéo, lấy ra một bức ảnh và đưa cho Thư ký Lim.
“Tìm người phụ nữ này nữa. Tên cô ấy là Yoon Sunhwa. Tuổi của cô ấy là …”
Một người phụ nữ trông giống Ha Giyeon.
Mối tình đầu của ông. Người đã bỏ rơi ông.
Ông không cố gắng tìm kiếm cô, cũng không muốn biết cô đã chết hay chưa. Ông bám víu vào ký ức, bằng lòng sống trong quá khứ.
Nhưng giờ đã đến lúc phải đối mặt với hiện tại.
Nếu Ha Giyeon thực sự không phải là con trai ruột của Mihyun và Ilwoo... thì sự giống nhau kỳ lạ giữa cậu và cô ấy hẳn phải có ý nghĩa gì đó.
Và trực giác của Lee Myungwon mách bảo ông chính xác điều đó.
