Lúc đầu bà ấy sống chết không chịu nói, chỉ một mực tự trách rằng mình có tội, không nên sống nữa.
Thấy Tạ Vân cứ hỏi mãi không bỏ qua, cuối cùng bà ta mới khóc lóc kể ra mọi chuyện.
Nói năng thì lấp lửng, ngập ngừng, như thể không còn mặt mũi nào để gặp ai.
Đến khi Tạ Vân nghe hết, chính nàng cũng phải cạn lời.
Hóa ra cô con dâu út kia thật sự rất ghê gớm, sau khi phát hiện người trong phủ Trung Dũng hầu ai cũng dễ mềm lòng, thì càng được thể làm càn.
Nàng ta như diều đứt dây, mặc sức bay nhảy, không kiêng nể ai.
Cả đám nam nhân trong phủ, từ anh em chồng cho đến cháu trai mới mười mấy tuổi, nàng ta đều tìm cách quyến rũ, chẳng chừa một ai.
Mà nàng ta lại là vợ kế.
Trước đó, vợ cả của Trung Dũng hầu vì sinh khó nên mất, để lại một đứa con trai duy nhất. Không còn cách nào khác, đành nhờ họ hàng trong nhà thay nhau nuôi dưỡng, dạy dỗ.
Đến khi vợ kế này được cưới vào phủ, ban đầu còn nghĩ mình may mắn, nhưng sớm phát hiện ra, đúng là không có chuyện "bánh bao từ trên trời rơi xuống".
Đứa con trai kia đúng là không chê vào đâu được: diện mạo khôi ngô, tính cách hiền hòa, đối xử với mẹ kế cũng rất tử tế.
Chỉ có điều duy nhất là… không thể làm chuyện vợ chồng.
Và chính vì điểm đó, nàng vợ kế cảm thấy mình như bị hủy hoại hoàn toàn.
Đây là lừa cưới. Nếu không thể làm chuyện vợ chồng thì còn gọi gì là hôn nhân nữa chứ?
Nhưng điều khiến bà ta càng thêm sốc là: Con trai bà ta đã như vậy, vậy đứa con trong bụng nàng dâu kia từ đâu mà có?
Sau khi phát hiện đầu con trai mình mọc đầy “sừng”, Hầu phu nhân chẳng còn giữ nổi chút kiêu hãnh hay mơ mộng nào. Còn chuyện yêu đương ướt át gì đó, bà ta chẳng buồn nghĩ tới nữa.
Nói trắng ra, nàng vợ kế kia cũng từng là tiểu thư con nhà khuê các, nết na đoan chính, nhưng bây giờ thì sao? Cả danh tiếng lẫn tương lai xem như đã mất sạch. Đến sau này cũng khó mà có thêm con cái nữa.
So với vợ cả, nàng ta thậm chí còn... “đi xa” hơn. Vợ cả năm xưa chỉ có một người bên ngoài là đã đủ rùm beng, còn nàng vợ kế này thì ai hợp mắt là thu nhận hết vào tay, chẳng hề kiêng dè gì.
Hầu phu nhân kể đến đây thì nước mắt nước mũi tèm lem, khóc lóc chẳng khác nào người nhà gặp đại tang.
Bà ta chỉ biết khóc lóc kể rằng cậu con trai út của mình là người thật thà chất phác, vậy mà phải chịu bao nhiêu khổ sở, tất cả đều phải nuốt vào trong lòng, chẳng thể giãi bày.
Tạ Vân an ủi bà ta một hồi lâu, Hầu phu nhân vẫn ấm ức, nước mắt không ngừng lăn xuống, thỉnh thoảng còn len lén nhìn Tạ Vân bằng ánh mắt cầu xin.
Tạ Vân lúc này đành phải nói rõ ràng: “Vị thất thiếu phu nhân này có thể gả vào cửa, lúc đó không phải là ngươi đích thân dâng tấu xin chỉ ban hôn sao?” Lời vừa nói ra, sắc mặt Hầu phu nhân lập tức thay đổi.
Đúng vậy… nếu nói thế, chuyện này chẳng những là việc nhà, mà còn dính đến chuyện khi quân, làm trái thánh chỉ, không tôn trọng mệnh vua.
Tạ Vân lạnh nhạt nói tiếp: “Nếu ngươi thật sự muốn phân rõ phải trái, điều tra trắng đen, vậy trước tiên cứ trị tội khi quân của ngươi trước đã.”
Tạ Vân chậm rãi nghĩ: “Nếu chỉ là chuyện giữa hai người, ngươi biết, ta biết, rằng hắn không thể làm chuyện đó, rồi vẫn lấy vợ, thì cũng chưa đến mức không chấp nhận được. Trên đời này, những người không quá để tâm chuyện ấy cũng không ít. Nhưng nếu đã là lừa dối, thì không được.”
“Giờ có hai cách… ” Nàng nói tiếp, ánh mắt bình tĩnh nhưng không thiếu phần uy nghiêm.
“Một là bản cung triệu người vào cung, khuyên bảo cho rõ ràng. Hai là bản cung trực tiếp hạ chỉ, hôn sự này xem như hủy bỏ.”
Nói rồi, Tạ Vân nhướng mày, nhìn xuống Hầu phu nhân dưới đài, mỉm cười: “Xem ngươi muốn chọn thế nào.”
Hầu phu nhân căn bản không muốn chọn. Chỉ là một ả tiện nhân thấp hèn, dựa vào đâu mà được sống yên lành?
Thấy giờ lành sắp đến, mà Hoàng hậu vẫn không lay chuyển, Hầu phu nhân cũng bắt đầu sốt ruột, rốt cuộc đem hết những lời giấu trong lòng, không kiềm được nói hết ra..
Dù sao trong lòng bà ta cũng chỉ cảm thấy, người con dâu thứ bảy kia là kẻ thất đức, đáng bị trừng phạt, lại còn khiến con trai út của bà ta cả ngày buồn bực không vui, đó mới thật sự là tội lỗi to lớn.
Con trai út của bà ta là một người như bậc quân tử, phẩm hạnh đoan chính, cưới được người con dâu như thế, phải gọi là tổ tiên nhà nàng ta hiển linh phù hộ mới đúng.
Với một người như thế mà còn dám buông thả dâm loạn, thì quả thực là đáng chết. Đang mải mê chìm trong suy nghĩ, bà ta chợt nghe Tạ Vân trên cao chậm rãi cất lời: “Ngươi nên hiểu rằng, cái gọi là ‘thất đức’, so ra vẫn còn nhẹ hơn tội danh giết người.”
Một cái là vấn đề đạo đức, cái còn lại là phạm pháp, hai chuyện hoàn toàn khác nhau, không thể đánh đồng.
Hầu phu nhân nào không biết điều ấy, nghe vậy liền vội vã biện hộ: “Thần thiếp chỉ là muốn báo tang, để xóa tên nó khỏi gia phả, cho nó tiếp tục ở bên chăm sóc cho lão Thất.”
Ý là muốn vứt bỏ thân phận con dâu, nhưng vẫn giữ lại để phục vụ.
Tạ Vân nhướng mày, chậm rãi nói: “Vậy thì ngươi mua một con hầu lớn tuổi về, đặt bên cạnh hắn, chẳng phải cũng là giống nhau sao?”
Dù sao nếu chỉ cần có người ở bên cạnh bầu bạn, lại không thể công khai làm chuyện gì khác, thì tìm một đại nha hoàn vẫn dễ xử lý hơn nhiều so với cô con dâu thứ bảy này.
Cùng lắm là sợ thân phận không đủ, làm ảnh hưởng danh tiếng của Thất công tử.
Quả nhiên, vừa nghe Hầu phu nhân mở miệng, đúng là lo ngại điều đó thật.
Tạ Vân không nói thêm gì nữa, chỉ bảo bà ta về suy nghĩ kỹ lại, vài ngày sau hãy dâng thiếp vào trình lại.
Mà tờ thiếp kia còn chưa tới, thì lại đến ngày tổ chức sinh nhật một tuổi cho ba đứa trẻ.
Tạ Vân nhìn thoáng xuống phía dưới, ánh mắt dừng lại nơi Trung Dũng Hầu phu nhân, thầm nghĩ: Mấy ngày không gặp, trông bà ấy lại tiều tụy thêm vài phần. Xem ra dạo này vì chuyện đó mà chẳng được yên thân.
Nhưng Tạ Vân cũng không thể mở miệng trước về chuyện này. Nếu chỉ vì vấn đề trinh tiết mà nàng xử phạt Hầu phu nhân, thì sẽ có biết bao người khác cũng vì chuyện tương tự mà bị kết tội đến chết.
Ở dưới thấp thì lúc nào cũng phải khắt khe hơn người trên một bậc, càng nghiêm khắc, mới cảm thấy mình không để lộ điểm yếu cho người trên bắt được.
…
Sau buổi tiệc rượu mừng trăng tròn, chỉ chưa đến hai ngày sau, Hầu phu nhân lại tìm tới cửa.
Tạ Vân chỉ nhàn nhạt mời bà ta ngồi, cho người dâng trà và điểm tâm, muốn xem lần này Hầu phu nhân đã suy nghĩ kỹ, rốt cuộc muốn giải quyết như thế nào.
Hai người trò chuyện dăm ba câu, rồi Hầu phu nhân bắt đầu uyển chuyển bày tỏ ý định của mình.
Dù sao thì bà ta vẫn muốn xin phép để báo tang nàng dâu thứ bảy, nói nghe thì cũng tha thiết tình cảm lắm, nào là chỉ muốn làm thủ tục báo tang thôi, chứ đâu phải thật sự muốn lấy mạng người ta, sau này vẫn sẽ đối đãi với nàng ta như con gái ruột, rất tử tế, rất tốt.
Tạ Vân thì đến một dấu chấm câu cũng không tin nổi lời đó. Bị làm phiền đến chán, nàng mới lạnh lùng nói: “Chưa bao giờ có chuyện chỉ một bàn tay vỗ mà phát ra tiếng, nếu đã định xử phạt nữ nhân, thì nam nhân cũng không thể tránh khỏi.”
Tạ Vân hơi cúi người, nhìn xuống Hầu phu nhân bên dưới, mỉm cười nói: “Hay là, bà đem tên mấy nam nhân kia báo lên luôn đi, để ta cùng báo tang một lượt. Như vậy, có khi còn dễ bàn hơn đấy.”
Mấy người nam đó, không phải là chồng Hầu phu nhân thì cũng là cháu đích tôn của bà ta, sao bà ta có thể nỡ bỏ được?
Vội vàng nói: “Chỉ cần xử lý con tiện nhân kia là được rồi, mấy nam nhân đều là bị nó dụ dỗ, mới hư hỏng như vậy.”
Tạ Vân nghe mà chỉ biết cạn lời. Nhưng loại chuyện gia đình kiểu này lại không thể hoàn toàn phớt lờ. Đến lúc đó, nếu Hầu phu nhân thật sự không kìm được, lao vào đánh chết người ta, thì ai cũng không ngăn nổi.
“Gọi thất thiếu nãi nãi đến đây.” Tạ Vân ghé tai Thạch Lựu dặn nhỏ, sau đó xoay người đi vào trong nội thất.
Nàng chẳng buồn tranh cãi thêm với Hầu phu nhân làm gì nữa. Đây là kiểu người luôn nghiêm khắc với người khác, nhưng lại dễ dãi với bản thân, nói bao nhiêu cũng như đàn gảy tai trâu.
…
Tạ Vân trở lại điện sau, chơi đùa với ba đứa trẻ một lúc. Vừa thấy nàng xuất hiện, ánh mắt cả ba lập tức sáng rỡ lên.
Mỗi đứa đều cười khúc khích, ào ào lao vào lòng nàng.
Ngay cả con heo nhỏ cũng không chịu thua, vung bốn cái chân ngắn ngủn, phi thẳng vào vòng tay chủ nhân.
Bảo Châu chẳng chịu nhường, lập tức đẩy heo nhỏ sang một bên để chiếm lấy vị trí đẹp nhất.
Thanh Lưu là đứa vừa tròn trịa vừa lanh lẹ, cũng nhanh chóng chen vào một bên. Trong khi Minh Châu lững thững đi tới sau cùng, bất ngờ phát hiện vòng tay mẫu hậu đã chật kín, chẳng còn chỗ trống.
Nhưng cô bé không cuống, chỉ mỉm cười vui vẻ, rồi khéo léo cúi người, chui qua khe hẹp giữa hai đứa em nhỏ để lách vào lòng mẹ.
Lần nào cũng vậy, cô bé luôn có cách len vào được… và chưa từng thất bại.
Hai đứa nhỏ còn hay bị lừa. Mỗi lần đều tưởng mình là người đến trước chiếm chỗ, nhưng rồi thực tế lại chứng minh, đến sau vẫn luôn có phần.
Tạ Vân ôm cả ba đứa vào lòng, đưa tay xoa đầu heo nhỏ, sau đó vận hết sức, một hơi nhấc bổng cả ba đứa nhỏ lên.
Mỗi lần như vậy, ba bé con đều hét lên phấn khích, tiếng cười vang rộn cả gian phòng. Trò chơi này là trò các bé thích nhất.
Bởi vì ngoài Tạ Vân và Quý Cảnh Lẫm ra, chẳng ai dám chơi với bọn trẻ thân mật như thế. Được mẫu hậu cưng chiều đến thế, dù chỉ là một cái nắm tay, đối với chúng cũng là niềm vui không gì sánh được.
Tạ Vân lần lượt hôn nhẹ lên trán từng đứa, nghe tiếng ba bé con lanh lảnh gọi “mẫu hậu” bằng những giọng nói non nớt, ngọt ngào như mật, đủ để làm tan chảy bất kỳ trái tim nào.
Nhìn các con ríu rít như vậy, trong lòng nàng cảm thấy mọi muộn phiền đều tan biến, chỉ còn lại những điều tốt đẹp nhất trên đời.
“Hoàng hậu nương nương, Thất thiếu nãi nãi của phủ Trung Dũng hầu đã được đưa đến, đang chờ bên ngoài xin được yết kiến.”
Thạch Lựu bước lên, cúi đầu khẽ nói bên tai Tạ Vân.
“Được rồi, bổn cung biết rồi. Ngươi sắp xếp cho nàng ta nghỉ tạm trước đi.” Tạ Vân ngoái đầu căn dặn, trong lòng vẫn đang cân nhắc, rốt cuộc nên xử lý chuyện này ra sao mới phải.
