Khi tiếng hét của đám đông dần lắng xuống, Tiêu Thanh Minh ra lệnh cho Thư Thịnh phân phát các giấy tờ đất đai và biển tên mới khắc tên cá nhân. Đó là một tấm biển gỗ nhỏ, nhỏ hơn lòng bàn tay, được làm rất chính xác. Mặt trước khắc năm chữ son lớn "Hoàng gia cấm vệ quân", mặt sau khắc rõ ràng tên, chức vụ và trại lính của người lính, cùng với một chuỗi ký hiệu lạ làm số.
Là Tổng tư lệnh Hoàng gia cấm vệ quân, số hiệu của Thu Lãng là "1", và của Trương Thư Chi là "2". Những người lính mới gia nhập trong tương lai sẽ được xếp hạng theo thứ tự dưới y. Thường có tên trùng lặp trong các trại lính, nhưng mỗi người có một số hiệu riêng và không bao giờ bị trùng lặp. Khi kiểm tra danh sách hàng năm, số lượng quân và số lượng chỗ trống có thể dễ dàng nắm bắt được thông qua số hiệu. Trước khi binh lính ra chiến trường, cấp trên sẽ lấy đi biển tên của mọi người. Sau chiến tranh, những người sống sót sẽ lấy đi biển tên của họ, những người không được nhận sẽ được coi là đã chết hoặc mất tích.
Đối với những liệt sĩ đã hy sinh trên chiến trường, con số mà họ đại diện cũng sẽ được niêm phong và gửi đến gia đình họ cùng với thư tuyệt mệnh và tiền lương hưu. Trên khán đài, mấy vị tướng lĩnh của U Châu chúc mừng Lục Chỉ, lúc này Lục Chỉ mới nhận ra, một vị tướng như mình mà mất bình tĩnh trước mặt nhiều binh lính và hoàng đế như vậy, thật sự là rất mất mặt.
Hắn ta hoảng loạn xoa khuôn mặt đỏ bừng của mình, không biết phải di chuyển chân theo hướng nào. Phần thân trên của hắn ta vẫn còn tr*n tr**, hắn vội vàng mặc quần áo vào, thậm chí thắt lưng cũng lộn xộn. Lăng Đào vỗ mạnh vai hắn, chép miệng chua chát: "Chỉ huy đầu tiên của bệ hạ, vinh dự quá, chúng ta thật ngưỡng mộ."
Lục Chỉ cười toe toét: "Ta không xứng đáng. Chỉ là ta nói quá nhanh, đầu óc nóng lên nên mất bình tĩnh. Nhưng——" Hắn vén áo lên, để lộ một mảng da đỏ ở eo, dấu hiệu nô lệ ban đầu đã bị thay thế hoàn toàn bằng dấu hiệu "Hoàng". Hắn không còn phải quấn thắt lưng nhiều vòng quanh eo vì sợ người khác nhìn thấy vết nô lệ nữa, thậm chí còn không dám cởi hết quần áo để tắm rửa. Hắn không còn phải chịu đựng những cái nhìn phân biệt đối xử của người khác nữa, vì mọi người đều có cùng một dấu hiệu và là một "con người" bình đẳng.
Lăng Đào đảo mắt nói: "Đừng khoe khoang, ta sẽ đi xăm hình ngay."
Trái ngược với sự vui vẻ của các chiến binh, bầu không khí giữa các viên quan văn ngồi ở phía bên kia rất nghiêm túc. Họ lắc đầu với nhau và liên tục trao đổi ánh mắt, với sự bất mãn và phản đối rõ ràng trên khuôn mặt. Binh bộ thượng thư Quản Băng cau mày nói: "Vào thời khắc quan trọng này, Bệ hạ đồng tình với quân đội cũng là điều dễ hiểu, nhưng bệ hạ không nên khoe khoang trước mặt mọi người như vậy."
"Nghe nói khế ước đất đai sẽ được thực hiện trong vòng ba năm. Nếu sau ba năm, ngài vẫn không thể thực hiện lời hứa hôm nay, thì đó sẽ là một đòn giáng mạnh vào uy tín của bệ hạ."
Lại bộ thương thư Lệ Thu Vũ muốn gật đầu đồng ý, nhưng rồi lại nhớ đến lời Nhiếp chính vương nói với mình trên đỉnh tường thành, thận trọng nói: "Lúc quân Yến Nhiên vây thành, bệ hạ cũng khoe khoang với binh lính phòng thủ thành để nâng cao tinh thần, nói rằng trong vòng bảy ngày sẽ đẩy lui được quân địch."
"Lúc đó không ai tin, bọn họ cho rằng bệ hạ chỉ là đang nói nhảm để trấn an quân đội, nhưng sau đó ngươi đã thấy kết quả... Chẳng lẽ bệ hạ đã có ý đồ khác rồi?"
Hộ bộ thượng thư Tiền Vân Sinh lắc đầu nói: "Chiến tranh phần lớn là chuyện may rủi, ban đất cũng không phải chuyện nhỏ."
"Mặc dù hai mươi mẫu đất đối với một người lính không nhiều, nhưng tính cả vợ con và người già, một gia đình trung bình có bốn người, phần lớn đất canh tác đều có chủ sở hữu. Cho dù bệ hạ là vua của một quốc gia, cũng không thể cùng dân chúng tranh giành đất đai."
"Bệ hạ có định phái quân lính của mình đi khai hoang vùng đất hoang để định cư quân sự không?"
Bộ Lễ Thôi Lễ nheo mắt nói: "Ung Châu ở phía tây bắc rộng lớn, dân cư thưa thớt, người quản lý Lê Xương chính là chú của bệ hạ. Có lẽ bệ hạ đã để mắt đến nơi đó rồi."
"Không được." Tiền Vân Sinh lắc đầu quả quyết. "Huống chi cách Kinh Châu rất xa, người dân đều bám chặt vào đất đai của mình, chưa chắc sẽ không muốn chuyển đến đó. Cho dù có chuyển đến đó, đất xấu ở Ung Châu nhiều hơn đất tốt, sản lượng mỗi mẫu đất chỉ bằng 60% đến 70% so với đất tốt ở phía Nam."
"Đừng nhắc đến 20 mẫu đất. Kể cả 40 mẫu đất thì cũng khó mà nuôi nổi một gia đình."
Thôi Lễ vẻ mặt nghiêm túc nói: "So với chuyện này, ta càng quan tâm hơn đến việc để cho các binh sĩ học chữ. Điều này hoàn toàn không phù hợp!"
"Những chiến sĩ này đã đủ kiêu ngạo rồi, dựa vào ân huệ của bệ hạ và sức mạnh của quần chúng, nếu bọn họ học chữ thì sao? Cho dù bệ hạ hiện tại có thể khống chế được những người này, nhưng tương lai thì sao? Nếu bọn họ có ý định phản loạn thì phải làm sao?"
"Hơn nữa, liệu sau này triều đình còn chỗ cho những viên chức văn như chúng ta không?"
Tất cả các quan viên đều gật đầu đồng tình: "Hai mươi năm học hành chăm chỉ, nếu có thể vào triều đình bằng quân lực và sự sủng ái của bệ hạ, chẳng phải sẽ làm nản lòng tất cả các học giả trên thiên hạ sao? Ai sẽ học hành chăm chỉ trong tương lai?"
"Hơn nữa, nếu ngươi gia nhập Hoàng gia cấm vệ quân, ngươi có thể có được đất đai. Đây không phải là đang khuyến khích người trẻ tuổi đi đường tắt sao? Nếu tất cả mọi người đều trở thành chiến binh, thế giới này chẳng phải sẽ hỗn loạn sao?"
"Tốt hơn là nên thuyết phục bệ hạ đừng quá khác thường như vậy."
Lệ Thu Vũ nhíu mày, tính tình của bệ hạ thay đổi rất nhiều vào ngày ép hoàng đế thoái vị, mới không đến một tháng, đã chứng kiến quá nhiều tình huống bất ngờ. Có vẻ như vị hoàng đế trẻ tuổi này, bất kể gặp phải trở ngại gì, đều có thể dẫn dắt tình hình theo hướng mình mong muốn. Hắn do dự một lát rồi nói: "Bệ hạ hiện tại rất cố chấp, một khi đã quyết định, e rằng không thể khuyên bảo được nữa."
Thôi Lễ cười nham hiểm: "Cho dù ngươi là vua, cũng không thể muốn làm gì thì làm."
"Việc này cần thời gian để thực hiện, nếu lời nói không có tác dụng, hiện thực sẽ khiến Bệ hạ phải từ bỏ."
Lúc này, dưới khán đài. So với lòng kiêu hãnh của quân lính U Châu, Trần Nguyên An, người đã nộp đơn xin rút khỏi Cấm vệ quân, và những người phía sau gã ta có lẽ là những người không muốn nhất trong toàn bộ võ đài. Có lẽ sẽ ổn nếu những quý tộc và chỉ huy đó có gia đình giàu có, nhưng số ít binh lính không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo Trần Nguyên An và rút lui thì thực sự hối hận về quyết định của mình. Họ háo hức nhìn những người đi ra khỏi lều, và tất cả những gì họ nghe được là cuộc nói chuyện về việc họ có thể cưới được vợ trong tương lai với sự giúp đỡ của mảnh đất được cấp, và không phải sống độc thân suốt đời như một số người lính già. Ánh mắt oán hận gần như khoét một lỗ trên lưng Trần Nguyên An, khiến da đầu gã tê dại.
"Hãy nhìn xem những gì anh đã đạt được! Các ngươi không thể có tầm nhìn dài hạn hơn sao? Ai biết được chiếc bánh từ trên trời rơi xuống hôm nay có thể rơi vào túi của những người lính tên tuổi này không? Cho dù có được trao tặng, chúng cũng có thể bị lấy lại trong tương lai."
"Thân phận của ta là Trần Nguyên An sao? Sau này ta có thể hưởng cuộc sống tốt đẹp của các người không?" Bình thường lúc này, những người này đã sớm nịnh nọt gã, nhưng bây giờ chỉ là nói qua loa, rõ ràng là không để ý. Trần Nguyên An âm thầm tức giận, nhưng vẫn miễn cưỡng chịu đựng, nghĩ rằng sau này khi mình lại nắm quyền, sẽ bắt những kẻ nửa mùa này trả giá. Một cái chổi quét qua mắt, Trần Nguyên An giật mình, ngẩng đầu nhìn thấy thái giám Thư Thịnh, Thống đốc nội vụ phủ bên cạnh hoàng đế, lạnh lùng nhìn gã.
"Bệ hạ triệu kiến các ngươi."
Tim Trần Nguyên An hẫng một nhịp, theo bản năng gã biết có chuyện chẳng lành sắp xảy ra. Những người phía sau nhìn nhau, nhưng vẫn nghiến răng đi theo Thư Thịnh về phía trước. Sau khi hành lễ, mấy người kia đều ngẩng đầu lên, đối diện với nụ cười nửa miệng của hoàng đế, bên kia là Lục Chỉ cùng một đám binh lính U Châu, ánh mắt cực kỳ khinh thường nhìn bọn họ.
Tiêu Thanh Minh chắp tay sau lưng, bình tĩnh nói: "Biểu diễn võ thuật đã kết thúc, cũng đến lúc kết thúc cuộc chiến ngày hôm qua rồi." Trần Nguyên An thận trọng nói: "Bệ hạ vừa mới cho phép chúng thần rút khỏi quân cấm vệ, hôm qua là Lục chỉ huy ra tay, rất nhiều binh lính đều nhìn thấy."
Tiêu Thanh Minh hơi cong mắt, không khỏi lộ ra một tia ý cười, nhưng ánh mắt lại đặc biệt lạnh lùng: "Nhưng ngươi lại tung tin đồn nhảm, gây chuyện trong quân đội, gây nên xung đột khu vực, kỳ thị giữa binh lính U Châu và binh lính khác, còn sỉ nhục, ngược đãi, đánh đập binh sĩ của trẫm."
"Những chuyện này đều xảy ra trong thời gian ngươi làm chỉ huy."
"Ngươi không nghĩ rằng chỉ cần ngươi rời khỏi đội Cấm vệ quân, trẫm sẽ không truy đuổi ngươi theo luật quân sự sao?"
Lòng Trần Nguyên An đột nhiên chùng xuống, thậm chí không thèm quan tâm đến lễ nghi, vội vàng kêu lên với hoàng đế:
"Bệ hạ! Có phải có người muốn gây sự với thần trước mặt bệ hạ không? Hôm qua thần đã cãi nhau với Lục tướng quân, nhưng thần không có tung tin đồn hay gây sự. Xin bệ hạ hãy hiểu cho!"
Nhưng Tiêu Thanh Minh không để ý đến gã, ánh mắt chuyển hướng về phía đám tùy tùng sau lưng Trần Nguyên An, bọn họ tránh ánh mắt của hắn, vẻ mặt yếu ớt, khi gặp phải ánh mắt lạnh lẽo của hoàng đế, bọn họ lập tức cúi đầu, không dám nói gì.
"Đã như vậy, Thôi Mỹ." Tiêu Thanh Minh phất tay, Mạc Thôi Mỹ lập tức vội vã dẫn theo mấy tên thị vệ mặc áo đỏ hung dữ như sói hổ xông tới, bao vây Trần Nguyên An và đám người kia. Sắc mặt Trần Nguyên An tái nhợt vì sợ hãi, gã biết rõ những người đàn ông cầm kiếm mặc áo giáp đỏ thẫm này là ai. Những người này rõ ràng là đao phủ ăn thịt người không chừa lại xương, nếu như rơi vào tay bọn họ, bị đưa vào ngục giam, cho dù không chết cũng sẽ bị lột da sống!
Không, gã vẫn còn có Thái hậu, và Thái hậu chắc chắn sẽ bảo vệ gã!
Gã cố gắng giữ bình tĩnh, ngẩng đầu nhìn hoàng đế, cứng đờ cổ nói: "Thần là cháu trai của thái hậu, bệ hạ không thể cho thần mặt mũi, còn chưa biết rõ sự tình thì muốn dùng biện pháp treo cổ sao?"
Tiêu Thanh Minh cười nhạt: "Ai nói trẫm muốn dùng đến biện pháp treo cổ?" Hắn chỉ vào đám người phía sau Trần Nguyên An, hạ lệnh: "Đem những người này đi thẩm vấn từng người một, thẩm vấn riêng từng người. Nếu có một người nói không nhất quán với những người khác, cả hai đều sẽ bị buộc tội lừa gạt hoàng đế."
"Lừa dối hoàng đế là một tội tử hình."
Khi những lời này được thốt ra, tất cả mọi người đều sửng sốt, ai có thể đảm bảo rằng họ sẽ nói giống như mọi người khác? Hoàng đế có ý định giết họ không? Vài tên lính mặc áo đỏ cao lớn lực lưỡng định lôi người đàn ông đó đi ngay tại chỗ, thì một tên lính hét lên: "Bệ hạ! Thần sẽ nói cho ngài biết! Chính Trần Nguyên An đã ra lệnh cho chúng thần loan tin trong doanh trại rằng chỉ huy Lục và những tên lính khác của U Châu là nô lệ của người Yến Nhiên..." Một vị chỉ huy khác lớn tiếng nói: "Không chỉ vậy, hắn còn kích động những binh lính khác có thái độ thù địch và cô lập người dân U Châu. Hắn chính là người tung tin đồn sau lưng!"
"Trần Nguyễn An nói với chúng thần rằng đây là để củng cố địa vị của chúng thần, các quý tộc và Cấm vệ quân... Ông ta còn thầm nguyền rủa Bệ hạ, cáo buộc người là... bất hiếu với Thái hậu..."
Những người này càng nói, thanh âm càng nhỏ, quỳ rạp trên mặt đất, toàn thân run rẩy, cảm giác mỗi một câu nói ra, cánh cổng đao treo trên đầu càng gần cổ, nhưng nếu như bọn họ không nói, có lẽ sẽ rơi vào tình cảnh càng thảm hại hơn. Sắc mặt Trần Nguyên An tái nhợt, rồi từ tai đến cổ đều đỏ bừng. "Câm miệng! Đồ ngốc! Đồ khốn kiếp! Ta vẫn luôn đối xử tốt với ngươi, ngươi lại dám nói xấu ta như vậy!"
"Bệ hạ, không phải vậy! Xin hãy nghe thần giải thích..."
Tiêu Thanh Minh lười nói nhảm với những người này, trực tiếp ra lệnh cho Thu Lãng: "Cựu chỉ huy quân đội triều đình Trần Nguyên An, không tuân lệnh quân lệnh, vì tư lợi mà hạ nhục đồng chí, tung tin đồn, kích động nội bộ đấu đá, tập hợp người đánh nhau. Ý đồ của hắn vô cùng nham hiểm, độc ác, đáng bị tử hình-"
Lời còn chưa dứt, sắc mặt Trần Nguyên An trong nháy mắt trở nên tái nhợt, mồ hôi lạnh to như hạt đậu chảy dài trên trán, toàn thân bắt đầu run rẩy, răng va vào nhau lập cập. Hoàng đế muốn giết gã, thái hậu lại không có ở đây, không thể cứu gã, gã nên làm sao bây giờ?
"Bệ hạ! Thần biết là ai, là An Yến vương tử!" Gã đột nhiên tỉnh táo lại, giống như tóm được cọng rơm cuối cùng, không ngừng bò về phía trước, bò đến bên chân Tiêu Thanh Minh, túm lấy góc áo long bào của hắn, lại bị Thư Thịnh đá văng ra.
"Chính hắn đã phái vương phi đi khiếu nại với Thái hậu, tiết lộ tin tức này. Hắn lợi dụng Thái hậu và chúng thần... Bệ hạ, hắn chính là thủ phạm, còn thần chỉ là bị hãm hại!"
"Ồ?" Cuối cùng Tiêu Thanh Minh cũng tỏ ra hứng thú: "Ngươi còn biết gì nữa?"
Trần Nguyên An đã đi qua cổng địa ngục, nước mắt nước mũi đầy đất, run rẩy nói: "Bệ hạ, bất cứ điều gì bệ hạ muốn biết, thần đều sẽ nói cho bệ hạ biết. Thần chỉ cầu xin bệ hạ tha mạng cho thần vì Thái hậu..." Tiêu Thanh Minh hơi cong môi, không hứa hẹn cũng không phủ nhận, chậm rãi nói: "Đầu tiên, theo quân quy, một trăm quân côn, nếu người không giết được, tạm thời đưa vào ngục giam hoàng đế."
"Bệ hạ—Bệ hạ—"
Tiếng hét của Trần Nguyên An thu hút sự chú ý của những cấm vệ khác, nhưng lúc này mọi người đều đang đắm chìm trong niềm vui, ai sẽ chú ý đến gã ta? Tiêu Thanh Minh quay sang Lục Chỉ và những người lính U Châu khác, suy nghĩ một lát rồi nói: "Các ngươi đều có lý do của mình, mặc dù hoàn cảnh của các ngươi có thể tha thứ được, nhưng quân pháp kiên cố như núi, không ai có thể miễn trừ. Mỗi người các ngươi nên tìm một quân phán cầm quân trượng, phạt các ngươi 20 trượng để cảnh cáo những người khác."
Lục Chỉ cùng mấy tên tùy tùng lập tức quỳ xuống nhận lệnh, bọn họ làm sao dám không phục? Hai mươi roi quân đã là hình phạt rất nhẹ, coi như là giải thích với những binh lính khác. Lục Chỉ nhìn về hướng Trần Nguyên An bị kéo đi, rồi nhìn hoàng đế, do dự một lát rồi nói: "Bệ hạ, tên kia vừa nói, kẻ chủ mưu thực sự đằng sau vụ việc này thực ra là người khác..."
Nói xong câu đó, hắn muốn tát mình một cái, sao có thể nói nhanh như vậy? Kẻ đó là vương tử, lời nói của hắn chẳng phải sẽ khiến bệ hạ xấu hổ sao? Lục Chỉ lập tức quỳ xuống nhận tội, Tiêu Thanh Minh chỉ cười lạnh nói: "Bất kỳ kẻ nào dám đắc tội với trẫm, trẫm sẽ không tha."
.......
Tác giả có điều muốn nói:
Tiêu: Trẫm tốt bụng như vậy, sao trẫm có thể có ý đồ xấu được? (Nông dân.jpg)
