"Tiên sinh?" Quản đốc Lương cảm thấy đầu óc mình không đủ dùng, mở to mắt nhìn Dụ Hành Chu, sau đó chỉ tay về phía Tiêu Thanh Minh đối diện, hoàn toàn không tin vào tai mình.
"Ngài... ngài đang nói gì?"
Dụ Hành Chu trịnh trọng nói: "Vị này chính là Nhiếp chính vương." Y nhìn về phía Tiêu Thanh Minh, chớp mắt, nói đầy ẩn ý: "Ta đi theo ngài ấy nhiều năm như vậy, làm sao có thể nhận lầm?"
"A?" Quản đốc Lương dường như bị ai đó đánh mạnh vào mặt, ông ta lùi lại hai bước như thể không đứng vững được, đôi chân bắt đầu run rẩy không tự chủ được. Ông ta nuốt nước bọt, vẻ mặt vô cùng sợ hãi, thậm chí không dám quay lại nhìn vào mắt Tiêu Thanh Minh.
Sao lại thế? !
Các quan binh do Lương quản đốc dẫn tới đều ngơ ngác nhìn nhau, quan huyện Văn Hưng và một đám quản sự cùng tùy tùng phía sau cũng vô cùng kinh hãi. Những người làm việc xung quanh Tiêu Thanh Minh có chút mờ mịt, đối với bọn họ mà nói, Lương quản đốc cùng Tiểu vương tử Tiêu Mạnh đều là quan viên cấp cao, bọn họ phải có thực lực như thế nào mới có thể khiến Lương quản đốc sợ hãi như vậy? Họ thậm chí không dám nghĩ tới điều đó.
Mạc Thôi Mỹ và những cận thần khác, ngoại trừ Thu Lãng vẫn giữ nguyên vẻ mặt không biểu cảm, không khỏi lộ ra một nụ cười kỳ lạ, ánh mắt của họ đảo qua đảo lại giữa Dụ Hành Chu và Tiêu Thanh Minh, như thể họ thấy cảnh tượng này rất buồn cười. Chỉ có Bạch Thuật nghiêng đầu chớp mắt, vừa định mở miệng, Hoa Kiến Vũ vội vàng mở quạt gấp, che miệng cười nói: "Suỵt, thời điểm như thế này, chúng ta cứ xem kịch đi."
Lý Trường Mặc, Mục Lân và những học viên khác của trường kỹ thuật đi theo Phương Nguyên Hàng đều không biết chuyện gì đang xảy ra, chỉ kinh ngạc và vui mừng nhìn Tiêu Thanh Minh. Thì ra người này chính là Nhiếp chính vương!
"Không thể nào! Làm sao mà Nhiếp chính vương ở kinh thành lại trẻ như vậy!" Tiểu vương tử Tiêu Mạnh bị Mạc Thôi Mỹ đè xuống đất vẫn đang giãy dụa hấp hối. Gãta vừa mới uống rượu trong đình thì đột nhiên bị một đám người hỗn loạn bắt giữ. Nhờ sự giúp đỡ của Tiêu Thanh Minh, cuối cùng gã ta đã trốn thoát. Nhưng trong chớp mắt, gã ta đã bị quân địch bắt giữ, đầu gối gần như tê liệt vì quỳ.
Không ngờ, quản đốc Lương đột nhiên xuất hiện, dẫn theo binh lính đến dọn dẹp, cũng vạch trần thân phận giả của Tiêu Thanh Minh. Tiêu Mạnh Thường chìm đắm trong sự kinh ngạc trước diễn biến bất ngờ này, nhưng không ngờ, đầu gã lại bị dội một xô nước lạnh, lạnh thấu xương. Trong thời gian ngắn ngủi, Tiểu Mạnh liên tiếp trải qua thăng trầm, gã cảm thấy cả đời này chưa từng trải qua nhiều biến cố như hôm nay.
"Giả, hai người này nhất định là giả!" Tiêu Mạnh không còn quan tâm nhiều như vậy nữa, hiện tại chỉ hy vọng phụ thân và anh trai có thể nhanh chóng phái người tới cứu mình. Chỉ cần phụ thân chịu đích thân ra mặt, cho dù là Dụ Hành Chu cũng không thể cho Vĩnh Ninh vương chút thể diện sao?
Dụ Hành Chu lấy một tờ lệnh và một con dấu từ trong tay áo ra, đưa cho Huyện lệnh Văn Hưng bên cạnh, cười nói: "Đại nhân, thư của ngài Dụ gửi đến hẳn là ngài đã nhận rồi, liếc mắt một cái là biết là thật hay giả." Quan huyện Văn Hưng đột nhiên trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người, vẻ mặt vô cùng khẩn trương, vội vàng cầm lệnh và con dấu, kiểm tra cẩn thận, kiểm tra đi kiểm tra lại, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cung kính trả lại.
"Đúng vậy, ta đã xác nhận đây chính là vật phẩm của Dụ đại nhân." Quan huyện Văn Hưng vội vàng khom người trước mặt Tiêu Thanh Minh, nịnh nọt: "Nghe nói Dụ đại nhân còn trẻ như vậy đã nắm giữ chức vụ cao rồi, hiện tại xem ra quả thực đẹp trai tài giỏi." Nghe vậy, Dụ Hành Chu khẽ liếc mắt nhìn Tiêu Thanh Minh, Tiêu Thanh Minh cũng cười đáp lại, trong mắt ẩn chứa một tia trêu chọc. Có sự xác nhận của quan huyện Văn Hưng, không còn tranh chấp nữa. Mạc Thôi Mỹ và những người khác khẽ nhún vai, cười thầm, cảm thấy rất buồn cười và thú vị. Quản đốc Lương khom người, ngã xuống đất bị Thu Lãng giẫm lên, g*** h** ch*n bốc ra mùi nước tiểu không che giấu được, còn thiếu gia Tiểu Mạnh thì không còn gì để nói, chán nản buông tha giãy dụa. Những người làm việc xung quanh Tiêu Thanh Minh cuối cùng cũng tỉnh táo lại, hóa ra vị Dụ tiên sinh này chính là vị quan tốt mà hắn nhắc đến, người đã phân đất cho dân chúng Kinh Châu, còn cầu xin dân chúng!
Mọi người đều vô cùng ngạc nhiên đến nỗi họ quỳ xuống, bày tỏ lòng biết ơn không lời nào diễn tả được. Khi Tiêu Thanh Minh ra hiệu mọi người đứng lên, hắn đột nhiên nhớ ra mình vừa khen ngợi Dụ Hành Chu trước mặt mọi người, hiện tại tất cả đều trở thành "tự khen". Cho dù hắn có da mặt dày đến đâu, cũng không nhịn được đỏ mặt. Ngay cả từ xa, hắn cũng có thể cảm nhận được ánh mắt của Dụ Hành Chu đang dán chặt vào hắn. Tiêu Thanh Minh quay đầu lại nhìn y, hắn cược rằng tên khốn Dụ Hành Chu này nhất định đang cười nhạo hắn trong lòng. Tiêu Thanh Minh tạm thời dời khuôn mặt của Dụ Hành Chu ra khỏi tâm trí, nói vài lời an ủi Trần Lão Tứ và những người khác, cuối cùng cũng thuyết phục được đám công nhân buông vũ khí, đi theo mình ra khỏi đình.
Hắn đi một mình trên con đường mòn trên núi dẫn đến đình, nhưng khi hắn quay lại, hắn thấy một nhóm lớn công nhân đi theo và rất ồn ào. Đám đông ùa xuống núi như một dòng nước lũ dữ dội, khiến các sĩ quan và binh lính phía dưới kinh hãi. Khi quan Văn Hưng nhìn thấy cảnh này, chân tay mềm nhũn, may mà bọn họ đã buông vũ khí, trước mặt còn có "Dụ đại nhân", nếu không quan sẽ cho rằng công nhân lại muốn phản loạn. Đối mặt với lực lượng lớn như vậy, cho dù quân sĩ có vây quanh cũng không thể mang lại cho ông cảm giác an toàn. Tiêu Thanh Minh thản nhiên liếc nhìn quản đốc Lương và những người khác đang nằm dưới đất, trong mắt lộ ra vẻ lạnh lùng. Trước khi hắn kịp nói, người sau đã bò đến bên hắn, vừa đái vừa khóc dưới chân hắn: "Vương gia! Ta mù, không nhận ra đại nhân. Ta nhận nhầm người! Ta tự tát vào mặt mình!"
"Sự việc hôm nay chắc chắn là do hiểu lầm! Ta không hề có ý định giết những công nhân này, cũng không hề đe dọa họ! Tất cả là lỗi của quản sự. Ông ta hẳn đã cố tình can thiệp để làm giàu cho bản thân!"
"Dụ đại nhân, ta vẫn luôn chăm chỉ làm việc, đối xử tốt với công nhân ở xưởng sắt Văn Hưng. Hôm kia ngài không thấy sao? Là hắn, Trần Lão Tứ. Ta đưa cho ông ấy một ít tiền, bảo hắn dùng để chữa bệnh cho vợ con."
Quản đốc Lương nhìn Trần Lão Tứ với vẻ mong đợi, quỳ xuống trước mặt anh ta và quỳ xuống như chưa từng có: "Trần lão, mau nói với chủ nhân! Người đánh ngươi không phải là ta, mà là tên quản sự chết tiệt đó!" Trần Lão Tứ cúi đầu nhìn ông ta, vẻ mặt phức tạp, trước hôm nay, nếu có người nói với ông, vị quản đốc Lương cao ngạo kia có ngày sẽ quỳ dưới chân ông cầu xin tha thứ, ông nhất định sẽ cười lạnh. Ông chưa bao giờ nghĩ rằng một điều vô lý như vậy lại trở thành sự thật. Người quản sự đã hết hy vọng, giờ đây gã ta đang cố gắng hết sức, hét lớn với ông ta: "Trần lão! Chính tên Lương kia đã ép ta làm như vậy. Chính hắn đã bày trò cho ngài Dụ xem, chính hắn đã vay tiền rồi muốn đòi lại."
"Và chính ông ta là người ra lệnh bắt giữ và tra tấn ngươi hôm nay! Ta chỉ làm theo lệnh, ta không phải là kẻ chủ mưu!"
Trần Lão Tứ nhớ lại ngày đó mình nằm trên mặt đất, toàn thân bị đánh, khiêm tốn cầu xin tha thứ, nhưng không thể khiến đối phương cảm thấy đồng cảm, ngược lại còn bị ngược đãi và sỉ nhục vô đạo đức hơn. Ông quay mặt đi, lòng chai sạn, khom người trước mặt Tiêu Thanh Minh, nói: "Thưa ngài, hai viên quan th*m nh*ng này không phải là người tốt! Lương tâm của họ đã bị chó gặm từ lâu rồi. Họ thường đánh đập và mắng mỏ công nhân chúng tôi, và tất cả tiền thưởng đều đổ vào túi họ."
"Ngay cả số tiền cứu mạng cũng bị lấy đi không còn một xu nào."
"Trong mắt những viên chức quản lý chó này, mạng sống của chúng ta chẳng phải là mạng sống gì cả. Chúng ta không quan trọng bằng những chú chó mà họ nuôi!"
Sự cáo buộc lẫn nhau khiến những công nhân xung quanh cười nhạo và chửi rủa họ. Đám đông liên tục có thể nghe thấy tiếng họ phàn nàn về sự áp bức mà họ phải chịu đựng từ hai người đàn ông này. Tiêu Thanh Minh không hề bất ngờ trước cảnh tượng như vậy, việc hệ thống đánh giá sự liêm chính của các quan chức là [th*m nh*ng tràn lan] cũng không hề khoa trương. Cái chết của hai người này không đáng thương, vấn đề duy nhất là họ phải chết như thế nào để có thể giành lại trái tim của mọi người ở mức độ lớn nhất. Tiêu Thanh Minh suy nghĩ một lát, trầm giọng nói: "Lương Độ Kiếm và Kiến Thành là quan viên do triều đình bổ nhiệm, không nghĩ đến việc phục vụ triều đình, ngược lại còn nhận hối lộ, làm sai luật pháp, sao nhãng nhiệm vụ, làm giàu cho bản thân, còn dùng hình thức hành hình để bức hại công nhân. Tội ác của bọn họ không thể tha thứ."
"Theo luật, sẽ phải bị tước bỏ chức vụ và bị giam giữ cho đến khi tìm thấy bằng chứng và yêu cầu kết tội"
Hắn quay lại nhìn quan huyện Văn Hưng và nói: "Quan huyện, đây là thẩm quyền của ngươi, trước tiên ngươi hãy bắt giữ hai người kia để xét xử. Ta sẽ lập tức gửi thư về kinh đô để quyết định cách trừng phạt họ."
"Vâng vâng vâng!" Quan huyện Văn Hưng không dám nói không, "Đến đây, lột quần áo của hai tên tội phạm kia, đưa đến ngục giam huyện!"
Chỉ đến khi bị lột hết quần áo ngoài, bị còng tay và bị lôi đi với khuôn mặt tái nhợt như người chết thì những công nhân xung quanh mới reo hò ầm ĩ đến nỗi núi non, đồng ruộng gần như sôi lên và chim chóc bay tứ tán. Ánh mắt của Tiêu Thanh Minh chuyển hướng về phía Tiêu Mạnh đang quỳ trên mặt đất, người sau đã mất đi vẻ kiêu ngạo trước kia, đang lo lắng nhìn hắn. Thần kinh của Tiểu Mạnh căng thẳng vì ánh mắt lạnh lùng và soi mói của Tiêu Thanh Minh. Một mặt, gã vẫn cảm thấy mình là thành viên cao quý của hoàng gia, một viên quan ngoại tộc như hắn không thể làm gì được gã, mặt khác, gã lại sợ "Dụ đại nhân" này sẽ vì mối thù trước mà mang lòng oán hận, cố ý trả thù. Nhiều năm qua, khi còn ở Ninh Châu xa xôi, gã đã nghe nói đến việc nhiếp chính vương quản lý triều chính. Nhưng hoàng đế ở xa, công tử Tiêu Mạnh chưa từng cảm thấy chuyện Kinh Châu có liên quan gì đến mình. Gã không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp lại hắn vào lúc này. Tiêu Mạnh nghiến răng nói: "Dụ đại nhân, dù sao thì ta cũng có tước vị, ta là con trai của Vĩnh Ninh vương."
"Dụ đại nhân không liên quan gì đến cung Vĩnh Ninh của chúng ta. Vì phụ thân, sao ngươi không giúp ta một chút? Cung Vĩnh Ninh nhất định sẽ ban cho ngươi một món quà hậu hĩnh."
Mạc Thôi Mỹ cười lạnh một tiếng, dùng sức dùng tay, Tiêu Mạnh hét lớn một tiếng, cảm giác cánh tay sắp bị vặn gãy, toàn thân toát ra mồ hôi lạnh: "Dụ gia, thủ hạ của ngài quá ngông cuồng, sao dám đối xử với quận vương như vậy?!" Nhìn thấy bộ dáng chính nghĩa của y, Tiêu Thanh Minh đột nhiên nở nụ cười, hai tay đút vào trong ống tay áo rộng, đôi mắt hơi cụp xuống tràn đầy thương hại đối với kẻ ngu dốt.
"Thiếu gia, có vẻ như ngươi vẫn chưa biết rõ tình hình của mình."
Hắn liếc nhìn những công nhân đang phẫn nộ và chậm rãi nói: "Các người nên biết ơn sự bảo vệ của ta. Nếu a thả các người đi, các người nghĩ mình có thể sống sót mà đi ra khỏi đây không? Ta e rằng trên người các người sẽ chẳng còn một miếng thịt nào ngon lành nữa..." Tiểu Mạnh đột nhiên giật mình và rụt người lại, nhìn đám công nhân hung dữ với vẻ sợ hãi, như thể chúng muốn ăn sống gã vậy. Gã mấp máy miệng nhưng không dám nói thêm lời nào nữa.
Tiêu Thanh Minh nói: "Trước tiên hãy đưa hắn đi, cùng với những người quản sự khác, nhốt vào trại giam huyện. Sau khi tìm được chứng cứ, chúng ta sẽ điều tra tội ác." Tiêu Mạnh kêu "A ha" mấy tiếng, không ngờ thân phận tôn quý của mình lại bị đối xử như Lương quản đốc và quản sự. Mạc Thôi Mỹ không để ý đến gã, còng tay người đàn ông ra sau lưng, đá vào tay viên quan, còng tay lại rồi lôi đi. Tiêu Thanh Minh bình tĩnh nhìn bóng lưng của gã, nhíu mày. Cung Vĩnh Ninh, haha, ít nhất chúng ta cũng bắt được một con cá lớn...
.......
Đêm đó, Tiêu Thanh Minh và đoàn tùy tùng tạm trú tại văn phòng chính quyền huyện. Tiêu Thanh Minh và Dụ Hành Chu tự nhận là "họ hàng" của nhà họ Dụ, tất nhiên sống cùng một sân. Ánh trăng mát lạnh xuyên qua ngọn cây, lặng lẽ phủ một lớp ánh sáng lạnh giá xuống mặt đất. Có lẽ ánh trăng quá phiền phức. Nằm trên giường chỉ mặc một mảnh quần áo, Dụ Hành Chu trằn trọc mãi không ngủ được, đầu óc chỉ toàn là tiếng tim đập thình thịch hôm nay khi nhìn thấy Tiêu Thanh Minh, cùng với những suy nghĩ không nói nên lời dâng trào trong đầu. Ngay khi hắn nhắm mắt lại, cảm giác bồn chồn đó lại ập đến như một cái bóng, làm hắn bối rối.
