Gagne đang trầm ngâm suy nghĩ thì Amir, người vẫn yên lặng lắng nghe từ đầu đến giờ, khẽ lên tiếng.
“Bệ hạ… về vấn đề tỷ lệ xứng đôi ấy, thần cũng có điều muốn thưa.”
Được Nero gật đầu cho phép, Amir lấy hết can đảm dè dặt lên tiếng: “Thần nghĩ… có lẽ bệ hạ vốn không mấy thiện cảm với Noel Morton. Cũng vì không thích, nên nồng độ tin tức tố mới thay đổi, khiến độ xứng đôi giảm xuống. Hay là… ngài có thể nói qua hình mẫu bạn đời mà mình mong đợi? Từ đó có thể dựa theo các tiêu chí này tiến hành sàng chọn, xác suất thành công có lẽ sẽ cao hơn đôi chút?”
Lời vừa dứt, hàng ghế Alpha phía dưới khẽ động — tất cả đều lặng im, nhưng không khí rõ ràng căng thẳng hơn lúc trước rất nhiều.
Nero khép mắt, không trả lời ngay.
Chỉ có đuôi lông mày hơi nhích lên, rất khẽ song vẫn không giấu được chút dao động bên trong.
Hắn hiểu Amir không có ý mạo phạm, nhưng câu hỏi ấy lại vô tình chạm đúng điều khiến chính bản thân mình trăn trở suốt thời gian qua.
Mười năm nay, Nero chỉ đuổi theo một việc duy nhất: — hoàn thiện bản thân để trở thành vị quân chủ mà đế quốc này cần.
Nếu có ai đến trước mặt hắn, hỏi rằng thế nào là hình mẫu những người hoàn hảo dành cho đế quốc này, hắn tự tin mình có thể chọn ra một danh sách các bậc tướng lĩnh đủ để ghi vào sử sách ngàn đời sau.
Thế nhưng — khi câu hỏi quay ngược lại: “Ngài thích kiểu người như thế nào?”
Hắn lại không thể thốt lên nổi một chữ.
Trong đầu chỉ là một khoảng trống vô tận — không phải trắng xóa, mà là một phế tích lạnh lẽo bị thời gian bỏ quên.
Thuở nhỏ, gia tộc bị sát hại, lang bạt mười năm trong loạn thế.
Những năm tháng ấy đủ để phá hủy bất kỳ ai — và cũng đủ phá hủy một phần bên trong hắn.
Khi khói lửa còn chưa tắt, Nero có thể dùng ý chí và lý trí không tưởng để gánh trọn trách nhiệm của bậc đế vương. Nhưng khi những ngày bình yên đến, khi người người bàn về việc kết hôn và truyền thừa, phần tổn thương kia lại trồi lên — như tảng đá ngầm giữa mặt nước tĩnh lặng, chỉ đợi chạm vào là rách toạc.
“Ta không có hình mẫu bạn đời cụ thể nào cả.” Cuối cùng, Nero đáp.
“Ta cũng không muốn để tình cảm xen quá sâu vào việc này. Chỉ cần là người thích hợp với đế quốc, ta sẽ chấp nhận vô điều kiện."
"Vấn đề lần này cho thấy rằng dù những người được chọn đều không có khuyết điểm nào quá nghiêm trọng, chỉ cần tiếp xúc trong một khoảng thời gian ngắn, tin tức tố của ta lại dao động — khiến việc ghép đôi thất bại. Ta cần một phương án đủ để bảo đảm rằng khi gặp đối tượng tiếp theo nồng độ tin tức tố sẽ ổn định, thậm chí tăng đến mức phù hợp.”
Amir nhìn hắn, vẻ bối rối tràn ra mặt: “Có lẽ lời nói của thần hơi vụng về nhưng có một câu được lưu truyền trong dân gian là tin tức tố chính là thứ phản ánh tiềm thức trước khi bản thân kịp ý thức, còn độ xứng đôi là xem hai người có phù hợp về mặt thể xác hay không. Bệ hạ, ngài có thể mạnh mẽ, có thể lý trí, nhưng chẳng ai có thể ép bản thân phải thích một người cả…”
