Lễ bế mạc đại hội thể thao diễn ra vào sáng hôm sau, buổi chiều có hội nghị giáo viên toàn trường, trường thông báo tất cả học sinh tự học trong lớp. Buổi trưa, Trần Tịch ngồi trên giường ký túc xá sắp xếp cặp sách, bất ngờ nghe Cao Sa và Doãn Giai San nói lát nữa sẽ có kiểm tra đột xuất. Chủ nhiệm giáo dục mới được bổ nhiệm đã sắp xếp học sinh trực tuần kiểm tra ngoại hình, đồng phục ở cổng tòa nhà học. Học sinh nào không mặc đồng phục, không đeo thẻ tên, nhuộm tóc, uốn tóc sẽ bị phê bình công khai, trừ điểm lớp.
“Phiền chết, tối qua tớ vừa nhuộm màu tóc mới, nhìn không lộ lắm đâu nhỉ? Hay tôi đội mũ?”
Doãn Giai San kéo một lọn tóc, đứng trước gương soi kỹ, quay sang hỏi Cao Sa với vẻ mặt lo lắng.
Cao Sa cười khẩy: “Cậu lo vớ vẩn gì thế? Lộ Hạo Vũ nhà cậu làm sao ghi tên cậu được?”
“Chẳng phải còn Lâm Kinh Dã à?”
Doãn Giai San bĩu môi: “Lộ Hạo Vũ đâu quản được anh ấy.”
“Thế thì làm sao?”
Cao Sa cười xấu xa, kề sát đụng vai cô ta: “Hay cậu đi nói với Văn Linh, lát đi cùng cô ấy đến lớp?”
“Tớ thấy được đấy!”
Doãn Giai San sáng mắt: “Tớ đi gọi cô ấy ngay! Để xem trong tủ còn bao nhiêu đồ ăn vặt, để cô ấy chọn thoải mái!”
“Mau đi đi.”
Cao Sa nhướng mày cười.
Doãn Giai San nói xong đẩy cửa chạy sang phòng Văn Linh. Trần Tịch mím chặt môi, động tác thu dọn cặp vô thức nhanh hơn, vội nhét vở và sách bài tập vào, kéo khóa cặp, xách lên bước nhanh ra cửa ký túc xá.
Cao Sa khoanh tay tựa đầu giường, lạnh lùng nhìn theo từng động tác của cô, như thể đang xem một màn trình diễn buồn cười, khóe môi cong lên, khẽ hừ một tiếng.
Buồn cười lắm sao? Trần Tịch thầm hỏi cô ta trong lòng.
Người thắng cười nhạo kẻ thua, kẻ ngoài cuộc chế giễu người trong cuộc. Cao Sa không phải người thắng, cùng lắm chỉ là khán giả chẳng liên quan.
Nhưng cô đúng là người trong cuộc, một kẻ trong cuộc thảm bại, chưa từng được ánh đèn sân khấu chiếu rọi.
Trần Tịch siết chặt quai cặp, cúi đầu đi một mình về phía tòa nhà học. Chỉ đeo một bên tai nghe khi đi đường đã vô thức trở thành thói quen của cô. Nhưng một thói quen chẳng còn ý nghĩa, liệu có cần giữ lại nữa không?
Lòng ngập tràn chua xót, Trần Tịch đưa tay định đeo nốt tai nghe bên kia, thì một bóng dáng cao lớn trong đồng phục bất ngờ xuất hiện trước mặt, che khuất tầm nhìn. Chàng trai thở hổn hển chạy tới, chắn ngay trước cô.
Mùi nước giặt thơm mát quen thuộc tràn vào mũi, khiến cô muốn khóc.
Cậu hơi cúi người, hai tay chống gối điều hòa nhịp thở. Trần Tịch ngẩng lên nhìn cậu, ngón tay bên hông co lại, mũi cay xè, mắt đỏ hoe. Cô nắm chặt tay, giả như không thấy cậu, mắt không liếc ngang, định lách qua bên cạnh.
“Trần Tịch!”
Lâm Kinh Dã nhíu mày gọi, mặt tái nhợt: “Gần đây cậu sao thế? Cứ tránh tôi.”
Trần Tịch không đáp câu hỏi của cậu, chậm rãi ngẩng đầu, giọng lạnh nhạt: “Cậu tìm tôi có việc gì?”
Cô tiếp tục nói: “Gần đây tôi bận lắm, không có việc gì thì tôi đi trước.”
Lâm Kinh Dã nuốt khan: “Có việc.”
“Thẻ tên cậu rơi rồi.”
Cậu vừa nói, vừa lấy từ túi đồng phục một vật. Trần Tịch ngẩng lên, thấy một chiếc thẻ tên nhỏ nằm trong lòng bàn tay cậu. Cô vội sờ túi quần, quả nhiên trống rỗng, không biết thẻ tên cô rơi từ lúc nào.
Mi mắt cô chớp nhẹ, giọng khô khốc cảm ơn: “Cảm ơn.”
“Lâm Kinh Dã! Không đi kiểm tra ở tòa nhà khối xã hội, chạy sang đây làm gì! Mau về ngay!”
Chủ nhiệm giáo dục cầm sổ kiểm tra, đứng từ xa thấy cảnh này, trợn mắt quát lớn.
Lâm Kinh Dã vội quay đầu đáp một tiếng, trước khi đi nhìn Trần Tịch, không nói gì thêm, đặt thẻ tên vào tay cô.
Trần Tịch cúi mắt, ngẩn ngơ nhìn thẻ tên trong lòng bàn tay, mắt càng đỏ, mũi đau nhói không chịu nổi.
Thấy học sinh trực tuần đi tới, cô vội đeo thẻ tên lên ngực, bước nhanh vào cổng tòa nhà học. Đến lớp ngồi xuống, cô nghe tiếng thì thào của hai bạn sau bàn.
“Nghe nói lần này ai không đeo thẻ tên hay không mặc đồng phục đều bị ghi tên trừ điểm, giờ đang bị phạt đứng ở sảnh tầng một!”
“Chẳng phải Lý Hồng Vĩ vừa chuyển sang từ trường Dục Tài sao, tôi nghe bạn ở Dục Tài nói, hồi đó ở trường họ, ông ấy siêu b**n th**.”
“Đúng thế, nghe nói ông ấy soi kinh lắm, kéo khóa đồng phục thấp chút không được, đeo thẻ tên lệch cũng không xong.”
Trần Tịch cúi mắt, thấy thẻ tên trên đồng phục đeo lệch, tháo chốt định đeo lại cho ngay thì nghe nữ sinh sau lưng nói: “À đúng rồi, nghe nói trưa nay Lâm Kinh Dã trực tuần tự ý rời vị trí, bỏ sót mấy người không mặc đồng phục cũng bị ông ấy phạt!”
Suy nghĩ Trần Tịch đột ngột khựng lại, đầu ngón tay bị mũi chốt đâm rách, máu lập tức rỉ ra.
“Thật không! Ông Lý phạt gì cậu ấy?”
“Phạt chạy vòng quanh sân, cậu ấy nói không chạy, sau ông Lý hết cách, bắt cậu ấy ra sau tòa nhà thí nghiệm nhổ cỏ!”
“Ha ha ha…”
“Nhưng giữa trưa thế này, nắng độc vậy, nhổ cỏ cũng không dễ…”
Trần Tịch quay nhìn ra cửa sổ, trong sân trường yên ả không gió, lá cây hai bên lối đi như bị không khí đặc quánh giữ chặt, đổ bóng đậm trên mặt đất. Ánh nắng trưa chói chang khiến cô nheo mắt. Cô bất giác đứng dậy khỏi ghế, chạy nhanh ra khỏi lớp, đến bãi cỏ sau tòa nhà thí nghiệm, lập tức thấy Lâm Kinh Dã đã nhổ cỏ xong, đang tựa dưới gốc cây, nhắm mắt ngủ gà ngủ gật.
Cô trấn tĩnh, nhẹ bước đến bên cậu, chậm rãi ngồi xổm, dùng thân mình che ánh nắng gay gắt từ trên cao. Bốn bề tĩnh lặng, cô giơ tay, lòng bàn tay cách một khoảng chắn bên mặt cậu, ngẩng lên lén nhìn gương mặt cậu khi ngủ.
Chàng trai ngủ say, hàng mi dày phủ bóng mờ trên làn da trắng gần như trong suốt. Nét mặt cậu khi ngủ yên bình, lông mày giãn ra, như đang đắm mình trong một giấc mơ dễ chịu.
Trần Tịch lặng lẽ nhìn chàng trai ngủ say trước mặt, khẽ đổi tư thế đôi chân tê mỏi, chắn ánh nắng gay gắt sau lưng kỹ hơn.
Chỉ để cậu không bị làm phiền, được ở lại lâu hơn trong giấc mơ đẹp.
Chàng trai ngủ sâu, vô thức nghiêng đầu, tóc đen mềm mại rủ xuống trán, ngũ quan thanh tú được ánh sáng bao bọc, đường hàm sắc nét mà rõ ràng.
Trần Tịch mải mê nhìn, trong lòng khẽ cảm thán, chàng trai của cô thật sự rất đẹp.
Nghe nói hồi trẻ hiệu trưởng Hàn là một mỹ nhân, thời gian không bao giờ làm lu mờ người đẹp, giờ bà vẫn thanh thoát, khí chất phi phàm.
Quả là người một nhà, ngay cả nét lông mày cũng toát lên khí chất tương đồng.
“Tôi thật sự tò mò, Trần Tịch, sao cậu dám mơ bất cứ giấc mơ nào vậy?”
“Chắc cậu hiểu rõ trong lòng, đúng không?”
“Hiểu rõ rằng dù anh ấy không thích Văn Linh hay dù Văn Linh không thích anh ấy.”
“Anh ấy cũng không thể thích cậu.”
“Sao anh ấy có thể thích cậu được?”
“Mày mới thích cô ta, cả nhà mày thích cô ta.”
“Lâm Kinh Dã đâu có mù, làm sao để ý cậu ta được?”
Bất ngờ, một cơn gió mạnh rít qua, cát bụi bay vào mắt cô. Trần Tịch nheo mắt, đưa tay dụi mạnh, nhưng cảm giác xót càng rõ rệt.
Mũi cay xè, sương mù trào lên từ đáy mắt đỏ hoe. Cô ôm chặt mặt bằng cả hai tay, nhưng không ngăn được nước mắt tuôn trào, lăn qua kẽ ngón tay.
Lòng bàn tay nóng ran.
Những giọt lệ ấm thấm vào da, ẩm ướt và dính dớp.
Lâm Kinh Dã đột nhiên trở mình, mi mắt khẽ run. Trần Tịch nín thở, kìm nước mắt, chịu đựng tê mỏi ở chân, vội đứng dậy, luống cuống trốn vào chỗ cậu không thấy.
Chàng trai mơ màng mở mắt, vẻ mặt ngơ ngác, rõ ràng không ngờ mình ngủ quên. Cậu đứng dậy, dụi mắt ngái ngủ, lảo đảo bước về phía tòa nhà học, bóng lưng cao gầy dần khuất khỏi tầm mắt cô.
Trần Tịch thầm thở phào, đầu ngón tay khẽ run.
May quá, cô không bị cậu thấy.
Và khoảng cách giữa họ, cứ thế bị một cơn gió thổi xa.
Lâm Kinh Dã, thật ra tôi rất muốn được cậu thấy.
Nhưng tôi lại sợ bị cậu thấy.
Sợ cậu phát hiện ra suy nghĩ tôi cẩn thận giấu kín, rồi chính miệng nói với tôi, cậu không muốn chấp nhận, cũng không thích.
Tôi sợ phải nghe cậu nói, cậu chưa từng thích Trần Tịch.
Không lâu sau kỳ thi giữa kỳ, Sở Giáo dục thành phố đột ngột ra thông báo, yêu cầu các trường THPT chọn một học sinh có điểm môn cao nhất mỗi khối tham gia tập huấn thi học sinh giỏi cấp thành phố, sau đó dự thi chung kết cấp tỉnh, học sinh đạt giải sẽ được cộng điểm thi đại học.
Ở lớp (1) đầy cao thủ, ngoài môn Sinh học, điểm các môn khác của Trần Tịch chưa đạt hạng nhất. Nhưng cô biết rõ, cô Vưu Bình thích Văn Linh nhất, chắc chắn suất dự thi Sinh học thuộc về Văn Linh.
Lúc ăn tối, cô thu dọn cặp sách định ra nhà ăn, bất ngờ thấy Văn Linh từ cửa lớp đi tới.
“Trần Tịch, cô Vưu gọi cậu, bảo cậu đến văn phòng cô ấy.”
Trần Tịch đặt cặp xuống, đến văn phòng khối. Cô Vưu Bình nói, quyết định dành suất dự thi Sinh học duy nhất cho cô.
Cô cảm ơn cô Vưu Bình, ngẩn ngơ bước ra khỏi văn phòng. Về lớp, cô thấy Văn Linh vẫn chưa đi, vẫn cắm cúi đọc sách ở chỗ ngồi.
Cô dừng bước, nhìn Văn Linh, hơi thất thần.
Văn Linh cảm nhận ánh mắt, ngẩng lên mỉm cười nhạt với cô.
Trần Tịch do dự, cuối cùng không kìm được tò mò, hỏi: “Cậu không tham gia kỳ thi này à?”
“Tôi không tham gia.”
Văn Linh thoải mái giải thích: “Tôi sẽ ra nước ngoài học đại học, điểm cộng thi đại học không có ý nghĩa với tôi.”
Ra nước ngoài sao?
Nhưng rõ ràng Lâm Kinh Dã nói cậu muốn đến Bắc Kinh.
Cậu không biết Văn Linh sẽ ra nước ngoài à?
Văn Linh cười hỏi: “Bố mẹ và anh trai tôi đều ở nước ngoài, sau này chắc chắn tôi sẽ định cư ở đó. Hơn nữa, dù là thành tích học tập hay năng lực khác, cậu không hề thua kém tôi, sao lại thiếu tự tin thế?”
Thấy Trần Tịch đứng ngẩn ra, muốn nói lại thôi, Văn Linh nói tiếp: “Cậu còn muốn hỏi gì nữa không? Cứ hỏi thẳng tôi.”
Trần Tịch ấp úng: “Cậu và Lâm Kinh Dã…”
“Lâm Kinh Dã á?”
Văn Linh ngạc nhiên, rồi lại cười: “Cậu nghe mấy tin đồn linh tinh của lớp mình à?”
Tin đồn linh tinh sao?
“Đúng là bọn tôi lớn lên cùng nhau, nhưng chỉ là bạn thôi.”
“Cậu ấy quan tâm tôi là vì vài lý do… hứa với người nhà tôi sẽ chăm sóc tôi.”
“Một người còn chẳng chăm sóc nổi bản thân, lại cứ muốn chăm sóc tôi.”
Văn Linh bất lực: “Tôi không muốn làm phiền cậu ấy nên luôn né tránh.”
“Vậy à.”
Trần Tịch lẩm bẩm, lòng bỗng nhẹ nhõm, như tảng đá đè nặng trên ngực được lặng lẽ gỡ bỏ.
Văn Linh nhìn cô hỏi: “Cậu thích Lâm Kinh Dã?”
Má Trần Tịch đỏ bừng, vội phủ nhận: “Không có.”
Cô vội giải thích: “Tôi chỉ hóng hớt thôi, tôi không thích cậu ấy, thật đấy.”
Văn Linh nhìn cô, mắt ánh lên ý cười, hồi lâu không nói, rồi bất ngờ hỏi: “Cậu còn muốn nghe chuyện lặt vặt nào nữa không?”
Cô ấy bổ sung: “Về Lâm Kinh Dã.”
Trần Tịch siết chặt mép quần, lòng bàn tay rịn mồ hôi, không gật cũng chẳng lắc đầu.
“Thật ra từ nhỏ đến lớn, rất nhiều nữ sinh thích cậu ấy.”
“Nhưng tôi thấy, để cậu ấy thích ai đó, chắc không dễ.”
“Tôi nghĩ cô gái cậu ấy thích, chắc chắn phải là người đặc biệt tốt bụng, ấm áp, có chính nghĩa, sẵn lòng giúp người khác. Vì cậu ấy là người như vậy.”
“Còn một điều rất quan trọng, nếu cô gái đó cũng thích cậu ấy, cô ấy phải thật dũng cảm. Vì thật ra cậu ấy không phải người dũng cảm trong việc bày tỏ cảm xúc.”
“Chắc liên quan đến việc từ nhỏ đã bệnh tật và bị bố mẹ bỏ rơi, tuy cậu ấy trông rất phóng khoáng, lúc nào cũng nói không cần ai thích mình, nhưng tận sâu trong lòng, cậu ấy không chắc chắn lắm về việc mình có thể được người khác thích.”
“Cậu ấy cần đối phương lớn tiếng, kiên định nói rằng cô ấy thích cậu ấy.”
“Văn Linh!”
Một nữ sinh lớp khác xuất hiện ở cửa, gọi: “Cô Triệu gọi cậu! Bảo cậu qua giúp cô ấy tính điểm bài kiểm tra Toán hàng tuần lớp cậu!”
“Được!”
Văn Linh ngẩng đầu đáp, cầm bút đỏ bên cạnh: “Vậy tôi đi trước, lần sau có cơ hội nói tiếp.”
Trần Tịch “ừ” một tiếng. Văn Linh đứng dậy rời đi, đến cửa lớp, bất ngờ quay lại nói: “Trần Tịch, cố lên!”
Trần Tịch ngẩn ra.
Văn Linh cười: “Ý tôi là, cố lên trong kỳ thi.”
Trần Tịch nói: “Cảm… cảm ơn.”
