Nhân lúc không có ai, bảo mẫu rón rén nói với Mạnh Nhất Minh: “Tiểu Minh này, hôm nọ con Nhị Ni nói gì, cháu đừng để bụng. Con bé nói bậy bạ đấy.”
Mạnh Nhất Minh nhớ lại chuyện đó, trong lòng vẫn còn ấm ức và tức giận: “Nhị Ni bị bà nội đánh, cô cũng mặc kệ sao?”
Bảo mẫu khó xử xoa xoa tay, giọng nhỏ nhẹ: “Đánh một chút thì có làm sao, có đ.á.n.h hỏng được đâu.”
“Nhà cô không cho con gái ăn cơm à?” Mạnh Nhất Minh hỏi thẳng, giọng bực bội: “Cô sinh con ra mà không nuôi sao? Nhà tôi trả lương cho cô, cô dùng tiền làm gì?”
Bảo mẫu càng thêm ngượng ngùng, rụt rè: “Trong nhà cái gì cũng cần tiền, con còn là trẻ con, sẽ không hiểu mấy chuyện này đâu.”
Mạnh Nhất Minh không biết nên nói gì thêm. Hắn chỉ biết, sau này, mỗi lần lấy bánh bao cho Nhị Ni, hắn sẽ lấy dư ra hai cái, dặn Nhị Ni đưa cho Đại Ni một cái.
Đầu xuân, anh chị Mạnh Nhất Minh cũng quay lại trường học, hắn cũng bắt đầu đi học.
Thỉnh thoảng, hắn trốn học về nhà vẫn gặp Nhị Ni.
Một hôm, Nhị Ni mặt mũi tủi thân, thút thít nói với cậu: “Anh, anh đừng lấy chị, lấy em có được không?”
Mạnh Nhất Minh vừa giận vừa thương: “... Anh đã bảo em rồi, đừng có cái suy nghĩ đó! Anh không lấy ai cả!”
Nhị Ni càng khóc to hơn: “Chị bảo, chị ấy cũng muốn gả cho anh, gả cho anh thì có bánh bao ăn. Nhưng em cũng muốn ăn bánh bao...”
Cô bé ngừng một lát, rồi lại nói: “Không đúng ... Chị gả cho anh cũng tốt, chị sẽ có bánh bao mà ăn.”
Mạnh Nhất Minh: “...” Cái lời này nghe như thể mình kiểu gì cũng phải chọn một trong hai chị em nhà đó vậy!
Mạnh Nhất Minh nghĩ, hắn phải thay đổi suy nghĩ của hai cô bé này mới được.
“Từ hôm nay trở đi, anh dạy em biết chữ. Em học xong về dạy lại cho chị em, mỗi ngày một chữ thôi.”
Nhị Ni lắc đầu: “Em không muốn biết chữ.”
“Tại sao?”
“Con gái không cần biết chữ đâu ạ.”
“Không biết chữ, không có bánh bao ăn đâu!”
Nhị Ni: “...”
“Hôm nay học chữ đơn giản nhất.”
Mạnh Nhất Minh lấy giấy bút ra, vạch một nét ngang.
Nhị Ni liền học được ngay.
Mạnh Nhất Minh nói: “Vậy học thêm hai chữ nữa nhé.”
Nhị Ni: “...”
Mạnh Nhất Minh viết thêm chữ nhị và chữ tam, rồi nói: “Chữ nhị trong Nhị Ni của em chính là chữ này đây!”
Nhị Ni học xong, vui vẻ nói: “Anh, em biết rồi! Nhị là hai gạch ngang, Tam là ba gạch ngang, Tứ là bốn gạch ngang, Ngũ là năm gạch ngang...”
Mạnh Nhất Minh: “...”
Đến khi hắn viết chữ Tứ và chữ Ngũ , Nhị Ni tròn xoe mắt, biết mình đã đoán sai.
Chỉ trong một tháng, Nhị Ni đã học xong các chữ cơ bản như từ một đến mười, nhân khẩu, thủ túc, thượng trung hạ, đại tiểu, sơn thủy hỏa (núi non, sông nước, lửa).
Hôm nay, "thầy giáo" Mạnh lại lên lớp: “Em họ gì?”
Nhị Ni không biết.
“Hỏi mẹ em đi.”
Nhị Ni chạy vào bếp hỏi rồi quay ra: “Em họ Diêu, gọi là Diêu Nhị Ni.”
Mạnh Nhất Minh nhíu mày: “Diêu Nhị Ni nghe không hay.”
Hắn nghĩ ngợi rồi nói: “Em tên là Diêu Tiểu Tiểu đi.” Một cô bé nhỏ xíu, đáng thương.
Mạnh Nhất Minh dạy cô bé viết chữ Diêu.
Ngày tháng trôi qua, Nhị Ni và Mạnh Nhất Minh đã rất thân thiết.
Qua lời Nhị Ni, hắn biết được trước cô bé có hai người chị. Chị cả là Đại Ni, chị hai cũng là Nhị Ni, nhưng có một ngày chị hai bị lạc. Lúc lạc, cô bé chưa đầy năm tuổi. Mẹ đang m.a.n.g t.h.a.i Nhị Ni bây giờ. Sau khi sinh, cô bé này liền trở thành Nhị Ni mới.
Mạnh Nhất Minh kinh ngạc: “Nhà các em có người đi lạc không đi tìm sao?”
Nhị Ni ngây thơ đáp: “Bà nội nói, con gái là của nợ, mất đi càng tốt.”
Tam quan của Mạnh Nhất Minh gần như đảo lộn. Hắn bực tức nói: “Bà nội của em đúng là một lão yêu quái!”
“Cha mẹ em cũng không phải hạng tốt lành gì!” Hắn bồi thêm một câu, giọng đầy phẫn nộ. Tự mình sinh con đẻ cái, sao lại có thể vô lương tâm đến mức ấy!
Thời tiết nóng dần lên. Nhị Ni cởi chiếc áo khoác dày, mặc bộ quần áo rách nát, cũn cỡn. Mạnh Nhất Minh thấy trên cánh tay và chân cô bé, những vết thương cũ vết thương mới cứ chồng chất lên nhau không ngớt.
“Sao em cứ bị đ.á.n.h mãi thế? Ai đ.á.n.h em?”
“Bà nội, cha, chị, em trai, có khi cả mẹ cũng đ.á.n.h nữa.”
Mạnh Nhất Minh sững sờ: “Hóa ra cả nhà cứ giận cá c.h.é.m thớt lên đầu em sao?!”
“Chị cũng bị đánh, mẹ cũng bị đánh.”
Tam quan của Mạnh Nhất Minh lại một lần nữa rung chuyển: “... Không làm sai chuyện gì, tại sao lại đ.á.n.h người?”
“Cha, bà nội và em trai không vui thì đ.á.n.h tụi em. Em không giúp chị làm việc thì chị ấy đ.á.n.h em. Tụi em không nghe lời thì mẹ đ.á.n.h tụi em.”
Mạnh Nhất Minh hiểu ra, Nhị Ni chính là mắt xích yếu nhất trong chuỗi thức ăn của gia đình này, từ Nhi Ni mà tính, Đại Ni đứng thứ nhì, sau đó là Bảo Mẫu. Ba người kia là đỉnh của chuỗi thức ăn.
Một gia đình điên rồ!
Mạnh Nhất Minh dặn dò Nhị Ni: “Cha em, mẹ em, hay bà nội đ.á.n.h em, thì em cứ chạy đi, đừng để họ đ.á.n.h tới. Em trai đ.á.n.h em, em phải đánh lại thật mạnh. Chị em đ.á.n.h em, em cũng phải đánh trả, bằng không chị ấy sẽ càng bắt nạt em hơn.”
Từ ngày Mạnh Nhất Minh bày cách cho Nhị Ni tự vệ, vết thương trên người cô bé lại càng nhiều hơn.
Một hôm, Mạnh Nhất Minh gặp Nhị Ni trên đường. Cô bé rủ cánh tay phải, không thể cử động được, cánh tay sưng vù.
Mạnh Nhất Minh giận dữ hỏi: “Ai đ.á.n.h em?”
“Cha.”
“Tay sưng thế kia rồi, sao không đi gặp bác sĩ?”
Nhị Ni lộ vẻ mặt ngơ ngác: “Bác sĩ?”
Mạnh Nhất Minh thấy dáng vẻ đó, liền biết cô bé chưa từng đi khám bệnh bao giờ, thậm chí ngay cả ý thức bị bệnh phải đi bác sĩ cũng không có.
Mạnh Nhất Minh đưa cô bé đến bệnh viện kiểm tra. Kết quả: gãy xương cánh tay.
