Tạ Lợi dẫn Tạ Tư Tề lên lầu, đi vào thư phòng. Tạ Tư Tề có chút lo lắng, có vẻ như từ nhỏ cậu đã không quen với sự nghiêm khắc của Tạ Lợi. Trong tiểu thuyết, Tạ Tư Tề lúc nào cũng là một chàng trai điển trai, phong độ, xuất sắc, nhưng lúc này đứng trước Tạ Lợi, cậu lại cảm thấy mình chẳng khác gì một học sinh yếu đuối, không biết phải làm gì.
Khi cậu nghe Tạ Lợi bảo mình sẽ không đi từ cơ sở như trước nữa, mà thay vào đó sẽ làm việc cùng Cao đặc trợ, cậu cảm thấy có chút bất ngờ. Đây là lần đầu tiên Tạ Tư Tề nhận ra rằng những gì mình tưởng tượng về công việc và những gì bố mình sắp sửa áp dụng cho cậu là hai điều hoàn toàn khác biệt.
"Ba, trước không phải ba đã nói cho con đi từ cơ sở học sao?"
Tạ Tư Tề có chút bối rối hỏi. Trong tiểu thuyết, nam chính sẽ bắt đầu từ bộ phận tiêu thụ, làm việc dưới sự giám sát của giám đốc kinh doanh.
Nhưng lúc này, Tạ Lợi lại bảo cậu làm việc cùng Cao trợ lý, một người có năng lực đặc biệt, vốn là trợ lý đặc biệt của Tạ Lợi.
Tạ Lợi bình thản nhìn cậu một lát, rồi nói:
"Đi với Cao trợ lý, học từ đó. Anh ta sẽ chỉ dẫn cho con."
Cao trợ lý người vẫn luôn theo sát Tạ Lợi vốn họ Cao, mọi người trong tập đoàn đều gọi anh là "Cao trợ lý". Anh ta nổi tiếng là một trợ lý có năng lực xuất sắc, xử lý công việc đâu ra đấy, hơn ba mươi tuổi, vì mức lương cao mà chấp nhận ngày nào cũng "996"*, thậm chí nhiều khi biến thành "007"*
*Làm từ sáng đến khuya, gần như không có thời gian nghỉ ngơi.
Nghe ba mình nói xong, Tạ Tư Tề có chút ngẩn người. Bởi vì sắp xếp này hoàn toàn khác với kế hoạch mà trước đây anh từng nghe. Cậu vốn tưởng sẽ phải đi từ cơ sở thấp nhất trong tập đoàn để rèn luyện, nhưng nay lại được trực tiếp đặt bên cạnh Cao trợ lý để học hỏi. Cao trợ lý vốn thường xuyên ra vào Tạ gia, bản thân Tạ Tư Tề cũng quen biết từ trước, vì vậy cái gọi là "giấu thân phận, che giấu tung tích" căn bản không còn tồn tại.
"Nhưng mà... ba, chẳng phải trước đây người từng nói..."
Kỳ thực, Tạ Tư Tề vốn cũng chẳng phải quá mong chờ việc đi từ cơ sở thấp nhất làm quen với công việc. Dù sao từ nhỏ cậu đã sống trong nhung lụa, được nuông chiều, chưa từng chịu khổ bao giờ. Thế nhưng, ở tuổi này, trong lòng cậu vẫn ít nhiều có một chút háo hức. Thế nên, khi nghe phụ thân trực tiếp phủ nhận và thay đổi toàn bộ sắp xếp, Tạ Tư Tề không khỏi có chút choáng váng, mất thăng bằng.
Tạ Tư Tề có phần ngạc nhiên, nhưng dù sao thì Tạ Lợi nói một là một, hai là hai, một khi đã quyết định thì chẳng ai có thể phản bác. Cậu khẽ cúi đầu, đáp một câu nhẹ nhàng:
"Vâng, ba."
Không lâu sau, khi họ vừa bước ra khỏi thư phòng, Tưởng Ngọc Oánh từ ngoài cửa đi vào. Bà nhìn thấy hai người, rồi cười nhẹ:
"Lão công, cơm đã chuẩn bị xong rồi."
Tạ Lợi, mặc dù không quen với việc mình bị gọi là "lão công" như trên mạng, nhưng cuối cùng vẫn đành phải chấp nhận. Tưởng Ngọc Oánh đã quen với việc này từ lâu, và cô cũng không để ý đến sự khó chịu của Tạ Lợi, chỉ nhẹ nhàng đón anh xuống lầu.
Lúc cả gia đình ngồi vào bàn ăn, mọi người đều im lặng, chỉ khi Tạ Lợi cầm đũa lên, mọi người mới bắt đầu dùng bữa. Tạ Lợi không khỏi nghĩ thầm trong lòng:
"Giờ còn có kiểu gia đình phong kiến này sao?"
Tạ gia dù có vẻ quy củ, nhưng mọi thứ vẫn không làm anh cảm thấy quá gượng gạo, ít nhất trong bữa ăn, mọi người đều không phải giữ im lặng quá lâu, không có ai ép buộc phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc.
Bữa ăn trôi qua một cách yên bình, không có nhiều cuộc trò chuyện như gia đình Tạ Lợi hồi trước, nơi mà họ thường xuyên chia sẻ về công việc, các vấn đề xung quanh cuộc sống, nhưng trong gia đình này, dù có những quy tắc cứng nhắc, không khí vẫn ấm cúng.
Chỉ đến khi bát canh được đưa lên, Tạ Tư Vận, cô con gái nhỏ của Tạ Lợi, mới mở miệng. Cô bé nhìn ba mình, rồi với một giọng đáng yêu hỏi:
"Ba ba, con thấy ba mua vòng cổ cho mẹ, vậy ba có thể tài trợ con mua món gì đắt hơn không?"
Nguyên thân vốn không quá thân thiết với con gái, nhưng vẫn giữ phong thái "nhà giàu nuôi con gái", chỉ là khi nhìn đến món trang sức trị giá tám triệu, ít nhiều cũng phải dặn dò vài câu.
Nhưng đến lượt Tạ Lợi hiện tại thì hoàn toàn khác. Tiền đó vốn chẳng phải do anh cực khổ kiếm ra, nên tiêu xài cũng không thấy tiếc.
"Vậy con muốn thế nào?"
Lời nói của anh nghe có chút cứng nhắc, nhưng giọng điệu lại chan chứa yêu chiều.
Trước kia, khi chưa biến thành Tạ Lợi, anh trên có một chị gái, dưới lại chẳng có em trai hay em gái. Giờ bỗng dưng xuất hiện một cô gái nhỏ xinh xắn gọi anh là "ba ba", tuy tình huống có hơi quỷ dị, nhưng chẳng ảnh hưởng gì đến việc anh muốn nuông chiều nàng. Cảm giác này thậm chí còn khiến anh thấy hứng thú, giống như có thêm một đứa em gái vậy.
Mà con gái vốn nhạy cảm nhất với sự thay đổi của cha mẹ. Qua vài ngày ở chung, Tạ Tư Vận đã nhận ra "ba ba" bây giờ dễ nói chuyện hơn nhiều so với trước kia. Vậy nên nàng lập tức tranh thủ cơ hội, giọng nũng nịu:
"Ba ba, còn ba tháng nữa là sinh nhật con rồi. Con muốn tự mình tổ chức tiệc sinh nhật, mời các bạn học đến chơi!"
Tạ Tư Vận năm nay đã mười bảy, sắp bước sang tuổi mười tám tuổi trưởng thành. Cô biết chắc chắn sinh nhật này vẫn sẽ được tổ chức, nhưng theo lệ, tiệc sinh nhật của cô cuối cùng lại biến thành nơi để ba ba và ca ca mở rộng quan hệ làm ăn.
Mà cô thì không muốn như vậy. Làm công chúa nhỏ, sinh nhật tất nhiên phải do chính mình làm chủ mới đúng!
Đúng lúc nàng còn đang hào hứng, Tưởng Ngọc Oánh đã nhanh chóng cắt lời:
"Vận Vận, đừng tùy hứng. Mẹ và ba con đã bàn bạc rồi..."
Tạ Lợi nghe vậy thì thoáng ngẩn người. "Bàn bạc" ở đây e rằng là do nguyên chủ bàn, chứ chắc chắn chẳng phải anh . Anh đặt cái muỗng trong tay xuống, thản nhiên mở miệng:
"Tiệc sinh nhật của con, quan trọng nhất là con vui vẻ. Để con tự quyết định đi."
"Lão công..." Tưởng Ngọc Oánh định nói thêm gì đó.
Nhưng Tạ Tư Vận đã reo lên đầy hứng khởi:
"Vạn tuế! Cảm ơn ba ba!"
Nói xong, nàng còn quay sang Tưởng Ngọc Oánh nở một nụ cười thắng lợi, rồi đứng dậy chạy đến bên cạnh Tạ Lợi, cúi người ôm lấy anh làm nũng.
Nếu với Tưởng Ngọc Oánh, Tạ Lợi vẫn còn thấy xa lạ khó gần, thì với Tạ Tư Vận lại hoàn toàn khác. Dù sao trong lòng anh, cô giống như một "em gái nhỏ" vậy, nên anh cười rất vui vẻ, thoải mái để mặc cô làm nũng.
Cảnh tượng này rơi vào mắt Tạ Tư Tề, khiến cậu cảm thấy cực kỳ lạ lẫm. Trong ký ức của cậu, ba mình luôn là một người đàn ông nghiêm khắc, lạnh lùng, dù đối diện với ai cũng giữ vẻ bình tĩnh, xa cách.
Từ trước đến nay rất hiếm khi thấy cảnh như vậy. Hóa ra khi cậu không có ở nhà, em gái lại trở nên được cưng chiều đến thế?
Trong lòng Tạ Tư Tề thoáng dấy lên một tia ghen tuông... Đại khái là ghen tị với chính em gái mình. Nhưng nghĩ đến việc bản thân là ca ca, lại còn phải kế thừa Tạ thị tập đoàn trong tương lai, cậu liền nhanh chóng đè nén cảm xúc đó xuống. Đổi lại, cậu chủ động hỏi Tạ Tư Vận muốn được tặng quà sinh nhật gì.
"Em mới không tự đề đâu, ca ca tự nghĩ đi."
Nũng nịu vài câu, Tạ Tư Vận liền ngoan ngoãn trở về phòng làm bài tập. Cô hiện đang học lớp 11 lên lớp 12 giai đoạn quan trọng nhất của bậc trung học. Hơn nữa, lịch nghỉ ngơi của học sinh cấp ba vốn ít hơn sinh viên, lại sắp đến kỳ thi cuối kỳ, lượng bài tập dày đặc khiến người ta ngột ngạt.
Nhà họ Tạ có gia giáo khá nghiêm, lại còn cho con cái học trường tư thục. Tạ Tư Vận biết rõ, nếu không hoàn thành bài tập thì chờ đợi mình sẽ là... cắt tiền tiêu vặt.
Tạ Tư Tề cũng thành thật đi lên lầu về phòng. Dù bên ngoài mang danh "thiếu gia tương lai của tập đoàn Tạ thị", nhưng đứng trước mặt Tạ Lợi, cậu lại chỉ là một đứa trẻ ngoan, chẳng hề có chút bóng dáng "tổng tài bá đạo" nào như trong tiểu thuyết.
Hai đứa nhỏ vừa đi khỏi, Tưởng Ngọc Oánh liền theo thói quen cùng Tạ Lợi ngồi xuống xem phim truyền hình. Trước kia, Tạ Lợi vốn chỉ chăm chăm xem Thời sự và tin tức kinh tế tài chính. Nhưng dạo gần đây, anh lại bỏ hết, ngoan ngoãn cùng vợ xem phim truyền hình khung giờ vàng. Nếu chưa tới giờ chiếu, thì chọn mấy bộ phim đã kết thúc để xem bù.
Bộ phim hiện tại, Tưởng Ngọc Oánh thật ra đã xem qua rồi. Nhưng chỉ cần Tạ Lợi muốn xem, nàng sẵn lòng bồi bạn.
Mới đầu còn yên ổn, nhưng đến hơn chín giờ tối, Tạ Lợi lại cảm thấy có gì đó không đúng. Anh nghiến răng, cố gắng kiềm chế, song vẫn không ngừng cử động nhỏ.
Tưởng Ngọc Oánh để ý, liền hỏi:
"Lão công, làm sao vậy?"
"Em có thấy miệng hơi... nhạt không?"
Nàng nhìn đôi môi khô khốc của hắn, khẽ gợi ý:
"Hay ăn chút trái cây nhé?"
Tạ Lợi hít sâu một hơi đây nào phải "nhạt miệng", rõ ràng là thèm đồ nướng rồi!
Anh lẳng lặng rút điện thoại, bấm vào app đặt đồ ăn.
"?"
Tưởng Ngọc Oánh đầy mặt nghi hoặc, thò người lại gần nhìn.
Kết quả, nàng thấy chồng mình đang... đặt cơm hộp. Không những thế, còn là món nướng BBQ ven đường thứ mà trước đây anh từng mắng là "rác rưởi, không dinh dưỡng, không vệ sinh".
Nói thật, thân là tiểu thư thế gia, sau lại gả vào nhà giàu, Tưởng Ngọc Oánh chưa từng nếm qua mấy thứ này. Nhìn cảnh chồng mình hí hoáy chọn món, nụ cười đoan trang trên mặt nàng thoáng chốc cứng lại, thậm chí có phần ngẩn ngơ. Mãi đến khi Tạ Lợi quay sang hỏi:
"Em muốn ăn gì?"
Nàng ngây người một chút, rồi nhanh chóng lấy lại phong thái dịu dàng:
"Anh quyết định đi là được."
Nàng mỉm cười, giọng mềm mại, trông như một người vợ nhỏ bé hoàn toàn tin tưởng chồng mình.
Khu nhà họ Tạ ở tuy thuộc ngoại ô, nhưng không phải nơi hoang vắng siêu thị lớn thì nhiều, chỉ là loại quán nướng BBQ nhỏ ven đường thì không có. Với số dư trong thẻ hiện tại, Tạ Lợi dư sức gọi món ở nhà hàng cao cấp, thậm chí còn có thể yêu cầu đầu bếp mở cửa muộn phục vụ riêng. Nhưng anh không muốn. Trong lòng anh, đồ nướng phải ăn ở quán vỉa hè, gọi một hơi mấy trăm tệ, kèm thêm cả đồ uống ướp lạnh mới đúng vị.
Cũng vì khoảng cách nên khi đồ ăn được giao tới, đã là mười giờ rưỡi.
Quản gia bưng vào khay thịt nướng còn vương khói, thì bộ phim truyền hình cũng vừa kết thúc. Tạ Lợi nghiêng đầu nhìn vợ:
"Hay là chúng ta xem điện ảnh đi?"
Đôi mắt đẹp của Tưởng Ngọc Oánh chớp chớp, rồi cong cong cười:
"Được."
Họ chọn bộ phim điện ảnh đang hot nhất hiện nay rồi cùng xem. Mà nói đến phim ảnh, đương nhiên không thể thiếu đồ ăn kèm. Xiên thịt nướng nghi ngút khói mang hương vị phố phường, chính là mùi vị Tạ Lợi từng mê nhất.
Ngược lại, Tưởng Ngọc Oánh lại lúng túng cầm lấy một xiên, không biết nên ăn thế nào. Trong đầu nàng thoáng hiện tin tức từng đọc: "Thịt này có tươi không? Gia vị dùng loại gì? Có khi còn là thịt chuột thì sao..."
Tâm trí nàng rối rắm, nhưng khi thấy Tạ Lợi ăn ngon lành, ánh mắt sáng rực, nàng khẽ mím môi rồi cũng cắn một miếng.
Gia vị tỏa ra, mùi thịt lan tràn trong miệng. Ngay khoảnh khắc đó, nàng hiểu ra câu Tạ Lợi vừa nói: "Miệng nhạt."
"Thế nào?" Anh nghiêng đầu hỏi, ánh mắt nóng bỏng không nhìn màn hình, mà nhìn thẳng vào nàng. Đó là cái nhìn mà từ sau khi Tạ Tư Vận chào đời, Tạ Lợi hiếm khi dành cho vợ.
Trái tim Tưởng Ngọc Oánh khẽ run, nàng vội rũ mắt, thì thầm:
"Ừm... hương vị cũng không tệ."
