Tạ Lợi trước đây khi đọc tiểu thuyết, luôn cảm thấy nữ chính thật có khả năng gây ầm ĩ. Nhưng đến khi gặp phải tình huống này, anh chỉ cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung. Cảm giác này thật sự khó chịu và mệt mỏi, không giống như những gì anh tưởng tượng khi đọc những câu chuyện đó. Anh cảm thấy mọi thứ diễn ra quá phức tạp, và giờ lại là mình phải đối mặt với nó.
Tạ Lợi vô lực vẫy tay, ra hiệu cho Cao trợ lý. Cao trợ lý ngay lập tức hiểu ý, nháy mắt với tổ trưởng trong văn phòng, và tổ trưởng cũng lập tức đi tới để xử lý tình huống. Tạ Lợi không muốn tiếp tục ở lại, nên anh quyết định rời đi cùng Cao trợ lý. Trước khi đi, anh không quên nhìn về phía Tạ Tư Tề, đưa mắt ra hiệu. Tạ Tư Tề có vẻ hơi do dự, nhưng rồi cuối cùng vẫn quyết định đuổi theo ba mình, mặc dù trong lòng còn có chút không nỡ nhìn về phía Thẩm Hi Nguyệt. Cảnh cô gái ấy khóc lóc, nước mắt rơi lã chã, khiến Tạ Tư Tề cảm thấy không đành lòng.
Vì sự việc này mà Tạ Lợi bỏ qua buổi tập thể hình hôm nay. Anh nghĩ mình nên về nhà, chứ không muốn làm gì thêm nữa. Trên đường về, Tạ Tư Tề rất nhiều lần muốn lên tiếng nhưng lại ngập ngừng, không biết phải nói gì. Tạ Lợi ngồi bên cạnh, nhắm mắt dưỡng thần, không hề phản ứng hay chú ý gì đến cậu con trai. Anh chỉ cảm thấy mệt mỏi và muốn về nhà càng sớm càng tốt.
Khi về đến nhà, Tạ Lợi đã thấy Tưởng Ngọc Oánh đứng đợi ở cửa. Nàng không biểu lộ cảm xúc gì quá đặc biệt, chỉ nhẹ nhàng chào đón anh vào nhà. Sau đó, Tưởng Ngọc Oánh hỏi có muốn nghỉ ngơi một chút không. Tạ Lợi khẽ lắc đầu, nói:
“Không cần đâu.”
Anh mới nhớ ra mình vừa ngủ trưa ở văn phòng và giờ không còn muốn ngủ thêm nữa. Thực ra, anh cũng không muốn nghỉ ngơi vì nghĩ đến chuyện mình vừa ăn lẩu cay xong, buổi chiều lại ngủ giác, và bỏ qua việc tập thể hình. Nghĩ đến đây, anh bắt đầu lo lắng về cơ thể mình. Anh đã không còn trẻ nữa, nếu không duy trì thói quen tập thể dục, liệu mình có trở thành kiểu người trung niên mà anh luôn ghét người béo phì và ít vận động?
Suy nghĩ này khiến Tạ Lợi không khỏi rùng mình. Anh quyết định phải đi tập thể dục ngay. Dù sao, nếu không chăm sóc sức khỏe, anh sẽ nhanh chóng trở thành người mà mình không muốn trở thành.
Tưởng Ngọc Oánh thấy anh đi rồi, liền quay sang nhìn Tạ Tư Tề. Nàng kéo tay cậu, nhẹ nhàng hỏi:
“Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy? Sao ba con lại trông giận dữ như vậy?”
Tưởng Ngọc Oánh nhìn thấy con trai có vẻ lo lắng và tức giận, vì vậy không khỏi muốn tìm hiểu rõ hơn.
Tạ Tư Tề suy nghĩ một chút, trong đầu hiện lên hình ảnh của Thẩm Hi Nguyệt. Cậu bắt đầu kể lại cho mẹ nghe tất cả những gì đã xảy ra trong văn phòng từ chuyện Thẩm Hi Nguyệt sợ hãi đến mức làm đổ ghế, rồi đến việc ba cậu xử lý tình huống đó như thế nào. Cậu cũng cảm thấy rất bức xúc vì quyết định của ba:
“Ba con chẳng hiểu gì hết, một quyết định nhỏ của ba mà có thể khiến cô ấy gặp khó khăn cả đời, sao có thể như vậy?”
Tưởng Ngọc Oánh nghe vậy liền nhíu mày. Nàng không hiểu tại sao Tạ Tư Tề lại tức giận như vậy, nhưng cũng không tranh luận với cậu:
“Không phải ba con đã quyết định bồi thường n+3 rồi sao? Cũng không phải là không có cách để giải quyết.”
Tạ Tư Tề vẫn cảm thấy không thể chấp nhận được. Cậu nói với giọng giận dữ:
“Đúng, bồi thường n+3 thì sao? Tiền đó dù sao cũng không thể thay thế được công việc của cô ấy. Cô ấy vẫn sẽ phải đối mặt với khó khăn khi tìm việc mới!”
Tưởng Ngọc Oánh thở dài, nhìn con trai với vẻ mặt đầy suy tư:
“Chắc chắn cô ấy sẽ tìm được công việc khác thôi. Dù sao thì mức bồi thường này cũng không phải là ít. Công ty của chúng ta tuy không phải là nơi duy nhất có việc làm, nhưng ít nhất cô ấy cũng có thể sống tạm trong một thời gian. Chỉ là... liệu cô ấy có thể hòa nhập được với công ty này không thôi.”
Mặc dù Tưởng Ngọc Oánh là một người phụ nữ không quá am hiểu về công việc và các quy tắc công ty, nhưng do sự phát triển của xã hội hiện đại, nàng cũng đã tìm hiểu ít nhiều về các vấn đề như thế này qua mạng xã hội. Nàng hiểu rằng bồi thường n+3 thực sự là một con số không tồi, và công ty sẽ không giữ những nhân viên không thể hòa nhập.
Tạ Tư Tề lại không đồng ý với cách nhìn của mẹ. Cậu cảm thấy rằng vấn đề không chỉ là tiền mà là cách ba cậu hành xử. Cậu nói với giọng hơi gay gắt:
“Ba con không hiểu được, cách ba ấy làm việc chỉ khiến người khác cảm thấy bất công. Ba ấy luôn quyết định mọi thứ một cách rất cứng nhắc mà không nghĩ đến cảm xúc của người khác!”
Tưởng Ngọc Oánh thở dài, vươn tay vỗ vỗ cánh tay Tạ Tư Tề, như muốn trấn an cậu:
“Thôi, đừng bận tâm quá. Ba con hiện giờ đang không vui, để ba tự giải quyết đi. Con đừng làm ba thêm lo lắng nữa.”
Tạ Tư Tề không cam lòng, nhưng cũng đành gật đầu chấp nhận. Cậu vẫn cảm thấy bất bình, nhưng cuối cùng cũng hiểu rằng trong lúc này, không thể làm gì hơn.
Tưởng Ngọc Oánh nhìn Tạ Lợi với ánh mắt có chút không cam lòng, nhưng lại không biết phải làm thế nào để giải quyết tình hình này. Nàng chỉ đành đi theo Tạ Lợi vào phòng tập thể dục, nơi mà anh đang thay đồ thể thao và chuẩn bị chạy bộ.
Khi Tạ Lợi bắt đầu chạy bộ trên máy, anh nhận thấy Tưởng Ngọc Oánh đứng bên cạnh, dường như muốn nói gì đó, nhưng nàng lại không mở lời. Anh điều chỉnh tốc độ máy chạy xuống, chuyển sang đi bộ nhanh để tạo không gian cho nàng, như thể đang đợi cô lên tiếng.
Tưởng Ngọc Oánh cảm thấy có chút khó xử, không biết mở đầu câu chuyện thế nào. Nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ im lặng của Tạ Lợi, nàng biết đây là lúc để mình lên tiếng.
"Lão công, Tư Tề dù sao cũng còn trẻ, nhưng trong chuyện này nó thật sự rất thiện lương".
Cô nhẹ nhàng nói, cố gắng tìm cách chia sẻ suy nghĩ của mình mà không l*m t*nh huống trở nên căng thẳng hơn.
Tạ Lợi nghe vậy chỉ lặng lẽ gật đầu, đồng ý rằng Tư Tề còn nhỏ tuổi, nhưng cậu cũng đã qua hơn hai mươi rồi, không còn là một đứa trẻ ngây thơ nữa. Anh cảm thấy chuyện này khá kỳ lạ, khi nhìn lại, Tạ Lợi nhận thấy rằng Tư Tề bây giờ thậm chí còn lớn hơn tuổi mà anh đã có khi còn trẻ. Chỉ là cảm giác ấy làm anh có chút bối rối.
Tạ Lợi không đáp lời, tiếp tục đi bộ trên máy. Tưởng Ngọc Oánh nhận thấy anh không có ý nói thêm gì, liền im lặng quan sát anh. Mồ hôi bắt đầu rịn ra từ cằm của anh, làm áo anh ướt đẫm. Tuy đã ở tuổi trung niên, nhưng cơ thể anh vẫn rất khỏe mạnh và săn chắc, không hề thay đổi nhiều so với thời trẻ. Tưởng Ngọc Oánh ngắm nhìn anh một cách thầm lặng, một phần ngưỡng mộ, một phần là sự cảm kích.
Tưởng Ngọc Oánh tiến lại gần, nhẹ nhàng đặt tay lên tay vịn của máy chạy bộ, rồi ngẩng đầu lên nhìn Tạ Lợi một cách dịu dàng.
"Lão công ~"
Tưởng Ngọc Oánh gọi Tạ Lợi một cách ngọt ngào, rồi mỉm cười. Câu nói này khiến Tạ Lợi không khỏi cảm thấy sống lưng mình như bị một làn sóng điện chạy qua, toàn thân cứng đờ.
"Đừng làm gì nữa"
Tạ Lợi vội vàng đáp, nhưng ngay sau đó anh nhận ra mình không thể từ chối sự quyến rũ này.
"Anh lớn như vậy rồi, sao còn so đo với một đứa trẻ chứ?"
Cô nói với giọng điệu như đang làm nũng, khiến Tạ Lợi không thể nào kháng cự nổi.
Dù trong lòng không muốn, nhưng Tạ Lợi vẫn đành vội vã trả lời:
"Được rồi, anh đi tắm cái đã."
Anh vừa nói xong, lập tức vội vàng chạy vào phòng tắm, còn nghe thấy tiếng cười nhẹ nhàng của Tưởng Ngọc Oánh vang lên sau lưng. Anh nhận ra mình lại một lần nữa bị nàng đối phó một cách khéo léo.
Khi tắm xong và bước ra, Tạ Lợi bất ngờ thấy Tưởng Ngọc Oánh đang đợi anh ở cửa. Nàng nhẹ nhàng vươn tay và nắm lấy cánh tay anh. Tạ Lợi bất giác cứng người lại, một phần muốn đẩy tay nàng ra, nhưng rồi anh lại không thể làm vậy, vì nàng là vợ anh, và anh không thể cư xử như thế.
Tưởng Ngọc Oánh mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng:
"Lão công, sao không đi ăn tối ngoài đi? Đừng lo gì Tư Tề nữa, tối nay chỉ có hai người thôi. Ngươi về sớm mà."
Tạ Lợi cảm thấy thật khó để từ chối, nhưng lại không thể nói không. Dù có hơi bối rối, anh vẫn đáp:
"Được rồi."
Tưởng Ngọc Oánh kéo anh lên lầu, vào phòng ngủ chính. Tạ Lợi không còn cơ hội để thoát khỏi sự quấn quýt của nàng. Anh thay đồ, làm khô tóc, rồi nhìn thấy Tưởng Ngọc Oánh ngồi trên sofa, tay cầm iPad, tìm kiếm nhà hàng.
Tạ Lợi nhìn thấy nàng đang tìm kiếm thông tin về nhà hàng trên mạng, và không khỏi thắc mắc. Theo như anh biết, những phụ nữ giàu có như Tưởng Ngọc Oánh hẳn là thường xuyên đi ăn ở nhà hàng cao cấp, vậy sao nàng lại phải mất công tìm kiếm như vậy?
Tưởng Ngọc Oánh mỉm cười, nhìn anh và nói:
"Anh không biết đâu, trên mạng có rất nhiều nhà hàng mới lạ. Em không muốn mình lạc hậu."
Tạ Lợi cảm thấy nàng thật sự không thua kém ai, chỉ là không thích thể hiện thôi. Anh nhìn vào màn hình và nhận ra rằng nàng đang tìm một nhà hàng cực kỳ sang trọng, với mức giá cao ngất ngưởng. Đây là những nhà hàng mà người thượng lưu hay đến, và dĩ nhiên, chất lượng cũng phải rất tốt.
Sau đó, Tưởng Ngọc Oánh thay đồ và trang điểm. Nàng vốn không phải là người hay trang điểm, nhưng hôm nay, vì muốn có một buổi tối đặc biệt với Tạ Lợi, nàng đã quyết định thay đổi. Tạ Lợi thấy nàng trang điểm xong, mái tóc búi nhẹ nhàng và khuôn mặt tươi tắn như một đóa hoa, ngay lập tức không kìm được sự ngưỡng mộ. Nàng thật sự xinh đẹp và quyến rũ, không thua kém những cô gái trẻ.
Nàng chọn một chiếc váy màu thủy lam, nhẹ nhàng nhưng rất thanh thoát, chỉ có một chút dải lụa ở bên hông làm nổi bật vòng eo mềm mại của nàng. Khi nàng quay lại, Tạ Lợi thấy một hình ảnh hoàn toàn khác, nàng như một người phụ nữ trẻ trung và xinh đẹp hơn cả những cô gái ngoài ba mươi.
"Lão công, đi thôi"
Tưởng Ngọc Oánh nói, đôi mắt lấp lánh như ngôi sao.
Khi nàng đi tới, Tạ Lợi cảm thấy trái tim mình đập nhanh hơn. Nàng kéo tay Tạ Lợi đi, và khi cả hai ngồi vào xe, Tạ Lợi bắt đầu nhận thấy không gian trong xe thật sự rất nhỏ và hẹp. Tưởng Ngọc Oánh ngồi sát gần anh, tay nàng vòng qua tay anh, chân nàng dính sát vào chân anh. Mùi nước hoa dịu nhẹ từ nàng khiến Tạ Lợi cảm thấy như bị bao vây trong một không gian quá chật chội. Anh không thể nào không cảm thấy lúng túng.
Anh nhìn Tưởng Ngọc Oánh, thấy nàng mỉm cười với mình. Bây giờ, nếu anh vẫn là một cô gái, thì việc đi ra ngoài tay trong tay với cô bạn thân sẽ chẳng có gì là khó khăn. Nhưng giờ đây, với thân thể nam nhân, và những ký ức về da thịt thân cận giữa anh và Tưởng Ngọc Oánh điều này thật sự làm anh cảm thấy lạ lẫm.
Tạ Lợi hít một hơi thật sâu, cố gắng đẩy những suy nghĩ không nên có ra khỏi đầu. Cuối cùng, chiếc xe dừng lại trước cửa nhà hàng.
Nhà hàng này, nằm ở tầng cao nhất của một khách sạn sang trọng, đón chào những thực khách thượng lưu. Tạ Lợi không còn thời gian để suy nghĩ về sự chênh lệch giai cấp, chỉ biết rằng đây là một nơi tuyệt vời để tận hưởng những bữa ăn đẳng cấp. Vừa bước xuống xe, anh đã cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt so với những nhà hàng bình thường mà họ hay đến.
