Mấy ngày tiếp theo, Quý Bình An vẫn đều đặn đi săn ở vùng rìa rừng. Mỗi lần bán được hai, ba trăm văn, tích góp lại cũng được một hai lượng bạc. Thêm vào đó, nàng từng bán được rắn độc và hồ ly, nên hiện tại trong tay đã có tổng cộng khoảng bốn lượng bạc.
Chân của Thẩm Chi Ngu cũng đã khá hơn nhiều, giá trị sinh mệnh trong bảng hệ thống đã tăng lên đến 43.
Hôm nay, Quý Bình An dẫn Thẩm Chi Ngu và Tuế Tuế đi lên thị trấn.
Trước khi ra khỏi nhà, Thẩm Chi Ngu thay bộ quần áo cũ hơn, trên mặt còn bôi thêm chút tro để làm mờ đi khí chất vốn nổi bật của mình.
Không có gương, nàng chỉ có thể quay sang hỏi Quý Bình An:
“Như vậy ổn chưa?”
Quý Bình An liếc nhìn, rồi nói:
“Thêm chút nữa đi.”
Dù đã bôi tro, khí chất của Thẩm Chi Ngu vẫn không giấu được.
Tuế Tuế đứng bên cạnh tò mò hỏi:
“A tỷ, ta cũng cần bôi tro sao?”
Quý Bình An cười, lấy chút tro bôi nhẹ lên mặt nàng:
“Được rồi.”
Trước kia Tuế Tuế thiếu dinh dưỡng, nhưng mấy ngày nay đã khá hơn, gương mặt cũng bắt đầu có chút thịt.
Quý Bình An sờ xong, không nhịn được véo nhẹ má nàng một cái, rồi lại thêm cái nữa, không dừng được.
Tuế Tuế bĩu môi, không hiểu Quý Bình An đang làm gì, giọng nói cũng méo đi:
“A… tỷ…”
“Ngươi có muốn ta véo luôn không?” Quý Bình An quay sang hỏi Thẩm Chi Ngu.
Thẩm Chi Ngu: “…”
Nàng không ngây thơ như Càn nguyên.
Quý Bình An bắt gặp ánh mắt của nàng, ho nhẹ hai tiếng, rồi buông tay ra.
Tuế Tuế lập tức chạy đến bên cạnh Thẩm Chi Ngu, kéo áo nàng — vẫn là A Cửu tốt hơn.
Mấy ngày nay trời bắt đầu ấm lên, quần áo cũng chuyển sang loại mỏng nhẹ.
—
Trên đường đi, những mảnh ruộng hoang vu sau mùa đông giờ đã được gieo trồng, chỉ vài hôm nữa là sẽ phủ đầy màu xanh.
Người trong thôn sau mười mấy ngày bận rộn giờ cũng được nghỉ ngơi đôi chút, tụ tập nói chuyện, có người còn mang giỏ đi cắt cỏ cho gà vịt ăn.
“Bình An, hôm nay không lên núi à?”
“Ta thấy Bình An đang đi thị trấn, còn dẫn theo người nhà nữa.”
“Mấy hôm nay người lên thị trấn đông lắm, chắc náo nhiệt hơn mấy hôm trước.”
Phú Quý nương là người thích nói chuyện. Từ sau khi Quý Bình An cứu con gái bà, bà gặp ai cũng khen nàng, còn nói nàng là hậu duệ của Quý mẫu, là tay săn giỏi nhất trong thôn.
Người trong thôn biết rõ trước kia Phú Quý nương ghét nàng, giờ lại khen ngợi, nên ai cũng tin tưởng hơn. Thái độ với Quý Bình An cũng thân thiện hơn trước.
Quý Bình An đáp:
“Đúng vậy, ta dẫn các nàng lên thị trấn mua quần áo.”
Người trong thôn cũng để ý thấy quần áo của Tuế Tuế và Thẩm Chi Ngu đã cũ, tay áo bung chỉ, có chỗ còn rách — đi mua quần áo là chuyện hợp lý.
“Trời nóng rồi, cũng nên may đồ mới. Hôm nào ta cũng lên thị trấn mua vài thước vải.”
“Vậy các ngươi đi nhanh đi, kẻo về muộn, trời tối đường khó đi.”
Người trong thôn từng thấy Quý Bình An mang mồi lên thị trấn bán, nhưng không ai ghen tị.
Họ cũng từng thử lên núi, nhưng phần lớn đều tay không đi, tay không về.
Làm thợ săn không dễ, thôn bên còn có người bị thương, về nhà mà quần áo dính đầy máu — rất đáng sợ.
Quý Bình An nói:
“Thím tử cứ tiếp tục làm việc, chúng ta đi trước.”
Có nàng ở đó, người trong thôn cũng không chủ động bắt chuyện với Thẩm Chi Ngu. Nàng tranh thủ ghi nhớ đường lên thị trấn.
—
Lên đến thị trấn, cảnh tượng phồn hoa hơn hẳn. Trên đường, người bán hàng rong và các cửa tiệm đều rao hàng náo nhiệt.
“Lý Kỳ mới khai trương, hôm nay ai đến đều được tặng một bình trà!”
“Tử cao mềm mịn, vừa ra lò, ngọt thơm nóng hổi!”
“Trống bỏi, diều, cửu liên hoàn — mua về cho trẻ con chơi, không thiệt đâu!”
Tuế Tuế chưa từng lên thị trấn, nơi xa lạ khiến nàng căng thẳng. Nhìn thấy nhiều người như vậy, nàng bám sát chân Quý Bình An, nhưng vẫn tò mò ngó đầu nhìn quanh.
Sợ nàng bị lạc, Quý Bình An nắm chặt tay, quay sang định nói chuyện với Thẩm Chi Ngu thì thấy nàng đang nhìn về phía bên kia đường.
Nàng nhìn theo — là một đoàn biểu diễn xiếc đang phun lửa, người xem vây kín một vòng.
“Thích xem à?” Quý Bình An đứng cạnh nàng, tiện tay bế luôn Tuế Tuế để cả ba cùng nhìn rõ.
Thẩm Chi Ngu nhìn ngọn lửa phun ra từ miệng diễn viên, nói:
“Trước giờ chưa từng xem.”
Thật ra, bất kể là xiếc hay hàng quán ven đường, với nàng đều là điều mới mẻ. Đây là thế giới hoàn toàn xa lạ với nàng.
“Vậy chúng ta xem một chút rồi đi mua quần áo.”
Quý Bình An chợt hiểu vì sao Thẩm Chi Ngu thích mấy thứ này. Nàng là công chúa, lại là Khôn trạch, chắc chắn chưa từng ra khỏi cung. Trong hoàng cung cũng không có mấy trò dân gian như thế này, nàng chưa từng thấy cũng là bình thường.
—
Tuế Tuế được bế một lúc thì nói:
“A tỷ, ôm ta nặng.”
“Không nặng đâu, thả xuống ngươi sẽ không thấy được.” Quý Bình An có kỹ năng [Sức mạnh ăn lót dạ sung], ôm trẻ con chẳng là gì.
“A tỷ giờ khỏe lắm, ôm cả A Cửu cũng được.”
Thẩm Chi Ngu nghe nàng nói linh tinh, liếc nàng một cái:
“Cẩn thận đừng rút gân.”
Quý Bình An giả vờ không nghe thấy giọng lạnh lùng, cười nói:
“Không rút gân đâu, A Cửu quan tâm ta thật đấy.”
Thẩm Chi Ngu quay mặt đi, không đáp.
—
“Phun lửa và nuốt đao đã xong, tiếp theo là tung vòng và múa kiếm!” Người dẫn chương trình hô to.
Diễn viên trên sân khấu tung mấy thanh kiếm và viên đạn lên không trung, khiến ai cũng ngẩng đầu theo dõi.
Tuế Tuế cũng chăm chú nhìn, mắt dõi theo từng chuyển động. Khi thấy diễn viên bắt được hết kiếm và đạn, nàng mới nhỏ giọng thốt lên một tiếng kinh ngạc.
Người qua đường cũng phản ứng tương tự, vỗ tay rào rào tán thưởng. Đoàn xiếc tranh thủ lúc đó, cầm chén nhỏ đi đến trước mặt từng người, ai thấy hay thì có thể thưởng tiền.
Quý Bình An vốn định móc ra ba đồng tiền, ai ngờ lại thấy Thẩm Chi Ngu từ trong tay áo lấy ra một miếng bạc vụn, “leng keng” rơi vào chén.
Người trong đoàn xiếc liên tục cúi đầu cảm ơn:
“Đa tạ cô nương, đa tạ cô nương!”
Chờ người đi rồi, Quý Bình An cười nhìn nàng:
“Hào phóng vậy sao?”
Không hổ là Công chúa — dù mặc y phục vá chằng vá đụp, nàng vẫn có khí chất tiêu sái, xinh đẹp, thưởng tiền cũng rất tự nhiên.
“Vừa rồi ta cho nhiều lắm à?” Thẩm Chi Ngu hỏi.
Nàng thật sự không biết miếng bạc vụn đáng giá bao nhiêu, thấy người đến thì tiện tay lấy ra một miếng.
Quý Bình An giải thích:
“Đại khái có thể mua mười mấy cái bánh bao chay.”
Thẩm Chi Ngu nghe vậy, đoán là mình cho hơi nhiều:
“Có sao không?”
“Không sao.” Quý Bình An nói.
“Tiền này vốn là để ngươi tiêu, ngươi muốn dùng thế nào thì dùng. Nếu cần thêm thì cứ nói với ta.”
Thẩm Chi Ngu nhìn nàng, hỏi:
“Vậy ngươi đưa hết tiền cho ta được không?”
Dù không rõ giá cả, nhưng nàng biết nếu có đủ tiền, thì mình có thể rời khỏi Quý Bình An.
Quý Bình An nghe vậy thì lập tức cảnh giác, ho nhẹ một tiếng:
“Cái này… vẫn nên thương lượng một chút.”
Thẩm Chi Ngu nhìn nàng bằng ánh mắt “ta hiểu rồi”, rồi xoay người đi về phía tiệm vải. Quý Bình An vội vàng theo sau.
Dù đang ôm Tuế Tuế, nàng vẫn bước nhanh đuổi kịp, cùng nhau bước vào tiệm.
—
Trong tiệm vải khá đông người. Vừa thấy các nàng bước vào, ông chủ liền giới thiệu:
“Đây là vải mới về, màu sắc đa dạng. Vải thô 75 văn một thước, vải mịn 95 văn một thước, cứ xem thoải mái.”
Vải mịn là loại tốt nhất trong tiệm, giá phải chăng, lại mềm mại dễ mặc, người trong thôn rất chuộng.
Nhưng Quý Bình An không xem vải, mà hỏi thẳng:
“Ông chủ, có vải bông không? Tốt nhất là quần áo may sẵn.”
“Có chứ, toàn là vải bông mới dệt.” Ông chủ nghe vậy thì càng nhiệt tình.
“Mua cho ai? Muốn mấy bộ quần áo may sẵn?”
“Ba người chúng ta đều mua, lấy ba bộ đi.” Quý Bình An nói.
Món làm ăn lớn! Ông chủ cười tươi như hoa:
“Được rồi, để ta đo kích thước trước. Bé con đến trước nhé.”
Dù là quần áo mặc hằng ngày, trẻ con cũng không cần đo quá kỹ, chỉ cần ước lượng là được.
Vì vậy ông chủ không dẫn vào phòng riêng, mà đo ngay tại chỗ. Tuế Tuế ngẩng đầu nhìn thấy Quý Bình An, nên không thấy ngại.
Trong lúc chờ, cửa tiệm vẫn đông người, ai cũng đang chọn vải, tơ lụa bày đầy trước mặt.
Quý Bình An tìm một chỗ ngồi, vẫy tay gọi Thẩm Chi Ngu:
“Tuế Tuế đo xong thì đến lượt ngươi. Nếu ba bộ không đủ thì mua thêm.”
Thẩm Chi Ngu “ừm” một tiếng, rồi nghe thấy người trong tiệm nói chuyện:
“Ngươi có thấy phu nhân Huyện lệnh hôm trước không? Sao lại mặc vải bố?”
“Ngươi chưa nghe à? Thất Công chúa qua đời, cả tháng để tang, Huyện lệnh và phu nhân đều phải mặc đồ đơn sơ.”
Đông Hòa huyện cách kinh thành không xa, nhưng cũng mấy trăm dặm. Tin tức từ kinh thành truyền đến mất nửa tháng, nên giờ người trong huyện mới biết.
“Ngươi nghe tin từ đâu mà rõ thế? Còn biết cả chuyện của Thất Công chúa?”
“Lão cữu mẫu của ta là người thân bên nhà mẹ, có biểu muội và ca ca làm sai vặt cho nhà giàu ở kinh thành. Họ nói Hoàng Thượng sai người thắp mấy ngàn ngọn đèn trong điện Trường Sinh để tưởng niệm Công chúa.”
“Đến chuyện đốt đèn trong Trường Sinh điện mà ngươi cũng biết?”
“Thì ca ca của nàng làm sai vặt cho nhà giàu, tin tức đưa ra không thể giả được.”
Chuyện kinh thành tuy lạ, nhưng cũng chỉ bàn vài câu rồi hết hứng.
Chưa đầy một phút sau, chủ đề lại chuyển sang giá lương thực:
“Giá gạo lại tăng mười văn so với tháng trước, ăn cơm cũng thấy khó.”
“Đúng vậy, nhà ta phải trữ thêm ít gạo cho chắc. Ta bảo chồng mua mười thạch, để trong phòng khô cũng không hỏng.”
—
Tuế Tuế đo xong, Quý Bình An gọi Thẩm Chi Ngu hai tiếng, nàng mới phản ứng:
“Tuế Tuế xong rồi à?”
“Xong rồi, ông chủ đang chờ ngươi.” Quý Bình An nói.
Rồi nàng tò mò hỏi:
“Vừa nãy ngươi đang nghĩ gì thế?”
Dù Thẩm Chi Ngu mất trí nhớ, nàng vẫn hay suy nghĩ sâu xa.
“Ta đang nghĩ lão cữu mẫu là người thân bên nhà mẹ, vậy biểu muội ca ca là quan hệ gì?”
Nói xong, nàng đi đo kích thước, để lại Quý Bình An ngồi đó suy nghĩ về mối quan hệ rối rắm kia.
Nàng im lặng hai giây, quay sang Tuế Tuế:
“Tuế Tuế, a tỷ hỏi ngươi một chuyện…”
Chưa kịp nói hết, Tuế Tuế đã đáp:
“A tỷ, ta cũng không biết.”
Quý Bình An: “…Ta còn chưa hỏi mà.”
Sao cảm giác Tuế Tuế ở với Thẩm Chi Ngu lâu ngày, lại thông minh hơn trước rồi?
—
Tiệm vải làm xong quần áo may sẵn, chỉ cần chỉnh sửa chút theo kích thước là mặc được. Một bộ gồm cả áo ngoài và đồ lót, tổng cộng hết một lượng bạc.
Ông chủ cũng khéo làm ăn, gói kỹ quần áo rồi đưa thêm một thước vải mịn:
“Các ngươi mua nhiều, ta tặng thêm một thước. Cắt ra làm khăn hay áo lót đều được.”
Quý Bình An nói:
“Cảm ơn ông chủ, lần sau may đồ ta sẽ lại đến đây.”
—
Trả tiền xong, trời đã gần trưa. Quý Bình An hỏi:
“Chúng ta ăn trưa ở thị trấn luôn nhé. Các ngươi muốn ăn gì?”
Thẩm Chi Ngu đáp:
“Ta sao cũng được.”
“Tuế Tuế thì sao?” Quý Bình An hỏi.
Tuế Tuế nghĩ một lúc rồi nói:
“A tỷ, muốn ăn bánh bao.”
Quý Bình An cười, xoa đầu nàng:
“Vậy ta dẫn ngươi đến tiệm lần trước mua.”
Nói là mua bánh bao, nhưng Quý Bình An không chỉ mua mỗi bánh bao. Trên đường, nàng còn mua thêm đậu phụ chiên, bánh hành áp chảo, rồi ghé sạp gọi ba tô canh thịt dê.
Quý Bình An chia đồ ăn thành ba phần, đặt trước mặt từng người:
“Các ngươi nếm thử xem có ngon không.”
Đậu phụ chiên áp chảo giống như món đậu hũ thiết bản ở hậu thế, được chiên giòn trong dầu, mặt trên còn rắc chút bột ớt, nhìn rất k*ch th*ch vị giác.
Thẩm Chi Ngu vừa ăn một miếng liền bị cay, ho khan liên tục.
Quý Bình An vội vỗ lưng nàng, đưa chén nước:
“Uống chút đi, ta không biết ngươi không ăn được cay.”
Thẩm Chi Ngu ho đến đỏ cả mắt và mặt, uống nước xong mới đỡ hơn.
Thấy Quý Bình An và Tuế Tuế đều nhìn mình, nàng không muốn để đứa nhỏ lo lắng, liền nói:
“Ta không sao.”
“Cổ họng ngươi nghẹn cả rồi, còn nói không sao.” Quý Bình An vừa nói vừa đẩy phần đậu phụ sang chỗ mình:
“Ngươi ăn bánh hành với bánh bao thịt đi, còn có canh thịt dê, mấy món này không có ớt.”
Tuế Tuế cũng gật đầu, giúp lấy phần đậu phụ ra khỏi chỗ Thẩm Chi Ngu, rồi hỏi:
“A tỷ, ăn xong chúng ta về nhà sao?”
“Không về nhà.” Quý Bình An đáp,
“Ăn xong chúng ta đi Dược đường.”
Thẩm Chi Ngu nhìn nàng:
“Vì sao phải đi Dược đường?”
“Trước kia ngươi đau đầu, tiện thể để Lang trung khám luôn.”
Lúc thấy nàng khó chịu, Quý Bình An đã có ý định này.
Thẩm Chi Ngu hơi sững người, không ngờ Quý Bình An lại nhớ chuyện đó.
Nàng cũng nhớ lại hôm đó Càn nguyên ôm nàng, mùi tín hương của Càn nguyên vẫn còn vương vấn.
—
Vừa đến Dược đường, Lang trung đã nhận ra Quý Bình An:
“Ngươi là người lần trước đem rắn tới bán đúng không? Lần này lại có rắn à?”
Nghe đến chữ “rắn”, Tuế Tuế liền bám chặt lấy Quý Bình An.
Thẩm Chi Ngu cũng nhìn nàng — nàng chỉ biết Quý Bình An đi săn, nhưng chưa từng nghe nói nàng bắt cả rắn.
“Lần này không có.” Quý Bình An nói,
“Người nhà ta bị đau đầu, phiền Lang trung khám giúp.”
“Đau đầu?” Lang trung nhìn về phía sau nàng, gọi:
“Cô nương, ngồi xuống đây, ta bắt mạch cho.”
Quý Bình An ngồi bên cạnh, thấy Lang trung lúc thì vuốt râu, lúc thì nhíu mày, trong lòng cũng lo lắng không yên.
Qua một phút, Lang trung thu tay lại, Quý Bình An vội hỏi:
“Lang trung, người nhà ta sao rồi?”
Lang trung không trả lời ngay, mà hỏi:
“Cô nương có từng bị đập đầu, hoặc ngã từ chỗ cao xuống không?”
Thẩm Chi Ngu không nhớ rõ, nhưng lúc tỉnh lại thì toàn thân có vết thương, đầu cũng đau, nên nàng gật đầu.
“Mạch tượng yếu, khí huyết không thông, có lẽ trong đầu bị tụ máu do va chạm.” Lang trung nói.
Quý Bình An nghe vậy, đoán là mất trí nhớ do chấn thương, liền hỏi:
“Vậy có cách chữa không?”
Lang trung lắc đầu:
“Chỉ có thể kê vài thang thuốc để dưỡng thân, tụ máu trong đầu có thể giảm bớt.”
Còn lại thì ông không dám hứa.
Thẩm Chi Ngu không tỏ vẻ thất vọng, chỉ nói:
“Phiền Lang trung.”
“Không phiền.” Lang trung cúi đầu viết đơn thuốc.
Quý Bình An nhìn qua, nhưng không hiểu chữ viết, liền hỏi:
“Nếu Dược đường có táo đỏ và kỷ tử thì giúp ta lấy thêm chút.”
Mấy ngày nay nàng hay dùng để nấu nước hoặc cháo, rất tốt cho sức khỏe.
Lang trung nghe vậy, liền nhìn nàng đầy thiện cảm:
“Ngươi cũng hiểu biết đấy. Ta sẽ ghi thêm vào đơn thuốc, tìm đúng thầy thuốc là được.”
Nói xong, ông lại nhìn sang Thẩm Chi Ngu, hỏi:
“Các ngươi là thê thê sao?”
Lúc bắt mạch, ông đã nhận ra Thẩm Chi Ngu là Khôn trạch, còn Quý Bình An là Càn nguyên.
Thẩm Chi Ngu hơi sững người, không nói gì. Quý Bình An thì gật đầu.
Hai người ra ngoài chỉ có thể giả làm thê thê, nếu không để Khôn trạch đi theo Càn nguyên sẽ dễ bị người ta dị nghị.
“Về nhà nhớ chăm sóc Khôn trạch cho tốt.” Lang trung dặn.
Biết hai người là thê thê, ông cũng yên tâm. Vừa rồi còn định nhắc Khôn trạch về chuyện sắp tới, nhưng thấy có Càn nguyên bên cạnh thì không cần lo nữa.
Quý Bình An đáp một tiếng, cẩn thận cầm thuốc rồi dẫn người rời khỏi Dược đường.
Tuế Tuế đi giữa hai người, người qua đường nhìn thấy cũng tưởng là một nhà ba người đi dạo phố.
—
Quý Bình An nhớ chuyện giá gạo tăng, nên tiện thể mua thêm gạo, mì, rau củ như bí đao, đậu phụ non, hành lá… đều mua không ít.
Nàng còn vòng qua một đoạn đường, dẫn Thẩm Chi Ngu và Tuế Tuế đến sạp kẹo mạch nha.
“Lần trước mua hết rồi, lần này mua thêm.” Nàng gọi một lần mười miếng, vì hôm nay mang theo nhiều tiền.
Thẩm Chi Ngu nói:
“Không cần mua cho ta.”
Quý Bình An nghe vậy, quay sang bà bán hàng:
“Thêm hai miếng nữa.”
Nàng vẫn tin vào hệ thống độ thiện cảm.
Thẩm Chi Ngu: “…”
—
Mua gần đủ đồ, các nàng chuẩn bị về. Nhưng khi đi ngang qua một quán nhỏ, Quý Bình An lại dừng lại.
Chủ quầy là một nữ nhân dịu dàng:
“Cô nương, muốn mua gì thì cứ xem thoải mái.”
Trên quầy bày đủ loại trâm gỗ, có hình thỏ dễ thương, có khắc hoa, trâm nào cũng được mài nhẵn bóng loáng.
Quý Bình An cầm một chiếc lên, không nhịn được khen:
“Thủ công của ngươi đẹp thật.”
Chủ quầy cười nhẹ:
“Ở nhà rảnh rỗi nên khắc chơi, cũng giúp được chút việc gia đình.”
Thẩm Chi Ngu cũng nhìn sang, tưởng Quý Bình An muốn mua, nên chỉ liếc qua rồi quay đi.
Ai ngờ vừa ngẩng đầu, liền thấy Quý Bình An đang khoa tay múa chân về phía nàng.
“Ngươi thấy chiếc trâm hình thỏ này thế nào?” Quý Bình An giả vờ không thấy ánh mắt lạnh lùng của nàng,
“Ta thấy nó đáng yêu lắm.”
Chủ quầy cũng nhận ra Quý Bình An đang nói đùa, liền chủ động lấy một cây trâm khác từ trên quầy xuống:
“Cô nương thử xem cây này.”
Cây trâm ấy được khắc hoa văn cánh hoa ở phần đuôi, đường nét mềm mại, đơn giản mà thanh nhã.
Quý Bình An nhận lấy, đưa cho Thẩm Chi Ngu:
“Thử xem.”
Chủ quầy vẫn đứng đó, nên Thẩm Chi Ngu cũng không tiện từ chối thẳng. Nàng giơ tay cài cây trâm lên tóc, hoa văn đơn giản càng làm nổi bật khí chất của nàng.
Chỉ là… vẫn chưa đủ. Quý Bình An thầm nghĩ: nếu cây trâm này được làm bằng vàng hoặc ngọc, chắc chắn sẽ càng đẹp hơn.
Tuế Tuế nhìn rất nghiêm túc:
“A Cửu đẹp lắm.”
“Ta cũng thấy đẹp.” Quý Bình An cười,
“Lão bản, cây trâm này ta mua, cả cây thỏ trâm lúc nãy nữa.”
Thẩm Chi Ngu định tháo cây trâm xuống, nhưng tay lại dừng lại, cuối cùng vẫn giữ nguyên.
—
Trên đường, Quý Bình An đưa cây thỏ trâm cho Tuế Tuế:
“Có phải rất đáng yêu không?”
Tuế Tuế gật đầu, tò mò hỏi:
“A tỷ có muốn đeo không?”
Trong mắt trẻ con, thỏ trâm thật sự rất dễ thương, nên nàng muốn chia sẻ với a tỷ.
Thẩm Chi Ngu lúc này cũng nhìn sang, nói với Tuế Tuế:
“Đưa cho a tỷ thử xem.”
Quý Bình An: “??”
Nàng mở to mắt nhìn Tuế Tuế — muội muội đáng yêu như thế, nhất định sẽ đứng về phía ta… chứ?
“A tỷ, ta không với tới.” Tuế Tuế vô tình đập tan ảo tưởng của nàng.
Thẩm Chi Ngu nhìn nàng:
“Ngươi ngồi xuống một chút, Tuế Tuế mới với tới.”
Quý Bình An tức giận, hậu quả rất nghiêm trọng. Nàng thở hắt ra, rồi ngồi xổm xuống.
Cây trâm cài lên tóc, hình thỏ lộ ra rõ ràng, hai tai thỏ to nổi bật hẳn.
Tuế Tuế cười nói:
“Đẹp lắm.”
Quý Bình An đứng dậy, vừa vặn đối mặt với ánh mắt của Thẩm Chi Ngu.
Nàng cười gượng, hỏi:
“Thế nào?”
Thẩm Chi Ngu gật đầu nhẹ:
“Không tệ, sau này đeo nhiều vào.”
Quý Bình An: “…”
Không thiệt thòi, ít nhất cũng được một lời khen chính diện từ Thẩm Chi Ngu.
—
Khi gần đến cổng huyện thành, Thẩm Chi Ngu đột nhiên dừng lại.
“Sao vậy?” Quý Bình An hỏi, tưởng nàng muốn lấy lại cây thỏ trâm.
Thẩm Chi Ngu khẽ nói:
“Có người đang theo dõi.”
Dù người kia còn cách xa, nhưng nàng rất nhạy cảm với ánh mắt lạ.
Quý Bình An lập tức cảnh giác, không quay đầu lại:
“Chúng ta cứ tiếp tục đi về phía trước.”
Thẩm Chi Ngu gật đầu. Đi thêm hai dặm, người phía sau mới không còn bám theo.
Quý Bình An đoán:
“Có thể là đám Củng Vinh.”
Nàng lên thị trấn chủ yếu để bán thịt và mua đồ, không giao du với ai khác. Người duy nhất từng có xích mích là Củng Vinh.
Thẩm Chi Ngu hỏi:
“Tìm ngươi trả thù?”
“Có thể.” Quý Bình An không để tâm lắm,
“Thủ đoạn của bọn họ cũng chỉ có mấy kiểu đó.”
Thẩm Chi Ngu chưa từng trải qua, nên hỏi tiếp:
“Là những kiểu nào?”
“Có thể gọi thêm người đến đánh ta, hoặc tung tin đồn ở thị trấn, nói ta phản bạn, lừa gạt người khác.”
Thẩm Chi Ngu hơi nhíu mày:
“Loại quan hệ đó mà cũng gọi là bằng hữu?”
Nhiều lắm thì chỉ là bè phái tạm bợ.
Quý Bình An cười:
“Ngươi nói đúng. Chỉ là da mặt bọn họ dày hơn ta nhiều.”
Thẩm Chi Ngu khẽ nhíu mày:
“Cũng chưa chắc.”
Quý Bình An không phải loại người mặt mỏng, chuyện gì cũng dám nói, không biết đã bao nhiêu lần tuyên bố nàng là Khôn trạch của đối phương.
Quý Bình An “hừ” một tiếng:
“Ta vẫn mạnh hơn bọn họ nhiều.”
Nói xong, nàng quay sang Tuế Tuế:
“Tuế Tuế, ngươi thấy a tỷ bây giờ có phải tốt hơn mấy người xấu trước kia không?”
Tuế Tuế đã hoàn toàn bị nàng thu phục, nghe vậy liền gật đầu.
Thẩm Chi Ngu lại hỏi:
“Vậy tại sao bọn họ phải theo dõi ngươi?”
Quý Bình An đáp:
“Lần trước ta đánh họ bị thương, giờ chưa trả thù được, nên tạm thời không dám ra tay.”
“Nếu tung tin ta phản bạn, thì chuyện bị đánh cũng không giấu được. Cả thị trấn sẽ biết họ không đánh lại ta, nên họ cũng không dám làm vậy.”
“Hai cách đều không dùng được, mà vẫn muốn trả thù, thì chỉ còn cách theo dõi ta, xem ta đang làm gì để phá rối.”
Thẩm Chi Ngu rất thông minh:
“Săn thú?”
“Đúng vậy.”
“Mấy ngày nay ta bán mồi ở thị trấn, không giấu được. Bọn họ không dám lên núi, chỉ có thể đến chỗ hàng thịt, bảo ông chủ không thu mồi của ta.”
“Mồi săn không bán được, dễ hỏng, vậy là họ trả thù thành công.”
Người xấu muốn phá hoại, thường nhắm vào những thứ đối phương quan tâm.
Thẩm Chi Ngu nhanh chóng nhận ra điểm yếu:
“Tại sao ông chủ hàng thịt lại nghe lời họ?”
Quý Bình An không trả lời ngay, mà hỏi ngược lại:
“Ngươi đang quan tâm ta sao, hỏi kỹ thế?”
Thẩm Chi Ngu nhìn thẳng nàng:
“Ta chỉ quan tâm nếu ngươi không có tiền, thì có lộ bản chất thật ra không.”
Quý Bình An: “…”
Nàng quay lại chủ đề cũ:
“Nghe nói nhà Củng Vinh có người thân làm việc trong huyện nha.”
“Làm chức gì?” Thẩm Chi Ngu hỏi.
Vừa nghe đến quan nha, trong đầu nàng liền hiện ra hàng loạt thông tin.
Huyện lệnh ở kinh thành là Ngũ phẩm, còn lại là Lục hoặc Thất phẩm, phụ trách thu thuế, nông nghiệp, hộ tịch…
Huyện thừa là Bát phẩm, chia việc với Huyện lệnh, quản lý nông nghiệp, nhà lao…
Chủ bộ là Cửu phẩm, lo công văn trong thị trấn, tuy không bằng Huyện thừa hay Huyện lệnh, nhưng cũng có địa vị.
Quý Bình An nói:
“Ta không rõ, chỉ nghe nói là có chức trong huyện nha.”
Nguyên chủ từng bị Củng Vinh sai khiến, chỉ biết người nhà hắn là “đại quan”, nên càng tin tưởng đi theo.
Nhưng chức vụ cụ thể thì chưa từng được nói rõ.
Thẩm Chi Ngu cúi mắt xuống. Nếu là Huyện lệnh thật, thì ông chủ hàng thịt vì muốn yên ổn làm ăn, rất có thể sẽ từ chối thu mồi của Quý Bình An.
Dù sao thì chỉ cần Huyện lệnh nói một câu, cũng đủ khiến người ta không thể tiếp tục làm ăn trong thành. Mà thợ săn thì đâu có thiếu.
Thế nhưng Thẩm Chi Ngu nhìn dáng vẻ nhẹ nhàng như mây gió của Quý Bình An, lại luôn cảm thấy đối phương chẳng hề để tâm chút nào.
Nàng muốn hỏi Quý Bình An định giải quyết thế nào, nhưng lại nhớ đến mấy câu hỏi vừa rồi — Quý Bình An đều hiểu lầm thành nàng đang quan tâm. Thế là câu hỏi vừa lên đến miệng, lại bị nàng nuốt xuống.
Quý Bình An nhìn ra được nàng đang nghĩ gì, khẽ nhíu mày, an ủi:
“Yên tâm, bọn họ không làm gì được ta đâu. Sau này ta kiếm tiền sẽ chỉ nhiều hơn, không thiếu đâu.”
Thẩm Chi Ngu chỉ lạnh nhạt “ừ” một tiếng. Tuế Tuế thì ở bên cạnh cổ vũ:
“A tỷ thật là lợi hại!”
“Cũng không đến mức đó.” Quý Bình An cong môi cười, cảm thấy có thể tha thứ chuyện Tuế Tuế vừa nãy bắt nàng đeo cây trâm hình thỏ.
Nói xong, nàng nhìn sang Thẩm Chi Ngu, hỏi:
“Ngươi chẳng lẽ không muốn biết ta định kiếm tiền thế nào sao?”
Dù không cần cổ vũ như Tuế Tuế, ít nhất cũng nên hỏi vài câu chứ? Vậy mà chỉ “ừ” một tiếng, như thể nàng đang nói chuyện với cái bánh nướng.
Thẩm Chi Ngu hỏi lại:
“Ngươi kiếm tiền rồi, có định đưa cho ta không?”
Ý là: nếu không phải để cho nàng, thì nàng quan tâm làm gì?
Quý Bình An: “…”
Nàng ho nhẹ một tiếng, nói:
“Hiện tại thì chưa thể đưa, nhưng sau này nhất định sẽ đưa cho ngươi.”
Nói xong, nàng lại thấy câu nói này giống như mấy ông chủ ở thế giới cũ: tiền lương thì sẽ trả, chỉ là chưa trả được ngay thôi.
Thẩm Chi Ngu sao lại không hiểu ý? Ánh mắt nàng rơi xuống chỗ ống tay áo nơi Quý Bình An giấu tiền, nói:
“Chờ ngươi có thể đưa thì hãy nói.”
Vừa dứt lời, Quý Bình An theo phản xạ ôm chặt lấy ống tay áo của mình, khiến cả Tuế Tuế cũng tò mò nhìn theo.
Thẩm Chi Ngu: “…”
Xem ra… không chờ được đến lúc đó rồi.
