Trước mặt Quý Bình An bày ra ba, bốn quyển bản đồ, nhưng thứ nàng thật sự đang xem lại là bản đồ Đại Ung triều trong đầu, vì vậy tốc độ vẽ cũng nhanh hơn hẳn.
Thẩm Chi Ngu còn đang đối chiếu một tấm, thì Quý Bình An đã vượt qua ba tấm — rõ ràng là thành thạo điêu luyện.
Khi Quý Bình An cúi người xuống, nàng liền cảm nhận được ánh mắt từ đối diện truyền tới.
Nghĩ một chút, Quý Bình An liền hiểu ra, cũng đoán được đối phương đang nghĩ gì.
Nàng chủ động đưa bản đồ mình vừa đối chiếu xong đến trước mặt Thẩm Chi Ngu:
“Điện hạ xem thử ta lý giải có đúng không?”
Thẩm Chi Ngu cụp mắt nhìn sang, vẻ mặt nghiêm túc.
Quý Bình An biết bản đồ của mình không có vấn đề gì, nên trong lòng cũng không quá thấp thỏm hay căng thẳng.
Tầm mắt của nàng bắt đầu lạc hướng — đầu tiên là đôi mắt của Thẩm Chi Ngu, hàng mi dài, rồi sống mũi cao.
Nhìn xuống chút nữa, Quý Bình An liền thấy bờ môi nhạt màu của đối phương.
Thẩm Chi Ngu vốn không thích dùng son, sắc môi hơi nhạt, nhưng lại rất hợp với làn da trắng lạnh của nàng, khí chất nổi bật.
Sau khi so sánh lại một lần, Thẩm Chi Ngu nói:
“Không có vấn đề.”
Những dự đoán về biến hóa đường sông trên bản đồ thậm chí còn chu toàn hơn nàng nghĩ — xem ra đối phương thật sự nghe hiểu.
Lúc nói chuyện, bờ môi nàng khẽ nhúc nhích, mang theo chút tinh tế.
Quý Bình An vội dời ánh mắt, khẽ ho một tiếng rồi nói:
“Vậy ta tiếp tục, chắc vài ngày nữa là vẽ xong.”
Nam Tam quận không quá nhỏ, nhưng cũng không lớn, hơn nữa phần lớn đường sông không thay đổi nhiều, lượng công việc cũng không quá lớn.
Thẩm Chi Ngu ừ một tiếng:
“Nếu mệt thì không cần gắng sức. Đến Nam Tam quận rồi vẫn còn thời gian, nghỉ ngơi một chút cho mắt đỡ mỏi.”
Dù Quý Bình An làm nhanh, nhưng nhìn lâu thì mắt cũng sẽ mỏi và khó chịu.
Nghe vậy, Quý Bình An mỉm cười nhìn nàng:
“Hiếm khi nghe điện hạ nói câu này.”
Thẩm Chi Ngu không hiểu:
“Câu gì?”
Quý Bình An:
“Câu ‘mệt thì nghỉ ngơi’ ấy.”
Nàng đùa:
“Ta còn tưởng điện hạ không biết mệt là gì.”
Từ khi trở lại kinh thành, Thẩm Chi Ngu luôn trong trạng thái làm việc liên tục, thường thức đêm đến sáng.
Ngay cả khi bị thương ở bãi săn, ngày hôm sau tỉnh lại cũng lập tức vào thư phòng, không nghỉ một ngày nào.
Thẩm Chi Ngu: “…”
Quý Bình An thấy nàng không trả lời, cố ý hỏi tiếp:
“Điện hạ thật sự không biết sao?”
“Vậy để ta nói một lần: đói thì ăn, mệt thì ngủ, bị thương thì phải bôi thuốc đúng lúc…”
Chưa nói hết câu, Thẩm Chi Ngu đã cắt ngang:
“… Quý Bình An, nói ít một chút.”
Giống như đang dạy một đứa nhỏ.
Nàng gần đây có phải đã quá tốt với Quý Bình An rồi, khiến đối phương càng lúc càng nói chuyện trắng trợn không kiêng dè.
Quý Bình An vốn rất biết nghe lời, nghe vậy liền lập tức ngậm miệng, không nói tiếp.
Nàng chớp mắt mấy cái:
“Còn một câu cuối cùng.”
Thẩm Chi Ngu:
“Câu gì?”
Quý Bình An:
“Điện hạ xem bản đồ lâu, nhớ nghỉ ngơi một chút, nhắm mắt lại cho đỡ mỏi.”
Thẩm Chi Ngu im lặng một lúc, rồi nói:
“Được.”
—
Sau khi xem bản đồ trong xe ngựa đến trưa, đoàn người dừng lại tại chỗ để chuẩn bị nấu cơm.
Thẩm Hoàng Tinh đi tới, nói với hai người:
“Chiều nay sẽ đi qua một thị trấn, đến đó thì tìm khách đ**m nghỉ một đêm.”
Thẩm Chi Ngu nhìn hắn:
“Buổi tối không đi tiếp sao?”
Nghe vậy, Thẩm Hoàng Tinh cũng đoán ra chút ý khác:
“Thất muội có ý là buổi tối cũng không nghỉ, tiếp tục đi đường?”
Thẩm Chi Ngu không trả lời, chỉ hỏi:
“Nếu đi theo tốc độ như hoàng huynh nói, thì khoảng bao nhiêu ngày sẽ đến nơi?”
Thẩm Hoàng Tinh đã từng đi Nam Tam quận, nên vấn đề này không khó:
“Mười lăm đến hai mươi ngày.”
Bây giờ là đầu tháng, đến nơi thì vừa đúng cuối tháng.
Hắn sẽ gặp Quận thủ địa phương, rồi đứng bên đường sông vài canh giờ — coi như hoàn thành nhiệm vụ.
Nghe vậy, Thẩm Chi Ngu đương nhiên đoán được ý nghĩ của hắn.
Nàng nói:
“Bây giờ đã là tháng bảy, mùa mưa ở Nam Tam quận sắp đến. Nếu thật sự có lũ lụt, e là không kịp.”
Thẩm Hoàng Tinh cảm thấy nàng lo xa:
“Thất muội, mấy năm nay Nam Tam quận không có lũ lụt, không cần lo đến vậy.”
Thẩm Chi Ngu không nói gì, nhưng lúc này Quý Bình An lại lên tiếng — khiến người ta hơi bất ngờ.
Nàng nói:
“Điện hạ, ta thấy hoàng huynh nói rất đúng.”
Ba người đang nói chuyện, không tránh khỏi sự chú ý của các quan chức xung quanh.
Nghe Thẩm Chi Ngu nói muốn đi nhanh, các quan lại vốn đã không mấy tình nguyện.
Dù sao đi cả ngày lẫn đêm, phong trần mệt mỏi, ai cũng biết nên chọn thế nào.
Giờ nghe Quý Bình An nói vậy, Thẩm Hoàng Tinh và các quan lại đều bớt lo, còn có chút ý vị xem trò vui.
Phò mã và Thất Công chúa từ trước đến nay tình cảm không tệ, sao hôm nay lại bất đồng?
Phò mã định công khai làm mất mặt Thất Công chúa?
Thẩm Chi Ngu nghiêng đầu, nhìn về phía Quý Bình An.
Một lát sau, nàng hỏi:
“Vì sao ngươi nói vậy?”
Giọng nàng nhàn nhạt, mang theo chút lạnh, không rõ vui buồn.
Đây là muốn cãi nhau sao?
Người xung quanh thậm chí không dám chớp mắt, sợ bỏ lỡ điều gì.
Quý Bình An tiếp lời:
“Nếu hoàng huynh nói năm nay không có lũ lụt, thì chắc chắn đã tính toán kỹ. Điện hạ cũng không cần quá lo.”
“Thêm nữa, phụ hoàng giao việc này cho hoàng huynh, thì hoàng huynh chắc chắn sẽ nghiêm túc. Không ai đem tính mạng mấy trăm ngàn dân Nam Tam quận ra đùa giỡn.”
Ý ngầm: Dù sao đi nữa, Nam Tam quận là do Thẩm Hoàng Tinh phụ trách. Nếu thật sự xảy ra chuyện, thì hắn sẽ là người đứng ra gánh trách nhiệm.
Dù sao các nàng đã khuyên rồi, nên làm cũng làm.
Ở đây còn có nhiều người làm chứng, Hoàng đế cũng không thể đổ trách nhiệm lên đầu các nàng.
Thẩm Chi Ngu khẽ gật đầu:
“Ngươi nói đúng, là ta cân nhắc chưa chu đáo.”
Nàng quay đầu nhìn về phía Thẩm Hoàng Tinh:
“Hoàng huynh, không bằng cứ dựa theo ngươi sắp xếp…”
Lời còn chưa dứt, đã bị Thẩm Hoàng Tinh cắt ngang.
Vừa nãy hắn còn cười, giờ thì không thấy nữa, lời nói như rít ra từ kẽ răng:
“Ta thấy Thất muội lo lắng cũng không phải không có lý. Chúng ta vẫn nên tranh thủ đi nhanh thì hơn.”
Các quan chức cũng phụ họa:
“Đúng vậy, chúng ta cực khổ một chút không sao, chuyện Nam Tam quận mới là quan trọng!”
“Đến sớm thì có thể sớm đi khảo sát đường sông, thời gian cũng dư dả hơn…”
“Điện hạ nói đúng, mùa mưa chỉ có thể dự đoán sơ bộ, lo xa một chút cũng không phải chuyện xấu.”
Mọi người nói rôm rả, không hề có thái độ phản cảm hay bài xích, thậm chí còn sốt ruột hơn cả Thẩm Chi Ngu, ai nấy đều muốn sớm đến Nam Tam quận.
Lời của Quý Bình An, bọn họ cũng nghe được.
Nếu thật sự xảy ra chuyện, Hoàng đế chắc chắn sẽ nổi giận, phải tìm cách cho thiên hạ một lời giải thích.
Nhưng dù có giận đến đâu, Ngũ hoàng tử và Thất Công chúa đều là người hoàng gia, không thể tùy tiện xử lý.
Còn bọn họ thì khác — nếu không cẩn thận, rất dễ trở thành vật hy sinh.
Dù là chém đầu hay tru di cửu tộc, Hoàng đế cũng không cần do dự.
Thẩm Hoàng Tinh nhìn về phía Quý Bình An, còn cố nặn ra một nụ cười.
Trong lòng hắn bị đè nén không ít, nhưng không thể phát tiết, chỉ có thể hít sâu một hơi:
“Nếu mọi người đều không có ý kiến, vậy chúng ta tiếp tục lên đường, tranh thủ sớm đến Nam Tam quận.”
Mọi người đồng ý xong, liền tản ra ăn cơm.
Dưới bóng cây, không quá nóng bức.
Quý Bình An bưng bát canh, ngồi xuống bên cạnh Thẩm Chi Ngu, cười nói:
“Không khéo lại đắc tội hắn.”
Thẩm Chi Ngu nhìn nàng, trong mắt mang ý cười:
“Ngươi thật sự vui vẻ.”
Quý Bình An nhướng mày:
“Rõ ràng quá sao? Vậy để ta thu lại.”
Nàng cố gắng nén cười, nhưng càng nén lại càng rõ.
Thẩm Chi Ngu nhìn một chút, nói:
“Không cần biến mất cũng được.”
Dù sao Thẩm Hoàng Tinh cũng chỉ có thể kìm nén.
Nghe vậy, Quý Bình An không giả vờ nữa, cười nói:
“Ngày đó biểu cảm của hắn thật sự rất đặc sắc.”
Kiểu muốn mắng mà không mắng được, muốn phản bác mà không có lý do chính đáng — thật sự thú vị.
Ánh mắt Thẩm Chi Ngu vẫn dừng trên người nàng.
Lúc Quý Bình An nói câu đó, mặt mày rạng rỡ, vẻ đắc ý sau khi “hạ gục” người khác không hề che giấu.
Không hiểu sao, Thẩm Chi Ngu lại nhớ đến lần ở Đông Hòa huyện, nàng từng định tặng Quý Bình An một cây trâm hình hồ ly.
Chỉ là Quý Bình An chê quá trẻ con, cuối cùng chọn cây trâm đơn giản.
Giờ nghĩ lại, cây trâm hồ ly ấy lại rất hợp với nàng.
Quý Bình An nói xong, thấy Thẩm Chi Ngu không phản ứng, liền gọi:
“Điện hạ?”
Thẩm Chi Ngu thu hồi tâm tư, phụ họa một câu:
“Rất thú vị.”
Quý Bình An lại cười:
“Ta đã nói rồi mà.”
Thẩm Chi Ngu cúi mắt xuống.
Quý Bình An đúng là rất có bản lĩnh.
Sau chuyện hôm nay, không cần các nàng thúc giục, Thẩm Hoàng Tinh đã tự tăng tốc hành trình.
Buổi tối không kịp đến điểm nghỉ chân, các nàng đành ngủ tạm trên xe ngựa, sáng hôm sau lại tiếp tục xuất phát.
Chỉ trong bốn, năm ngày, đã đi được quãng đường thường mất mười ngày.
Tối hôm đó, xe ngựa đến một thị trấn, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi một đêm trong khách đ**m.
Thẩm Hoàng Tinh nói:
“Ta đã sai người đặt phòng, chúc mọi người nghỉ ngơi tốt.”
Các quan chức cảm ơn xong, ai nấy về phòng riêng.
Quý Bình An nhận phòng, cùng Thẩm Chi Ngu lên lầu.
Hai người vốn là phu thê ngoài mặt, nên ở chung một phòng là chuyện bình thường.
Sau khi tiểu nhị mang nước nóng lên, Quý Bình An liếc nhìn, hỏi:
“Trong phòng có bình phong không?”
“Dĩ nhiên có, ta sẽ mang lên ngay.”
Quý Bình An gật đầu — có bình phong thì sẽ không khiến người khác nghi ngờ, cũng không lúng túng như lần ở doanh trướng.
Sau khi bình phong được đặt xong, Quý Bình An nhìn Thẩm Chi Ngu:
“Điện hạ, ngươi tắm trước đi, ta ra ngoài đi dạo một chút.”
Thẩm Chi Ngu ừ một tiếng, nhìn bóng lưng nàng khuất dần.
Lúc này, nhà bếp khách đ**m đã nghỉ, nhưng vẫn có vài loại bánh ngọt lót dạ.
Quý Bình An ngồi dưới lầu một lúc, ăn mấy miếng bánh ngọt.
Tính toán thời gian, thấy chắc Thẩm Chi Ngu đã tắm xong, nàng lại cầm thêm vài miếng chuẩn bị lên lầu — thì chạm mặt Thẩm Hoàng Tinh.
Thẩm Hoàng Tinh thấy nàng, hỏi:
“Phò mã sao còn ở ngoài muộn thế, không nghỉ ngơi sao?”
Vừa nói, vừa liếc về phía phòng của hai người.
Chẳng lẽ hai người cãi nhau?
Quý Bình An giơ bánh ngọt lên, đáp tự nhiên:
“Có chút đói bụng, nên ra tìm đồ ăn. Hoàng huynh thì sao?”
Thẩm Hoàng Tinh lúc này mới ngừng suy đoán, nói:
“Trong phòng hơi ngột ngạt, nên ra hóng mát một chút.”
Quý Bình An gật đầu, hỏi tiếp:
“Hoàng huynh có muốn bánh ngọt không?”
Thẩm Hoàng Tinh:
“… Không cần, Phò mã cứ ăn đi.”
Nói xong, hắn cảm thấy Quý Bình An như vừa thở phào nhẹ nhõm.
Quý Bình An vốn khách sáo, cười nói:
“Vậy thì ta mang lên cho điện hạ, vừa hay cũng không nhiều lắm.”
Nàng vốn định chia sẻ, nhưng nếu Thẩm Hoàng Tinh thật sự muốn, thì không chắc Thẩm Chi Ngu còn đủ phần để ăn.
Thẩm Hoằng Tinh còn chưa kịp nói thêm câu nào, đã nghe Quý Bình An nói:
“Ta về phòng trước, hoàng huynh cũng nghỉ sớm một chút.”
Cửa phòng đóng lại “cụp” một tiếng, Thẩm Hoằng Tinh lập tức hiểu rõ ý tứ vừa rồi của Quý Bình An.
Câu đó chẳng phải là: nếu hắn muốn bánh ngọt, thì Thẩm Chi Ngu sẽ không đủ phần ăn sao?
Thẩm Hoằng Tinh: “…?”
Hắn là người thiếu hai miếng bánh ngọt sao?!
Mặc kệ Thẩm Hoằng Tinh nghĩ gì, Quý Bình An tâm trạng rất tốt, đẩy cửa phòng bước vào.
Nghe thấy tiếng động, bên trong có người lên tiếng mời vào.
Thẩm Chi Ngu đã tắm xong, đang lau tóc.
Quý Bình An đặt bánh ngọt lên bàn:
“Điện hạ nếu đói bụng, ăn chút lót dạ.”
Thẩm Chi Ngu gật đầu:
“Ngươi cũng đi tắm đi.”
Quý Bình An đáp một tiếng, kiểm tra kỹ lại y phục mang theo, xác nhận đã chuẩn bị đồ thay, rồi mới bước vào sau bình phong.
Trong phòng rất yên tĩnh, tiếng nước nhỏ giọt vang lên đều đều bên tai.
Một lát sau, Quý Bình An chỉ mặc lý y bước ra từ sau bình phong, liền thấy Thẩm Chi Ngu đã lên giường.
Nàng đi tới ngồi ở mép giường, nhìn thấy Thẩm Chi Ngu đang cầm sách:
“Điện hạ, khuya thế này còn đọc sách sao?”
Quý Bình An chỉ lau tóc qua loa vài lần, tóc vẫn còn ẩm.
Lúc nói chuyện, một giọt nước từ tóc nàng rơi xuống — đúng lúc rơi lên mu bàn tay của Thẩm Chi Ngu.
Quý Bình An: “…”
Nàng theo phản xạ dùng tay áo lau đi, nhưng động tác hơi vội, khiến giọt nước bị bôi loang ra thay vì lau khô.
Quý Bình An nhắm mắt lại, vội vàng nói:
“Điện hạ, ta thật sự không cố ý.”
Thẩm Chi Ngu: “…”
Hai người lúc này đều đang ngồi trên giường, khoảng cách rất gần, biểu cảm trên mặt đều nhìn rõ mồn một.
Thẩm Chi Ngu khép sách lại, nhìn thấy Quý Bình An nhắm mắt còn hơi run mi, nói:
“Mở mắt.”
Quý Bình An nghe lời mở mắt, liền đối diện với đôi mắt xinh đẹp của nàng.
Thẩm Chi Ngu hỏi:
“Ta rất đáng sợ sao?”
Quý Bình An lắc đầu, nói thật:
“Không đáng sợ.”
Lần đầu gặp Thẩm Chi Ngu, trong đầu nàng toàn là hình ảnh nguyên chủ bị hành hạ, nên có chút sợ hãi.
Nhưng sau thời gian dài ở chung, cảm giác đó đã biến mất từ lâu.
Thẩm Chi Ngu:
“Không sợ, vậy vừa rồi nhắm mắt làm gì?”
Quý Bình An mím môi, một lúc sau mới nói:
“Vì ta muốn ngủ trên giường.”
Không phải sợ Thẩm Chi Ngu, mà là sợ nàng giận.
Nếu bị đuổi ra khỏi phòng, không được ngủ giường, thì đúng là khổ không nói nổi.
Sàn nhà vừa lạnh vừa cứng, nàng không muốn nằm ổ rơm.
Thẩm Chi Ngu: “…”
Nàng nhìn Quý Bình An một lúc, rồi nói:
“Ngủ đi.”
Quý Bình An lập tức cong mày cười:
“Ta biết điện hạ không nỡ như vậy.”
Vừa nói, nàng vừa nhanh chóng nằm xuống giường, kéo chăn đắp kín, sợ đối phương đổi ý.
Thẩm Chi Ngu:
“… Quý Bình An, ngồi dậy.”
Quý Bình An nằm đó, ánh mắt vô tội nhìn nàng:
“Điện hạ, ngươi đã đồng ý cho ta ngủ giường.”
“Ta không bảo ngươi xuống,” Thẩm Chi Ngu bất đắc dĩ nói, “Lau khô tóc rồi ngủ.”
Quý Bình An lúc này mới yên tâm, ngồi dậy tiếp tục lau tóc.
Tóc nàng đen dày, lượng tóc nhiều, lau cũng mất thời gian.
Trong lúc chờ, Thẩm Chi Ngu không mở sách lại, rõ ràng đang suy nghĩ chuyện gì đó.
Quý Bình An hỏi:
“Điện hạ đang nghĩ gì vậy?”
Thẩm Chi Ngu đáp:
“Lưu dân.”
Quý Bình An nghĩ một chút:
“Là những người chúng ta gặp trên đường mấy ngày qua?”
Thẩm Chi Ngu ừ một tiếng:
“Nhiều hơn ta tưởng.”
Hứa Tử Quang và những người kia tuy cũng là lưu dân, nhưng nguyên nhân là do bị quan chức Trường Sinh điện bóc lột, đuổi khỏi kinh thành, không còn chỗ dung thân.
Nếu không có chuyện Trường Sinh điện, họ hoàn toàn có thể tự sinh sống, không cần lưu lạc.
Nhưng mấy ngày nay xuôi nam, bất kể ven đường hay trong thị trấn, đều thấy những người gầy gò, rách rưới.
Quý Bình An ngừng tay, nghiêng đầu nhìn Thẩm Chi Ngu.
Không khác gì thường ngày, nhưng giọng nàng nhẹ hơn, chậm hơn — khiến Quý Bình An cảm nhận được tâm trạng nàng không tốt.
Quý Bình An nói:
“Điện hạ không cần tự trách, chúng ta không thể giúp hết mọi người.”
Chuyện Hứa Tử Quang là đúng lúc, đưa họ đến điền trang không chỉ giúp họ có cơm ăn, mà còn bổ sung nhân lực cho điền trang.
Nhưng hiện tại các nàng đang đi Nam Tam quận, bên cạnh còn có Thẩm Hoằng Tinh, dù có lòng cũng không thể làm gì.
Chỉ có thể đi ngang qua những người đó, giả vờ không thấy.
Thẩm Chi Ngu giọng vẫn bình thản:
“Không phải tự trách, chỉ là nghĩ rằng họ vốn không cần phải như vậy.”
Thiên tai là một chuyện, nhân họa lại là chuyện khác.
Nếu người tại vị không phải Minh Trinh đế, có lẽ dân chúng đã không khổ đến mức này.
Quý Bình An:
“Vì vậy, những gì điện hạ đang làm bây giờ, cũng là để giúp được nhiều người hơn.”
Thẩm Chi Ngu nhìn nàng:
“Ngươi không lo ta sẽ không làm được sao?”
Lấy thân phận Khôn Trạch, bước lên ngôi vị hoàng đế, hứa sẽ mang lại an cư lạc nghiệp cho dân chúng — chỉ vài chữ, nhưng độ khó chẳng khác gì lên trời.
Quý Bình An mỉm cười:
“Không lo, ta tin ngươi.”
Nếu Thẩm Chi Ngu không thể làm được, thì hệ thống đã không chọn nàng.
Thẩm Chi Ngu im lặng một lát, rồi nhẹ nhàng “ừm” một tiếng.
Ánh mắt nàng rơi vào sợi tóc trước ngực Quý Bình An:
“Lau xong chưa?”
“Gần xong rồi.” Quý Bình An cúi đầu sờ thử.
Thẩm Chi Ngu:
“Vậy ngủ đi.”
Hai chữ “ngủ đi” vừa nói ra, cơn buồn ngủ của Quý Bình An cũng kéo đến.
“Được, ngày mai còn phải tiếp tục lên đường.”
Gió bên ngoài thổi lớn dần, ánh đèn tắt đi, căn phòng cũng chìm vào bóng tối.
Giường trong khách đ**m không lớn không nhỏ, hai người nằm vẫn vừa vặn.
Quý Bình An vẫn nhớ phải giữ khoảng cách, đặc biệt là sau chuyện giọt nước từ tóc rơi xuống tay Thẩm Chi Ngu — một lần nữa nhắc nhở nàng: không được quá mạo phạm điện hạ!
Trong bóng tối, Quý Bình An cố gắng nhẹ nhàng từng động tác.
Nàng dịch sang mép giường một chút, rồi lại dịch thêm một chút…
Cảm giác vẫn còn có thể dịch ra ngoài thêm chút nữa, nhưng chưa kịp chuẩn bị thì bên cạnh đã vang lên giọng nói.
Thẩm Chi Ngu vẫn nhắm mắt:
“Dịch thêm nữa là ngã xuống giường đấy.”
Quý Bình An lúc này mới đưa tay sờ thử mép giường, xác nhận đúng là sát mép thật.
Nàng cười khẽ:
“Đa tạ điện hạ.”
“Ngủ ngon.”
—
Lại đi thêm vài ngày, cảnh sắc ven đường bắt đầu thay đổi. Lá cây lớn hơn, không khí cũng ẩm hơn.
Các nàng không còn được nghỉ ngơi thoải mái như ở khách đ**m nữa.
Lộ trình vốn hai mươi ngày, giờ rút ngắn còn mười hai.
Tùy tùng và quan lại, người trẻ thì đỡ, người lớn tuổi thì kêu khổ không ngớt, nói ngồi xe ngựa lâu như vậy thân thể muốn rã rời.
Quý Bình An cũng hơi mỏi, vừa xuống xe ngựa liền đưa tay xoa lưng.
Thẩm Hoàng Tinh thấy vậy, trong lòng thoáng khinh bỉ — quả nhiên là người quen săn bắn, chẳng biết giữ phong độ.
Nhưng sau hai lần bị “chơi khăm”, hắn cũng không dám nói gì, chỉ nói với mọi người:
“Ngồi xe ngựa đúng là mệt, nhưng sau hôm nay chúng ta sẽ đi thủy lộ một ngày, rồi sẽ đến Khúc Đạo quận.”
Khúc Đạo quận là quận nằm phía Bắc trong ba quận, cũng là nơi các nàng quyết định đến đầu tiên.
“Nhanh đến thật, sao vẫn thấy không chân thực?”
“Chứ ngươi ngồi xe ngựa thêm mười ngày nữa, có phải sẽ thấy chân thực hơn?”
“Lý đại nhân nói đùa, ta thấy hiện tại là quá tốt rồi…”
Xe ngựa đi lâu cũng phải thay đổi, nghỉ lại một chỗ cũng không phiền phức.
Thẩm Hoàng Tinh không phải người chịu khổ, nên thuê thuyền rất rộng rãi.
Quý Bình An chuyển hành lý từ xe ngựa lên thuyền, rồi ngồi ở đuôi thuyền ngắm cảnh xung quanh.
Phong cảnh phương Nam khác hẳn kinh thành — nhiều thủy lộ, nhà cửa xây dọc bờ sông.
Đi thuyền, thỉnh thoảng thấy người đánh cá, hoặc thuyền hoa lướt qua.
Mấy ngày nay trên đường, bản đồ đường sông cũng gần hoàn tất, việc đối chiếu giao cho Vân Cầm và Vân Kỳ.
Thẩm Chi Ngu đi tới, Quý Bình An dịch sang bên cạnh, nhường chỗ:
“Điện hạ, ngươi cũng ngồi một chút.”
Thẩm Chi Ngu không từ chối, tư thế ngồi thoải mái hơn thường ngày, mang theo chút tùy ý — nhưng vẫn rất đẹp mắt.
Quý Bình An nhìn một lúc, mới hiểu ra: không phải hành động của Thẩm Chi Ngu đẹp mắt, mà là gương mặt nàng vốn đã đẹp, làm gì cũng đẹp.
Thẩm Chi Ngu chú ý tới ánh mắt của Quý Bình An:
“Nhìn gì vậy?”
Quý Bình An chỉ tay:
“Bên kia có nhiều vịt hoang, ở chỗ hoa sen kia kìa.”
Thẩm Chi Ngu cũng nhìn theo.
Trong cung cũng có hồ sen, nhưng so với hoa sen hoang dã thì số lượng và màu sắc đều kém xa.
Hai người trò chuyện lơ đãng.
Một lát sau, Quý Bình An vốn còn hiếu kỳ, bỗng thấy không ổn — sắc mặt nàng tái đi.
Thẩm Chi Ngu lập tức nhận ra, hơi nhíu mày:
“Ngươi thấy không khỏe?”
“Chắc là có chút.” Giọng Quý Bình An nhỏ hẳn.
Đầu nàng choáng váng, dạ dày cũng khó chịu, có cảm giác buồn nôn.
Lúc đứng dậy, nàng lảo đảo một bước — may mà Thẩm Chi Ngu kịp đỡ, nếu không đã ngã xuống thuyền.
Thẩm Chi Ngu gọi Vân Cầm, đưa Quý Bình An vào phòng nghỉ trên thuyền.
Sau khi nằm xuống, nàng hỏi:
“Chỗ nào không thoải mái?”
Quý Bình An mô tả đơn giản:
“Vừa rồi đột nhiên bị…”
Rõ ràng một giây trước còn ổn, sao giây sau đã như bệnh nặng.
Thẩm Chi Ngu cụp mắt suy nghĩ, rồi hỏi:
“Ngươi có bị say tàu không?”
Quý Bình An nhìn nàng một lúc, giọng yếu ớt nhưng như vừa ngộ ra:
“Hóa ra… ta bị say tàu.”
Ở thế giới cũ, nàng là người phương Bắc, ít đi du lịch, nên chưa từng biết mình bị say tàu.
Thẩm Chi Ngu:
“… Ta đi hỏi xem có thuốc giảm say không.”
Thẩm Hoàng Tinh không chèo thuyền, thuê người chèo. Người chèo thuyền là dân địa phương phương Nam, nghe nói có người say tàu thì bảo:
“Say tàu thì ngồi nhiều lần là quen, không cần thuốc đâu.”
Vì say tàu không phải chuyện lớn, nên họ cũng không chuẩn bị thuốc.
Thẩm Chi Ngu sai người mang nước ấm đến cho Quý Bình An.
Nhưng vừa tới nơi, đã nghe Vân Kỳ nói:
“Phò mã ói rồi.”
Thẩm Chi Ngu quay lại phòng, thấy sắc mặt Quý Bình An còn trắng hơn lúc nãy.
Nghe tiếng bước chân, Quý Bình An gọi yếu ớt:
“Điện hạ…”
Thẩm Chi Ngu thấy vậy cũng không thoải mái, nói:
“Trên thuyền không có thuốc, nếu ngươi thấy quá khó chịu thì để thuyền cập bờ.”
Quý Bình An nhắm mắt, giọng nói chậm hơn bình thường:
“Không cần, ta vẫn đi được.”
Các nàng mới xuất phát không lâu, nếu quay lại bờ thì cả ngày coi như lỡ.
Nói xong, nàng lại nói:
“Ta đã nói rồi… điện hạ là người tốt, thật ôn nhu.”
Còn đặc biệt đi tìm thuốc cho nàng.
Thẩm Chi Ngu ngồi bên cạnh:
“Khó chịu thì bớt nói một chút.”
Quý Bình An khẽ cười:
“Nói chuyện sẽ dễ chịu hơn.”
Dù đang khó chịu, trò chuyện vẫn giúp nàng phân tán sự chú ý.
Quý Bình An vẫn hơi nghi ngờ — có lẽ nàng đã bắt đầu choáng váng ngay khi lên thuyền, chỉ là hôm đó mải trò chuyện với Thẩm Chi Ngu nên phát hiện hơi muộn.
Thẩm Chi Ngu không phản ứng gì với câu nói ấy, chỉ hỏi:
“Có muốn uống nước không?”
Vừa mới ói ra, chắc chắn không ăn nổi gì, nàng cũng không hỏi mấy chuyện dư thừa.
Quý Bình An thành thật đáp:
“Uống không trôi.”
Dạ dày như bị đảo lộn, đến nước cũng thấy khó nuốt.
Thẩm Chi Ngu ừ một tiếng, đặt chén nước sang bên cạnh, nghĩ nếu đối phương muốn uống thì sẽ rót lại sau.
Không gian lại trở nên yên tĩnh.
Một lúc sau, Quý Bình An lên tiếng:
“Điện hạ, ngươi không hỏi thêm sao?”
Ai lại chăm người bệnh mà chỉ hỏi đúng một lần?
Yên lặng. Vẫn là yên lặng.
Quý Bình An: “…”
Nàng nằm trên giường, không nhìn thấy vẻ mặt của Thẩm Chi Ngu.
Chẳng lẽ lần này nàng chọc giận thật rồi?
Quý Bình An vừa định nói gì đó để xoa dịu không khí, thì lại nghe giọng Thẩm Chi Ngu vang lên:
“Vậy bây giờ có muốn uống nước không?”
