Hồng Hưng vén rèm, nhìn thấy người phía sau thì sững lại một chút, sau đó lập tức phản ứng, cung kính lui sang một bên:
“Tứ tiểu thư.”
Ngu Thanh Nhã nhanh chóng bước vào phòng, sắc mặt xanh mét, mất kiên nhẫn phất tay ra lệnh cho đám tỳ nữ bên trong:
“Tất cả lui ra ngoài.”
Các tỳ nữ không dám chọc giận nàng, vội cúi đầu, im lặng rời khỏi phòng. Trước khi đi, Hồng Hưng nhẹ nhàng đóng cửa lại, không dám phát ra một tiếng động.
Chờ trong phòng chỉ còn lại một mình, Ngu Thanh Nhã rốt cuộc không thể nhịn được nữa, vội vàng hỏi hệ thống trong lòng:
“Hệ thống, sao Ngu Nhị Mẫu lại đột nhiên xuất hiện?”
Hệ thống đáp:
“Ngu Nhị Mẫu dù bán xuất gia nhưng vẫn ở trong Ngu gia. Cái chết của Ngu Lão Quân là chuyện lớn, sớm muộn gì cũng truyền đến Phật đường của bà ta.”
Ngu Thanh Nhã nhíu mày, không cam lòng hỏi tiếp:
“Vậy chuyện bà ta muốn phân gia là thật sao?”
“Theo luân lý thời cổ, cha mẹ còn sống thì huynh đệ không thể phân chia gia sản. Nhưng giờ Ngu Lão Quân đã qua đời, xét về bối phận, Ngu Nhị Mẫu là tổ mẫu của nhị phòng, lại là người duy nhất cùng thế hệ còn sống, lời nói có trọng lượng rất lớn.
Hơn nữa, trên danh nghĩa bà ta chính là chủ mẫu của nhị phòng. Giờ mẹ chồng mất, bà ta chủ động đề nghị phân gia với trưởng phòng là hoàn toàn hợp lễ pháp.
Chỉ cần Ngu Nhị Mẫu quyết tâm, thì chẳng ai có thể ngăn cản, cũng chẳng có lý do gì để ngăn cản bà ta.”
Ngu Thanh Nhã cau chặt mày, cố gắng suy nghĩ một hồi lâu nhưng vẫn không thể phản bác lại phân tích của hệ thống.
Trước đây, nàng dựa vào dược vật khống chế Ngu Lão Quân, quen thói núp bóng quyền thế, hống hách cậy thế hiếp người. Trong suy nghĩ của nàng, nhị phòng chỉ là một nhúm bùn mềm, muốn bóp méo thế nào cũng được.
Dù Ngu Thanh Giai có gặp phải chuyện gì, nàng ta cũng chỉ có thể tự mình lo liệu, chẳng có ai đứng ra bảo vệ.
Hôm nay, nàng vốn định bày ra một bộ mặt đạo mạo, lấy danh nghĩa hiếu thuận để ép Ngu Thanh Giai về lại Ngu gia, tiếp tục nằm trong sự khống chế của mình.
Không ngờ chẳng những không ép được nàng ta, mà còn gián tiếp thúc đẩy chuyện phân gia thành công.
Lý lẽ của Ngu Nhị Mẫu vô cùng đơn giản. Khi cha mẹ còn sống, việc Ngu Văn Tuấn đưa con gái ra ngoài sống tất nhiên sẽ bị người ta bàn tán. Vậy thì phân gia là xong.
Sau khi phân gia, huynh đệ chỉ còn là thân thích bình thường, chỉ gặp nhau vào những dịp lễ tết, hôn tang hay cúng tế. Còn về việc ai sống ở đâu, chẳng ai có quyền can thiệp.
Các đại gia tộc thường có quy tắc rõ ràng để đảm bảo tổ nghiệp không bị phân tán. Chỉ có trưởng tử mới có quyền thừa kế tổ trạch và điền sản của gia tộc, còn những người con khác chỉ được chia tài sản riêng của cha mẹ.
Sau khi cha mẹ mất, huynh đệ phân gia, trưởng huynh kế thừa phần lớn gia nghiệp, đồng thời gánh vác trách nhiệm phụng dưỡng trưởng bối và duy trì gia tộc. Các huynh đệ khác thì tự tìm con đường riêng, thường là ở gần gia tộc để tiện bề nương tựa.
Vài năm sau, con cháu đời sau tiếp tục lớn lên và phân tán ra, từng nhánh gia đình nhỏ dần hình thành, tạo thành một khu vực cư trú rộng lớn của gia tộc.
Ngu gia ở Kiến An Hạng cũng được hình thành theo cách đó.
Mặc dù là vậy, nhưng vì Ngu Văn Tuấn kiêm thừa cả hai phòng, không chỉ Ngu Thanh Nhã mà ngay cả những người khác trong Ngu gia cũng đều cho rằng nhị phòng tuyệt đối không dám đề xuất phân gia.
Dẫu sao, tổ sản tích lũy qua nhiều thế hệ không phải con số nhỏ.
Việc Ngu Nhị Mẫu đột nhiên đưa ra yêu cầu này khiến Ngu Thanh Nhã trở tay không kịp.
Huống hồ, đối phương vừa có thân phận cao, lại vừa có bối phận lớn hơn, nàng hoàn toàn không có cơ hội phản bác.
Điều càng khiến người ta tức giận chính là Ngu Nhị Mẫu tỏ rõ sự thiên vị.
Bà ta đối với Ngu Thanh Giai vô cùng che chở, nhưng khi đối mặt với Ngu Thanh Nhã lại chẳng buồn che giấu sự bài xích và chán ghét.
Rõ ràng, xét về huyết thống, Ngu Thanh Nhã cũng là cháu gái ruột của bà ta!
Ngu Thanh Nhã vốn nghĩ rằng mình là trưởng nữ của đại phòng, lại có quan hệ huyết thống với Ngu Nhị Mẫu, bà ta hẳn sẽ ưu ái mình nhiều hơn.
Không ngờ…
Nàng lạnh lùng cười nhạt.
Một lão thái bà tự phong bế mình với thế gian, tự cho mình là đúng mà thôi.
Từ trước đến nay, Ngu Thanh Nhã chưa từng thật lòng coi Ngu Nhị Mẫu là tổ mẫu của mình, chỉ là thuận theo tình thế mà diễn kịch.
Bây giờ thấy bà ta không biết điều, nàng cũng chẳng cần phải giả vờ nữa.
Nhưng chuyện phân gia này quả thực có chút khó giải quyết.
Ngu Thanh Nhã trầm ngâm, bàn bạc với hệ thống:
“Nếu phân gia thực sự xảy ra, chúng ta sẽ không còn lý do để quản thúc hành động của Ngu Thanh Giai nữa.
Nếu nàng ta dọn ra ngoại thành, chúng ta làm sao biết được nàng ta đã gặp ai, làm những gì?”
Hệ thống cũng đang lo lắng về chuyện này. Để nữ chính rời khỏi tầm mắt của mình rõ ràng là một chuyện vô cùng nguy hiểm.
Hệ thống im lặng, chủ não lập tức bắt đầu tính toán với tốc độ chóng mặt.
Ngu Thanh Nhã vốn dĩ kiên nhẫn chờ đợi, nhưng một lúc sau, nàng bắt đầu cảm thấy bất an.
Nàng không nhịn được mà hỏi:
“Hệ thống, ngươi đang làm gì? Tại sao đầu ta lại nóng lên thế này?”
Không có câu trả lời.
Sự hoảng loạn trong lòng Ngu Thanh Nhã càng lúc càng lớn.
Hệ thống đang tính toán cái gì?
Tại sao quá trình này lại khiến não bộ của nàng nóng lên dữ dội như vậy?
Phải biết rằng, hệ thống ký sinh trực tiếp trong đầu nàng. Nếu nó làm như vậy, có ảnh hưởng gì đến nàng không?
Ngu Thanh Nhã cố gắng chịu đựng, nhưng cơn nóng rát trong đầu dần trở nên không thể kiểm soát.
Ngay khi nàng cảm thấy sắp không chịu nổi nữa, hệ thống cuối cùng cũng hoàn thành tính toán.
Giọng hệ thống vang lên, lạnh lẽo và vô cảm:
“Ta vừa tái lập mô hình dựa trên tất cả các dữ kiện hiện tại, mô phỏng hơn một ngàn kịch bản phát triển có khả năng xảy ra cao nhất, và cuối cùng đã tìm ra phương án tối ưu nhất.”
Ngu Thanh Nhã vô thức nín thở:
“Là gì?”
“Hạ độc gi3t chết nữ chính.”
Đầu óc nàng trống rỗng trong chớp mắt.
Sau đó, nàng giật mình, kinh ngạc thốt lên:
“Ngươi nói gì?”
Hệ thống lặp lại một cách vô cảm:
“Dùng phương thức hạ độc gi3t chết Ngu Lão Quân để xử lý nữ chính. Kế hoạch nữ phụ nghịch tập đã xảy ra quá nhiều biến cố, dẫn đến hoàn toàn lệch khỏi quỹ đạo ban đầu. Nếu tiếp tục thực hiện theo kế hoạch cũ, xác suất thất bại vượt quá 90%.”
Ngu Thanh Nhã cố gắng kiềm chế cảm giác bất an dâng trào, chậm rãi hỏi:
“Nếu thất bại thì sao?”
Giọng nói của hệ thống không chút dao động:
“Nếu thất bại, toàn bộ đạo cụ, nhân lực, vật lực mà hệ thống đã đầu tư vào ký chủ sẽ trở thành phế phẩm.
Để giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất, ký chủ chỉ còn một con đường duy nhất—bị xóa bỏ.”
Tim Ngu Thanh Nhã bỗng chốc lạnh ngắt.
Hệ thống vẫn tiếp tục:
“Không chỉ vậy. Để đảm bảo việc công lược vị diện Hoàng hậu Minh Hi được thực hiện suôn sẻ, công hội đã cấp cho ta quyền hạn cao nhất.
Hiện tại, ta đã chiếm dụng quá nhiều tài nguyên. Một khi thất bại, với tư cách là AI chịu trách nhiệm duy nhất, ta cũng sẽ bị coi là ‘sản phẩm thất bại’ và bị tiêu hủy hoàn toàn.”
Ngu Thanh Nhã lặng người.
Trên cánh tay nàng nổi lên một lớp da gà lạnh toát.
Nàng đã quen với việc đòi hỏi hệ thống, quen với việc hệ thống luôn toàn trí toàn năng.
Chỉ đến giây phút này, nàng mới thật sự nhận ra—
Hệ thống cũng chỉ là một trí tuệ nhân tạo đến từ một thế giới khác.
Nói trắng ra, nó chỉ là một cỗ máy.
Nó không phải "thiên ý".
Mệnh của nàng, mệnh của hệ thống—
Tất cả đều nằm trong tay một thế lực xa lạ, không rõ hình dạng.
Ngu Thanh Nhã rợn tóc gáy.
Nàng vô cùng hối hận vì đã đồng ý ký kết khế ước với hệ thống ngay từ đầu.
Nhưng giờ đây, đã quá muộn để hối hận.
Nàng đã nhận từ hệ thống quá nhiều thứ.
Giống như một con bạc trong sòng bài, thắng được vài ván đầu tiên rồi sinh ra ảo tưởng có thể rút lui khi nào mình muốn.
Nhưng thực tế là—
Sòng bạc và những thế lực đứng sau sẽ không để con bạc dễ dàng rời đi.
Ngu Thanh Nhã không dám rút lui.
Cũng không thể rút lui.
Nàng chỉ có thể cố gắng giữ bình tĩnh, cắn răng hỏi:
“Lúc trước ngươi nói nữ chính là lựa chọn của lịch sử. Nếu nàng chết đi, sẽ tạo ra một biến động lớn, làm lộ dấu vết của ngươi, rồi bị Thiên Đạo truy sát.
Tại sao bây giờ ngươi lại không sợ nữa?”
Hệ thống đáp, giọng điệu lạnh lẽo như băng:
“Lấy hai hại, chọn cái nhẹ.
Bây giờ chỉ có hai con đường—
Hoặc thất bại.
Hoặc dốc hết tất cả để đặt cược một ván.”
Nó dừng lại một chút, sau đó chậm rãi nói:
“Giờ chỉ còn xem, ký chủ có dám hay không.”
Ngu Thanh Nhã do dự, sắc mặt khó coi đến cực điểm.
“Nhưng mà… Ta ghét Ngu Thanh Giai thật, hận không thể khiến nàng chết đi cũng là thật… Nhưng dù sao, nàng cũng là một mạng người…”
Hệ thống không để nàng nói hết câu, lạnh lùng cắt ngang:
“Ký chủ, đừng quên—
Ngươi vừa mới gi3t chết chính là tổ mẫu của mình.”
Ngu Thanh Nhã cứng đờ.
Nàng há miệng, nhưng dù cố gắng thế nào cũng không thể thốt ra bất cứ lời nào.
Khoảnh khắc này, nàng đột nhiên hiểu ra—
Nàng đã bước lên một con đường không thể quay đầu.
Ban đầu, chỉ là những lợi ích nhỏ nhoi, những sai lầm vụn vặt.
Nàng từng nghĩ, chỉ cần kiểm soát được bản thân, chỉ cần dừng lại đúng lúc, thì sẽ không có vấn đề gì.
Nhưng một khi đã bước lên ván cờ này—
Nàng lại phát hiện ra mình không thể dừng lại nữa.
Cho đến tận bây giờ, nàng đã dẫm lên quá nhiều thi thể, đôi tay nàng đã nhuộm đầy máu tươi.
Nàng nhớ đến ánh mắt của Ngu Lão Quân trước lúc chết—
Kinh hoàng, oán độc, không cam lòng.
Nàng nhắm mắt lại, che giấu đi tất cả cảm xúc.
“… Được.”
Tất cả những món quà được gói ghém tinh mỹ trên thế gian này—
Thực chất, ngay từ lúc chúng xuất hiện, mặt sau đã có sẵn một cái giá.
Chỉ là khi đó, Ngu Thanh Nhã vẫn còn tự cho mình là kẻ may mắn được trời cao ưu ái mà thôi.
Ngu Lão Quân là bậc trưởng bối đời thứ tư của Ngu Thanh Giai.
Trách nhiệm giữ tang thuộc về Ngu Văn Tuấn.
Nghiêm khắc mà nói, ngay cả một năm tang kỳ, Ngu Thanh Giai cũng không cần phải giữ.
Chỉ là bị Ngu Thanh Nhã làm ra bộ dáng như vậy, Ngu Thanh Giai cũng không thể không tỏ thái độ.
Trong mấy ngày tới, nàng phải ở lại linh đường để giữ tang.
Nhân lúc bây giờ còn ít người, nàng tranh thủ về nhà thu dọn ít y phục thay đổi.
Bạch Chỉ vừa trở về đã lập tức không kìm được, chạy đi kể cho Bạch Cập và mấy người khác nghe chuyện phân gia.
Mấy tỳ nữ của nhị phòng, từ nhỏ lớn lên ở đây, đều cảm thấy hả hê.
Nói khó nghe một chút, lúc này bọn họ gần như vui mừng hớn hở mà thu dọn đồ đạc, chỉ mong Ngu Lão Quân sớm nhập thổ.
Bạch Cập và vài tỳ nữ tụm lại nói chuyện.
Ngu Thanh Giai liếc mắt nhìn ra phía sau, thấy Bạch Dung lặng lẽ bước lên trước, thấp giọng nói:
“tiểu thưu, thứ người cần, nô tỳ đã mang về rồi.”
Ngu Thanh Giai khẽ gật đầu.
Bạch Dung xuất thân không rõ ràng, hành tung bí ẩn, nhưng năng lực làm việc không thể chê vào đâu được.
Một tỳ nữ như vậy, rốt cuộc là do ai bồi dưỡng mà thành đây?
Bạch Chỉ và mấy người vẫn còn bận rộn lục tung rương hòm để thu dọn đồ đạc.
Ngu Thanh Giai thấy trong phòng người nhiều mắt tạp, liền tự mình cầm một chiếc đèn lồ|\|g, ra hiệu cho Bạch Dung đi theo.
Hai người đi đến một tiểu đình bên hồ.
Bốn phía nước trải rộng, trống trải không có chỗ nào để ẩn nấp, không lo có người nghe lén.
Ngu Thanh Giai nhìn Bạch Dung, nói:
“Lấy ra đi.”
Bạch Dung chậm rãi đặt một bọc vải lên bàn đá.
Ngu Thanh Giai vừa định đưa tay chạm vào, nhưng bị Bạch Dung ngăn lại:
“tiểu thư, cẩn thận.”
Nàng không kiên trì nữa, chỉ ra hiệu cho Bạch Dung mở ra.
Lớp vải được trải ra—
Bên trong chính là bộ y phục mà Ngu Lão Quân mặc trước khi qua đời.
Ngu Thanh Giai chậm rãi đi vòng quanh bàn đá, trầm tư suy nghĩ.
Cái chết đột ngột của Ngu Lão Quân chắc chắn có liên quan đến Ngu Thanh Nhã.
Nhưng—
Muốn khiến một người chết bất đắc kỳ tử có rất nhiều cách.
Vậy rốt cuộc, Ngu Thanh Nhã đã dùng phương pháp nào?
Ngu Thanh Giai trầm tư suy nghĩ, không chú ý đến xung quanh.
Gió thu thổi qua mặt hồ, lướt qua tiểu đình, khiến những tấm rèm trúc bốn phía lay động, phát ra tiếng xào xạc khe khẽ.
Bỗng nhiên, một bàn tay từ phía sau vươn đến, nhẹ nhàng chỉnh lại cây trâm cài trên tóc nàng.
Giọng nói trầm thấp vang lên ngay bên tai:
“Nghĩ gì mà nhập thần như vậy?”
Ngu Thanh Giai giật mình quay đầu theo hướng cử động kia—
Nhưng bên phải không có ai.
Nàng xoay sang phía đối diện, thấy bóng dáng quen thuộc, liền liếc mắt nhìn hắn, khóe môi cong lên mang theo vài phần trêu chọc:
“Ấu trĩ.”
Mộ Dung Viêm không đáp lại, chỉ nhàn nhạt liếc nhìn bộ y phục cũ kỹ trên bàn đá.
Hắn không ngạc nhiên khi thấy nó xuất hiện trong tay Ngu Thanh Giai, thậm chí còn lười hỏi.
Chỉ thản nhiên mở miệng:
“Nàng đang nghĩ về chuyện của Ngu Lão Quân?”
“Ừ.”
Ngu Thanh Giai nhíu chặt mày, trong đầu không ngừng suy ngẫm.
“Ta nghi ngờ cái chết của bà ấy không đơn giản. Nhưng vấn đề là, ta không thể xác định được nguyên nhân thực sự. Hiện giờ, ta chỉ có mỗi bộ y phục này trong tay, nếu chưa nắm chắc, ta không muốn làm hỏng chứng cứ.”
Nghe đến đây, Mộ Dung Viêm đã hiểu rõ tình hình.
Hắn không vội, chỉ tùy ý ngồi xuống lan can một bên, ra hiệu cho Ngu Thanh Giai lại gần:
“Trước tiên, nàng cứ nói thử suy đoán của mình xem.”
Ngu Thanh Giai lần lượt kể lại những gì nàng nghe ngóng được trong phủ.
Mộ Dung Viêm chăm chú lắng nghe, đến khi nàng dứt lời, hắn khẽ cười, hỏi lại:
“Theo nàng, khả năng lớn nhất là gì?”
“Ta đoán là trúng độc.”
Ngu Thanh Giai chậm rãi nói, mày nhíu càng chặt hơn.
“Dù Ngu Lão Quân đã già yếu, nhưng chung quy vẫn là một mạng người. Nếu chỉ dựa vào một mình Ngu Thanh Nhã, e rằng khó có thể giết bà mà không kinh động đến bất kỳ ai.”
Nói đến đây, nàng dừng một chút, lại tiếp tục:
“Thế nhưng… Nếu là độc, thì vấn đề lại nằm ở chỗ khác.”
“Ngu Thanh Nhã lấy đâu ra thuốc độc?”
“Không bàn đến việc đó, chỉ riêng mùi hương gay mũi, nồng hắc của thuốc độc thôi, nàng ta làm sao che giấu được?”
“Ngu Lão Quân uống thuốc hàng ngày, nếu trong thuốc có thứ gì đó bất thường, bà chắc chắn sẽ nhận ra.”
Mộ Dung Viêm khẽ cười, đưa tay chạm nhẹ vào chóp mũi Ngu Thanh Giai, đôi mắt ánh lên tia sáng lấp lánh, mang theo hàm ý sâu xa:
“Ai nói… độc thì nhất định phải có mùi?”
“Hửm?”
Ngu Thanh Giai ngẩn ra.
“Rượu độc, hạc đỉnh hồng, thạch tín… Những thứ này khi uống vào đều có cảm giác bỏng rát, đau nhức rõ rệt, tuyệt đối không thể bị lừa mà uống vào.”
Mộ Dung Viêm chỉ mỉm cười, không đáp.
Bị ánh mắt hắn gợi mở, Ngu Thanh Giai chợt bừng tỉnh.
“Đúng rồi… không nhất thiết phải là do con người hạ độc.”
Nàng giơ tay vỗ trán, vẻ mặt đầy hối hận.
“Sao ta lại quên mất hệ thống chứ…”
Vừa rồi suy nghĩ của nàng bị giới hạn bởi những loại độc phổ biến như thạch tín, nên không nhận ra vấn đề cốt lõi—hệ thống vốn không thuộc về thời đại này.
Hiện tại, con người không thể điều chế được loại độc vô sắc vô vị, nhưng hệ thống thì có thể.
Nhưng nghĩ thông suốt điều này lại càng khiến nàng đau đầu hơn.
“Nếu đó là thứ hệ thống cung cấp… thì chính là một loại độc dược hoàn toàn xa lạ.”
“Nếu vậy, ta làm sao biết cách kiểm nghiệm?”
Mộ Dung Viêm nhìn nàng, chậm rãi nói:
“Ta biết.”
Ngu Thanh Giai nghe vậy, đôi mắt sáng rực lên, nhanh chóng quay sang nhìn hắn đầy mong đợi.
Mộ Dung Viêm bất chợt cười, nụ cười chói mắt, đẹp đến mức rung động lòng người:
“Muốn biết à?”
“Hãy tự mình tìm cách đi.”
