Về phòng, Giang Túy Miên tháo băng trên chân kiểm tra vết thương.
Vết bỏng co rúm, xấu xí, bao phủ một bên chân, cùng với một vết kiếm dài mảnh cắt ngang qua. Máu đã được lau sạch, nhưng lúc nãy di chuyển không cẩn thận lại làm vết thương hở miệng, máu rỉ ra từng giọt.
Lâm Phong sai người mang băng gạc vào. Giang Túy Miên mang theo thuốc mỡ bên mình, tự mình bôi thuốc rồi băng bó cẩn thận.
Thuốc mỡ này là do sư phụ tặng nàng trước đây, có hiệu quả kỳ diệu trong việc chữa lành vết thương.
Sư phụ vốn định chữa cả vết bỏng trên chân nàng, nhưng Giang Túy Miên không muốn.
Vết sẹo ấy đã theo nàng suốt mấy chục năm, nhắc nhở nàng không được quên trận hỏa hoạn kinh hoàng năm xưa.
Cơn buồn ngủ dần kéo đến, Giang Túy Miên nằm trên giường, nhưng trong đầu vẫn không ngừng nhớ lại cảnh tượng thảm khốc khi Tả Chính bị sát hại.
Lục Chiêu Hành liệu có biết Tả Chính bị ai giết không? Chẳng lẽ hắn cũng tin rằng đó là do người Liêu làm?
Thái tử làm thế nào có được thanh đao rộng do người Liêu rèn?
Còn những người thợ thủ công bị trúng độc, có phải cũng là do Thái tử?
Kẻ sát hại thúc phụ, thẩm thẩm, rốt cuộc là Lục Chiêu Hành, hay là Thái tử?
Và cả A Anh nữa…
Những nghi vấn rối như tơ vò. Giang Túy Miên từng nghe thúc phụ nhắc tới việc quyền lực trên triều đình như cơn sóng ngầm, biến ảo khôn lường, chỉ một sai lầm nhỏ cũng đủ khiến người ta rơi vào vực thẳm, tan xương nát thịt.
Nhưng dù là vậy, nàng vẫn phải báo thù rửa hận.
Không biết đã ngủ được bao lâu, trong mơ, Giang Túy Miên như cảm thấy có người ngồi xuống bên giường.
Một đôi tay lạnh lẽo khẽ vén lớp váy lụa xanh nhạt, sau đó nhẹ nhàng nắm lấy cổ chân trắng ngần của nàng.
Nhấc lên, ngắm nghía trong chốc lát.
Đôi chân thon dài, trắng trẻo được bao bọc trong lớp băng gạc dày đặc, mong manh đến mức chỉ cần một tay cũng đủ bao trọn. Nhưng làn da mềm mại tựa ngọc tuyết ấy lại đầy những vết sẹo xấu xí, đáng sợ.
Năm tháng tích tụ khiến những vết sẹo gồ ghề nhăn nhúm hơi ngả trắng, như một làn nước xuân bị vò nát.
Hơi thở nóng ẩm dần tiến sát lại, như một con rắn độc phủ đầy chất độc nhớp nháp, bò chậm rãi từ cổ chân mảnh mai, trườn qua băng gạc, vết sẹo, và biến mất trong sắc xanh ngát của lớp váy lụa.
Cho đến khi bao trùm toàn bộ người đang ngủ say, để lại một dấu vết độc nhất thuộc về mình.
Giang Túy Miên giật mình tỉnh giấc từ cơn ác mộng, ngồi bật dậy, thở hổn hển vì kinh hãi. Thấy y phục vẫn chỉnh tề, không có dấu hiệu bị xáo trộn, nàng mới hơi yên tâm.
Nhưng vừa quay đầu, nàng liền thấy Lục Chiêu Hành không biết từ khi nào đã tới, đang ngồi bên giường lặng lẽ nhìn nàng.
Giang Túy Miên bị dọa đến hoảng hốt. Ánh mắt hắn lúc này chẳng khác gì con rắn độc trong giấc mơ của nàng.
“Ngài… Ngài vào đây từ khi nào?”
Lục Chiêu Hành khẽ vén những sợi tóc lòa xòa bên tai nàng ra sau:
“Vừa mới tới.”
Giang Túy Miên thở phào nhẹ nhõm, có lẽ đó chỉ là một cơn ác mộng.
“Triệu cô nương đã đi rồi sao?”
Lục Chiêu Hành nhìn nàng, hỏi lại:
“Nàng muốn hỏi Triệu Sở Lạc, hay Triệu Đường?”
Giang Túy Miên nghe ra ý lạnh trong lời hắn, bèn hỏi:
“Có gì khác nhau sao?”
Lục Chiêu Hành khẽ nhếch môi: “Có phải nàng đang trách ta đã bảo nàng về phòng đợi, khiến nàng mất cơ hội tư hội với Triệu Đường hay không?”
Giang Túy Miên lùi người lại, cúi mắt đáp: “Không phải ai cũng phóng túng đa tình như ngài. Triệu tướng quân vì Đại Yến mà chinh chiến nơi sa trường, đã sớm đặt sống chết ra ngoài, sao có thể để ngài bôi nhọ vô cớ?”
Lục Chiêu Hành thấy nàng luôn bênh vực người khác, trong lòng không khỏi dấy lên chút khó chịu.
Hắn áp sát, nhìn thẳng vào mắt nàng: “Xem ra nàng rất hiểu hắn.”
“Triệu tướng quân danh tiếng vang xa,” Giang Túy Miên sợ hắn nhìn ra điều gì, vội vàng đáp: “Ta dù lớn lên ở Nam Thùy, nhưng nghe danh tướng quân cũng không phải chuyện lạ.”
“Vậy sao?” Lục Chiêu Hành hơi nheo mắt, ánh nhìn sắc bén như dò xét: “Ta cứ tưởng hai người là cố nhân, bằng không vì cớ gì Triệu Đường sau đêm ở Ngự Hoa Viên lại cho người tìm kiếm tung tích của nàng khắp nơi trong cung?”
Giang Túy Miên ngạc nhiên: “Hắn tìm ta trong cung sao?”
Chẳng lẽ, hắn cũng nhận ra nàng?
Nhưng Giang Túy Miên lập tức phủ nhận.
Hôm nay gặp lại, khoảng cách gần như vậy, Triệu Đường còn không nhận ra nàng, đêm đó ở Ngự Hoa Viên tối tăm mờ mịt, chắc chắn hắn chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt nàng.
Lục Chiêu Hành thấy nàng cúi đầu trầm tư, ánh mắt lộ ra vẻ thất vọng cùng bi thương, tựa như nàng thực sự đau lòng vì Triệu Đường không nhận ra mình.
Cơn giận dữ bạo liệt dâng trào trong lòng hắn.
Nghĩ tới cảnh ở chính điện, Triệu Đường dám ngang nhiên ôm nàng vào lòng trước mặt các binh lính và quan viên, hành động thân mật như thế, hai người bọn họ thực sự coi hắn như kẻ mù sao?!
Biết được Giang Túy Miên và Triệu Đường vốn quen biết từ nhỏ, thậm chí có thể coi là thanh mai trúc mã, nếu không có vụ án phản quốc của Giang Đình Châu, có lẽ hai người đã sớm đính ước.
Mỗi lần nghĩ đến điều này, Lục Chiêu Hành lại muốn san bằng phủ tướng quân rồi đem Triệu Đường lăng trì xử tử.
Kẻ nào dám nhòm ngó người của hắn đều phải chết.
Hắn vươn tay, bóp lấy cằm nàng, lạnh lùng cảnh cáo: “Đừng quên thân phận của mình.”
Giang Túy Miên không thể giãy ra, căm ghét ánh mắt hắn, chỉ có thể dùng đôi mày sắc như lưỡi kiếm liếc hắn đầy giận dữ.
“Tiểu nữ đương nhiên nhớ. Tiểu nữ chỉ là một con kiến hèn mọn hoàng gia có thể giẫm chết bất cứ lúc nào, là một thường dân không dám vọng tưởng trèo cao, cũng là kẻ thấp hèn trong miệng ngài.”
Lục Chiêu Hành im lặng, ánh mắt vẫn dán chặt vào nàng.
Giang Túy Miên chống tay lên mép giường, cố giữ cho thân mình không bị uy thế của hắn áp đảo: “Nhưng vì sao điện hạ lại quan tâm ta có tư hội với Triệu Đường tướng quân hay không? Nếu đã biết ta đến đây để báo thù, sao ngài không giết ta, lại cứ giữ ta bên cạnh?”
Đôi mắt hồ thu ánh lên tầng nước mỏng manh, lấp lánh như ngọn sóng mềm mại lay động.
Nàng cố ý làm dịu giọng, khẽ liếm nhẹ môi, hỏi đầy tinh nghịch: “Chẳng lẽ, điện hạ cũng có tình ý với tiểu nữ?”
Lục Chiêu Hành như bị một tiếng sấm nổ tung trong đầu, dòng khí nóng dồn nén không thể kiểm soát cuồn cuộn trào lên.
Đầu ngón tay hắn tăng thêm lực, bóp chặt đôi môi đỏ mọng mềm mại, khiến nàng đau đớn phải hé miệng.
“Ngài… ưm…”
Những lời còn lại bị cơn nóng bỏng mạnh mẽ nuốt trọn.
Môi nàng bị hắn hung hăng chiếm đoạt, không chút nể nang mà tấn công dồn dập.
Như cơn mưa bão dữ dội, hắn vùi dập bông hoa mỏng manh mềm yếu, làm gãy nhành hoa uyển chuyển, tham lam hút lấy mật ngọt, rồi không ngừng nếm từng cánh hoa e ấp.
Giang Túy Miên muốn đẩy hắn ra, nhưng tay lại bị giữ chặt, ép về sau lưng, khiến nàng như tự mình lao vào vòng tay hắn, bị cuốn sâu hơn vào nụ hôn chiếm đoạt đó.
Đôi mắt phượng đầy hơi nước mờ mịt, gương mặt trắng trẻo dần nhuốm màu đỏ ửng mê hoặc.
Giang Túy Miên cảm thấy lưỡi mình đau rát, hàng mi run rẩy, những giọt nước mắt trong suốt lăn dài trên gò má.
Khi nàng sắp không thể thở nổi nữa, Lục Chiêu Hành cuối cùng mới chịu buông nàng ra.
Giang Túy Miên kiệt sức, tựa lên vai hắn, thở gấp từng hơi.
Bàn tay đang giữ chặt cổ tay nàng cuối cùng cũng buông ra, thay vào đó nhẹ nhàng ấn bóp dọc theo sống lưng mảnh mai, giúp nàng ổn định hơi thở.
Giang Túy Miên mất một lúc mới lấy lại sức, đôi môi vẫn còn cảm giác nóng rực, sưng tấy. Nàng tựa vào vai Lục Chiêu Hành lau nước mắt, nhưng bất ngờ bật dậy, vung tay tát thẳng một cái thật mạnh vào mặt hắn.
Tiếng “chát” giòn giã vang vọng khắp gian phòng.
Sau khi đánh xong, Giang Túy Miên mới cảm thấy kinh ngạc, lòng bàn tay nàng đau đến tê rần, vậy mà Lục Chiêu Hành không hề né tránh.
Lục Chiêu Hành dùng đầu lưỡi khẽ liếm khóe môi, nếm thấy chút vị tanh của máu.
Hắn không những không giận mà còn nở nụ cười, ánh mắt cụp xuống, chăm chú nhìn vào đôi môi đỏ thắm gần ngay trước mắt.
Hương vị quyến rũ mê hồn vừa nãy khiến hắn mất kiểm soát, suýt nữa thật sự muốn nuốt trọn nàng.
“Hả giận chưa?” Hắn trầm giọng hỏi.
Giang Túy Miên tức giận trừng mắt nhìn hắn, nếu không phải bị bàn tay to lớn của hắn giữ chặt sau lưng, nàng chắc chắn đã tránh ra xa.
“Chưa!” Nàng mạnh tay lau đôi môi mình, “Chỉ khi giết ngài, ta mới hả giận!”
Ánh mắt Lục Chiêu Hành tối lại, hắn kéo tay nàng xuống, không cho phép nàng xóa đi dấu vết của mình.
“Muốn giết người, đâu có khó.”
Hắn gọi Lâm Phong vào, hạ lệnh mấy câu, Lâm Phong đáp lời rồi định rời đi.
Nhưng vừa ngước mắt lên, Lâm Phong liền nhìn thấy trên mặt Lục Chiêu Hành in hằn năm ngón tay đỏ rực. Hắn rút thanh kiếm bên hông ra ngay lập tức, ánh mắt đầy sát khí nhìn về phía người đang ngồi trên giường.
Chỉ thấy người kia đôi mắt cũng lấp đầy hận thù, nhưng gò má đỏ ửng tựa ánh chiều tà, hàng mi cong khẽ rung động, đôi môi sưng mọng ánh lên sắc hồng dịu ngọt…
Một khung cảnh tràn đầy xuân sắc.
Lâm Phong bối rối, thu kiếm lại, yên lặng xoay người rời đi.
Lục Chiêu Hành quay trở lại, bế ngang nàng lên, sải bước đi ra khỏi phòng.
Giang Túy Miên kinh hãi, vội vã giãy giụa muốn thoát khỏi vòng tay hắn.
Nếu để người ngoài nhìn thấy, nàng có trăm cái miệng cũng không giải thích được.
Nhưng Lục Chiêu Hành dễ dàng giữ chặt nàng trong lòng, bước đi nhanh chóng mà vững vàng. Hắn không rời khỏi cổng viện của viện thự, mà đi về phía sau những gian phòng không có người.
Giang Túy Miên không ngờ nơi này lại rộng lớn như vậy, phía sau chính phòng còn có mấy gian nhà nhỏ xinh.
Lục Chiêu Hành bế nàng vào một gian phòng, ngoài cửa đã có hai tên ám vệ canh gác.
“Chủ tử.”
Ám vệ dẫn đường cho hai người vào một căn mật thất, nơi này vừa ẩm thấp vừa lạnh lẽo, trên tường treo đầy dụng cụ tra tấn kinh khủng, nhiều thứ vẫn còn dính máu chưa khô.
Mùi tanh nồng nặc của máu khiến Giang Túy Miên cảm thấy choáng váng, nếu không phải đang được Lục Chiêu Hành bế trên tay, e rằng nàng đã bị bầu không khí ghê rợn nơi đây làm chân tay mềm nhũn.
Đi vào gian tối trong cùng, một không gian chật hẹp không ánh sáng hiện ra, chỉ có một cây đèn cầy leo lét tỏa ra thứ ánh sáng mờ ảo, soi rõ thi thể đẫm máu đang bị treo ngược trên giá gỗ.
Thi thể đó hầu như không còn mảnh thịt nào nguyên vẹn, từng mảng cơ bắp bị lột ra lủng lẳng, chỉ còn vài sợi gân da dính liền với bộ xương trắng hếu.
Lục Chiêu Hành đặt Giang Túy Miên xuống, nàng vừa nhìn rõ hình ảnh kinh hoàng của người bị treo trên giá gỗ thì lập tức ôm miệng, suýt nữa nôn mửa.
Lục Chiêu Hành đỡ lấy nàng từ phía sau, ra lệnh cho Lâm Phong bên cạnh: “Gọi hắn tỉnh lại.”
“Vâng.”
Lâm Phong bước lên phía trước, bưng bát canh sâm đặt sẵn bên cạnh, dùng một cái phễu dầu ép chặt miệng người kia, đổ thẳng xuống.
Canh sâm tràn ngược, không thể nuốt nổi, từ miệng mũi của hắn ào ạt chảy ra.
Lâm Phong ra lệnh thả người kia từ giá treo xuống, lại tiếp tục ép hắn uống thêm một vại lớn canh sâm, đến khi thấy đủ mới dừng tay.
Chẳng bao lâu sau, cái thân xác bê bết máu nằm trên mặt đất đột nhiên có dấu hiệu cử động.
Giang Túy Miên dạ dày cuộn trào, mùi tanh hôi của xác thịt thối rữa khiến đầu óc nàng quay cuồng, nhưng Lục Chiêu Hành vẫn không chịu để nàng rời khỏi.
Nàng yếu ớt bám lấy cánh tay hắn, giọng khàn khàn, vẻ mặt đầy tội nghiệp:
“Ta… sắp nôn mất…”
Lục Chiêu Hành khẽ cười, bàn tay xoa nhẹ trên lưng nàng như để trấn an.
“Cố chịu một chút.”
