Giang Túy Miên bước chân loạng choạng, Triệu Đường vội vàng chạy đến đỡ lấy nàng.
Giọng nói hắn trầm lặng, đau xót, khẽ gọi một tiếng: “Ân…”
Nhưng nhớ ra nàng không thích cách xưng hô đó, hắn đổi lời: “Khi ta cho người âm thầm điều tra, phát hiện Lục Chiêu Hành từng đến Nam Thuỳ. Hắn từ lâu đã biết sự thật về vụ án oan của phụ thân nàng, cũng biết toàn bộ gia tộc họ Giang đều là những oan hồn. Nếu không, với thân phận Hoàng tử cao quý, sao hắn lại xuất hiện ở một nơi nghèo nàn như thế?”
Giang Túy Miên bật cười tự giễu.
Hóa ra ngay từ đầu, đây đã là một ván cờ được tính toán kỹ lưỡng.
Khoảnh khắc nàng cứu hắn trên núi, nàng đã bước vào cái bẫy mà hắn đã giăng sẵn.
Triệu Đường nói: “Tham vọng của Lục Chiêu Hành đáng sợ hơn nàng nghĩ rất nhiều. Quyền lực tranh đoạt vốn dĩ là chuyện máu tanh, hắn sẽ không để tâm đến bao nhiêu mạng người chết oan uổng, Hoàng tộc lại càng không. Nàng hiểu không?”
Giang Túy Miên khẽ đẩy Triệu Đường ra, ánh mắt nàng lạnh lẽo và dứt khoát như ánh trăng.
“Ta muốn… một mình yên tĩnh một lúc.”
Đầu nàng đau như búa bổ, từng ngón tay và cả trái tim như bị hàng ngàn mũi kim châm.
Triệu Đường không an tâm, định bước theo.
Nàng giọng run rẩy, mang theo chút van nài: “Đừng đi theo ta…”
Giờ đây, nàng không dám tin lời bất kỳ ai nữa.
Dẫu Lục Chiêu Hành đầy mưu mô khó lường, nhưng nhà họ Triệu từ lâu đã thân thiết với Thái tử. Mười năm không gặp Triệu Đường, làm sao nàng dám chắc hắn vẫn giống như trước đây, không bao giờ lừa dối nàng?
Người duy nhất nàng có thể tin tưởng, chỉ là chính mình.
Con đường lát đá cuội uốn lượn dưới ánh trăng tĩnh mịch, bóng dáng mảnh mai cô độc từng bước rời xa.
Triệu Đường đứng lại tại chỗ, lưng thẳng cứng đờ, nắm chặt bàn tay đến mức phát ra âm thanh kẽo kẹt.
Hắn nhất định sẽ kéo nàng ra khỏi chốn long đàm hổ huyệt đó. Hắn không thể để nàng tự mình mạo hiểm.
Giang Túy Miên cúi đầu, cẩn thận nhớ lại từng dấu hiệu trước đây, tất cả đều cho thấy Lục Chiêu Hành đối xử với nàng không hề bình thường.
Chỉ trách nàng quá ngây thơ, không ngờ rằng Lục Chiêu Hành luôn toan tính, chỉ muốn lợi dụng nàng.
Nhưng nếu Lục Chiêu Hành sớm biết thân phận thật sự của nàng, vậy thì khoảng thời gian này, nàng trong mắt hắn rốt cuộc là gì?
Sự cẩn trọng che giấu, hết lòng thận trọng của nàng, hóa ra trong mắt hắn chẳng khác gì trò đùa của một kẻ ngu ngốc nhất.
Lục Chiêu Hành nhìn thấu nhưng không vạch trần, chỉ để tận mắt thấy nàng ngây thơ ra sao, ngu ngốc thế nào khi bộc lộ toàn bộ bí mật trước mặt hắn, để rồi bị hắn đùa cợt trong lòng bàn tay.
Nàng đã sớm trở thành một quân cờ cho hắn trong cuộc tranh đoạt quyền lực với Thái tử.
Phải rồi, hắn và Thái tử vốn là huynh đệ ruột thịt, là cốt nhục của Hoàng thượng. Họ cùng dòng máu, cùng bản tính, sao có thể khác nhau?
Nàng chẳng phải đã từng thấy hắn lạnh lùng vô tình, giết người không chớp mắt hay sao?
Giang Túy Miên đi đến trước cửa đại điện, nhưng nhìn cánh cửa nguy nga tráng lệ đó, nàng lại chần chừ không dám bước tới.
Bên trong đại điện, mọi người bất chợt bắt đầu đi ra, có lẽ yến tiệc đã kết thúc.
Giang Túy Miên luống cuống, không biết trốn vào đâu, chỉ đành quay trở lại Ngự Hoa Viên, nhanh chóng bước vào khu vực hòn non bộ.
Xung quanh là hồ nước nóng bốc hơi nghi ngút, nàng ôm chặt đôi gối, ngồi trên bãi cỏ mềm mại. Nhưng bên trong, nàng lại như bị ném vào hầm băng lạnh lẽo, cái lạnh thấm vào tận xương tủy.
Tiếng nói chuyện ồn ào từ cổng đại điện vọng đến, nhưng dường như cách nàng hàng vạn dặm.
Tiếng cười nói náo nhiệt của đám đông chẳng liên quan gì đến nàng. Nàng chỉ là một cọng cỏ bị bỏ rơi bên vệ đường.
Không nơi nương tựa, nên mới bị người khác dễ dàng chà đạp.
Không biết đã bao lâu trôi qua, lâu đến mức cơ thể Giang Túy Miên gần như tê cứng vì lạnh. Nàng vẫn co ro, ẩn mình kín đáo trong góc hòn non bộ, mãi mà chẳng ai phát hiện ra.
Hơi ấm từ hồ nước nóng đột nhiên bị thứ gì đó chắn mất, ánh trăng sáng trên đầu cũng bị che khuất hoàn toàn.
Giang Túy Miên nhận ra có điều không ổn, chậm rãi ngẩng đầu lên, trước mặt là một bóng dáng cao lớn, đen ngòm, từ trên cao nhìn xuống nàng.
“Ai cho phép nàng tự tiện đi lại trong cung?”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, cơ thể Giang Túy Miên không khỏi khẽ run lên hai lần.
Hắn không phải lo lắng cho sự an toàn của nàng, mà chỉ sợ con bài quan trọng này đột ngột biến mất.
Dưới ánh trăng bạc, Lục Chiêu Hành nhìn thấy khuôn mặt đẫm nước mắt của nàng, đôi mắt đào hoa long lanh, chan chứa những giọt lệ trong suốt.
Hàng mi dài khẽ rung trong gió, như chỉ cần chớp mắt thôi, nước mắt sẽ rơi xuống ào ạt.
Trái tim hắn chợt mềm lại đôi chút. Hắn cúi người, kéo nàng từ mặt đất vào trong vòng tay, một tay ôm lấy eo nhỏ mềm mại của nàng, giọng nói trầm thấp:
“Sao lại khóc?”
Vừa nói, hắn vừa đưa tay, dùng ngón cái nhẹ nhàng lau đi nước mắt ở khóe mắt nàng.
Quả nhiên, đầu ngón tay hắn cảm nhận được sự ướt át. Nhưng Giang Túy Miên bất chợt hất tay hắn ra, sau đó cố sức thoát khỏi vòng ôm của hắn.
Lục Chiêu Hành ngẩn người, không ngờ nàng lại phản ứng mạnh như vậy. Ánh mắt hắn lập tức trở nên âm u, không vui, một tay siết chặt lấy cổ tay nàng, không cho nàng chạy trốn.
“Trốn cái gì?” Giọng hắn lạnh lẽo, hỏi tiếp, “Nàng đến Ngự Hoa Viên là để gặp ai?”
Dù người trước mặt không lên tiếng, Lục Chiêu Hành vẫn cảm nhận được nàng tối nay có điều gì đó đã thay đổi.
Nhưng rốt cuộc thay đổi ở đâu?
Cổ tay Giang Túy Miên bị hắn bóp đau nhói, nàng cố gắng rút tay ra nhưng không thể.
Khóe mắt long lanh của nàng lại bắt đầu trở nên ướt đẫm, trong lòng nàng ngập tràn căm hận. Nàng ngẩng đầu, đôi mắt đẹp với khóe mắt cong giờ đây sắc bén như dao.
“Ta gặp ai không liên quan đến ngài, Lục Chiêu Hành. Đến nước này mà ngài còn muốn che giấu ta sao? Ta đã biết hết rồi.”
Ánh mắt Lục Chiêu Hành thay đổi, hắn kéo mạnh cổ tay nàng, ép nàng đứng sát trước mặt mình, gằn giọng hỏi:
“Nàng gặp Triệu Đường rồi? Hắn đã nói gì với nàng?”
Đôi mắt đào hoa của nàng ánh lên lửa giận, như có thể đốt cháy kẻ trước mặt thành tro bụi chỉ trong chốc lát.
Nàng ngẩng cao cổ, giọng nói sắc bén:
“Ta biết ngài coi ta là một quân cờ trong cuộc tranh đấu với Thái tử. Ta biết ngài không hề bận tâm đến việc gia tộc họ Giang bị tàn sát. Ta cũng biết ngài tiếp cận ta, giam cầm ta, chỉ để đến lúc cần thiết có thể dùng ta đối đầu với Thái tử. Trong mắt hoàng tộc các ngài, Giang gia chỉ là một công cụ tranh quyền, là đám kiến hèn mọn có thể bị giết bất cứ lúc nào.”
Lục Chiêu Hành nghe những lời đó mà không phản bác. Ánh mắt phượng của hắn ngập tràn bóng tối mịt mù không thể tan biến.
Hồi lâu sau, hắn chỉ khẽ nhếch môi, nở một nụ cười mỉa mai.
“Triệu Đường, con chó trung thành đó chỉ nói với ngươi những điều này?” Hắn dùng đầu ngón tay khẽ vuốt nhẹ trên cổ tay trắng mịn của nàng, giọng điệu khó phân rõ cảm xúc. “Chỉ vì vậy mà nàng dám nổi giận với ta?”
“Buông ta ra!” Giang Túy Miên trong lòng dâng lên sự chán ghét mãnh liệt, ánh mắt nhìn hắn đầy căm hận không che giấu, hận không thể lăng trì hắn ngàn nhát rồi vứt bỏ như rác rưởi.
Ánh mắt của nàng như đâm vào tim hắn, bàn tay hắn siết chặt hơn, lực đạo mất đi kiểm soát. “Buông nàng ra để ngươi lại lén lút gặp Triệu Đường? Hắn có phải đã nói với nàng rằng sẽ đưa nàng về phủ Tướng quân, hắn có thể báo thù cho nàng, bảo vệ nàng an toàn?”
Giang Túy Miên nhíu mày thật chặt, cổ tay đau đến nhói, nhưng nàng chỉ cười lạnh lùng: “Đường ca ca của ta không giống kẻ máu lạnh vô tình như ngài.”
Nghe thấy nàng gọi Triệu Đường bằng giọng điệu thân mật như vậy, tim Lục Chiêu Hành khựng lại, trong lòng thầm đoán, bọn họ hẳn đã nhận ra nhau.
“Triệu Đường là thứ gì chứ? Chẳng qua chỉ là một con chó dưới chân Lục Chiêu Dịch.” Hắn nghiến răng nói, “Có vẻ ta đã quá nuông chiều nàng, khiến nàng quên mất thân phận của mình. Nàng chẳng qua chỉ là ái nữ của một kẻ tội thần, một tội phạm triều đình. Nàng nghĩ nàng có tư cách gì mà đòi hỏi ta?”
Giang Túy Miên đột nhiên kích động, đôi mắt đỏ ngầu, giọng nói không cho phép cãi lại: “Ngài rõ ràng biết phụ thân ta bị oan! Nhưng cả hoàng tộc các người chỉ đứng nhìn họ chết trong biển lửa. Đây chính là lòng nhân từ giả tạo của hoàng gia các người, chẳng qua chỉ là sự giả dối hèn hạ!”
Lục Chiêu Hành chỉ lặng lẽ nhìn nàng. Những lời nàng nói không phải không đúng, nhưng nàng dường như đã quên rằng người cứu nàng ra khỏi con ngõ hoang vắng dưới ánh trăng hôm đó chính là kẻ mà nàng gọi là giả dối.
Khi hai người còn đang đứng sau hòn non bộ, tiếng bước chân bỗng vang lên từ gần đó.
Vài vị quan lớn cùng gia quyến đang đi về phía Ngự Hoa Viên. Hoàng thượng đã cho phép họ ở lại thưởng hoa dưới trăng, vị trí của hai người rất dễ bị phát hiện.
Lục Chiêu Hành nắm chặt cổ tay Giang Túy Miên, kéo nàng vào sâu hơn trong hòn non bộ.
Hắn không muốn ai nhìn thấy cảnh hắn và nàng giằng co như vậy, đặc biệt là bộ dáng yếu đuối, đáng thương của nàng hiện tại.
Giang Túy Miên cảm thấy hắn kéo mình đi vào nơi tối tăm, trong lòng kháng cự mãnh liệt, không muốn lại bị hắn lừa dối và thao túng như trước.
“Ngài buông ta ra, Lục Chiêu Hành… buông ra! Nếu không thì giết ta ngay tại đây đi! Ta sẽ không để ngài lợi dụng nữa!”
Bất kể nàng giãy dụa ra sao, Lục Chiêu Hành vẫn không chịu thả. Hắn vòng tay qua sau đầu nàng, che miệng nàng lại, kéo nàng vào sâu hơn trong hòn non bộ. Sau đó, hắn mạnh mẽ ép nàng lên tường đá lạnh buốt.
“Hèn hạ?”
Hắn khẽ cất giọng, hơi thở nóng hổi phả lên tóc mái của nàng.
Giang Túy Miên sợ hãi đến mức cả người cứng đờ, hai tay đẩy mạnh vào ngực hắn, muốn đẩy hắn ra. Nhưng cánh tay nàng bị khóa chặt ra sau lưng, ép nàng sát vào vòng tay nóng bỏng của hắn, nhìn như nàng đang nôn nóng lao vào lòng hắn vậy.
Giang Túy Miên nghiến chặt môi, nỗi ấm ức và căm phẫn trào dâng trong lòng, đôi mắt lại phủ một lớp nước mỏng.
Nàng ngước mắt, nhìn người trước mặt và lặp lại: “Đúng vậy, ta chính là kẻ hèn hạ.”
Lục Chiêu Hành không giận mà lại bật cười, giọng nói trầm thấp, như có gai chạm vào tai nàng. Hắn ghé sát vào và thở nhẹ bên tai mềm mại của nàng, cảm nhận cơ thể mềm mại trong vòng tay hắn run lên mạnh mẽ.
Hắn cười lạnh: “Ta đúng là hèn hạ như vậy, chẳng lẽ hôm nay nàng mới biết sao?”
Giang Túy Miên bị hành động của hắn dọa đến mức hoảng sợ, nhận ra đôi chân mình bị hắn dễ dàng dùng đầu gối tách ra, không thể khép lại được nữa. Lòng nàng lập tức chìm trong nỗi sợ hãi bao trùm.
Không biết nghĩ đến điều gì, nàng hoảng loạn lên tiếng:
“Lục Chiêu Hành, ngài thả ta ra được không? Ta đã biết Thái tử mới là kẻ đứng sau mọi chuyện. Sau này ta sẽ không làm phiền ngài nữa. Chỉ cần ngài thả ta, ân oán giữa chúng ta coi như xóa bỏ, được không?”
Lục Chiêu Hành nghe nàng nói năng lộn xộn, nghĩ chắc là nàng hoảng sợ đến tột độ mới thốt ra những lời này.
Muốn hắn thả nàng? Đừng nói đến việc đại sự chưa thành, hắn không thể dễ dàng để nàng rời đi.
Huống chi, Triệu Đường vẫn luôn nhìn nàng bằng ánh mắt thèm thuồng. Ý đồ bẩn thỉu trong lòng hắn sao Lục Chiêu Hành lại không biết chứ?
Thanh mai trúc mã thì sao chứ? Nàng đã là của hắn, bất luận thế nào, hắn cũng không thể buông tay.
Hắn nâng tay, chậm rãi vuốt ve gương mặt xinh đẹp tựa hoa đào của nàng, lau đi những giọt nước mắt ướt át. Đầu ngón tay hắn khẽ cọ xát, cảm nhận sự ẩm ướt của nước mắt, rồi đưa lên môi, dùng đầu lưỡi nhẹ nhàng nếm thử.
Vị chua xót đắng cay lập tức xộc thẳng vào cổ họng hắn.
“Khóc đến thương tâm như vậy,” hắn nói, “khóc khô nước mắt bây giờ, lát nữa làm sao đây?”
Giang Túy Miên run rẩy hỏi, “Ngài… ngài rốt cuộc muốn làm gì?”
Lục Chiêu Hành bất ngờ ôm chặt lấy eo nàng, ngón tay cái mạnh mẽ ấn lên đôi môi đỏ mọng tuyệt mỹ. Cảm giác mềm mại khiến hắn không kiềm chế được ý muốn nghiền nát đôi môi ấy đến mức càng thêm đỏ tươi lộng lẫy.
“Không phải ta muốn làm gì, mà là nàng muốn làm gì?” Hắn hỏi, “Nàng muốn đến bên Triệu Đường, quyến rũ hắn, mê hoặc hắn, rồi cùng hắn phiêu bồng?”
Vậy những gì nàng đã làm với hắn, có phải sau này nàng cũng sẽ làm như thế trong vòng tay của Triệu Đường?
Nàng cũng sẽ rưng rưng nước mắt mà ôm hôn hắn, không một mảnh vải che thân cùng hắn ngâm suối nước nóng sao?
Giang Túy Miên đáp, “Chỉ cần ngài thả ta ra, sau này ta làm gì cũng không liên quan đến ngài.”
Nghe nàng muốn cắt đứt mọi liên quan, đôi mày của Lục Chiêu Hành trầm xuống, ánh mắt càng thêm tối tăm, lộ vẻ cực kỳ không vui.
Thật là “không liên quan đến hắn”?
Lục Chiêu Hành nhẹ nhàng nắm lấy cằm nhọn của nàng, từ từ tiến lại gần. Đôi môi mỏng dừng cách đôi môi đỏ thắm kia chỉ vài tấc.
Khoảng cách giữa hai người rất gần, đủ để hắn nhìn rõ sự kháng cự và sợ hãi trong mắt nàng.
Trong lòng hắn bất chợt dâng lên một cảm giác muốn chiếm đoạt, một khao khát kiểm soát mãnh liệt.
Hắn cúi xuống, ngậm lấy đôi môi mềm mại, nụ hôn cuồng bạo như mưa bão, tựa như muốn nuốt trọn nàng ngay tại chỗ.
Giang Túy Miên trợn to đôi mắt, chờ cơ hội, mạnh mẽ cắn một cái vào môi hắn.
Lục Chiêu Hành đau đớn, buông lỏng nàng ra, dùng mu bàn tay lau qua khóe môi, nhìn thấy vết máu đỏ chói.
Giang Túy Miên thở gấp, nhưng ánh mắt vẫn tràn đầy căm hận nhìn chằm chằm hắn.
Nàng thà chết cũng không muốn trở thành con cờ trong cuộc đấu tranh quyền lực giữa Lục Chiêu Hành và Thái tử.
Nàng căm ghét Hoàng đế, căm ghét Thái tử, cũng căm ghét Lục Chiêu Hành. Nàng căm ghét toàn bộ hoàng tộc lạnh lùng tàn nhẫn.
Triệu Đường nói không sai, người trong hoàng tộc đều như vậy, máu lạnh vô tình, giả dối nhân từ. Trong mắt họ, chỉ có dục vọng quyền lực.
Giang Túy Miên cũng đưa tay lau vết máu dính trên môi, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhưng ánh mắt sắc lạnh vẫn nhìn thẳng vào hắn.
Lục Chiêu Hành liếm qua khóe môi đang rỉ máu, đột nhiên đưa tay ôm lấy nàng, bế nàng ngang người, siết chặt trong lòng.
Giết nàng hay thả nàng, hắn đều không làm được.
Vậy thì hắn chọn con đường thứ ba.
Hắn ôm chặt nàng, khẽ nhún chân, dưới ánh trăng vô tận nhảy qua tường thành rời khỏi hoàng cung.
Ngoài cung, một chiếc xe ngựa đang chờ sẵn. Hắn bế nàng lên xe, đặt nàng xuống nền thảm mềm mại bên trong.
Giang Túy Miên không ngừng giãy giụa, cho đến khi cơ thể nàng bị ép chặt xuống nền xe, nàng mới nhận ra tình thế dường như càng ngày càng nguy hiểm hơn.
Cánh tay siết chặt eo nàng đau nhói, như thể xương sống bên trong sắp bị bẻ gãy.
“Lục… Lục Chiêu Hành…”
Vừa mở miệng, môi lưỡi của nàng đã bị hắn mạnh mẽ chiếm đoạt.
So với khi nãy sau hòn non bộ, sự nóng bỏng và cấp bách lần này càng mãnh liệt hơn, như những cơn sóng lớn cuốn nàng chìm đắm trong biển cả.
Nàng định cắn vào môi hắn một lần nữa, nhưng Lục Chiêu Hành dường như đã đoán trước được ý đồ của nàng.
Hắn tiến lùi nhịp nhàng, như rồng bay, rắn lượn.
Một tay nhẹ nhàng nắm lấy cằm nàng, khiến đôi môi nàng không thể khép lại, chỉ có thể khẽ hé ra, mặc hắn tùy ý khuấy động, tấn công và chiếm đoạt từng phần.
Cho đến khi cánh cổng thành dần dần biến mất, vài giọt nước mắt lặng lẽ rơi khỏi khóe mắt, thấm vào tấm thảm dày mà chẳng một tiếng động.
Chiếc xe ngựa bắt đầu lăn bánh.
Những cú xóc nhẹ khiến đất trời như quay cuồng.
Lục Chiêu Hành chưa từng nghĩ rằng xương thịt của một người có thể tạo thành đóa hoa đẹp đến vậy.
Làn da mỏng manh trắng muốt bao phủ khung xương cân đối, tựa như nước xanh ngọc của Giang Lăng, mềm mại, tươi mát. Dưới lớp lụa xanh mỏng, những cánh hoa đẫm sương đêm bừng nở đầy sức sống.
Hơi sương phảng phất, không gian xe ngựa trở nên mờ ảo, hương thơm dịu dàng lượn lờ, ngào ngạt và say đắm.
Đôi môi của Giang Túy Miên bị hắn chiếm giữ, chỉ cảm nhận được đôi chân nàng như bị một con rắn độc từ từ quấn chặt, bò lên từng chút một. Cuối cùng, nó dừng lại nơi vết sẹo bỏng xấu xí trên chân trái của nàng.
Giờ đây, khi mọi thứ đã rõ ràng, hắn cũng không còn ý định che giấu.
Những ngón tay lành lạnh của hắn lưu luyến trên vết sẹo xấu xí, cứ chạm qua chạm lại không rời, tựa như muốn khắc ghi từng nếp gấp thô ráp vào sâu trong tâm trí.
Lục Chiêu Hành ngồi thẳng dậy, đưa tay vuốt những sợi tóc ướt đẫm mồ hôi trên trán nàng.
“Nó còn đau không?”
Giang Túy Miên thở hổn hển, mệt mỏi đến mức chỉ có thể há miệng hít lấy vài hơi không khí mà chẳng thể đáp lời.
Không chờ nàng trả lời, khóe môi Lục Chiêu Hành khẽ nhếch lên.
Vết sẹo ấy đã lâu không còn đau nữa.
Hắn nhớ lại, vào đêm dưới ánh trăng ấy, nơi con hẻm nhỏ, khi nàng nằm bất tỉnh dưới chân hắn, hắn đã từng nghĩ đến việc ném nàng trở lại biển lửa, để nàng cùng tan biến với đám tro tàn.
Nhưng bàn tay nhỏ bé yếu ớt của nàng vẫn cố gắng níu lấy góc áo hắn, run rẩy, gầy guộc mà đáng thương.
Nàng muốn sống.
Vậy nên hắn để nàng sống.
Qua lớp màn mỏng trên xe ngựa, ánh nến lấp lánh từ những con phố nhộn nhịp chiếu rọi vào.
Nàng nằm đó, mái tóc rối tung trên tấm thảm mềm dày, đôi mắt khép hờ, chỉ còn lại ánh nhìn mê hoặc như lụa mỏng rơi xuống.
Tựa như miếng thịt trắng mềm vừa được cạy ra từ lớp vỏ trai, sạch sẽ, đẹp đẽ, cơ thể nàng tỏa ra mùi hương quyến rũ đầy mê hoặc.
Lục Chiêu Hành chẳng khác nào con chó hoang đã đói khát lâu ngày, ngậm lấy miếng thịt ngon dưới môi, nhưng lại không nỡ ăn ngay, chỉ dùng răng nanh sắc bén cọ qua cọ lại, đợi đến khi mang thức ăn về hang, mới từ từ nhấm nháp hết cả.
Chiếc xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại trước cổng lớn của phủ viện yên tĩnh.
Lâm Phong nhảy xuống trước, lệnh cho đám gia nhân và thị vệ trong phủ tản đi, sau đó mới quay lại đứng bên ngoài xe ngựa, khẽ bẩm báo: “Chủ tử, đã xong.”
Bên trong xe lắc nhẹ hai cái, Lục Chiêu Hành bế người trong lòng xuống xe.
Giang Túy Miên bị hắn dùng áo choàng ngoài bọc kín, đầu cũng được che chặt, không để một chút gió lạnh nào thổi qua.
Nàng ngửi thấy trên chiếc áo choàng ấy phảng phất mùi hương thanh nhã của tùng trúc, xen lẫn vài hương vị khác.
Nhưng đầu nàng choáng váng, mê man, chẳng còn chút sức lực, đôi mắt lúc mở lúc nhắm, cuối cùng yếu ớt khép lại.
Lục Chiêu Hành sải bước vững vàng, ôm nàng đi thẳng về phía tiểu viện.
Trên đường, bất chợt có một bóng người xuất hiện, Thanh Đồng dụi dụi mắt, chắn trước mặt hắn.
Từ lâu không thấy tỷ tỷ trở về, trong lòng lo lắng nên nàng mới ra tìm.
Giờ chỉ thấy một mình Lục Chiêu Hành quay lại mà không thấy tỷ tỷ, Thanh Đồng vội hỏi: “Tỷ tỷ của ta đâu?”
Lục Chiêu Hành chỉ liếc nhìn Lâm Phong, hắn lập tức tiến lên kéo nàng ra xa.
Thanh Đồng không chịu rời, ôm chặt cây cột đá bên cạnh nhất quyết không buông.
“Người mà ngài đang ôm là ai? Có phải tỷ tỷ của ta không?!”
Lục Chiêu Hành không thèm dành cho nàng một ánh mắt, tiếp tục bước vào tiểu viện.
Thanh Đồng thấy vậy, vội đuổi theo.
Vừa rồi nàng đã nhìn lén thấy người được bọc dưới lớp áo gấm đen viền vàng, chiếc áo xanh nhạt mà người ấy mặc rõ ràng là trang phục tỷ tỷ mặc hôm nay!
Nhưng nàng cũng thấy lớp lụa mỏng xanh biếc rách nát, như thể bị người ta xé bằng tay trần.
Tỷ tỷ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!
“Tỷ tỷ…”
Vừa gọi được một tiếng, một bàn tay to đã mạnh mẽ bịt chặt miệng mũi nàng, kéo nàng đi thẳng.
Hành lang đầy ánh sáng trăng sao lập tức trở nên im lặng đến lạ thường.
Trong sân, mấy chum nước phản chiếu ánh sáng lấp lánh, những đóa sen đỏ rực như lửa trong chum dưới ánh trăng càng thêm kỳ dị yêu mị.
Những chum sen này quả thực rất hợp để tặng nàng.
Những cành gầy mảnh rung rinh dưới làn nước, nâng niu những đóa hoa đỏ tươi kiều diễm trên nền lá xanh, những cánh hoa nặng trĩu, ướt át, từ lúc chớm nở đến khi bung nở rực rỡ, dường như sắp chìm xuống mặt nước.
Chúng đã chín muồi, thậm chí đến mức thối rữa, nhưng trong màn đêm vẫn tỏa ra một mùi hương ngọt ngào đến nao lòng.
Không chỉ thu hút ong bướm, mà còn hấp dẫn cả những con chó hoang đói khát thèm thuồng.
Đêm khuya, trăng biến mất, gió lạnh bất ngờ quét qua, bầu trời tối đen như mực và một cơn mưa lớn bất ngờ ập đến.
Mưa gió cuồng nộ đập mạnh vào những cánh hoa sen đỏ mong manh trong chum, vài cánh run rẩy rơi khỏi đài hoa bị đánh bật xuống nền đất lạnh lẽo, cứng rắn.
Bên ngoài, trận mưa xuân đầu tiên đổ xuống với thanh thế vang dội.
Trong cơn mưa như trút nước, tiếng chuông bạc leng keng vang lên từng đợt qua khe cửa.
Nhưng cổng sân đóng chặt, không ai hay biết.
Sáng sớm, Trúc Thúy như thường lệ đến sân tiểu viện để quét dọn.
Cơn mưa đã kéo dài suốt đêm, trong sân lác đác rơi vài cánh hoa sen đỏ.
Nàng kinh hãi, vội chạy đến kiểm tra xem những cánh hoa sen còn lại có bị hư hỏng gì không.
Qua một đêm mưa xối xả, dù nước trong chum đã nguội, nhưng những bông sen còn lại dường như nở rộ càng rực rỡ hơn.
Trúc Thúy thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng trận mưa xuân đầu tiên đã đến, thời tiết sắp ấm lên, từ nay có lẽ không cần phải thay nước ấm trong chum mỗi ngày nữa.
Nàng thấy trong phòng bên không có động tĩnh gì. Thanh Đồng cô nương thường dậy sớm hơn cả nha hoàn, hôm nay lại như thế nào?
Nàng bước đến gõ cửa phòng bên, không thấy ai đáp liền đẩy cửa vào. Quả nhiên, Thanh Đồng cả đêm không về.
Trúc Thúy hoảng hốt chạy đến phòng chính, nhẹ nhàng áp tai vào cánh cửa nghe ngóng.
Dù hai cô nương mỗi người ở một gian phòng, nhưng Thanh Đồng đôi khi cũng qua phòng chính ngủ cùng Giang cô nương.
Nàng không nghe thấy tiếng ai dậy, nhưng lại mơ hồ nghe thấy những âm thanh kỳ lạ truyền ra từ bên trong.
Đang cau mày suy nghĩ, âm thanh bên trong đột ngột im bặt.
Sau đó, một giọng nói lạnh lẽo vang lên: “Vào đi.”
Trúc Thúy toàn thân run rẩy, lông tóc sau lưng dựng đứng.
Đây… đây là giọng của Điện hạ!
Điện hạ tối qua đã ở đây sao?!
Không kịp suy nghĩ, Trúc Thúy rón rén đẩy cửa bước vào.
Trong phòng, lò sưởi vẫn cháy rực, hương thơm từ lư hương quanh quẩn trong không gian.
Trên tấm thảm nhung trước giường, quần áo vương vãi khắp nơi, chiếc áo choàng đen viền vàng phủ lên chiếc váy lụa xanh nhạt, tấm lụa mỏng xanh như khói nhẹ nhàng tung bay, rách toạc thành vài mảnh.
Chiếc giường chạm khắc ngà voi lớn được rèm trắng bao phủ kín mít, như ngăn cách một thế giới khác, bên trong rốt cuộc là cảnh tượng gì khiến người ta tò mò không chịu nổi, chỉ muốn vén rèm lên xem thử.
Nhưng Trúc Thúy không dám, dù có mấy cái đầu nàng cũng không đủ để Điện hạ chém.
Nàng “bịch” một tiếng quỳ xuống trước giường, cúi đầu sát đất, không dám ngẩng lên.
Giọng run rẩy không ra hơi, nàng nói: “Điện… Điện hạ, xin tha mạng…”
Tấm rèm bị một ngón tay thon dài vén nhẹ một góc, giọng nói khàn khàn từ bên trong cất lên, chậm rãi ra lệnh: “Mang nước lại đây.”
Trúc Thúy vội vàng đáp: “Dạ.”
Nàng rót một cốc nước ấm trên bàn, cúi người nâng lên qua đầu, cẩn thận bước qua đống quần áo bên giường, hai tay dâng nước.
Chiếc cốc thủy tinh được lấy đi, tay Trúc Thúy khẽ thả lỏng, to gan liếc nhìn qua khe rèm một chút.
Nàng chỉ kịp nhìn thấy một gương mặt đẹp nhợt nhạt thoáng ửng hồng, mái tóc đen dài dính sát vào chiếc cổ trắng ngần, che khuất những vết đỏ nhàn nhạt trên đó.
Đôi mắt đào hoa luôn ẩn chứa tình ý giờ đây khép hờ, tựa như chịu sự nhục nhã tột cùng, ngay cả trong giấc ngủ cũng nhíu chặt mày, mang theo nỗi đau không thể xóa nhòa.
Nhìn xuống thêm chút nữa thì…
