Cô giống như cây xương rồng trên sa mạc, cả người đầy gai, khó có thể đến gần, lại tràn đầy hơi nước, có nước mắt không ngừng tuôn rơi. Cô vừa đa cảm lại vừa có ý chí sắt đá, cô rất thông minh, sẽ không dễ dàng dấn thân vào nguy hiểm.
Hàng trăm ngày đêm, vô số lần tiếp xúc thân mật, những lời mật ngọt ái muội nói không hết, trong mắt cô lại là lừa gạt rõ, khó phân biệt thật giả. Anh chưa từng cho cô một hôn lễ, một lời hứa hẹn trang trọng, những chuyện vặt vãnh lời vụn vặt không chút để tâm, không đáng nhắc tới đó, cho đến hôm nay, đổi lấy sự không tin tưởng của cô.
Ôn Tri Hòa đã nói quá nhiều quá nhiều lời, nước mắt lặp lại vết xe đổ mà chảy, đã hao hết toàn bộ tâm lực của cô.
Cô ở trong lòng anh dần dần mất hết sức lực, buông xuôi xuống, tùy ý anh áp sát.
Hạ Trưng Triều cúi mắt, không còn xâm phạm cô nữa, trầm thấp thẳng thắn: “Lần này anh không lừa em.”
“Là anh nhận ra quá muộn.”
“Ôn Tri Hòa, cho anh thêm một cơ hội nữa.”
Tơ máu trong mắt anh càng đậm hơn, đáy lòng ầm ầm sụp đổ, không thể hoàn toàn duy trì được bình tĩnh, có một tia gió mạnh gào thét qua khe hở: “Cho anh một cơ hội bắt đầu lại từ đầu, có được không?”
Giọng điệu anh không hoàn toàn là khẩn cầu, nhưng đầu lại cúi thấp thêm một lần nữa, gần như không nhìn thấy vầng sáng trên đèn trần.
Trong đôi đồng tử đen nhánh phản chiếu hình ảnh của anh, Ôn Tri Hòa nhìn thấy chính mình, cũng nhìn thấy sự nóng rực quyết không buông tay của anh, như muốn hoàn toàn dung nhập cô vào trong mắt.
Cho dù là cầu xin người khác, cho dù là xin lỗi, anh vẫn mang theo tư thái của kẻ bề trên đã khắc vào xương cốt, cảm giác áp bức thề không bỏ qua vô hình siết chặt yết hầu cô, khiến mỗi hơi thở của cô đều cần dựa vào anh.
Nếu cô không chịu, dội nước lạnh vào ngọn lửa đang bùng cháy của anh, đắp lên tấm vải bố dày đặc không thể xuyên thủng, anh có lẽ vẫn sẽ như ngọn lửa rừng không thể thiêu rụi mà sống lại, bùng cháy lên với thế lửa càng hung mãnh hơn để nuốt chửng cô.
Ôn Tri Hòa đối với sự kiểm soát tuyệt đối, vĩnh viễn không buông tay của anh cảm thấy nghẹt thở, nhưng đồng thời cô lại đối với sự theo đuổi không buông hết lần này đến lần khác của anh… lại có một cảm giác yên lòng khó tả.
Cứ như thể vô số lần cô đứng ở một ngã rẽ khác,được anh lựa chọn, mặc dù tồn tại sự giả dối lừa gạt, sự miễn cưỡng thỏa hiệp. Nhưng anh cũng từng từ bỏ cô, lựa chọn một con đường khác, dù cho giữa họ không có chuyện gì không thể tha thứ, ban đầu cũng chỉ là quan hệ hiệp nghị.
Hạ Trưng Triều trao quyền quyết định cho cô, bất luận cô gật đầu hay không, ván cờ này không thể kết thúc.
Cho nên cô…
“…Tôi không biết.” Giọng Ôn Tri Hòa rất buồn, “Anh đừng hỏi tôi nữa, đừng giả vờ làm ra vẻ tuân theo ý muốn của tôi.”
“Nửa năm cuối hợp đồng, tôi chắc chắn không thể rời khỏi anh, chính anh cũng rõ ràng, tại sao còn muốn hỏi tôi?”
Ôn Tri Hòa dùng mu bàn tay lau nước mắt, nhân cơ hội thoát khỏi anh, lùi về phía sau: “Thu lại bộ dạng giả mù sa mưa làm cao của anh đi, tôi sẽ không bị anh lừa nữa đâu, tôi muốn nghỉ ngơi, anh mau chóng rời khỏi đây cho tôi.”
Giọng nói cô lộ ra tiếng khóc nức nở đậm đặc, lời từ chối dứt khoát kiên quyết hiển nhiên không phát huy được tác dụng răn đe.
Bị anh ép buộc, đôi mắt kia lại sắp khóc sưng thành hạt óc chó, gò má trắng mịn như ngọc dương chi cũng ửng hồng, đôi mắt Hạ Trưng Triều hơi sâu lại, trong lòng nhớ dai đến kỳ quặc: “Vé máy bay là đặt tạm thời, trên đường đến đây anh không mang theo trợ lý, khách sạn cũng chưa đặt.”
“Anh không có chỗ ở.” Anh bình tĩnh nói ra sự thật.
Ôn Tri Hòa không khó nghe ra ẩn ý của anh, nhíu mày: “Cho nên?”
“Anh chẳng lẽ còn muốn ở lại chỗ tôi? Với bản lĩnh của anh, dù có thuê tạm một chiếc xe RV, tìm một khách sạn lớn khác cũng không khó chứ?”
Hạ Trưng Triều ừ một tiếng, ánh mắt nhìn cô chăm chú không rời: “Em ở đây, anh không muốn cách xa em quá.”
Ôn Tri Hòa á khẩu: “Anh…”
“Em không muốn giữ anh lại, nhưng anh sẽ ở đây, chỉ cần em mở cửa ra là có thể nhìn thấy anh.” Hạ Trưng Triều đột nhiên dịu giọng, vén sợi tóc vương trên môi cô, nói lời bình thường nhất, “Nghỉ ngơi cho tốt.”
Dứt lời anh khẽ vuốt đầu cô, xoay người vặn nắm cửa rời đi.
Khóa cửa cài chặt, hơi thở thuộc về anh vẫn vương vấn không tan. Ôn Tri Hòa đứng tại chỗ hồi lâu, lâu đến mức bắp chân cô nhức mỏi, lúc này mới chậm rãi nhích bước.
—–
Hành lang khách sạn ban đêm vắng vẻ, so với vẻ ngoài mộc mạc đơn sơ, bên trong có vẻ sạch sẽ hơn nhiều.
Lúc anh xuống máy bay không ngừng thúc giục tài xế đến đây, Hạ Bác Dịch đã liên hệ khách sạn này, chỉ tiếc là đã bị nhân viên đoàn phim ở hết. Anh ấy đã sắp xếp một phòng suite trang bị tốt nhất gần đây, cách chỗ Ôn Tri Hòa ở cũng chỉ mười km, lái xe nửa tiếng là đến.
Nhưng anh vẫn muốn đánh cược một phen.
Chiếc bật lửa vẽ ra tia lửa đỏ tươi, nhóm lên một làn khói nhẹ. Hạ Trưng Triều khép hờ mắt, dáng vẻ mơ hồ lệch đi, đứng ở vị trí gần cửa sổ cuối hành lang, từ từ châm một điếu thuốc, nhưng lại không hút.
Tiếng gió ban đêm rất tĩnh, tĩnh đến mức anh có thể nghe thấy tiếng ve kêu hết đợt này đến đợt khác, phiền nhiễu đến không thể yên bình.
Hạ Trưng Triều gật đầu cười khẩy, không để tâm đến điếu thuốc đang dần cháy hết, mặc cho tàn thuốc lập lòe giữa ngón tay, thời gian trôi đi.
Những việc trước đây anh không muốn tốn tâm sức đi làm, bây giờ anh cần phải bỏ ra nhiều tâm sức hơn để giải quyết. Khoảng cách giàu nghèo, hôn lễ, giấy đăng ký kết hôn, mối quan hệ giữa họ, một bước sai từng bước sai, từ ban đầu đã là những chiếc cúc áo cài sai vị trí, vòng cuối cùng xảy ra vấn đề cũng là chuyện không thể tránh khỏi.
Thay một chiếc áo khác, so với việc gỡ những chiếc cúc áo rườm rà phức tạp, không hợp đôi thì dễ dàng hơn nhiều, nhưng anh không muốn vứt bỏ, chưa kể vấn đề nằm ở chính bản thân anh.
Từ Yến Bắc bay đến thị trấn nhỏ này tìm Ôn Tri Hòa, hơn ba tiếng đồng hồ, có đủ lượng thời gian dư dả để anh bình tĩnh, sắp xếp lại suy nghĩ.
Một tấm ảnh chụp bình thường làm sao có thể coi là bằng chứng thay lòng đổi dạ, đến cả phóng viên giải trí cũng cần phải kèm theo kịch bản bịa đặt để dẫn dắt người xem.
Anh dụi tắt đầu mẩu thuốc lá, ném vào thùng rác bên cạnh, thoáng nhìn bàn tay đang run nhẹ kia, siết chặt lòng bàn tay.
Không thể phủ nhận, anh đang sợ hãi, mặc dù chỉ có một phần triệu xác suất, anh cũng sợ hãi, né tránh. Khoảnh khắc mở cửa nhìn thấy người đàn ông kia, anh gần như không muốn kìm chế vung nắm đấm.
Hạ Trưng Triều kéo chiếc khăn lụa ở cổ xuống, mặt vô biểu tình, quấn từng vòng từng vòng quanh lòng bàn tay, siết chặt, trói buộc, cho đến khi chiếc khăn lụa bị xé rách rạn nứt.
Anh không nên xúc động, nếu Ôn Tri Hòa ghét anh, anh hoàn toàn là lại bước sai một bước. Cô thích bộ dạng bình thản dịu dàng của anh, anh có thể diễn tốt, cho dù là cả đời.
Kim đồng hồ tích tắc từng giây từng khắc trôi đi, chiếc đồng hồ trong phòng 325 cũng đang tích tắc rung động.
Ôn Tri Hòa tắm xong, sấy khô tóc, mặc dép lê đi ra khỏi nhà vệ sinh, bất giác nhìn về phía cửa phòng. Cơ thể mệt mỏi nói cho cô biết nên nhanh chóng lao vào giường ngủ bù một giấc, nhưng bước chân cô lại dừng tại chỗ, một giây, hai giây không động đậy.
Trong lòng cô tự tiện đánh một ván cược, cược rằng anh không ở bên ngoài, chỉ xem một cái, liếc mắt một cái mà thôi, nếu không có anh, lại lần nữa ghi thêm cho anh một tội danh nói dối.
Thật ấu trĩ. Ôn Tri Hòa trong lòng biết rõ, đứng ở cửa, đẩy miếng che mắt mèo ra, ghé sát vào xem, bất luận cô nheo mắt lại hay mở to mắt ra đều không thấy anh.
Buông miếng che xuống, đáy lòng cô lướt qua một tia buồn bã, tay vịn vào then cửa, ẩn ẩn có loại thôi thúc muốn vặn xuống.
Mở cửa có nghĩa là cô để ý, nhưng ra ngoài xác nhận một chút cũng tốt, đỡ phải sáng mai anh đứng ở cửa, nói dối mình đã đứng đó cả đêm.
Đáy lòng Ôn Tri Hòa có một cán cân, cô nhìn thấy và tùy ý để nó nghiêng xuống, vô luận cô tự đè nặng mình thế nào, cán cân cũng luôn lơ đãng, hết thuốc chữa mà nghiêng về phía người đàn ông kia.
Nửa giờ trôi qua. Cô thầm đếm, vặn nắm cửa hé ra một khe hở, đứng giữa hành lang, nhìn từ trái sang phải. Hai hàng cửa phòng thẳng tắp, cứ cách ba phòng lại có một chậu cây xanh, tấm thảm in hoa kiểu Âu cổ điển dưới chân trải dài đến cuối hành lang. Cô nhìn cánh cửa cầu thang đang hé mở, mơ hồ nhận ra điều gì đó.
Cô hướng về phía đó đi một bước, phía sau lại truyền đến giọng nói trầm thấp của người đàn ông: “Ôn Tri Hòa.”
Tim Ôn Tri Hòa hơi ngừng lại, quay đầu nhìn lại, thấy Hạ Trưng Triều đứng ở cửa cầu thang, tay anh quấn khăn lụa, cổ áo mở hờ, thân hình cao dài phóng khoáng.
Anh đi tới đứng trước mặt cô, vẻ mặt thư thái: “Đến tìm anh à?”
Ôn Tri Hòa trong lòng đã chuẩn bị sẵn vô số lý do, nhưng khi thực sự nhìn thấy anh, cổ họng lại nghẹn lại, chỉ vội vàng bật ra lời phủ nhận: “Không phải.”
Đôi mắt Hạ Trưng Triều sẫm lại, ừ một tiếng, như thể phối hợp: “Là không ngủ được?”
“Đến xem anh có nói dối không.” Lời Ôn Tri Hòa nói ra lại cùng tần số với anh, trùng khớp với nhau.
Giọng nói vừa dứt, Ôn Tri Hòa muộn màng nhận ra sự không khớp với lời phủ nhận vừa rồi, tay hơi hơi sửa lại vạt áo, nói vừa nhanh vừa vụng về: “Nếu anh không ở đây, vậy chứng minh anh lại nói dối tôi, đỡ phải ngày mai anh lại đến đây diễn cảnh thâm tình đáng thương nói mình đứng ở cửa cả đêm. Tôi đây là đang vạch trần đấy.”
Lưỡi Ôn Tri Hòa líu lại, ánh mắt lấp láy, cử chỉ nhỏ nhặt trong tay lại nhiều, tất cả đều là biểu hiện của sự bất an và ngang ngạnh.
Bộ đồ ngủ cô mặc rất mỏng manh, là kiểu áo hai dây quần đùi đơn giản, thân hình cân đối, trông gầy hơn nửa tháng trước; vết muỗi đốt trên tay chân vẫn chưa biến mất; đôi mắt vẫn còn đo đỏ.
Anh rất muốn lại ôm cô một chút, nhưng điều này e rằng sẽ dọa cô sợ.
Hạ Trưng Triều đè nén sự thôi thúc trong lòng, khẽ mỉm cười: “Vậy bây giờ em xác định rồi.”
Ôn Tri Hòa trừng mắt nhìn anh, không lay chuyển: “Ai biết lát nữa anh có đi không.”
“Sẽ không đi, sẽ ở đây cùng em.” Anh thong dong ung dung, vô cùng chắc chắn.
“Cả đêm?” Ôn Tri Hòa từ từ nhíu mày, “Anh điên rồi?”
“Anh rất bình tĩnh.” Ánh mắt Hạ Trưng Triều khóa chặt trên người cô, “Anh biết mình đang làm gì, Ôn Tri Hòa.”
Ôn Tri Hòa hơi sững lại, bị ánh mắt như đuốc của anh nhìn đến nóng lên.
Cô vốn có thể cứ thế rời đi, giống như vừa rồi tiếp tục đóng cửa từ chối anh, cự tuyệt mọi đường sống bằng lời nói.
Đáy lòng cô hỗn loạn lại tràn đầy, là thấp thỏm như thế, lại yên lòng như thế. Cô thấp thỏm rằng quá tam ba bận, Hạ Trưng Triều sẽ đi; lại yên lòng rằng anh thật sự đứng ở bên ngoài chờ cô, có lẽ sẽ ở lại một đêm.
Đây không phải là một ý nghĩ tốt đẹp, nhưng cô lại khó có thể dứt bỏ mà để nó lậm sâu vào.
Ôn Tri Hòa giả vờ bình tĩnh, cười lạnh: “Ở cửa chờ tôi cả đêm? Thật là chuyện ngốc nghếch, điều này có ý nghĩa sao? Anh thật sự nghĩ như vậy là tôi có thể tin lời anh nói?”
“Đúng là rất ngốc, đúng là không có ý nghĩa gì.” Hạ Trưng Triều lần lượt khẳng định, “Trái tim vợ anh cứng hơn đá, sẽ không vì chuyện nhỏ này mà mềm lòng. Cũng là do anh đã làm sai nhiều chuyện, điều này
không trách cô ấy, là anh đã mạo phạm cô ấy, không tuân thủ giao ước, chưa nói rõ ràng, không nhìn rõ trái tim mình.”
“Đây không phải là khẩn cầu tha thứ, cũng không phải cầu nguyện cô ấy có thể chứa chấp anh, chỉ là anh đơn thuần muốn làm như vậy, muốn cho cô ấy thấy, chỉ cần trong lòng cô ấy hài lòng. Cô ấy có lẽ sẽ coi thường khinh miệt, cảm thấy nhỏ bé không đáng kể, nhưng đây cũng là lời hứa anh cần phải thực hiện, anh luôn cần một chút chi phí để chuộc lỗi.”
Anh lại cười một cái, vẫn nhìn cô chăm chú không rời mắt, như muốn xuyên thấu linh hồn cô, trang trọng nói: “Bắt đầu từ hôm nay, anh sẽ bắt đầu từ những việc ngu xuẩn nhất, vô nghĩa nhất, không đáng nhắc tới nhất.”
“Cho đến khi cô ấy xác nhận, rằng anh đang yêu cô ấy.”
------oOo------
