Trong khoảng thời gian nằm viện theo dõi, Dương Kiểu đã đến thăm Lục Minh Thu vài lần. Cô rất tinh tế, không nhắc đến Cố Thiếu Dung, cũng không hỏi han bệnh tình của cậu. Cô chỉ đơn giản trò chuyện cùng sư đệ về những chuyện vụn vặt trong cuộc sống-chẳng hạn như chú chó săn nhỏ đáng yêu, quấn người nhà cô, hay công tác sắp tới ở Tân Cương.
Lục Minh Thu yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng đưa ra vài gợi ý, cũng hỏi thêm về chú chó nhỏ của cô.
Trước ngày rời khỏi thủ đô, Dương Kiểu đã tặng cậu một bó hoa cầu nhỏ. Lá cây xanh biếc, những đóa hoa trắng tinh khiết, kết thành chùm trên cành mảnh mai, trông giống hệt như những quả cầu tuyết dày đặc vào mùa đông-đẹp đẽ vô cùng.
Khi Tạ Từ Tuyết bước vào phòng, anh lập tức nhìn thấy bó hoa trong lòng Lục Minh Thu. Anh đi đến cạnh giường bệnh, rót một ly nước, sau đó như vô tình hỏi:
"Lục tiên sinh, ai tặng cậu hoa vậy?"
"Kiểu Kiểu." Lục Minh Thu mỉm cười nhẹ nhàng. "Ngày mai cô ấy sẽ lên đường đến Y Lê, dặn tôi phải nghỉ ngơi thật tốt."
Cậu cầm tấm thiệp nhỏ đính kèm bó hoa, đưa đến trước mặt Tạ Từ Tuyết để anh xem.
Trên tấm thiệp màu hồng nhạt, nét chữ màu lam mềm mại ghi một hàng:
"Thu Thu, chị sẽ ghi lại mọi khung cảnh đẹp ở Tân Cương, mang về thủ đô cho em xem. Nhớ nghỉ ngơi thật tốt nhé ~"
Thấy địa danh "Tân Cương," Tạ Từ Tuyết chợt nhớ đến cuộc trò chuyện với bác sĩ vài ngày trước. Bác sĩ đã khuyên anh nên đưa Lục Minh Thu rời khỏi thủ đô một thời gian để giải khuây, tránh xa những tác nhân gây kí.ch th.ích-chẳng hạn như Cố Thiếu Dung.
Tạ Từ Tuyết đã nghiêm túc suy nghĩ về điều này và cảm thấy đó là một ý kiến không tệ. Tuy nhiên, dạo gần đây tinh thần của Lục Minh Thu không được tốt, nên anh vẫn chưa đề cập đến. Mà lúc này, lời nhắn của Dương Kiểu lại trở thành một cơ hội thích hợp để dò hỏi suy nghĩ của cậu.
"Minh Thu, cậu có muốn đến Tân Cương không?"
Lục Minh Thu hơi sững người, không ngờ Tạ Từ Tuyết lại hỏi vấn đề này. Cậu rũ hàng mi dài, khẽ đáp:
"Trước đây có muốn, nhưng bây giờ thì không còn ý định gì nữa."
"Vậy cậu có muốn đi đâu đó dạo chơi không?" Tạ Từ Tuyết siết nhẹ chiếc cốc trong tay, hơi nóng phả lên lòng bàn tay. Anh đặt chiếc cốc lên tủ đầu giường để làm nguội bớt, rồi tiếp tục hỏi: "Gần đây tôi muốn đi du lịch, nhưng đi một mình thì hơi cô đơn. Không biết cậu có thể đi cùng tôi không?"
"Anh muốn đi đâu?" Lục Minh Thu khẽ vuốt bó hoa cầu nhỏ trong lòng. Ngón tay cậu thon dài, làn da trắng nõn, mỗi đường nét đều tinh tế đến mức khiến những bông hoa trong lòng bàn tay cũng chỉ trở thành phông nền.
Ánh mắt Tạ Từ Tuyết dừng lại trên đôi tay ấy, trong đầu chợt hiện lên một cụm từ-"bàn tay trắng mềm"...
Tạ Từ Tuyết vừa nhìn đã lập tức chìm vào thất thần. Mãi đến khi giọng nói của Lục Minh Thu vang lên, anh mới khó khăn lắm lấy lại tinh thần.
"Xin lỗi, vừa rồi tôi đang suy nghĩ về chuyện du lịch, hơi mải mê một chút." Tạ Từ Tuyết đẩy gọng kính vàng, vẻ mặt bình tĩnh tìm bừa một cái cớ.
Lục Minh Thu không nhận ra điều bất thường, chỉ hỏi lại câu hỏi ban nãy:
"Tạ tiên sinh, anh đã chọn được điểm đến chưa?"
Tạ Từ Tuyết mỉm cười: "Tôi vẫn luôn muốn đến Tứ Xuyên, cậu có muốn đi cùng tôi không?"
Đối với một người luôn hướng về gia đình như Lục Minh Thu, địa điểm này chẳng khác nào đánh trúng tâm can cậu. Đôi mắt trong veo sáng bừng lên:
"Nếu anh muốn đi Tứ Xuyên, thì đương nhiên tôi có thể đi cùng."
Tạ Từ Tuyết nhìn dáng vẻ háo hức ấy, cảm thấy vừa buồn cười vừa đáng yêu. Không kìm được, anh vươn tay xoa nhẹ đỉnh đầu Lục Minh Thu. Mái tóc mềm mại y hệt những gì anh tưởng tượng, tựa như những ngọn cỏ non đầu xuân, mềm mịn đến mức khiến người ta lưu luyến.
Động tác ấy diễn ra bất ngờ và kết thúc cũng nhanh chóng. Đến khi Lục Minh Thu kịp phản ứng, Tạ Từ Tuyết đã thu tay lại, nét mặt vẫn bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
"Trên tóc cậu có gì đó, tôi giúp cậu phủi xuống thôi."
Lục Minh Thu khẽ nóng bừng vành tai. Cậu thừa biết vừa rồi không hề có thứ gì trên tóc mình cả-cái chạm nhẹ kia rõ ràng chỉ là một cái vu.ốt ve đơn thuần. Nhưng cậu không thể vạch trần.
Cảm giác bị áp chế đến mức nghẹn khuất.
Vì vậy, Lục Minh Thu chỉ ôm chặt bó hoa trong lòng, không nói lời nào, hiếm khi lộ ra một chút cảm xúc hờn dỗi.
Tạ Từ Tuyết đáy mắt ý cười càng sâu, anh nhẹ nhàng nắm lấy tay Lục Minh Thu, đặt lên đỉnh đầu mình, rồi cười nói:
"Cho cậu sờ lại, đừng giận nữa nhé."
Lục Minh Thu nghe ra rõ ràng sự chiều chuộng trong lời nói ấy, cậu do dự một lát, cuối cùng vẫn rụt tay về. Thực ra cậu không hề tức giận vì bị sờ đầu, mà là bực vì đối phương sau khi làm còn bịa lý do dối cậu.
Nhìn thấy động tác thu tay này, Tạ Từ Tuyết chợt nhận ra điểm mấu chốt. Anh nghiêm túc gật đầu, giọng nói đầy thành khẩn:
"Là tôi sai rồi."
"...Sai ở đâu?" Lục Minh Thu vô thức lẩm bẩm hỏi, nhưng ngay khi lời vừa thốt ra, cậu bỗng giật mình nhận ra có gì đó không đúng. Đoạn đối thoại này... sao lại giống như đang làm nũng vậy chứ?!
Nhận ra bản thân lỡ lời, Lục Minh Thu cảm thấy vừa ảo não vừa bối rối. Nhưng lời đã nói ra như bát nước hắt đi, có muốn thu lại cũng không được nữa.
Tạ Từ Tuyết không hề cười nhạo, anh suy nghĩ nghiêm túc một chút rồi nói:
"Tôi không nên nói dối cậu. Lần sau sẽ không làm vậy nữa."
Lục Minh Thu cảm thấy hơi ngượng ngùng, không muốn tiếp tục chủ đề này nữa. Cậu siết chặt bó hoa trong lòng, giấu nửa khuôn mặt sau những cánh hoa, tránh né ánh mắt của Tạ Từ Tuyết.
Ngoài miệng lại hỏi sang chuyện khác:
"Chúng ta bao giờ đi Tứ Xuyên?"
Nghe những lời này, Tạ Từ Tuyết hiểu rằng chuyện sờ đầu lần trước quả thực là một "sai lầm nghiêm trọng." Anh nhẹ nhàng ho khan hai tiếng rồi đáp:
"Chờ cậu xuất viện rồi hẵng nói, tôi bên công ty cũng còn vài việc cần xử lý. Chậm nhất là cuối tháng tư, chúng ta sẽ đi."
"Được."
Lục Minh Thu bắt đầu mong chờ ngày xuất viện đến sớm hơn một chút.
Dường như ông trời cũng nghe thấy mong ước ấy, mấy ngày tiếp theo trôi qua nhanh như dòng nước xiết.
Đến ngày xuất viện, cậu dậy từ rất sớm. Khi thủ đô vẫn còn chìm trong sắc trời mờ xám, mặt trời chưa ló dạng, cậu đã tỉnh giấc.
Mang dép lê đi vào phòng tắm, Lục Minh Thu rửa mặt xong thuận tiện thay bộ đồ bệnh nhân, khoác lên bộ quần áo thường phục mà Tạ Từ Tuyết đã mang đến từ hôm trước.
Áo len cashmere màu đen kết hợp cùng sơ mi xanh đậm, quần tây rủ xuống tạo nên một vẻ phóng khoáng mà tinh tế, đôi chân thon dài càng thêm nổi bật. Cậu đơn giản chải tóc, dùng dây da buộc thành một chiếc đuôi ngựa gọn gàng, để lộ gương mặt trắng nõn, tuấn mỹ.
Xử lý xong xuôi mọi thứ, cậu quay trở lại giường bệnh, lặng lẽ chờ đợi Tạ Từ Tuyết.
Khoảng hơn mười giờ, Tạ Từ Tuyết xuất hiện, trên tay ôm theo một bó hoa lớn.
Bó hoa chủ đạo là những đóa diên vĩ tím đậm, phối cùng sắc xanh của chuông gió thảo và lan tử la. Lớp giấy gói mờ sương phủ ngoài là một màu tím nhạt, vừa mộng ảo vừa dịu dàng.
Lục Minh Thu nhận lấy bó hoa, sau đó đứng sang một bên, nhìn Tạ Từ Tuyết tỉ mỉ thu dọn từng món đồ cậu đã sử dụng trong thời gian nằm viện, bỏ vào túi xách một cách gọn gàng. Xác nhận không còn bỏ sót thứ gì, Tạ Từ Tuyết vẫy tay với cậu:
"Đi thôi, chúng ta về nhà."
- Về nhà...
Lục Minh Thu lặng lẽ nhấm nháp hai chữ ấy.
Rồi cậu bỗng nhận ra rằng bản thân đã có chút gắn bó với căn nhà cũ của Tạ gia.
Khi nghĩ đến việc trở lại nơi đó, cậu lại thấy một sự an tâm khó tả.
Nhưng tại sao lại như vậy, cậu không rõ.
Những điều không thể hiểu rõ, Lục Minh Thu luôn chọn cách gác lại. Nếu nghĩ không ra, cậu sẽ không nghĩ nữa, vừa giảm bớt gánh nặng trong đầu, vừa tránh được những cảm xúc tiêu cực không cần thiết. Đây là một phương pháp cậu tự đúc kết ra-đơn giản nhưng hiệu quả.
Cậu đi theo sau Tạ Từ Tuyết, thẳng thừng bước vào thang máy xuống bãi đỗ xe. Nhưng hôm nay, chiếc xe mà Tạ Từ Tuyết lái không phải là chiếc Cayenne đen quen thuộc, mà là một chiếc xe thể thao bắt mắt.
Toàn thân xe khoác lên một màu vàng chói lóa, nổi bật giữa bãi đỗ xe toàn những gam màu trầm, rực rỡ đến mức có thể nói là "hạc giữa bầy gà."
Lục Minh Thu còn chưa kịp lại gần, đã thấy Sầm Thời thò đầu ra từ cửa sổ ghế lái, thích thú huýt sáo một tiếng:
"Màu tím quả nhiên hợp với cậu, gu thẩm mỹ của anh tôi vẫn đỉnh đúng không?"
Lục Minh Thu khẽ cười, trong khi đó, Tạ Từ Tuyết tiện tay ném túi đồ vào chỗ ghế phụ, sau đó mới mở cửa ghế sau, cùng cậu ngồi vào trong.
Sầm Thời khởi động xe, rời khỏi bãi đỗ của bệnh viện, trên đường về nhà cũ Tạ gia, anh ta bắt đầu trò chuyện rôm rả như thường lệ.
"Anh, dì Tạ sắp về từ Thượng Hải rồi đúng không?"
"Ừ."
Lục Minh Thu sững người một chút, có chút căng thẳng hỏi:
"Tạ lão sư khi nào trở về vậy?"
"Ngày kia." Tạ Từ Tuyết nhẹ giọng trấn an, "Mẹ tôi sẽ thích cậu, đừng lo lắng."
Sầm Thời, người luôn thích náo nhiệt, cũng xen vào góp lời:
"Anh tôi từ nhỏ đến lớn có mấy người bạn đâu, dì Tạ mà thấy anh ấy kết bạn được với cậu, chắc chắn sẽ vui lắm. Thế nên cứ yên tâm đi ~"
"Thật sao?" Lục Minh Thu bán tín bán nghi.
"Đương nhiên là thật," Tạ Từ Tuyết trịnh trọng nhắc lại, "Tôi đã nói rồi, lần sau sẽ không lừa cậu nữa, lời này mãi mãi có hiệu lực."
Sầm Thời bị câu này làm ê cả răng, không nhịn được trợn mắt, sau đó liền chuyển đề tài:
"Ngày 20 tháng này, ở Dung Thành có một lễ hội âm nhạc, tôi đã mua mấy vé rồi. Cậu có muốn đi cùng tôi không?"
"Cậu định đi Dung Thành à?" Tạ Từ Tuyết hơi nhíu mày.
Sầm Thời khó hiểu: "Có vấn đề gì sao?"
Lục Minh Thu nghe đến hai chữ "Dung Thành", giọng nói lập tức có chút nhẹ nhõm hơn:
"Tôi và Tạ tiên sinh cũng đang có kế hoạch đến Dung Thành du lịch. Hay là chúng ta cùng xuất phát? Đến lúc đó có thể tiện thể đi xem lễ hội âm nhạc luôn."
Tạ Từ Tuyết ngước mắt, ánh nhìn xuyên qua gương chiếu hậu trong xe, dừng lại trên người Sầm Thời. Dưới cặp kính gọng vàng, đôi mắt phượng của anh ta sắc bén như một mũi dao giấu kín.
Với hàm ý rõ ràng như vậy, Sầm Thời nào phải kẻ mù, tất nhiên là nhận ra ngay. Cậu ta xấu hổ cười hai tiếng, rất thức thời mà nói:
"Tôi có mấy người bạn muốn đi cùng, e là không tiện lắm. Vé này tôi sẽ nhường lại cho anh tôi, đến lễ hội âm nhạc hai người cứ chơi vui vẻ nhé... Nếu có duyên, biết đâu chúng ta lại tình cờ gặp nhau ở đó."
Lục Minh Thu hoàn toàn không nhận ra cơn sóng ngầm vừa quét qua trong xe. Cậu chỉ nghĩ rằng Sầm Thời muốn đi cùng nhóm bạn chơi nhạc của mình, thấy cũng hợp lý nên không hỏi thêm.
Chiếc xe thể thao chạy xuống cầu vượt, men theo con đường nhựa trở về khu biệt thự.
Vừa vào nhà, Lục Minh Thu còn chưa kịp ngồi xuống ghế sô pha, một bóng trắng như tuyết đã lén lút lẻn đến bên chân cậu. Cậu cúi đầu nhìn, phát hiện đó là Tiểu Li - đã lâu không gặp.
Cậu khẽ gọi tên nó.
Chú mèo Ragdoll cất tiếng "meo" vài lần như lời hồi đáp. Kêu xong có lẽ cảm thấy chưa đủ nhiệt tình, nó lại dùng cái đuôi lông xù mềm mại của mình quấn quýt quanh cổ chân Lục Minh Thu, cọ qua cọ lại đầy thân thiết.
Sự mềm mại ấy khiến trái tim cậu như tan chảy. Cậu cúi xuống bế Tiểu Li lên, đặt nó trên đầu gối, tay vuốt nhẹ dọc theo sống lưng nó.
Tạ Từ Tuyết chứng kiến cảnh tượng này, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười. Anh ngồi xuống bên cạnh Lục Minh Thu, giọng nói trầm thấp, dịu dàng như phủ một lớp nhung:
"Lục Minh Thu, chào mừng cậu về nhà."
Những lời này như một chiếc lông vũ nhẹ nhàng lướt qua tai Lục Minh Thu, khiến cậu bất giác rùng mình. Một cảm giác tê dại lạ lẫm dâng lên từ vành tai đến tận đáy lòng.
Cậu không đáp lại, chỉ cúi đầu tiếp tục vu.ốt ve Tiểu Li. Nhưng vành tai đỏ ửng đã vô tình tiết lộ cảm xúc của cậu lúc này.
Thấy dáng vẻ thẹn thùng của cậu, tâm trạng Tạ Từ Tuyết tốt hẳn lên. Anh với tay lấy một quả quýt trên bàn trà, chậm rãi bóc vỏ, xé một múi đưa cho Lục Minh Thu. Chờ cậu ăn xong, anh lại không chút do dự đưa tiếp múi tiếp theo.
Đúng lúc này, Sầm Thời vừa đỗ xe xong bước vào phòng khách. Chứng kiến cảnh hai người dính nhau không chút khoảng cách, anh ta thoáng khựng lại, thầm nghĩ:
"Có lẽ mình nên ngồi yên trong xe thì hơn... Thật sự không nên xuất hiện ở đây vào lúc này."
