Tôi vội vã chạy về phía anh ấy. Nhưng ngay cả khi rẽ vào góc phố, Joo Seung-hyuk vẫn không thấy đâu.
Bạn đã đi đâu? Bạn có đi xuống cầu thang không?
Tôi đoán chúng tôi đã từng gặp nhau. Tôi định gọi điện thì nghe thấy giọng Joo Seung-hyuk ở đầu dây bên kia.
“Kim Jun, tôi phải đợi bao lâu nữa?”
Tôi nhìn về phía phát ra tiếng động. Joo Seung-hyuk đang đứng trong lớp học trống bên cạnh. Bên cạnh cậu ấy là Kim Jun.
Anh thực sự không đến tận Cánh Tây để gặp Kim Jun, phải không? Và anh có ý gì khi nói chờ đợi?
Tôi nhìn họ với vẻ bối rối.
“Đừng làm thế.”
“Tôi đã làm gì thế?”
“Tôi phải làm sao đây! Tối qua anh cũng đến đây mà…!”
… Joo Seung-hyuk đã ở cùng Kim Jun tối qua sao? Chẳng phải anh ấy đến đó để gặp Kim Jun chứ không phải để làm việc sao?
Bùm.
Tay tôi buông thõng, điện thoại rơi xuống. Giật mình, tôi vội vàng nhặt lên rồi bỏ chạy.
***
Chạy không kịp suy nghĩ, tôi thấy mình đang đứng trước thư viện. Đó là nơi tôi đã hứa sẽ gặp Joo Seung-hyuk. Vậy mà giờ đây, tôi lại thấy mình ở đây, giữa chốn hư không. Thật là...
Nhưng liệu tác phẩm gốc có thực sự có tác dụng răn đe không?
Ngày đầu tiên của học kỳ thứ hai ở ký túc xá đã xảy ra chuyện gì, và từ đó đến giờ anh vẫn bí mật gặp em sao?
Không. Không thể nào. Giờ lại nói nó là bản gốc ư? Thật nực cười...
Hơn nữa, nghĩ lại thì, chuyện này chẳng hề lãng mạn chút nào. Mà, chẳng phải nghiêm túc sao? Thậm chí còn có vẻ hơi nham hiểm nữa chứ...
Ừ, không sao đâu. Đàn anh đàn chị có thể đi chơi với nhau. Bạn cũng có thể gặp đàn em vào đêm khuya, nhưng phải giữ bí mật với bạn đời... Không, không. Dù có thân thiết đến đâu, bạn cũng không được ra ngoài vào ban đêm.
Ôi không. Tôi có thể đi được! Nghĩ lại thì, tôi đã từng đến ký túc xá của Park Geon-woo rồi. Vậy là cả Joo Seung-hyuk nữa...
Không, nhưng dù sao thì với tôi thì khác. Tôi là Beta. Đâu phải Alpha nào cũng vào phòng Omega một mình lúc nửa đêm, đúng không?
Tôi nhìn chiếc nhẫn sáng lấp lánh trên ngón tay mình.
Ngay cả sau khi tiễn Rut, Joo Seung-hyuk vẫn yêu cầu tôi đeo nhẫn đôi. Anh ấy thậm chí còn tặng tôi một chiếc nhẫn từ cổng liên kết. Vậy nên không cần phải lo lắng.
Tôi đang nắm chặt ngón áp út của mình thì có ai đó nhẹ nhàng ôm lấy cổ tôi từ phía sau.
"anh trai."
Người duy nhất trong trường gọi tôi là "anh" là Joo Seung-hyuk. Tôi nắm lấy tay anh ấy.
Tôi vẫn chưa nghe được lời giải thích nào. Nhưng chỉ cần cảm nhận hơi ấm từ cơ thể anh là tôi đã lập tức xoa dịu nỗi lo lắng đang run rẩy của mình.
“Bạn có ở đây không?”
“Tôi xin lỗi. Tôi đến muộn.”
“Không sao đâu. …Nhưng sao anh lại đến muộn thế?”
“Tôi có một số việc phải làm.”
"…Tôi hiểu rồi."
Bạn không nói gì về việc gặp Kim Jun...
“Seunghyuk….”
"Đúng?"
“Không, không có gì đâu.”
Tôi thấy anh đi cùng Kim Jun và muốn hỏi anh rằng đêm nào anh cũng đi cùng Kim Jun phải không?
Nhưng tôi không thể mở miệng. Tôi sợ câu trả lời của Joo Seung-hyuk đến nỗi không dám hỏi.
***
Joo Seung-hyuk ra ngoài muộn tối nay và nói rằng anh ấy có việc phải làm.
Sau khi anh ấy rời đi, tôi đọc lại những cuốn sách đã mượn từ thư viện. Tất cả đều là về Omega.
Khi một hướng dẫn viên thể hiện dưới dạng Omega, mana của họ tăng lên đáng kể. Trong một số trường hợp, nó thậm chí còn tăng lên đáng kể đến cấp độ Tái Thức Tỉnh.
Không chỉ vậy, tỷ lệ kết nối tổng thể còn tăng lên, và việc hướng dẫn cho phép kết nối sâu sắc hơn với các Alpha Esper. Do đó, ngay cả ở cùng cấp bậc, những người thể hiện được năng lực cũng nhận được đánh giá cao hơn.
Có khá nhiều người nói với tôi như thể đó là một phước lành, rằng họ hy vọng tôi cũng sẽ thể hiện được điều đó.
Nhưng tôi không ghen tị với Omega Guide và tôi cũng không muốn thể hiện nó.
Khi thể hiện bản th*n d*** dạng Omega, bạn bị ảnh hưởng bởi pheromone. Chu kỳ đ*ng d*c xảy ra, và sự phấn khích bạn cảm nhận được khi dẫn dắt trở nên mãnh liệt hơn. Mặc dù những tiến bộ gần đây trong công nghệ y tế đã giúp kiểm soát điều này bằng thuốc ức chế pheromone, nhưng vẫn còn nhiều hạn chế.
Cuốn sách kể chi tiết về những khó khăn của Omega Guides. Mặc dù mọi người đều tin rằng Omega Guides là những người đặc biệt, nhưng nó cũng nhiều lần nhấn mạnh rằng họ phải đối mặt với nhiều thách thức.
Ngay cả khi không có sách, tôi vẫn biết việc trở thành một người dẫn đường hóa thân thành Omega khó khăn đến nhường nào. Tôi đã chứng kiến những người xung quanh mình vật lộn.
Ngoài chu kỳ nhiệt và sự phấn khích, còn có những vấn đề khác nữa.
Trong số các Esper Alpha, có khá nhiều cá nhân hung dữ đã cố gắng thao túng hướng dẫn viên bằng pheromone. Ngày nay, với các biện pháp an toàn tốt hơn dành cho hướng dẫn viên và việc đào tạo đạo đức cho Esper được tăng cường, những hành vi như vậy đã giảm bớt, nhưng vẫn thường xuyên xảy ra.
Tôi luôn gắn bó với việc điều khiển ở cấp độ 1. Mặc dù khả năng điều khiển là một kỹ năng, nhưng sẽ không dễ để duy trì nếu tôi là Omega.
Bất kể người ta nói gì, tôi vẫn hài lòng với bản chất của mình. Tôi không hề muốn trở thành một Omega. Đọc những cuốn sách liên quan cũng chẳng làm tôi thay đổi suy nghĩ.
Kể cả khi tôi cố gắng thể hiện mình là Omega thì cũng đầy bất tiện. Tôi thích Beta hơn.
Tuy nhiên….
Tôi cầm một cuốn sách khác lên trước khi bất kỳ suy nghĩ vô ích nào xuất hiện trong đầu.
'Cú sốc xuất hiện của Rune đỏ'
Cuốn sách này đề cập đến các thí nghiệm, kết quả và tác dụng phụ của những biểu hiện diễn ra ở Hoa Kỳ trong cơn sốt Red Rune.
Nhiều thí nghiệm trên người đã được tiến hành, bao gồm cả việc tạo ra Beta, biến Alpha thành Omega, và thậm chí biến Omega trở lại Beta.
Và vô số tác dụng phụ đã xảy ra, từ các triệu chứng thể chất như bệnh tim mạch, mất thính lực và mất vị giác, đến các triệu chứng tâm thần như trầm cảm, lờ đờ và ảo giác, thậm chí cả các triệu chứng siêu nhiên như giảm tỷ lệ ghép đôi và quá tải mana. Nhiều người thậm chí đã mất mạng. Tuy nhiên, bất chấp số lượng thương vong lớn, kết quả vẫn rất khiêm tốn.
Mặc dù đã có khá nhiều trường hợp omega và alpha mất đi pheromone, nhưng điều này dường như là một tác dụng phụ hơn là một phát hiện nghiên cứu. Có một trường hợp beta phát triển pheromone, nhưng rất khó để xác định liệu đây là kết quả tự nhiên của pheromone hay là kết quả của quá trình rune đỏ.
Dữ liệu thực nghiệm mà tôi thấy trong nghiên cứu của Joo Kyung-chan cũng tương tự như thế này… .
Tuy nhiên, ngay cả sau khi cơn sốt rune đỏ những năm 1990 kết thúc, các thí nghiệm liên quan đến hiện tượng này vẫn tiếp tục. Người ta nói rằng khá nhiều người thậm chí còn tình nguyện tham gia các thí nghiệm, nói rằng họ sẵn sàng trải qua hiện tượng này, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc phải chịu đựng các tác dụng phụ.
Nếu bạn đọc cuốn sách này năm ngoái, bạn sẽ nghĩ nó hoàn toàn khó hiểu. Vậy thì việc liều mạng vì một điều tầm thường như vậy có ý nghĩa gì?
Nhưng bây giờ tôi nghĩ tôi đã hiểu được đôi chút cảm xúc của họ.
Tôi gấp sách lại và nằm xuống giường, vùi mặt vào chăn nhưng không cảm thấy gì.
Người ta nói rằng những alpha thống trị có pheromone mạnh, vì vậy mùi hương của họ vẫn còn lưu lại ngay cả trên giường… Nếu tôi là omega, tôi sẽ có thể cảm nhận được pheromone của Joo Seung-hyuk…
Tôi thậm chí còn không cảm nhận được mùi pheromone nồng nặc của Rut, vậy thì làm sao tôi có thể ngửi thấy dư vị? Tôi biết. Tôi biết, nhưng nỗi buồn vẫn còn đó.
Tôi muốn thể hiện bản thân. Tôi không quan tâm đến những thứ như Mana hay tỷ lệ ghép đôi tăng cao. Tôi chỉ muốn ngửi mùi pheromone của Joo Seung-hyuk.
Muốn trở thành Omega chỉ vì lý do này thôi sao? Thật là một ý tưởng ngu ngốc.
Tôi biết. Tôi biết, nhưng tôi không thể ngừng nghĩ về điều đó.
Bây giờ tôi hiểu tại sao Lee Yeon-su ban đầu lại cố gắng thể hiện bản thân theo cách đó.
Thật ngớ ngẩn. Joo Seung-hyuk có thể đang ở bên Kim Jun ngay lúc này, và nghĩ như vậy ư? Tôi thấy mình thật thảm hại và ngu ngốc.
***
“Anh ơi, em có chuyện muốn nói với anh. Ngồi xuống đi.”
Giọng Joo Seung-hyuk trầm thấp, nghe giống một mệnh lệnh hơn là một lời gợi ý.
Tôi ngồi xuống đối diện anh ấy, cảm thấy không thoải mái.
"Ý anh là gì…?"
Khi tôi hỏi cẩn thận, anh ta trả lời bằng giọng lạnh lùng.
“Chúng ta chia tay đi.”
"Gì…?"
Joo Seung-hyuk vừa nói gì vậy? Tôi có nghe nhầm không?
“Chúng ta chia tay đi.”
Anh ấy lại nói vậy. Tôi không nghe nhầm. Joo Seung-hyuk đang nói về chuyện chia tay.
Tôi nhìn anh chằm chằm, không nói nên lời. Joo Seung-hyuk cau mày, như thể chỉ cần nhìn thấy tôi thôi cũng đủ làm anh ta khó chịu, rồi tiếp tục nói.
"Jun sẽ đến đây trong mười phút nữa. Ra ngoài trước đi. Và lấy chiếc nhẫn ra."
“…Anh chia tay em vì Kim Jun à?”
"Ừ. Tốt lắm, đúng không? Lee Yeon-su luôn muốn chia tay với tôi. Không, anh thậm chí còn chưa từng nghĩ đến chuyện hẹn hò, đúng không? Anh lúc nào cũng cố gắng trốn tránh tôi."
“…….”
Đúng như anh ấy nói.
Tôi muốn chạy trốn khỏi Joo Seung-hyuk. Nếu anh ấy có thể buông bỏ nỗi ám ảnh về tôi và chọn Kim Jun thì còn gì tuyệt vời hơn.
Bạn có thể thoát khỏi sự kìm kẹp của những kẻ cuồng tín và tận hưởng sự tự do.
Tôi được tự do hướng dẫn theo ý muốn và thậm chí có thể tham gia vào hội nhóm của công ty.
Từ khoảnh khắc bạn nhận ra bản gốc, giấc mơ bạn hằng mong ước sẽ thành hiện thực. Vậy nên, bạn nên vui vẻ. Bạn nên ra đi trong niềm vui.
"biến đi."
"KHÔNG."
Nhưng những lời nói hoàn toàn trái ngược với những gì tôi nghĩ lại tuôn ra từ miệng tôi.
"Thật bất ngờ. Tôi nghĩ Lee Yeon-su sẽ chào đón tôi nồng nhiệt nếu tôi bảo cô ấy rời đi."
Tôi biết mọi chuyện sẽ như vậy. Đôi khi, một nỗi lo lắng khó hiểu đè nặng lên ngực tôi, nhưng tôi cứ nghĩ mình sẽ thấy nhẹ nhõm khi Joo Seung-hyuk bảo tôi rời đi. Nhưng không.
"KHÔNG…."
“Sao vậy? Em buồn vì chia tay với chaebol à?”
Tôi biết sẽ có nhiều người cười nhạo tôi, nói rằng tôi sẽ luôn gặp phải một ông trùm khi tôi tỏ ra khoe mẽ bằng cách đá đít người kế nhiệm Tập đoàn Sunghan. Tôi thậm chí còn nghe họ xì xào về chuyện đó. Nhưng tôi không quan tâm.
Bởi vì điều đó không đúng.
Nhưng khi nghe những lời đó từ Joo Seung-hyuk, những giọt nước mắt buồn bã trào ra trong mắt tôi.
Tôi che miệng và lắc đầu. Nhưng dù tôi đang khóc, giọng nói của Joo Seung-hyuk vẫn lạnh tanh.
“Vậy thì tại sao?”
Bởi vì tôi không muốn rời xa Joo Seung-hyuk. Tôi không muốn chia tay anh ấy. Đó là lý do tại sao. Bởi vì...
"Em yêu anh! Joo Seung-hyuk, em yêu anh! Em không muốn chia tay anh. Seung-hyuk, xin đừng rời xa em!"
***
“Anh ơi. Anh ơi!”
Tôi mở mắt ra khi nghe thấy giọng nói gấp gáp. Rồi tôi thấy vẻ mặt đầy lo lắng của Joo Seung-hyuk.
“Seunghyuk….”
"Này, cậu ổn chứ? Cậu gặp ác mộng à?"
"ác mộng…?"
“Tôi thức giấc vì trằn trọc quá nhiều.”
“Đó có phải là một giấc mơ không?”
"Đúng."
Joo Seung-hyuk gật đầu và lau nước mắt cho tôi.
“Bạn đã mơ thấy điều gì khiến bạn khóc thế?”
“Đây có thực sự là mơ không? Đây không phải là mơ sao?”
Tôi lo lắng, tự hỏi liệu Joo Seung-hyuk đã từng nói lời tạm biệt với tôi một cách cay nghiệt có phải là thật không, và liệu Joo Seung-hyuk đang trìu mến lau nước mắt cho tôi có phải là một giấc mơ không.
Và nếu khoảnh khắc này là một giấc mơ, tôi không muốn tỉnh dậy. Tôi chỉ ôm anh ấy mà không suy nghĩ gì.
"anh trai…?"
Joo Seung-hyuk có vẻ bối rối, nhưng anh ấy chỉ lặng lẽ ôm tôi mà không hỏi tại sao.
Khuôn ngực rắn chắc và thân nhiệt ấm áp của anh cho tôi biết đây là sự thật. Tôi nép mình vào vòng tay anh, nhẹ nhõm.
Tôi không muốn xa Joo Seung-hyuk. Tôi không muốn chia tay. Tôi muốn ngửi mùi pheromone của anh ấy. Tôi muốn ở bên anh ấy mãi mãi như thế này.
Tôi đã yêu Joo Seung-hyuk.
