Khi xe buýt đến trung tâm, các nhân viên đã đợi trước đó đã hướng dẫn chúng tôi.
Nơi chúng tôi hướng đến trong không khí trang nghiêm là văn phòng chủ tịch phòng thanh tra của trung tâm.
Xét theo việc ông gặp Tổng thanh tra, có nhiều khả năng là ông sẽ bắt giữ những người có năng lực siêu nhiên phạm tội hoặc trấn áp kh*ng b* hơn là vấn đề Gate.
Ai trên đời này lại phạm tội đến mức phải triệu hồi một siêu năng lực gia cấp S?
Nếu Tổng Thanh tra, vốn nổi tiếng không chấp nhận sự giúp đỡ từ bên ngoài, cảnh báo tình hình, thì thường là không nghiêm trọng. Có lẽ đó là thứ gì đó còn nguy hiểm hơn cả Cổng S.
Tôi nhìn Joo Seung-hyuk, anh ấy mỉm cười như thể không có chuyện gì xảy ra và xoa má tôi.
“Vào đi.”
Viên cảnh sát mở cửa và chúng tôi bước vào văn phòng Tổng thanh tra.
Trái với dự đoán rằng sẽ có rất đông quan chức cấp cao và cấp trên, chỉ có Tổng thanh tra ngồi trong văn phòng của Tổng thống.
'Chúng ta có phải là những người đầu tiên đến đây không?'
Mặc dù xấu hổ nhưng tôi vẫn chào theo đúng quy định của học viện quân sự dành cho những người có năng lực đặc biệt.
“Chắc hẳn anh đã phải vất vả lắm mới tới được đây.”
Tổng Thanh tra mỉm cười chào đón chúng tôi. Dù cảnh báo ở mức S, nhưng không hề có dấu hiệu căng thẳng nào. Phải chăng đó là sự bình tĩnh đến từ kinh nghiệm?
“Đừng đứng với đôi chân đau nữa mà hãy ngồi xuống.”
“Cảm ơn ngài Tổng thống.”
"Cảm ơn."
Park Geon-woo lịch sự cúi chào, tôi cũng làm theo. Nhưng Joo Seung-hyuk ngồi xuống ghế sofa, không một lời chào hay cảm ơn. Rồi anh ấy hỏi thẳng.
“Có chuyện gì thế?”
Viên thanh tra nhíu mày, có lẽ không hài lòng với thái độ của anh. Nhưng Joo Seung-hyuk không để ý.
“Thưa Tổng thống, tôi cũng muốn biết. Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Tôi cũng hỏi một câu. Thật lòng mà nói, chúng tôi thấy lạ khi hỏi. Trong trường hợp khẩn cấp loại S, lệnh sẽ được ban hành ngay khi chúng tôi đến trung tâm, và phải tìm giải pháp ngay lập tức. Đây không phải lúc để chào hỏi xã giao và làm lễ nghi.
Tôi nói với giọng khá lịch sự, nhưng có vẻ như thanh tra trưởng không hài lòng với giọng đó, và nếp nhăn giữa hai lông mày của ông càng sâu hơn.
Tôi chỉ hỏi tại sao lại gửi cảnh báo, vậy mà họ lại trả lời với thái độ như vậy. Tôi đã nghe đồn rằng Tổng Thanh tra và nhân viên của ông ta rất độc đoán, nhưng chuyện này còn tệ hơn tôi tưởng rất nhiều.
“Thưa Tổng thống, xin hãy phát biểu.”
Khi Park Geon-woo mở miệng, vẻ mặt của vị chủ tịch dịu đi đôi chút. Dù còn là sinh viên, anh đã được phân công vào văn phòng Tổng Thanh tra. Bất kể năng lực hay thành tích của Park Geon-woo, nếu không có sự chấp thuận của Tổng Thanh tra, việc này sẽ là bất khả thi.
Nói cách khác, Park Geon-woo đứng về phía Tổng thanh tra và tỏ ra khoan dung với quan điểm của ông.
Liệu có ổn không khi tổng thanh tra và người đứng đầu sở, những người được cho là công bằng hơn bất kỳ ai khác, lại phân biệt đối xử với mọi người theo cách như vậy?
Dù sao đi nữa, tổng thống có vẻ vui vẻ hơn và đi thẳng vào vấn đề.
“Sáng nay đã có một vụ đánh cắp ‘Jin-Hwan’.”
“Jin-Hwan…?”
Ngay khi nghe anh ấy nói, mắt tôi mở to mà không hề nhận ra.
'Jin-Hwan' là bảo vật quốc gia có thể đo lường mana và tỷ lệ phù hợp của người dùng có khả năng đặc biệt.
Ngày nay, công nghệ đã tiến bộ đến mức có thể đo lường bằng máy móc, nhưng trước đây, cách duy nhất để xác định mana và tốc độ kết hợp của một người là thông qua 'Jin-Hwan'.
Và mặc dù công nghệ thiết bị đo lường đã phát triển vượt bậc trong thời hiện đại, việc đo lường chính xác như "Jin-Hwan" vẫn là điều bất khả thi. Khoảng cách ngày càng lớn, đặc biệt là khi lên đến hạng S trở lên.
Trên thực tế, có một số bảo vật có khả năng đo lường. Tuy nhiên, những bảo vật có khả năng đo lường chính xác lượng mana khổng lồ và tỷ lệ tương ứng như "Jinhwan" rất hiếm, ngay cả trên phạm vi toàn cầu.
Ngày xưa, khi đất nước còn yếu, các cường quốc thường tìm cách moi tiền "Jinhwan" hoặc viện cớ viện trợ kinh tế để đòi hỏi. Tuy nhiên, chính phủ và nhân dân, bất kể hoàn cảnh nào, vẫn kiên quyết bảo vệ "Jinhwan" đến cùng.
Đó là lý do vì sao giá trị của Jinhwan lại cao đến mức được gọi là “Bảo vật quốc gia mới số 1” và được người dân vô cùng yêu mến.
Năm 1993, tàu "Jinhwan" suýt bị đánh cắp. Giả thuyết về việc Triều Tiên chịu trách nhiệm rất mạnh mẽ, nhưng sự thật vẫn chưa chắc chắn vì tất cả thủ phạm đều tự sát.
Từ đó, an ninh của 'Jin-Hwan' được tăng cường, địa vị của Hàn Quốc trên trường quốc tế cũng được nâng cao, không quốc gia nào dám nói đến thỏa thuận đe dọa với 'Bảo vật quốc gia mới số 1'.
Nhưng một lần nữa, một nhóm nhắm vào 'Jin-Hwan' lại xuất hiện.
Việc báo động loại S được kích hoạt là điều đương nhiên.
“Jin-Hwan có ổn không?”
Khi Park Geon-woo hỏi, vẻ mặt của tổng thống trở nên cứng rắn.
“Tôi muốn anh xác nhận điều đó.”
"Ý anh là gì…?"
Khi tôi mở miệng, ánh mắt của chủ tịch, vốn đang hướng về Park Geon-woo, giờ lại dừng lại ở tôi.
“Vui lòng kiểm tra mana và tỷ lệ phù hợp.”
"Đúng?"
Một câu nói đột ngột. Đột nhiên, một bài kiểm tra tỷ lệ tương thích mana? Tôi không giấu nổi sự bối rối khi hỏi, và vị chủ tịch tiếp tục với vẻ mặt nghiêm túc.
"Trong trận chiến, thủ phạm đã tấn công Jin-Hwan. Có lẽ hắn đã xâm nhập vào phòng thí nghiệm với mục đích duy nhất là tiêu diệt Jin-Hwan, chứ không phải bắt cóc anh ấy."
Jinhwan là một trong những công cụ đo mana chính xác nhất trên Trái Đất. Nó không chỉ đo mana và tỷ lệ kết hợp cho các năng lực đặc biệt, mà còn đóng vai trò là chỉ số quan trọng khi chế tạo trang bị công nghiệp nặng cho năng lực đặc biệt.
Sự tồn tại của 'Jinhwan' thậm chí còn được nhắc đến như một trong những yếu tố góp phần vào sự phát triển nhanh chóng của ngành công nghiệp nặng ở Hàn Quốc.
Cho dù Jin-Hwan có bị tiêu diệt, Hàn Quốc cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng. Do đó, rất có thể mục tiêu của hung thủ không phải là cướp Jin-Hwan, mà là hủy diệt anh ta.
"Trông có vẻ không có vấn đề gì đặc biệt, nhưng thế vẫn chưa đủ để biết chắc chắn. Cũng có khả năng là chức năng của Jin-Hwan có vấn đề. Vậy nên, tôi muốn các bạn, những người chơi hạng S, hãy kiểm tra mana và tỷ lệ ghép cặp."
Lời nói của Tổng chưởng lý là có căn cứ.
Để xác định chính xác liệu 'Jin-Hwan' có bị tổn thương hay không, cần phải đo mana của Joo Seung-Hyeok và Park Geon-Woo, những người hiện được coi là có năng lực siêu nhiên giỏi nhất Hàn Quốc.
Hơn nữa, "Jinhwan" có một nhược điểm lớn: số lần đo lường bị giới hạn. Nó chỉ có thể được sử dụng ba lần một tháng, hoặc nhiều nhất là năm lần. Bất kỳ phép đo nào thêm nữa sẽ gây quá tải và có khả năng làm hỏng kho báu.
Đó là lý do tại sao việc sử dụng Jin-Hwan thực tế lại cực kỳ hạn chế.
Trong số những người trải qua bài kiểm tra tại trung tâm để thể hiện năng lực, những người được xếp hạng S sẽ được sử dụng Jinhwan để xác minh chính xác hơn. Bảo vật cũng có thể được sử dụng khi một người có năng lực được thức tỉnh hoặc khi thực hiện bài kiểm tra tỷ lệ phù hợp giữa những người sử dụng năng lực hàng đầu của trung tâm. Tuy nhiên, ngoài những trường hợp này, chúng hiếm khi được phép sử dụng.
Thỉnh thoảng, "Jinhwan" được dùng để kiểm tra độ chính xác của thiết bị đo lường năng lực mới phát triển, nhưng việc này đòi hỏi phải chờ đến khi kho báu được sử dụng đủ. Phương pháp này chỉ dành cho các công ty trong nước, và chi phí cao là một lợi thế.
Tôi chỉ được Jinhwan kiểm tra hai lần. Lần đầu tiên tôi làm bài kiểm tra năng lực ở trung tâm, mức mana của tôi khá cao, nên một tháng sau tôi lại làm bài kiểm tra với Jinhwan. Rồi tôi lại làm bài kiểm tra với Park Geonwoo khi tôi đang làm bài kiểm tra tỷ lệ phối hợp. Lúc đó tôi còn học cấp hai...
Thật là một vinh dự lớn khi được Jin-Hwan thực hiện bài kiểm tra tỷ lệ phù hợp mặc dù anh ấy thậm chí không phải là nhân viên trung tâm, nhưng tôi không thấy biết ơn lắm.
Vào thời điểm đó, trung tâm đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng và phải đối mặt với rất nhiều chỉ trích từ công chúng. Họ đã cố gắng đánh lạc hướng sự chú ý của công chúng bằng cách sử dụng tỷ lệ ghép đôi của Park Geon-woo và tôi. Đó là lý do tại sao họ thậm chí còn sử dụng cả Jin-hwan.
Tin đồn hẹn hò của chúng tôi càng rộ lên khi trung tâm đăng một bài viết quảng cáo khẳng định Jin-hwan có tỷ lệ ghép đôi cao.
Dù sao thì cả Park Geon-woo và tôi đều là cấp S và có kinh nghiệm với các bài kiểm tra tỷ lệ phù hợp với Jin-hwan, vì vậy nếu chúng tôi đo lại, nó sẽ hoàn hảo để xác định xem Jin-hwan có bất thường hay không.
Nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy không thoải mái.
Vào lúc đó, Joo Seung-hyuk, người vẫn im lặng nãy giờ, đã mở miệng.
“Đó có phải là trường hợp khẩn cấp cấp S không?”
Một nụ cười khẩy hiện lên trên môi Joo Seung-hyuk. Vẻ mặt Tổng Thanh tra nhăn nhó trước thái độ của anh ta, khiến mọi phép lịch sự đối với cấp trên đều bị gạt bỏ. Nhưng bất chấp thái độ của anh ta, tôi vẫn đồng ý.
Tôi thừa nhận Jin-Hwan là một báu vật vô giá, nếu có ai nhắm vào anh ấy, chắc chắn sẽ phải báo động cấp S.
Nhưng hiện tại, chúng ta không ở trong tình huống cần bảo vệ kho báu hay truy tìm tội phạm. Và một lần kiểm tra tỷ lệ trùng khớp đã kích hoạt báo động cấp S? Đúng là chuyện lớn, nhưng không phải là trường hợp khẩn cấp cấp S.
"Anh gọi đó là dối trá! Tất nhiên là trường hợp khẩn cấp rồi! Đây là một lời thách thức đối với Hàn Quốc! Một âm mưu phá hoại hệ thống năng lực siêu nhiên của Hàn Quốc! Dù thủ phạm là ai, đây cũng là trọng tội không thể tha thứ!"
Tổng thanh tra hét lớn đến mức tai tôi nóng bừng.
"Chúng ta cần phải bắt được thủ phạm càng sớm càng tốt. Để làm được điều đó, chúng ta cần biết động cơ chính xác của hắn! Là để cướp Jin-Hwan, hay để phá hủy nó? Tùy thuộc vào điều đó, hướng điều tra sẽ thay đổi 180 độ! Đây là tình huống mà từng giây từng phút đều quý giá!"
“Nó rất chật chội.”
Vẻ giễu cợt trên môi Joo Seung-hyuk càng thêm sâu sắc. Dù đang đứng trước Tổng Thanh tra, người có quyền lực còn hơn cả giám đốc trung tâm, anh ta vẫn không hề tỏ ra do dự. Tôi cứ tưởng dạo này anh ta đã trở nên khoan dung hơn, nhưng nhìn anh ta như vậy, dường như chẳng có gì thay đổi.
Nhưng tại sao anh ta không còn đáng sợ nữa?
"Và Lee Yeon-su là người hướng dẫn của tôi. Không được phép ghép đôi với những chú chó khác."
"Cái gì! Sao anh có thể nói như vậy trong tình huống này? Bảo vật quốc gia đang bị thèm muốn!"
Tổng thống gầm lên. Ngay cả Joo Seung-hyuk cũng không chịu nổi việc bất đồng quan điểm với tổng thanh tra. Tôi vội vàng nắm lấy tay Joo Seung-hyuk và cúi chào lịch sự.
“Tôi sẽ làm theo lời của tổng thống.”
"Đúng như dự đoán, Hướng dẫn viên Lee Yeon-su là một người đàn ông có lý trí. Anh ấy thông minh và yêu nước ngay từ khi còn nhỏ. Không giống bất kỳ ai khác."
Tôi thực sự ghét việc bị lợi dụng để nói xấu ai đó, đặc biệt là khi so sánh với Joo Seung-hyuk.
“Sper Joo Seung-hyuk là một anh hùng của Hàn Quốc, người xuất chúng hơn bất kỳ ai khác.”
Khi tôi lập tức đứng về phía Joo Seung-hyuk, vẻ mặt của Tổng Thanh tra lại một lần nữa sa sầm. Vẻ mặt của Park Geon-woo cũng cứng lại, mặc dù không đến mức như của Tổng Kiểm sát.
“Tôi có chuyện muốn nói với Esper Park Geon-woo, anh nên ra ngoài trước đi.”
Lệnh cấm khách đã được ban hành. Trước đây, tôi sẽ tìm đến Tổng Thanh tra và xin lỗi. Bất kể tôi đúng hay sai, tôi chỉ cần thừa nhận lỗi lầm của mình và cố gắng xoa dịu bầu không khí, cố gắng làm ông ấy vui lòng.
Nhưng tôi không muốn làm vậy lúc này. Tôi gật đầu và chuẩn bị rời đi cùng Joo Seung-hyuk thì chủ tịch nói thêm những lời cuối cùng.
"Chúng tôi cũng sẽ tiến hành kiểm tra tỷ lệ khớp lệnh với Joo Seung-hyuk, Esper. Họ nói rằng họ cần dữ liệu từ những người có năng lực cấp S để kiểm tra dị năng của Jin-hwan."
"...Được rồi."
