Thế tử Hoài Nam Vương Tiêu Triệu Tông đi tới trung tâm đại điện, quỳ xuống bái lạy Hoàng đế. vừa quỳ xuống, tiểu Hoàng đế đã nghiêng người tới phía trước, giơ tay lên nói:
- Mau… bình thân!
Nhưng Tiêu Triệu Tông vẫn cung kính hành lễ, xong mới đứng dậy, nhìn thấy quần thần trên điện đều quan sát mình, Tiêu Triệu Tông vẫn tỏ vẻ bình tĩnh.
Quần thần nghĩ thầm mặc dù Tiêu Triệu Tông là người trong hoàng tộc, nhưng bây giờ vẫn còn tính là người mang tội. Hoài Nam Vương mưu phản, tiểu Hoàng đế không có nghiêm trị Tiêu Triệu Tông, nhưng là trưởng tử của Hoài Nam Vương, Tiêu Triệu Tông chắc chắn không thoát được thân phận con của tội thần. Kỳ thực có không ít người trên đại điện đã từng là người của Hoài Nam Vương, trong đó lấy Hộ Bộ Thượng Thư Đậu Quỳ làm người cầm đầu.
Sau khi Hoài Nam Vương tự sát, Tư Mã Lam lập tức mượn biến cố hoàng lăng làm cơ hội, chém tận giết tuyệt vây cánh của Hoài Nam Vương. Nhưng hiển nhiên tiểu Hoàng đế không hi vọng nhìn thấy cục diện như vậy. Nếu như những thế lực phản đối Tư Mã thị trong triều bị diệt trừ, Tư Mã thị sẽ một nhà độc đại, không còn thế lực nào có thể kiềm chế, vì thế lập tức uỷ nhiệm Tề Ninh thành Hình Bộ Thượng Thư, với mục đích là cố gắng bảo vệ những quan viên từng đi theo Hoài Nam Vương.
Nhóm Đậu Quỳ hiểu dụng ý của Hoàng đế, lập tức tìm tới nương nhờ dưới trướng của Cẩm Y Tề gia.
Tề Ninh chưa hẳn hi vọng kéo bè kết phái với những người này, nhưng việc bảo vệ thế lực đối địch của Tư Mã thị phù hợp với lợi ích của Hoàng đế, thậm chí là lợi ích của Cẩm Y Tề gia, đương nhiên Tề Ninh sẽ không từ chối.
Hôm nay nhìn thấy Thế tử của Hoài Nam Vương đột nhiên vào triều, nhóm Đậu Quỳ đều cảm thấy bất ngờ.
Đậu Quỳ từng là thủ hạ đắc lực của Hoài Nam Vương, thường ra vào Hoài Nam Vương phủ, đương nhiên thường xuyên chạm mặt Tiêu Thiệu Tông. Đến con trai ông ta là Đậu Liên Trung cũng quan hệ tốt với Tiêu Triệu Tông, giờ phút này nhìn thấy Tiêu Triệu Tông đứng trên đại điện, sắc mặt ông ta có vẻ phức tạp.
Hoài Nam Vương phủ bị kê biên tài sản, nhưng bản thân Vương phủ vẫn cho phép Tiêu Triệu Tông ở lại như trước đây. Có điều, văn võ bá quan đều biết trên thực tế là Tiêu Triệu Tông bị giam lỏng trong Vương phủ. Dù sao Tiêu Triệu Tông cũng mắc bệnh nguy kịch sẵn, tuổi thọ không dài, Vương phủ giống như lồng giam cầm tù gã.
- Thế tử, nơi đây có một quyển tấu chương, là ngài trình lên sao?
Thái giám chấp lễ đánh mắt ra hiệu với một thái giám đứng bên cạnh, thái giám kia lập tức nâng một quyển sổ con bước nhanh tới trước mặt Tiêu Thiệu Tông. Tiêu Thiệu Tông nhận quyển sổ từ tay thái giám, mở ra đọc lướt, nói:
- Chính là tội thần trình cho Hoàng thượng!
Quần thần càng kinh ngạc hơn, thầm nghĩ Tiêu Thiệu Tông bị giam lỏng trong vương phủ, sao còn trình tấu chương cho Hoàng thượng? Chẳng hay nội dung tấu chương ấy là gì?
Hoàng đế ho khan một tiếng mới nói:
- Ngươi có thứ gì muốn trình lên… cho trẫm, cần phải đưa ra trước văn… văn võ bá quan cả triều, hôm nay trẫm triệu kiến ngươi, ngươi, ngươi có thứ gì muốn trình lên?
Giọng hơi khàn, quần thần nghĩ bụng long thể Hoàng thượng quả nhiên có vấn đề.
Chỉ là quần thần càng nghi hoặc không biết Tiêu Triệu Tông muốn trình vật gì lên Hoàng thượng.
Vật gì cần tất cả quan viên trong triều quan sát?
Tiêu Triệu Tông lấy một tấu chương từ trong ngực ra, mọi người thấy các mép của tấu chương còn sơn đỏ, lập tức càng kinh ngạc hơn.
Tô màu đỏ, đại biểu cho cơ mật trong cơ mật, nếu đây là cơ mật, không biết vì sao Tiêu Thiệu Tông muốn đưa ra trước quan viên cả triều?
Chỉ thấy Tiêu Thiệu Tông đưa mật báo đó cho thái giám đứng bên cạnh, thái giám cẩn thận từng li từng tí nâng mật báo lên Kim Loan điện, bấy giờ Tiêu Thiệu Tông đã bẩm:
- Khởi bẩm Thánh thượng, mật lệnh trong này, là trước khi tiên Đế băng hà tự tay giao vào tay phụ Vương, xin Thánh thượng minh giám!
Lời vừa nói ra, cả đại điện vang đầy tiếng xì xầm.
Không ai ngờ trước khi tiên đế lâm chung còn giao lại cho Hoài Nam Vương một mật chỉ, việc này, trước ngày hôm nay, cả triều không một người nào biết.
Càng có người cảm thấy kỳ quái, trước khi tiên Đế băng hà, hạ chỉ để Tư Mã Lam thay đổi lính gác thành phòng, điều Hắc Đao Doanh vào trong thành, lúc ấy trong lòng mọi người đều rõ ràng đó là vì tiên Đế đề phòng Hoài Nam Vương thừa cơ làm loạn.
Lúc ấy tiên Đế đang trong tình huống nguy ngập, người ngồi trên long ỷ hiện nay lúc ấy còn là Thái tử lại đi sứ Đông Tề, một khi tiên Đế đột nhiên băng hà, tân quân không cách nào lập tức đăng vị, chắc chắn sẽ tạo thành vấn đề nghiêm trọng.
Nước không thể một ngày không có vua, quần thần trong triều đều biết Hoài Nam Vương vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện hoàng vị. Không ai dám cam đoan Hoài Nam Vương sẽ không thừa cơ hội này soán ngôi. Là trưởng tử của Thái Tổ Hoàng đế, Hoài Nam Vương cũng được xem là rễ gốc thực sự, có đầy đủ tư cách kế thừa hoàng vị.
Nếu trước khi tiên Đế lâm chung đã an bài thoả đáng mọi chuyện, phòng ngừa Hoài Nam Vương soán vị, sao còn để lại cho Hoài Nam Vương một đạo mật lệnh?
Trong mật lệnh này lại ghi lại ý chỉ thế nào?
Trong lúc quần thần còn đang hoài nghi trong lòng, giám chấp lễ đã tiếp nhận mật lệnh, trình lên cho tiểu Hoàng đế. tiểu Hoàng đế mở sổ ra, xem kỹ. Cả điện Phụng Tiên im lặng như tờ. Một lát sau, mọi người mới thấy Hoàng đế đưa sổ cho thái giám chấp lễ cầm:
- Tuyên đọc!
Thái giám chấp lễ tiếp nhận mật lệnh, mở ra, cất cao giọng đọc:
- Trẫm mật lệnh: Hoài Nam Vương là người thân cùng chung dòng máu với trẫm, trung quân báo quốc, nếu ngày sau Tư Mã thị có lòng mưu phản, cho phép Hoài Nam Vương hộ quốc bảo quân, tru sát Tư Mã thị, khâm thử!
Quần thần trên điện đồng loạt trợn mắt há hốc mồm. Rất nhiều người còn hoài nghi lỗ tai mình đã bị ù.
Vào thời điểm diễn ra lễ tế hoàng lăng, Hoài Nam Vương bố trí thích khách hoá trang thành đạo sĩ trên Long Hổ sơn vào hoàng lăng, ý đồ hành thích Tư Mã Lam đoạt quyền, tuy nói lúc ấy thích khách không trực tiếp đâm giết Hoàng đế, nhưng mai phục trong hoàng lăng, thậm chí thu mua thủ vệ gác lăng, việc ấy không nghi ngờ gì là một bước tất yếu trong quá trình mưu phản.
Hoài Nam Vương sắp thành lại bại, tự sát, sau đó Hoàng đế cũng trực tiếp định tội Hoài Nam Vương là phản thần, mưu phản trong hoàng lăng đã thành kết luận chết.
Nhưng lúc này thái giám chấp lễ tuyên đọc mật lệnh kia trước triều, giống như nói kẻ chủ mưu phía sau biến cố hoàng lăng là tiên Đế vậy. Nếu chuyện này là thậy, Hoài Nam Vương chẳng những không phải phản thần, ngược lại còn là đại trung thần dám đứng ra bảo vệ hoàng quyền của Đại Sở.
Không ai từng nghĩ tới hôm nay Tiêu Thiệu Tông lại đưa ra một mật lệnh như thế này.
Sau một hồi yên lặng, lại chợt thấy Hộ Bộ Thượng Thư Đậu Quỳ bước ra khỏi hàng, quỳ xuống:
- Khởi bẩm thánh thượng, sự việc Hoài Nam Vương mưu phản ở hoàng lăng, mặc dù đã có kết luận, nhưng... Nếu mật lệnh này quả thật là tiên Đế lưu lại, vậy hành vi của Hoài Nam Vương chính là mệnh lệnh của tiên Đế, không những ngài ấy không mưu phản, còn vì nước trừ gian!
- Khởi bẩm thánh thượng, thần cũng có mặt tại hiện trường xảy ra biến cố hoàng lăng.
Lại một quan viên bước ra khỏi hàng, quỳ rạp xuống:
- Thần nhớ rất rõ ràng, mục tiêu của Hoài Nam Vương ngày ấy xác thật là diệt trừ Tư Mã Lam, không mưu mà hợp với mật lệnh, dù tự ý bố trí nhân mã trong ngày tế tự hoàng lăng, nhưng có mật lệnh của tiên Đế, Hoài Nam Vương phụng chỉ làm việc, tất nhiên không phải tạo phản.
Chúng thần nhìn thấy hai người vừa ra khỏi hàng, biết ngay họ từng là vây cánh của Hoài Nam Vương.
Hai người này hiển nhiên thấy có cơ hội rửa sạch tội mưu phản của Hoài Nam Vương, lập tức đứng dậy, nhưng nếu nói là một lòng biện bạch cho hành động mưu phản của Hoài Nam Vương, thế thì chưa hẳn.
Trong điện trên dưới đều biết nhóm Đậu Quỳ qua lại rất gần Hoài Nam Vương mà sau vụ mưu phản ấy còn không ngã ngựa, chính là nhờ có Hoàng đế và Tề Ninh ra sức bảo vê, nhưng không ai dám cam đoan ngày sau có ai lôi chuyện Hoài Nam Vương mưu phản ra để liên luỵ nhóm người này không.
Đậu Quỳ và cựu đảng của Hoài Nam Vương đều rất rõ ràng, chỉ cần tội danh mưu phản của Hoài Nam Vương không rửa sạch được, thì trên đầu họ sẽ luôn treo lơ lửng một thanh kiếm, không ai biết thanh kiếm sắc kia sẽ rơi xuống vào lúc nào, một câu "vây cánh của Hoài Nam Vương" cũng đủ khiến những vây cánh còn sót lại này nhao nhao ngã ngựa.
Hôm nay nếu có thể dựa vào mật lệnh này rửa sạch tội danh cho Hoài Nam Vương, từ nay về sau nhóm Đậu Quỳ không những không cần lo sợ bị truy tội, mà còn trở thành đại trung thần đã từng hiệp trợ Hoài Nam Vương.
Người làm quan trong triều, rất dễ dàng nghĩ thông suốt những huyền diệu trong này, nhất thời lại có thêm bốn năm qua viên đứng ra kêu oan thay Hoài Nam Vương.
- Khởi bẩm Thánh thượng, trước biến cố hoàng lăng, Tư Mã thị làm xằng làm bậy trên triều đình, Tư Mã Lam còn là lợi dụng quyền lực tiêu trừ dị kỷ trong triều.
Một quan viên cựu đảng của Hoài Nam Vương cao giọng nói:
- Lúc ấy, Vương gia ngày đêm lo lắng, người lo lắng thế lực của Tư Mã thị càng ngày càng lớn và ổn định, sẽ có một ngày uy hiếp được hoàng thượng, thậm chí sẽ mưu quyền soán vị, nên Vương gia vẫn luôn tìm cách diệt trừ gian nịnh. Mặc dù chúng thần không biết tiên đế có để lại mật lệnh cho Vương gia, nhưng cũng biết Tư Mã Lam ngang tàng hống hách, quyết không thể để kẻ gian nịnh này làm xằng làm bậy trong triều, vì lẽ đó đều ủng hộ vương gia có thể đứng ra trừ gian thay cho triều đình. Vương gia nhất định nhìn thấy Tư Mã thị này ngày càng ương ngạnh nên mới mượn cơ hội tế tự ở hoàng lăng sắp xếp kế hoạng diệt trừ gian nịnh, tiếc là...
Đại thần cả điện thấy những quan viên này kêu oan thay Hoài Nam Vương, thầm nghĩ nhóm Đậu Quỳ xem ra thật sự muốn lật lại vụ án Hoài Nam Vương mưu phản ngay trên triều đình.
Chợt thấy Binh Bộ Thượng Thư Lô Tiêu rời khỏi hàng quỳ xuống nói:
- Khởi bẩm Thánh thượng, trước đây chưa từng nghe nói tiên Đế lưu lại mật lệnh cho Hoài Nam Vương. Hôm nay Thế tử đột nhiên lấy mật lệnh ra, thần quả thực kinh ngạc. Vụ án Hoài Nam Vương đã có kết luân, nếu như đạo mật lệnh này là thật, đương nhiên phải điều tra lại một lần nữa, nếu không… !
Y liếc Tiêu Thiệu Tông vẫn không hề nói gì, mới tiếp tục nói:
- Thần cho rằng, trước tiên phải xác định đạo mật lệnh này là thật hay giả.
Đậu Quỳ quay đầu nhìn về phía Lô Tiêu, cau mày nói:
- Lô đại nhân, ý của ngài là nói, mật lệnh Thế tử đưa ra là giả?
- Ta không nói như vậy, nhưng đây là việc lớn, đương nhiên cần phải xác nhận lại.
Lô Tiêu trầm giọng nói:
- Thế tử, ta có một chuyện muốn hỏi, không biết Thế tử có nguyện ý trả lời hay không?
Tiêu Thiệu Tông khẽ gật đầu, nói:
- Lô đại nhân cứ hỏi đi.
- Thế tử nói đạo mật lệnh này là tiên Đế tự tay giao cho Hoài Nam Vương.
Lô Tiêu chăm chú nhìn Tiêu Thiệu Tông nói:
- Như vậy vì sao đạo mật lệnh này hiện giờ lại nằm trong tay Thế tử? Mật lệnh của tiên Đế, đương nhiên phải giữ bí mật chặt chẽ, người biết càng ít càng tốt. Hoài Nam Vương giao đạo mật lệnh này cho ngài lúc nào?
Giọng Tiêu Thiệu Tông cực kỳ bình thản, nước chảy mây trôi:
- Trước khi tiên Đế băng hà, từng triệu kiến phụ thân. Lô đại nhân có thể điều tra khi đó phụ Vương có vào cung hay không. Đạo mật lệnh này, chính là tiên Đế tự tay giao tới tay phụ Vương trong lần vào cung đó. Sự tồn tại của đạo mật lệnh này, ta vẫn không hề biết, mãi cho tới đêm trước khi phụ Vương khởi hành tới hoàng lăng, mới giao mật lệnh này cho ta, còn dặn dò ta. Chỉ cần Tư Mã thị ở trong triều ngày nào, ta không thể mở mật lệnh ra để xem, trừ khi ngày nào đó Tư Mã thị bị tru diệt, mới có thể mở mật lệnh ra!
Chương 1341: Huyết Minh
Lô Tiêu lập tức nói:
- Cho nên sau khi Tư Mã Lam nhận tội, Thế tử liền biết nội dung mật lệnh?
Tiêu Thiệu Tông lắc đầu nói:
- Sau khi Tư Mã Lam bị tru diệt, ta cũng không mở mật lệnh ra ngay. Tư Mã thị có đông đảo vây cánh trong triều chính, phụ Vương nói Tư Mã thị ở trong triều ngày nào, ta không thể mở mật lệnh ra ngày đó. Ý tứ không phải nói Tư Mã Lam vừa chết, ta có thể lập tức mở mật lệnh ra, mà phải chờ thế lực của Tư Mã thị trong triều quả thực không còn tai họa nữa.
- Vậy Thế tử biết nội dung đạo mật lệnh vào lúc nào?
Lô Tiêu truy hỏi.
Tiêu Thiệu Tông hơi trầm ngâm, mới nói:
- Vào thời điểm quân Sở ta bắc thượng.
- Đó chính là mấy tháng trước, Thế tử đã biết nội dung trong mật lệnh.
Thần sắc Lô Tiêu nghiêm trọng.
Tiêu Thiệu Tông gật đầu nói:
- Không sai. Thánh thượng anh minh cơ trí, nếu như tàn đảng của Tư Mã thị vẫn còn hình thành uy hiếp đối với triều đình, Thánh thượng không có khả năng dễ dàng xuất binh bắc thượng. Đại Sở ta đã vung quân bắc thượng, điều này chứng minh Tư Mã thị quả thực bị diệt trừ sạch sẽ, trong triều không còn dư đảng mưu phản của Tư Mã thị.
Gã nhìn chung quanh một chút, mới nói:
- Trong triều đã không còn gian nhân, ta liền mở mật lệnh phụ Vương để lại dựa theo lời dặn của người, muốn xem một chút tiên Đế rốt cuộc lưu lại mật chỉ gì cho phụ Vương.
Thực ra sau khi Tư Mã thị bị diệt trừ, trong số rất nhiều quan viên lúc trước quy thuận làm môn hạ của Tư Mã thị vẫn có hơn một nữa lưu lại trong triều làm quan.
Sau khi tiên Đế qua đời, hai thế lực lớn trong triều phân biệt rõ ràng. Hoài Nam Vương đối chọi gay gắt với Tư Mã thị. Quan viên trong triều muốn đặt chân ở kinh thành, muốn ở giữa lại không bị hai phái nhằm vào như Viên gia, quả thực là điểm lạ như lông phượng râu rồng, chắc chắn phải đầu nhập một phương làm chỗ dựa.
Thế lực của Tư Mã thị lúc ấy vượt quá xa Hoài Nam Vương, sáu bảy thành quan viên trong triều đều có chút liên lụy với Tư Mã thị. Nếu như thực sự để những người này dính líu vào, Sở quốc chắc chắn gặp phải hậu quả nghiêm trọng hơn Tư Mã Lam mưu phản, cho nên tiểu Hoàng đế cũng không truy cứu tội theo đảng phái.
Lúc này Tiêu Thiệu Tông nói trong triều không còn dư đảng mưu phản của Tư Mã thị, lại khiến rất nhiều quan viên từng đi theo Tư Mã thị cảm thấy hưởng thụ.
- Hoài Nam Vương giao mật lệnh cho ngài, để lộ cho ngài là mật chỉ của tiên Đế sao?
Lô Tiêu lại truy hỏi.
Tiêu Thiệu Tông nói:
- Phụ Vương nói cho là mật chỉ của tiên Đế, ta càng phải bảo đảm cẩn thận thích đáng. Vả lại phụ Vương từng dặn dò không được mở, sẽ không có tội tiết lộ mật chỉ của tiên Đế trước chứ?
Lô Tiêu hơi trầm ngâm, mới nói:
- Thế tử đã biết nội dung sau khi quân ta bắc thượng, vì sao chậm chạp không lấy mật chỉ ra? Hiện giờ cách quân ta bắc thượng đã mấy tháng rồi, vì sao Thế tử phải đợi tới ngày hôm nay?
- Ta thấy được mật chỉ, rất giật mình.
Tiêu Thiệu Tông thở dài :
- Vốn định lập tức dâng mật chỉ lên cho Hoàng thượng, nhưng lúc đó đang thời điểm dụng binh, ta thực sự không muốn khiến Hoàng thượng phân tâm vì chuyện này, do dự cho nên vẫn không lấy ra.
Nói tới đây, gã lại giơ mạnh tay, trong tay xuất hiện một chiếc khăn tay vuông. Gã che miệng lại, lập tức ho khan kịch liệt. Dáng người gã như người lùn, rất thấp nhỏ, lúc này ho khan, thân thể khom lại, quả thực khiến người ta trông thấy sinh ra lòng đồng tình. Quần thần nhìn nhau, nghĩ thầm nghe nói Tiêu Thiệu Tông bệnh nguy kịch, hiện giờ xem ra lời đồn không sai. Nhìn thấy Tiêu Thiệu Tông ho khan kịch liệt giống như muốn ho ra cả phổi, lại thêm sắc mặt không chút máu kia, chỉ sợ thực sự không còn sống lâu nữa.
Sau khi ho khan một hồi, Tiêu Thiệu Tông chắp tay nói:
- Tội thần thất lễ, xin Thánh thượng giáng tội.
Hoàng đế nói:
- Trẫm tha thứ ngươi vô tội!
- Đa tạ Hoàng thượng.
Lúc này Tiêu Thiệu Tông mới nói:
- Thân thể tội thần ngày càng kém, sợ rằng cũng không sống được bao lâu. Nếu như có một ngày đột nhiên chết đi, đạo mật chỉ này từ đầu đến cuối không được trình lên, tội thần chỉ lo lắng sự trong sạch của phụ Vương vĩnh viễn không thể khôi phục, cho nên lúc này mới cả gan tấu rõ với Thánh thượng. Cũng chỉ hi vọng tất cả mọi người có thể biết, phụ Vương không phải thần tử mưu phản, hết thảy người làm đều làm theo ý chỉ của tiên Đế.
Trong đại điện yên lặng một hồi, cuối cùng nhìn thấy Lễ Bộ Viên lão Thượng Thư bước ra khỏi hàng nói:
- Khởi bẩm Thánh thượng, muốn phân biệt đạo mật chỉ này là thật hay giả, chỉ cần vào Ngự Nội tra tìm hồ sơ. Nếu như thật sự có chuẩn bị, đạo mật chỉ này đương nhiên là thật, nếu không… !
Lô Tiêu lập tức nói:
- Đúng vậy, Thánh thượng, lão Thượng Thư nói rất đúng.
Y hỏi với Tiêu Thiệu Tông:
- Thế tử, Hoài Nam Vương giao mật chỉ này cho ngài, có từng đề cập qua hồ sơ?
Mỗi đạo ý chỉ Hoàng đế ban xuống, trong hồ sơ Ngự Nội đều có lưu lại hồ sơ, cho nên mỗi ý chỉ thực ra đều có hai bản.
Tiên Đế tự tay giao mật chỉ cho Hoài Nam Vương, mật chỉ liên quan trọng đại như thế, chắc chắn có lưu trữ trong hồ sơ Ngự Nội. Vả lại mật chỉ kinh thiên này, để thẩm tra đối chiếu sau này, bình thường đều sẽ nói chỗ đặt hồ sơ. Quần thần nhìn thấy hôm nay Tiêu Thiệu Tông lấy ra đạo mật chỉ khó lường này, trong lòng đương nhiên cảm thấy hoài nghi, biết muốn xác định mật chỉ này là thật hay giả, chỉ có thể xem một chút trong hồ sơ Ngự Nội có chuẩn bị hồ sơ hay không?
- Kho thứ sáu, trong giá thứ mười ba!
Tiêu Thiệu Tông cung kính nói.
Hoàng đế lập tức nói:
- Quý Hòa, ngươi tự mình đi hồ sơ Ngự Nội, tìm hồ sơ chuẩn bị, lập tức mang tới đây.
Thái giám chấp lễ kia vội nói:
- Nô tài tuân chỉ.
Gã nhanh chóng lui xuống.
Văn võ trong triều đều có tâm tư khác nhau, cũng không ai nói tiếp. Hoàng đế không chờ trong điện nữa, đứng dậy tới Thiên Điện. Lập tức có thái giám nói:
- Thế tử Hoài Nam Vương, Thánh thượng biết thân thể của ngươi không tốt, triệu ngươi tới Thiên Điện nghỉ ngơi, những đại thần khác tạm chờ đợi.
Quần thần nghĩ thầm vị Thế tử này thân thể quả thực suy yếu. Thái giám chấp lễ Quý Hòa đi lấy hồ sơ lưu trữ, ít nhất cũng cần một canh giờ. Nếu để Tiêu Thiệu Tông cứ đứng trên điện, sợ là khó mà chống đỡ được.
Không ít đại thần đều hiểu rõ, thời điểm vị Thế tử này còn nhỏ tuổi, ngoại trừ ngày đêm buồn bực trong Vương phủ ra, thỉnh thoảng cũng vào cung, thực tế từng làm thư đồng cho đương kim Thánh thượng. Thực ra quan hệ giữa hai người cũng không tệ. Lúc này Hoàng đế nghĩ tới thân thể Thế tử, đó cũng là chuyện bình thường.
Tiêu Thiệu Tông đi theo thái giám qua điện bên, đi qua bên người Lễ Bộ Viên lão Thượng Thư, gã dừng bước chắp tay nói với thái giám bên người:
- Các ngươi đi chuyển mấy chiếc ghế tới, những lão thần giống như Viên lão Thượng Thư không thể đừng chờ mãi, ta đi gặp Hoàng thượng, sẽ báo cáo với Hoàng thượng.
Thái giám kia không tiếp nhận ý chỉ, do dự một chút. Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Ta đi xin ý chỉ của Hoàng thượng.
Gã đi qua Thiên Điện. Quần thầm nghĩ thầm vị Thế tử gia này cũng cẩn thận, bản thân mình đã bệnh như vậy rồi, lúc nào cũng cần người khác chiếu cố, lại còn nhớ tới những lão thần trong triều.
Tiêu Thiệu Tông tới trước cửa Thiên Điện, liền có người mở cửa. Sau khi Tiêu Thiệu Tông đi vào, cửa lớn Thiên Điện lập tức đóng lại.
Lúc đầu bước chân Tiêu Thiệu Tông rất chậm, đi vào trong Thiên Điện, nhìn chung quanh một chút, bước chân bỗng nhanh hơn, vòng qua một tấm bình phong lớn, thấy Hoàng đế đang đứng trước một cái bàn, trên bàn bày trái cây điểm tâm. Hoàng đế nhai điểm tâm trong miệng,m ột tay vẫn còn cầm hộp điểm tâm. Nghe tiếng bước chân của Tiêu Thiệu Tông, gã quay đầu nhìn lại, sắc mặt thay đổi, đổi, đôi mắt lộ vẻ sợ hãi, lập tức thu tay, nhất thời không tìm thấy đồ lau tay, gã đưa tay ra sau, lau lau hai cái lên long bào.
Tiêu Thiệu Tông cách Hoàng đế sáu bảy bước, chắp hai tay sau lưng, không tới gần hành lễ, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm Hoàng đế.
Hoàng đế lại bước nhanh tới đón, tới trước mặt Tiêu Thiệu Tông, nhỏ giọng nói:
- Thế tử, vừa rồi tiểu nhân đều làm theo ý của ngài, không nói sai một chữ.
Tiêu Thiệu Tông chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mắt Hoàng đế, đầu ngón tay sau lưng gã hơi động. Hoàng đế quả thực không dám nhìn thẳng gã, cúi đầu, một lát sau mới nghe Tiêu Thiệu Tông khẽ thở dài:
- Ngươi nên nói ‘bình thân đi’, mà không phải ‘nhanh bình thân’, về sau không được phạm lại sai lầm như vậy nữa.
Hoàng đế sững sờ, dường như muốn giải thích, nhưng giọng Tiêu Thiệu Tông dù bình thản, đôi mắt quả thực lạnh lùng tới cực điểm. Hoàng đế nhất thời không dám nhiều lời, chỉ nói:
- Vâng!
Tiêu Thiệu Tông không nói nhiều, đi qua ngồi xuống một chiếc ghế. Hoàng đế đi theo, bên cạnh có một chiếc ghế, Hoàng đế cũng không dám ngồi xuống.
Tiêu Thiệu Tông đưa mắt liếc ra hiệu một cái, Hoàng đế mới lo lắng bất an ngồi xuống.
Tiêu Thiệu Tông hơi lim lim mắt, dường như đang dưỡng thần. Hoàng đế lại có vẻ câu thúc khác thường, trong mắt tràn ngập vẻ bất an. Chợt nghe tiếng bước chân rất nhỏ vang lên, Hoàng đế ngẩng đầu nhìn qua, thấy một tên Thái giám đang chậm rãi đi tới. Thái giám kia thân thể thẳng tắp, hoàn toàn không có vẻ khúm núm giống các thái giám khác trong cung khi nhìn thấy Hoàng đế, giống như đang đi trong nhà mình vậy.
Tiêu Thiệu Tông vẫn nhắm mắt, thái giám kia đi tới trước mặt Tiêu Thiệu Tông, dừng bước lại.
Thái giám trông đại khái hơn bốn mươi tuổi, dáng người gày yếu, chỉ là bên mặt lại có vẻ thon gày, xương gò má nổi lên, như vậy hơi xấu xí, nhưng đôi mắt lại có thần khác thường, cực kỳ sắc bén.
- Có phải ta nên chúc mừng ngươi hay không?
Thái giám kia bỗng nhiên mở miệng nói:
- Thế tử gia xưa nay không xuất hiện trước mặt người khác, ngày đầu ra sân liền chấn kinh triều đình, bày chút kế nhỏ, tội danh của Hoài Nam Vương có thể được rửa sạch sẽ. Đến lúc đó văn võ cả triều ai cũng không nói ra lời. Nếu như tiên Hoàng đế Sở quốc các ngươi biết sau khi mình chết còn bị ngươi lợi dụng, không biết ở dưới cửu tuyền sẽ có cảm tưởng gì?
Lúc này Tiêu Thiệu Tông mới mở to mắt, đưa mắt nhìn thái giám, thản nhiên nói:
- Ngươi vốn không nên xuất hiện bên cạnh ta thường xuyên.
- Có đôi khi ta xuất hiện bên cạnh ngươi, cũng không phải chuyện xấu.
Thái giám nở nụ cười:
- Ít nhất có thể khiến các ngươi hiểu được, ở bên cạnh ngươi vẫn luôn có một người bạn, thế gian này không nhiều bạn bè chân chính, người bạn có thể tận tâm làm việc cho ngươi giống như ta, đã ít lại càng ít.
Tiêu Thiệu Tông lắc đầu:
- Chúng ta không phải bằng hữu, trước giờ đều không phải.
- Ồ?
Thái giám thở dài:
- Ta vẫn cho rằng chúng ta là bằng hữu, không nghĩ tới trong mắt ngươi, chúng ta thậm chí cả bằng hữu cũng không phải.
- Ta không buôn bán với bằng hữu.
Tiêu Thiệu Tông thản nhiên nói:
- Ta đã có hiệp định quân tử với ngươi, cũng chú định không thể trở thành bằng hữu.
Thái giám lại lắc đầu:
- Ngươi cũng sai rồi, chúng ta không phải bằng hữu, đạt thành không phải hiệp định quân tử, mà là Huyết Minh. Hiệp định quân tử và Huyết Minh là hai ý nghĩa khác nhau. Nói cách khác, chuyện ta đáp ứng ngươi, coi như thịt nát xương tan cũng phải làm được cho ngươi. Đồng dạng, chuyện ngươi đáp ứng ta, coi như mất hồn mất vía, chắc chắn cũng phải thực hiện được.
Gã cười nhạt một tiếng, nói:
- Nếu không, chúng ta đều chết rất khó coi!
Chương 1342: Trong sạch ở nhân gian
Trên Phụng Thiên Điện, có thái giám đưa tới vài chiếc ghế dựa, để mấy vị trọng thần tuổi tác đã cao như Viên lão Thượng Thư ngồi chờ.
Mặc dù không lớn tiếng ồn ào, nhưng quần thần vẫn nhỏ giọng nói chuyện. Bảy tám quan viên vây quanh bên cạnh Đậu Quỳ, khuôn mặt lộ vẻ hưng phấn. Phần lớn mọi người lại có suy nghĩ, không nói gì.
Chờ hơn nửa canh giờ, cuối cùng nhìn thấy Hoàng đế trở về lần nữa. Tiêu Thiệu Tông cung kính đi theo phía sau Hoàng đế trở về đại điện. Thái giám chấp lễ cầm một quyển trục được niêm phong bằng sáp trong tay, chờ đợi trong điện an tĩnh lại, thái giám chấp lễ Quý Hòa mới nâng quyển trục trong tay lên thé giọng nói:
- Đây là hồ sơ lưu lại tìm được ra trong hồ sơ Ngự Nội, trên phong ấn ghi chú rõ ràng được lưu vào kho tám ngày trước khi tiên Đế long ngự quy thiên. Ngoài ra đã kiểm chứng qua, đêm hôm đó, tiên Đế triệu kiến Hoài Nam Vương vào cung, nói chuyện riêng với nhau đại khái khoảng nửa nén hương. Hồ sơ của mật chỉ này, là Hoài Nam Vương phái người lưu trữ sau khi rời cung.
Quần thần nhìn thấy đã tìm được hồ sơ của mật chỉ, nghĩ thầm xem ra đạo mật chỉ kia của Tiêu Thiệu Tông là thật, tội mưu phản của Hoài Nam Vương sẽ được rửa sạch hôm nay.
- Lô… Lô ái khanh, hồ sơ của đạo mật chỉ này, ngươi đọc một chút.
Hoàng đế ngồi trên long ỷ phân phó.
Lô Tiêu khẽ giật mình. Quý Hòa đã đưa hồ sơ mật chỉ kia tới. Sau khi nhận lấy, Lô Tiêu mở ra, nhìn qua, do dự một chút, cuối cùng đọc lên:
- Trẫm mật lệnh: Hoài Nam Vương là người thân thông mạch với trẫm, trung quân báo quốc, sau này nếu Tư Mã thị có lòng mưu phản, do Hoài Nam Vương hộ quốc bảo quân, tru sát Tư Mã thị, khâm thử!
Quần thần nghe được không sai chữ nào so với ý chỉ mà Tiêu Thiệu Tông trình lên, liền nhận định Hoài Nam Vương quả thực nhận được di mệnh của tiên Đế.
Tiêu Thiệu Tông quỳ rạp xuống đất, cung kính nói:
- Khởi bẩm Thánh thượng, trong hồ sơ Ngự Nội có hồ sơ này, nghĩ tới phụ vương quả thực nhận di mệnh của tiên Đế. Thần cả gan cầu Hoàng thượng đặc xá tội mưu phản cho phụ vương, trả lại sự trong sạch cho hắn!
Hơn mười tên đại thần bao gồm Đậu Quỳ vội vàng đứng ra quỳ rạp xuống đất, cùng nói:
- Cầu Hoàng thượng rửa sạch tội cho Hoài Nam Vương!
Vụ án Hoài Nam Vương mưu phản kinh động thiên hạ, lại vì một đạo mật chỉ Tiêu Thiệu Tông trình lên hôm nay chắc chắn sẽ xoay chuyển rất lớn. Hoài Nam Vương từ loạn thần tặc tử người người có thể tru diệt, nháy mắt biến thành đại trung thần giữ gìn kỷ cương triều đình diệt trừ gian nịnh. Rất nhiều đại thần cảm thấy thực sự không thể tưởng tượng nổi. Thế nhưng trong hồ sơ Ngự Nội có lưu giữ mật chỉ này, không có ý chỉ của Hoàng đế, không có bất kỳ người nào có thể tự tiện vào trong kho hồ sơ Ngự Nội, như vậy hồ sơ này quả thực là chân thật.
Sau khi đại điện yên lặng một hồi, Hoàng đế rốt cuộc khàn giọng nói:
- Các vị ái khanh, trẫm vẫn không biết tiên đế lưu lại mật chỉ này cho Hoài Nam Vương. Mật chỉ trình lên hôm nay, trong kho Ngự Nội xác nhận không sai. Nếu như Hoài Nam Vương nhận di mệnh của tiên Đế, như vậy biến cố Hoàng lăng, Hoài Nam Vương không phải vì mưu triều saons chính.
Gã hắng giọng một cái, hỏi Lô Tiêu:
- Lô ái khanh, ngươi nghĩ thế nào?
Lô Tiêu cung kính nói:
- Hồi bẩm Thánh thượng, thần cho rằng nếu tiên Đế lưu lại di mệnh, Hoài Nam Vương trừ gian dựa theo di mệnh của tiên Đế, đương nhiên không phải thần tử mưu phản.
- Lô đại nhân nói rất đúng.
Đậu Quỳ cao giọng nói:
- Thánh thượng, Hoài Nam Vương mắc oan vì nước, quả thực là thần tử đại trung đại nghĩa từ trước tới nay, thần xin Thánh thượng làm chủ cho Hoài Nam Vương.
Mọi người phía sao y lập tức lục tục khẩn cần theo.
Hoàng đế suy nghĩ một chút, mới nói:
- Hoài Nam Vương đại trung đại nghĩa, trẫm rất an ủi.
Gã thở dài:
- Truyền ý chỉ của trẫm, Hoài Nam Vương trung quân báo quốc, mắc oan khuất, trẫm bất an trong lòng. Tất cả tội của Hoài Nam Vương, miễn trừ tất cả, di thể di táng tới Hoàng lăng. Ngoài ra Thế tử Hoài Nam Vương kế tục tước vị Hoài Nam Vương.
Một số đại thần cảm thấy Hoàng đế chợt hạ chỉ như vậy hơi không ổn.
Dù sao lúc trước định ra tội mưu phản của Hoài Nam Vương, là Hoàng đế tự mình hạ chỉ. Hôm nay mặc dù để rửa sạch oan khuất cho Hoài Nam Vương, nhưng đạo ý chỉ này truyền xuống, giống như trước đây Hoàng đế trách lầm Hoài Nam Vương.
Hoàng đế là thiên tử, dù thiên tử có lỗi cũng không sai.
Khôi phục sự trong sạch của Hoài Nam Vương, công khai thiên hạ, chắc chắn dẫn đến nghị luận triều chính, hậu quả của nó đương nhiên là tổn thương rất lớn đối với sự anh minh và uy nghi của Hoàng đế.
Chỉ là Tiêu Thiệu Tông lấy ra mật chỉ của tiên Đế trước mặt mọi người, nếu không trả lại sự trong sạch cho Hoài Nam Vương, cũng như tiết độc ý chỉ của tiên Hoàng đế. Đây vốn là chuyện khó xử, nếu ít người biết việc này, có lẽ còn phương pháp xử lý khác, nhưng hiện giờ văn võ cả triều đều biết, cũng không có đường vẹn toàn.
Không ít đại thần như Lô Tiêu đều biết mấu chốt này trong lòng, nhưng lúc này lại không thể nói gì.
Tiêu Thiệu Tông quỳ xuống đất tạ ơn. Hoàng đế lại nói:
- Hoài Nam… Hoài Nam Vương, thân thể ngươi không khỏe, tạm thời ở lại trong cung mấy ngày… !
Gã ngừng lại một chút, rồi nói:
- Trong cung có thái y có thể chẩn trị cho người bất cứ lúc nào, ngoài ra… hiện giờ đang lúc chiến sự, trẫm… trẫm biết ngươi bình thường thích đọc binh thư, tạm thời ngươi hãy ở lại trong cung, bày mưu tính kế cho trẫm… !
Quần thần lập tức giật mình, nghĩ thầm ngoại thần ngủ lại nội cung, đây là chuyện cực kỳ hiếm thấy. Lúc này Hoàng đế hạ ý chỉ này, có thể nói là cực kỳ coi trọng Tiêu Thiệu Tông. Chẳng lẽ bởi vì Hoài Nam Vương chịu oan khuất mà chết, trong lòng Hoàng đế có áy náy, cho nên mới ưu ái Tiêu Thiệu Tông như thế.
Trước đây Tiêu Thiệu Tông vẫn luôn bị cấm túc trong phủ Hoài Nam Vương, chớ nói tham dự quốc sự, ngay cả rời cửa cũng không dễ dàng. Hôm nay Hoàng đế muốn giữ Tiêu Thiệu Tông lại trong cung nghị sự, còn nói cho Hoài Nam Vương quyền lợi lam gia chính sự.
Rất nhiều trọng thần không khỏi nhíu mày, nghĩ thầm Hoàng đế vẫn hành động quá mức cảm tính.
Rất nhiều đại thần đều biết lúc Tiêu Thiệu Tông còn nhỏ tuổi đã ở trong cung, sớm chiều ở chung với Hoàng đế, coi như là bạn chơi hồi bé, tình cảm của hai người đương nhiên không kém. Hiện giờ khôi phục sự trong sạch cho Hoài Nam Vương, còn để Tiêu Thiệu Tông kế tục Vương tước, điều này đã là long ân bàng bạc rồi, thế nhưng giữ lại trong cung nghị sự quả thực không hề thỏa đáng.
Ai cũng biết dù sao Tiêu Thiệu Tông cũng là trưởng tôn của Thái Tổ Hoàng đế, sự tồn tại của người này, giống như sự tồn tại của Hoài Nam Vương thời kỳ tiên Hoàng đế, đều có uy hiếp đối với hoàng quyền.
Tiên Hoàng đế mặc dù cực kỳ khoan hậu đối với Hoài Nam Vương, ban cho rất nhiều thực ấp, bình thường cũng thường xuyên ban thưởng. Nhưng tiên Hoàng đế chưa bao giờ để cho Hoài Nam Vương Tiêu Chương thực sự tham gia chính sự, cho dù đề xuất một số việc cho Hoài Nam Vương đi làm, cũng đều là chuyện nhỏ không quan hệ, Hoài Nam Vương chưa từng tiến vào hạch tâm chính sự của Đại Sở.
Mãi cho tới khi tiên Hoàng đế băng hà, trong tay Hoài Nam Vương cũng không nắm giữ quyền lợi thực sự. Binh mã của đế quốc, Hoài Nam Vương không có quyền điều động một binh một tốt. Chính vì vậy, quần thần biết được tiên Đế để lại mật chỉ lệnh Hoài Nam Vương trừ gian, đều cảm thấy kinh ngạc. Dù sao Tư Mã Lam là đại thần ủy thác, quyền thế ngập trời. Hoài Nam Vương ngoại trừ có một ưu thế huyết mạch hoàng tộc ra, lúc đó không có tiền vốn nào để có thể chống lại Tư Mã thị. Nếu như tiên Đế thực sự muốn dùng Hoài Nam Vương đối phó Tư Mã Lam, dù sao trước khi băng hà cũng nên lưu lại cho Hoài Nam Vương chút quyền lực thực tế, nếu không Hoài Nam Vương dùng cái gì để diệt Tư Mã thị?
Tiên Hoàng đế không để Hoài Nam Vương Tiêu Chương nắm giữ thực quyền, văn võ bá quan trong triều đều biết nguyên nhân, cũng hiểu đây là lựa chọn tốt nhất để giữ gìn hoàng quyền.
Theo lý mà nói, đương kim Thánh thượng hẳn nên kéo dài sách lược đối đãi Hoài Nam Vương của tiên Hoàng đế. Tuy rằng có thể ban thưởng thêm cho Tiêu Thiệu Tông, nhưng tuyệt đối không thể để người này có thực quyền tham gia chính sự. Dường như tiểu Hoàng đế quên đi hết thảy chuyện tiên Hoàng đế làm, chẳng những để Tiêu Thiệu Tông tham gia chính sự, thậm chí còn giữ gã bên người.
Nhưng Hoàng đế đã tự mình hạ chỉ, ai có thể đưa ra ý kiến phản đối?
Tiểu Hoàng đế và Tiêu Thiệu Tông dù sao cũng đều là huyết mạch Hoàng gia, hai người coi như huynh đệ đồng tông. Lúc này coi như phản đối tiểu Hoàng đế giữ Tiêu Thiệu Tông ở lại trong cung, dưới cơn nón giận, nếu như tiểu Hoàng đế chụp cái mũ châm ngòi huynh đệ hoàng tộc, vậy cũng không ai chịu nổi.
Cũng có người nghĩ Tiêu Thiệu Tông bệnh tình nguy kịch, cũng không sống được bao lâu. Có lẽ bởi vì duyên cớ này, Hoàng đế cũng buông lỏng phòng bị đối với người huynh đệ đồng tông này. Dù sao một kẻ hấp hối sắp chết, có thể tạo thành uy hiếp gì đối với hoàng vị của mình?
Cũng có người nghĩ tiểu Hoàng đế hạ chỉ giữ Tiêu Thiệu Tông ở lại trong cung, có phải muốn dùng điều này để giam lỏng Tiêu Thiệu Tông trong cung hay không.
Tiêu Thiệu Tông sống không được bao lâu, trước khi gã qua đời, trực tiếp để gã ở gần ngay dưới mí mắt mình, đương nhiên không cần lo lắng Tiêu Thiệu Tông có động tác nhỏ gì.
Quần thần tâm tư khác biệt. Sau khi Tiêu Thiệu Tông tạ ơn, liền thấy Lễ Bộ Viên lão Thượng Thư đứng ra nói:
- Khởi bẩm Thánh thượng, lão thần có việc xin tấu!
Hoàng đế sững sờ, lập tức ừ một tiếng. Lúc này Viên lão Thượng Thư mới nói:
- Thánh thượng, lão thần qua tuổi thất tuần, tai điếc mắt hoa, thường xuyên hồ đồ. Lão thần tự nghĩ không đảm đương nổi chức vụ, cầu Hoàng thượng ân chuẩn cho lão thần cáo lão hồi hương!
- Ngươi… ngươi muốn cáo lão hồi hương?
Dường như Hoàng đế không biết làm sao:
- Điều này… trẫm… !
Gã nhìn Tiêu Thiệu Tông trên điện một chút. Tiêu Thiệu Tông đứng trên đại điện, khẽ cúi đầu, biểu lộ cung kính khác thường. Gã bất đắc dĩ nói:
- Trẫm suy nghĩ một chút, chờ… chờ qua mấy ngày… !
- Thánh thượng, Viên lão Thượng Thư nắm giữ Lễ Bộ mấy chục năm. Lúc phụ Vương tại thế, nói tiên Đế hết sức kính trong lão Thượng Thư.
Tiêu Thiệu Tông bỗng nói:
- Thần cho rằng hiện giờ chiến sự chưa ngừng, trọng thần trong triều hẳn là ai ở vị trí nấy. Nếu như lão Thượng Thư rời đi lúc này, Lễ Bộ như rắn mất đầu, trái lại không ổn.
- A, Viên lão Thượng Thư… Ừm, Hoài Nam Vương nói rất đúng, lão… lão Thượng Thư, ngươi hãy vất vả, tạm thời không nên cáo lão hồi hương, chờ sau khi đại quân ta khải hoàn trở về, lại… bàn việc này thì thế nào?
Hoàng đế nói với Viên lão Thượng Thư:
- Lễ Bộ còn chưa thể tách rời khỏi ngài.
Trong mắt Viên lão Thượng Thư lóe lên vẻ khác lạ, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Hoàng đế trên long tọa. Nhưng lão tuổi tác đã cao, thị lực không tốt, Kim Loan Điện cao cao tại thượng, rèm ngọc buông xuống trước mặt Hoàng đế, lão Thượng Thư thấy mơ hồ không rõ lắm, chắp tay nói:
- Lão thần nguyện ra sức vì nước, chờ đại quân khải hoàn, lại thỉnh cầu từ quan với Thánh thượng.
Lão cũng không nhiều lời, lui về vị trí.
Hoàng đế đứng lên nói:
- Các vị ái khanh, trẫm… trẫm hơi mệt mỏi, trước tiên lui xuống, có việc dâng tấu, đưa tấu chương tới, trẫm sẽ xem sau.
Dường như gã không muốn ở lại Kim Loan Điện thêm giây phút nào, dưới sự vây quanh của thái giam cung nữ, gã vội vàng bãi triều.
Đậu Quỳ chờ Hoàng đế rời đi, là người đầu tiên đi tới trước mặt Tiêu Thiệu Tông, mỉm cười chắp tay nói:
- Chúc mừng Vương gia, lão Vương gia hàm oan được giải, đây là thiên đạo, hạ quan… hạ quan quả thực vui vẻ trong lòng.
Y giơ tay áo lau mắt, dĩ nhiên kích động chảy nước mắt.
Hoài Nam Vương khôi phục trong sạch, không phải thần tử mưu phản, Đậu Quỳ biết sau này không người nào có thể lấy tội danh đã từng liên lụy với Hoài Nam Vương để đối phó mình. Mặc dù sau khi Hoài Nam Vương chết, y tìm nơi nương tựa Tề gia, nhưng trên đầu vẫn treo thanh kiếm này khiến y vẫn lo sợ bất an, hôm nay coi như nhẹ nhàng.
Dường như y đã quên, lúc trước kê biên tài sản phủ Hoài Nam Vương, y xung phong đi đầu, dốc không ít sức. Rất nhiều trân bảo trân tàng của phủ Hoài Nam Vương bởi vì y mới bị Tề Ninh quét sạch sành sanh.
Chương 1343: Bố cục
Tiêu Thiệu Tông bị đám người chen chúc, thái giám chấp lễ Quý Hòa đi tới nói:
- Vương gia, Hoàng thượng mời Vương gia vào dùng bữa.
Tiêu Thiệu Tông chắp tay một cái với mọi người, cũng không nói nhiều, rời đi theo thái giám chấp lễ.
Viên lão Thượng Thư nhìn qua bóng lưng của Tiêu Thiệu Tông, giống như có suy nghĩ. Binh Bộ Thượng Thư Lô Tiêu đi tới, thấm thía nói:
- Lão đại nhân, Hoài Nam Vương dưới suối vàng biết được rửa sạch oan khuất, hẳn là có thể nhắm mắt.
Lão Thượng Thư mỉm cười nói:
- Thiên đạo vĩnh tồn, trung thần này coi như bị oan uổng, cũng sẽ có một ngày có thể khôi phục sự trong sạch. Gian thần coi như tính toán tường tận, kết quả cuối cùng cũng sẽ lộ nguyên hình.
- Thân thể của Thánh thượng… !
Lô Tiêu muốn nói lại thôi, cuối cùng mở miệng:
- Gần đây Thánh thượng quá mức vất vả, long thể mệt mỏi, hôm nay vào triều khí sắc không quá tốt. Thái Y Viện hẳn nên dụng tâm chiếu cố Thánh thượng mới đúng.
- Hoàng thượng chính là con của ông trời, ông trời bảo hộ, sẽ có thể nhanh chóng khôi phục.
Lão Thượng Thư thở dài:
- Lão phu vốn định cáo lão về quê, hiện giờ xem ra, lại phải ở lại một thời gian rồi.
- Đây là phúc của triều đình.
Lô Tiêu đỡ Viên lão Thượng Thư đi ra ngoài điện, khẽ cười nói :
- Lão Thượng Thư nắm giữ Lễ Bộ mấy chục năm, lễ nhạc Đại Sở ta hưng thịnh, lão Thượng Thư còn đề bạt nhiều năng thần cán lại cho Đại Sở ta, một ngày còn ngài, Đại Sở ta sẽ không cương thường bại hoại.
- Quá khen quá khen rồi.
Lão Thượng Thư vung tay:
- Lúc tuổi còn trẻ, cũng hiểu được thị phi. Hiện giờ tuổi già sức yếu, tai điếc mắt hoa, rất nhiều chuyện nhìn không ra… !
Lão lắc đầu thở dài:
- Cáo lão về quê trước khi hoàn toàn hồ đồ, đó mới là chuyện may mắn của Đại Sở ta.
Trong lúc hai người nói chuyện, đã rời khỏi đại điện. Lô Tiêu nhìn chung quanh một chút, bước chân lão Thượng Thư chậm, cho nên rời điện muộn, phần lớn quan viên đều đã đi tới phía trước. Lô Tiêu nhìn thấy gần đó không có ai, mới nhỏ giọng nói :
- Lão đại nhân, ta nghe nói nửa năm trước sức khỏe vị Thế tử này ngày càng sa sút cực kỳ xấu, khi đó Hoàng thượng đã phái Thái y thường xuyên tới phủ Hoài Nam Vương quan sát. Lời đồn tình thế lúc ấy chỉ sợ nửa năm cũng không chịu đựng nổi.
- Lão phu cũng có nghe thấy.
Lão Thượng Thư nói :
- Chẳng qua hôm nay nhìn vị Thế tử này, mặc dù khí sắc không tốt, nhưng giọng nói chuyện rất có lực, sức khỏe này dường như đã có chuyển biến tốt.
- Ta có một người bằng hữu ở Thái Y Viện, hắn nói Thế tử mắc bệnh nan y, coi như Đại La Kim Tiên ở trên đời, cũng không đủ sức xoay chuyển trời đất.
Lô Tiêu nhỏ giọng nói :
- Khi Hoài Nam Vương còn sống, cũng tìm danh y khắp thiên hạ chẩn trị cho Thế tử. Nhưng ta nghĩ mãi không ra, chẳng lẽ nửa năm này Thế tử tìm được danh y tuyệt thế nào sao ?
Lão Thượng Thư khẽ nói:
- Lão phu nghe nói Thế tử bị cấm túc trong Vương phủ, không có bất kỳ người nào có thể bước vào trong Vương phủ nửa bước, danh y tuyệt thế này từ đâu mà đến?
Lô Tiêu khẽ vuốt cằm, giống như có suy nghĩ, nói:
- Điều này thực quái lạ, không có danh y cứu giúp, tại sao Thế tử có thể chống đỡ đến lúc này?
- Có lẽ liên quan tới thể chất.
Lão Thượng Thư nói:
- Có lẽ bị bệnh nan y kia giày vò nhiều năm, thân thể lại có thể ngăn cản nhất thời.
Lão ho khan hai tiếng, cười nói:
- Thôi, chuyện như thế, không phải chúng ta có thể hỏi đến.
Lô Tiêu cười nói:
- Lão đại nhân nói đúng lắm.
Y lại nói:
- Tối nay vừa vặn không có việc gì, nghe nói lão đại nhân thích tự mình trồng rau, tối nay muốn đi qua ăn mấy miếng rau xanh lão đại nhân tự mình trồng, không biết lão đại nhân có thể yêu mến hay không?
Lão Thượng Thư cười lớn nói:
- Cầu còn không được, chỉ sợ Lô đại nhân ghét bỏ. Tối nay Lô đại nhân cứ việc đi qua, lão phu phái người thiết yến chờ đợi.
Lúc hai người cùng nhau rời cung, Tiêu Thiệu Tông đã đi thẳng vào trong Ngự Thư Phòng. Hoàng đế đã tới Ngự Thư Phòng trước Tiêu Thiệu Tông một bước. Chờ Tiêu Thiệu Tông tiến đến, gã lập tức thấp thỏm đứng một bên. Tiêu Thiệu Tông không thèm nhìn gã, đi qua ngồi xuống chiếc ghế sau bàn đọc sách, dựa vào ghế, liếc mắt nhìn Ngự Thư Phòng một lần, sắc mặt bình tĩnh khác thường.
- Ngươi đi xuống trước đi.
Ánh mắt Tiêu Thiệu Tông rốt cuộc nhìn vào Hoàng đế, thản nhiên nói:
- Không cần lo lắng tiền đồ của ngươi, ta tự hỏi là một người rất coi trọng lời hứa.
Gã quơ tay, Hoàng đế dĩ nhiên đứng dậy thi lễ một cái với Tiêu Thiệu Tông, một câu cũng không dám nói nhiều, chậm rãi lui ra ngoài cửa. Ngoài cửa lại có hai tên kiếm thủ thân mặc áo đen đầu đội nón đen hông đeo trường kiếm đang chờ, một trái một phải mang Hoàng đế đi giống như giải phạm nhân.
Chờ sau khi hai người mang Hoàng đế rời đi, con đường mòn ngoài cửa xuất hiện một bóng người, đi thẳng tới trước cửa Ngự Thư Phòng, ho khan một tiếng, không chờ Tiêu Thiệu Tông nói chuyện, liền cất bước vào Ngự Thư Phòng, vung tay lên, kình phong chợt xuất hiện, cửa phía sau lập tức đóng lại.
Tiêu Thiệu Tông chỉ giương mắt nhìn một chút, thần sắc bình tĩnh, dường như hết sức quen thuộc đối với người đến.
Người này mặc quần áo thái giám trong cung, thân hình cao lớn cường tráng, khuôn mặt trông khoảng năm mươi tuổi, bộ dạng hết sức bình thường, không có bất kỳ điểm nào khiến người khác chú ý. Y đi tới trước bàn sách, chắp tay cười nói:
- Hiện giờ Thế tử có thể quang minh chính đại xuất hiện trong Hoàng cung, Vương vị cướp lại được, thực sự đáng mừng.
Tiêu Thiệu Tông vô cùng quen thuộc người này, ra hiệu người này ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, lúc này mới nói:
- Vương vị cũng không quan trọng, quan trọng chính là phụ Vương có thể khôi phục thân trong sạch, như vậy ta cũng không cần gánh thân phận con trai tội thần.
- Vương gia nói rất đúng.
Lão thái giám nói:
- Nếu không có cách nào tẩy trắng cho lão Vương gia, từ đầu đến cuối ngài đều bị liên lụy, chuyện sau này cũng không dễ làm. Triều đình hiện giờ, cuối cùng vẫn có một số người ngoan cố, đến lúc đó nếu ban bố chiêu thư truyền vị xuống, chắc chắn rước lấy phong ba cực lớn. Không có tội lớn mưu phản trước đó, Vương gia thân là trưởng tôn của Thái Tổ Hoàng đế, muốn thừa kế hoàng vị, đương nhiên là chuyện danh chính ngôn thuận.
- Không có chuyện đương nhiên cái gì.
Tiêu Thiệu Tông nói:
- Thế gian này cái gọi là chuyện đương nhiên, chỉ là vì có được thực lực mà thôi.
Lão thái giám vuốt cằm nói:
- Nói đúng tim đen.
- Vị kiếm khách kia còn tin tức hay không?
Tiêu Thiệu Tông hơi trầm ngâm, mới nhẹ giọng hỏi.
- Có lẽ đã chết rồi.
Lão thái giám nói:
- Hắn bị thương rất nặng.
- Con đê ngàn dặm bị hủy bởi tổ kiến, ta không hi vọng có bất kỳ tai họa ngầm nào.
Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Người đáng chết còn chưa có chết, đây chính là tai họa ngầm. Vị kiếm khách kia… còn có Tề Ninh… !
- Hắn là kiếm khách trong cung, vẫn luôn tiềm phục trong cung giống như cái bóng.
Lão thái giám nghiêm túc nói:
- Thế gian này không có mấy người biết sự tồn tại của hắn. Ta đã nắm trong tay đội ngũ trong cung đình kia, họ tin tưởng ta là Nội Vệ Tổng Quản Hoàng đế cắt cử, họ cũng tin tưởng vị kiếm khách kia đã chối bỏ Sở quốc, hoàn toàn vì một đạo thánh chỉ.
Bỗng nhiên y cười nói:
- Ta chợt phát hiện, có đôi khi miếng ngọc tỉ kia quả nhiên có rất nhiều tác dụng, rất nhiều chuyện rất phiền phức, nó đều có thể giải quyết nhẹ nhàng.
- Vấn đề có thể giải quyết quá thuận lợi, thường sẽ tồn tại tai họa ngầm.
Tiêu Thiệu Tông nói:
- Kiếm khách không chết, sẽ tồn tại biến số, mà ta thích nắm giữ hết thảy trong tay, không hi vọng xuất hiện biến số nằm ngoài sự nắm giữ của ta, ngươi có hiểu rõ hay không?
- Vương gia yên tâm, kinh thành đã tung tấm lưới.
Lão thái giám nói:
- Nếu như hiện giờ hắn còn chưa chết, chỉ cần hắn ở tại kinh thành, cuối cùng cũng chỉ có một chữ ‘chết’.
Tiêu Thiệu Tông suy nghĩ, trầm ngâm một lát, sau đó mới nói:
- Người Đông Tề trong cung, dường như hắn đã quên thân phận của mình, thậm chí cảm thấy ta hẳn là bằng hữu của hắn.
Gã đưa tay nâng trán, thở dài:
- Ta không có bằng hữu, một người bằng hữu cũng không có. Đến giờ hắn vẫn còn cho rằng có tư cách giao dịch với ta, lại quên thứ hắn muốn nhận được, chỉ có thể do ta ban thưởng.
Ánh mắt gã lạnh lùng:
- Ta cho hắn, hắn có thể có được, ta không cho hắn, hắn không thể cướp đoạt!
Đôi mắt lão thái giám lộ vẻ ác lạnh, nhỏ giọng nói:
- Kế hoạch tru sát Tề Ninh, chúng ta thiết kế không có gì sai sót, nhưng hắn vẫn thất thủ, điều này vốn không nên xảy ra.
- Ồ?
Khóe miệng Tiêu Thiệu Tông nở nụ cười khẽ:
- Ngươi cảm thấy hắn có mưu đồ khác?
Lão thái giám nói:
- Vương gia từng nói, nếu như trong kế hoạch của chúng ta có tai họa ngầm lớn nhất, đó chính là Cẩm Y Tề gia. Chỉ có Tề Ninh có được thực lực phá hỏng kế hoạch của chúng ta, cho nên người này phải chết, như vậy mới khộng xuất hiện biến số mà Vương gia chán ghét.
- Từ mới đầu, Tề gia chính là quân cờ nhất định phải ăn trên bàn cờ.
Tiêu Thiệu Tông khẽ thở dài:
- Nhưng ăn quân cờ này thế nào, lại khiến người ta rất hao tổn tâm trí.
Gã cười nhạt một tiếng:
- Người Đông Tề âm thầm tìm tới Đông Hải, ban đầu chỉ muốn lợi dụng Đông Hải làm loạn Sở quốc, suy yếu lực lượng của Sở quốc, trăm lợi mà không một hại đối với Đông Tề. Năm đó hắn tìm tới Giang Mạn Thiên, ta rốt cuộc nghĩ rõ ràng, một quân cờ thiếu hụt trên ván cờ này, rốt cuộc xuất hiện trên mặt bàn.
- Nhiều năm trước Vương gia đã nghĩ tới lợi dụng người của Bạch Vân Đảo Đông Tề ra tay tru sát trụ cột Tề gia, bố cục sâu xa.
Lão thái giám cười nói:
- Chỉ là không nghĩ tới Tề Cảnh lại qua đời lúc trung niên, mục tiêu biến thành Tề Ninh.
- Trên thực tế Tề Ninh còn khó đối phó hơn Tề Cảnh.
Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Bốn cột trụ của Sở quốc, chính là tứ đại thế tập Hầu. Mới ban đầu, Tô gia đã không đáng để lo lắng, thực sự phải đối phó, chính là Tư Mã thị và Tề gia, còn Kim Đao… !
Gã hơi ngước đầu, trầm ngâm, khóe miệng nở nụ cười khinh miệt nói:
- Kim Đao Đạm Đài chỉ là một cọng cỏ, lập trường của hắn ở chỗ thực lực của ai mạnh hơn, trước khi thế cục chưa rõ ràng, Kim Đao sẽ chỉ ngồi núi xem hổ. Chỉ cần ta ra tay chiếm cứ ưu thế trong nháy mắt, Kim Đao sẽ là người của chúng ta, nếu không… !
- Cho dù là một cây cỏ nghiêng theo chiều gió, chúng ta cũng không cho phép họ có cơ hội lựa chọn.
Lão thái giám lạnh lùng nói:
- Có lựa chọn, chính là có biến số, đã tồn tại biến số, trực tiếp nhổ cọng cỏ này mới có thể bảo đảm không có sai sót gì.
Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Nếu như không phải bởi vì sự xuất hiện của Tề Ninh, cọng cổ này sẽ nhổ gọn gàng và linh hoạt, Đông Hải sẽ trực tiếp biến thành một lưỡi đao trong tay chúng ta.
Gã dừng lại một chút mới nói:
- Tô gia không đáng để lo, bản thân Kim Đao khó bảo đảm, chỉ cần vặn ngã Tư Mã thị và Tề gia, thế cuộc sẽ trở nên sáng sủa.
Ánh mắt gã trở nên sắc bén:
- Ta am hiểu chờ đợi, nhưng ông trời không để chúng ta đợi quá lâu, Tề Cảnh và tiên Đế liên tục qua đời, điều này với ta mà nói chính là cơ hội rất tốt ngàn năm một thuở, kế hoạch cũng điều chuẩn thuận theo thế cục. Tư Mã thị quả thực không khiến ta thất vọng, cầm công tự ngạo, quyền nghiêng triều chính… !
Trong mắt gã xuất hiện vẻ cười cợt, nói với lão thái giám:
- Diễm Ma, ngươi cũng biết được, một người chỉ cần dính vào quyền thế một ngày, như vậy dục vọng quyền lực sẽ dây dưa hắn cho tới lúc chết. Tư Mã Lam không khiến ta thất vọng, chỉ vì ta biết quyền thế trong tay hắn càng lớn, như vậy dục vọng quyền lực càng mạnh, đây chính là nhược điểm lớn nhất đủ để hắn hủy diệt bản thân. Có nhược điểm này, từ mới đầu đã chú định Tư Mã thị chắc chắn phải chết!
Chương 1344: Ăn rồi thì nôn ra cho ta
Lão thái giám Diễm Ma thở dài:
- Mỗi bước cờ Tư Mã Lam đi, đều nằm trong dự liệu của Vương gia. Chỉ vì diệt trừ người này, dĩ nhiên khiến lão Vương gia… !
- Nếu như phụ Vương biết kế hoạch của ta, chắc chắn cũng vui mừng.
Ánh mắt Tiêu Thiệu Tông thâm thúy, thần sắc lạnh lùng:
- Đối phó Tư Mã Lam, chỉ có thể do Tiêu Quang ra tay. Khi còn bé ta đã ở chung với Tiêu Quang, biết người này nhạy bén hơn người. Loại người như vậy, tuyệt đối sẽ không cho phép Tư Mã Lam tạo thành uy hiếp đối với hoàng quyền. Hắn nhất định sẽ nghĩ biện pháp diệt trừ Tư Mã Lam. Mà lực lượng hắn muốn nhờ, chỉ có thể là Tề gia.
Gã cười nhạt một tiếng, nói:
- Sau khi Tề Cảnh qua đời, ta còn đang lo lắng Tề gia sẽ suy bại, không đủ trở thành trợ lực cho Tiêu Quang. Không nghĩ tới Tề Ninh người sau vượt người trước, Cẩm Y Tề gia đời đời xuất hiện nhân tài, cũng giúp ta ân lớn.
Diễm Ma nói:
- Tư Mã Lam hùng hổ dọa người, Vương gia biết Tiêu Quang tất không dung hắn, chỉ là Tiêu Quang hết sức nhẫn nhịn, không hành động thiếu suy nghĩ.
- Tiêu Quang không hành động thiếu suy nghĩ, đạo lý rất đơn giản, hắn chưa thăm dò rõ ràng thực lực thật sự của Tư Mã Lam.
Tiêu Thiệu Tông chậm rãi nói:
- Thế lực trong triều rắc rối phức tạp, nhìn như nhiều người đều nương tựa làm môn hạ của Tư Mã Lam, nhưng phần lớn người trong đó hoàn toàn là lựa chọn bất đắc dĩ. Tiêu Quang biết điểm này, cho nên hắn căn bản không nhìn ra thế lực của Tư Mã Lam trong triều lớn cỡ nào.
Gã ngồi dựa vào ghế, nói:
- Biết người biết ta, mới có thể trăm trận trăm thắng. Trước khi Tiêu Quang chưa hoàn toàn thăm dò rõ ràng thực lực của Tư Mã Lam, chắc chắn sẽ không hành động thiếu suy nghĩ. Hắn giữ sự bình thản, đó là chỗ hơn người của hắn.
- Thực lực chân chính, cần thể hiện ở thời điểm nguy cấp nhất.
Diễm Ma nói:
- Không thông qua một trận gió tanh mưa máu, thực lực của Tư Mã Lam không có cách nào bại lộ hoàn toàn.
Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Cho nên phụ Vương muốn gây biến cố hoàng lăng, mặc dù ta biết khả năng thành công cực kỳ nhỏ bé, nhưng cũng không ngăn cản. Trong triều khi đó cũng chỉ phụ Vương có thể ép ra thực lực của Tư Mã Lam.
Gã nhắm mắt lại nói:
- Muốn diệt trừ Tư Mã thị, cũng chỉ có thể bỏ ra một chút hi sinh.
- Lão Vương gia không khiến Vương gia thất vọng.
Diễm Ma nói:
- Trước và sau sự kiện hoàng lăng, quả thực khiến cho thực lực của Tư Mã Lam hoàn toàn bại lộ. Chắc hẳn Tiêu Quang thực sự thăm dò rõ ràng thực lực của Tư Mã Lam trong sự kiện lần đó.
- Biến cố hoàng lăng tuy rằng khiến Tư Mã Lam phong quang nhất thời, cũng là thời điểm họ tự chui đầu vào rọ.
Tiêu Thiệu Tông thản nhiên nói:
- Tiêu Quang đã lấy biến cố hoàng lăng làm cơ hội, thăm dò rõ ràng thực lực của Tư Mã Lam, đương nhiên có thể bắt đầu bố cục ngăn ngắn trật tự, nếu không Tiêu Quang làm sao dám hành động thiếu suy nghĩ?
Diễm Ma cười nói:
- Tiêu Quang không hề biết được hết thảy điều này đều nằm trong lòng bàn tay Vương gia, lại vụng trộm mời Vương gia vào cung bàn bạc đối sách. Vương gia cũng lợi dụng tay của Tiêu Quang, cho Tư Mã Lam một kích trí mạng.
- Trong mắt Tiêu Quang, ta và hắn cuối cùng đều là huyết mạch hoàng tộc.
Tiêu Thiệu Tông bình tĩnh nói;
- Ta lại là người sắp chết, lợi dụng ta bày mưu tính kế giúp hắn, cũng không có chỗ xấu với hắn.
Gã cười lạnh nói:
- Nếu không phải hắn biết ta mặc bệnh nan y, cũng không có khả năng có ngày hôm nay.
Diễm Ma nói:
- Sau khi Tư Mã thị bị tru diệt, trong tứ đại thế tập Hầu, cũng chỉ Cẩm Y Tề gia có thể hình thành uy hiếp đối với Vương gia.
- Tề Ninh còn khó giải quyết hơn Tư Mã thị.
Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Cũng không phải vì Tề gia có bối cảnh quân đội, mà vì phía sau Cẩm Y Tề gia còn một vị Đại Tông sư.
Diễm Ma nghe được ba chữ ‘Đại Tông sư’, nắm đấm nắm chặt lại. Tiêu Thiệu Tông liếc nắm đấm của gã, mới bình tĩnh nói:
- Muốn giết chết Tề Ninh, thực ra cũng không phải việc khó. Nhưng rốt cuộc là ai ra tay, mới là việc khó. Vị Đại Tông sư kia được xưng là Kiếm Thần, chúng ta không thăm dò được tính tình của hắn. Nếu như hắn còn tình cũ với Tề gia, chúng ta đương nhiên không thể tự mình ra tay giết Tề Ninh.
Gã suy nghĩ mới nói:
- Giang Mạn Thiên bẩm báo động tĩnh của người Đông Tề kia, vừa vặn khiến ta dễ dàng giải quyết nan đề. Có thể mượn tay người Bạch Vân Đảo Đông Hải đi ám sát Tề Ninh, đương nhiên không thể tốt hơn.
- Người Đông Tề biết thế gia Đông Hải không cam lòng đối với triều đình, cho nên âm thầm đi châm ngòi.
Diễm Ma cười lạnh nói :
- Hắn thực sự quá coi thường Giang Mạn Thiên. Giang gia ẩn nhẫn nhiều năm, không dám hành động thiếu suy nghĩ, sao lại vì người Đông Tề châm ngòi mà bí quá hóa liều.
- Ngươi sai rồi!
Tiêu Thiệu Tông lắc đầu:
- Nếu như ngươi cảm thấy đầu óc của người Đông Tề đơn giản như vậy, vậy thì thực sự quá coi thường hắn. Người này có thể tìm tới Đông Hải, chắc chắn có tai mắt ở Đông Hải, vả lại tai mắt của hắn cực kỳ cao minh, ít nhất quan phủ và triều đình nơi đó không phát hiện thế gia Đông Hải có hành động khác thường, người này lại có thể phát giác. Nếu như không phát giác thế gia Đông Hải có hành động khác thường, thân là đệ tử Bạch Vân Đảo, sao lại dễ dàng tìm tới Giang Mạn Thiên? Hắn nhìn như là tìm tới Giang Mạn Thiên, nhưng mục đích của hắn tuyệt đối không phải Giang Mạn Thiên.
Diễm Ma hiển nhiên không có chung suy nghĩ như Tiêu Thiệu Tông. Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Vừa rồi ngươi nói không sai, nếu như không nắm chắc năm thành trở lên, Giang Mạn Thiên sao chịu hành động thiếu suy nghĩ? Hắn phải lấy tính mạng mấy trăm nhân khẩu thế gia Đông Hải làm tiền đặt cược, bất kỳ quyết định gì đều cần phải thận trọng. Ngươi đã có thể nhìn thấu điểm này, Mạch Anh chẳng lẽ không rõ sao? Hắn phát hiện Giang Mạn Thiên âm thầm rèn đúc binh khí trên biển, đương nhiên hiểu được thế gia Đông Hải đang chuẩn bị mưu phản. Chắc hẳn khi đó hắn đã hiểu được, phía sau Giang Mạn Thiên có chỗ dựa khác, đủ khiến Giang Mạn Thiên bí quá hóa liều.
Trong nháy mắt Diễm Ma liền hiểu được:
- Vậy người Đông Tề tìm tới Giang Mạn Thiên, thực ra chính là vì đặt chân lên thuyền của Vương gia?
- Bạch Vân Đảo chủ nhìn như nằm ngoài thế sự, không hỏi chuyện phàm trần. Nhưng nếu thực sự như thế, tại sao lại có đồ đệ như Mạch Ảnh?
Tiêu Thiệu Tông khinh thường cười nói:
- Cái gọi thanh tâm quả dục, chẳng qua là vì ước hẹn Long Sơn trói buộc, hắn không thể nhúng tay vào chuyện thế gian, cho nên có loại đồ đệ như Mạch Ảnh. Mạch Ảnh xuất thân từ Thân gia Đông Tề, là anh em ruột với Thân Đồ La. Loại người này, thực chất không có khả năng rời bỏ thế tục. Đông Tề ở giữa Sở Hán, không có ngày nào không hi vọng thực lực hai nước bị suy yếu. Hắn đương nhiên hi vọng Đông Hải náo loạn suy yếu Sở quốc. Nhưng hắn phát giác phía sau Giang Mạn Thiên có người, đương nhiên hi vọng ngồi chung một con thuyền, hi vọng có thể khiến Sở quốc hỗn loạn lớn hơn.
Diễm Ma vuốt cằm nói :
- Ta hiểu được. Loạn Đông Hải, chỉ là loạn một góc, nhưng người có thể khống chế Giang Mạn Thiên, một khi ra tay, chắc chắn có thể khiến Sở quốc nghiêng trời lệch đất.
Gã cười một tiếng quái dị, nói :
- Ít nhất điểm này hắn đoán không sai. Chỉ cần Vương gia dậm chân một cái, quả thực có thể khiến Sở quốc long trời lở đất.
Gã hơi ngừng lại một chút mới nói :
- Cuối cùng Vương gia gặp hắn, chẳng lẽ không lo lắng người này phản bội Vương gia? Vương gia ẩn nhẫn nhiều năm, dốc hết tâm huyết. Người biết Vương gia lo liệu sau màn như lông phượng râu rồng, nếu như người này… !
- Đầu tiên, bảo vệ bí ẩn của ta, có lợi cho hắn nhiều hơn.
Tiêu Thiệu Tông nói thẳng:
- Tiếp theo, hắn cần ta, ta cũng cần hắn.
Gã trầm mặc một chút mới nói:
- Năm đó ta đạt thành Huyết Minh với hắn, phần lớn yêu cầu hắn đưa ra đều nằm trong dự liệu của ta, ta với hắn chỉ có một điều kiện mà thôi, với hắn mà nói đây là một vụ mua bán rất có lời.
- Yêu cầu của Vương gia, là muốn hắn ám sát người của Tề gia?
- Lúc ấy ta chỉ để hắn giết một người Sở quốc giúp ta, còn nói cho hắn tuyệt đối không phải Đại Tông sư.
Tiêu Thiệu Toogn nói:
- Lúc ấy ta chưa nói cho hắn biết tên họ, chỉ nói chờ đến một ngày kia khi cần hắn ra tay, hắn không thể cự tuyệt.
- Cho nên lần này Vương gia phái hắn ám sát Tề Ninh, đó là bố cục đã bày sẵn từ mấy năm trước.
Diễm Ma thở dài:
- Ám sát Tề Ninh, chỉ cần Bạch Vân Đảo cuốn vào đó, vị Kiếm Thần kia muốn ra tay, cũng phải suy nghĩ một chút Bạch Vân Đảo chủ.
Gã lập tức cười lạnh nói:
- Thế nhưng người này lại không đắc thủ thuận lợi dựa theo kế hoạch. Nói cách khác, điều kiện giao dịch của Vương gia và hắn, hắn chưa hoàn thành, Huyết Minh giữa Vương gia và hắn đương nhiên không tồn tại.
- Dường như hắn đã quên.
Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Hắn cho rằng ta có thể đi tới ngày hôm nay, hắn bỏ ra rất nhiều công sức. Ta đã đáp ứng lời hứa của hắn, sau khi thành đại sự mới có thể thực hiện. Cho nên hắn rất hi vọng ta có thể sớm ngồi lên cái ghế kia. Vì thế lúc trước trên đường Tiêu Quang đi sứ Đông Tề, hắn tự tiện chủ trương phái đám ninja Đông Doanh kia muốn ám sát Tiêu Quang nửa đường, cho rằng Tiêu Quang chết rồi, ta có thể nhanh chóng ngồi lên cái ghế kia.
Gã lắc đầu nói:
- Mặc dù không thành công, sau đó hắn dĩ nhiên còn thỉnh công với ta, giống như đã lập được công lao to lớn.
Ánh mắt gã sắc bén như dao:
- Cũng may mắn không thành công, nếu không sẽ làm hỏng chuyện lớn của ta.
Diễm Ma hơi trầm ngâm mới nói:
- Vương gia, nếu như lúc ấy thực sự giết chết Tiêu Quang, dường như sẽ rất có lợi cho Vương gia. Tiêu Quang vừa chết, lão Vương gia sẽ trở thành người thừa kế hoàng vị duy nhất, mà Vương gia chính là người thừa kế duy nhất của lão Vương gia, điều này… !
- Nếu như Tiêu Quang thực sự chết rồi, Sở quốc sẽ đại loạn.
Tiêu Thiệu Tông lạnh nhạt nói:
- Lúc ấy Tư Mã thị nắm kinh thành trong tay, Tư Mã Lam từ đầu đã thủy hỏa bất dung với phụ Vương. Còn có Cẩm Y Tề gia, đám người này đều hiểu rõ trong lòng, nếu như phụ Vương leo lên hoàng vị, những ngày an nhàn của họ sẽ chấm dứt. Ngươi cảm thấy dù cho Tiêu Quang thực sự chết rồi, đám người này thực sự cam tâm để phụ Vương đăng cơ sao? Người đầu tiên không đáp ứng chính là Tư Mã Lam, hắn nắm giữ triều cục, khống chế kinh thành, đương nhiên không có khả năng để phụ Vương đăng cơ thuận lợi, thậm chí có thể du thuyết Tề gia cùng nhau ngăn cản phụ Vương đăng cơ. Khi đó Tề Cảnh vừa mới qua đời không lâu, Tề gia vẫn có đủ lực ảnh hưởng đối với quân đoàn Tần hoài.
Hàn quang lóe lên trong mắt gã:
- Ngươi đừng quên, Thống lĩnh Tiết Linh Phong của Hổ Thần Doanh, trước giờ đều là người của Tề gia. Mặc dù bình thường hắn không qua lại nhiều với Tề gia, nhưng ta dám cam đoan, một khi Tề gia xảy ra bất kỳ biến cố gì, Tiết Linh Phong tuyệt đối không ngồi im mà nhìn không để ý tới. Ba ngàn Hổ Thần Doanh trong tay hắn, có thể lập tức trở thành đao trong tay Tề gia.
Đôi mắt Diễm Ma hơi co lại nói:
- Nói như vậy, lúc trước đám người Đông Tề kia ám sát Tiêu Quang, quả thực thiếu chút nữa làm hỏng chuyện lớn của Vương gia rồi.
- Nếu cục diện thục sự như vậy, ta sẽ rất khó có cơ hội cướp lại hết thảy những thứ thuộc về ta.
Tiêu Thiệu Tông lạnh lùng nói:
- Ta muốn chính là cục diện như hiện giờ, thứ của ta, nahats định phải khiến họ trả lại tới tay ta, tất cả món nợ, từng món một đều phải trả lại tay ta.
Chương 1345: Chia cắt Sở quốc
Diễm Ma cười lạnh nói :
- Vương gia đã nói nhược điểm chí mạng của Tề Ninh cho hắn, thậm chí phái Thần Hầu Phủ và người của Võ Lâm Doanh giúp đỡ hắn tru sát Tề Ninh. Mấy chục mạng người đã mất, người này vẫn còn thất thủ, chỉ sợ trong này có kỳ quặc.
- Ngươi hoài nghi hắn cố ý thả Tề Ninh?
- Lần trước Vương gia từng nói, Khúc Tiểu Thương trở về phục mệnh, lúc ấy Tề Ninh đã như cừu non đợi làm thịt, với thân thủ của Mạch Ảnh, chỉ cần động ngón tay sẽ có thể lấy được tính mạng của Tề Ninh, nhưng người này lại không làm như vậy.
Hàn ý lóe lên trong mắt Diễm Ma:
- Hắn lại muốn Khúc Tiểu Thương tự mình ra tay, chỉ một điểm này, đã cho thấy trong lòng người này có quỷ. Hắn có giao dịch Huyết Minh với Vương gia, vốn nên tự tay giết chết Tề Ninh, lại muốn mượn tay người khác, đây vốn là vì trốn thoát liên quan cho sau này.
Tiêu Thiệu Tông cười nhạt nói:
- Mạch Ảnh tính toán khắp nơi, nhưng lại sơ hở khắp nơi. Khẩu vị của người này rất lớn, nhưng lại không muốn dính phải quá nhiều phiền phức.
- Nhưng chính trong lúc này, lại đột nhiên xuất hiện một người áo đen cưỡi khoái mã cứu Tề Ninh đi.
Diễm Ma nói:
- Chẳng lẽ Vương gia không nghi ngờ, người áo đen kia rất có thể do Mạch Ảnh sắp xếp?
Tiêu Thiệu Tông suy nghĩ, cũng không nói lời nào.
- Nếu Tề Ninh chết rồi, Vương gia loại bỏ được uy hiếp lớn nhất.
Diễm Ma nói:
- Thế nhưng Tề Ninh chưa chết, từ đầu đến cuối đều là uy hiếp to lớn đối với chúng ta.
- Ngươi nói là nuôi ong tay áo?
Tiêu Thiệu Tông nở nụ cười quái dị?
Diễm Ma vuốt cằm nói :
- Đúng vậy, hắn hi vọng Tề Ninh tiếp tục hình thành uy hiếp đối với Vương gia, thậm chí bởi vì điều này mà Sở quốc xuất hiện rung chuyển lớn hơn. Như vậy rất có thể hắn sẽ đưa ra nhiều yêu cầu không an phận hơn đối với Vương gia.
Tiêu Thiệu Tông hơi trầm ngâm, lắc đầu nói:
- Đông Tề đã diệt quốc, hiện giờ Mạch Ảnh hi vọng nhất chính là ta đăng cơ thuận lợi, đến lúc đó lại phong quốc thổ Đông Tề cho Đoàn Thiều. Loại chuyện này kéo lâu không có lợi, hắn không cần thiết để Tề Ninh tiếp tục gây phiền toái cho ta, chuyện này cũng không có chỗ tốt cho hắn.
Diễm Ma cau mày nói :
- Vương gia, kế hoạch tru sát Tề Ninh bố trí chu đáo chặt chẽ, vả lại cực kỳ đột nhiên. Ta rất kỳ quái vào thời điểm đó, là ai đột nhiên xuất hiện liều chết cứu hắn đi?
- Dựa theo lời Khúc Tiểu Thương nói, người kia võ công cao mình, vừa ra tay liền dùng ám khí bức lui Mạch Ảnh. Khúc Tiểu Thương tự nhận tuyệt đối không phải đối thủ của người kia. Trong thiên hạ này cao thủ có thể dùng ám khí bức lui Mạch Ảnh không quá nhiều.
Tiêu Thiệu Tông chậm rãi nói:
- Ta cũng đang suy nghĩ rốt cuộc ai là người ra tay, lại không nghĩ ra được.
- Vương gia, là ai cứu Tề Ninh đi, đó là một chuyện khác.
Sát ý xuất hiện trong mắt Diễm Ma:
- Nhưng con người Mạch Ảnh xảo trá, nếu tiếp tục giữ lại, cuối cùng là kẻ gây họa.
Gã đưa tay làm động tác cắt cổ.
Tiêu Thiệu Tông cười nhạt một tiếng nói:
- Chỉ là Mạch Ảnh, cần gì tiếc nuối? So với Mạch Ảnh, còn một người càng thêm phiền phức.
- Vương gia nói là Tề Ninh sao?
Diễm Ma nói:
- Tung tích của người này hiện giờ, chúng ta quả thực khó mà tìm được. Nhưng gia quyến Cẩm Y Tề gia đều ở kinh thành, hiện giờ đều nằm trong tay chúng ta. Trừ khi người này không để ý những người đó, nếu không chắc chắn sẽ thầm trở lại kinh thành.
Gã nở nụ cười lạnh:
- Nếu như hắn không trở lại thì tôi, nếu bước vào kinh thành, chính là rơi vào thiên la địa võng.
Tiêu Thiệu Tông vẫn lắc đầu nói:
- Tề Ninh là lo xa, việc cấp bách là giải quyết lo lắng bên trong.
Diễm Ma nghi ngờ nói :
- Vương gia nói tới ai?
- Chúng ta hiện giờ chỉ tính khống chế hoàng cung.
Tiêu Thiệu Tông nói:
- Muốn khống chế cả kinh thành, có một người phải diệt trừ.
Thần sắc gã bình tĩnh, gằn từng chữ:
- Tiết Linh Phong!
- Tiết Linh Phong?
Diễm Ma khẽ giật mình, lập tức cười nói:
- Ta hiểu được. Tiết Linh Phong nắm giữ ba ngàn Hổ Thần Doanh, hắn lại là người Tề gia. Vương gia lo lắng Tề Ninh trốn về kinh thành, sau đó sẽ cấu kết với Tiết Linh Phong, khống chế Hổ Thành Doanh vào tay?
- Thành phòng cả kinh đô đều nằm trong tay Tiết Linh Phong.
Tiêu Thiệu Tông bình tĩnh nói:
- Muốn hoàn toàn nắm giữ kinh đô, nhất định phải khống chế Hổ Thần Doanh trong tay.
Diễm Ma nói:
- Ta tự mình ra tay giải quyết Tiết Linh Phong.
Gã lập tức cau mày nói:
- Chỉ là cho dù giết Tiết Linh Phong, muốn lập tức sắp xếp người của chúng ta vào Hổ Thần Doanh, điều đó cũng không dễ dàng. Theo ta được biết, Tiết Linh Phong ở Hổ Thần Doanh nhiều năm, tướng sĩ Hổ Thần Doanh cực kỳ kính sợ người này. Muốn thay thế vị trí của người này, nếu không đủ quân công và uy vọng, sẽ rất khó khiến mọi người tâm phục.
Tiêu Thiệu Tông lắc đầu cười nói:
- Điều này lại không cần lo lắng. Muốn khống chế kinh thành, không chế Hổ Thần Doanh là chuyện ắt không thể thiếu. Nhiều năm trước, ta đã sắp xếp tâm phúc trong Hổ Thần Doanh.
Ánh mắt Diễm Ma sáng lên, cười nói:
- Vương gia đã sớm chuẩn bị rồi?
- Ai tới thay Tiết Linh Phong cũng không phải vấn đề.
Tiêu Thiệu Tông nói:
- Chỉ là diệt trừ Tiết Linh Phong như thế nào, lại là vấn đề.
- Việc này Vương gia cứ giao cho ta.
Diễm Ma nói:
- Ta cam đoan hắn không nhìn thấy mặt trời ngày mai.
Tiêu Thiêu Tông lắc đầu nói:
- Việc này không cần ngươi tự mình ra tay, ta đã nghĩ kỹ để ai đi làm chuyện này.
Diễm Ma nói:
- Vương gia chuẩn bị để ai ra tay?
- Khúc Tiểu Thương!
- Khúc Tiểu Thương?
Diễm Ma khẽ giật mình, nhưng nhanh chóng tươi cười, thấm thía nói:
- Vương gia cao minh, Khúc Tiểu Thương này lại chính là người thích hợp nhất.
- Hắn đã có được vị trí Thần Hầu, cũng nên làm một số chuyện.
Tiêu Thiệu Tông thản nhiên nói:
- Loại chuyện nhập đội này, Khúc Tiểu Thương chắc sẽ hiểu rõ!
Diễm Ma khẽ gật đầu nói:
- Mặc dù người này rất nghe lời, lại tự tay giết Hiên Viên Phá, nhưng hắn là người của Tây Môn Vô Ngân, vẫn phải phòng bị cẩn thận. Nếu như lần này hắn thực sự có thể lấy được đầu của Tiết Linh Phong, sau này chỉ có thể nghe theo sự điều khiển của chúng ta.
Thời điểm Tiêu Thiệu Tông nhắc tới Khúc Tiểu Thương ở trong cung, lúc này Khúc Tiểu Thương đang ở trong một căn mật thất lờ mờ tại Thần Hầu Phủ.
Triều đình ban ý chỉ, bởi vì Tây Môn Thần Hầu đi xa bên ngoài, chủ động từ quan, lại tiến cử Khúc Tiểu Thương kế nhiệm vị Thần Hầu của Thần Hầu Phủ, là do Hoàng đế hạ chỉ ban phong Khúc Tiểu Thương làm Thần Hầu. Đạo ý chỉ này ban bố xuống, vượt qua dự đoán của văn võ cả triều, nhưng trên người Thần Hầu Phủ lại có vẻ cực kỳ bình tĩnh.
Hiên Viên Phá bị cài tội danh phản quốc, văn võ trong triều biết lác đác không mấy người, tôi tới chợ búa càng không thể nghe được phong thanh, nhưng chuyện này lại không ít người trong Thần Hầu Phủ biết được.
Ngày đó ba trăm Võ Lâm vây giết Tề Ninh, Khúc Tiểu Thương đánh lén đắc thủ từ phía sau, đó là chuyện rất nhiều người tận mắt nhìn thấy. Cho dù bên Võ Lâm Doanh hạ lệnh giữ miệng, thậm chí mấy người Khúc Tiểu Thương mang theo cũng không rò rỉ ra ngoài, nhưng Khúc Tiểu Thương biết, cuối cùng giấy không gói được lửa, với tai mắt và năng lực tình báo của Thần Hầu Phủ, chuyện này cuối cùng sẽ bị người khác biết.
Trong Bắc Đẩu Thất Tinh, hai đại Giáo Úy Phá Quân và Lộc Tồn mặc dù đều đã ngộ hại, nhưng Khúc Tiểu Thương sẽ không quên, những người còn lại kia, ngoại trừ Nghiêm Lăng Hiện ra, đều không phải người lương thiện gì.
Văn Khúc Giáo Úy Hàn Thiên Khiếu giả mạo Thanh Đồng tướng quân, đến giờ vẫn bị cầm tù trong Thần Hầu Phủ. Còn Liêm Trinh Giáo Úy Hồng Môn Đạo cũng đã về Thần Hầu Phủ từ Bắc quốc. Còn vị Võ Khúc Giáo Úy vẫn luôn trốn ở nơi bí ẩn nhất của Thần Hầu Phủ, nếu như không chủ động báo cho chuyện Hiên Viên Phá phản quốc, chờ sau này những người này tự mình điều tra ra, hậu quả chắc chắn rất phiền phức.
Thần Hầu Phủ tuyệt đối trung thành với Hoàng đế, chỉ cần có ý chỉ của Hoàng đế, sẽ có thể giải thích hết thảy.
Sau khi Khúc Tiểu Thương trở lại kinh thành, giao ý chỉ của Hoàng đế cho mấy người. Mặc dù đạo ý chỉ này khiến mấy người đều rất sợ hãi, thế nhưng đối mặt với mệnh lệnh của Hoàng đế, đám người Hồng Môn Đạo chỉ có thể tiếp nhận.
Tây Môn Vô Ngân qua đời là một đả kích nặng nề đối với Thần Hầu Phủ. Hiên Viên Phá bị cài tội danh phản quốc, cũng là đả kích nặng nề cho Thần Hầu Phủ.
Đối mặt với thánh chỉ của Hoàng đế, đám người Hồng Môn Đạo không yêu cầu chứng cứ xác thực với Khúc Tiểu Thương, càng không tranh luận tại sao Hiên Viên Phá lại phản quốc. Dường như mấy người này cũng đã tiếp nhận sự thật Hiên Viên Phá phản quốc bị giết. Có lẽ tất cả mọi người hiểu rõ, sau khi Tây Môn Vô Ngân và Hiên Viên Phá liên tục qua đời, Thần Hầu Phủ đã tới thời điểm sinh tử tồn vong. Một khi nội bộ lại xuất hiện tranh chấp, Thần Hầu Phủ từng khiến các môn phái lớn trên giang hồ nghe tiếng mà biến sắc, sẽ biến thành năm bè bảy mảng.
Khúc Tiểu Thương tiếp nhận vị trí Thần Hầu, nằm trong dự liệu của đám người Hồng Môn Đạo.
Hết thảy đều rất bình tĩnh, không có người nào chúc mừng vì Khúc Tiểu Thương thăng quan tiến tước. Khúc Tiểu Thiên nhận phong thưởng tại Phụng Thiên Điện xong trở lại Thần Hẩu Phủ, trực tiếp đi tới căn phòng nhỏ tối mờ này.
Gã đương nhiên biết rõ, đám người Hồng Môn Đạo giữ im lặng, không có nghĩa đã tiếp nhận tội phản quốc của Hiên Viên Phá. Những người này im lặng, chẳng qua là không có cách nào chất vấn ý chỉ của Hoàng đế, đồng thời cũng hi vọng gắng gượng qua cửa ải khó lúc này.
Căn phòng này, ngoại trừ Bắc Đẩu Thất Tinh, bất kỳ người nào không được tới gần, chớ nói muốn đi vào.
Trong phòng thờ phụng đàn tro cốt của Tây Môn Vô Ngân, cũng không lập bài vị, thú nhất vì lý do an toàn, thứ hai tang lễ của Tây Môn Vô Ngân còn chưa cử hành, cho nên cũng chưa lập linh bài.
Đàn tro cốt dùng một rương gỗ vuông đen cất giữ, bày trên một chiếc bàn cổ mộc. Khúc Tiểu Thương ngồi khoanh chân trên bồ đoàn trước bàn cổ mộc, từ đầu tới cuối chỉ nhắm hai mắt, không nói câu nào.
Nghe được sau lưng vang lên tiếng gõ cửa, Khúc Tiểu Thương mới hơi mở mắt, cũng không quay đầu, chỉ thản nhiên nói:
- Vào đi!
Đi từ ngoài cửa vào là Liêm Trinh Giáo Úy Hồng Môn Đạo.
Sau khi Hồng Môn Đạo vào phòng, xoay người đóng cửa lại, đi tới trước bàn cổ mộc, quỳ xuống.
Khúc Tiểu Thương liếc Hồng Môn Đạo một cái, hai người nhất thời đều không nói gì. Sau một lúc lâu, Hồng Môn Đạo rốt cuộc nói:
- Ta ở Tây Bắc rất nhiều năm, nơi đó cát bay đá chạy, đều nói đó là vùng đất nghèo nàn, thế nhưng chưa thực sự tới nơi đó, vĩnh viễn không biết ý nghĩa của hai chữ nghèo nàn là thế nào.
Khúc Tiểu Thương trầm mặc một chút, mới nói:
- Ngươi đã trở về rồi.
- Đúng vậy!
Hồng Môn Đạo thở dài;
- Phương nam oanh ca yến hót, lục liễu phồn hoa, quả thực khiến ta vui mừng một lúc lâu. Thời điểm ở Tây Bắc, ta vẫn nghĩ rằng, chờ sau khi hoàn thành nhiệm vụ, sẽ có thể trở lại phương nam, cho dù là ngửi nhiều một chút hương hoa cũng được.
Gã khẽ cười nói:
- Nhị sư huynh, có lẽ ngươi sẽ không tin tưởng, có đôi khi ta lại nằm mơ, trong mơ về tới một bên sông Tần Hoài, mặc áo gấm khoác ngọc, cất ngân phiếu thật dày trong ngực, vung tiền như rác trên thuyền hoa sông Tần Hoài. Những cô nương xinh đẹp nhất trên sông Tần Hoài, đều muốn ta trở thành khách quý của họ, cuộc sống như vậy còn sung sướng hơn thần tiên.
- Ta tin tưởng.
Khúc Tiểu Thương cũng khẽ thở dài:
- Những năm này các ngươi quả thực chịu khổ ở Tây Bắc rồi.
- Thực ra ta không tính chịu khổ gì.
Hồng Môn Đạo chậm rãi nói:
- Ít nhất ta còn mạng sống trở về, có thể ăn chè trôi nước hạt vừng ngõ Táo Quân kinh thành. Lần trước ta từng qua, ăn một bữa sáu bát, bản thân ta cũng không biết trở về thế nào.
Gã dừng lại một chút mới nói:
- Những năm ở Bắc Hán, thủ hạ của ta thời điểm nhiều nằm có một trăm ba mươi bảy người. Lúc ta trở về, sáu mươi hai người còn sống. Họ có thể trở về được hay không ta không biết, nhưng bảy mươi lăm người vĩnh viễn không về được, cũng vĩnh viễn không có người nào biết tên của họ.
Khúc Tiểu Thương không nói gì. Hồng Môn Đạo trầm mặc thật lâu, mới tiếp tục nói:
- Bắt đầu từ ngày thiết lập Thần Hầu Phủ, bất kỳ một người Thần Hầu Phủ nào đều nhớ một câu, cũng vì câu nói này, coi như thịt nát xương tan, cũng không hối tiếc.
Gã quay đầu lại, nhìn Khúc Tiểu Thương, gằn từng chữ:
- Hết thảy vì Thánh thượng, hết thảy vì Sở quốc!
Chương 1346: Lệnh bài Hoàng Sắc
- Tất cả vì Sở quốc!
Khúc Tiểu Thương lặp lại:
- Hết thảy vì… Thánh thượng!
Thần sắc Hồng Môn Đạo bình tĩnh trở lại, hơi trầm ngâm, cuối cùng nói:
- Trở về kinh thành, mỗi lần ta ngủ, sẽ mơ tới bão cát phương bắc. Bánh trôi nước hạt vừng ăn rất ngon, thế nhưng mà… hương vị dường như không sánh bằng bánh cuộn thịt dê, càng không sánh bằng mì thư thái rắc hành băm lên.
Gã khẽ thở dài:
- Cho nên ta bỗng nhiên hiểu được, hóa ra thực chất ta đã quen cuộc sống nơi đó. Có đôi khi con người thực sự rất kỳ quái, mỗi ngày đều muốn thoát khỏi cuộc sống vốn có, chờ đến khi thực sự mất đi rồi, mới phát hiện đó là cuộc sống mình thích nhất.
- Ngươi… muốn về phương bắc sao?
Khúc Tiểu Thương cau mày.
Hồng Môn Đạo mỉm cười nói:
- Chỉ là hi vọng sống một cuộc sống mình thực sự muốn. Ta đã thu thập xong rồi, chuẩn bị ngày mai xuất phát lên đường.
Khúc Tiểu Thương trầm mặc chốc lát, mới nói:
- So với phương bắc, hiện giờ Thần Hầu Phủ còn cần ngươi hơn.
- Coi như trước giờ ta chưa từng trở về.
Hồng Môn Đạo cười nói:
- Nhị sư huynh, năm đó Thần Hầu từng nói, vừa vào Thần Hầu Phủ, vĩnh viễn là người của Thần Hầu. Ta chưa từng nghĩ qua sẽ rời khỏi Thần Hầu Phủ, chỉ là hi vọng ngươi cho ta thời gian hai năm, để ta tự đi xem một chút.
Khúc Tiểu Thương suy nghĩ một chút, mới nói:
- Ngươi đi đi, chờ ngươi lại nhớ tới chè trôi nước ngõ Ông Táo, ngươi trở về là được.
Hồng Môn Đạo nói:
- Cảm ơn Nhị sư huynh.
Gã ngừng một chút mới nói:
- Còn một chuyện ta muốn cầu ngươi.
- Ngươi nói đi!
- Mặc dù Đại sư huynh làm việc không nên làm, nhưng về tư mà nói, chúng ta đã từng là huynh đệ.
Hồng Môn Đạo chậm rãi nói:
- Nếu như Nhị sư huynh có thể phái người an táng Đại sư huynh thật tốt, ta nghĩ trong lòng các huynh đệ đều sẽ cảm động và nhớ đến.
Khúc Tiểu Thương do dự một chút, mới khẽ nói:
- Hắn đã được hạ táng rồi, chuyện này ngươi không cần phải lo lắng.
Hồng Môn Đạo đứng dậy, bái Khúc Tiểu Thương một cái thật sâu, cũng không nói nhiều, quay người đi tới trước cửa. Bỗng nhiên gã nghĩ tới điều gì, quay đầu lại nói:
- Tiểu sư muội đã ba ngày không có hạt cơm nào vào bụng, thuở nhỏ nàng kính trọng Đại sư huynh và ngươi, chúng ta không khuyên được.
Gã rời cửa, cũng không quay đầu lại.
Khúc Tiểu Thương ngồi thật lâu, cuối cùng đứng dậy.
Tây Môn Chiến Anh bị giam lỏng trong một viện lạc đơn độc tại Thần Hầu Phủ. Đây là nơi làm việc của Tây Môn Vô Ngân tại Thần Hầu Phủ, nói là nơi làm việc, thực ra không bằng nói là một phòng sách. Chỗ bí ẩn thực sự của Thần Hầu Phủ, xưa nay không phải nơi này.
Khúc Tiểu Thương đi tới trước cửa, hai tên lại viên nữ của Thần Hầu Phủ trông coi bên ngoài.
Mặc dù Thần Hầu Phủ đa số là nam tính, nhưng cũng huấn luyện được một nhóm lại viên nữ, số lượng không nhiều, nhưng đều khôn khéo tài giỏi.
Cửa phòng được khóa từ bên ngoài, thực ra không cần chiếc khóa này, trong thiên hạ, người bị Thần Hầu Phủ giam lỏng lại có thể dễ dàng thoát thân thực sự là lông phượng râu rồng. Đi tới trước cửa, Khúc Tiểu Thương liền nghe được động tĩnh kỳ quái truyền đến từ bên trong, dường như là tiếng mài dao. Gã sai người mở khóa cửa, đi vào trong phòng, quả nhiên trông thấy Tây Môn Chiến Anh cầm một cây đao trong tay, đang ngồi mài đao bên đá mài đao.
Sau khi Khúc Tiểu Thương đi vào, Tây Môn Chiến Anh cũng chẳng ngẩng đầu.
- Cây đao này đã rất sắc bén rồi, không cần mài tiếp nữa.
Khúc Tiểu Thương ngồi xuống ghế dựa, thản nhiên nói:
- Ta phái người đưa sách tới cho muội, đó là kinh điển thánh hiền thời cổ lưu lại, đọc nhiều sự dạy bảo của thánh nhân, không có chỗ gì xấu cho muội.
Tây Môn Chiến Anh ngẩng đầu cười lạnh nói:
- Từ nhỏ ta đã không thích đọc sách, huynh hẳn là hiểu rõ hơn ai hết.
- Vì sao không ăn uống gì?
Khúc Tiểu Thương chăm chú nhìn Tây Môn Chiến Anh, gương mặt xinh đẹp đã gầy đi rõ ràng:
- Lúc muội còn nhỏ, Thần Hầu từng nói với muội, cho dù lúc nào cũng không thể khiến mình mất đi thể lực, cũng vĩnh viễn không được nói không với đồ ăn.
Tây Môn Chiến Anh đứng lên, thu đao vào vỏ bên hông, chăm chú nhìn Khúc Tiểu Thương lạnh lùng nói:
- Huynh rốt cuộc muốn làm gì? Ta đã phạm phải sai lầm gì, huynh dựa vào cái gì giam lỏng ta ở đây?
- Giam lỏng?
Khúc Tiểu Thương cau mày nói:
- Chẳng lẽ muội đã quên ta từng nói với muội, đây là ý của Thần Hầu, Thần Hầu để muội nghỉ ngơi ở nơi này hai tháng, đọc sách cho tốt, lúc hắn trở về sẽ đích thân kiểm tra. Nếu như có thể khiến lão nhân gia ngài hài lòng, muội sẽ có thể rời đi.
- Kiểm tra?
Tây Môn Chiến Anh nói:
- Nhị sư huynh, lý do như vậy huynh có tin không?
Nàng nắm chặt tay, giọng nói lạnh lùng:
- Huynh nói thực cho ta biết, Tề gia rốt cuộc xảy ra chuyện gì?
Khúc Tiểu Thương mặt không đổi sắc, thản nhiên nói:
- Vì sao lại hỏi như vậy?
Tây Môn Chiến Anh cười lạnh:
- Huynh biết rõ trong lòng. Các huynh giam lỏng ta ở đây, chính là muốn cách ly ta với Tề gia.
Nàng đi tới trước mắt Khúc Tiểu Thương, đôi mắt xinh đẹp tràn ngập hơi lạnh:
- Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?
Khúc Tiểu Thương trầm ngâm chốc lát, cuối cùng nói:
- Muội yên tâm, Tề gia sẽ không có chuyện gì, chẳng qua là một chút phiền toái nhỏ, sẽ có thể giải quyết nhanh chóng.
- Huynh gạt ta.
Tây Môn Chiến Anh cả giận nói:
- Nếu như chỉ là phiền toái nhỏ, tại sao huynh lại giam lỏng ta ở nơi này? Huynh… huynh đang lo lắng ta bị cuốn vào tai họa của Tề gia đúng không?
- Nếu muội biết rồi, vì sao còn hỏi nhiều?
Khúc Tiểu Thương cau mày nói:
- Muội ở đây, không người nào dám động tới một sợi tóc của muội, ta có thể cam đoan với muội.
Gã thở dài:
- Tiểu sư muội, đừng giận dỗi nữa, ta là sư huynh của muội, tuyệt đối sẽ không làm chuyện hại muội.
Tây Môn Chiến Anh hừ lạnh một tiếng nói:
- Vậy huynh có biết, ta đã gả vào Tề gia, tất cả mọi chuyện của Tề gia, ta đều không thoát khỏi liên quan, vả lại cũng không muốn bỏ qua liên quan. Bắt đầu từ ngày thành hôn, ta đã chuẩn bị kỹ càng cùng gánh phúc họa với Tề gia.
Nàng ngừng một chút, giọng nói hơi buông lỏng:
- Nhị sư huynh, huynh nói cho ta, Tề gia rốt cuộc xảy ra chuyện gì, còn có… Hiện giờ hắn rốt cuộc thế nào?
Mặc dù tính tình Tây Môn Chiến Anh dễ kích động, thậm chí hơi lỗ mãng, nhưng tuyệt đối không phải người ngốc nghếch. Nếu như thực sự có biến cố gì, chắc chắn bắt đầu từ Tề Ninh. Nàng hiểu được điểm này, cho nên vô cùng lo lắng cho sự an toàn của Tề Ninh.
- Hắn không có việc gì.
Khúc Tiểu Thương nói:
- Muội yên tâm lưu lại nơi này là được.
Gã chăm chú nhìn vào mắt Tây Môn Chiến Anh:
- Muội đã thực sự quan tâm hắn như thế, đương nhiên nên hiểu được, nếu như hiện giờ hắn biết muội được Thần Hầu Phủ bảo vệ, sẽ rất an tâm. Thế nhưng hắn chắc chắn không muốn nhìn thấy muội tra tấn bản thân. Muội muốn gặp hắn, thì phải sống mới được, muốn sống sót, cũng phải ăn thứ gì đó.
Tây Môn Chiến Anh chăm chú nhìn vào mắt Khúc Tiểu Thương, bỗng nhiên quay người đi ra ngoài cửa. Nàng đi tới trước cửa, hai tên lại viên giữ ngoài cửa liền dựng đao lên, ngăn cản đường đi của Tây Môn Chiến Anh.
- Tránh ra!
Tây Môn Chiến Anh rút đao trong tay, nhấc đao chém tới. Hai cây đao kia lập tức biến chiêu, không làm thương hại Tây Môn Chiến Anh, lại khiến cho Tây Môn Chiến Anh căn bản không có cách nào tiến thêm một bước.
- Dừng tay!
Khúc Tiểu Thương đứng phắt dậy, quát lớn:
- Tiểu sư muội, muội muốn làm gì?
- Ta muốn đi tìm hắn!
Thân hình Khúc Tiểu Thương lóe lên, đã tới bên cạnh Tây Môn Chiến Anh.
Gã dùng tay khoác lên vai Tây Môn Chiến Anh, dùng sức kéo một cái, giật Tây Môn Chiến Anh ra, thần sắc lạnh lùng:
- Ta đã nói cho muội, lưu lại nơi này, muội không được ra khỏi Thần Hầu Phủ. Nếu như muội hành động theo cảm tính, sẽ càng khiến chuyện tình trở nên xấu hơn, thậm chí… sẽ hại chết người mà muội luôn lo lắng!
Tây Môn Chiến Anh ngẩn ngơ. Khúc Tiểu Thương không giải thích nhiều, trầm giọng nói:
- Coi chừng muội ấy.
Gã quay đầu lại, chắp hai tay sau lưng rời đi.
Lúc hoàng hôn, thái giám Quý Hòa đi tới Thần Hầu Phủ. Khúc Tiểu Thương không hề lạ lẫm người này, khi lần đầu gã được triệu vào cung biết được Tề Ninh dính tới chuyện phản quốc, chính là vị thái giám này tự mình nói cho, lúc ấy Hoàng đế cách rèm châu cũng không nói gì thêm.
Tên cao thủ toàn thân áo bào xám bị Tề Ninh hoài nghi là Đại đệ tử Bạch Vân Đảo kia, cũng là Quý Hòa tự mình giới thiệu cho Khúc Tiểu Thương nhận biết trong cung. Trên thực tế kế hoạch hành thích Tề Ninh, cũng là vị thái giám này dặn dò Khúc Tiểu Thương ngay trước mặt Hoàng đế.
Khúc Tiểu Thương biết Quý Hòa chính là người Hoàng đế tín nhiệm nhất hiện giờ. Sau khi vị công công Phạm Đức Hải biến mất bên người Hoàng đế, Quý Hòa trở thành thái giám thân cận nhất bên cạnh Hoàng đế.
Quý Hòa đến, khiến Khúc Tiểu Thương lập tức biết được Hoàng đế có ý chỉ mới.
Sau khi đưa Quý Hòa tới một căn phòng tuyệt đối không có tai vách mạch rừng, Quý Hòa móc nửa miếng Huyền Thiết Bài từ trong ngực ra. Khúc Tiểu Thương cũng lấy nửa miếng Huyền Thiết Bài trên người ra. Hai người đều không nói gì, ghép Huyền Thiết Bài lại, phù hợp không khe hở, biến thành một thẻ bài hoàn chỉnh, mặt trước thẻ bài có hai chữ ‘Hoàng Sắc’, mặt sau là một chữ ‘Lệnh’ được điêu khắc ra.
Thần Hầu Phủ trực thuộc quản lý của Hoàng đế, hết thảy mọi người bao gồm Thần Hầu đương nhiên đều theo lệnh của Hoàng đế.
Khi Hoàng đế hạ lệnh, ngoại trừ thỉnh thoảng triệu Thần Hầu vào cung tự mình hạ nhiệm vụ, phần lớn phái thái giám tâm phúc ra, sử dụng miếng lệnh bài Hoàng Sắc này làm tín vật truyền đạt ý chỉ. Nửa miếng trong tay Hoàng đế, nửa miếng khác nằm trong Thần Hầu. Sau khi di thể của Tây Môn Vô Ngân trở lại kinh thành, lệnh bài Hoàng Sắc được Tây Môn Vô Ngân mang theo bên người được tìm thấy. Dưới tình huống Hiên Viên Phá không có ở kinh thành, Nhị sư huynh Khúc Tiểu Thương đương nhiên gánh vác trách nhiệm bảo vệ nửa miếng lệnh bài Hoàng Sắc. Gã vẫn luôn mang theo bên người, lệnh bài Hoàng Sắc này hợp lại thành một, cũng chứng minh Quý Hóa phụng lệnh Hoàng đế tới đây truyền đạt mật chỉ.
Khúc Tiểu Thương xác định lệnh bài Hoàng Sắc không có vấn đề, thu hồi lệnh bài, quỳ rạp xuống đất, chờ Quý Hòa truyền đạt mật chỉ.
Quý Hòa lại đỡ Khúc Tiểu Thương dậy bằng hai tay, cười nói:
- Trước tiên mời Thần Hầu đứng dậy, nơi này có thủ dụ của Thánh thượng, chỉ có thể do Thần Hầu tự mình xem ra, sau khi xem xong liền tiêu hủy.
Gã lấy mật chỉ đưa cho Khúc Tiểu Thương. Khúc Tiểu Thương nhận lấy bằng hai tay, nhìn lướt qua, sắc mặt thay đổi, nhưng nhanh chóng vo mật chỉ lại, chờ lúc mở tay ra, mật chỉ đã trở thành bột mịn.
- Thần Hầu quả nhiên công phu tốt.
Quý Hòa mỉm cười nhỏ giọng nói:
- Thánh thượng có chỉ, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Thần Hầu mang theo đồ tự mình vào cung nhận thưởng.
Khúc Tiểu Thương thần sắc bình tĩnh hỏi:
- Trong mật chỉ không hề nói thời hạn, không biết công công có thể nói cho hay không?
- Ba ngày!
Quý Hòa nói:
- Trong vòng ba ngày, Thần Hầu cần phải xử lý gọn gàng chuyện này. Thần Hầu hiểu rõ, nếu vấn đề này xuất hiện sơ sẩy, rất có thể sẽ dẫn tới nhiều phiền phức. Hoàng thượng biết Thần Hầu Phủ chắc chắn sẽ không khiến người thất vọng, cho nên giao phó trách nhiệm này cho ngươi.
Khúc Tiểu Thương gật đầu nói:
- Công công yên tâm, trong vòng ba ngày, ta chắc chắn vào cung phục mệnh!
Chương 1347: Ám sát Tiết
Đêm đã khuya, Tiết Linh Phong vẫn một thân giáp trụ, cưỡi ngựa đi trên một con đường dài ở kinh thành.
Từ khi đảm nhiệm chức thống lĩnh của Hổ Thần Doanh đến nay, y đã quen việc cưỡi ngựa đi trên đường cho đến tận giờ Tý. Hổ Thần Doanh chịu trách nhiệm bảo vệ, canh gác kinh thành, vị trí thống lĩnh của nó đương nhiên không hề tầm thường, đó là người có thể khống chế các lối vào kinh đô. Chức vị của Tiết Linh Phong là vị trí luôn bị người khác quan sát gắt gao.
Chẳng qua xưa nay Tiết Linh Phong luôn luôn khiêm tốn.
Chẳng những khiêm tốn, còn ổn trọng nữa.
Nếu bảo Tây Môn Vô Ngân, thống soái của Thần Hầu Phủ ngày thường gần như không hề lai vãng với các quan viên trong triều, thì trong số toàn bộ quan viên ở kinh thành, Tiết Linh Phong được xưng là “Cô thần thứ hai”.
Không phải Tiết Linh Phong xuất thân kém đâu, năm xưa cha y cũng là võ tướng một phương. Vào lúc mà Thái Tổ hoàng đế bình định phương Nam, Tiết gia thức thời quy thuận Đại Sở, sau đó Tiết gia lại trở thành thuộc cấp của Cẩm Y lão Hầu gia. Tiết Linh Phong tuy còn trẻ nhưng cũng đã lập được không ít công lao trên sa trường.
Tính tình Tiết Linh Phong trầm ổn, nên lúc tiên hoàng muốn tuyển chọn người thủ vệ kinh thành, y được lão Hầu gia tiến cử. Sau khi trải qua muôn trùng thử thách, Tiết Linh Phong rốt cuộc được hoàng đế uỷ thác trách nhiệm.
Nhưng, sau khi Tiết Linh Phong trở thành thống lĩnh của Hổ Thần Doanh, cơ hồ không giữ quan hệ cá nhân với bất kỳ quan viên nào trong triều, dù là Cẩm Y Tề gia, Tiết Linh Phong cũng chưa từng bước vào cửa lớn. Người như vậy đúng là khác người, nhưng không ai có thể phủ nhận Tiết Linh Phong là tướng lĩnh thủ vệ kinh thành thích hợp nhất.
Tiết Linh Phong có lòng trung thành tuyệt đối với Đại Sở. Lúc còn là một thiếu niên, y đã ra sa trường, lập xuống không ít công lao, mà bản thân y cũng từ nhỏ thuộc làu binh pháp, võ nghệ cũng là đứng đầu trong số các võ tướng ở kinh thành. Người thế này có đủ uy vọng để thống lĩnh những thủ hạ phải nói là tinh binh, cường tướng.
Bao năm qua, Hổ Thần Doanh luôn trung thực thực hiện chức trách thủ hộ kinh thành của mình, mà Tiết Linh Phong cũng được quan viên trong triều và tướng sĩ trong quân kính sợ.
Mỗi ngày, sau khi cửa thành đóng, Tiết Linh Phong sẽ tự mình đi kiểm tra. Không ai đoán được y sẽ xuất hiện ở cổng nào, nhưng một khi để y phát hiện quan binh thủ vệ có bất cứ biểu hiện lười biếng nào, y sẽ đích thân cầm roi ngựa của mình đánh kẻ lơ là chức trách ấy, đánh xong còn hạ lệnh trục xuất khỏi quân đội. Đối với một quân nhân, tử trận sa trường là vinh quang lớn lao nhất, và ngược lại, bị trục xuất vì không làm tròn nhiệm vụ là mối sỉ nhục cả đời, vì thế các quân lính thủ vệ kinh thành tới nay đều mở to hai mắt canh gác, không dám lơ là sơ suất chút nào.
Đến khi y từ cổng thành quay về phủ của mình, đã quá nửa đêm.
Cả thành chìm vào im lặng. Tiết Linh Phong cưỡi ngựa đi trên phố, bốn người hầu đi theo phía sau. Bốn người hầu này đều là hảo thủ, mỗi khi tối trời, bốn người họ sẽ theo Tiết thống lĩnh đi qua con đường quen thuộc, họ đã tập mãi thành thói quen. Có lẽ quy luật như vậy khiến họ chết lặng rồi, hoặc giả mấy hôm nay họ hơi mệt mỏi, khiến cho họ không phát hiện bóng người thình lình xuất hiện phía sau mình.
Nhưng Tiết Linh Phong thì không.
Tiết Linh Phong sẽ không bao giờ thả lỏng đề phòng, vì y biết rõ tầm quan trọng của chức vụ này. Và y biết không phải ai cũng chấp nhận y mãi nắm giữ chức vụ này.
Quan trọng nhất là, dạo gần đây có một sự thay đổi kỳ lạ, khiến mỗi ngày qua tính cảnh giác của y lại càng được nâng cao thêm.
Hắc Lân Doanh bị sát nhập vào Hắc Đao doanh đã khiến mọi người kinh ngạc lắm rồi, trước đó bỗng chốc có ba trăm người của Võ Lâm Doanh, lực lượng cảnh vệ hoàng thành, rời kinh, lúc về dường như vắng mặt rất nhiều người, mà Võ Lâm Doanh ra vào kinh thành đều đặt dưới mí mắt của Tiết Linh Phong, y đương nhiên là nắm rõ tình huống trong lòng bàn tay.
Không phải là Võ Lâm Doanh không thể rời khỏi kinh thành, nhưng mỗi lần họ rời kinh đều mang mục đích bảo vệ hoàng thượng.
Duy chỉ có lần này, là Võ Lâm Doanh do đích thân Trì Phượng Điển dẫn theo mấy trăm tinh binh rời kinh, lại không phải vì bảo vệ hoàng đế, điều này đương nhiên sẽ khiến Tiết Linh Phong cảnh giác.
Kinh thành nhìn qua cứ ngỡ hết thảy sóng yên biển lặng, trừ xảy ra mấy chuyện không được các lão bách tính chú ý thì không xảy ra việc lớn gì, nhưng khứu giác Tiết Linh Phong nhạy cảm khiến cho y đề cao cảnh giác. Y thân là tướng lĩnh cấp cao nhất chịu trách nhiệm cảnh vệ kinh thành, chỉ cần ở kinh thành có một tia dị động, đều sẽ khiến cho y sinh lòng cảnh giác.
Tiết Linh Phong đã phát hiện sau lưng mình có bóng người, nhưng y không có phản ứng gì, tiếp tục dẫn các thủ hạ đi đến giữa con phố dài rồi mới giật cương ngựa lệnh cho nó rẽ vào ngõ nhỏ. Hành động của y khiến bốn tuỳ tùng cảm thấy kinh ngạc, họ rất quen thuộc tuyến đường tuần đêm, nên không rõ tại sao thống lĩnh đại nhận phải rẽ vào ngõ nhỏ, nhưng sự kinh ngạc này chỉ hiển hiện vẻn vẹn một cái nháy mắt, tiếp theo là họ cũng cảnh giác lên. Dù sao cũng là người hầu Tiết Linh Phong tự tay chọn lựa, bốn người chẳng những giỏi võ mà còn phản ứng nhanh nhạy, cấp tốc đuổi theo Tiết Linh Phong, đồng thời rút bội đao đeo bên người ra.
Lúc Tiết Linh Phong tới đầu hẻm nhỏ, một bóng người từ trên trời giáng xuống, thì ra kẻ đó mai phục trên nóc nhà, từ đó nhảy thẳng xuống, hai tay cầm đao, đao nhanh chóng xé gió bổ xuống, chém thẳng hướng đỉnh đầu Tiết Linh Phong.
Ánh đao thấu xương, chẳng những xuát kỳ bất ý, mà còn vừa nhanh vừa độc.
Tiết Linh Phong đôi mắt sắc lại. Ánh đao kia vừa đánh tới y đã biết thân thủ của đối thủ không yếu, chí ít là vượt qua đao pháp của kẻ thích khách, quả thật là có năng lực vượt trội.
Tiết Linh Phong cưỡi trên lưng ngựa chỉ hơi nghiêng người đi, vừa khéo tránh được một đao tàn nhẫn, sác bén này. Trong điện quang hoả thạch, một nắm đấm cực kỳ cương mãnh đã xé rách không khí, nặng nề đánh lên ngực người kia. tiếng xương sườn đứt gãy rõ mồn một lọt vào tai người có mặt ở hiện trường. Người kia bị một nguồn lực bá đạo đánh bay xoáy trong không trung. Đao khách che mặt, chỉ để lộ đôi mắt, mà bấy giờ trong ánh mắt ấy lại hiện ra vẻ không thể tin được. Kẻ thích khách biết Tiết Linh Phong không phải nhhaan vật đơn giản, nhưng hiển nhiên không ngờ nắm đấm của Tiết Linh Phong bá đạo đến vậy.
Người kia thân thể còn ở giữa không trung, còn chưa kịp cảm nhận hết uy lực bá đạo trong nắm đấm của thống lĩnh Hổ Thần Doanh, lại thấy ánh đao loé lên. Tiết Linh Phong vừa ra quyền, một tay khác đã rút đao ra, lúc người kia bay lên, Tiết Linh Phong đã xuất đao chặt đầu người kia xuống.
Đối với một quân nhân, đối với kẻ địch không cần bất cứ sự đồng tình hay thương hại nào. Lúc giao thủ, chỉ có hai loại kết quả: ngươi chết, hoặc là ta chết!
Khi có cơ hội lấy mạng kẻ địch, Tiết Linh Phong tuyệt đối sẽ không do dự chút nào, cho địch nhân bất cứ cơ hội nào cũng có thể khiến bản thân bị thương.
Vào thời điểm đầu đao khách kia bay lên, “Phốc!” “Phốc!” mấy tiếng vang, hai người hầu đi theo Tiết Linh Phong đã bị tên bắn xuyên qua cổ, tên nỏ xuyên từ gáy vào, đâm qua cổ, đầu mũi tên ló ra khỏi yết hầu, mang theo mùi máu tươi.
Đối phương chẳng những tinh thông tên nỏ, còn ra tay tàn nhẫn.
Tiết Linh Phong trầm giọng nói:
- Cẩn thận!
Dứt lời, tiếng vang xé gió lại vang lên, từ sâu trong ngõ nhỏ tối om lại có tên nỏ bắn nhanh ra. Tiết Linh Phong không vung đao đón đỡ, y khẽ quát một tiếng, hai chân đạp mạnh trên bàn đạp, cả người phi thẳng lên trời. Vừa xong động tác này, tiếng ngựa hí đau vang lên. Lương câu làm bạn với y nhiều năm đã bị nỏ bắn trúng, nó dựng thẳng người lên, tựa như muốn giãy dụa lần cuối, rồi "Phanh!" một tiếng ngã mạnh xuống trên những phiến đá lát đường, khiến cho mặt đường tạo từ đá phiến rách tơi tả.
Đợi Tiết Linh Phong đáp xuống trên các phiến đá, nhìn con ngựa ngã trong vũng máu, bốn phía đã có mười mấy bóng người trông như u linh xuất hiện.
Những người này thuần một sắc đen, che mặt, có cầm nỏ tiễn, có tay cầm đại đao, chỉ trong nháy mắt đã chặn kín đường lui của Tiết Linh Phong.
Tiết Linh Phong vẫn bình tĩnh, lạnh lùng nhìn đám thích khách này. Ngay cả hai người hầu còn sống sót của y cũng không sợ hãi, ngược lại hiện ra sắc mặt dũng mãnh, giống như đã lâm vào tuyệt cảnh, nên họ chuẩn bị đánh cuộc lần cuối cùng.
- Giết!
Trong đám người, một người dứt khoát ra lệnh. Thích khách chung quanh không chút do dự xông ra, giết về hướng ba người Tiết Linh Phong.
Tiết Linh Phong cầm đại đao, khẽ quát một tiếng, vung đao xông tới hướng một người bổ tới, hai người hàu bên cạnh y cũng quát to một tiếng, vung đao xông lên
Không hề nghi ngờ, đám thích khách này đã được huẩn luyện nghiêm chỉnh, trước đó đã chặt chẽ bố trí.
Đây là đoạn đường yên ắng nhất trên tuyến đường của Tiết Linh Phong, dù cho cố quan binh tuần tra ban đem, nhưng thời gian tuần tra có trước có sau, đám thích khách này chọn địa điểm này tiến hành ám sát, cố nhiên là vì đường này vắng bóng người, nhưng một nguyên nhân quan trọng khác cũng là cân nhắc đến viện binh Hổ Thần Doanh.
Phát động tấn công vào thời gian này, thích khách cũng đã tính rõ trong thời gian ngắn sẽ không có viện binh đuổi tới, chí ít theo bọn chúng nghĩ, trước khi vệ binh tuần tra phát hiện sự dị thường ở đây, tập hợp người chạy qua đây chi viện, lần hành động này đã kết thúc rồi.
Ánh đao bay múa, Tiết Linh Phong xuất đao lăng lệ phi thường, hai người hầu dưới tay y dù có dũng khí nhưng đối mặt với những thích khách đã lên kế hoạch chặt chẽ như vầy, trong nháy mắt liền biến thành lấy một địch ba, không mất bao nhiêu thời gian, những thích khách này ra tay quả quyết, sắc bén, lúc Tiết Linh Phong một đao chặt đứt cổ một tên thích khách, hai người hầu của y cũng đã ngã xuống trong vũng máu.
Tiết Linh Phong mạnh như mãnh hổ, nhưng y lại phải đối mặt với một bầy sói mà không phải những con cừu vô hại.
Mãnh hổ mặc dù cắn xé mấy con sói, nhưng trên người chúa tể sơn lâm cũng bị chém hai đao, máu me đầm đìa. Dù vậy Tiết Linh Phong vẫn tỉnh táo dị thường, bị hơn mười người vây vào giữa nhưng công, thủ ngay ngắn, trật tự. Có điều đám thích khách này thật sự kinh nghiệm phong phú, Tiết Linh Phong dù dũng mãnh, cũng không tìm được cơ hội phá vòng vây.
- Phốc!
Tiết Linh Phong tìm được cơ hội, lại một đao chém thẳng vào cổ một tên thích khách, máu tươi phún ra ngoài, cũng ngay vào lúc này, nghe được sau lưng có tiếng ai nói:
- Xem chiêu!
Một người áo đen dáng vẻ thấp, béo như bóng ma vọt tới sau lưng Tiết Linh Phong. Tiết Linh Phong thình lình quay người lại, chưa kịp ra chiêu, người áo đen vỗ ra một chưởng đã nặng nề đánh vào ngực Tiết Linh Phong. Tiết Linh Phong mặc dù nhân cao mã đại, nhưng một chưởng này thật sự bá đạo mười phần. Thân hình cường tráng kia bay thẳng ra ngoài, rồi rơi ầm ầm trên mặt đất, "Phốc!” một tiếng phun ra một ngụm máu tươi.
Bên cạnh lập tức có thích khách thừa cơ tiến lên, người áo đen kia lại nói:
- Ta tự mình động thủ.
Nói xong chậm rãi bước tới chỗ Tiết Linh Phong, Tiết Linh Phong nằm trên đất giãy dụa hai lần, loạng choạng đứng dậy, trong lúc thát tha thất thểu, quay người liền chạy.
Chương 1348: Sự ngu ngốc của người thông minh
- Chớ để hắn chạy!
Trong đám người, một người hô lớn, cướp lấy tên nỏ trong tay một đồng bạn, nhắm ngay Tiết Linh Phong.
Nếu như Tiết Linh Phong thực sự trở về từ cõi chết, hậu quả không thể tưởng tượng nổi.
Tiết Linh Phong khôn khéo hơn người, không cần tới một ngày, sẽ có thể tra ra lai lịch thích khách ngày hôm nay. Y nắm trong tay ba ngàn Hổ Thần Doanh, một khi làm phản, dù là ai cũng không có cách nào đoán trước kết cục là gì.
Quan trọng nhất chính là, kinh thần cần ổn định. Dù phong ba ngầm tuôn trào, nhưng ngoài mặt nhất định phải giữ yên tĩnh. Loại yên tĩnh này tuyệt đối không thể vì lần ám sát tối nay thất bại mà bị phá hủy.
Người này nâng tên nỏ, nhắm ngay sau lưng Tiết Linh Phong. Tiết Linh Phong hiển nhiên biết được tối nay không phải thời điểm sính cái dũng thất phu, chém giết tiếp chỉ có thể phơi thây đầu đường. Cho nên y dùng hết toàn sức bật, y vốn không phải người đơn giản, chớp mắt đã chạy xa vài trượng.
Người này đang muốn bắn tên, lại nhìn thấy người áo đen béo lùn đã đi tới sau lưng Tiết Linh Phong như quỷ mị, gần trong gang tấc. Nếu như bắn mũi tên này, không cẩn thận bắn vào người áo đen béo lùn kia thì không phải chuyện đùa, cho nên người này không dám bóp cò. Cũng chính vì như vậy, Tiết Linh Phong và người áo đen kia lại kéo một khoảng cách, hòa vào bóng tối.
Người cầm tên nỏ nhíu mày, một người bên cạnh vội nói:
- Thất sư huynh… !
Thất sư huynh ném tên nỏ trong tay cho đồng bạn, giọng nói lạnh lùng:
- Đuổi theo, ta muốn hắn chết!
Gã vung tay lên, dẫn đám thủ hạ đuổi theo.
Đuổi tới đầu đường, gã không hề nhìn thấy bóng dáng hai người kia. Thất sư huynh đưa tay ra hiệu mọi người dừng bước, cúi đầu nhìn một chút, lập tức đi qua bên trái, ngồi xổm xuống, nhìn trên mặt đất có vết máu. Lúc Tiết Linh Phong chạy trốn đã trúng một đao, vết máu dưới đất này còn mới, đương nhiên là chảy xuống từ trên người Tiết Linh Phong.
Thất sư huynh lập tức đuổi về phía con phố bên trái. Hơn mười người theo sát phía sau. Đuổi theo một đoạn đường, liền nghe một tiếng hét thảm, lập tức có người nói:
- Thất sư huynh, ở bên kia.
Gã đưa tay chỉ về phía bên phải đằng trước, mọi người tăng thêm tốc độ, nhanh chóng chạy tới một cửa ngỏ. Còn chưa tiến vào trong ngõ, họ liền thấy một bóng người chậm rãi đi ra từ trong ngõ hẻm, chính là người áo đen vừa đuổi theo Tiết Linh Phong. Người này cầm đao trên tay, máu tươi vẫn nhỏ giọt từ trên đao xuống. Một tay khác gã xách theo một cái đầu người, đầu người máu thịt be bét, mọi người chăm chú mà nhìn, vẫn có thể phân biệt được là đầu của Tiết Linh Phong.
Thất sư huynh giật khăn đen che mặt xuống, tiến tới nhỏ giọng nói:
- Thần Hầu, đắc thủ chưa?
Gã lại nhìn đầu người kia.
- Thi thể ở trong ngõ hẻm, ngươi tự mình đi xử lý một chút, ngươi biết phải làm thế nào chứ?
Nhị sư huynh cũng lột khăn đen xuống, để lộ gương mặt vô hại, chính là Thần Hầu Khúc Tiểu Thương mới của Thần Hầu Phủ. Gã tiện tay ném đầu người kia cho bộ hạ, người kia nhận lấy, lập tức có người cầm túi vải màu đen bọc đầu người lại.
Thất sư huynh phụng lệnh tiến vào trong ngõ hẻm, chỉ đi một đoạn đường ngắn, liền mơ hồ trông thấy một thi thể không đầu nằm dưới đất, thân mặc áo giáp, cây đại đao kia vẫn còn nắm trong tay.
Thất sư huynh này đương nhiên chính là Phá Quân Giáo Úy Nghiêm Lăng Hiện trong Bắc Đẩu Thất Tinh, gã dùng tay lay giáp trụ thi thể, mắt tràn ngập hàn ý.
Khúc Tiểu Thương liếc mắt nhìn đám người một chút, trầm giọng nói:
- Mọi người đều biết, Hoàng thượng có chỉ, Tiết Linh Phong cấu kết Tề Ninh, thông đồng với địch quốc, thậm chí chuẩn bị phát động binh biến tại kinh thành, cho nên chúng ta nhất định phải bí mật diệt trừ người này. Đại quân ta bắc thượng, kinh thành phải thái bình, cho nên việc này chỉ có thể xử lý bí mật.
- Thần Hầu, Tiết Linh Phong là thống lĩnh Hổ Thần Doanh, hắn phản quốc bị giết, trong quân không tướng, chắc chắn vẫn dẫn tới bạo động.
Có thủ hạ nhỏ giọng nói.
- Tiết Linh Phong bị giết, cuối cùng không giấu được, chúng ta cũng không cần thiết giấu diếm.
Khúc Tiểu Thương bình tĩnh khác thường:
- Chẳng qua giết chết Tiết Linh Phong cũng không phải Thần Hầu Phủ chúng ta, mà là… Cửu Thiên Lâu Bắc Hán!
Tất cả mọi người không dám nói nhiều.
Khúc Tiểu Thương muốn giá họa chuyện này cho người phương bắc, chẳng qua đây cũng là lựa chọn tốt nhất hiện giờ.
Khúc Tiểu Thương nhìn bầu trời đêm một chút, lúc này mới nói:
- Còn nửa nén hương, đội ngũ tuần đêm sẽ tới nơi này, để họ phát hiện thi thể của Tiết Linh Phong.
Gã tới gần một người trong đó:
- Nhạc Lâm, ngươi dẫn hai người lưu lại gần đây, chờ tuần binh phát hiện thi thể, các ngươi có thể xuất hiện, dẫn dắt họ xử lý chuyện sau đó.
Người kia chắp tay nói:
- Vâng!
Trước ánh bình minh, Khúc Tiểu Thương đã xuất hiện trong hoàng cung, tay ôm một cái rương dùng vải đen bao lại. Dưới sự dẫn dắt của cung nhân, gã đi vào nội cung, đi vào trong phòng sưởi, liền trông thấy thái giám Quý Hòa đang chờ bên trong. Khúc Tiểu Thương ôm rương đi vào trong phòng sưởi, cất kỹ rương, lúc này mới quỳ rạp xuống đất. Phía trước là một rèm châu, nhưng Khúc Tiểu Thương căn bản không nhìn thấy phía sau rèn châu có người hay không.
Quý Hòa ở bên thở dài:
- Thần Hầu quả nhiên làm việc lưu loát, đã nói ba ngày chính là ba ngày.
Gã nhìn chằm chằm chiếc rương đang bọc kia:
- Bên trong là thủ cấp của hắn sao?
Khúc Tiểu Thương không trả lời, mà tự tay mở vải đen bên ngoài rương, lập tức cẩn thận mở rương ra. Trong phòng sưởi này đèn đuốc sáng tỏ, Quý Hòa liếc qua, bên trong là một cái đầu người máu me đầm đìa. Gã hơi cau mày thở dài:
- Một cái đầu người thật lớn!
- Quan binh tuần tra hẳn là đã phát hiện thi thể không đầu của Tiết Linh Phong.
Khúc Tiểu Thương nói;
- Việc này sẽ có người lập tức bẩm báo Binh Bộ, nhưng hiện trường có chứng cứ Cửu Thiên Lâu dính lứu tới ám sát Tiết Linh Phong, cho nên Thần Hầu Phủ mang theo thi thể Tiết Linh Phong trở về.
- Hóa ra Tiết Thống lĩnh bị người của Cửu Thiên Lâu ám sát.
Quý Hòa cười nói:
- Đại quân ta bắc thượng, người Bắc Hán phái thích khách gây hỗn loạn ở kinh thành Kiến Nghiệp, hành thích đại tướng Sở quốc ta, chuyện này hợp tình hợp lý.
Khúc Tiểu Thương quỳ xuống đất, cũng không nói lời nào.
- Khúc Thần Hầu, chuyện này ngươi xử lý rất tốt, Hoàng thượng chắc chắn rất hài lòng.
Quý Hòa nói:
- Chẳng qua hiện giờ, Hoàng thượng sẽ không trực tiếp ban thưởng cho ngươi, chờ sau này tìm cơ hội sẽ có trọng thưởng!
Khúc Tiểu Thương cung kính nói:
- Thần tạ long ân Hoàng thượng.
- Như vậy ngươi lui xuống trước đi.
Quý Hòa xem xét cái rương một chút:
- Còn thủ cấp này… !
Gã hơi trầm ngâm mới nói:
- Tạm thời lưu lại nơi này.
Khúc Tiểu Thương cúi đầu nói:
- Vâng!
Gã cũng không có ý lập tức lui ra.
Quý Hòa cau mày nói:
- Chẳng lẽ Khúc Thần Hầu còn có chuyện?
Khúc Tiểu Thương rốt cuộc ngẩng đầu lên nói:
- Quý công công, ta muốn cầu kiến Hoài Nam Vương!
Sắc mặt Quý Hòa thay đổi, hỏi;
- Khúc Thần Hầu, dường như ngươi đã quên thân phận của mình. Ngươi là Thần Hầu của Thần Hầu Phủ, Thần Hầu Phủ là nha môn lệ thuộc trực tiếp vào Hoàng thượng, chỉ nghe ý chỉ của Hoàng thượng. Mặc dù Hoài Nam Vương thân phận tôn quý, nhưng dường như ngươi không nên gặp hắn.
- Quý công công xin bẩm báo thay cho một tiếng.
Khúc Tiểu Thương chăm chú nhìn vào mắt Quý Hòa:
- Thần Hầu Phủ quả thực vẫn luôn hiệu trung với Hoàng thượng, nhưng việc Khúc mỗ làm, dường như đã rời bỏ nguyên tắc này.
Sắc mặt Quý Hòa âm trầm, giọng nói lạnh lùng:
- Lời này của ngươi có ý gì?
Khúc Tiểu Thương lại chắp tay nói:
- Xin bẩm báo Hoài Nam Vương, Khúc Tiểu Thương Thần Hầu Phủ cầu kiến!
Sắc mặt Quý Hòa khó coi, trong phòng sưởi hoàn toàn tĩnh mịch, không khí dường như cô đọng lại. Khúc Tiểu Thương duy trì tư thế chắp tay quỳ xuống. Quý Hòa đứng trước Khúc Tiểu Thương hai bước, không hề động đậy.
Sau một lát, cuối cùng liền nghe được một tiếng thở dài:
- Từ sớm đã biết, nếu như Tây Môn Thần Hầu từ nhiệm, trong Bắc Đẩu Thất Tinh, người thực sự có thể gánh chức trách lớn chỉ có thể là Khúc Tiểu Thương, xem ra ánh mắt nhìn người của ta rất chuẩn.
Theo lời nói, rèm che phía sau bỗng nhiên xuất hiện một bõng người, rèm châu bị xốc lên, Hoài Nam Vương Tiêu Thiệu Tông mặc áo gấm đai ngọc thình lình xuất hiện phía sau rèm che, chậm rãi đi ra từ phía sau. Gã chắp hai tay sau lưng, chăm chú nhìn Khúc Tiểu Thương quỳ trên mặt đất, khẽ thở dài:
- Khúc Thần Hầu muốn gặp bản Vương, bản Vương tới rồi!
Khúc Tiểu Thương ngẩng đầu nhìn Hoài Nam Vương, cung kính nói:
- Khúc Tiểu Thương bái kiến Vương gia!
Tiêu Thiệu Tông cười một tiếng ôn hòa. Quý Hòa cực kỳ khéo léo bưng một chiếc ghế tới, đặt sau lưng Tiêu Thiệu Tông. Tiêu Thiệu Tông ngồi xuống, lúc này mới nói:
- Ngươi muốn gặp bản Vương, muốn làm chuyện gì?
- Vương gia, đây là thủ cấp ngài muốn.
Khúc Tiểu Thương đưa tay chỉ rương:
- Tiết Linh Phong vừa chết, Hổ Thần Doanh như rắn mất đầu.
Nụ cười trên mặt Tiêu Thiệu Tông càng đậm, hỏi cực kỳ trực tiếp:
- Ngươi biết từ khi nào?
- Thần không biết gì hết, mãi cho đến khi Quý công công sai thần tru sát Tiết Linh Phong, thần mới hiểu được.
Khúc Tiểu Thương nói cực kỳ chân thành.
Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Khúc Thần Hầu, ngươi có biết được, mặc dù ngươi thông minh nhất trong Bắc Đẩu Thất Tinh, nhưng cũng ngu xuẩn nhất. Có thể nhìn thấu mấu chốt trong đó chính là ngươi, thế nhưng ngươi không nên biểu lộ sự thông minh của ngươi trước mặt bản Vương. Trên đời này rất nhiều người vì quá thông minh, cho nên thông minh quá sẽ bị thông minh hại, rơi vào kết cục danh bại bỏ mình.
Quý Hòa ho nhẹ một tiếng, chung quanh phòng sưởi lập tức xuất hiện vài bóng người.
Khúc Tiểu Thương chẳng thèm nhìn tới, thần sắc bình tĩnh khác thường, nói:
- Thần chỉ muốn khấu tạ Vương gia. Nếu như Vương gia cảm thấy thần là một tên nô tài không đáng tín nhiệm, không cần họ ra tay, thần lập tức tự sát trước mặt Vương gia.
Tiêu Thiệu Tông và Quý Hòa liếc nhau, cười nói:
- Khúc Thần Hầu không nên xưng thần trước mặt bản Vương.
- Vương gia đã nắm giữ kinh thành, sẽ nhanh chóng quân lâm thiên hạ.
Khúc Tiểu Thương cing kính trực tiếp:
- Thần tự xưng cũng không sai.
Tiêu Thiệu Tông nhìn chằm chằm vào mắt Khúc Tiểu Thương. Đôi mắt Khúc Tiểu Thương như đậu xanh, nhưng chính vì như vậy, dường như càng khó khiến người ta nhìn thấu. Quỳ Hòa ở bên cạnh cười nói:
- Khúc Tiểu Thương, ngươi có biết được, một câu kia của ngươi, cũng đã là lời mưu phản, đủ kéo ngươi ra ngoài chém đầu răn chúng.
- Ta đã nói rồi, Vương gia muốn giết ta, căn bản không cần ra tay.
Lúc này Khúc Tiểu Thương lại bình tĩnh khác thường.
Thân thể Tiêu Thiệu Tông hơi nghiêng về phía trước, chăm chú nhìn vào đôi mắt nhỏ của Khúc Tiểu Thương, giọng nói dường như không hề có bất kỳ cảm xúc nào:
- Ngươi hãy cho bản Vương một lý do không giết ngươi, tuyệt đối không nên nói nhầm. Bản Vương chán ghét nhất chính là phiền phức thoát khỏi sự khống chế của bản Vương, mà ngươi hiện giờ dường như đã trở thành phiền phức của bản Vương!
Chương 1349: Chó săn
Khúc Tiểu Thương không tránh né ánh mắt của Tiêu Thiệu Tông, gã gằn từng chữ:
- Thần muốn Thần Hầu Phủ thống nhất võ lâm!
Tiêu Thiệu Tông “A” một tiếng, cười nhạt nói:
- Thống nhất võ lâm?
- Từ ngày đầu tiên Thần Hầu Phủ được thành lập, đã chảy xuôi hơi thở của người giang hồ trong máu.
Khúc Tiểu Thương nói:
- Các thế lực giang hồ trong lãnh thổ Sở quốc đều vâng mệnh của Thần Hầu Phủ, nhưng vậy chưa đủ. Từ lúc thần còn trẻ, đã mong có ngày được dẫn dắt Thần Hầu Phủ thống ngự võ lâm, chẳng những là các môn phái giang hồ trong nước Sở, thậm chí cả Bắc Hán, cả Đông Tề, thậm chí là Nam Cương Mạc Bắc, để các môn phái trong thiên hạ thực sự quỳ xuống dưới chân triều đình.
Tiêu Thiệu Tông dịch người về phía sau, ngồi thẳng người, hứng thú nói:
- Bản Vương nghe không hiểu ngươi muốn nói gì.
Khúc Tiểu Thương không do dự mà nói thẳng:
- Nếu không nhờ Vương gia, thần không cách nào kế thừa vị trí Thần hầu, chỉ có thể ở dưới trướng của Hiên Viên Phá nghe theo sự phân công của hắn. Thần Hầu Phủ xưa nay làm việc theo quy tắc giang hồ, một khi Hiên Viên Phá kế nhiệm Thần Hầu, dù thần có chí hướng thế nào, cũng đã không thể tự quyết định hành động của bản thân.
Tiêu Thiệu Tông nói:
- Cho nên sau khi ngươi nhận ý chỉ ám sát Tề Ninh, đụng độ Hiên Viên Phá mới không chút do dự ra đòn sát thủ muốn lấy mạng hắn? Như vậy xem ra việc ngươi giết Hiên Viên Phá không phải thuần tuý là phụng chỉ làm việc.
- Thần không phủ nhận.
Khúc Tiểu Thương nói:
- Thần quả thực muốn được kế nhiệm Thần Hầu.
- Nói thật lòng.
Tiêu Thiệu Tông cười ha hả, nói:
- Tiêu Thần Hầu, người nói câu này khiến bản Vương lại đánh giá ngươi cao hơn rồi. Không ai muốn đứng dưới quyền người khác cả, bây giờ ngươi kế nhiệm Thần Hầu, cũng coi như đạt được như nguyện rồi.
Khúc Tiểu Thương nói:
- Thần hi vọng sau khi Đại Sở bình định Bắc Hán, thần có thể thống soái Thần Hầu Phủ thu phục các môn phái lớn ở phương Bắc, làm cho tất cả môn phái trong thiên hạ đều khuất phục dưới Thần Hầu Phủ, khuất phục dưới chân Vương gia!
Tiêu Thiệu Tông cẩn thận quan sát đôi mắt của Khúc Tiểu Thương, không lên tiếng ngay lập tức, nhưng ánh mắt sắc bén như thể muốn nhìn đến nơi sâu nhất trong linh hồn Khúc Tiểu Thương. Qua hồi lâu gã mới nói:
- Ngươi muốn trở thành Minh chủ võ lâm!
Khúc Tiểu Thương hơi giật mình. sắc mặt Tiêu Thiệu Tông không thay đổi, vẫn chăm chú nhìn Khúc Tiểu Thương. Họ Khúc run run môi, không đáp lời ngay nhưng sau một lúc vẫn nói ra:
- Vương gia cơ trí. Thần… vẫn hi vọng ngày nào đó có thể trở thành Minh chủ võ lâm.
- Một người có thể làm nên chuyện lớn hay không, phải xem người đó có hùng tâm tráng chí hay không.
Tiêu Thiệu Tông ban đầu ngồi trên ghế, giờ phút này lại không bận tâm thân phận của mình, co chân ngồi xổm trên ghế, nhìn xuống Khúc Tiểu Thương từ trên cao:
- Không có thứ gọi là dã tâm, ồ, chính là hùng tâm tráng chí, nhất định không thể nào làm nên nghiệp lớn.
Khúc Tiểu Thương cúi đầu, không nói lời nào.
- Ta thưởng thức ngươi, chính vì biết trong lòng ngươi ôm chí lớn.
Tiêu Thiệu Tông cười, nói:
- Đám thảo mãng giang hồ kia từ xưa tới nay chưa bao giờ để triều đình vào mắt. Tuy những kẻ vũ phu thô dũng đó khó làm nên đại sự gì, nhưng vẫn có năng lực khuấy lên chút ít phiền toái. Sau khi thiên hạ thống nhất, những môn phái san sát trong cảnh nội Bắc Hán quả thật cần có người đi thu phục, mà người thích hợp với nhiệm vụ này nhất, chính là ngươi.
Dừng một chút, gã nói tiếp:
- Nếu khi đó ta còn sống, ta ban thưởng cho ngươi vị trí Minh chủ võ lâm, ngươi thấy thế nào?
- Thần tạ long ân Vương gia.
Khúc Tiểu Thương dập đầu, nói:
- Thần tất hiệu trung với Vương gia, muôn chết không chối từ!
Tiêu Thiệu Tông chỉ mỉm cười, nhìn Khúc Tiểu Thương đứng dậy, khom người lui về phía sau, bỗng nhiên cất tiếng gọi:
- Đợi chút đã!
Khúc Tiểu Thương lập tức dừng lại. Tiêu Thiệu Tông xem xét đầu người đẫm máu trong rương kia, chợt thở dài:
- Thứ này ngươi mang về xử lý đi, để lại đây, bổn Vương cảm thấy... không thoải mái!
Khúc Tiểu Thương tiến tới xoay người đậy rương lại, lần nữa lấy vải đen bọc nó lại, ôm vào trong ngực, xong xuôi mới chậm rãi lui xuống.
Đợi Khúc Tiểu Thương đi xa rồi, Quý Hoà mới mở miệng hỏi:
- Chủ tử, vì sao không giết hắn?
- Vì sao phải giết hắn?
Tiêu Thiệu Tông vẫn ngồi xổm trên ghế, cười như không cười nhìn hướng Khúc Tiểu Thương rời đi:
- Giết hắn rồi, Thần Hầu Phủ như rắn mất đầu, lâm vào hỗn loạn, chẳng mang lại lợi ích gì cho ta, vả lại Thần Hầu mới nhậm chức mấy ngày đã ly kỳ tử vong, há không khiến người khác nghi ngờ?
- Nhưng người này biết chân tướng.
Quý Hoà nhíu mày, nói:
- Nếu hắn ta…
- Nếu hắn ta thật sự muốn vạch trần, sẽ không vào cung.
Tiêu Thiệu Tông lại cười, nói:
- Ta đã dự liệu trước rằng Khúc Tiểu Thương sẽ đoán được trong chuyện này có kỳ quặc, hắn ta mà không phát hiện ra mới bất thường kìa.
Gã lườm Quý Hoà, thản nhiên nói:
- Ngươi tưởng Thần Hầu Phủ ăn chay hay sao?
Gã bước xuống ghế, nói:
- Nếu ngày hôm nay hắn không làm ra biểu thị, sẽ chứng minh người này có ý định khác, nếu thế phải cẩn thận đề phòng. Bây giờ Thần Hầu Phủ nằm trong tay hắn, cũng chính là lực lượng của ta. Đây là một thanh đao sắc, chỉ cần dùng đúng cách, sẽ làm được rất nhiều chuyện.
Quý Hoà thận trọng nói:
- Chủ tử, phải chăng Khúc Tiểu Thương đã biết nếu hắn tiếp tục giả ngu sẽ khiến chủ tử nghi ngờ, sợ Vương gia càng nghi ngờ hắn nhiều hơn nên hôm nay mới chủ động nói toạc chân tướng ra?
Tiêu Thiệu Tông cười nói:
- Ngươi nghĩ vậy cũng không phải không có lý.
Gã liếc mắt nhìn ra rèm che phía sau, người ngồi trên ghế đằng sau bức rèm che vội vàng đứng dậy. Tiêu Thiệu Tông phất phất tay, người kia lập tức lui xuống. Bấy giờ Tiêu Thiệu Tông mới nói:
- Hắn có thể không chút do dự giết chết Hiên Viên Phá, có thể thấy người này đúng là loại người tàn nhẫn. Người thế này còn có dã tâm, cũng là chuyện đương nhiên thôi. Võ lâm minh chủ… khẩu vị quả thực không nhỏ, chẳng qua chưa hẳn không phải lời thật lòng của hắn. Thần Hầu Phủ đảm nhận trách nhiệm liên hệ với các môn phái giang hồ, ngươi không hiểu tâm tư của loại người này đó thôi. Đối với loại người này, việc khiến các môn phái đứng đầu giang hồ phải khom gối trước mặt hắn, có lực hấp dẫn không gì sánh kịp.
- Chẳng qua người này có thể nghe lời chủ tử giết Tiết Linh Phong, cũng coi như là nghe lời.
Quý Hoà nói:
- Chủ tử nói chí phải, người này có dã tâm, dã tâm ấy còn phải dựa vào chủ tử mới có cơ hội thực hiện, ngày sau quả thực có thể lợi dụng được.
- Nắm giữ một con chó săn, thế nào cũng có chút tác dụng.
Tiêu Thiệu Tông mỉm cười:
- Chó săn sủa vài tiếng là có thể doạ lui một đám người, nếu có ngày nào chó săn cắn chết quá nhiều người, chọc cho người và thần đều phẫn nộ, chỉ cần đánh cho đến chết là được, gọn gàng.
Quý Hoà cũng nở nụ cười quỷ dị.
- Không cần lo hắn ta sẽ gây ra sóng gió.
Tiêu Thiệu Tông thản nhiên nói:
- Chó săn cắn chết người sẽ lo lắng bị gậy nhà người khác đánh chết, nó sẽ trông giữ chủ nhân mình cẩn thận hơn, bởi nó hiểu rõ nếu chủ nó xảy ra chuyện bất trắc, nó sẽ biến từ chó săn thành chó hoang, sẽ không có được kết cục tốt.
Quý Hoà đã rõ ý của Tiêu Thiệu Tông.
Khúc Tiểu Thương lần lượt giết chết Hiên Viên Phá và Tiết Linh Phong, việc này đã trở thành điểm yếu của gã, bị Tiêu Thiệu Tông khống chế trong tay. Nếu như chân tướng bị vạch trần, không chỉ Thần Hầu Phủ sẽ coi Khúc Tiểu Thương là kẻ phản nghịch hàng đầu, ba ngàn quan binh của Hổ Thần Doanh chắc chắn cũng sẽ giết Khúc Tiểu Thương cho thống khoái.
Khúc Tiểu Thương phụng mệnh làm hai việc này, giống như đã giao tính mạng vào tay Tiêu Thiệu Tông. Tình thế bây giờ đã không cho Khúc Tiểu Thương cơ hội lực chọn, gã ta chỉ có thể thống lĩnh Thần Hầu Phủ ngoan ngoãn trở thành chó săn của Tiêu Thiệu Tông.
- Chủ tử, Tiết Linh Phong chết rồi, phía Binh Bộ nhất định sẽ tấu trình lên.
Quý Hoà nói:
- Lô Tiêu dường như cũng không phải người biết nghe lời, nô tài phát giác hắn có thể đại diện Binh Bộ tiến cử thống lĩnh Hổ Thần Doanh mới cho triều đình.
Tiêu Thiệu Tông vuốt cằm, nói:
- Binh Bộ sẽ trình tấu chương, Thần Hầu Phủ cũng sẽ trình tấu chương, trong tấu chương này chắc chắn tấu rõ cái chết của Tiết Linh Phong có liên quan tới Cửu Thiên Lâu, bản án có dính dáng đến Cửu Thiên Lâu đương nhiên sẽ được giao cho Thần Hầu Phủ xử lý, cuối cùng vụ án này sẽ được Thần Hầu Phủ kết án.
- Nếu kết án là Cửu Thiên Lâu ám sát Tiết Linh Phong, quan hệ giữa Hổ Thần Doanh và Thần Hầu Phủ liền gay gắt như nước với lửa.
Quý Hoà thấp giọng nói:
- Cửu Thiên Lâu ẩn mình giữa kinh thành, Thần Hầu Phủ lại không phát giác, dẫn đến việc Cửu Thiên Lâu ám sát Tiết Linh Phong, Tiết Linh Phong ở trong Hổ Thần Doanh chiếm uy vọng cực cao, đến lúc đó Hổ Thần Doanh sẽ oán hận Thần Hầu Phủ.
- Đây không phải chuyện xấu.
Tiêu Thiệu Tông nói:
- Ta chỉ đang nghĩ, người Lô Tiêu tiến cử có phải người ta đoán không.
Quý Hoà nói khẽ:
- Nếu người Lô Tiêu tiến cử vừa lúc là người trong tay chủ tử, sẽ bớt đi rất nhiều chuyện. Người của chúng ta ngồi lên vị trí thống lĩnh Hổ Thần Doanh, lại được Binh Bộ tiến cử…!
Trong măt hiện vẻ tán thán, nói:
- Chủ tử mưu tính sâu xa, nô tài thật sự bội phục sát đất.
- Trên đời này không có kế hoạch nào là không có kẽ hở.
Tiêu Thiệu Tông thở dài:
- Trong triều không phải chỉ có hạng giá áo túi cơm, loại người khôn khéo như Khúc Tiêu Thương, trong triều cũng chẳng phải ít.
- Ý chủ tử là… Trong triều đã có người nghi ngờ?
- Tất nhiên là có rồi, chẳng qua là bọn họ không dám nói ra thôi, vả lại không ai trong số đó có thể nói ra.
Tiêu Thiệu Tông bình tĩnh nói:
- Ta cũng không thèm để ý bọn họ, hiện giờ ta chỉ muốn biết vị Hộ Quốc Công kia đang ở đâu. Có lẽ giờ hắn đã chui vào kinh thành, nấp ngay dưới mí mắt ta?
- Chủ tử cảm thấy hắn nhất định sẽ trở về?
- Nhất định!
Tiêu Thiệu Tông thản nhiên nói. Gã chắp hai tay sau lưng chậm rãi đi tới cửa sổ phòng sưởi, lúc này trời vừa rạng sáng, mặt trời nhô lên từ phương Đông, nắng sớm chiếu lên gương mặt không mang sắc máu của Tiêu Thiệu Tông. Gã nhìn mây bay trên trời, hồi lâu mới nói:
- Hắn mới là kẻ địch thật sự của ta, cũng là kẻ duy nhất có tư cách được ta xưng là đối thủ!
Tiêu Thiệu Tông có năng lực phán đoán hơn người, khi gã dự cảm được Tề Ninh có thể đã lẩn được vào kinh thành, đang ở ngay dưới mi mắt gã, Tề Ninh cũng không để gã thất vọng.
Trong bóng đêm Tề Ninh vượt qua một bức tường cao, nhẹ nhàng rơi trên mặt cỏ. Đây là một khu vườn hết sức đơn giản lại không kém phần lịch sự, tao nhã. Cách đó không xa, một ngôi nhà vẫn còn sáng đèn. Tề Ninh như bóng ma mò tới bên cạnh phòng, tựa vào vách tường bên cạnh một cửa sổ để mở, hắn thăm dò liếc mắt nhìn vào bên trong, thấy đây là một chỗ thư phòng. Tề Ninh xác định bốn bề vắng lặng, mới xoay người một cái, cực kỳ nhẹ nhàng linh hoạt lật người vào được bên trong thư phòng, trở tay đóng luôn cửa sổ lại.
Trước bàn sách có một ông lão mặc thường phục đang đốt đèn đọc sách. Ông lão tuy tuổi đã cao nhưng động tĩnh như thế vẫn khiến ông lập tức quay đầu tới. Không kịp thấy rõ mặt người đến, đối phương đã chắp tay nói với ông ta:
- Lão Thượng Thư, là ta!
Chương 1350: Đêm vào Viên môn
Cẩm Y Tề gia và Viên gia chưa nói tới thế giao, nhưng xưa nay Viên Vinh quan hệ tốt với Tề Ninh. Chẳng qua Viên lão Thượng Thư chưa bao giờ thực sự tiếp xúc vào giao lưu với Tề Ninh.
Viên lão Thượng Thư nhận ra Tề Ninh, cũng là do gặp qua trên triều hội, thậm chí trước đây hai người chưa từng nói một câu.
Nhưng giờ phút này Viên lão Thượng Thư vừa nhìn liền nhận ra người đứng trước mặt mình chính là Tề Ninh.
Ban đầu Viên lão Thượng Thư kinh ngạc, nhưng lão nhanh chóng buông lỏng, nhìn Tề Ninh với ánh mắt kỳ quái. Tề Ninh thở dài nói:
- Vãn bối biết trong lòng Viên lão Thượng Thư rất kỳ quái, chẳng qua đây là hành động bất đắc dĩ, mong rằng Viên lão Thượng Thư thông cảm.
Viên lão Thượng Thư chăm chú nhìn Tề Ninh, cuối cùng mở miệng nói;
- Trước đây không lâu Trì Phượng Điển dẫn mấy trăm quan binh Võ Lâm rời khỏi kinh thành, có phải liên quan tới ngươi hay không?
- Có, họ lợi dụng thánh chỉ gạt ta về kinh, bố trí mai phục trên nửa đường, liên thủ Thần Hầu Phủ muốn lấy tính mạng của ta!
Viên lão Thượng Thư lại hỏi;
- Tung tích Tây Môn Thần Hầu không rõ, theo lý mà nói nên do Hiên Viên Phá kế nhiệm vị trí Thần Hầu, vì sao lại biến thành Khúc Tiểu Thương?
- Hiên Viên Phá bị Khúc Tiểu Thương tự tay giết chết trong lần mai phục đó.
Tề Ninh chẳng hề do dự:
- Lúc đầu ta cũng khó có thể trốn thoát, nhưng vận may không tồi, trở về từ cõi chết.
Viên lão Thượng Thư vuốt râu nói:
- Vấn đề cuối cùng, hạ chỉ muốn giết ngươi, tội danh là gì?
- Phản quốc!
Viên lão Thượng Thư hơi trầm ngâm, mới giơ tay lên:
- Trước tiên ngồi xuống nói chuyện, nơi này tạm thời còn khá an toàn, hẳn là không có người giám thị, nếu không ngươi cũng không vào được.
Lông mày Tề Ninh giãn ra. Lão Thượng Thư nói như vậy, cũng chứng minh ông lão này đã có phát giác. Hắn đi qua ngồi xuống ghế dựa, lúc này mới chắp tay nói:
- Vãn bối cũng có mấy vấn đề muốn thỉnh giáo lão Thượng Thư!
- Tối nay ngươi chui vào phủ đệ của lão phu, chắc chắn vì có việc muốn tìm lão phu.
Lão Thượng Thư nói:
- Ngươi nói đi.
- Hoàng thượng hiện giờ thế nào?
Tề Ninh hỏi.
Viên lão Thượng Thư hơi trầm ngâm, mới nói:
- Nếu như lão phu nói Thánh thượng không có việc gì, ngay cả bản thân cũng không tin. Nhưng nếu như nói Thánh thượng có chuyện, lão phu cũng không đưa ra bất kỳ chứng cứ nào.
- Ta nhận được tin tức.
Tề Ninh nói :
- Tội mưu phản của Hoài Nam Vương Tiêu Chương đã được làm rõ, chẳng những không phản loạn, lại có công hộ quốc. Tiêu Thiệu Tông kế nhiệm tước vị Hoài Nam Vương, lại được mời vào cung, đến giờ vẫn ở trong cung.
- Không sai.
Viên lão Thượng Thư nói:
- Đây là Hoàng thượng ban chỉ trong triều.
Tề Ninh lại nói:
- Mấy ngày trước Thống lĩnh Tiết Linh Phong của Hổ Thần Doanh bị ám sát, theo lời đồn là thích khách Cửu Thiên Lâu lẩn trong kinh thành gây ra. Ngày hôm trước, Binh Bộ trình tấu chương, tiến cử Phó Thống lĩnh Hổ Thần Doanh Lục Hiểu Triều thay thế Tiết Linh Phong trở thành Thống lĩnh mới. Sáng sớm nay, ý chỉ ban xuống, tiếp nhận Binh Bổ tiến cử, Lục Hiểu Triều ngồi lên vị trí Hổ Thần Doanh. Nói cách khác, từ hôm nay, ba ngàn Hổ Thần Doanh nằm trong tay Lục Hiểu Triều.
Viên lão Thượng Thư gật đầu nói:
- Phụ thân Lục Hiểu Triều từng làm việc tại Binh Bộ, sau này vì bệnh qua đời, nhưng người này vẫn còn chút quan hệ ở Binh Bộ. Điều này cũng không quan trọng, quan trọng nhất chính là Lục Hiểu Triều tinh thông binh lược, võ công cũng không yếu, có thể thăng lên làm một trong ba Phó Thống lĩnh Hổ Thần Doanh, cũng là thực lực của hắn cho phép. Người này quan hệ với Tiết Linh Phong không tồi, nghe lời Tiết Linh Phong răm rắp, rất được sự coi trọng của Tiết Linh Phong. Lần này Tiết Linh Phong bị hại, cần có người thay thế, người thích hợp nhất chính là lựa chọn một trong ba Phó Thống lĩnh lên chức. Khách quan mà nói, Lục Hiểu Triều thực lực mạnh nhất trong ba người, uy vọng trong quân cao nhất, lại thêm hắn có nguồn gốc Binh Bộ. Để hắn tiếp nhận vị trí Thống lĩnh Hổ Thần Doanh cũng là chuyện đương nhiên, không khiến người ta cảm thấy ngoài ý muốn.
Tề Ninh gật đầu nói:
- Lô Tiêu cảm thấy Lục Hiểu Triều có nguồn gốc Binh Bộ, Binh Bộ có thể khống chế người này. Để Lục Hiểu Triều thay thế Tiết Linh Phong, càng dễ để Binh Bộ khống chế.
- Lô đại nhân nghĩ thế nào, cũng không quan trọng.
Viên lão Thượng Thư nói:
- Ngươi nhắc đến Lục Hiểu Triều, đương nhiên là có duyên cớ.
Tề Ninh suy nghĩ một chút, mới hỏi:
- Lão Thượng Thư, phía phương Bắc, Bắc Đường Phong vừa mới kế vị trước đây không lâu, thế cục bên Lạc Dương còn chưa ổn định, vào thời điểm này Cửu Thiên Lâu vẫn còn tâm tư tạo huyết án ở Kiến Nghiệp sao?
- Chính bởi vì quân đoàn Tần Hoài ép sát từng bước, tiền tuyến Bắc Hán căng thẳng, họ phái người của Cửu Thiên Lâu ẩn núp thậm chí giết người gây ra hỗn loạn tại kinh thành Kiến Nghiệp, cũng có thể có khả năng.
Viên lão Thượng Thư mặc dù cao tuổi, đôi mắt trông như đục ngầu, nhưng sâu trong đôi mắt vẫn có chút ánh sáng.
Tề Ninh gật đầu nói:
- Nếu như người của Cửu Thiên Lâu tùy tiện lạm sát gây ra hỗn loạn ở kinh thành, ta cũng có thể hiểu được tâm tư vùng vẫy giãy chết của họ.
Hắn ngừng lại một chút mới nói:
- Thế nhưng trên thực tế, Cửu Thiên Lâu ở kinh thành, người duy nhất giết chết lại đúng là Thống lĩnh Hổ Thần Doanh. Ngoại trừ Tiết Linh Phong ra, kinh thành không còn huyết án khác. Cửu Thiên Lâu muốn tạo ra hỗn loạn, cũng quá mức đơn giản rồi. Ám sát Tiết Linh Phong, quả thực khiến Hổ Thần Doanh xuất hiện rối loạn, nhưng loại rối loạn này chỉ kéo dài hai ngày. Sau khi Lục Hiểu Triều thăng chức, sẽ lập tức ổn định lòng quân, mà kinh thành không rơi vào bất cứ hỗn loạn nào bởi cái chết của Tiết Linh Phong.
Ánh mắt hắn như đao, cười lạnh nói:
- Lão Thượng Thư, nếu như ta là người của Cửu Thiên Lâu, nếu đã chuẩn bị bại lộ, thì phải tạo ra càng nhiều huyết án tại kinh thành càng tốt, khiến cho cả kinh thành rơi vào khủng hoảng mới đúng. Chỉ giết chết một mình Tiết Linh Phong, không gây ra tác dụng quá lớn.
Lão Thượng Thư cau mày nói:
- Dường như ngươi có hoài nghi đối với nguyên nhân cái chết của Tiết Linh Phong.
- Bất kỳ một chuyện gì, nếu như chỉ nhìn bề ngoài, rất dễ bị lừa gạt.
Tề Ninh thở dài:
- Nếu như muốn biết chân tướng chuyện đó, chỉ có một biện pháp tốt nhất, chính là để ý hậu quả trực tiếp do chuyện này gây ra. Nếu như Cửu Thiên Lâu ám sát Tiết Linh Phong, mục đích của họ đương nhiên không phải vì gây ra hậu quả bại lộ để giết người tìm vui, chỉ có thể tạo hỗn loạn tại kinh thành, nhưng kết quả như vậy cũng chưa từng xuất hiện, cho nên Tiết Linh Phong bị Cửu Thiên Lâu ám sát, chỉ có thể do có người cố ý vu oan hãm hại.
- Vu oan hãm hại?
Lão Thượng Thư hơi co rúm khóe mắt:
- Ngươi có biết, vụ án này không phải do Binh Bộ thẩm tra xử lý, nha môn Kinh Đô Phủ cũng không tiếp xúc vụ án này, bắt đầu từ khi Tiết Linh Phong bị ám sát vào buổi tối, vụ này đã giao tới tay Thần Hầu Phủ.
Lão chăm chú nhìn Tề Ninh, vuốt râu nói:
- Tiết Linh Phong bị Cửu Thiên Lâu ám sát, là bản định án do Thần Hầu Phủ trình lên, bởi vậy nghe nói mấy ngày nay Thần Hầu Phủ đã bắt được hơn mười thám tử Cửu Thiên Lâu ở kinh thành.
- Lão Thượng Thư đừng quên, đặt bẫy phục kích ta và Hiên Viên Phá, Thần Hầu Phủ tham dự trong đó.
Tề Ninh nói:
- Thần Hầu Phủ đã không phải Thần Hầu Phủ trước đó!
Thân thể lão Thượng Thư hơi dựa vào ghế, hỏi:
- Thần Hầu Phủ và Võ Lâm Doanh liên thủ muốn lấy mạng ngươi, lại còn nhận được ý chỉ ngươi phản quốc. Nếu như ngươi thực sự phản quốc, Hoàng thượng hạ mật chỉ tru sát ngươi, đó là chuyện đương nhiên. Cho dù là lão phu, mặc dù tay trói gà không chặt, nhưng gặp gỡ kẻ phản quốc, cũng sẽ liều chết đến cùng.
- Lão Thượng Thư cảm thấy vãn bối có hiềm nghi phản quốc?
- Nếu không vì sao Thánh thượng lại có đạo ý chỉ kia?
Lão Thượng Thư nói:
- Chẳng lẽ Hoàng thượng oan uổng ngươi?
Tề Ninh thở dài:
- Đây chính là vấn đề ta suy nghĩ mãi không ra. Tại sao Hoàng thượng lại ban xuống đạo mật chỉ kia, lại cho rằng ta phản bội Sở quốc!
- Cho nên hiện giờ ngươi hẳn nên giải thích rõ ràng với lão phu.
Lão Thượng Thư thở dài:
- Nếu không ngươi cũng chỉ có hai con đường để đi, hoặc giết lão phu, hoặc thúc thủ chịu trói, để lão phu đưa ngươi đi gặp Hoàng thượng.
Tề Ninh nói:
- Lão Thượng Thư có thể lắng nghe lời ta nói, liền chứng minh ngài tin tưởng ta cũng không phản quốc. Nếu không với tính tình của lão Thượng Thư, chắc chắn sẽ không ở chung một căn phòng với kẻ phản quốc!
Lão Thượng Thư chăm chú nhìn Tề Ninh, nửa ngày không nói gì. Qua hồi lâu, lão mới mở miệng nói:
- Ngươi cảm thấy Tiết Linh Phong bị ai giết chết?
Tề Ninh thở phào, lão Thượng Thư hỏi như vậy, cũng cho thấy trong lòng ông lão này vẫn cực kỳ tín nhiệm mình. Lão không nói tới chuyện phản quốc, cũng cho thấy trong lòng ông lão này, không tin mình thực sự phản quốc. Hắn lập tức nói:
- Lão Thượng Thư, sau khi Tiết Linh Phong chết, nhìn qua, dường như được lợi nahats chính là phái Kim Đao Đạm Đài. Đạm Đài lão Hầu gia và Đạm Đài Đại Đô Đốc mặc dù đều đã qua đời, nhưng thế lực Kim Đao Hầu không bởi vậy mà không còn sót lại gì tại Sở quốc, ít nhất Lô Tiêu vẫn còn đang duy trì thế lực Kim Đao này.
Lão Thượng Thư gật đầu nói:
- Không sai. Mặc dù Đạm Đài lão Hầu gia qua đời, nhưng Kim Đao Đạm Đài là công thần khai quốc, vẫn có căn cơ rất sâu tại Đại Sở ta, ít nhất thủy sư Đông Hải vẫn thuộc về phái Kim Đao.
Lão hơi trầm ngâm mới nói:
- Trước đây Tiết Linh Phong thống lĩnh Hổ Thần Doanh, trong mắt quần thần, Tiết Linh Phong đi ra từ quân đoàn Tần Hoài, Hổ Thần Doanh này đương nhiên cũng thuộc về thế lực Cẩm Y Tề gia các ngươi. Lần này Lục Hiểu Triều thay thế Tiết Linh Phong, Lục Hiểu Triều có nguồn gốc thâm hậu cùng Binh Bộ, đương nhiên sẽ khiến người khác cảm thấy Hổ Thần Doanh đã biến thành thế lực của Kim Đao Đạm Đài gia.
- Nếu như chỉ nhìn như vậy, ta lại hoài nghi cái chết của Tiết Linh Phong có quan hệ với Lô Tiêu thậm chí là Binh Bộ.
Tề Ninh cười nhạt một tiếng:
- Giống như vãn bối vừa nói, chân tướng một chuyện, phải nhìn kết quả được lợi là ai. Cái chết của Tiết Linh Phong, người được lợi trực tiếp nhất là Lục Hiểu Triều. Bởi vì Lục Hiểu Triều có quan hệ với Binh Bộ, cho nên sẽ khiến người ta hoài nghi Binh Bộ. Nhưng điều kiện tiên quyết đó là Lục Hiểu Triều đúng là người của Lô Tiêu.
Hắn chăm chú nhìn lão Thượng Thư, hỏi:
- Lão Thượng Thư, theo ngài, Lục Hiểu Triều này đúng là người của Lô Tiêu sao?
Lão Thượng Thư suy nghĩ mới nói:
- Chắc ngươi hiểu rõ con người Tiết Linh Phong. Tiết Linh Phong đảm nhiệm Thống lĩnh Hổ Thần Doanh, sau đó không có quan hệ cá nhân với bất kỳ quan viên nào trong triều. Tuy nói Lục Hiểu Triều tính cách khác biệt với Tiết Linh Phong, nhưng đối nhân xử thế cũng tương tự, chỉ nghe phân công từ Tiết Linh Phong, gần như không hề qua lại với quan viên trong triều. Mặc dù phụ thân hắn từng làm việc trong Binh Bộ, từng được Kim Đao lão Hầu gia đề bạt, nhưng phụ thân hắn qua đời hơn mười năm, qua đời trước khi Lục Hiểu Thần tiến vào Hổ Thần Doanh. Cho nên trên thực tế Lục Hiểu Thần không có quan hệ quá sâu sắc gì với Binh Bộ.
Lão ngừng một chút mới nói tiếp:
- Khiến cho người ta có cảm giác hắn có giao tình với Binh Bộ, thậm chí bị cho rằng hắn chính là người của Kim Đao Đạm Đài, chỉ vì năm đó Lô Tiêu từng có chút chiếu cố với Lục gia mà thôi.
Lão Thượng Thư là lão thần mấy triều của Sở quốc, có thể nói nắm rõ như lòng bàn tay chuyện triều đình Sở quốc và mối quan hệ của đám quan chức. Mặc dù bản thân Viên gia không kéo bè kết phái, nhưng giữa thế lực phức tạp rắc rối trong triều, trong lòng lão Thượng Thư đương nhiên cũng có tính toán.
Chương 1351: Nắm giữ
Đêm khuya thanh vắng, chỉ có bóng đèn lấp lóe là nguồn sáng duy nhất. Tề Ninh đứng dậy bước qua rót cho lão Thượng Thư một chén nước, dâng hai tay đến trước mặt ông lão. Lão Thượng Thư khẽ gật đầu, xong mới nói:
- Phụ thân của Lục Hiểu Triều từng theo Kim Đao Lão Hầu gia chinh chiến nơi sa trường, và bị thương trên chiến trường. Về sau lão Hầu gia sắp xếp cho ông ta làm việc tại Binh Bộ, chức quan cao nhất ông ta từng làm cũng chỉ là một Chủ Bộ của Binh Bộ. Người này tính tình ngay thẳng, lại thanh liêm, nên gia cảnh cũng không tốt lắm. Sau khi ông ta qua đời, Lục gia phải sống trong cảnh nợ nần. Sau khi Lô Tiêu biết nhà ông ta gặp khó khăn mới giúp đỡ đôi chút, xem như giúp Lục gia vượt qua lúc gian nan, nhưng cũng chỉ có vậy thôi. Về sau Lục Hiểu Triều tiến vào Hổ Thần Doanh, và cũng không qua lại hay có liên hệ gì với Lô Tiêu và Đạm Đài gia, chỉ do có tầng quan hệ này, nên có thể coi như trong triều đình Lục Hiểu Triều thuộc về hệ phái của Đạm Đài gia.
Tề Ninh nói:
- Nếu như Lục Hiểu Triều thật sự theo phe Lô Tiêu, vậy hắn tiếp nhận quyền quản lý Hổ Thần Doanh sẽ mang lại lợi ích cho hệ phái Kim Đao, nhưng… Nếu Lục Hiểu Triều không cho rằng mình thuộc về phe Lô Tiêu, vậy người được lợi lần này hiển nhiên không phải Binh Bộ và Đạm Đài gia.
Hắn hơi nghiêng người về phía trước, sắc mặt nghiêm nghị:
- Việc xác nhận lập trường của Lục Hiểu Triều là vô cùng quan trọng.
- Lục Hiểu Triều được Binh Bộ tiến cử.
Lão thượng thư nói:
- Chỉ dựa vào điểm này, có lẽ đã đủ để khiến Lục Hiểu Triều biết ơn Lô Tiêu rồi.
- Nếu trước khi được Lô Tiêu tiến cử Lục Hiểu Triều đã biết vị trí này sẽ thuộc về mình, hắn có còn biết ơn Lô Tiêu không?
Đôi mắt Tề Ninh sáng rực như sao trời, tỏa ánh sáng lấp lánh:
- Nếu có nhóm người nào ám sát Tiết Linh Phong để trải đường cho Lục Hiểu Triều, và Lục Hiểu Triều cũng biết chân tướng, vậy Lục Hiểu Triều có quan tâm tới ơn tiến cử của Lô Tiêu chăng?
Sắc mặt lão Thượng Thư thay đổi. Đôi tay già nua không biết đã run lẩy bẩy tự khi nào.
Ông lão duỗi tay vịn chặt chén trà trên bàn hòng khiến tay mình ngừng run rẩy. Trầm ngâm chốc lát ông mới nói:
- Ý ngươi là, có người âm mưu đưa Lục Hiểu Triều lên thay Tiết Linh Phong, nhưng không dùng người mình mà lợi dụng Lô Tiêu đề cử, để cho toàn bộ triều đình cho rằng nhờ có Binh Bộ tiến cử mà Lục Hiểu Triều mới ngồi lên chiếc ghế kia?
- Trong số ba đại Thống lĩnh của Hổ Thần Doanh, người đủ năng lực trở thành Thống lĩnh nhất chính là Lục Hiểu Triều.
Tề Ninh nói tiếp:
- Hơn nữa, Lô Tiêu tự nhận Lục Hiểu Triều theo phe mình nên đương nhiên phải lấy danh nghĩa Binh Bộ tiến cử họ Lục. Mấy người kia chỉ cần đợi tấu chương của Lô Tiêu mà thôi. Chỉ cần người Lô Tiêu tiến cử hợp ý bọn họ, họ liền thuận nước đẩy thuyền, đồng ý luôn. Cứ thế, Lục Hiểu Triều vừa có thể nắm giữ Hổ Thần Doanh trong tay, khống chế toàn bộ kinh thành, vừa không bị lộ thân phận, không khiến cho bất cứ ai nghi ngờ.
Lão Thượng Thư cau mày, nói:
- Một số người trong miệng ngươi là chỉ ai?
Tề Ninh suy nghĩ hồi lâu mới đáp:
- Hắc Lân Doanh bị đều đi, trực tiếp sát nhập vào Hắc Đao Doanh, giao cho Cù Ngạn Chi quản lý, các thuộc cấp của Hắc Lân Doanh đều bị điều đi Đông Hải, nhưng…
Trong mắt hắn chợt lóe vẻ hung tàn:
- Có lẽ lão Thượng Thư không biết, tính cả Triệu Vô Thương có năm người bị điều đi Đông Hải nhậm chức, nhưng trên đường đi họ bị tập kích, cả năm người đều đã ngộ hại!
Thân hình lão Thượng Thư thoáng run lên, ông lão thất thanh nói:
- Lại… lại có chuyện thế này? Trong triều chẳng nghe chút tiếng gió nào cả.
- Chuyện ấy thật sự đã xảy ra, nhưng lại không ai biết đến.
Tề Ninh bình tĩnh nói:
- Việc này cho thấy là có người chẳng những bẫy Hắc Lân Doanh, buộc Hắc Lân Doanh phải sát nhập vào Hắc Đao Doanh, mà còn định chém tận giết tuyệt, hoàn toàn hủy diệt Hắc Lân Doanh.
Hắn im lặng một chốc, mới tiếp tục nói:
- Trên thực tế là có kẻ muốn đuổi cùng giết tận Cẩm Y Tề gia, và chắc chắn hành động ấy không phải là ý muốn của Hoàng thượng.
Lão thượng thư thở dài:
- Hoàng thượng cho xây dựng lại Hắc Lân Doanh vì mục đích kiềm chế Hắc Đao Doanh, do vậy lão phu cũng cho rằng Hoàng thượng không cần phải phá hủy Hắc Lân Doanh.
Ông dừng một thoáng rồi nói tiếp:
- Khúc Tiểu Thương được phong làm Thần Hầu, nhưng ngày đó Tây Môn Thần Hầu cũng không xuất hiện. Việc này rất đáng ngờ. Theo lý mà nói, Tây Môn Thần Hầu có muốn từ nhiệm, thì cũng nên vào triều tự tay giao lại Thần Hầu Lệnh cho Khúc Tiểu Thương mới phải. Năm xưa chính tay Thần Hầu tiền nhiệm đã giao lại Thần Hầu Lệnh cho Tây Môn Thần Hầu ngay trước bệ rồng trước mặt văn võ bá quan. Ngoài ra… Trong cung hẳn là đã xảy ra và chuyện. Phạm Đức Hải biến mất đột ngột, thay vào vị trí của ông ta là một thái giám lạ mặt tên Quý Hòa. Trước đây lão phu cũng chưa nghe được tin gì về người này, nhưng trong cung mấy nghìn thái giám, lão phu không biết gã ta cũng không có gì lạ. Điều kỳ lạ ở đây là, trước giờ Hoàng thượng rất tin tưởng Phạm Đức Hải, tại sao lại đột ngột thay Phạm Đức Hải bằng người khác, để một Quý Hòa trước đây không muốn cho ai biết trơ thành thái giám chấp lễ?
Tề Ninh thở dài:
- Chuyện động trời nhất xảy ra trong cung không phải chuyện này. Vụ án Tiêu Chương làm phản ở Hoàng Lăng đã sớm có kết luận, nhưng giờ ông ta lại được rửa sạch tội danh, còn thoắt cái trở thành trung thần của Đại Sở, lão Thượng Thư không cảm thấy đây mới là chuyện kỳ lạ nhất hay sao?
- Không chỉ mình ngươi đâu. Rất nhiều người trong triều đều cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.
Lão thượng thư nói:
- Nhưng Thế tử của Hoài Nam Vương Tiêu Thiệu Tông lại có thể lấy ra mật chỉ năm xưa tiên đế để lại cho Tiêu Chương, trong Ngự Nội xác thực còn lưu trữ, và đã xác nhận không phải hàng giả. Trong tay Tiêu Thiệu Tông có bằng chứng, không ai có thể nói gã không đúng.
- Ngự Nội có lưu trữ, cũng không có nghĩa là mật chỉ kia là thật.
Tề Ninh đáp:
- Nếu như trước đó Tiêu Thiệu Tông đã phái người bỏ vật ấy vào trong Ngự Nội, thì tất nhiên là có thể tìm ra rồi.
- Ngự Nội là cấm địa trong cung, được canh gác rất nghiêm mật.
Lão thượng thư đáp:
- Không ai dám tự tiện xông vào Ngự Nội, không có ý chỉ của hoàng thượng, bất cứ ai chỉ cần có ý định tới gần Ngự Nội đều phải bị phán tội chết, Nội Vệ canh gác Ngự Nội được phép tiền trảm hậu tấu.
- Nếu Võ Lâm Doanh đã có thể nhận được mật chỉ đuổi giết vãn bối, thì làm được một đạo ý chỉ cho phép tiến vào Ngự Nội cũng không khó.
Tề Ninh nghiêm mặt nói:
- Lão Thượng Thư, trước đó ta không cách nào xác định được trong cung đã xảy ra chuyện gì, càng không biết Ngự Nội đã xảy ra chuyện gì, nhưng hiện nay ta đã có bảy thành nắm chắc để kết luận rằng Hoàng thượng đã… thân bất do kỷ!
- Thân bất do kỷ?
Lão thượng thư cay mày, hỏi:
- Ý ngươi là Hoàng thượng đang bị uy hiếp?
- Nếu không sẽ không thể giải thích được lý do xảy ra những sự kiện gần đây.
Tề Ninh nói:
- Lão Thượng Thư là lão thần qua ba triều vua, kiến thức rộng rãi, nhất định sẽ không cho rằng hết thảy những việc này đều hợp tình, hợp lý.
- Ngươi nói Hoàng thượng bị đe dọa, vậy ai là người bắt Hoàng thượng?
- Tiêu Thiệu Tông!
Khóe mắt lão Thượng Thư khẽ giật, nhưng sắc mặt ông lại không thay đổi mảy may. Chỉ là ông nói thế này:
- Tiêu Thiệu Tông vẫn luôn bị giam trong phủ, Hoàng thượng thì ở trong cung, hai người trước đây cũng không có cơ hội gặp mặt, sao Tiêu Thiệu Tông uy hiếp Hoàng thượng được?
- Lão Thượng Thư sai rồi.
Tề Ninh thở dài:
- Trên thực tế Tiêu Thiệu Tông luôn có cơ hội tiến cung, đặc biệt là đã được Hoàng thượng cho phép, chẳng qua… Không nhiều người biết việc này thôi.
Không chờ lão Thượng Thư tiếp lời, hắn nói tiếp luôn:
- Tư Mã Lam bị giết tại Thu Thú, kế hoạch chu đáo, chặt chẽ, người nấp trong bóng tối sắp đặt mọi kế hoạch, thật ra chính là Tiêu Thiệu Tông.
Cả người lão Thượng Thư đều chấn động. Tề Ninh nói tiếp:
- Lúc ấy Tư Mã Lam quyền khuynh triều chính, thế lực khổng lồ, Hoàng thượng biết muốn đối phó với hạng người này tuyệt đối không thể đi sai bước nào, mà bên cạnh Hoàng thượng khi ấy cũng không có nhiều người có thể giúp sức, nên đành bí mật triệu Tiêu Thiệu Tông vào cung để bàn kế sách.
- Bấy giờ tai mắt Tư Mã Lam trải rộng kháp từ trong cung ra ngoài cung, Tiêu Thiệu Tông vào cung sao không khiến Tư Mã Lam phát giác?
Lão Thượng Thư vẫn chưa dám tin:
- Nếu Tư Mã Lam biết Tiêu Thiệu Tông vào cung, ắt hẳn lão ta đã cảnh giác rồi, và Tiêu Thiệu Tông cũng không thể sống tới hôm nay.
Tề Ninh trầm ngâm một hồi mới nói:
- Có một mật đạo vào cung, không mấy ai biết, chẳng qua Tiêu Thiệu Tông vừa khéo chính là một trong số ít người biết được.
Lão Thượng Thư càng hãi hùng, nói:
- Có mật đạo vào cung?
Bờ môi ông giần giật như muốn hỏi thêm điều gì, nhưng cuối cùng ông quyết định không hỏi, mà ngưng sắc mặt lại, nói:
- Nói như vậy, Tiêu Thiệu Tông đã lợi dụng mật đạo để vào cung và khống chế Hoàng thượng, nên mới có nhiều chuyện kỳ quặc xảy ra như vậy.
- Mặc dù không thể đưa ra bằng chứng xác thực, nhưng chân tướng hẳn là như thế.
- Trước đây không lâu Hoàng thượng vào triều, lúc ấy trông sắc mặt người có vẻ không khỏe lắm, và… giọng nói cũng hơi khác trước.
Lão Thượng Thư nhớ lại:
- Lúc ấy mọi người chỉ cho rằng long thể người khó chịu, nên giọng nói mới khác đi một chút…
- Nếu ta không đoán sai, người vào triều không phải Hoàng thượng.
Tề Ninh thở dài:
- Tiêu Thiệu Tông đã khống chế được Hoàng thượng, khẳng định không dám để Hoàng thượng lộ diện trước mặt quần thần. Rất có thể người các ngài nhìn thấy là thế thân.
- Thế thân?
Lão thượng thư nheo mắt lại:
- Tiêu Thiệu Tông lấy thế thân thay thế Hoàng thượng, sau đó điều khiển triều đình?
- Tiêu Thiệu Tông là một người vừa vô cùng cẩn thận vừa mưu tính sâu xa.
Tề Ninh nói:
- Người này nhẫn nhịn yếu thế nhiều năm, khiến người khác xem nhẹ sự tồn tại của bản thân, chuyện hắn gây ra lần này tuyệt đối không phải là hứng khởi lúc nhất thời, mà chắc hẳn là kế hoạch hắn vạch ra từ rất lâu, mỗi bước đi hắn đều đã suy tính và sắp xếp rất chu đáo, chặt chẽ.
Hắn nhìn chăm chú vào mắt lão Thượng Thư, nói:
- Có lẽ từ rất nhiều năm trước hắn đã bắt đầu bày mưu. Hắn ta ẩn giấu thực lực của mình, yên lặng theo dõi hướng đi của thời đại, đợi khi thời cơ chín muồi lại cấp tốc ra tay. Hắn chắc chắn đã chuẩn bị xong thế thân để thay thế Hoàng thượng từ lâu rồi. Tiêu Thiệu Tông có thể tiếp cận Hoàng thượng, hiểu rõ cách nói chuyện và các cử chỉ, thói quen cư xử của Hoàng thượng, huấn luyện thế thân nói chuyện và cư xử cho giống Hoàng thượng, nhằm mục đích lấy cái giả thay thế cho cái thật.
Hắn khẽ thở dài:
- Lấy năng lực của Tiêu Thiệu Tông, cũng không khó để tìm được một thế thân có dáng người và khuôn mặt gần như giống hệt Hoàng thượng.
Lão Thượng Thư dựa vào lưng ghế, im lặng. Một lúc lâu sau, ông mới lại mở lời:
- Nếu giống như ngươi nói, rằng Tiêu Thiệu Tông đã khống chế được hoàng cung?
- Hiện tại đã vượt xa khỏi khống chế hoàng cung rồi.
Tề Ninh phân tích:
- Tiết Linh Phong bị hại, Lục Hiểu Triều nắm giữ Hổ Thần Doanh, nếu những chuyện này đều nằm trong sự sắp xếp của Tiêu Thiệu Tông, vậy tương đương với cả kinh thành đều nằm dưới sự khống chế của Tiêu Thiệu Tông.
Lão Thượng Thư sợ hãi nói:
- Lục Hiểu Triều là người của Tiêu Thiệu Tông?
- Có lẽ mọi chuyện còn chưa đến mức hỏng bét như vậy.
Tề Ninh nói:
- Nhưng nếu đúng như ta đoán, rằng Lục Hiểu Triều là quân cờ mà Tiêu Thiệu Tông xếp vào Hổ Thần Doanh, vậy mọi chuyện đều đã nằm trong khống chế của Tiêu Thiệu Tông, đế quốc Đại Sở ta cũng phải đối mặt với thời khắc sinh tử tồn vong.
- Lục Hiểu Triều là người của Tiêu Thiệu Tông…
Lão Thượng Thư thì thào lặp lại lời này, đột nhiên cảm thấy sau lưng mình sao mà lạnh quá.
Nếu hết thảy đúng như lời Tề Ninh nói, rằng chính Tiêu Thiệu Tông đã khống chế Hoàng thượng, thậm chí lợi dụng Binh Bộ tiến cử giúp Lục Hiểu Triều có thể thuận lợi nắm giữ Hổ Thần Doanh, vậy vị Thế tử Hoài Nam Vương vóc dáng nhỏ yếu này quả là tâm tư thâm trầm, thủ đoạn âm hiểm đến mức khiến người nào biết được đều phải sinh lòng sợ hãi.
