Tề Ninh biết, nếu như không phải Tần Nguyệt Ca nhắc tới Hắc Hổ Sa trước, thì e rằng Thẩm Lương Thu sẽ vẫn giấu diếm chuyện này.
Hắn biết đề cập tới việc này, tất nhiên Thẩm Lương Thu không thoải mái, nên trầm ngâm một lát, rồi hỏi:
- Về sau, việc đó giải quyết như thế nào?
Thẩm Lương Thu nói:
- Từ khi được xây dựng đến nay, thủy quân Đông Hải chưa từng bị mất mặt như thế, hơn nữa đối phương chỉ là một đám hải tặc nho nhỏ trên biển Đông Hải, đương nhiên là đại đô đốc nổi trận lôi đình, liền phái hạm đội tìm kiếm tung tích của Hắc Hổ Sa. Trong hơn một tháng, sáu chiến thuyền được điều động, nhưng hoàn toàn không thu hoạch được gì.
- Xem ra Hắc Hổ Sa là một tên vô cùng giảo hoạt.
Tề Ninh than thở:
- Hắn làm xong chuyện đó, biết chắc chắn thủy quân Đông Hải sẽ trả thù, cho nên lập tức lẩn trốn, muốn tìm được hắn, thực sự không dễ dàng.
Hơi trầm ngâm một chút, hắn lại hỏi:
- Không tìm được Hắc Hổ Sa, đương nhiên là tâm trạng của đại đô đốc không dễ chịu gì?
- Thật ra…
Hơi trầm ngâm một chút, cuối cùng Thẩm Lương Thu nói:
- Hầu gia, thực sự không dám giấu diếm, Hầu tổng quản có nói, đại đô đốc…
Nói tới đây, Thẩm Lương Thu ngập ngừng bỏ dở câu nói, liếc nhìn Trần Đình và Tần Nguyệt Ca, rốt cuộc không nói gì nữa.
Trần Đình là một người rất giỏi đoán ý qua nét mặt, thấy thế liền chắp tay nói:
- Hầu gia, hạ quan có cần tránh đi một lát không?
Tề Ninh khoát khoát tay, vẻ mặt nghiêm nghị, nói:
- Nếu Trấn Quốc công đã bảo Trần thứ sử hiệp trợ việc này, vụ án này cũng không cần phải che giấu hai vị.
Ánh mắt sắc như dao, hắn nhìn thẳng vào mắt Trần Đình, chậm rãi nói:
- Tuy nhiên, trước khi báo cho các ngươi biết, bổn hầu nói trước một câu, các ngươi phải nhớ cho kỹ.
Trần Đình vội nói:
- Xin Hầu gia cho biết!
Tề Ninh điềm nhiên nói:
- Sau khi biết rõ chân tướng, bổn hầu muốn hai vị tuyệt đối giữ kín, trước khi bổn hầu cho phép, nếu lộ ra ngoài một chữ, đừng trách bổn hầu không khách khí!
Vẻ mặt nghiêm nghị, Trần Đình nói:
- Hạ quan tuyệt đối sẽ không tiết lộ ra ngoài nửa lời.
- Vậy thì tốt.
Tề Ninh liếc nhìn Thẩm Lương Thu, nói:
- Thẩm tướng quân, ngươi có thể nói cho Trần thứ sử nghe rồi.
Thẩm Lương Thu do dự một chút, cuối cùng nói:
- Trần đại nhân, đại đô đốc không may mất rồi!
Thân hình Trần Đình chấn động, từ phản ứng của ông ta, có thể thấy được, dường như trước đó ông ta thật sự không biết Đạm Đài Chích Lân đã chết.
Nếu như Trần Đình đã biết trước, mà lúc này lại có phản ứng rất thật như vậy, chỉ có thể nói kỹ năng diễn xuất của vị thứ sử này thực sự là rất cao.
Tần Nguyệt Ca cũng cau mày, vẻ mặt cũng trên ngưng trọng khác thường.
- Hầu gia, đại đô đốc…thật sự là bị ám sát sao?
Trần Đình kinh hãi, nhưng không đến mức hoảng loạn:
- Hầu gia tới Đông Hải là vì điều tra vụ án này?
Tề Ninh khẽ gật đầu, rồi quay sang Thẩm Lương Thu, nói:
- Thẩm tướng quân, vừa rồi ngươi ngập ngừng muốn nói lại thôi, là có gì muốn nói? Nếu Trấn Quốc công đã xin ý chỉ, ra lệnh cho Tần pháp tào cùng giải quyết vụ án, thì ngươi có thể nói rõ mọi chuyện liên quan tới đại đô đốc, có thể sẽ rất có ích cho việc điều tra chân tướng sự việc.
Thẩm Lương Thu hơi trầm ngâm một chút, rồi mới nói:
- Hầu tổng quản nói với ti tướng, trước khi đại đô đốc tự sát, tâm trạng của người rất không ổn định, dường như trong lòng đầy tâm sự, hơn nữa…thỉnh thoảng ngồi uống rượu một mình đến đêm khuya, cho dù phu nhân khuyên bảo cũng không được.
- Tự sát?
Trần Đình không kìm được, hỏi:
- Hầu gia, Thẩm tướng quân, chẳng lẽ không phải đại đô đốc… đại đô đốc bị đâm chết sao?
Thẩm Lương Thu lắc đầu nói:
- Đại đô đốc treo cổ tự sát ở thư phòng, lúc đó cửa sổ đóng chặt, thư phòng như một mật thất không thể tiến vào,
Tần Nguyệt Ca liền hỏi:
- Thẩm tướng quân, không biết ti chức có thể tới hiện trường xem một chút được không?
- Hầu gia và chư vị đại nhân của Hình bộ đều đã kiểm tra hiện trường một cách kỹ càng, hơn nữa cũng đã kiểm tra di thể của đại đô đốc.
Thẩm Lương Thu nói:
- Tình huống cụ thể, Tần pháp tào có thể hỏi Vi ti thẩm và Trịnh chủ sự, hiện giờ bọn họ đang ở bên ngoài.
Dừng một chút, y lại nói:
- Cũng không phải là ta ngăn cản Tần pháp tào kiểm tra hiện trường, mà là hôm nay đại đô đốc đã bị quấy rầy, nếu lại quầy rầy lần nữa, là bất kính đối với đại đô đốc.
- Thẩm tướng quân nói rất đúng.
Tần Nguyệt Ca nói:
- Vậy ti chức xin đi trước thăm dò tình huống các đại nhân của Lại bộ. Hầu gia, không biết… Tề Ninh giơ tay lên, Tần Nguyệt Ca cung kính thi lễ, rồi lui xuống.
- Hầu gia, đại đô đốc trấn thủ Đông Hải, địa vị cao, trách nhiệm nặng nề, làm sao lại…!
Vẻ mặt khó coi, Trần Đình nói nửa chừng rồi bỏ lửng.
Đương nhiên Tề Ninh hiểu ý của Trần Đình, nói:
- Thật ra thì Thẩm tướng quân và triều đình cũng đều không tin đại đô đốc tự sát, nhưng tình huống hiện trường và kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy, đại đô đốc thực sự là tự sát mà chết, cũng không có điểm đáng ngờ quá lớn.
Triều đình phái bổn hầu đến đây điều tra tình huống, rốt cuộc bước đầu đã xác định là đại đô đốc tự sát, bây giờ bổn hầu phải làm rõ nguyên nhân vì sao đại đô đốc nghĩ quẩn như vậy.
Trần Đình khẽ gật đầu, nói:
- Hạ quan tới Đông Hải này nhậm chức cũng đã vài năm, nhưng cũng không tiếp xúc nhiều với đại đô đốc, tuy nhiên đại đô đốc anh hùng khí khái, rất khó tin được… Ài, rất khó tin được là đại đô đốc vì nghĩ quẩn mà lại làm chuyện như vậy.
Ông ta nhíu mày, hỏi:
- Hầu gia, chẳng lẽ…chẳng lẽ là vì chuyện Hắc Hổ Sa, đại đô đốc canh cánh trong lòng, bởi vậy… bởi vậy mới nghĩ quẩn?
- Trần đại nhân nghĩ đại đô đốc tự sát là vì Hắc Hổ Sa? Tề Ninh chăm chú nhìn Trần Đình.
Trần Đình đáp:
- Hạ quan chỉ đánh bạo suy đoán mà thôi.
Tề Ninh quay sang Thẩm Lương Thu, hỏi:
- Thẩm tướng quân, ngươi là người thân tín nhất bên cạnh đại đô đốc, xem như là người hiểu đại đô đốc nhất, theo ý kiến của ngươi, việc đại đô đốc tự sát có thể có liên quan tới Hắc Hổ Sa hay không?
Thẩm Lương Thu hơi trầm ngâm một chút, rồi lắc đầu nói:
- Ti tướng cho rằng, tuy rằng việc Hắc Hổ Sa cắm ở bờ biển, quả thật đã khiến đại đô đốc hết sức tức giận, nhưng…đại đô đốc nhiều năm chiến trận ở sa trường, từng trải qua bao nhiêu gian khổ, tuyệt đối không thể bởi vì một chút thất bại nho nhỏ mà nghĩ quẩn.
Trần Đình do dự một chút, lại thở dài, nói:
- Hầu gia, Thẩm tướng quân, lượng thứ cho hạ quan nói thẳng, đại đô đốc chinh chiến sa trường từ lúc còn trẻ, lập được vô số công lao, có thể nói là nhìn khắp triều đình, võ tướng tài giỏi như đại đô đốc, chỉ có thể đếm được trên đầu ngón tay. Ai nấy đều cho rằng đại đô đốc vô cùng nở mày nở mặt, nhưng thật ra hạ quan lại hiểu rõ, đại đô đốc xuất thân từ Kim Đao Đạm Đài gia, áp lực phải mang trên người, thật sự lớn hơn rất nhiều người khác.
Thẩm Lương Thu nghe vậy, cười khổ nói:
- Nếu như đại đô đốc nghe được lời nói này của Trần đại nhân, nhất định coi đại nhân là tri kỷ.
- Kim Đao Đạm Đài gia là võ huân thế gia (nhà làm quan võ có công lao to lớn), rất xem trọng danh dự nhà võ. Hắc Hổ Sa cướp đi thủ cấp, để lại cờ Hắc Sa, chuyện này đối với đại đô đốc cũng không phải là chuyện nhỏ.
Trần Đình nói:
- Thẩm tướng quân vừa nói đại đô đốc thường xuyên uống rượu một mình tới khuya, biết đâu là do canh cánh chuyện này trong lòng.
Thẩm Lương Thu nói:
- Từ khi đại đô đốc nhậm chức đến nay, việc gì cũng đều cẩn thận từng li từng tí, e sợ phụ sự kỳ vọng của triều đình, càng lo sợ gây tổn hại uy danh của lão Hầu gia.
Y lắc đầu, thở ra:
- Đại đô đốc thống lĩnh mấy vạn thủy quân, đúng như Trần đại nhân, mọi người đều cho rằng đại đô đốc vô cùng uy phong, thế nhưng nào ai biết nỗi khổ của đại đô đốc.
Tề Ninh hoi:
- Thẩm tướng quân, sau chuyện đó, tâm trạng đại đô đốc có gì bất thường không?
Thẩm Lương Thu hơi đăm chiêu, ngẫm nghĩ một lúc, rồi nói:
- Xưa nay đại đô đốc làm việc trầm ổn có thừa, sau khi chuyện xảy ra, lập tức điều thuyền tìm kiếm tung tích của Hắc Hổ Sa, muốn tung một mẻ lưới bắt hết đám hải tặc đó. Mấy ngày đó, thật ra hương gió trên biển bất thường, nếu là trước kia, đại đô đốc sẽ tuyệt đối không tùy tiện hành động, nhưng chuyện này quả thực đã chọc giận đại đô đốc, bởi vậy…Thật ra trong lòng chúng ta đều biết rõ, Hắc Hổ Sa tuyệt đối không thể ngồi chờ chết, mà tất nhiên sẽ cao chạy xa bay, muốn tìm được bọn chúng, thực sự rất khó khăn.
- Nói như thế, lúc đại đô đốc xuất binh, là hành động theo cảm tính, cũng không phải là vạch kế hoạch kỹ càng?
Tề Ninh hỏi.
Thẩm Lương Thu lắc đầu nói:
- Hầu gia, cũng không thể nói là đại đô đốc hành động theo cảm tính. Sau khi chuyện xảy ra, không những đại đô đốc vô cùng phẫn nộ, mà các quan binh thủy quân cũng đều rất giận dữ, lúc đó xuất binh, cũng là muốn cho các tướng sĩ trút bớt một chút bực bội trong lòng. Nếu như chuyện lớn như vậy xảy ra, mà đại đô đốc lại không có bất cứ hành động nào, thì sẽ gây tổn hại cho sĩ khí trong quân.
- Thì ra là thế.
Tề Ninh khẽ gật đầu.
- Lần đó cũng không tìm được tung tích của Hắc Hổ Sa, tâm trạng của đại đô đốc cũng rất không tốt, nhưng hắn là người thống soái thủy quân, đương nhiên không thể biểu lộ tâm trạng ra ngoài để mọi người thấy, ngược lại đại đô đốc còn khuyên giải, an ủi mọi người, sớm muộn gì cũng sẽ bắt được Hắc Hổ Sa quy án. Thẩm Lương Thu nói:
- Từ đó, đại đô đốc cũng không có biểu hiện gì khác thường, vẫn chủ trì quân vụ như trước, chỉ là thỉnh thoảng lại một mình uống rượu. Ti tướng ở bên đại đô đốc nhiều năm, biết hắn uất ức trong lòng, muốn khuyên giải hắn, nhưng mỗi lần nhắc tới, đại đô đốc liền ngăn lại, ti tướng cũng không tiện nhiều lời.
Lắc đầu một cái, Thẩm Lương Thu lại nói tiếp:
- Ti tướng cho rằng, qua một thời gian, tâm trạng của đại đô đốc sẽ dần dần chuyển biến tốt đẹp, nhưng lần trước từ miệng Hầu tổng quản, ti tướng mới biết, khi trở lại thành Cổ Lận, đại đô đốc càng uống rượu rất nhiều… Tề Ninh thở ra:
- Như vậy xem ra, việc đại đô đốc tự sát, có thể thực sự có liên quan tới Hắc Hổ Sa. Lão Hầu gia một đời anh danh, đại đô đốc nửa đời anh hùng, thế nhưng lại bị một tên hải tặc nho nhỏ như Hắc Hổ Sa làm nhục, chỉ sợ đại đô đốc càng nghĩ càng không cam lòng, càng nghĩ càng rơi vào ngõ cụt!
Trần Đình căm hận nói:
- Hầu gia, tên phỉ tặc như Hắc Hổ Sa, cần phải bắt về quy án, lăng trì xử tử, thì mới có thể khiến đại đô đốc được nhắm mắt dưới cửu tuyền.
Tề Ninh gật đầu hỏi:
- Thẩm tướng quân, phía thủy quân có còn tìm kiếm tung tích của Hắc Hổ Sa không?
Thẩm Lương Thu nói:
- Ti tướng luôn nghĩ cách tìm tung tích của Hắc Hổ Sa, hơn nữa còn treo giải thưởng, bất cứ ai có thể cung cấp manh mối giúp bắt được Hắc Hổ Sa, sẽ được ban thưởng trọng hậu.
Tề Ninh đứng dậy, nói:
- Vậy thì rất tốt. Nguyên nhân đại đô đốc tự sát, hiện giờ xem như có một chút manh mối, thế nhưng sự thật có đúng như vậy hay không, chúng ta cũng không thể lập tức đoán định.
Ngừng một chút, hắn lại nói:
- Thẩm tướng quân, ngươi nói với phu nhân một tiếng, nếu được, ngày mai bổn hầu muốn gặp phu nhân một lần, để thăm hỏi phu nhân.
Thẩm Lương Thu chắp tay nói:
- Ti tướng tuân mệnh.
- Bổn hầu đi một mạch tới đây, thực sự có phần hơi mệt.
Tề Ninh duỗi lưng:
- Trần đại nhân, có thể dẫn bổn hầu đến dịch quán nghỉ ngơi không?
- Hầu gia, hạ quan đã chuẩn bị tiệc tẩy trần, nếu Hầu gia không chê, đêm nay có thể đến phủ thứ sử nghỉ tạm. Bên đó cũng đã sắp xếp ổn thỏa, thoải mái hơn dịch quán một chút.
Trần Đình cung kính nói.
Quan viên triều đình tới địa phương, đương nhiên đều có dịch quán dành riêng, hơn nữa cũng có quy cách đãi ngộ tương xứng, Trần Đình mời Tề Ninh tới phủ thứ sĩ nghỉ tạm, có thể nói là đối xử trọng hậu.
Tề Ninh xua tay cười nói:
- Không cần như vậy, lần này có nhiều người đi cùng, bổn hầu cũng không tiện tiếp nhận tiếp đãi đặc biệt, chỉ cần nghỉ ở dịch quán là được. Hơn nữa, bổn hầu rất mệt, tiệc rượu cũng miễn đi.
Ngáp một cái, hắn lại nói:
- Bây giờ bổn hầu chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon, khôi phục tinh thần, rồi sẽ báo cáo tình huống bên này với triều đình.
Chương 928: Lũ giặc to gan lớn mật
Sau giờ Tý, cả thành Cổ Lận của Đông Hải liền rơi vào trạng thái tĩnh mịch. Tuy là phủ thành của Đông Hải, nhưng dù sao thành Cổ Lận cũng chỉ là một tòa thành nhỏ ven biển, không thể sánh kịp độ phồn hoa náo nhiệt của kinh thành.
Trên đường phố vắng vẻ, một con chó hoang đi lang thang dọc theo phố, tới phía dưới chân tường, nhìn thấy một cái chén bể, nó định tới gần, nhưng vừa bước tới, thì bóng người nằm bên cạnh đột nhiên ngồi dậy, con chó hoang hoảng sợ, sủa một tiếng rồi quay đầu bỏ đi.
Người kia đầu tóc rối bù, đặt một cây côn gỗ bên chân. Gã nhìn con chó hoang, chửi đổng một câu, rồi lại nằm xuống chân tường, đắp chiếc áo rách lên người, Đông Hải ở ven biển, tuy ban ngày rất ấm áp, nhưng đến đêm khuya thì hơi lạnh.
Đang mơ mơ màng màng, gã chợt nghe vang lên một tiếng “leng keng”, âm thanh này rất quen thuộc đối với gã: đó là tiếng tiền ném vào chén bể. Đối với gã, âm thanh này rất trong trẻo êm tai.
Lập tức, gã liền tỉnh táo, xoay người ngồi dậy, quay đầu nhìn qua, liền thấy một bóng người đang đứng bên cạnh mình.
Gã ăn mày cảm thấy hơi kỳ lạ, đêm hôm khuya khoắc, đừng nói con phố hơi hẻo lánh này, mà ngay cả đường phố rộng rãi nhất Đông Hải, cũng không có mấy người, sao vào giờ này vẫn còn người bố thí tiền bạc? Gã khẽ ngẩng đầu lên, nhờ ánh trăng, nhìn thấy một khuôn mặt gầy guộc khô vàng của một người đàn ông khoảng chừng ngoài ba mươi tuổi.
- Đa tạ ngài ban thưởng!
Gã ăn mày liếc nhìn vào chén, thấy một miếng bạc vụn, lập tức tạ ơn.
Người kia ngồi xổm xuống, giơ tay ra, trong tay là một miếng bạc vụn lớn hơn nữa. Gã ăn mày ngẩn ra, người kia nhẹ giọng hỏi:
- Có muốn không?
Tên ăn mày cười nói:
- Ngài ban thưởng, đương nhiên là vô cùng mang ơn rồi.
- Tốt!
Người nọ hơi gật đầu:
- Cái Bang có hai mươi tám phân đà, trong phân đà Thất Túc phía nam, là ai hoạt động ở Đông Hải này?
Gã ăn mày hơi biến sắc, nhưng lập tức lại làm ra vẻ mờ mịt, lắc đầu nói:
- Ngài nói cái gì? Ta…ta nghe không rõ.
Người nọ cũng không nhiều lời, liền đưa tay kia ra, trong tay có thêm một vật hình chim tước, được làm rất tinh xảo, màu đen tuyền, dường như được chế tạo từ gỗ.
Tên ăn mày nhìn thoáng qua, liền giật mình, nhìn quanh một lượt, rồi lồm cồm ngồi dậy, không nói lời nào, liền bước đi.
Người vừa nói chuyện với tên ăn mày, đương nhiên là Cẩm Y hầu Tề Ninh, người vừa tới thành Cổ Lận.
Tề Ninh có mấy mặt nạ do Chung gia tặng cho, khi ra ngoài, hắn mang theo bên người. Lúc này, hắn đeo mặt nạ, che giấu khuôn mặt thật của mình.
Vật mà hắn đưa ra, chính là Chu Tước lệnh mà Chu Tước trưởng lão từng tặng cho hắn. Có Chu Tước lệnh trong tay, xem như ngang hàng với bản thân Chu Tước trưởng lão. Cái Bang có hai mươi tám phân đà, bảy phân đà phía nam đều ở dưới sự thống lĩnh của Chu Tước trưởng lão, các đệ tử ở phía nam của Cái Bang nhìn thấy Chu Tước lệnh, cũng biết sự việc không đơn giản.
Tên ăn mày kia không nói tiếng nào, đi dọc theo bờ tường, quẹo trái rẽ phải vài lần, cuối cùng rẽ vào một con hẻm nhỏ. Tề Ninh theo sau gã, từ đầu đến cuối tên ăn mày cũng không quay đầu lại.
Sau thời gian tàn nửa nén hương, khi đi vào một ngõ nhỏ chật hẹp, trong ngõ tối om om, tên ăn mày kia dừng bước, quay đầu lại liếc nhìn Tề Ninh, đưa tay ra hiệu bảo Tề Ninh chờ chốc lát. Tề Ninh gật đầu, tên ăn mày liền đi thẳng vào ngõ nhỏ.
Đợi trong chốc lát, Tề Ninh liền nhìn thấy mấy bóng người từ trong ngõ vội vàng chạy ra, khi còn cách Tề Ninh vài bước chân, họ đều dừng lại, ánh mắt sắc bén, người đi đầu tuổi chừng ngoài bốn mươi, vóc dáng cao gầy. Bọn họ nhìn chằm chằm vào Tề Ninh, Tề Ninh lại giơ Chu Tước lệnh ra, mấy người kia liếc nhìn nhau, người đi đầu giơ tay lên, thấp giọng nói:
- Mời!
Tề Ninh cất Chu Tước lệnh, cũng không khách khí, bước vào ngõ nhỏ, mấy người kia đều cung kính đứng qua một bên. Tề Ninh theo hẻm nhỏ đi về phía trước, mấy người kia nhanh chóng đuổi kịp.
Tiếp tục đi sâu vào ngõ, thấy một tên ăn mày đứng trước cửa viện, tay cầm đuốc. Tề Ninh biết nơi đó hẳn là phân đà của Cái Bang, liền đi thẳng vào trong viện, mấy người phía sau cũng vào theo, sau đó liền có người đóng cửa lại.
Người đàn ông cao gầy đã bước nhanh tới, chắp tay nói:
- Đà chủ Kinh Thọ của phân đà Trương Nguyệt Lộc ra mắt các hạ!
Tề Ninh mỉm cười gật đầu nói:
- Kinh đà chủ, lần này có việc xin giúp đỡ, mạo muội đến nhà, xin bỏ quá cho.
Kinh Thọ giơ tay lên, nói:
- Mời vào!
Y dẫn Tề Ninh vào trong nhà, những người khác đều chờ ở ngoài cửa. Hai người vừa vào trong, bên ngoài lập tức có người đóng cửa lại.
Sau khi mời Tề Ninh ngồi xuống, Kinh Thọ cũng không hỏi lai lịch của hắn, liền đi thẳng vào vấn đề:
- Các hạ có gì phân phó, cứ nói ra, chỉ cần là việc chúng ta có thể làm được, thì nhất định sẽ cố gắng hết sức mà làm.
Tề Ninh thầm nghĩ, tác dụng của Chu Tước lệnh quả nhiên rất lớn.
Hắn mỉm cười nói:
- Thật ra cũng không phải chuyện đại sự gì, xưa nay Cái Bang tin tức nhạy bén, cho nên tại hạ muốn thỉnh giáo mấy vấn đề.
Thấy Kinh Thọ vẫn còn đứng, hắn liền nói:
- Kinh đà chủ ngồi xuống hãy nói!
Kinh Thọ ngồi xuống bên cạnh Tề Ninh, Tề Ninh hỏi:
- Kinh đà chủ có biết rõ về hải tặc Đông Hải không?
Kinh Thọ ngẩn người, nhưn lập tức gật đầu:
- Có biết một chút.
- Như vậy Kinh đà chủ cũng biết hiện nay trên biển Đông Hải, có đám hải tặc nào hoành hành không kiêng dè?
Tề Ninh nhìn Kinh Thọ hỏi.
Kinh Thọ suy nghĩ một chút, rồi nói:
- Nhiều năm trước quả thực là có hải tặc hoành hành ở Đông Hải, nhưng nay đã khác xưa. Trước kia hải tặc trên bên biển Đông Hải có ít nhất mười mấy đội. có một số nhóm hải tặc thậm chí hoàn toàn bất chấp sự tồn tại của thủy quân Đông Hải, thường xuyên tập kích vào vùng duyên hải. Tuy nhiên nhiều năm gần đây, thủy quân Đông Hải liên tục đem binh tiêu diệt, rất nhiều đám hải tặc đã tan tác từ lâu rồi.
- Hẳn là Kinh đà chủ biết tên Hắc Hổ Sa?
Tề Ninh hỏi.
Kinh Thọ gật đầu nói:
- Tên này là kẻ cầm đầu đám phỉ tặc lớn nhất còn sót lại ở Đông Hải. Theo ta được biết, những năm gần đây, tên này gây không ít phiền phức cho thủy quân Đông Hải.
Cười nhẹ, y lại nói:
- Từ khi Đạm Đài gia xây dựng thủy quân Đông Hải đến nay, tuy rằng hải tặc thường xuyên tàn sát bừa bãi vùng duyên hải, thế nhưng, không có đám hải tặc nào dám thật sự đối địch với thủy quân Đông Hải, chỉ có Hắc Hổ Sa là dám kiếm chuyện với thủy quân Đông Hải ở khắp nơi, lá gan của tên này thật không nhỏ.
- Kiếm chuyện với thủy quân Đông Hải?
Tề Ninh ngạc nhiên nói:
- Xin chỉ giáo cho.
Kinh Thọ suy nghĩ một chút, rồi mới nói:
- Danh hiệu của Hắc Hổ Sa, thật ra cũng chỉ được mọi người biết tới hai năm gần đây.
Dừng một chút, y thấp giọng nói:
- Hẳn là các hạ biết mánh khóe “dung dưỡng cho giặc cướp để tự đề cao mình” chứ?
- Dung dưỡng giặc cướp để tự đề cao mình?
Tề Ninh hiểu rõ vài phần:
- Chẳng lẽ đám Hắc Hổ Sa này là do thủy quân Đông Hải dung túng mà nên?
Kinh Thọ lắc đầu nói:
- Mặc dù đám hải tặc hung hãn hầu như đều bị tiêu diệt, nhưng một số nhóm hải tặc nhỏ yếu cùng tàn quân của một số nhóm hải tặc đã bị tiêu diệt, vẫn sống qua ngày ở Đông Hải. Trên thực tế, những kẻ này hoàn toàn không có bất cứ uy hiếp nào đối với vùng ven biển Đông Hải, nhưng thỉnh thoảng, thủy quân cố ý dung túng để cho một số hải tặc quấy nhiều vùng ven biển một phen, ha ha, thật ra đây là một cuộc đổi chác.
- Đổi chác?
- Mỗi lần hải tặc quấy nhiễu vùng ven biển một phen, cướp bóc một số vật tư, sau đó thủy quân Đông Hải “bắt gặp” đám hải tặc, hải tặc bỏ chạy, để lại một số ít người, thủy quân cũng không đuổi tận giết tuyệt, hai bên ngầm hiểu lòng nhau, hải tặc có được vật tư, thủy quân đem thủ cấp hải tặc báo công, đôi bên đều được như ý.
Kinh Thọ cười nhẹ:
- Trước đây hai bên vẫn làm như vậy, cũng hình thành quy củ rồi.
Tề Ninh thầm thở dài, nhưng cũng có thể hiểu được.
Nếu như không có chuột, thì mèo cũng mất đi giá trị vốn có của nó, nếu thủy quân Đông Hải hoàn toàn tiêu diệt đám hải tặc, không sót tên nào, thì mặc dù triều đình không đến mức giải tán thủy quân, nhưng nhất định sẽ cắt giảm vật tự hoặc các phương diện khác, làm suy yếu thực lực của thủy quân.
Thủy quân chính là thực lực trực tiếp nhất của Kim Đao Đạm Đài gia, đương nhiên Đạm Đài gia sẽ không để cho triều đình có cớ làm suy yếu thủy quân. Hải tặc luôn tàn sát bừa bãi vùng ven biển Đông Hải, như vậy thủy quân Đông Hải sẽ nhận được vật tư và phần thưởng từ triều đình, đương nhiên sẽ không có chuyện cắt đứt, hay cắt giảm gì cả.
- Nếu vẫn cứ như vậy, hải tặc và thủy quân đều sống yên ổn, nhưng người không may, chính là bách tính sống ở vùng duyên hải.
Kinh Thọ nói:
- Thế nhưng cách đây mấy năm, tên Hắc Hổ Sa đó đột nhiên xuất hiện, phá vỡ cục diện cũ.
- Thực lực của Hắc Hổ Sa rất mạnh?
- Theo ta được biết, trước kia hải tặc có đôi chút thực lực ở Đông Hải là Miêu Bát Tử, tên Hắc Hổ Sa này chính là thủ hạ của Miêu Bát Tử.
Kinh Thọ chậm rãi nói:
- Tuy nhiên tính tình của Miêu Bát Tử vô cùng tàn bạo, hơn nữa ngạo mạn càn rỡ, mỗi lần cướp bóc, hắn đều cướp đi một đám con gái nhà lành, vì thế lần nào cũng phải bỏ lại vài mạng cho thủy quân. Tên này cướp bóc rất nhiều lần, thủ hạ thương vong rất nặng nề, bởi vậy ai cũng nói tên này chỉ vì tư lợi, hoàn toàn không đếm xỉa tới tính mạng của thuộc hạ.
Tề Ninh hơi gật đầu, Kinh Thọ tiếp tục nói:
- Về sau, nội bộ đám Miêu Bát Tử xảy ra tranh đấu, Miêu Bát Tử bị giết, Hắc Hổ Sa liền chiếm lấy ngôi vị, trở thành đầu lĩnh mới.
Theo ta biết, tên này rất được thuộc hạ ủng hộ, hơn nữa sau khi giành ngôi vị, liền lẳng lặng thu phục mấy nhóm hải tặc khác, thực lực nhanh chóng mở rộng. Chưa tới nửa năm, phần lớn các đám hải tặc trên biển Đông Hải, đều trở thành thuộc hạ của hắn! - Có thể trong một thời gian ngắn thu phục đông đảo phỉ tặc hung tợn, tên Hắc Hổ Sa này rốt cuộc cũng có chút tài cán đó.
Tề Ninh ngồi dựa vào ghế, hơi đăm chiêu suy nghĩ.
- Phía thủy quân thấy Hắc Hổ Sa lớn mạnh lên, đương nhiên không thể dung dưỡng, liền xuất binh tiễu trừ, thế nhưng Hắc Hổ Sa vô cùng giảo hoạt, thủy quân mấy lần xuất binh, đều công cốc mà về. Có người nói, ngay cả cái bóng của Hắc Hổ Sa cũng không trông thấy.
Trên khuôn mặt Kinh Thọ hơi lộ vẻ khen ngợi:
- Từ đó về sau, thủy quân và Hắc Hổ Sa hoàn toàn kết thành thù hận.
Tề Ninh nhíu mày nói:
- Nói như vậy, hai năm nay Hắc Hổ Sa vẫn là mối họa của thủy quân Đông Hải?
- Là họa lớn!
Kinh Thọ nói:
- Vào năm ngoái, một kho lương của thủy quân Đông Hải bị phóng hỏa, mặc dù kịp thời cứu chữa, nhưng lương thảo cũng bị đốt quá nửa.
- Là do Hắc Hổ Sa gây ra?
- Đúng vậy!
Kinh Thọ nói:
- Hắc Hổ Sa to gan lớn mậ, không những đốt kho lương của thủy quân, mà còn để lại Hắc Sa kỳ. Từ xưa tới nay, chưa từng thấy đám hải tặc nào kiêu ngạo như vậy, Hắc Hổ Sa là tên hải tặc đầu tiên dám đối địch với thủy quân Đông Hải.
Tề Ninh nhíu mày, Kinh Thọ tiếp tục nói:
- Mấy tháng trước, phía thủy quân bắt được mấy tên thám tử hải tặc, đã đem bọn chúng ra xử tử, thủ cấp treo ở ven biển, vốn là muốn uy hiếp Hắc Hổ Sa, nào ngờ chỉ trong một đêm, toàn bộ thủ cấp đều bị đoạt đi, lại còn mấy binh sĩ thủy quân bị giết. Ha ha, điều này đối với thủy quân Đông Hải, thực sự là vô cùng nhục nhã. Vị Đạm Đài đại đô đốc kia phái chiến thuyền đuổi bắt, nhưng không thu hoạch được gì, vị đại đô đốc này xuất thân con nhà tướng, tâm cao khí ngạo, bị sỉ nhục như vậy, e rằng tức đến ói máu!
Chương 929: Nhập quan
Lúc này Tề Ninh mới biết, tên Hắc Hổ Sa kia quả thật là đã nhiều lần gây phiền phức cho thủy quân, nhưng thủy quân lại không làm gì được gã. Hắn thầm nghĩ, đối mặt với một đối thủ giảo hoạt như vậy, Đạm Đài Chích Lân phiền muộn cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng hắn lại cảm thấy hơi kỳ lạ, có câu nước sông không phạm nước giếng, nếu như hải tặc ở Đông Hải muốn tiếp tục sống còn, đương nhiên phải tuân thủ quy tắc của trò chơi, thủy quân muốn “dưỡng khấu tự trọng” (quan binh dung túng cho giặc quấy phá để đề cao vai trò của mình), là cơ hội rất tốt để hải tặc Đông Hải kéo dài chút hơi tàn, dù sao nếu đối đầu chính diện, hải tặc Đông Hải hoàn toàn không thể chống chọi với thủy quân Đông Hải.
Thủy quân có nguồn cung cấp hậu cần dồi dào bất tận, trong khi vào lúc mạnh nhất trên biển, hải tặc Đông Hải cũng không thể đảm bảo hậu cần, chỉ cần thủy quân Đông Hải dốc toàn lực phong tỏa vùng ven bờ, là có thể khiến đám hải tặc dần bị tiêu hao và diệt vong.
Đó đương nhiên không phải là điều mà hải tặc Đông Hải muốn xảy ra, mấy năm nay, đôi bên cũng đã hình thành sự hiểu ý ngấm ngầm với nhau rồi.
Nhưng Hắc Hổ Sa lại phá vỡ quy tắc này, mục đích của gã không chỉ là muốn cướp bóc vùng ven biển, mà còn hướng mũi dùi về phía thủy quân Đông Hải. Xét ở một góc độ nào đó, đây rõ ràng là lấy trứng chọi đá, tự đi vào con đường chết.
Tề Ninh không thể tưởng tượng nổi, một thủ lĩnh hải tặc có tầm nhìn xa, lại chọn con đường như vậy.
Thế nhưng Hắc Hổ Sa hết lần này tới lần khác, lại luôn chọn con đường này.
Tuy cậy vào sự quen thuộc đối với vùng biển này, có thể tạm thời né tránh sự bao vây tiễu trừ của thủy quân, nhưng thời gian càng kéo dài, sự tiếp tế hậu cần giữa đôi bên sẽ càng bộc lộ sự khác biệt. Một khi thủy quân ra quyết định quyết tâm tiêu diệt đám hải tặc này, thì hầu như kết cục của Hắc Hổ Sa là điều có thể tưởng tượng ra được.
Chỉ cần Đạm Đài Chích Lân có đủ kiên trì, thì thậm chí y không cần đích thân ra tay, nội bộ đám hải tặc cũng sẽ vì điều kiện tồi tệ mà xảy ra nội chiến.
Dù thế nào đi nữa, Tề Ninh cũng không sao nghĩ ra được, vì sao Hắc Hổ Sa lại không chút sợ sệt, cả gan đối địch với thủy quân Đông Hải như vậy.
- Kinh đà chủ, hiện nay thủy quân Đông Hải có thể làm gì để đối phó với đám hải tặc kia?
Tề Ninh trầm ngâm một lát, rồi nhẹ giọng hỏi.
Kinh Thọ liền đáp:
- Theo tin tức mà ta nhận được, thủy quân đã bắt đầu tiến hành phong tỏa vùng ven bờ, chiến thuyền của thủy quân đều tuần tra dọc theo ven bờ, hơn nữa chiến thuyền rất mạnh mà họ phái đi, vẫn đang truy tìm tung tích của Hắc Hổ Sa.
Mỉm cười, Kinh Thọ lại nói tiếp:
- Hơn nữa, thủy quân còn tung ra tin đồn, chỉ cần có người đưa thủ cấp của Hắc Hổ Sa tới thủy quân Đông Hải, thì không những thủy quân Đông Hải sẽ thưởng vàng bạc mà còn đề cử với triều đình để ra làm quan, bất kể là trước đó người đó từng làm gì, đều sẽ được bỏ qua.
- Ồ?
- Thật ra tin đó là để đám hải tặc biết.
Kinh Thọ khẽ cười:
- Tin này mà truyền đi, tất nhiên sẽ làm Hắc Hổ Sa và thủ hạ của hắn đề phòng lẫn nhau, đương nhiên Hắc Hổ Sa lo sợ thuộc hạ sẽ tham vàng bạc, chức tước mà lấy đầu hắn. Tuy nhiên, cho tới lúc này, hẳn là Hắc Hổ Sa vẫn còn sống an lành.
Tề Ninh khẽ gật đầu, tay chống cằm, hơi đăm chiêu một lát, lại hỏi:
- Hắc Hổ Sa có thể lên thay Miêu Bát Tử, thậm chí có thể trong một thời gian ngắn ngủi thu nạp các thế lực rải rác trên biển, cho thấy dũng khí và tài năng của người này không tầm thường. Một nhân vật như vậy, hẳn là đã nổi tiếng từ lâu rồi?
Kinh Thọ lắc đầu nói:
- Trước khi Miêu Bát Tử bị giết, thật ra không ai biết tiếng tăm của Hắc Hổ Sa, ngay cả Cái Bang ta, cũng không có một nhân vật như vậy trên biển. Hễ là nhân vật có chút tên tuổi trên biển, ít nhiều gì Cái Bang chúng ta cũng biết một chút, thế nhưng, chúng ta lại không biết chút gì về Hắc Hổ Sa, cho tới lúc Hắc Hổ Sa trở thành trùm thổ phỉ, bọn ta mới biết đại khái về hắn.
- Thì ra là thế.
Tề Ninh nhẹ giọng hỏi:
- Người này bao nhiêu tuổi, Kinh đà chủ cũng biết chứ?
- Thú thật là rốt cuộc người này là nam hay nữ, già hay trẻ, đến bây giờ chúng ta cũng hoàn toàn không biết gì cả.
Kinh Thọ hơi lúng túng, nói:
- Thời gian Miêu Bát Tử còn sống, vẫn thường xuyên có hải tặc cải trang lên bờ, chúng ta…chúng ta cũng có phần quen thuộc tung tích của bọn họ, ít nhiều còn có thể biết một chút tình hình trên biển.
Tuy nhiên từ lúc lên cầm đầu, Hắc Hổ Sa đã lập tức chĩa mũi dùi về phía thủy quân, phá vỡ quy tắc ngầm, hải tặc cũng ít lên bờ, kẻ nào khó khăn lắm mới lên bờ được, cũng bị thủy quân bắt lại.
Về sau, chỉ biết Hắc Hổ Sa dẫn người quấy nhiễu thủy quân Đông Hải khắp nơi, chứ tin tức khác thì rát ít biết được.
Mặt hơi lộ vẻ nghi hoặc, Kinh Thọ do dự một chút, rồi hỏi:
- Thứ lỗi cho ta mạo muội, vì sao các hạ lại thấy hứng thú đối với Hắc Hổ Sa như vậy?
Tề Ninh mỉm cười nói:
- Chỉ là nghe nói Hắc Hổ Sa dám đối địch với thủy quân Đông Hải, ta cảm thấy rất hiếu kỳ, muốn biết y là thần thánh phương nào?
- Hôm nay muốn dò la tin tức của Hắc Hổ Sa, thật không dễ dàng.
Kinh Thọ nói:
- Hơn nữa sau khi Hắc Hổ Sa coi thủy quân là địch, Cái Bang chúng ta cũng không tiếp xúc với bọn họ, để tránh bị cuốn vào trong đó.
Tề Ninh biết ý của Kinh Thọ khi nói lời này, liền cười nói:
- Kinh đà chủ không cần lo lắng, ta cũng không muốn Cái Bang phải làm chuyện khó xử đâu. Biết Cái Bang có nguồn tin nhạy bén, hắn suy nghĩ một chút, rồi hỏi:
- Vẫn còn một việc muốn thỉnh giáo Kinh đà chủ.
Kinh Thọ lập tức giơ tay lên nói:
- Các hạ không cần khách khí, ngươi có Chu Tước lệnh trong tay, thì là bằng hữu tốt của Cái Bang ta, chỉ cần là việc có thể giúp được, thì chúng ta sẽ tuyệt đối không chối từ.
- Kinh đà chủ, không biết… Tề Ninh dừng một chút, sắp xếp ý nghĩ trong đầu, rồi hỏi:
- Cái Bang cũng biết về những vụ mất tích kỳ lạ xảy ra ở Đông Hải chứ?
- Những vụ mất tích kỳ lạ?
Kinh Thọ ngẩn ra, có vể hết sức kinh ngạc.
Tề Ninh nói:
- Thực sự không dám giấu diếm, trước đây ta có tìm hiểu được một số chuyện kỳ lạ, nghe nói có một số thanh niên trai tráng mất tích một cách khó hiểu, như là bốc hơi tan biến khỏi cõi đời, đột nhiên không còn chút tin tức nào nữa.
Vẻ mặt nhất thời ngưng trọng, Kinh Thọ hơi nghiêng người tới trước, thấp giọng hỏi:
- Các hạ biết chuyện này?
Kinh Thọ hỏi như vậy, lập tức Tề Ninh biết y cũng biết chuyện này, liền hói:
- Xem ra Kinh đà chủ cũng có nghe nói tới chuyện này.
Kinh Thọ suy nghĩ một chút, rồi nói:
- Quả thực là ta có nghe đồn về chuyện này, phần lớn đều xảy ra ở vùng nông thôn hẻo lánh. Đúng như các hạ nói, các thôn xóm đó xảy ra cùng một chuyện giống nhau, người mất tích đều là thanh niên trai tráng, hơn nữa, từ đó không còn biết bất kỳ tin tức nào nữa về họ.
Y nhíu mày:
- Người trong làng đều nói là ma quỷ quấy phá, những thôn dân đó bị ma quỷ bắt đi.
Những điều Kinh Thọ nói và những gì Tề Ninh nghe được ở huyện Đông Dương là giống nhau, hắn thầm rùng mình, nghiêm nghị hỏi:
- Kinh đà chủ cũng biết việc này xảy ra ở địa phương nào chứ? Cho tới bây giờ, có bao nhiêu người mất tích?
Kinh Thọ lắc đầu nói:
- Rốt cuộc có bao nhiêu người mất tích, ta cũng không rõ. Quận Đông Hải có mười mấy thị trấn, mỗi thị trấn lại có mười mấy thôn xóm, sau khi có một số người bị mất tích, dân làng có đến báo án với quan phủ, nhưng cũng có rất nhiều người mất tích, mà thôn dân đều nghĩ là ma quỷ quấy phá, cũng không báo án với quan phủ. Phía Cái Bang cũng có đi điều tra việc này, nhưng hoàn toàn không tìm được manh mối gì. Những người đó mất tích một cách khác thường, trước đó cũng không có manh mối gì, sau khi mất tích cũng không để lại manh mối gì!
Y lắc đầu, khẽ thở dài:
- Loại chuyện này, không ai báo án, quan phủ cũng không quan tâm, mà cho dù có báo án, quan phủ phái người điều tra một chút, tìm không ra manh mối, cũng không giải quyết được gì.
- Quan phủ không giải quyết được gì?
Tề Ninh nhíu mày.
Kinh Thọ nói:
- Thật ra có một số việc không thể trách được quan phủ. Cách thành Cổ Lận hơn mười dặm về phía tây, có một thôm xóm tên là Trần Gia thôn. Năm ngoái, có năm thanh niên trai tráng của Trần gia thôn bị mất tích một cách kỳ lạ. Chuyện này Cái Bang chúng ta đã biết, có huynh đệ trong bang tới thăm dò tin tức, nhưng đối với chuyện này, người trong thôn câm như hến, không ai hé răng một lời. Hơn nữa, sau khi chuyện xảy ra, người trong thôn đều nghĩ là ma quỷ bắt người đi, còn mời đạo sĩ tới làm phép xua đuổi ma quỷ, thậm chí những người cao tuổi còn không cho báo án với quan phủ. Trần gia thôn xảy ra chuyện như vậy, e rằng các thôn khác cũng đều như vậy. Bởi vậy, rốt cuộc là có bao nhiêu người mất tích, Cái Bang cũng không biết rõ.
Tề Ninh thầm cười khổ, những vụ mất tích này rõ ràng rất kỳ lạ, nhưng các thôn dân lại nghĩ là do ma quỷ quấy phá, hễ đụng tới quỷ thần, thì nào có ai sẽ thực sự đi điều tra một cách cẩn thận. Rời khỏi phân đà của Cái Bang, Tề Ninh lặng lẽ trở về dịch quán nghỉ ngơi. Sáng sớm hôm sau, rửa mặt súc miệng xong, hắn ra khỏi cửa, đám Vi Ngự Giang đã chờ sẵn.
Các quan viên biết Đạm Đài Chích Lân đã chết, ban đầu họ đều nghĩ đây là vụ án lớn chấn động, nhưng kết quả kiểm tra thi thể và điều tra hiện trường, đều cho thấy Đạm Đài Chích Lân quả thật tự sát mà chết. Mặc dù trong lòng họ đều vô cùng kinh ngạc và thương tiếc, nhưng một khi đã không phải bị giết, thì ai cũng biết, vụ án này không cần phải mất nhiều thời gian và công sức.
Tề Ninh cũng không bảo các quan viện hộ tống mình, sau khi ăn điểm tâm xong, hắn chỉ dẫn theo Vi Ngự Giang rời đi, với sự bảo vệ của Ngô Đạt Lâm và hai hộ vệ khác.
Ánh mặt trời tươi sáng, bầu trời xanh thẳm, trên phố tấp nập người qua lại, so với lúc tĩnh lặng vắng vẻ ban đêm, như hai thế giới khác biệt.
Dịch quán cách phủ đại đô đốc không xa, đi qua hai con phố, đã tới phủ đại đô đốc. Hôm qua Tề Ninh đã nói, hôm nay hắn muốn gặp phu nhân của Đạm Đài Chích Lân, sau khi hắn tiến vào phủ, Thẩm Lương Thu liền nhanh chóng chạy tới, thấy Tề Ninh, liền nói:
- Hầu gia, tối hôm qua ta đã nói với phu nhân, hôm nay Hầu gia muốn gặp phu nhân, phu nhân cũng không nhiều lời, chỉ gật đầu đồng ý. Hầu gia chờ một lát, ti tướng đã phái người tới báo cho phu nhân biết Hầu gia đã tới.
Tề Ninh ngồi xuống, rồi hỏi:
- Sức khỏe phu nhân thế nào? - Phu nhân và đại đô đốc tình nghĩa sâu nặng, lần này đại đô đốc qua đời, phu nhân…!
Thẩm Lương Thu cười khổ, lắc đầu. Vẻ mặt y tiều tụy, bọng mắt thâm quầng, hiển nhiên là những ngày này cũng rất vất vả.
Tề Ninh hơi gật đầu, nói:
- Thẩm tướng quân, đại đô đốc qua đời, phía triều đình còn chưa hạ chỉ chọn người thay thế, trước lúc đó, phía thủy quân còn cần ngươi quản lý, ngươi cũng phải giữ sức khỏe mới được.
- Đa tạ Hầu gia quan tâm.
Thẩm Lương Thu nói:
- Lần này Hầu gia tới, cũng đã kiểm tra di thể của đại đô đốc. Sau khi đại đô đốc qua đời, di thể để như vậy nhiều ngày, thực sự là không thích hợp, bởi vậy hôm nay ti tướng định bàn bạc với phu nhân, đưa di thể của đại đô đốc nhập quan.
- Cần phải làm như vậy.
Tề Ninh nói:
- Quan tài của đại đô đốc đã chuẩn bị xong chưa?
Thẩm Lương Thu giải thích:
- Sau khi đại đô đốc qua đời, hạ quan đã phái người âm thầm tìm một cỗ quan tài tốt nhất, chỉ chờ sau khi triều đình phái người tới, là sẽ tiến hành nhập quan. Nửa đêm hôm qua, ti tướng đã sai người âm thầm đưa quan tài tới.
Lúc này, quan tài đã được đặt trong viện quàn di thể của đại đô đốc, chỉ chờ bàn bạc với phu nhân xong, là sẽ…
Y còn chưa dứt lời, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng kêu hoảng sợ:
- Không xong rồi, không xong rồi!
Chương 930: Canh độc
Tề Ninh và Thẩm Lương Thu đang nói chuyện, chợt nghe bên ngoài có tiếng kêu la, hai người đều nhíu mày, lập tức nhìn thấy Hầu tổng quản hầu như lảo đảo chạy vào, mặt mày tái nhợt, dáng vẻ hết sức hoảng hốt.
Thẩm Lương Thu nhíu mày, hỏi:
- Hầu tổng quản, có chuyện gì mà kêu la như vậy?
Giọng gần như nức nở, Hầu tổng quản nói:
- Không xong rồi, phu nhân…!
Quá cấp bách, ông ta nghẹn lời, liền giơ tay chỉ ra phía ngoài:
- Thẩm tướng quân, phu nhân… phu nhân đã xảy ra chuyện!
Tề Ninh thầm rùng mình, Vi Ngự Giang ở bên cạnh hắn cũng hết sức kinh hãi, còn Thẩm Lương Thu liền xông tới trước mấy bước, lớn tiếng hỏi:
- Phu nhân làm sao vậy?
- Phu nhân…phu nhân tự sát rồi!
Hầu tổng quản run rẩy cả người:
- Thẩm tướng quân, ngài…ngài mau đi xem đi!
Thẩm Lương Thu túm lấy cánh tay Hầu tổng quản, phẫn nộ quát:
- Hầu tổng quản, ông nói bậy cái gì vậy? Tối hôm qua phu nhân vẫn còn khỏe mạnh như vậy, làm sao có thể?
Lập tức hất Hầu tổng quản qua một bên, bất chấp cả Tề Ninh, Thẩm Lương Thu liền lao ra ngoài cửa. Động tác của y rất nhanh nhẹn, bước chân cực nhanh, nháy mắt đã ra khỏi cửa.
Tề Ninh và Vi Ngự Giang nhìn nhau, cũng không do dự, liền chạy ra cửa.
Mặc dù Thẩm Lương Thu rất nhanh, Tề Ninh càng không chậm, chỉ khoảng nửa khắc đã bắt kịp Thẩm Lương Thu. Mặt Thẩm Lương Thu hơi tái đi, hai tay đã nắm chặt thành nắm đấm, Tề Ninh nhận thấy tay y hơi run.
Băng qua sân viện, rất nhanh hai người đã tới bên ngoài đông viện.
Còn chưa bước vào, hai người đã nghe tiếng khóc từ trong vọng ra.
Lao vào trong viện, hai người thấy hai thị nữ ủ rũ ngồi trước cửa phòng, đang khóc không ngừng. Thẩm Lương Thu vọt tới trước cửa phòng, cửa phòng đang mở rộng, y đưa chân định lao thẳng vào, nhưng dường như nghĩ ra điều gì, liền dừng lại, trầm giọng quát lên:
- Đừng khóc nữa!
Hai thị nữ sợ hãi ngừng khóc, Thẩm Lương Thu trầm giọng hỏi:
- Phu nhân ở bên trong?
- Bẩm tướng quân, phu nhân…phu nhân…bà…!
Một thị nữ giơ tay chỉ vào phòng, cả người run rẩy, không thể nói hết câu.
Lúc này Tề Ninh cũng đã duổi kịp, nhìn Thẩm Lương Thu, nói:
- Thẩm tướng quân, bảo vệ hiện trường!
Thẩm Lương Thu hiểu ý của Tề Ninh, liền gật đầu, ánh mắt nghiêm nghị, thấp giọng nói:
- Hầu gia, đại đô đốc đã tự sát, hôm nay phu nhân lại tự sát, chuyện này tuyệt đối không đơn giản, nhất định trong đó có vấn đề.
- Thẩm tướng quân đừng sốt ruột.
Tề Ninh khuyên giải:
- Vi ti thẩm sở trường về quan sát, chờ hắn cùng vào.
Hắn và Thẩm Lương Thu đều là người tập võ, sức lực có thừa, tốc độ cực nhanh, khiến Vi Ngự Giang và Hầu tổng quản đều bị bỏ lại xa xa ở phía sau. Tuy vẻ mặt khó coi, nhưng Thẩm Lương Thu cũng không vội vã vào nhà. Sau một lát, Vi Ngự Giang đã vào sân, sau đó một lúc, Hầu tổng quản mới tiến vào.
Lúc này Thẩm Lương Thu mới nhìn về phía Tề Ninh. Tề Ninh thấy Vi Ngự Giang và Hầu tổng quản đều đã đến, mới khẽ gật đầu.
Thẩm Lương Thu đi vào phòng trước tiên, Tề Ninh theo sát phía sau.
Phòng đầu tiên là chính đường, Thẩm Lương Thu nhìn về bên trái, cửa phòng cũng mở rộng. Y hít sâu một hơi, rồi mới chậm rãi đi tới, Tề Ninh theo sau. Vừa vào phòng, hai người liền nhìn thấy căn phòng được chia thành hai phần, nửa bên ngoài hết sức giản dị, chỉ đặt một cái bàn, ở giữa là một bức bình phong lớn chia gian phòng làm hai nửa. Mỗi bên của tấm bình phong có một lối vào, dẫn tới phía sau.
Đây vốn là phòng ngủ của Thẩm phu nhân, nếu là ngày thường, ngoại trừ Đạm Đài Chích Lân, đương nhiên sẽ không cho phép bất cứ người đàn ông nào bước vào, nhưng hôm nay, xảy ra chuyện kinh người như vậy, đương nhiên cũng không còn cấm kỵ.
Đi qua tấm bình phong, Thẩm Lương Thu và Tề Ninh nhìn thấy một chiếc giường lớn được trang trí một cách đẹp đẽ, chiếm gần một nửa của khu vực này, chiếc mùng được vén lên và buộc lại, cho nên có thể nhìn thấy rõ ràng cảnh tượng trên giường.
Một nữ nhân y phục trắng toát nằm bất động trên giường, hai tay đặt trên bụng, tay trái trên tay phải. Khuôn mặt của nữ nhân kia được phủ bởi một tấm lụa rất mỏng, cho nên có thể mơ hồ nhìn thấy dung mạo của nữ nhân.
Lúc này Tề Ninh nghe tiếng bước chân, liền quay đầu lại, Vi Ngự Giang theo sát phía sau hắn, mà lúc này Hầu tổng quản cũng từ phía sau xông tới phía trước, quỳ thụp xuống, khóc rống lên:
- Phu nhân, người…sao người lại nghĩ quẩn như vậy? Người đi rồi, tiểu thiếu gia phải làm sao đây?
Lúc này Thẩm Lương Thu cũng đi tới bên giường, hai tay nắm lại, cả người run rẩy, ngơ ngác nhìn nữ nhân nằm bất động trên giường.
Vẻ mặt nghiêm nghị, lúc này Tề Ninh cũng đã phát hiện, trên khóe môi của nữ nhân, có một vết máu từ trong miệng rỉ ra, nhưng lúc này vết máu đã khô lại.
Tề Ninh quay đầu lại ra hiệu bằng mắt cho Vi Ngự Giang, Vi Ngự Giang gật đầu, đi tới phía trước, chắp tay về phía Thẩm Lương Thu, sau đó quay sang nữ nhân trên giường, khom người thật thấp thi lễ, rồi cung kính nói:
- Thẩm phu nhân, mạo phạm rồi!
Cúi người tới trước, mắt nhìn chăm chú, lập tức trong tay y có thêm một cây ngân châm, cẩn thận từng li từng tí đâm ngân châm xuống. Thẩm Lương Thu giơ tay lên, dường như muốn ngăn cản, môi hơi mấp máy, nhưng rốt cuộc không mở miệng, từ từ buông tay ra.
Vi Ngự Giang cầm ngân châm nhẹ nhàng đâm vào mạch máu ở cổ của phu nhân, rồi cấp tốc rút ra, chẳng bao lâu sau, mấy người đều nhìn thấy cây ngân châm đổi màu.
“Trúng độc sao?” Tề Ninh thầm rùng mình.
Vi Ngự Giang lại nhìn khuôn mặt của Thẩm phu nhân một lát, rồi mới xoay người đi tới bên cạnh Tề Ninh, nhẹ giọng nói:
- Hầu gia, hẳn là Thẩm phu nhân trúng độc mà chết.
Tề Ninh nhìn về phía Hầu tổng quản, thấy Hầu tổng quản vẫn còn khóc, liền ho khan một tiếng, rồi nói:
- Hầu tổng quản cố nén đau thương, bổn hầu có mấy điều muốn hỏi lão.
Hầu tổng quản dùng tay áo lau nước mắt, nhìn về phía Tề Ninh.
Tề Ninh hỏi:
- Hầu tổng quản vừa mới nói, phu nhân là tự sát?
Giọng còn nức nở, Hầu tổng quản nói:
- Lúc nãy Thẩm tướng quân biết Hầu gia tới, là muốn gặp phu nhân, cho nên bảo lão nô bẩm báo cho phu nhân. Sau khi đến, lão nô bảo Xuân Đào…
Giơ tay lên, ông ta chỉ ra phía ngoài, nói:
- Xuân Đào ở bên ngoài, lão nô không tiện đi thẳng vào phòng bẩm báo, cho nên bảo Xuân Đào vào bẩm báo với phu nhân. Sau khi vào nhà, chỉ chốc lát sau Xuân Đào đã kêu lên thất thanh, lão nô vội vàng chạy vào, thì thấy…thấy phu nhân nằm ở trên giường, khóe miệng còn có máu!
- Hầu tổng quản, vì sao chỉ bằng vào những chuyện này, lão lại biết là phu nhân đã tự sát?
Hầu tổng quản giơ tay chỉ về một phía, mấy người đều nhìn sang.
Thấy phía Hầu tổng quản chỉ là bàn trang điểm, bàn trang điểm cách chiếc giường vài bước, trên bàn trang điểm có một chiếc chén ngọc.
Vi Ngự Giang nhanh chóng đi tới, nhẹ nhàng cầm chén ngọc xem xét, rồi liền nhìn về phía Hầu tổng quản, hỏi:
- Hầu tổng quản, phu nhân trúng dộc, là do uống canh trong chén này?
Lúc này Tề Ninh cũng đi tới, Vi Ngự Giang hai tay cầm chén ngọc dâng lên, Tề Ninh nhận lấy, thấy trong chén vẫn còn gần nửa chén nước canh, dưới đáy còn vài miếng ngân nhĩ. Canh ngân nhĩ vốn trong suốt, nhưng nước canh còn lại này lại có có mầu đỏ sậm, rõ ràng là khác thường.
Hầu tổng quản nói:
- Lúc vào nhà, lão nô đã thấy phu nhân nằm như vậy, trong lòng biết có chuyện không hay rồi, lại nhìn thấy màu sắc canh ngân nhĩ khác lạ, thì liền hiểu chuyện gì xảy ra.
- Lúc lão vào nhà, thấy khóe miệng phu nhân có máu, lại thấy nước chén canh bất thường, cho nên mới phán đoán là phu nhân tự sát, có phải vậy không? Vẻ mặt bình tĩnh, Tề Ninh chăm chú nhìn Hầu tổng quản.
Hầu tổng quản gật đầu, nói:
- Đúng…đúng là như thế, nhưng…nhưng không chỉ có như vậy!
Vi Ngự Giang thấy thái độ úp mở của Hầu tổng quản, liền nhúy mày, hỏi:
- Hầu tổng quản, chết vì canh độc, chưa chắc đã là tự sát, cũng có thể là có người hạ độc vào nước canh, vì sao lão lại tùy tiện kết luận phu nhân tự sát?
Vẻ mặt nghiêm nghị, Thẩm Lương Thu lạnh lùng nói:
- Hầu tổng quản, ngươi là lão nhân của Kim Đao hầu phủ, chính là vì lão trung thành và tận tâm với Đạm Đài gia, trước đây lão Hầu gia mới để lão ở bên cạnh chăm sóc cho đại đô đốc. Mấy năm nay, tuy lão là tổng quản của phủ đại đô đốc, nhưng bất kể là đại đô đốc hay phu nhân, đều không hề đối đãi với lão như hạ nhân, mà kính trọng lão như trưởng bối.
Bước tới trước một bước, y nhìn chằm chằm Hầu tổng quản, nói:
- Hôm nay đại đô đốc tự sát, lão nói cho ta biết, còn có điều gì chưa nói ra không?
Thân thể chấn động, Hầu tổng quản cúi đầu. Tề Ninh cũng từ từ bước tới, ôn tồn nói:
- Lão tổng quản, nếu như ngươi thực sự biết điều gì, cứ nói ra, để mọi việc được rõ ràng. Nếu như đại đô đốc và phu nhân thực sự tự sát, thì cũng coi như xong, nhưng nếu có nguyên nhân khác, mà ngươi giấu giếm không nói, chẳng phải là thẹn với hai vợ chồng đại đô đốc sao?
Hầu tổng quản ngẩng lên, nước mắt chảy ròng, bi thương nói:
- Đều là do lão nô không tốt.
Nhìn về phía Thẩm Lương Thu, Hầu tổng quản nói:
- Thẩm tướng quân, tối hôm qua…tối hôm qua sau khi ngài gặp phu nhân và rời khỏi, phu nhân…phu nhân nói với lão nô vài điều không thích hợp, lão nô…lão nô đã không kịp thời nói với tướng quân, đều là…đều là sai lầm của lão nô.
- Phu nhân nói gì với lão?
Hầu tổng quản đau buồn nói:
- Phu nhân đưa cho lão nô một cái rương nhỏ, khi mở ra, lão nô phát hiện bên trong dều là vàng bạc, nữ trang, còn có…còn có vài ngân phiếu. Lúc đó lão nô thấy rất kỳ lạ, phu nhân bảo thu nhận, còn nói, nếu như…nếu như người xảy ra chuyện gì, thì chia tiền bạc trong rương cho mọi người trong phủ, đừng bỏ sót người nào…Phu nhân còn nói…còn nói mấy năm nay đã khiến mọi người vất vả… Tề Ninh và Vi Ngự Giang nhìn nhau, Thẩm Lương Thu vẫn nhìn chằm chằm vào mắt Hầu tổng quản.
- Lão nô vừa nghe phu nhân dặn dò, liền nghĩ chuyện này không ổn, cho nên khuyên bảo phu nhân đừng suy nghĩ nhiều, đại đô đốc vừa qua đời, phu nhân đau lòng, nhưng dù sao vẫn còn có tiểu thiếu gia.
Hầu tổng quản thở dài, nói:
- Lão nô khuyên phu nhân hãy nghĩ tới tiểu thiếu gia, cũng muốn người bảo trọng thân thể. Lúc đó phu nhân cũng không nói gì thêm, chỉ căn dặn lão nô cất cái rương đi, và không được nói với bất cứ ai, nếu không…nếu không, thì lão nô phụ lòng của phu nhân.
Thẩm Lương Thu hít sâu một hơi, nói:
- Hầu tổng quản, rõ ràng là phu nhân đã có ý định coi thường mạng sống của mình, vì sao tối hôm qua, ngươi…ngươi không nói cho ta biết? Cho dù phu nhân có căn dặn, nhưng đây là việc đại sự kia mà, sao lại giấu diếm?
- Lão nô đúng là đầu óc u mê, cho rằng còn có tiểu thiếu gia, phu nhân sẽ nghĩ tới tiểu thiếu gia, tuyệt đối sẽ không…
Hầu tổng quản vung tay lên, tát mạnh vào mặt mình, tự trách nói:
- Đều là do ta hồ đồ, đều là do ta hồ đồ!
Ông ta đánh liên tiếp mấy cái, Tề Ninh giữ tay ông ta lại, lắc đầu nói:
- Lão tổng quản đừng làm như vậy. Ta hỏi lão, chén canh này…là do ai đưa tới?
Chương 931: Hải táng
Hầu tổng quản nói:
- Là do lão nô đích thân đưa tới lúc sáng sớm. Đồ ăn thức uống trong phủ đại đô đốc đều rất được chú ý cẩn thận, đồ ăn thức uống đều phải kiểm tra trước khi đưa tới cho đại đô đốc và phu nhân. Sáng nay, lúc lão nô đưa canh ngân nhĩ tới, Xuân Đào đã thử trước, rồi mới đưa vào phòng cho phu nhân. Tề Ninh khẽ gật đầu. Hầu tổng quản ngẩng đầu nhìn Thẩm phu nhân nằm trên giường, sống mũi cay cay, nói:
- Nhất định là phu nhân muốn đi theo đại đô đốc, cho nên mới thu xếp mọi việc như thế.
Thẩm phu nhân mặc một bội y phục trắng toát, hơn nữa tư thế nằm trên giường hết sức ung dung bình tĩnh, trên khuôn mặt cũng không có vẻ gì là đau khổ. Thật ra Tề Ninh thầm hiểu, nếu như bị người khác đầu độc, chắc chắn Thẩm phu nhân không thể có được dáng vẻ như vậy.
Toàn bộ những biểu hiện trước mắt, cho thấy Thẩm phu nhân đã chuẩn bị kỹ càng cho cái chết của mình.
Mặc dù hiện trường tự sát của Đạm Đài Chích Lân và Thẩm phu nhân quả thực không tìm được kẽ hở nào khác, nhưng một đôi vợ chồng lần lượt kết thúc tính mạng của mình bằng cách tự sát như vậy, khiến Tề Ninh thấy hơi kỳ lạ, từ đáy lòng, hắn nghĩ chuyện này hoàn toàn không đơn giản như bề ngoài của nó.
- Bốp!
Một âm thanh giòn giã chợt vang lên, Thẩm Lương Thu đột nhiên vung tay tự tát vào mặt mình, Tề Ninh ngẩn người. Thẩm Lương Thu thở dài, nói:
- Ta đã không bảo vệ được cho đại đô đốc, hôm nay cũng không bảo vệ được cho phu nhân, ta còn mặt mũi nào đi gặp đại đô đốc chứ!
Xoay người đi tới trước mặt Tề Ninh, y nhìn Tề Ninh, nói:
- Hầu gia, ti tướng thất trách, không bảo vệ được cho đại đô đốc và phu nhân, khẩn cầu Hầu gia lần này quay về kinh, cũng áp giải ti tướng vào kinh một thể. - Thẩm tướng quân nói như vậy là có ý gì?
- Trước kia ti tướng đã lập lời thề, muốn đồng sinh cộng tử với đại đô đốc, nếu như sau lưng đại đô đốc có đao chém vào người, ti tướng nhất định sẽ đỡ thay cho hắn.
Thẩm Lương Thu lắc đầu cười khổ:
- Nhưng hiện nay đại đô đốc và phu nhân đều đã ra đi, ti tướng vẫn sống tạm qua ngày. Trước tiên ti tướng sẽ thỉnh tội với lão Hầu gia, sau đó…
Y bỏ lửng câu nói.
Từ đôi mắt của Thẩm Lương Thu, Tề Ninh thấy được sự đau xót ẩn giấu trong đó.
Từ hôm qua, lúc nhìn thấy Thẩm Lương Thu, Tề Ninh lập tức nhận ra thật ra Thẩm Lương Thu vẫn đang cố gắng kìm chế cảm xúc của mình, trông y có vẻ khá bình tĩnh.
Đạm Đài Chích Lân mất đi, tướng lĩnh cao nhất của thủy quân Đông Hải lúc này là Thẩm Lương Thu, trong tình huống như vậy, sự bình tĩnh của y là điều có thể hiểu được.
Thế nhưng hai vợ chồng Đạm Đài Chích Lân lần lượt tự sát, hiển nhiên Thẩm Lương Thu đã có phần không khống chế được tâm trạng của mình.
- Được rồi, Hầu tổng quản, phiền lão đi tìm một thị nữ tới, xem trên người phu nhân có để lại vật gì không.
Tề Ninh trầm ngâm một chút, rồi nhẹ giọng phân phó:
- Đây là phòng của phu nhân, chúng ta không tiện ở lâu, đi ra ngoài rồi nói tiếp.
Hầu tổng quản đứng dậy đi tìm Xuân Đào tới, mấy người khác cũng đều ra ngoài. Lúc ra khỏi cửa, Thẩm Lương Thu hít sâu một hơi, quay đầu lại hỏi Hầu tổng quản:
- Tiểu thiếu gia ở đâu?
- Bẩm, đã có vú em chăm sóc cho tiểu thiếu gia rồi ạ.
Hầu tổng quản lau nước mắt, khuôn mặt vẫn chưa hết vẻ hoảng sợ:
- Thẩm tướng quân, kế tiếp chúng ta nên làm thế nào đây?
- Tiểu thiếu gia không thể ở đây, phải nhanh chóng đưa tiểu thiếu gia về kinh thành.
Thẩm Lương Thu bình tĩnh nói:
- Di thể của đại đô đốc cũng không thể tiếp tục để như vậy!
Quay sang Tề Ninh, y lại nói:
- Hầu gia, chúng ta phải nhanh chóng nhập liệm cho đại đô đốc, còn phu nhân nữa…
Gương mặt y lộ vẻ trầm ngâm.
- Thẩm tướng quân chuẩn bị đưa di thể của hai vị tới kinh thành sao?
Tề Ninh hỏi.
Thẩm Lương Thu thở dài:
- Việc này có chút khó làm.
- Ồ?
Tề Ninh ngạc nhiên nói:
- Xin chỉ giáo cho?
- Chắc Hầu gia không biết, trước đây khá lâu, đại đô đốc từng nói, nếu một ngày nào đó đại đô đốc rời khỏi vị trí đô đốc thủy quân, thì thà rằng hắn được yên giấc ngàn thu ngoài biển cả. Đại đô đốc nói, bản thân quá nửa đời lấy biển làm nhà, một khi ra đi, cũng muốn nằm dưới đáy biển sâu.
Tề Ninh ngẩn người, Thẩm Lương Thu lắc đầu nói/:
- Lúc đó, có mặt rất nhiều tướng lĩnh thủy quân, mọi người đều cho rằng đại đô đốc chỉ thuận miệng nói như thế, bởi vậy họ cũng đều nói, nếu chết đi, thì muốn được chôn ở biển. Ti tướng kết nghĩa huynh đệ với đại đô đốc, biết đại đô đốc không phải tùy tiện nói ra, cho nên cũng nói, sau khi chết đi, cũng muốn an nghỉ dưới đáy biển như đại đô đốc…
- Nói như vậy, đại đô đốc muốn sau khi qua đời, sẽ được hải táng?
- Không chỉ có đại đô đốc, những người quanh năm lấy biển làm nhà, cũng đều có mong muốn như vậy.
Thẩm Lương Thu giải thích:
- Rất nhiều ngư dân muốn được hải táng sau khi qua đời.
- Thì ra là thế.
Tề Ninh hỏi:
- Nếu là như thế, phu nhân cũng muốn được hải táng như đại đô đốc?
Thẩm Lương Thu cười khổ nói:
- Đại đô đốc và phu nhân tình nghĩa sâu nặng, vì đại đô đốc, phu nhân uống thuốc độc tự sát để được đi theo đại đô đốc, hai người tình sâu nghĩa nặng như vậy, làm sao có thể chia cắt bọn họ?
Tề Ninh thầm nghĩ, xử lý hậu sự như thế nào cho hai vợ chồng Đạm Đài Chích Lân, là việc của Đạm Đài gia, mình không cần nhiều lời, cho nên chỉ khẽ gật đầu, cũng không nói thêm về chuyện này.
Đúng lúc này, sau khi đi vào không lâu, Xuân Đào vội vã đi ra, tay cầm một lá thư, nhìn Thẩm Lương Thu nói:
- Thẩm tướng quân, ở đây có một lá thư, đặt trước ngực phu nhân.
Thẩm Lương Thu liền đưa tay nhận lấy, vừa định mở ra, lại ngừng tay, đưa lên cho Tề Ninh, Tề Ninh lắc đầu nói:
- Thẩm tướng quân có từng nhìn thấy chữ viết của Thẩm phu nhân không? Trước hết hãy nhìn xem, đó có phải là thủ bút của phu nhân.
Thẩm Lương Thu lập tức mở lá thư ra, đọc lướt qua một lượt, rồi mới nói với Hầu tổng quản đứng gần đó:
- Hầu tổng quản, lão cũng từng nhìn thấy bút tích của phu nhân, lão có cho rằng đây là thư do phu nhân viết hay không? Hầu tổng quản sáp lại gần, nhìn kỹ một lượt, rồi khẳng định một cách chắc chắn:
- Không sai, đây là bút tích của phu nhân.
Thẩm Lương Thu gật đầu, cầm lá thư xem kỹ càng một lượt. Một lúc sau, y thở dài một tiếng, vẻ mặt bần thần, cười khổ nói:
- Phu nhân tự sát, hóa ra là do lỗi của ta!
Mấy người đều không hiểu, Thẩm Lương Thu giải thích:
- Tối hôm qua, ta tới báo cáo với phu nhân, Hầu gia dẫn các quan viên Hình bộ tới điều tra về cái chết của đại đô đốc, đại khái đã xác định, quả thật đại đô đốc tự sát mà chết.
Dừng một chút, y lại nói tiếp:
- Trước đó phu nhân vẫn không tin là đại đô đốc bỏ lại người và tiểu thiếu gia mà đi, chỉ cho rằng, đại đô đốc bị người khác ám hại, bởi vậy hàng ngày người đều chờ đợi triều đình phái người tới điều tra việc này. Thế nhưng tối hôm qua, sau khi biết là đại đô đốc tự sát, thì phu nhân liền…
Giọng y đã hơi ngẹn ngào.
Tề Ninh nói:
- Phu nhân đã biết, đại đô đốc tự sát mà chết, liền không còn lưu luyến gì nữa, cho nên mới uống thuốc độc tự sát, đi theo đại đô đốc, ý Thẩm tướng quân là như vậy?
Thẩm Lương Thu gật đầu, nói với vẻ tự trách:
- Nếu như tối hôm qua ta không bẩm báo như vậy với phu nhân, có lẽ…có lẽ chuyện này đã không xảy ra.
- Trong thư, phu nhân còn nhắc tới việc gì khác nữa không?
- Trong thư, phu nhân nói, trước khi tự sát mấy ngày, đại đô đốc có chút khác thường.
Thẩm Lương Thu nói:
- Tinh thần đại đô đốc hoảng hốt, hơn nữa có mấy lần nhắc đi nhắc lại, nếu có ngày nào đó đại đô đốc ra đi, thì hãy hải táng cho hắn.
Thẩm Lương Thu hai tâm bầm lá thư đưa cho Tề Ninh, chờ Tề Ninh nhận lấy, mới tiếp tục nói:
- Phu nhân bảo chúng ta đưa tiểu thiếu gia trở lại kinh thành, còn người lại muốn ở lại Đông Hải, cùng hải táng với đại đô đốc.
Tề Ninh cầm lấy lá thư, đọc lướt qua vài lần. Chữ viết trong thư rất đẹp, đúng là thủ bút của nữ nhân.
Di thư của Thẩm phu nhân lời lẽ súc tích, mục đích cuối cùng, rõ ràng là mong muốn được hải táng cùng với chồng của mình.
Tề Ninh gấp lá thư lại, cất vào tay áo, nói:
- Đây là di thư do phu nhân để lại, tuy bổn hầu do triều đình phái tới, nhưng thật ra cũng là được lão Hầu gia giao phó, sau khi quay về kinh, bổn hầu sẽ tự tay giao lại lá thư này cho lão Hầu gia, coi như là bàn giao với lão Hầu gia… Thẩm tướng quân, ý của ngài thế nào?
- Như vậy đương nhiên là tốt nhất rồi.
Thẩm Lương Thu khẽ gật đầu:
- Hầu gia, phu nhân cũng đã ra đi, chuyện này…có lẽ cũng không nên để người khác biết.
- Đó là lẽ đương nhiên.
Tề Ninh nói:
- Có thể nhanh chóng nhập liệm di thể của đại đô đốc và phu nhân, tuy nhiên…triều đình vẫn đang bàn bạc chọn người thay vị trí đại đô đốc, trước khi ý chỉ được ban ra, nếu như tin tức đại đô đốc qua đời bị truyền ra, e rằng sẽ khiến Đông Hải rối loạn.
Hắn hơi nhíu mày:
- Chỉ có điều, nếu vẫn để như vậy, sợ rằng…!
Hắn cũng không nói hết câu, nhưng mọi người đều hiểu ý.
Tuy thời gian nóng nực nhất đã qua, nhưng khí trời vẫn không mát đi, nhiệt độ vẫn rất cao, nếu như để thi thể như vậy trong thời gian dài, không an táng, thì di thể sẽ bị hư hỏng.
- Nếu đại đô đốc thật sự muốn được hải táng, thì tuyệt đối không được làm qua loa.
Thẩm Lương Thu nói bằng giọng không cho phép phản đối:
- Hầu gia, ti tướng sẽ bố trí ổn thỏa cho di thể của đại đô đốc và phu nhân, sẽ không có vấn đề gì đâu.
Tề Ninh thấy y nói như vậy, biết y có biện pháp, liền khẽ gật đầu, rồi nói:
- Phía bổn hầu sẽ trình sổ con lên triều đình, Thẩm tướng quân cũng có thể viết một sổ con. Đại đô đốc và phu nhân đều tự sát mà qua đời, chuyện này không còn nghi vấn gì nữa. Chỉ có điều, chúng ta vẫn phải suy đoán nguyên nhân khiến đại đô đốc tự sát, để còn bẩm báo với triều đình. Thẩm Lương Thu khẽ mấp máy môi, muốn nói lại thôi.
- Thẩm tướng quân muốn nói cái gì?
Tề Ninh chăm chú nhìn Thẩm Lương Thu, hỏi.
Lúc này Thẩm Lương Thu mới nói:
- Ti tướng suy đi nghĩ lại, đại đô đốc…
Nói nửa chừng, y lắc đầu, nói:
- Sẽ không làm như thế nào đâu.
Đến lúc này, ti tướng cũng hiểu được, đại đô đốc không thể vì chuyện Hắc Hổ Sa mà nghĩ quẩn. - Viết thế nào trong sổ con, Thẩm tướng quân tự quyết định. Tề Ninh nói:
- Còn phía bổn hầu, chỉ biết theo sự thực mà thượng tấu.
Thấy dáng vẻ tiều tụy của Thẩm Lương Thu, hắn an ủi:
- Thẩm tướng quân không nên qua mức bi thương, hãy cố nén bi thương mà hành động. Thủy quân Đông Hải, còn phải trông cậy ở tướng quân.
Thẩm Lương Thu cũng chắp tay.
Tề Ninh nói:
- Bổn hầu sẽ ở gần đây chờ ý chỉ của triều đình, nếu Thẩm tướng quân có chuyện gì, cứ đến dịch quán tìm ta.
Vỗ nhẹ lên cánh tay Thẩm Lương Thu, Tề Ninh không nói gì nữa, liền xoay người rời đi.
Thẩm Lương Thu đích thân tiễn Tề Ninh ra cửa. Lúc ra khỏi cửa, đám Ngô Đạt Lâm đã chờ sẵn ở bên ngoài. Lên ngựa đi được một đoạn đường, đột nhiên Vi Ngự Giang hỏi:
- Hầu gia, việc này dừng ở đây sao?
Tề Ninh cưỡi ngựa chạy chầm chậm, quay đầu lại nhìn Vi Ngự Giang, hỏi:
- Vì sao Vi ti thẩm lại hỏi như vậy?
- Ty chức…ty chức chỉ cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ.
Vi Ngự Giang nhích lại gần Tề Ninh, hai con ngựa chạy song song:
- Đạm Đài đại đô đốc tự sát rồi, ngày hôm qua chúng ta vừa tới, ngày hôm nay phu nhân cũng tự sát, chuyện này…rõ ràng rất kỳ lạ, ty chức cảm thấy chắc chắn có ẩn tình.
- Ngươi cũng đã nhìn thấy hiện trường đại đô đốc và Thẩm phu nhân tự sát rồi mà, Đạ Đài đại đô đốc chết ở trong mật thất, còn Thẩm phu nhân không những sắp xếp mọi việc xong mới uống thuốc độc, mà còn để lại di thư.
Tề Ninh chậm rãi nói:
- Cái chết của hai người, ngươi có thể tìm được chứng cứ chứng minh là họ không tự sát không? - Chuyện này…
Vi Ngự Giang bối rối, đúng như Tề Ninh nói, y đều đã đích thân xem xét hai nơi hiện trường, cũng không phát hiện được có điều gì không phù hợp.
- Động cơ!
Tề Ninh nói:
- Nếu như hai người đều tự sát, lại không tìm ra bất cứ chứng cứ nào phủ định điều đó, thì chỉ có thể tìm hiểu động cơ khiến Đạm Đài đại đô đốc tự sát, điều gì khiến một nhân vật như vậy, không thể không tự sát.
Ngẩng đầu nhìn trời, bầu trời trong xanh không mây, hắn lẩm bẩm:
- Rốt cuộc là Đạm Đài đại đô đốc sợ cái gì?
Chương 932: Phá sát
Từ Cái Bang, Tề Ninh đã biết, thủy quân Đông Hải đã từng mấy lần bị vố đau bởi thuộc hạ của Hắc Hổ Sa, đường đường là thủy quân của đế quốc, mà liên tục thất bại trước một đám hải tặc, đương nhiên là diều vô cùng nhục nhã đối với tướng cầm binh.
Đặt mình vào hoàn cảnh của người khác mà suy nghĩ, Tề Ninh có thể hiểu được nỗi nhục nhã trong lòng Đạm Đài Chích Lân.
Rõ ràng là, sau khi liên tục xảy ra chuyện như vậy, phía thủy quân đã cố hết sức che giấu sự việc, ít ra là ở kinh thành không hề nghe nói thủy quân gặp phải nỗi sỉ nhục này.
Chuyện như thế, một khi công khai lan truyền ra, tuy cũng không thể làm lung lay địa vị của đế quốc, nhưng đương nhiên sẽ là đòn đả kích rất nặng đối với uy danh của Đạm Đài gia.
Tề Ninh có thể hình dung được áp lực trong lòng Đạm Đài Chích Lân lớn như thế nào.
Nếu như sau khi chuyện xảy ra, có thể nhanh chóng bắt được Hắc Hổ Sa, thì uy danh của Đạm Đài gia vẫn có thể vãn hồi, nhưng trên thực tế, cho tới tận lúc này, Hắc Hổ Sa vẫn ung dung tự tại trên biển Đông Hải, ngay cả một sợi lông chân của gã, thủy quân Đông Hải cũng không chạm tới được.
Đối với một người vô cùng coi trọng danh dự như Đạm Đài Chích Lân, áp lực trong lòng y đối với chuyện này đương nhiên càng ngày càng nặng.
Nhưng Đạm Đài Chích Lân là một võ tướng từng trải nhiều năm ở sa trường, chẳng lẽ vì không chịu nổi ắp lực khi liên tục bị sỉ nhục, mà quẫn trí đến mức phải treo cổ tự tử?
Là trụ cột của Đạm Đài gia, chẳng lẽ Đạm Đài Chích Lân không bận tâm đến trách nhiệm đối với gia tộc, thậm chí không tiếc bỏ lại vợ con để cam tâm chịu chết?
Ngồi trên lưng ngựa, Tề Ninh đăm chiêu suy nghĩ, chợt nghe bên cạnh có tiếng nói:
- Vị đại gia này xin thong thả hãy đi!
Tề Ninh ngẩn người, quay đầu lại nhìn qua, mới phát hiện bất tri bất giác mình đi trên một con phố dài, bên cạnh có một sạp xem bói. Sạp hàng hết sức đơn sơ, bên cạnh treo một cánh buồm bằng vải bố, trên đó viết một chữ “Bặc”. Thầy bói ngồi sau quầy, đôi mắt dài dại, đục lờ, rõ ràng là một người mù.
Tề Ninh nhìn từ trên xuống dưới, nhận ra lúc này mình đang đi qua quầy của người mù nọ. Vi Ngự Giang rớt lại phía sau, đám Ngô Đạt Lâm thì còn cách một khoảng xa, thật ra cũng là vì không muốn làm người ta chú ý, chứ tới năm sáu con ngựa đi cùng một chỗ, khó tránh khỏi hơi phô trương.
Rõ ràng là người mù kia không nhìn thấy gì, nhưng mặt cũng hướng về phía Tề Ninh.
Tề Ninh ghìm cương ngựa, cảm thấy hơi kỳ lạ, hỏi:
- Ngươi nói ta sao?
- Khách quan có muốn xem số mệnh không?
Người mù kia hỏi thẳng.
Tề Ninh mỉm cười, lắc đầu nói:
- Ta không coi bói.
- Ngươi không coi bói, là bởi vì không tin ở số mệnh, hay là không tin ta?
Người mù hỏi.
Tề Ninh cảm thấy người mù này cũng thú vị, liền cười nói:
- Như thế thì có gì khác nhau?
- Nếu như không tin ta, ở trong thành này không tìm được người thứ hai có thể giải trừ tai họa cho ngươi đâu!
Người mù chậm rãi nói:
- Nếu đúng là ngươi không tin số mệnh, rất có thể ngươi sẽ mất mạng.
Tề Ninh hơi nhíu mày, lời nói của người mù này đương nhiên không phải là lời tốt đẹp, bất cứ ai nghe được, cũng sẽ không vui. Hắn xoay người xuống ngựa, đi tới trước quầy, người mù đã giơ tay lên, nói:
- Mời ngồi!
Dáng vẻ của y hết sức trấn định.
Nhưng Tề Ninh cũng ngồi xuống bên cạnh, chăm chú nhìn vào mắt người mù.
Mắt người kia đã hỏng, nhưng đương nhiên lại biết rất rõ chuyện của người khác. Tề Ninh cảm thấy hơi lạ, vốn hắn tưởng rằng lão thầy bói này cố ý nói chuyện giật gân, để dụ người khác xem bói, thậm chí, hắn nghĩ người này có thể giả mù. Thế nhưng đôi mắt của thầy bói này không có chút sinh khí nào, giống như mắt cá chết vậy, hắn biết người này tuyệt đối không phải giả mù.
- Có phải là tiên sinh nói ta có tai họa?
Tề Ninh chăm chú nhìn vào mắt người kia:
- Ngươi và ta không biết nhau, trước đây ngay cả một câu cũng chưa từng nói, làm sao biết ta sẽ gặp phải tai họa?
- Ngươi cũng biết sát khí chứ?
Người mù nói:
- Ngoài có chứa sát khí trên người, thường ở rất gần tai họa, một khi sơ suất, sẽ rơi vào tình thế chết không có chỗ chôn.
- Hả?
Tề Ninh cười lạnh, nói:
- Ngươi nói là ta có sát khí?
Dáng vẻ ung dung điềm tĩnh, người mù nhẹ giọng nói:
- Vừa rồi, khi ngươi còn đi cách ta một khoảng, ta đã cảm nhận được sát khí trên người ngươi, khi ngươi đi qua quầy của ta, sát khí rất mạnh!
- Bởi vậy cho nên ngươi mới bảo ta dừng lại?
Nghe người kia nói mơ mơ hồ hồ, Tề Ninh cười nhẹ, hỏi:
- Vậy chi bằng tiên sinh xem giúp ta, khi nào ta sẽ gặp phải tai họa?
Người mù thở dài:
- Nếu ngươi không tin, thì cũng không cần hỏi nhiều.
- Ồ?
- Nếu ngươi thành tâm xem bói, lão hủ có thể giúp ngươi phá sát. Người mù thở ra:
- Thế nhưng nếu ngươi không tin, dù ta giúp ngươi, thì cũng không có tác dụng gì.
Giơ tay lên, người mù nói:
- Ngươi có thể đi.
Tề Ninh cảm thấy buồn cười, thầm nghĩ mánh khóe của người mù này chẳng khác gì những thầy bói bình thường khác, trước hết dùng lời lẽ giật gân để gây chú ý, sau đó nói cái gì mà “phá tai, giải sát”. Tuy nhiên, người mù này rất nghiêm trang, người bình thường thật sự dễ bị y hù dọa.
Khổng tử không bàn chuyện quái dị, bạo lực, phản loạn, quỷ thần, Tề Ninh cũng không tin chuyện quỷ thần, nhưng linh hồn của hắn lại xuyên không, đó là điều không có cách nào giải thích được, tuy nhiên, hắn cũng không quá tin vào mệnh số.
Tuy vậy, hắn cũng có thể hiểu được, người mù kia mắt đã hỏng, muốn tiếp tục sinh tồn, chỉ có thể xem bói trên đường, lúc này hắn cũng không có việc gì gấp gáp, nghe người này nói một chút cũng không sao, đến lúc rời đi, chỉ cần cho lão một chút bạc vụn, coi như là giúp đỡ.
Hắn đã hóa trang, cũng rất nhẫn nại, liền mỉm cười nói:
- Tiến sĩ có lòng tốt phá sát cho ta, đương nhiên ta sẽ không đến nỗi không biết điều. Xin hỏi tiên sinh, rốt cuộc ta sẽ gặp tai họa gì?
- Thiên cơ bất khả lậu.
Người mù nói:
- Lão hủ hỏi ngươi, mấy ngay nay, ngươi có đụng tới thứ gì không sạch sẽ không?
- Thứ không sạch sẽ?
Tề Ninh sờ cằm, nói:
- Thứ không sạch sẽ mà tiên sinh nói, là cái gì?
Người mù hơi trầm ngâm, rồi nói:
- Nếu hôm nay ngươi rời khỏi nơi này, thì có thể tránh được tai họa, bằng không…
Lão lắc đầu, đôi mày hơi nhíu lại.
- Rời khỏi nơi này?
Ánh mắt chợt lóe lên, Tề Ninh hơi khom người tới trước:
- Vì sao ta phải rời khỏi nơi này?
- Nơi này là chốn thị phi, ngươi từ đâu tới đây, hãy mau quay về nơi đó.
Người mù nói:
- Rời khỏi nơi này, phương vị thay đổi, âm sát tự nhiên cũng rời khỏi ngươi.
- Sao ngươi biết ta không phải là người Đông Hải?
Tề Ninh nhíu mày, nhưng lời vừa thốt ra khỏi miệng, liền biết mình hỏi thừa.
Đông Hải ở phía đông nam, giọng nói người ở đây không giống người ở kinh thành, từ giọng nói của hắn, đối phương có thể phán đoán được hắn không phải là người ở Đông Hải.
Đây là điều quá rõ ràng, bởi vậy người mù cũng không nói nhiều.
Nhưng Tề Ninh lại nghĩ, trong câu nói của người mù này còn có hàm ý khác. Lần này, hắn tới Đông Hải là để điều tra những điều bí ẩn trong cái chết của Đạm Đài Chích Lân. Lúc này, tất cả mọi chuyện như đang ở trong một đám mây mù dày đặc. Thế nhưng, rõ ràng là người mù này muốn khuyên mình rời khỏi Đông Hải, thậm chí còn nói thẳng, thành Cổ Lận là chốn thị phi.
Tề Ninh không biết rốt cuộc trong lời nói cuả người mù này có thâm ý gì, mà cứ cố ý giả thần, giả quỷ như vậy. Hắn thản nhiên nói:
- Tiên sinh bảo ta rời khỏi Đông Hải, chỉ tiếc là lúc này ta chưa đi được.
- Nói như vậy, ngay chính tính mạng mình cũng không quan tâm, đừng nên ở lại Đông Hải.
Người mù “nhìn” Tề Ninh vẻ mặt bình tĩnh.
Tề Ninh cười nói:
- Vừa rồi không phải tiên sinh vừa nói, có thể phá sát cho ta, chẳng lẽ biện pháp phá sát, chỉ có một đường duy nhất, là rời khỏi Đông Hải?
Người mù hơi trầm ngâm, rồi nói:
- Thật ra thì cũng còn có một biện pháp, chỉ là…
Lão muốn nói lại thôi, đưa tay vuốt râu. Tề Ninh cười nói:
- Ngươi cứ việc nói, đừng ngại!
- Tuy biện pháp này có thể phá sát, nhưng…nhưng phải tiết lộ thiên cơ.
Người mù thở ra:
- Nếu tiết lộ thiên cơ, thì sẽ bị tổn thọ, việc này…
Tề Ninh thầm buồn cười, nói tới đây, rốt cuộc mục đích của người mù chẳng qua cũng chỉ muốn tiền của hắn. Hắn lấy ra một mẩu bạc vụn, đặt lên bàn, lại cười nói:
- Chỉ là chút lễ mọn tỏ chút lòng thành, xin tiên sinh dạy ta phương pháp phá sát.
Người mù đưa tay sờ bạc vụn, do dự một chút, rồi thở dài, nói:
- Mà thôi, ta đã đến tuổi này rồi, giảm chút tuổi thọ cũng không sao. Ngươi tuổi còn trẻ, dù sao ta cũng không thể nhìn thấy ngươi sắp gặp phải đại họa, thấy chết mà không cứu.
Đưa tay nhặt bạc vụn cất vào tay áo, lão lại nói:
- Ta viết phương pháp phá sát cho ngươi, ngươi cầm về, theo đó mà làm là được.
Khẽ phất tay, lão bảo:
- Xoay người sang chỗ khác.
Tề Ninh xoay người đi, đám Vi Ngự Giang thấy Tề Ninh xem bói, cũng không tới gần, chỉ chờ cách đó không xa.
Người mù kia sờ soạng lấy giấy bút, rồi viết phương pháp phá sát lên giấy. Viết xong, lão thổi thổi nét mực, nhét tờ giấy vào một bì thư, bôi hồ dán dán lại rồi nói:
- Trong này là phương pháp phá sát, qua giờ Dậu hôm nay, ngươi mới có thể mở ra. Nếu mở ra sớm, phương pháp phá sát sẽ không có tác dụng, hãy nhớ lấy!
Tề Ninh xoay người tiếp nhận phong thư, nhìn thấy ngoài mù này tuy mù, nhưng niêm phong phong thư rất kín, hiển nhiên là một tay già đời. Trong lòng thầm buồn cười, hắn mỉm cười, nói:
- Vậy xin đa tạ tiên sinh.
Tề Ninh đứng lên, cũng không nói nhiều, đi tới bên con ngựa, xoay người lên ngựa. Ở phía sau, người mù kia còn kêu lên:
- Trước giờ Dậu, tuyệt đối không được mở ra xem, bằng không đại họa sẽ tới, ngay cả thần tiên cũng không cứu được.
Tề Ninh cười ha hả, thúc ngựa mà đi, đám Vi Ngự Giang cấp tốc thúc ngựa đi theo.
Đoàn người trở lại dịch quán, sau khi vào trong, Vi Ngự Giang mới hỏi:
- Hầu gia tin quẻ ấy? Tề Ninh cười nói:
- Cũng không thể nói là không tin, nhưng cũng không tin cho lắm.
Tuy nhiên thầy bói bày sạp bói ven đường như vậy, đều một giuộc như nhau, không có gì là cao siêu cả.
Hắn lấy ra phong thư của thầy bói mù ra, định mở ra xem, Vi Ngự Giang liền nói:
- Hầu gia, trước khi rời khỏi, lão thầy bói kia đã nói không được mở ra xem trước giờ Dậu, ngài… - Sống chết có số, phú quý tại trời, ta muốn biết rốt cuộc sẽ gặp tai họa gì, và nên làm như thế nào để xua đuổi cái xấu, gặp được cái tốt.
Tề Ninh cười nhẹ, mở phong bì ra, lấy ra một tờ giấy, trên đó viết bốn hàng chữ, thì ra là một bài thơ.
- Mắt của thầy bói không nhìn thấy gì, nhưng chữ viết lại rất chỉnh tề.
Tề Ninh nói:
- Không cần xem bói, bán chữ mà sống cũng không còn được.
Hắn cũng không giấu diếm Vi Ngự Giang, Vi Ngự Giang xem một chút, rồi khẽ ngâm nga:
- Túy ngọa thanh phong đài Liễu hạ ánh hồng hoa Thính triều đào thanh khởi, Hương niểu nhập phàm gia.
(Say nằm trên đài gió mát Hoa hồng nở rộ dưới bóng liễu Nghe tiếng sóng triều dâng lên Hương thơm thanh thoát len vào mọi nhà)
Y ngờ vực hỏi:
- Hầu gia, thế này là ý gì?
Tề Ninh đọc kỹ vài lần, cũng không hiểu ra sao, thầm nghĩ người mù kia tuyên bố viết ra phương pháp phá sát, phải dựa theo phương pháp phá sát này mà làm, thì mới có thể giải sát, trên tờ giấy chỉ ghi một bài thơ, thế thì làm thế nào dựa theo bài thơ này để phá sát? Chẳng lẽ lão thầy bói mù kia chỉ đùa cợt mình?
Chương 933: Sắp đặt
- Vi ti thẩm, ngươi sở trường quan sát chi tiết, vậy ngươi có phát hiện bài thơ này có điều gì khác lạ không?
Tề Ninh đưa tờ giấy cho Vi Ngự Giang, Vi Ngự Giang hai tay tiếp nhận, lại đọc kỹ càng một lượt từ đầu đến cuối, rồi lộ vẻ nghi ngờ nói:
- Hầu gia, bài thơ này hầu như chỉ là một bài vè bình thường, không có gì cao siêu, hơn nữa, cũng không nhìn ra trong đó rốt cuộc ẩn giấu bí mật gì.
Tề Ninh nói:
- Nếu lão thầy bói kia muốn giả thần giả quỷ lừa tiền ta, thì chỉ cần tiện tay viết ra một phương pháp phá sát, cũng không cần phải gợi ý ẩn chứa huyền cơ như vậy.
Hắn hơi trầm tư, nói như lẩm bẩm:
- Để lại một bài thơ, nếu như không sao hiểu được, nhất định sẽ quay lại tìm lão…
- Hầu gia, người xem bói kia giữa đường gọi ngài lại, lại trao cho ngài một bài thơ, có phải là vì có mục đích nào đó?
Vi Ngự Giang suy nghĩ tinh tế.
Tề Ninh nhíu mày, đột nhiên nghĩ ra điều gì, liền lấy tờ giấy trong tay Vi Ngự Giang, cất vào trước ngực, rồi không nói gì thêm, bước ra khỏi cửa. Vi Ngự Giang vội kêu lên:
- Hầu gia, ngài…!
Y còn chưa nói xong, Tề Ninh nhẹ nhàng tung người lên như chim, trong nháy mắt đã đi xa.
Tề Ninh cưỡi ngựa, phi nhanh quay lại con phố lúc nãy. Ngựa chạy rất nhanh, chỉ trong chốc lát đã tới chỗ trước đó lão thầy bói mù bày sạp, nhưng Tề Ninh phát hiện nơi này đã bị một người bán cá ướp muối chiếm chỗ. Hắn xuống ngựa, đi tới sạp bán cá ướp muối. Người bán cá tưởng hắn là khách hàng, liền tươi cười nói:
- Đây là cá muối ba đời gia truyền của chúng ta, phương pháp ướp chế không giống những người khác, ngươi…
Không để y nói xong, Tề Ninh đã lạnh giọng hỏi:
- Người xem bói kia đi đâu rồi?
Hắn rời khỏi chỗ này rồi quya lại, trước sau chưa tới nửa canh giờ, nhưng chỉ trong phút chốc, người thày bói mù đã biến mất tăm, Tề Ninh biết chuyện này có vấn đề.
Thấy vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị của Tề Ninh, người bán cá muối kia càng hoảng sợ, chỉ về bên kia con phố, lắp bắp nói:
- Lúc trước…lúc trước người mù kia dọn sạp, đi về phía đó!
Tề Ninh liếc nhìn về phía đó, trên đường người qua lại tấp nập, đương nhiên là không thấy bóng dáng của người mù kia. Hắn chăm chú nhìn người bán cá muối, hỏi:
- Thường ngày ngươi vẫn bán cá muối ở chỗ này?
- Đúng vậy!
Người bán cá nói:
- Ta đã bán ở chỗ này hơn một năm, sáng sớm hôm nay cũng bày sạp ở chỗ này!
- Nói bậy!
Nếu ngươi bày sạp ở chỗ này, vì sao thầy bói mù kia lại ở đây?
- Người thầy bói đó cho ta mười văn tiền để ta ăn sáng, nói là hắn chỉ bày quầy sạp ở chỗ này một canh giờ, rồi sẽ trả lại chỗ cho ta.
Người bán cá nhận thấy dường như Tề Ninh không phải người tầm thường, không dám đắc tội, bèn giải thích:
- Có người mời ăn sáng, đương nhiên là cầu còn không được, cho nên ta nhận mười văn tiền, đến tiệm bánh bao Thẩm Ký ăn bánh bao!
Tề Ninh đã hiểu, việc hắn gặp thầy bói mù kia ngày hôm nay, rõ ràng là đã được sắp đặt trước, hắn hỏi:
- Trước đây ngươi có từng gặp thầy bói kia không?
- Chưa từng gặp qua.
Người bán cá muối nói:
- Đường này có hai người xem bói, ta đều biết rõ, người mù kia lần đầu tiên tới đây.
Tề Ninh không nói thêm lời nào, liền xoay người nhảy lên ngựa, thúc ngựa chạy theo hướng người bán cá muối vừa chỉ. Chạy một mạch tới đầu phố, cũng không thấy bóng dáng của người mù kia.
Tề Ninh biết, nếu đối phương đã rắp tâm bày bố, thì sau khi mình vừa rời đi, người mù kia nhất định sẽ nhanh chóng bỏ đi, trước khi mình trở lại, e rằng y đã đi xa rồi.
Hắn nhíu mày, quay đầu ngựa lại, cho ngựa chạy chầm chậm, vừa đi vừa suy nghĩ. Hôm nay thầy bói mù kia hao tâm tổn trí sắp đặt như vậy, xem ra mục đích chỉ đơn giản là muốn giao bài thơ ngũ ngôn kia cho hắn, mà nếu như vậy, bài thơ kia quả thật là có chứa huyền cơ rất lớn.
Hắn đã thuộc lòng bài thơ kia, thầm nhẩm lại hai lần, trong lúc nhất thời cũng không đoán ra được đáp án trong đó.
Nếu đối phương đã sử dụng cách xem bói để giao bài thơ cho hắn, đương nhiên là muốn báo cho mình tin tức nào đó, nhưng bài thơ lại quá mơ hồ và bí hiểm, rốt cuộc hắn không đoán ra được.
Nếu đối phương nhằm vào hắn mà đến, đương nhiên là đã biết thân phận của hắn. Thế nhưng, sau khi đến Đông Hải, hắn vẫn luôn che giấu thân phận thực sự của mình, khách thương, lữ khách từ các nơi tới đây cũng không ít, trên đường phố thường xuyên có những đoàn ngựa thồ tụm năm tụm ba đi ngang qua, vì sao đối phương lại có thể nhận ra thân phận của hắn?
Chẳng lẽ là sau khi đến Đông Hải, hắn luôn bị đối phương theo dõi?
Nghĩ tới đây, Tề Ninh lặng lẽ quan sát bốn phía một lượt, nhưng cũng không phát hiện có ai đang chăm chú nhìn mình.
Chợt nghe có tiếng xe ngựa, từ phía sau vọng tới tiếng bánh xe nghiến trên mặt đường lát đá. Tề Ninh là một người rất biết điều, cũng không chiếm đường, liền cho ngựa nép qua một bên, nhưng lại cảm thấy xe ngựa chạy chậm lại khi tới gần mình. Không kìm lòng được, hắn liền quay đầu lại nhìn, thì thấy rèm cửa trên chiếc xe ngựa kia đã vén lên, lộ ra một khuôn mặt xinh đẹp, đó chính là Điền phu nhân Điền Tuyết Dung.
Tề Ninh hơi bất ngờ, nhưng vẫn đi đến gần xe ngựa một chút. Điền Tuyết Dung nhìn trái nhìn phải một chút, thấy không ai chú ý, mới nhẹ giọng hỏi:
- Hầu gia, sao ngài…ngài lại ở chỗ này?
Nàng biết Tề Ninh vẫn luôn che giấu thân phận, không ai biết, bởi vậy nàng không dám lớn tiếng gọi trên đường, lúc này cũng chỉ gọi thật khẽ.
- Không có gì, đã tới Đông Hải, muốn xem phong thổ nơi này một chút.
Tề Ninh lại cười nói:
- Phu nhân cũng đi dạo phố sao?
À, còn phía thương hội… - Ngày mốt dược hành thương hội Đông Hải sẽ tập họp mọi người một chỗ.
Điền phu nhân nói:
- Ta đã gặp hội trưởng dược hành thương hội, ông ấy bảo ta ngày mốt cùng tới tham dự, chỉ có điều, muốn gầy dựng thương hiệu ở Đông Hải này, còn phải thương lượng với tổng thương hội Đông Hải mới được.
- Vậy nàng muốn đến tổng thương hội?
- Gần đây hội trưởng tổng thương hội rất bận rộn, bởi vậy chuyện này phải tìm phó hội trưởng.
Phu nhân giải thích:
- Phó hội trưởng là Trần lão gia tử của gia tộc Trần Thị ở Đông Hải.
Ta vừa tới Trần phủ, chỉ vừa gặp được Trần lão gia tử, thì Trần lão gia tử có việc phải đi, bảo ta tối nay tới tìm hắn, buổi tối hắn rảnh rỗi, nhân tiện dùng bữa tối.
Tề Ninh gật đầu cười nói:
- Tất cả thuận lợi là tốt rồi, phía hội quán thương hội sắp xếp thế nào?
- Hầu gia không cần lo lắng.
Điền phu nhân mỉm cười, xinh đẹp động lòng người:
- Thương hội các nơi đều có buôn bán qua lại, trong lúc buôn bán qua lại, cũng rất phối hợp với nhau, tất cả đều rất thuận tiện. Tối hôm qua ta còn hỏi thăm một chút, hàng năm vào tháng bảy, tháng tám, là lúc bệnh đường ruột phát sinh nhiều nhất. Ta cũng nghe nói, bên này bọn họ vẫn chưa có loại thuốc thích hợp điều trị bệnh đường ruột, rất nhiều người mắc bệnh này, thậm chí có người chết vì bệnh này.
Tề Ninh cười nói:
- Bệnh đường ruột lây lan ở Đông Hải, phu nhân không ngại cực khổ tới Đông Hải này, đưa tới linh đơn diệu dược cho họ, chính là Bồ Tát giáng thế, ha ha ha!
Điền phu nhân đỏ mặt, gương mặt trông như một đóa hoa đào, nhẹ giọng nói:
- Hầu gia lại chế nhạo ta rồi, linh đan diệu dược đó là do Đường cô nương ban tặng, Đường cô nương mới là Bồ Tát hạ phàm!
- Nàng ấy là Bồ Tát, phu nhân cũng là Bồ Tát, cứu khổ cứu nạn, đương nhiên là sẽ được phúc báo.
Tề Ninh hết sức tán thưởng đối với việc Điền phu nhân muốn kinh doanh thuốc ở Đông Hải, dù sao thì tế thế cứu người, là chuyện công đức vô lượng. Đông Hải nằm trong khu vực nhiễm bệnh đường ruột nặng nhất, phu nhân không ngại cực khổ, mang thuốc tới, tuy rằng cũng có yếu tố trục lợi, nhưng suy cho cùng, Điền phu nhân vẫn làm được một việc thiện rất lớn. Một khi thuốc trị bệnh đường ruột có thể tiêu thụ ở Đông Hải, thì sẽ có thể giải trừ sự đau đớn cho rất nhiều người.
Hơn nữa, ban đầu Tề Ninh đã nói trước, để bảo đảm chi phí, tuyệt đối không thể bán thuốc quá mắc, ít ra thì phải để cho dân chúng có thể dễ dàng mua được thuốc mà không phải chịu nhiều áp lực, mà phu nhân đối với chuyện này cũng không dị nghị.
Hai người đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt vừa chạm vào ánh mắt Tề Ninh, Điền phu nhân trong lòng giật thót. Hai người cũng không tiện mời đối phương tới ngồi ở chỗ mình. Mặc dù lúc ở một mình bên Tề Ninh, Điền phu nhân hơi khẩn trương, nhưng ở trên đường phố người người qua lại, nàng vẫn giữ được sự bình tĩnh tự nhiên, cười nói:
- Hầu gia bận nhiều việc, ta không dám làm mất nhiều thời gian của ngài.
Nàng cũng không hỏi Tề Ninh giải quyết công việc ra sao rồi, lúc ở kinh thành, Tề Ninh nói hộ tống nàng mà tới đây, hôm nay nàng đã biết là hắn gạt mình, lần này tiểu Hầu gia đi Đông Hải có việc công.
Tuy nhiên được cùng đi một đoàn với Tề Ninh tới đây, sau lưng có vị tiểu Hầu gia này trông nom, Điền phu nhân cảm thấy rất vững lòng, vô cùng kiên định.
Tề Ninh gật đầu nói:
- Nếu gặp chuyện gì rắc rối, cứ đến dịch quán tìm ta, dù bận đến đâu, cũng đừng để mình quá cực nhọc.
Lời lẽ của hắn rất thân thiết, Điền phu nhân cảm thấy trong lòng ấm áp, nhìn hắn dịu dàng mỉm cười, rồi buông rèm cửa xuống. Tề Ninh nhìn xe ngựa chạy đi, ngẩng lên nhìn trời, thấy đã sắp giữa trưa.
Nhìn thấy gần đó có một tiệm cơm, hắn lập tức đi thẳng tới đó.
Tiểu nhị chào đón, dắt ngựa đi, rồi dẫn hắn lên lầu hai.
Tuy Tề Ninh che giấu thân phận, nhưng hắn mặc quần áo sang trọng, thoạt nhìn đã biết là người có địa vị. Tiểu nhị dẫn Tề Ninh tới ngồi ở một cái bàn bên cửa sổ. Tề Ninh bảo tiểu nhị dọn lên vài món đặc sản của Đông Hải và một bầu rượu, ngồi trước cửa sổ, từ trên cao nhìn xuống đoàn người qua lại.
Thoạt nhìn, thành Đông Hải vẫn yên bình, không khác gì so với trước kia, làm sao người ta biết được, hai vợ chồng đại đô đốc thủy quân Đông Hải, người thừa kế Kim Đao hầu, vừa chết trong thành.
Ngày hôm nay đột nhiên xuất hiện một thầy bói mù, lại đưa cho Tề Ninh một bài thơ bí hiểm, tuy Tề Ninh chưa tìm được đáp án từ bài thơ kia, nhưng trực gióc nói cho hắn biết, rất có thể bài thơ kia có liên quan tới cái chết của Đạm Đài Chích Lân. Mà như thế thì thầy bói mù kia là ai?
Rượu và thức ăn được bày ra, Tề Ninh đang định động đũa, lại nghe có tiếng bước chân trên thang lầu., rồi một người trung niên thân hình cao lớn, mặc áo gấm đi lên nhìn quanh lầu hai một lượt. Lại nghje có người kêu lên:
- Bên này nè, Thường nhị ca!
Tề Ninh thản nhiên, nhưng khóe mắt lại phát hiện tren một cái bàn cách mình không xa, có hai người đồng thời đứng lên, vẫy tyay với người vừa lên lầu. Vị Thường nhị ca kia cười ha hả, loạng choạng đi tới, cười nói:
- Hai vị huynh đệ đừng trách móc, ta thức dậy muộn, đến chậm, xin đừng phiền lòng.
- Nhị ca rất bận rộn, việc làm ăn của sòng bạc thịnh vượng, huynh đệ chúng ta đều biết mà! Hai người kia thu xếp, mời Thường nhị ca ngồi xuống.
Thường nhị ca cười nói:
- Việc làm ăn ở sòng bạc không cần ta dán mắt trông chừng, phố bên kia có mấy cô nương mới tới, hai ngày trước, Trương lão tam bảo ta đến thử, nhưng ta không rảnh, tối hôm qua nhín chút thời gian đi một chuyến. Ha ha, quả nhiên là khiến lão tử vô cùng sướng khoái, suýt nữa là không đi nổi nữa rồi!
Chương 934: Hoa Kiểm Hương
Đàn ông háo sắc là lẽ thường tình, Tề Ninh biết đêm hôm qua vị Thường nhị ca này thức khuya, là vì đi thanh lâu.
Đàn ông hễ tụ họp một chỗ, đề tài câu chuyện luôn là nói về phụ nữ, Thường nhị ca và hai người kia rõ ràng là quen biết đã lâu, quan hệ có phần thân thiết, nói năng cũng không kiêng dè, ban đầu chỉ khen vóc người của các cô nương, nhưng sau đó, lời lẽ liền trở nên quá quắt, Tề Ninh cũng không để ý tới, một mình tự rót tự uống, vừa uống vừa suy nghĩ về bài thơ bí hiểm kia.
Chợt nghe một người hỏi:
- Thường nhị ca, cả thành đều biết, người trắng nhất Bách Hoa lâu chính là Tuyết Cô, cô nương mà tối hôm qua huynh gặp gỡ, da dẻ còn trắng hơn Tuyết Cô sao?
- Gạt ngươi làm cái gì?
Thương nhị ca đắc ý nói:
- Trương lão tam là một người tinh ý, sau khi tới nơi, cô nương kia vẫn không tiếp khách, chỉ chờ ta đến. Tối hôm qua quả là khoan khoái, khi cô nương ấy cởi quần áo ra, da trắng còn hơn trứng gà bóc, ta sờ mó một hồi, mịn màng không muốn rời tay…Ha ha, tối nay, mấy người phải đi xem thử đi, kẻo sau này lại hối tiếc.
Một người thở ra:
- Tối nay không đi được, ta có hẹn với nhân tình, tối nay tới thăm cô ấy, nam tử hán đại trượng phu, nói phải giữ lời.
- Lão Lục, nhân tình của ngươi là ai vậy?
Thường nhị ca trêu ghẹo:
- Tiểu tử ngươi đấy, bao nhiêu tiền bạc đều ném vào đó, cùng một lúc có tới ba bốn nhân tình, sẽ khiến ngươi mỏi gối chồn chân chịu không nổi đâu! Nào, tới đây, nhị ca gắp cho ngươi miếng thịt gà, bồi bổ sức khỏe, kẻo lại chết trên giường các cô nương! Ba người đều cười rộ lên, người được gọi là lão Lục cười nói:
- Hôm kia đi Túy Liễu các, tối nay phải đến Hồng Nguyệt phường, cô nương mà Thường nhị ca nói tới, đành phải để ngày mai hãy tới vậy!
Tề Ninh vốn chỉ vô tình mà nghe được những lời nhảm nhí của bọn họ, đột nhiên nghe được hai tiếng “Túy Liễu”, vẻ mặt liền căng thẳng, lập tức nhìn sang bên đó, ba người kia cũng không chú ý, vẫn cười cười nói nói như trước. Tề Ninh hơi trầm ngâm, bỗng đứng dậy, từ từ đi tới phía sau lưng Thường nhị ca. Vị Thường nhị ca kia vẫn hào hứng nói cười, nước miếng tung bay, không chú ý, nhưng hai người kia ngẩng lên nhìn Tề Ninh .
- Xin chào ba vị!
Tề Ninh chắp tay cười nói:
- Nghe ba vị nói chuyện rất thú vị, tiểu đệ cũng muốn góp chuyện, không biết ba vị có cho phép?
Thường nhị ca quay đầu lại, nhìn thấy một thanh niên xa lạ cắt ngang lời mình, mặt liền sa sầm, vỗ bàn lạnh lùng nói:
- Lão tử đang nói chuyện, ngươi xía vào làm gì? Biết lão tử là ai chăng?
Y còn chưa dứt lời, Tề Ninh đã thả một thỏi bạc lên bàn, ngồi xuống một ghế trống, lại cười nói:” - Mạo muội quấy rối, tiểu đệ xin được mời bữa cơm này, muốn kết giao bằng hữu với ba vị, mong rằng ba vị không từ chối người đến từ xa ngàn dặm.
Tề Ninh tươi cười mở lời, có câu không ai đánh người tươi cười, huống chi Tuy nhiên còn đưa bạc ra chủ động mời khách, vẻ mặt ba người kia lập tức dịu đi. Thường nhị ca nhìn từ đầu đến chân Tề Ninh, nhíu mày hỏi:
- Ngươi là ai?
- Tiểu đệ là người ở xa tới, thích chu du bốn phương.
Hơi khom người tới trước, Tề Ninh hạ giọng nói:
- Tiểu đệ không có sở thích nào khác, chỉ là mỗi lần đến một địa phương nào đó, thích… Hắn không nói hết câu, nhưng cố ý lộ ra nét mặt khiến người ta ngầm hiểu. Ba người kia nhìn nhau, cũng hiểu rõ ý tứ của Tề Ninh, người nào cũng cười cười một cách nham nhở.
Thường nhị ca đã cười, nói:
- Thiếu niên thích mỹ nhân, là lẽ thường tình, không có gì phải e ngại. Xem ra vị tiểu huynh đệ này cũng là người cùng hội cùng thuyền.
Tề Ninh mỉm cười, lúc này mới hỏi:
- Trước đây tiểu đệ nghe người ta nói, trong thành này có một nơi tên là Túy Liễu các, không biết có đúng không?
Lúc nãy Tề Ninh vừa nghe được ba tiếng “Túy Liễu các”, lập tức nhớ ra, trong bài thơ mà người thầy bói mù ghi lại, chữ đầu của hai câu đầu bài thơ, chính là “Túy” và “Liễu”. Hắn chợt tỉnh ngộ, bài thơ kia thuộc loại ẩn giấu chữ đầu, nếu hắn đoán không lầm, thông tin mà thầy bói mù kia muốn báo cho hắn biết, là bốn chữ “Túy liễu thính hương”.
Trước đây Tề Ninh chưa từng nghe nói tới “Túy Liễu các”, bởi vậy cho nên cũng không nghĩ ra “túy liễu thính hương” có thể ở chung một chỗ, bây giờ hiểu ra, liền biết kết cục rồi.
Chỉ có điều, Túy Liễu các là một thanh lâu, không biết vì sao thầy bói mù kia lại muốn tiết lộ tin tức về một thanh lâu cho mình biết.
- Túy Liễu các?
Thường nhị ca cười ha hả, chỉ vào lão Lục kia, nói:
- Hắn là người biết rõ nhất về Túy Liễu các, ngươi hỏi hắn là được rồi.
Người ta đã chủ động mời khách, lão Lục cũng tỏ ra hòa nhã với hắn:
- Tiểu huynh đệ biết Túy Liễu các? Thanh lâu trong thành Cổ Lận ít ra cũng có mười nhà, nhưng Túy Liễu các được xếp ở hàng đầu, không những có nhiều cô nương, mà dung mạo cũng xinh đẹp, mập ốm đều có, không biết ngươi thích dạng nào thôi.
- Thì ra là thế!
Tề Ninh lại cười nói:
- Lát nữa tiểu đệ sẽ nhanh chân tới xem. À, có cô nương nào tên là Thính Hương không? Ừm, tiểu đệ không nhớ ra nơi đó, dường như có hai chữ…
- Thính Hương?
Ba người đám Thường nhị ca đều suy nghĩ một chút, lập tức đều lắc đầu. Thường nhị ca nói:
- Kỹ viện nào ở thành Cổ Lận, ta đều biết rõ, ngươi nói cái gì mà Thính Hương? Ta chưa từng nghe nói có nơi nào như vậy. Lão Lục, Sấu Cẩu, các ngươi có từng nghe nói tới không?
- Ngay cả nhị ca cũng không biết, làm sao bọn ta biết được? Sấu Cẩu lắc đầu, nói:
- Thanh lâu khắp thành này, không hề nghe nói có nơi nào tên là Thính Hương. Hì hì, Thính Hương có lẽ là tên của một kỹ nữ.
Thật ra khi nghe bọn họ nói không có thanh lâu nào tên là Thính Hương, Tề Ninh cũng lập tức nghĩ ra, đó có thể là tên của một cô nương thanh lâu, lúc này nghe Sấu Cẩu nói như vậy, hắn vội hỏi:
- Có cô nương tên là Thính Hương sao?
- Lục ca, ngươi có nghe nói cô nương nào ten là Thính Hương không?
Sấu Cẩu nhìn về phía lão Lục:
- Trong thành có quá nhiều cô nương, làm sao có thể nhớ hết tên của họ?
Thường nhị ca cũng chăm chú nhìn Tề Ninh, trên mặt lộ vẻ nghi ngờ, hỏi:
- Có phải là ngươi đang tìm người không?
- Đúng là tiểu đệ đang tìm người. Tề Ninh thở ra:
- Ta có một người bạn thân, trước đây từng dến Đông Hải. Sau khi trở về, hắn kể cho ta nghe sự khoái hoạt như thần tiên ở Đông Hải, nhưng chỉ ghi lại cho ta bốn chữ “Túy Liễu Thính Hương”, ta bèn đi tìm hiểu xem rốt cuộc điều gì khiến hắn khoái hoạt như vậy.
- Thì ra là thế!
Nghe Tề Ninh giải thích, Thường nhị ca cũng coi như hợp lý, cười nói:
- Suy cho cùng cũng không cần tới bốn chữ này, vào chốn thanh lâu, cô nương nào cũng có thể khiến ngươi cảm thấy khoái hoạt như thần tiên.
Cười ha hả, y lại nói:
- Huynh đệ chúng ta rất quen thuộc đối với tình huống trong thành, nếu như ngươi vui lòng mời mấy huynh đệ chúng ta đến thanh lâu khoái hoạt, bọn ta sẽ tìm kiếm giúp ngươi.
Lão Lục cũng suy nghĩ trong chốc lát, lắc đầu nói:
- Ta chưa từng nghe qua người nào có tên Thính Hương, e rằng ngươi nhớ lầm rồi.
Tề Ninh thầm nghĩ hai chữ “Thính Hương” được viết rõ ràng bằng giấy trắng mực đen, hẳn là không sai, lại nghĩ nếu mình muốn giải bí mật của bài thơ kia, cũng không cần dây dưa nhiều với mấy người này, lát nữa mình tìm kiếm theo manh mối này là được. Nghĩ vậy, hắn liền chắp tay nói:
- Đa tạ ba vị chỉ điểm, xem ra phải đến Túy Liễu các kia một lần mới được.
Hắn đứng dậy, nói:
- Ba vị cứ thong thả dùng bữa, tiểu sẽ không quấy rầy thêm nữa.
Tề Ninh đi được vài bước, đột nhiên lão Lục kêu lên:
- Khoan đã!
Tề Ninh quay đầu lại, lão Lục nhìn Tề Ninh nói:
- Tiểu huynh đệ, người mà huynh đệ nói tới, có phải là Hoa Kiểm Hương không?
- Hoa Kiểm Hương?
Lão Lục cười nói:
- Túy Liễu các có một kỹ nữ tên là Hoa Kiểm Hương, trước đây từng rất có giá, hai năm trước cô nương đó đắc tội với một vị khách, vị khách kia uống say, dùng kéo rạch mặt Hoa Kiểm Hương, để lại hai vết sẹo trên nửa mặt của cô ấy. Từ đó về sau, cô ấy cũng không còn được nhiều khách nhân chiếu cố nữa.
Đăm chiêu một chút, y hồi tưởng lại:
- Để ta nhớ lại xem, trước đây nàng ta tên là gì, à, hình như là Thính Hương! Chỉ có điều sau khi bị rạch mặt, ai cũng gọi là Hoa Kiểm Hương (Hương Rạch Mặt), không còn nhớ tên ban đầu của nàng ta nữa.
- Trước kia Hoa Kiểm Hương tên là Thính Hương?
Tề Ninh cười nói:
- Thế thì đúng rồi!
- Do có sẹo trên mặt, cho nên Hoa Kiểm Hương không tiếp khách được nữa.
Lão Lục cười nói:
- Chỉ là vóc người vẫn rất đẹp, che mặt cũng có thể chấp nhận. hình như Hoa Kiểm Hương làm việc vặt ở Túy Liễu các, nếu có khách nhân đặc biệt yêu thích và coi trọng, nàng ta cũng có thể tiếp khách. Ha ha, tiểu huynh đệ, vị bằng hữu kia của ngươi hẳn là đã từng nếm thử mùi vị của Hoa Kiểm Hương chứ gì?
Thường nhị ca và Sấu Cẩu đều cười rộ lên. Sấu Cẩu nói:
- Ta cũng nhớ ra rồi, Túy Liễu các có người như vậy, nếu như ngươi không nói, ta cũng không nhớ nàng ta còn sống hay đã chết. Vị bằng hữu kia rõ ràng là trêu đùa ngươi rồi, ai mà thèm để ý tới Hoa Kiểm Hương? Ha ha ha!
Ba người đều cười rộ lên.
Tề Ninh nhìn ba người, gật đầu chào, rồi đi thẳng xuống lầu, tính tiền rồi ra khỏi cửa. Hít sâu một hơi, ngẩng đầu lên nhìn bầu trời trong xanh như vừa được tắm gội, mây trắng ẩn hiện, biến ảo khôn lường, giống như việc đời hay thay đổi, hắn cười nhẹ, rồi lên ngựa rời đi.
Manh mối do người mù để lại, dẫn tới Thính Hương của Túy Liễu các, tuy Tề Ninh nghĩ rằng chuyện này có thể có chút liên quan tới Đạm Đài Chích Lân, nhưng không thể hoàn toàn xác định.
Hắn cũng không quên tình cảnh lúc này của mình.
Chuyện này hắn tới Đông Hải, tuy người biết không nhiều, nhưng Trấn Quốc công Tư Mã Lam chắc chắn biết. Rời xa kinh thành tới Đông Hải, nhưng Tề Ninh chưa bao giờ buông lỏng cảnh giác đối với Tư Mã gia. Trên đường tới Đông Hải, Tề Ninh luôn nghĩ tới, Tư Mã Lam có đang âm thầm ngáng chân mình ở Đông Hải hay không.
Đông Hải được cho là nằm trong phạm vi thế lực của Đạm Đài gia, nếu như hắn thực sự gặp chuyện không hay ở Đông Hải, Tư Mã gia hoàn toàn có thể vứt bỏ quan hệ, đổ hết trách nhiệm lên đầu Đạm Đài gia, từ đó, có thể khiến Cẩm Y Tề gia và Kim Đao Đạm Đài gia trở thành hai thế lực lớn đối lập.
Đối với Tư Mã gia, điều này đương nhiên là cầu còn không được.
Hôm nay đột nhiên xuất hiện một thầy bói mù, rốt cuộc cũng là muốn chỉ dẫn hắn tìm kiếm chân tướng sự việc. Có lẽ có thế lực nào đó cố ý đặt bẫy hắn. Hiện giờ Tề Ninh chưa thể phán đoán chính xác, nhưng trong lòng hắn hiễu rất rõ, ràng, mỗi bước đi đều phải hết sức cẩn thận. Đối thủ quá mức giảo hoạt, chỉ cần hắn hơi có sai lầm, rất có thể sẽ rơi vào bẫy rập do đối phương sắp xếp.
Bóng đêm buông xuống, sau khi trời tối, nơi náo nhiệt nhất thành Cổ Lận, chính là Hậu Nhai.
Hậu Nhai là tên gọi theo thói quen của người Đông Hải, bởi vì phố này nằm ở nơi xa nhất về phía nam, dựa vào phương hướng mà nói, nó thuộc về hậu thành của thành Cổ Lận. Hậu Nhai là một con phố dài và rộng nhất khu vực này
Thật ra Túy Liễu các rất dễ tìm, cho dù là không cần hỏi thăm, chỉ cần tìm kiếm từng nhà trên Hậu Nhai, là có thể nhanh chóng tìm được Túy Liễu các.
Khi tới Túy Liễu các, Tề Ninh mặc trang phục bằng lụa thượng hạng, đeo mặt nạ, thoạt trông là một người đàn ông cường tráng ngoài ba mươi tuổi. Trong thiên hạ có hai thế gia nổi tiếng về dịch dung, đó là Bắc Lương, Nam Chung. Được xem như người kế vị của phái dịch dung phía nam, mặt nạ cho Chung gia chế tạo vô cùng tinh xảo, người tầm thường tuyệt đối không nhìn thấu.
Chương 935: Lão sắc quỷ
Túy Liễu các có hai tầng, được làm bằng gỗ, trang trí lộng lẫy.
Bên trong lầu, đèn thắp sáng rực, người đón khách đến, kẻ tiễn khách đi, vô cùng náo nhiệt. Chỉ cần nhìn qua, Tề Ninh đã biết nơi này làm ăn rất phát đạt. Chỉ có điều, hắn còn chưa kịp nhìn kỹ, bất chợt một mùi thơm ập tới, đã bị người kéo vào trong. Tề Ninh nhìn qua, người kéo hắn là một phụ nữ trung niên, dáng người đẫy đà, trang điểm rất đậm, khuôn mặt bự phấn, đôi môi đỏ chót:
- Ngài đứng ngoài cửa làm gì?
Các cô nương trong nhà đang chờ ngài kìa! Trông ngài lạ mặt, hẳn là lần đầu tiên tới đây. Ngài thích dạng cô nương nào, ta cam đoan ngài sẽ hài lòng?
Trên người bà ta nồng nặc mùi son phấn, Tề Ninh rất ghét loại mùi này, nhưng vẫn phải cười nói:
- Lần đầu tiên tới đây mà!
- Nguyệt Hương, còn không mau tới hầu hạ đại gia!
Tú bà vẫy tay gọi, một cô nương dung mạo diễm lệ, vóc người thướt tha, lướt tới như một cơn gió nhẹ, kéo tay Tề Ninh, cười quyến rũ:
- Ồ, vị đại gia này, trước đây chưa từng gặp, đúng là lần đầu tới đây sao? Người ta sẽ mang điểm tâm và trà nóng tới cho ngài.
Nàng ta cọ cọ bộ ngực vào cánh tay Tề Ninh, kéo hắn đi vào trong.
Tề Ninh theo nàng ta đi vào trong, đưa mắt nhìn lướt qua, lúc này mới phát hiện, cái câu “đừng trông bề ngoài mà bắt đánh gí” quả thật không sai chút nào.
Từ bên ngoài thoạt nhìn, Túy Liễu các chỉ có phần đẹp đẽ, nhưng khi vào trong, chỉ có thể dùng từ lộng lẫy xa hoa để miêu tả.
Thế nhưng, dù trang trí có lộng lẫy tới mức nào, cũng vẫn không bằng các cô nương ở đây. Tất cả các cô nương đều trang điểm lộng lẫy, khiến người ta nhìn mà hoa cả mắt. Lầu chia làm hai tầng, cho thấy các cô nương ở đây không phải ít.
Cô nương Nguyệt Hương bên cạnh luôn miệng tíu tít, Tề Ninh chỉ mỉm cười, mắt nhìn bốn phía.
Đây là nơi sắc đẹp có thể làm vàng bạc tan biến, bất kể là bạc của đàn ông từ đâu mà có, họ cũng đều cam tâm tình nguyện ném vào nơi này.
Ngoài những cặp nam nữ chàng chàng thiếp thiếp, Tề Ninh cũng ngắm nhìn những người làm việc vặt như bưng trà, rót nước. Nơi này là chốn phong lưu, cho nên dù những người bưng trà rót nước đều là những phụ nữ hơi lớn tuổi, tuy trang phục của họ không sánh được với các cô nương trẻ đẹp, nhưng cũng rất đẹp.
Sở thích của đàn ông không giống nhau, trong lầu đều là thiếu nữ thanh xuân, còn nếu ai thích những người lớn tuổi một chút, cũng có thể tìm được người phù hợp trong số những người bưng trà rót nước. Bởi vậy, khi những phụ nữ này làm việc, không ít khách đưa tay sờ mó lung tung, hòng ăn đậu hũ miễn phí.
Từ miệng lão Lục, Tề Ninh biết sau khi bị rạch mặt, Hoa Kiểm Hương phải làm người hầu, trên mặt nàng ta có sẹo, đương nhiên rất dễ nhận ra. Hắn đưa mắt nhìn quanh, hy vọng tìm được Hoa Kiểm Hương trong đám người, nhưng người qua lại tấp nập, trong lúc nhất thời, cũng không tìm được.
Thấy Tề Ninh cứ dán mắt vào đám phụ nữ lớn tuổi, Nguyệt Hương mỉm cười quyến rũ, kề sát vào người hắn, thấp giọng nói:
- Đại gia thích những lão bà kia ư?
Đợi lát nữa vào phòng ta uống trà, nếu ngài thấy vừa ý, ta sẽ giúp ngài tìm một người tới, chúng ta cùng hầu hạ ngài…
Tề Ninh “ừ” một tiếng, vẻ mặt thản nhiên. Đương nhiên hắn không có tâm trạng ở chỗ này trêu hoa ghẹo nguyệt, nhưng chưa tìm được Hoa Kiểm Hương, hắn thầm nghĩ, tới chỗ Nguyệt Hương uống chén trà, hỏi thăm chút tin tức từ miệng nàng ta, cũng có thể xem là một biện pháp. Hắn không chối từ, để mặc cho Nguyệt Hương kéo tay lên lầu hai, vào một gian phòng.
Vừa vào phòng, đập vào mắt hắn là một chiếc giường lớn, màn một bên buộc bằng dây viền vàng, một bên thả, lò hương bên cạnh khẽ cháy, tỏa hương thơm ngát, trong phòng nồng nặc mùi son phấn, khiến Tề Ninh hơi nhíu mày.
Nguyệt Hương gỡ tấm biển treo ở ngoài cửa xuống, đóng cửa lại, rồi õng ẹo đi tới bên cạnh Tề Ninh.
Thấy Tề Ninh đang quan sát căn phòng, liền cười quyến rũ:
- Đại gia có thích chỗ này không?
Ngài lần đầu đến đây, người ta nhất định hầu hạ ngài chu đáo, khiến ngài đã tới một lần, sẽ muốn quay lại lần thứ hai.
Tề Ninh cười nhẹ, hắn chưa bao giờ kỳ thị bất kỳ nghề nghiệp nào, cũng rất tôn trọng bất kỳ ai khác, nỗi niềm và sự khổ đau của người khác, người ngoài không thể nào hiểu thấu, để sinh tồn, ai cũng buộc phải làm một số điều mà mình không muốn làm. Nguyệt Hương hết sức dịu dàng rót trà cho Tề Ninh, kéo tay mời hắn ngồi xuống, lại nhón thức ăn trong hộp điểm tâm đưa tới bên miệng hắn. Tề Ninh lắc đầu, cười nói:
- Ta vừa dùng bữa xong, cảm tạ ý tốt của ngươi.
- Nếu đại gia muốn nghe hát, ta sẽ hát một tiểu khúc, hay là… Nguyệt Hương đong đưa đôi mắt quyến rũ, liếc nhìn chiếc giường lớn, ý tứ không cần nói ra cũng hiểu.
Tề Ninh lấy ra một thỏi bạc đặt lên bàn, Nguyệt Hương lập tức cười tươi như hoa, tiện tay cầm lấy thỏi bạc, sáp lại định hôn lên mặt Tề Ninh. Tề Ninh khéo léo tránh được, cười nói:
- Nguyệt Hương cô nương, giờ này vẫn còn sớm, chúng ta không cần nôn nóng, nếu đã mời ta tới uống trà, trước hết chúng ta cứ uống chén trà, trò chuyện đã.
Nguyệt Hương xoay người, ngồi trên đùi Tề Ninh, mắt long lanh, nũng nịu nói:
- Ngài nói thế nào Nguyệt Hương cũng xin nghe theo, đêm nay từ trên xuống dưới, Nguyệt Hương đều là của ngài rồi.
Khẽ cắn môi, nàng ôm cổ Tề Ninh:
- Ngài muốn làm cái gì, ta cũng sẽ không làm ngài thất vọng.
Tuy Tề Ninh không hề thấy hứng thú đối với những cô gái buôn hương bán phấn này, nhưng sự đụng chạm với thân thể mềm mại của cô gái khiến cơ thể hắn cũng có chút xao động, bèn cười nói:
- Nguyệt Hương cô nương xinh đẹp như hoa, hôm nay có thể gặp được ngươi, thực sự là tâm sinh hữu hạnh.
Nguyệt Hương cười khanh khách, nói:
- Hình như đại gia là người có học thức?
Ghé sát vào người Tề Ninh, nàng ta nói:
- Ta từng gặp rất nhiều người có học, thoạt nhìn rất lịch sử nhã nhặn, nhưng vừa cởi xiêm y, là hai mắt sáng ngời, nhã nhặn, lịch sử gì cũng vứt qua một bên. Mặt mày càng đạo mạo, lúc vụng trộm, bộ dạng càng không giống ai. - Hả?
Tề Ninh biết, nếu mình hỏi thẳng về Hoa Kiểm Hương, thì có phần đột ngột, cho nên hắn cố tình thăm dò từng bước. Hắn mỉm cười, hỏi:
- Sao Nguyệt Hương cô nương lại nói như vậy?
- Ta nói cho ngài biết chuyện này, ngài đừng nói lại với ai. Nguyệt Hương thấp giọng nói:
- Vị Trần lão gia trong thành chúng ta, trước kia tỏ ra rất nghiêm trang đạo mạo, lần đầu tiên nhìn thấy ông ấy, ta còn hơi sợ, thế nhưng đóng cửa lại một cái, là ông ta trở thành một tên sắc quỷ, bày đủ kiểu tư thế, đã lớn tuổi như vậy rồi, mà lúc nào cũng vô cùng háo sắc!
- Trần lão gia?
Tề Ninh nhíu mày:
- Trần lão gia là ai?
- Ngươi không biết Trần lão gia? Nguyệt Hương hơi ngạc nhiên, rồi liền cười nói:
- Đúng rồi, nghe giọng nói của đại gia thì là người miền ngoài. Trần lão gia là một nhà giàu trong thành, nghe nói ông ta là phó hội trưởng thương hội, khá có thế lực ở đây.
Tề Ninh giật mình, liền nhớ lại, hôm nay trên đường gặp phải Điền phu nhân, Điền phu nhân nói cho hắn biết, tối nay nàng sẽ đi dự tiệc, mà người mời nàng, chính là Trần lão gia, phó hội trưởng Đông Hải thương hội.
Tề Ninh trầm ngâm nghĩ ngợi, Nguyệt Hương lại tưởng Tề Ninh say mê nghe chuyện. Tề Ninh vừa ra tay rất hào phóng, Nguyệt Hương rất có thiện cảm với hắn, nàng thấp giọng nói:
- Thường ngày Trần lão gia rất nghiêm trang, nhưng thật ra không phải là người tốt, lão già đó… Chợt nàng che miệng cười, nói:
- Có một số việc không tiện nói với ngài.
Tề Ninh cũng không hề do dự, lại lấy một thỏi bạc nhét vào tay Nguyệt Hương, Nguyệt Hương càng hết sức vui mừng, chỉ nghĩ rằng Tề Ninh thích nghe loại chuyện thầm kín này, càng thấp giọng nói:
- Mỗi lần tới đây, lão già kia lại kể cho ta nghe không ít chuyện. Lão nói mấy năm nay có rất nhiều nữ nhân đều rơi vào tay mình, nhưng họ đều không dám hé răng, ta hỏi họ là ai, lão chỉ nói đó đều là những nữ nhân có địa vị!
- Nghĩa là…?
Tề Ninh thản nhiên hỏi.
- Có nhiều thương nhân có việc cần lão gia kia giúp, lão ấy sẽ mời họ vào phòng của lão. Nếu là nam nhân, lão bảo họ dẫn theo vợ, rồi bỏ thuốc làm họ mê man, sau đó cưỡng bức các nữ nhân. Nếu người kinh doanh là nữ nhân, lão càng dễ ra tay.
Nguyệt Hương nhẹ giọng nói:
- Lão già kia không phải là người tốt, sau khi bị cưỡng bức, rất nhiều nữ nhân lo sợ cho danh tiếng của mình, cho nên đành phải nuốt giận, không dám nói ra!
Tề Ninh nhíu mày, liền lo lắng cho Điền phu nhân.
Dung mạo và vóc dáng của Điền phu nhân đều rất hiếm có, nam nhân nào nhìn thấy nàng cũng đều động lòng. Lúc ban ngày, Điền phu nhân đến bái phỏng, lão già kia mượn cớ đi vắng, nhưng lại bảo Điền phu nhân đến dự tiệc tối, nếu theo lời nói của Nguyệt Hương, rõ ràng vị Trần lão gia kia muốn giăng bẫy hại Điền phu nhân.
Nghĩ tới đây, Tề Ninh rất nóng lòng, thầm nghĩ tính tình Điền phu nhân cương liệt, nếu bị lão sắc quỷ kia làm nhục, hậu quả sẽ không sao tưởng tượng nổi. Hơn nữa, ở trong lòng hắn, Điền phu nhân đã là của một mình hắn, sao có thể để người khác chấm mút, xà xẻo?
Đột ngột, Tề Ninh đẩy Nguyệt Hương ra, rồi vùng đứng dậy, Nguyệt Hương khẽ kêu “Ôi!” một tiếng, Tề Ninh nói:
- Nguyệt Hương cô nương, thật là có lỗi, đột nhiên ta nhớ ra còn có việc quan trọng phải làm, không thể lưu lại, thôi thì để hôm nào, ta sẽ quay lại bái phỏng.
Cũng không chờ Nguyệt Hương đắp lại, hắn liền mở cửa, đi ra ngoài.
Nguyệt Hương ngơ ngác nhìn Tề Ninh rời đi, không biết rốt cuộc xảy ra chuyện gì.
Tề Ninh theo hành lang đi tới đầu cầu thang, mới đi vài bước, chợt nghe trong phòng bên cạnh vang lên tiếng “xoảng, xoảng” dường như có đồ vật bị ném vỡ, lại nghe tiếng một người đàn ông quát lên:
- Con mẹ nó! Ngươi mù à? Lão tử đánh chết ngươi!
Lập tức lại nghe một tiếng hắt thảm “Ôi chao!” rõ ràng là giọng phụ nữ.
Tề Ninh quay đầu nhìn lại, thấy cửa phòng không đóng, một cánh khép, một cánh mở rộng, những vẫn có thể nhìn rõ tình hình trong phòng. Hắn chỉ thấy một người đàn ông lưng hùm vai gấu, đang chỉ tay quát mắng một nữ nhân trên mặt đất. Nữ nhân trên mặt đất nằm co quắp, trên người mặc trang phục tạp dịch. Bên cạnh gã đàn ông kia, có một cô nương ăn mặc đẹp đẽ đang dùng khăn tay lau trước ngực áo cho gã.
- Xin Triệu gia bớt giận, đừng chấp nhặt người đàn bà xấu xí này.
Suốt ngày bà ta cứ ngây ngô đần đọn như thế, cũng không biết đang suy nghĩ cái gì. Lát nữa ta sẽ giặt sạch bộ quần áo của ngài.
Cô nương xinh đẹp kia cười làm lành, lại nói với nữ nhân trên mặt đất:
- Đồ xấu xí kia, lúc nào cũng ăn nhiều hơn người khác, làm việc thì vụng về lóng ngóng, còn không mau cút đi!
- Cút à?
Người đàn ông tức giận quát lên:
- Cút đi đâu? Bộ quần áo này của lão tử mua mất mười lượng bạc, làm dơ bẩn quần áo của ta, rồi dễ dàng bỏ đi sao?
Đưa tay túm tóc nữ nhân kia, gã quát mắng:
- Ngày hôm nay nếu như lão tử không cho ngươi biết tay, ngươi sẽ không coi Triệu gia này ra gì!
Gã túm tóc nữ nhân kia, kéo ra ngoài cửa.
Chương 936: Ra vẻ đạo mạo
Nữ nhân kia giơ tay nắm lấy cổ tay gã kia, đau đớn rên rỉ, Tề Ninh nhăn mặt, không để gã kia ra khỏi cửa, đã bước tới, giữ lấy cánh tay gã.
Đột nhiên bị giữ chặt cánh tay, gã kia lấy làm kinh hãi, quay đầu nhìn lại, nhất thời cũng không hiểu vì sao Tề Ninh lại làm như vậy, liền lạnh giọng hỏi:
- Làm cái gì?
- Ngươi đang làm cái gì?
Ngón tay của Tề Ninh lặng lẽ điểm một cái lên cánh tay gã kia, lập tức gã cảm thấy cánh tay tê dại, không tự chủ được, liền thả tóc nữ nhân ra.
Nữ nhân kia bỏ tay gã kia ra, lập tức ngồi dậy, lui về phía sau. Lúc này nhìn sang, Tề Ninh nhìn thấy trên mặt nàng ta có hai vết sẹo, trông rất đáng sợ.
Tề Ninh ngẩn ra, liền hiểu, nữ nhân trước mắt mình chính là Hoa Kiểm Hương mà mình muốn tìm.
Tay phải của Tề Ninh vẫn còn nắm cánh tay của gã kia, ga vung tay lên, hất tay Tề Ninh ra, lại đuổi theo Hoa Kiểm Hương, Tề Ninh lắc người một cái, đã chặn trước mặt gã.
Gã kia nhíu mày, trầm giọng nói:
- Bằng hữu, thế này là thế nào?
- Không thế nào cả. Tề Ninh lãnh đạm đáp:
- Ngươi là nam nhân, nàng ta là nữ nhân, ta không quen nhìn thấy nam nhân đánh nữ nhân.
- Ái chà!
Gã kia lui về phía sau một bước, đánh giá Tề Ninh, rồi cười nói:
- Thì ra là ngươi muốn kiếm chuyện?
Lúc này có nhiều người đã phát hiện bên này có chuyện, ở những nơi như thế này, thường có người gây rắc rối, mà ngoài xem náo nhiệt thì càng nhiều. Chẳng mấy chốc, một đám người đã chen chúc trước cửa xem náo nhiệt.
Nhìn thấy gã kia xăn tay áo lên, có người kêu lên:
- Đánh đi, đánh đi! Cho hắn biết một chút lợi hại!
Cũng không biết là họ bảo Tề Ninh hay gã kia.
Nghe tiếng ồn ào bên ngoài, gã kia cũng phấn chấn, tuy Tề Ninh đeo mặt nạ, nhưng thân hình không thể thay đổi, vẫn gầy nhỏ hơn so gã kia. Gã kia ỷ mình cường tráng, vừa xăn tay áo vừa nói:
- Bây giờ quỳ xuống dập đầu ba cái trước mặt Triệu gia, Triệu gia còn có thể cho ngươi đi ra ngoài, bằng không ta sẽ cho ngươi nằm mà ra.
Tề Ninh cười nhạt, khóe môi lộ vẻ khinh thường.
Bên ngoài một trận ồn ào, gã kia không do dự nữa, liền vung tay lên, đấm vào mặt Tề Ninh, Tề Ninh chỉ khẽ lắc người, cú đấm của gã liền trượt. Tề Ninh đưa chân ngáng chân gã, một tay nhẹ nhàng vung lên về phía gã kia, gã kia vốn đang lao về phía trước, lại bị Tề Ninh đẩy phía sau lưng, hai chân loạng choạng, thân hình cường tráng ngã đánh “rầm” xuống đất như một con gấu. Người xem liền cười rộ lên, lúc này có người kêu lên:
- Tránh hết ra! Tránh hết ra!
Mấy tên thanh niên trai tráng mạnh mẽ rẽ đám người ra, mụ tú bà lúc nãy chen vào, nhìn thấy tình hình trong phòng, mặt liền sa sầm, hỏi:
- Rốt cuộc là làm sao? Chư vị đại gia tới đây tìm vui, vì sao lại đánh nhau?
Lúc này, gã kia đã bò dậy, nổi trận lôi đình, vừa đứng lên đã lao về phía Tề Ninh, mụ tú bà liền bước tới trước một bước:
- Triệu gia, thế này là thế nào?
Cso chuyện gì mà lại nóng giận đến như vậy?
Cô nương xinh đẹp lúc trước vẫn lui ở phía sau không dám đi lên, lúc này liền bước ra, nói với tú bà:
- Ma ma, không phải là lỗi của khách nhân, mà là do mụ xấu xí kia gây ra chuyện.
Vẻ mặt chán ghét nàng ta chỉ vào Hoa Kiểm Hương, nói:
- Buổi tối Triệu gia chưa ăn gì, ngài ấy gọi một chén cháo hạt sen tới, không biết mụ xấu xí kia nghĩ cái gì, hất đổ chén cháo lên người Triệu gia, y phục của Triệu gia rất đắt tiền, bị mụ xấu xí kia làm bẩn, Triệu gia mới tức giận!
- Lại là cái đồ ăn hại nhà ngươi!
Vừa nghe nói là do Hoa Kiểm Hương gây ra chuyện, lập tức tú bà nổi giận đùng đùng, gương mặt tươi cười lúc đón khách, bây giờ trông như hung thần ác sát, vừa đi tới vừa gỡ cây trâm trên đầu xuống, độc địa nói:
- Xem ra thường ngày lão nương giáo huấn ngươi chưa đủ mà!
Triệu gia là khách quý của chúng ta, ngươi dám chọc giận Triệu gia, hãy xem lão nương trừng trị ngươi như thế nào!
Thấy mụ ta đi về phía mình, Hoa Kiểm Hương giơ hai tay lên che mặt, cả người co lại, vẻ mặt sợ hãi. Tú bà không hề động lòng, cây trâm trong tay liền đâm về phía Hoa Kiểm Hương, rõ ràng là muốn đâm vào đầu nàng ta.
Nhưng đột nhiên một cánh tay gần đó đưa ra, trong lòng bàn tay là một thỏi bạc trắng bóng, tú bà sửng sốt, quay đầu lại nhìn, người đưa tay ra là Tề Ninh.
Khuôn mặt của Tú bà muốn đổi là đổi, lập tức tươi cười rạng rỡ, hỏi:
- Vị đại gia này, ý ngài là…?
- Đem nay nàng ấy thuộc về ta!
Tề Ninh thản nhiên nói:
- Từ giờ trở đi, nàng ấy là người của ta, nếu ai dám động vào một sợi lông chân của nàng ấy, sẽ không yên với ta đâu!
- Được lắm, được lắm, nàng ta là của ngươi, còn quần áo của ta thì tính sao đây?
Triệu gia nổi giận đùng đùng nói.
Tề Ninh quay đầu lại, liếc nhìn gã, thản nhiên nói:
- Quần áo của ngươi, cao lắm là năm lượng bạc, ở chỗ này khoe giàu cái nỗi gì? Nàng ta làm bẩn quần áo của ngươi, nhưng ngươi đánh nàng ta, tiền thuốc men phải tính như thế nào đây?
- Chỉ là một con kỹ nữ thối, ta muốn đánh là đánh!
Triệu gia cười lạnh nói.
Tề Ninh lui về phía sau một bước, chỉ vào Hoa Kiểm Hương, nói:
- Bây giờ nàng ta đứng ở đó, nếu ngươi muốn đánh nàng ta, cứ việc thử xem?
Triệu gia không nói nhiều lời, liền xông tới trước mấy bước, tay nắm lại thành quả đấm. Thế nhưng, khi tới gần Tề Ninh, gã chợt dừng chân, không hiểu sao, bỗng nhiên gã thấy lạnh sống lưng, liền liếc nhìn Tề Ninh, đụng vào ánh mắt của Tề Ninh, chỉ cảm thấy đôi mắt sắc như dao của hắn như dán vào người mình.
Nắm tay của gã hơi buông lỏng, lúc này xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, gã Triệu gia kia nhìn Hoa Kiểm Hương đang run rẩy, lại nhìn Tề Ninh, rồi cười lạnh, nói:
- Ngươi đợi đấy!
Rốt cuộc gã cũng xoay người liền ra khỏi cửa.
Tề Ninh chờ Triệu gia ra khỏi cửa, mới nhìn về phía tú bà, căn dặn:
- Cho nàng ta tắm nước nóng, ăn chút gì đó, trời tối ta sẽ quay lại.
Hắn lại ném thêm một câu:
- Lúc ta trở lại, nếu trên người nàng ấy có bắt kỳ vết thương nào, thì đừng trách ta không khách khí!
Tú bà cầm bạc, mặt mày rạng rỡ:
- Đại gia cứ yên tâm, chờ ngài trở lại, ta đảm bảo chăm sóc cho nàng ta thật tốt, tuyệt đối không để cho ngài thất vọng.
Thỏi bạc Tề Ninh đưa, cũng đủ để năm, sáu cô nương thuộc loại hàng đầu của Túy Liễu các hầu hạ hắn một đêm, hôm nay hắn lại chọn một người thấp kém vô giá trị như Hoa Kiểm Hương, quả thật là tiền phi nghĩa dễ vung tay.
Trong lòng lo lắng cho Điền phu nhân, Tề Ninh cũng không nán lại, liền rời khỏi Túy Liễu các, ở đầu đường hỏi thăm nơi ở của Trần lão gia, phó hội trưởng thương hội Đông Hải. Trong tứ đại gia tộc ở Đông Hải, Hàn, Lư, Giang, Trần, vị Trần lão gia này là người nổi tiếng ở thành Cổ Lận, rất nhiều người biết chỗ ở của ông ta, hỏi rõ được rồi, Tề Ninh liền giục ngựa chạy tới đó.
Nhà họ Trần ở trong khu giàu có trong thành. Ở đây đường rộng, nhưng người đi đường cũng không nhiều lắm, dù sao người giàu vẫn mãi là thiểu số.
Tề Ninh theo lời chỉ dẫn của người đi đường, cưỡi ngựa tới nhà của Trần lão gia. Khi tới trước cổng nhà họ Trần, hắn phát hiện cửa đóng kín, thì lo lắng mình tới quá muộn, liền giục ngựa chạy đi một đoạn, buộc ngựa dưới một gốc cây lớn, gỡ mặt nạ ra, thay bằng mặt nạ ông già, rồi mới quay đầu lại đi tới nhà của Trần gia.
Đương nhiên hắn không thể quang minh chính đại gõ cửa mà vào, bèn đi tới bên hông tòa nhà, dễ dàng tung mình lên đầu tường cao, lại như chim ưng từ đầu tường đáp xuống. Tòa nhà này không nhỏ, trong lúc nhất thời cũng không biết Điền phu nhân dự tiệc ở phòng nào, hắn áp sát tường, lần mò đi vào bên trong. Chẳng bao lâu, hắn nhìn thấy cách đó không xa, có một nha hoàn nhỏ tuổi đi qua. Thấy bốn phía không có ai, hắn lặng lẽ như một bóng ma, tới gần nha hoàn kia, rồi từ phía sau, bụm miệng nha hoàn.
Nha hoàn kia hoảng sợ vùng vẫy, Tề Ninh thấp giọng nói:
- Ta hỏi, ngươi thành thật trả lời, nếu ngươi kêu la, ta sẽ vặn gãy cổ ngươi!
Nha hoàn kia “Ừ” một tiếng, Tề Ninh mới nhẹ giọng hỏi:
- Đêm nay Trần lão gia của các ngươi có khách phải không?
- Đúng!
Nha hoàn hết sức sợ hãi, thành thật nói:
- Là một vị khách…khách ở nơi khác đến, lão gia mời nàng ta ăn tiệc tối.
- Khách tới lúc nào?
- Vừa tới không lâu. Nha hoàn đáp:
- Cơm nước vừa…vừa được đưa tới.
Tề Ninh nghe nói cơm nước vừa được đưa đi, thế thì coi như hắn tới kịp lúc. Trần lão gia kia ra vẻ đạo mạo, Điền phu nhân không thể nghĩ ra là bụng dạ Trần lão gia lại gian ác như vậy, rất dễ rơi vào bẫy của lão. Hôm nay, nếu như không nghe được chuyện này từ miệng Nguyệt Hương cô nương, hậu quả thật sự không sao tưởng tượng nổi. Tề Ninh vừa kinh hãi, vừa cảm thấy may mắn, thầm nghĩ thông tin mình tình cờ biết được ở Túy Liễu các hôm nay, có lẽ là cứu được tính mạng của Điền phu nhân.
Với tính tình của nàng, nếu thật sự bị Trần lão gia dùng thuốc mê hãm hại, cho dù còn sống, chỉ sợ là sống cũng không bằng chết.
- Hiện giờ bọn họ đang ở đâu?
Nha hoàn vội đáp:
- Ở hậu hoa viên. Lão gia…lão gia nói có việc muốn…muốn bàn bạc với khách thương, không ai được tới gần.
- Hậu hoa viên?
- Hậu hoa viên có một gian nhà, là nơi thường…thường ngày lão gia một mình nghỉ ngơi, tới hậu hoa viên là..là có thể nhìn thấy!
Nha hoàn run rẩy cả người.
Tề Ninh hỏi rõ đường tới hậu hoa viên, rồi vỗ mạnh vào sau gáy của nha hoàn, nha hoàn kia liền ngất đi. Tề Ninh ôm nha hoàn phóng tới phía sau vườn hoa gần chân tường, chỗ này rất vắng vẻ, sẽ khó bị phát hiện, trong vòng một canh giờ, nha hoàn cũng không thể tỉnh lại.
Hắn đi theo chỉ dẫn của nha hoàn, như một bóng ma lướt tới hậu hoa viên. Hiện nay võ công của Tề Ninh đã đạt tới cảnh giới rất cao, đừng nói là Trần phủ, mà ngay cả hoàng cung, hắn có lẻn vào, cũng không dễ bị phát hiện. Lặng yên không một tiếng động, hắn đã tới được hậu hoa viên.
Trên thực tế, hậu hoa viên của Trần phủ cũng không rộng lắm, tới hậu hoa viên, hắn liền nhìn thấy một tịnh xá ở góc đông nam của hoa viên, bên trong sáng đèn.
Tề Ninh rón rén đi tới tịnh xá. Cửa sổ phía sau tịnh xá mở rộng, ánh đèn dầu từ trong hắt ra ngoài. Tề Ninh nép người sát tường đi tới bên cạnh cửa sổ, chợt nghe bên trong vọng ra tiếng cười, rồi một giọng nói hơi già nua cất lên:
- Điền lão bản đừng lo, chỉ cần lão phu nói một câu, thì ở cái đất Đông Hải này, Điền lão bản muốn làm chuyện gì cũng đều thông suốt, không có bất cứ vấn đề gì.
Nghe giọng nói nói, Tề Ninh liền biết đó hẳn là Trần lão gia, hơn nữa tuổi tác của ông ta đã khá cao.
Hắn thầm nghĩ, lão già này đã nhiều tuổi, ỷ vào địa vị, mà lén lút làm những việc xấu xa vô sỉ, thật sự là loại cặn bã.
- Nếu được lão hội trưởng tương trợ, vãn bối vô cùng cảm kích.
Trong phòng vang lên giọng nói của Điền phu nhân, giọng điệu rất cung kính:
- Việc làm ăn của Điền gia dược hành ở Đông Hải, sau này đều phải nhờ vào sự giúp đỡ của lão hội trưởng rồi!
Tuy Trần lão gia là phó hội trưởng Đông Hải thương hội, nhưng khi xưng hô, đương nhiên Điền Tuyết Dung không thể không bỏ chữ “Phó” đó đi.
Tề Ninh nghe giọng nói đầy tôn kính của Điền Tuyết dung, trong lòng thầm than, xem ra Điền phu nhân không hề có chút đề phòng đối với lão già kia. Tuy nhiên, Trần lão gia là một nhân vật nổi danh ở Đông Hải, hơn nữa còn là phó hội trưởng thương hội, đối với người khác nhìn vào, người có thể ngồi được vào vị trí này, hẳn là người đức cao vọng trọng.
Trước mặt một vị phó hội trưởng đức cao vọng trọng như vậy, Điền Tuyết Dung không đề phòng, cũng là lẽ thường tình, nếu không biết nội tình, làm sao có thể nghĩ ra, một bậc trưởng bối đức cao vọng trọng, dáng vẻ đạo mạo, lại là một kẻ đê tiện háo sắc đến như vậy.
Chương 937: Lộ nguyên hình
Trong phòng vọng ra tiếng của Trần lão gia:
- Đương nhiên là phía lão phu sẽ toàn lực tương trợ, chỉ có điều… Lão cũng không nói hết câu.
Điền Tuyết Dung vội vàng, hỏi:
- Thế nào? Lão hội trưởng, chẳng lẽ có gì khó xử chăng?
- Điền lão bản, ngươi mang thuốc chữa bệnh đường ruột tới, đương nhiên là điều tốt lành và may mắn cho dân chúng Đông Hải. Trần lão gia hơi trầm ngâm một lát, rồi chậm rãi nói:
- Chỉ có điều, muốn đặt chi nhánh ở Đông Hải, còn muốn chế biến thuốc ở đây, lại là đả kích không nhỏ đối với Dược hành thương hội!
- Lão hội trưởng, theo ta được biết, hiện nay ở Đông Hải không có thuốc trị được bệnh đường ruột một cách hiệu quả.
Điển Tuyết Dung liền nói:
- Tuyết Dung mang thuốc tới, đúng bệnh hốt thuốc, hơn nữa, Tuyết Dung mở chi nhánh ở Đông Hải, tuyệt đối không kinh doanh loại thuốc nào khác thuốc chữa bệnh đường ruột, như thế sẽ không có ảnh hưởng quá lớn tới các hãng thuốc khác.
- Điền lão bản, ngươi là vãn bối của lão phu, lão phu gọi ngươi một tiếng Tuyết Dung cũng không sao.
Trần lão gia nói một cách thành khẩn:
- Đương nhiên ngươi nói vậy cũng rất có lý, nhưng trước khi thuốc của ngươi tiến vào Đông Hải, mặc dù dân chúng Đông Hải không thể tìm được thuốc tốt nhất điều trị bệnh đường ruột, nhưng để chống chọi với căn bệnh đó, họ phải dùng các loại thuốc khác. Trên thực tế, cần tới bốn, năm loại thuốc khác nhau để chống lại cơn đau do bệnh đường ruột gây ra, hơn nữa liều lượng không nhỏ… Ho khan mấy tiếng, lão lại nói:
- Ta đã thấy loại thuốc do ngươi mang đến, đó cũng là thuốc tốt, hơn nữa chỉ cần một loại thuốc là có thể điều trị được loại bệnh này!
- Lão hội trưởng, dân chúng có thể dùng được loại thuốc tốn ít tiền nhất để trị bệnh, chẳng phải là điều tốt lành hay sao? Điền Tuyết Dung nói:
- Chẳng lẽ có cái gì sai?
Trần lão gia nói:
- Tuyết Dung, vậy ngươi có nghĩ tới các hãng thuốc ở Đông Hải không? Cứ như vậy, tất nhiên việc làm ăn của họ sẽ bị đả kích rất lớn, lợi nhuận của rất nhiều tiệm thuốc bị giảm đi, ngươi cứ tiếp tục như vậy thì nhất định họ phải đóng cửa rồi!
- Việc này…
Điền Tuyết Dung khẽ thở dài:
- Lão hội trưởng, người hành y có tấm lòng của người làm cha mẹ, tuy chúng ta không phải là đại phu, nhưng kinh doanh thuốc men, ngoại trừ kiếm tiền, dù sao cũng phải tìm cách mang lại phúc lợi cho bách tính. Hai ngày nay ở Đông Hải, ta đã điều tra kỹ càng, số lượng người bệnh đường ruột ở Đông Hải rất lớn. Theo ta được biết, hàng năm có rất nhiều bách tính chết vì không được trị liệu, nếu như chỉ vì lo lắng cho việc làm ăn của mấy hiệu thuốc ở Đông Hải bị đả kích, mà không quan tâm tới sự thống khổ của hàng ngàn hàng vạn bách tính Đông Hải, như vậy phải chăng là không phân biệt được nặng nhẹ, chủ yếu và thứ yếu?
Tề Ninh nghe nàng nói vậy, trong lòng thầm tán thành, càng cảm thấy kính nể Điền Tuyết Dung.
- Tuyết Dung, suy nghĩ của lão phu cũng giống như của ngươi, thế nhưng dược hành thương hội không nghĩ như vậy.
Trần lão gia kiên trì nói:
- Dược hành thương hội muốn bảo vệ lợi ích của các hiệu thuốc, lần này ngươi tới, thật ra đã có nhiều người thầm bất mãn.
- Lão hội trưởng, ta đã gặp Miêu hội trưởng của dược hành thương hội, ông ấy rất hài lòng đối với loại thuốc do ta mang đến, hơn nữa ông ấy còn nói nhất định sẽ giúp ta mở rộng loại thuốc này.
Điền Tuyết Dung nói:
- Chẳng lẽ Miêu hội trưởng không làm chủ được việc này?
- Tuy Miêu hội trưởng là hội trưởng dược hành thương hội Đông Hải, nhưng hắn nói như vậy, mà không trao đổi trước với các hiệu thuốc.
Trần lão gia nói:
- Lời nói của hắn cũng chỉ có thể đại diện cho một nhà, nếu như các hiệu thuốc đều không đồng ý, hắn cũng đành chịu thôi. Điền Tuyết Dung hơi lo lắng, nói:
- Lão hội trưởng, theo lời nói của ngài, chẳng lẽ…Điền gia dược hành không thể lập chi nhánh ở Đông Hải sao?
- Tuyết Dung, ngươi đừng lo lắng.
Trần lão gia mỉm cười, nói:
- Miêu hội trưởng không làm được, nhưng dựa vào cái mặt của lão già này, lão phu vẫn có chút biện pháp. Ngày mốt, dược hành thương hội sẽ triệu tập các nhà cùng thương nghị. Ngày mai, lão phu chỉ cần đến gặp mấy ông chủ của mấy hiệu thuốc lớn, giải thích cho bọn họ hiểu, hẳn là họ sẽ ủng hộ việc Điền gia dược hành lập chi nhánh ở Đông Hải. Đến lúc đó, chỉ cần có sự ủng hộ của mấy nhà thuốc lớn, hơn nữa Miêu hội trưởng và lão phu đều cố gắng hết sức hỗ trợ, thì chuyện này cũng không có gì khó.
Điền Tuyết Dung vui mừng nói:
- Lão hội trưởng, nếu quả thật như vậy, thì thật sự rất cảm tạ ngài.
Trần lão gia cười ha hả, nói:
- Tuyết Dung làm thế nào cảm tạ ta đây?
- Lão hội trưởng, Tuyết Dung kính ngài một chén!
Tề Ninh nghe trong phòng truyền ra tiếng động, hẳn là Điền Tuyết Dung đứng dậy mời rượu Trần lão gia. Tề Ninh thầm kêu không ổn, thầm nghĩ rất có thể trong rượu có bỏ thuốc mê, nhưng lúc này, hắn không thể hành động thiếu suy nghĩ. Tuy từ miệng Nguyệt Hương, hắn biết Trần lão gia không phải là người tốt, nhưng dù sao, đó cũng chỉ là lời nói của một cô nương ở thanh lâu, chưa chắc đã là thật. Nếu như hắn tùy tiện hành động, mà Trần lão gia lại không hề có ý đồ hãm hại Điền Tuyết Dung, thì ngược lại là làm hỏng chuyện của nàng ta. Hắn rất kiên nhẫn, cũng không vội vàng tùy tiện ra tay, thầm nghĩ mình cứ xem tình hình rồi tính sau.
Trong phòng vọng ra tiếng cười của Trần lão gia, rồi tiếng lão cất lên:
- Xem ra tửu lượng của Tuyết Dung không kém! Nào, chúng ta lại uống mấy chén!
Điền Tuyết Dung vội hỏi:
- Lão hội trưởng, tửu lượng của Tuyết Dung…Tuyết Dung rất tệ, không uống nhiều được, xin lão hội trưởng thông cảm. - Tuyết Dung, người Đông Hải có quy củ của người Đông Hải mà! Trần lão gia cười nói:
- Chúng ta là người Đông Hải, chỉ cần nâng chén lên, là phải uống ba chén, nếu không, có nghĩa là khinh thường ta. Thế nào, Tuyết Dung làm khó ta sao?
- Không, không phải đâu, lão hội trưởng hiểu lầm rồi!
Điền Tuyết Dung do dự một chút, rồi nói:
- Vậy thì Tuyết Dung uống ba chén, không thể uống thêm chén nào nữa, xin lão hội trưởng thông cảm.
- Được, được, nào, chúng ta uống ba chén!
Trong phòng vang lên tiếng chạm cốc, sau đó lại nghe có tiếng vỗ tay, Trần lão gia nói:
- Tửu lượng của Tuyết Dung thật tốt, lúc uống rượu trông càng quyến rũ động lòng người. Tề Ninh nghe lão nói như vậy, liền thầm cười nhạt, thầm nghĩ nếu đúng là một bậc tiền bối, tuyệt đối không thể nói như vậy với một phụ nữ đáng tuổi con em mình, lão sắc quỷ này quả nhiên là kẻ nói năng tùy tiện.
Rõ ràng là Điền Tuyết Dung cũng nhận ra lời lẽ của Trần lão gia không ổn, nhưng nàng chỉ nói:
- Không dám. Lão hội trưởng, trời đã tối, lão hội trưởng tuổi tác đã cao, nên đi nghỉ sớm một chút.
Hôm nay được gặp lão hội trưởng, Tuyết Dung rất vinh hạnh, ngày mốt…
- Thế nào, Tuyết Dung phải đi à?
Trần lão gia thở ra:
- Như vậy hóa ra lão phu tiếp đãi khách không chu toàn sao?
- Lão hội trưởng, ngài hiểu lầm rồi, Tuyết Dung chỉ lo ngài tuổi cao…
- Thoạt nhìn, lão phu hơi lớn tuổi, nhưng thân thể còn rất rắn chắc.
Trần lxo gia cười nói:
- Lão phu ăn được, uống được, hơn nữa còn có tới mấy thê thiếp.
Ngươi không biết đâu, tuy lão phu có nhiều thê thiếp, nhưng lão phu đều làm các nàng rất thỏa mãn, lão phu cũng không bỏ sót một người nào.
Tề Ninh không nghe Điền Tuyết Dung trả lời, biết trần lão gia nói những lời như vậy, Điền Tuyết Dung cũng không tiện trả lời.
- Tuyết Dung này, lão phu nghe nói hiện giờ ngươi đang ở góa, một nữ nhân lo liệu gia nghiệp, rất là gian nan phải không?
Trần lão gia ra vẻ thân thiết nói.
- Chuyện này…!
Điền Tuyết Dung nhẹ giọng nói:
- Có rất nhiều người giúp đỡ, vẫn có thể tiếp tục chịu được.
- Nghe nói việc làm ăn của Điền gia dược hành chủ yếu đều dựa vào thái y viện?
Trần lão gia nói:
- Đúng là làm ăn không nhỏ mà!
Dược hành trong thiên hạ lên tới mấy nghìn, nhưng rất hiếm dược hành có thể làm ăn với thái y viện.
Điền Tuyết Dung nói:
- Đó cũng là nhờ vận khí tốt.
- Ha ha ha!
Trần lão bản cười to, nói:
- Chuyện khác có thể nói là vận khí tốt, nhưng có thể làm ăn với thái y viện, thì không thể chỉ có vận khí tốt là được.
Ngừng lại một chút, lão cười nói:
- Theo lão phu biết, phía sau lưng Điền gia dược hành của các ngươi có một chỗ dựa rất vững chắc, không biết có đúng hay không?
Tề Ninh thầm rùng mình, thầm nghĩ ngay cả phó hội trưởng thương hội của Đông Hải cũng biết sau lưng Điền gia dược hành có chỗ dựa vững chắc, xem ra quan hệ giữa mình và Điền gia đã sớm truyền ra ngoài rồi.
- Lão hội trưởng, ngài nghe lời đó từ đâu vậy?
Tuy những điều Trần lão gia nói đều là sự thật, nhưng đương nhiên Điền Tuyết Dung sẽ không tùy tiện thừa nhận, chỗ dựa vững chắc sau lưng Điền gia, là Cẩm Y Tề gia, giọng nàng cũng trở nên nghiêm túc.
- Chuyện như thế này thường không giấu được.
Trần lão gia cười nói:
- Chuyện của dược hành các nơi, chưa chắc lão phu biết được, thế nhưng, thương nhân có thể làm ăn với hoàng cung hoặc quan phủ, dù sao cũng chỉ có một vài. Lão phu còn nghe nói, chỗ dựa vững chắc của Điền gia là Cẩm Y Tề gia.
Cẩm Y Tề gia là một trong tứ đại thế tập của Sở quốc, thực sự là một chỗ dựa quá vững chắc!
Giọng của Điền Tuyết Dung trở nên lạnh lùng:
- Lão hội trưởng, việc làm ăn ở kinh thành không liên quan tới Đông Hải, lão hội trưởng không nên nói thêm nữa.
- Vì sao Tuyết Dung lại kiêng lỵ không dám nhắc tới Cẩm Y Tề gia?
Trần lão gia cười nói:
- Chẳng lẽ…trong đó có điều gì khó nói?
- Lão hội trưởng, Tuyết Dung còn có việc phải làm, xin cáo từ trước, lần sau sẽ bái phỏng lão hội trưởng.
Điền Tuyết Dung lập tức định rời đi. Tề Ninh thầm nghĩ, lúc này nàng ta rời khỏi cũng tốt. Chợt nghe Điền Tuyết Dung khẽ kêu “Ôi” một tiếng, trong lòng Tề Ninh biết không ổn, liền thò đầu nhìn vào, thấy Điền Tuyết Dung đã rời ghế, đang ngồi co quắp dưới đất, mà gần đó, một lão già tóc hoa râm mặc áo tím đang ngồi quay lưng lại.
Tề Ninh lập tức rụt đầu lại, chỉ nghe Điền Tuyết Dung sợ hãi nói:
- Lão hội trưởng, ngài cho…cho cái gì vào rượu và thức ăn phải không? Vì sao cả người ta rũ rượi, đầu váng mắt hoa?
Trần lão gia cười nói:
- Tuyết Dung, sao nàng lại nhìn ta như vậy? Lão phu há lại là người như vậy sao? Có lẽ là nàng uống liên tiếp ba chén rượu, say rồi nên mới thấy như vậy.
- Vậy…vậy xin lão hội trưởng gọi một nha hoàn tới, đưa ta về hội quán của thương hội, Tuyết Dung…Tuyết Dung vô cùng cảm kích!
Rõ ràng là Điền Tuyết Dung biết sự tình không ổn, giọng nói đã trở nên hốt hoảng.
Trần lão gia thở ra:
- Chuyện cũng chưa nói xong, Tuyết Dung cần gì nôn nóng rời đi? Chở trong chốc lát, hơi men tự nhiên tan đi, đừng lo lắng.
- Ngươi…!
Điền Tuyết Dung muốn nói lại thôi.
- Tuyết Dung này, chúng ta lại nói tiếp nhé!
Trần lão gia nói:
- Nàng nói xem, vì sao Cẩm Y Tề gia phải giúp Điền gia dược hành của các ngươi? Buôn bán với thái y viện, là ước mong tha thiết nhất của mỗi hãng thuốc, bao nhiêu dược hành tốn tiền, tốn công sức đều không làm được. Ở kinh thành, mặc dù Điền gia dược hành các ngươi xem như cũng có tên tuổi, nhưng rất nhiều hãng thuốc khác có thực lực mạnh mẽ hơn Điền gia các ngươi nhiều, nhưng chỉ có một mình Điền gia các ngươi làm được điều đó? - Ngươi muốn nói cái gì?
Điền Tuyết Dung hiển nhiên là đang nén giận.
Trần lão gia thở ra:
- Sau khi lão phu biết chuyện này, vẫn suy nghĩ nát óc mà không tìm được lời giải. Về sau, lại nghe người ta nói, vị Hầu gia mới của Cẩm Y Tề gia là một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi, là cái tuổi trẻ trung, dồi dào sức khỏe nhất. Cười hì hì, lão lại hỏi:
- Nàng nói cho lão phu nghe xem, có phải là nàng cho hắn được hưởng thứ gì đó mà người khác không thể cho hắn?
Chương 938: Giọng nói quen thuộc
Điền Tuyết Dung cười lạnh, nói:
- Nếu lão hội trưởng muốn biết, ta không ngại nói cho ngươi nghe! Đúng vậy, đúng là Cẩm Y hầu trợ giúp Điền gia ta, hắn thấy hai mẹ con ta là cô nhi quả phụ, từng trải qua nhiều gian khổ, mỗi bước đi đều vấp phải chông gai, cho nên mới động lòng trắc ẩn, ra tay tương trợ. Hắn là người tốt, sẵn lòng giúp ta, ngươi muốn biết điều này chứ gì?
- Động lòng trắc ẩn?
Trần lão gia cười khẩy, nói:
- Trong mắt những quan to và quý nhân, thương nhân chúng ta rất đê tiện, nếu như không có ý đồ khác, thì ngay cả nhìn bằng nửa con mắt họ cũng không thèm nhìn!
- Cẩm Y hầu không phải là người như vậy, hắn không hề phân biệt sang hèn!
Điền Tuyết Dung liền nói:
- Ngay cả một tên ăn mày đầu đường xó chợ gặp phải khó khăn, Cẩm Y hầu gia cũng sẽ ra tay tương trợ, không phải như đám quan lại tham ô, não chứa đầy phân!
Tề Ninh nghe Điền Tuyết Dung nói như vậy, trong lòng hơi ấm áp, thầm nghĩ người phụ nữ này có ấn tượng rất tốt đối với hắn, ở trong tình cảnh này rồi mà vẫn bênh vực mình.
Trần lão gia cười lạnh, nói:
- Lão phu sống từng tuổi này rồi, còn có cái gì chưa thấy qua, mà không nhìn thấy sự khác biệt giữa một người làm quan và người thường? Cẩm Y hầu là thế tập hầu, xuất thân cao quý, lại ra mặt cho một thương nhân ư? Tuyết Dung, ngươi nói cho lão phu nghe xem, ngươi đã ngủ với hắn rồi phải không?
Câu nói này của lão hết sức thô bỉ, sắc mặt Tề Ninh càng lạnh lẽo. Nếu như hắn đã ngủ với Điền Tuyết Dung, thì cũng thôi đi, đằng này chưa, mà còn bị người khác nói xấu, trong lòng hắn rất khó chịu. (!)
- Ngươi…ngươi thối lắm!
Trong cơn thịnh nộ, Điền phu nhân không kìm được, mắng to:
- Ngươi nói bậy! Không được khinh thường Hầu gia!
Trần lão gia cười ha hả, nói:
- Ngươi sốt ruột như vậy, bởi vì bị lão phu nói toạc móng heo ra chứ gì? Một thanh niên trẻ tuổi, khí huyết phương cương, một quả phụ đang ở vào thời kỳ hồi xuân… Tuyết Dung, với sắc đẹp của ngươi, chỉ cần giở chút thủ đoạn, biểu lộ chút lẳng lơ, chẳng phải là dễ dàng nắm vị tiểu Hầu gia kia trong lòng bàn tay sao?
Phu nhân cũng không nói lời nào, hẳn là đang rất tức giận.
Trần lão gia đắc ý nói:
- Chuyện này ngươi không nói, trong lòng bọn ta cũng biết rõ. Ngươi nói xem, ngươi là một tiểu quả phụ phong tình vạn chủng, bên cạnh là một nam nhân, thì làm sao nhịn được? Chỉ có điều, nói đi phải nói lại, một tên tiểu tử miệng còn hôi sữa, thì biết cái gì là tình thú? Lão phu tung hoành tình trường mấy chục năm, chơi qua vô số nữ nhân, làm sao cái loại tiểu tử kia có thể sánh được?
Điền Tuyết Dung cũng bình tĩnh lại:
- Trần hội trưởng, những gì ngươi nói, coi như ta không nghe thấy, chúng ta cũng không cần nói thêm điều gì nữa. Ngươi sai người đưa ra ra khỏi cửa, những gì ngươi nói đêm nay, ta sẽ không nhắc tới một chữ.
- Ồ?
Trần lão gia cười nói:
- Chẳng lẽ Điền gia dược hành các ngươi không muốn buôn bán ở Đông Hải nữa? Tuyết Dung, nói thật cho ngươi biết, Điền gia dược hành có thể đăng ký ở Đông Hải hay không, là tùy ở lời nói của ta! Hễ lão phu đồng ý, sẽ không ai dám phản đối, còn nếu lão phu không đồng ý, thì Điền gia dược hành các ngươi sẽ không bán được một đồng thuốc nào, ngươi có tin không?
Điền Tuyết Dung chỉ hừ lạnh một tiếng, cũng không trả lời.
- Ngươi nói không sai. Đông Hải là nơi nhiễm chứng bệnh kia nặng nề nhất, hàng năm có rất nhiều người khổ sở vì nó, nếu Điền gia dược hành các ngươi mở chi nhánh ở Đông Hải, đương nhiên là mỗi ngày sẽ có thu nhập rất lớn.
Trần lão gia chậm rãi nói:
- Thậm chí tiền lời không ít hơn làm ăn với thái y viện.
- Ta muốn buôn bán, nhưng ta càng muốn cho dân chúng Đông Hải không phải chịu khổ sở.
Điền Tuyết Dung nói một cách nghiêm nghị:
- Có người tặng ta phương thuốc, vốn là muốn ta cứu tế thế nhân, ngươi là hội trưởng thương hội, nên nghĩ tới đa số bách tính, để họ sớm thoát khỏi sự thống khổ.
- Chỉ cần ngươi sẵn lòng, lão phu cũng sẵn lòng.
Trần lão gia nói:
- Lão phu có thể giúp ngươi, không những khiến Điền gia dược hành các ngươi có thu nhập rất cao, mà dân chúng Đông Hải cũng được hưởng lợi. Thế nhưng, ta giúp ngươi như vậy, thì ngươi cảm tạ ta như thế nào?
- Nếu ngươi thực sự thúc đẩy việc này, ta có thể chia lãi hàng năm cho ngươi.
Điền Tuyết Dung nói.
Trần lão gia cười ha hả, nói:
- Trần gia ta là một trong tứ đại gia tộc ở Đông Hải, Hàn, Lư, Giang, Trần, Trần gia ta kinh doanh mấy thế hệ, tiền bạc chính thứ ta không thiếu nhất!
- Vậy…vậy ngươi muốn như thế nào?
- Tuyết Dung à, trông ngươi cũng không phải là người ngốc.
Trần lão gia cười hì hì:
- Một người phụ nữ, có thể giúp Điền gia dược hành hồi sinh, thì không phải là người tầm thường. Hơn nữa, ngươi có thể giao thiệp với Cẩm Y Tề gia, chứng tỏ thủ đoạn rất cao. Thật ra thì lão phu cũng không có tâm nguyện nào khác, sáng nay lúc ngươi tới, lão phu nhìn thấy ngươi, cứ ngỡ tiên nữ giáng trần! Bao nhiêu năm rồi, lão phu muốn được ôm ấp một mũ nhân tuyệt sắc như ngươi, nhưng cầu còn chưa được!
- Ngươi…ngươi vô liêm sỉ!
- Ngươi nói như thế nào, lão phu cũng không trách ngươi.
Trần lão gia lộ nguyên hình, mặt dày mày dạn nói:
- Ngươi đã qua lại được với Cẩm Y hầu, đương nhiên biết làm thế nào để lão phu được thỏa mãn.
Rất nhanh sau đó, chợt nghe Điền Tuyết Dung kêu lên hoảng sợ:
- Ngươi…ngươi muốn làm gì?
Trần lão gia đáp lời:
- Ngươi nói xem, lão phu muốn làm cái gì?
- Ngươi…ngươi dám động vào người ta, ta…ta nhất định sẽ tới quan phủ tố cáo ngươi!
Điền Tuyết Dung tức giận nói:
- Họ Trần kia, ngươi…ngươi già mà không nên nết, không sợ sẽ thân bại danh liệt sao?
- Thân bại danh liệt?
Giọng nói u ám của Trần lão gia âm lại vang lên:
- Ngược lại, lão phu rất muốn nhìn xem, đến lúc đó, ai mới là người thân bại danh liệt. Ngươi có việc cầu lão phu, ban đêm đến nhà lão phu dự tiệc, sau đó vì muốn Điền gia dược hành được đăng ký ở Đông Hải, cho nên ngươi lả lơi đong đưa, quyến rũ lão phu. Ha ha, ta rốt cuộc rất muốn xem thử, khi vị tiểu Hầu gia kia của ngươi biết việc này, sẽ nhìn ngươi như thế nào?
Ánh mắt như dao, Tề Ninh thầm cười nhạt, vị Trần lão gia này quả thật quá mức hiểm độc, nếu những lời lẽ này của lão thực sự truyền ra ngoài, sự tình quả thật sẽ đổi trắng thay đen, bởi vì dù sao Điền phu nhân có điều cần lão giúp. Hơn nữa, nàng lại là quả phụ, nếu lão vu khống Điền phu nhân vì công việc làm ăn mà dụ dỗ lão, thì e rằng sẽ có nhiều người tin.
Vừa sợ, vừa giận, Điền Tuyết Dung thở hổn hển, giãy dụa muốn đứng dậy, thế nhưng cả người mềm nhũn, hơn nữa đầu váng mắt hoa, dần dần bắt đầu nhìn một ra hai.
Nàng biết tai họa đến nơi, lúc này muốn tự sát bảo toàn danh tiết, nhưng không còn chút sức lực nào, trong lòng đầy đau khổ và tuyệt vọng.
- Lão phu cũng không ngại nói cho ngươi biết, cho dù ngươi thực sự không để ý tới danh tiết, đi bẩm báo quan phủ, ngươi cho là quan phủ sẽ phân xử cho ngươi sao?
Trần lão gia tràn đầy đắc ý:
- Ngươi đừng quên, nơi này là Đông Hải, cho dù là phủ thứ sử, từ trên xuống dưới, có ai không nhận được lợi ích từ Trần gia ta?
- Trần…Trần hội trưởng, ta…ta van ngươi, đừng…đừng làm như vậy!
Điền Tuyết Dung hết hồn, cầu xin:
- Ta không muốn buôn bán ở Đông Hải nữa, ta…ta thu dọn một chút rồi rời đi ngay, ngươi…ngươi tha cho ta!
Dù sao nàng cũng là một phụ nữ chân yếu tay mềm, ở trong tình thế tuyệt vọng, không còn cách nào khác, chỉ có thể cầu xin.
Trần lão gia cười nói:
- Tuyết Dung, ngươi cũng biết, dáng vẻ yếu đuối đáng thương của ngươi, càng khiến lão phu động lòng. Ngươi cũng là người từng trải, đã lén lút vụng trộm ngủ với không biết bao nhiêu nam nhân, cũng đâu có kém gì lão phu! Vị tiểu Hầu gia kia cũng đã bị ngươi lôi lên giường rồi, hôm nay nếm thử mùi vị lão già này xem, chẳng phải là càng trọn vẹn hơn sao?
- Cút ngay!
Thấy Trần lão gia ghé gương mặt tà dâm sát lại, trong lòng Điền Tuyết Dung tràn ngập đau buồn, liền giơ tay định ngăn cản, nhưng chỉ giơ lên được nửa chừng, tay nàng liền rũ xuống, nước tràn mi:
- Ngươi là đồ vô liêm sỉ, táng tận lương tâm! Ta…ta dù có chết, cũng sẽ không cho ngươi được toại nguyện!
Nàng cố gắng nhào vào tường, nhưng không còn hơi sức, không thể nhúc nhích.
Trần lão gia đã đi tới, cười hì hì, không nói không rằng, đưa tay định chộp vào bộ ngực vun đầy của Điền phu nhân. Đúng lúc này, lão chợt nghe sau lưng có tiếng thở dài. Tiếng thở dài này vang lên một cách đột ngột, Trần lão gia có cảm giác như ở bên tai mình, nghe rất rõ ràng. Lão thất kinh, trước đó lão đã căn dặn bất cứ ai cũng không được tới gần, mọi người ở tòa nhà này, có ai dám cãi lời lão? Lão giật mình, vô cùng tức giận, liền xoay người lại, nhưng còn chưa kịp nhìn rõ là ai, cổ họng đã bị bóp chặt, tay người kia đã nắm lấy cổ lão.
Lập tức Trần không thở được, nhưng lúc này đã nhìn thấy đối phương. Đó là một người đàn ông chừng năm mươi tuổi, vô cùng xa lạ, ánh mắt hết sức sắc bén, sắc như dao vậy.
- Ngươi cũng biết mình đáng chết chứ?
Người kia lạnh lùng nói.
Trần lão gia bị bóp cổ từ phía sau, không thở được, hồn phi phách tán. Lúc này, lão thấy đối phương giơ tay kia lên, trong tay cầm một lưỡi dao vô cùng sắc bén, lóe ra hàn quang dưới ngọn đèn dầu.
Đũng quần của Trần lão gia nóng lên, lão đã tiểu trong quần mất rồi. Lão muốn mở miệng cầu xin, nhưng không thể nói thành tiếng, trong khi lưỡi dao sắc bén kia đang từ từ tiến lại cổ họng lão từng chút một, mặt lão xám như tro tàn. Đúng vào lúc này, chợt nghe Điền phu nhân yếu ớt nói:
- Đừng…đừng giết người!
Tề Ninh ngẩn ra. Điền phu nhân hơi cắn môi, rồi nói:
- Lão tiên sinh, ngươi…ngươi giết lão ta rồi, ngươi sẽ gặp nhiều phiền phức, loại người vô liêm sỉ này, nhất định sẽ gặp phải báo ứng!
Tề Ninh thầm thở dài, thầm nghĩ tai họa để lại ngàn năm, người xấu làm chuyện xấu, chưa chắc đều bị quả báo. Tuy nhiên hắn không muốn giết người trước mặt Điền phu nhân, sợ nàng bị khủng hoảng về tâm lý khi chứng kiến mình giết người. Hắn nhìn chằm chằm vào Trần lão gia, lạnh lùng nói:
- Từ nay về sau, buổi tối ngươi đi ngủ, phải chú ý cẩn thận. Bất cứ lúc nào, ta cũng sẽ tới lấy mạng ngươi!
Hắn bỏ tay bóp ở cổ Trần lão gia ra, lập tức dùng tay làm đao, đánh mạnh vào trán Trần lão gia. Lão già kia lập tức mềm nhũn cả người, rồi ngã xuống, ngất trên mặt đất.
Tề Ninh thu đao lại, đi tới bên người Điền Tuyết Dung, dịu dàng hỏi:
- Nàng sao rồi? Có đứng dậy được không?
Điền phu nhân cố gắng dùng sức, chỉ vùng vẫy được một chút, nhưng không đứng dậy nổi. Nàng cười khổ:
- Đa tạ! Đa tạ lão tiên sinh cứu giúp, ta…ta trúng độc, không đứng lên được.
Tề Ninh cũng không do dự, liền xoay người ôm lấy Điền phu nhân, khiến nàng thất kinh. Tề Ninh đeo mặt nạ, nàng hoàn toàn không nhận ra, chỉ cho rằng tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa, liền kêu lên:
- Ngươi…ngươi bỏ ta xuống!
Thân thể mềm mại và nở nang, nàng vùng vẫy cố gắng đứng lên. Tề Ninh ho khan một tiếng, nói:
- Đừng nhúc nhích! Ngươi có muốn rời khỏi chỗ này không?
Trước đó Tề Ninh co thắt cổ họng khi nói chuyện, lúc này hắn nói bằng giọng bình thường, Điền phu nhân đã nghe quen giọng nói của hắn, vừa nghe hắn cất tiếng, nàng ngẩn ra. Tuy nhiên, khuôn mặt kia rất xa lạ. Nàng chỉ là một thương nhân, làm sao biết đến thuật dịch dung, mặt nạ trên giang hồ? Nàng rụt rè hỏi:
- Ngươi…ngươi rốt cuộc là ai? Giọng nói…giọng nói của ngươi…
Tề Ninh thở dài, nói:
- Nghe giọng ta cũng không nhận ra sao? Ta còn tưởng trong lòng nàng luôn nhớ ta chứ!
Khuôn mặt xinh đẹp của Điền Tuyết Dung càng lộ vẻ kinh ngạc, giọng nói này rõ ràng là của Tề Ninh, ngay cả giọng điệu cũng giống, nhưng sao khuôn mặt hoàn toàn khác biệt?
