Thái hậu chất vấn Long Thái, nhưng Long Thái không hề sợ hãi, chắp tay thi lễ với thái hậu, rồi nói:
- Mẫu hậu đã biết rồi? Trẫm đang định lát nữa báo cho mẫu hậu biết.
- Ngươi…!
Thái hậu biến sắc.
Tuy Long Thái không do thái hậu sinh ra, nhưng có danh nghĩa mẹ con, tuy trước đây Long Thái ngầm bất mãn thái hậu, nhưng ngoài mặt vẫn có phần cung kính, hôm nay giọng điệu của vị tiểu hoàng đế rõ ràng lãnh đạm hơn trước nhiều, hơn nữa còn xưng là “Trẫm”, đương nhiên thái hậu nhận thấy tất cả, trên khuôn mặt bà lộ vẻ tức giận.
- Hiện giờ Trấn Quốc công ở đâu?
Thái hậu nhìn chằm chằm Long Thái:
- Nói là Tư Mã gia mưu phản, có chứng cứ không?
Tề Ninh thầm nghĩ xem ra thái hậu còn chưa biết Tư Mã Lam đã bị ban rượu độc, mặc dù trong cung có người đã nghe phong thanh, nhưng không ai dám báo cho thái hậu biết tin Tư Mã Lam đã qua đời,
Long Thái nói:
- Mẫu hậu muốn xem chứng cứ, lát nữa trẫm sẽ phái người đưa sang, cả triều văn võ, mấy trăm tấu chương đều chỉ ra bằng chứng Tư Mã gia mưu phản.
Dừng một chút, Long Thái lại nói:
- Trong số những đại thần này, có Hoàng Phủ Chính và Trần Lan Đình.
Thái hậu càng thất kinh.
Mặc dù bà ở hậu cung, nhưng cũng biết rõ tình hình của Tư Mã gia, biết cả việc Hoàng Phủ Chính và Trần Lan Đình là phụ tá đắc lực của Tư Mã Lam, bây giờ nghe Long Thái nói như vậy, làm sao không sợ hãi.
- Hoàng thượng, Trấn Quốc công trung thành vì nước, những đại thần đó đều nói xấu ông ấy!
Thái hậu hơi ưỡn cổ lên:
- Hiện giờ ông ấy ở đâu?
Long Thái thản nhiên nói:
- Ý của mẫu hậu muốn nói, đại thần văn võ cả triều, bao gồm cả hai vị đại thần kia, đều dối trá, không thể tin được? Mẫu hậu đừng quên, mấy năm nay, hai người đó đều do một tay Trấn Quốc công đề bạt, vì sao Trấn Quốc công phải đề bạt một người nói năng bậy bạ chứ?
Thái hậu nghẹn lời, Long Thái nhìn thấy vẻ mặt khó coi của thái hậu, giọng điệu hơi hòa hoãn lại:
- Mẫu hậu về cung trước đi, sau khi xong việc, trẫm sẽ tới thăm mẫu hậu.
- Ngươi muốn xử trí Trấn Quốc công và Tư Mã gia như thế nào?
Làm sao thái hậu chịu rời đi như vậy, bà nài ép:
- Bổn cung muốn gặp ông ấy.
Long Thái chăm chú nhìn thái hậu, một lúc sau mới nói:
- Mẫu hậu không gặp được ông ấy nữa rồi, trẫm đã ban rượu độc cho ông ấy.
Mặt mày lập tức tái nhợt, thân hình lảo đảo, thái hậu ngây người giơ tay lên chỉ vào Long Thái, lạnh lùng nói:
- Ngươi…ngươi giết Trấn Quốc công rồi?
- Âm mưu soán ngôi, trẫm không ban rượu độc, thì làm sao ăn nói với vạn dân thiên hạ?
Giọng Long Thái trở nên lạnh như băng.
Thái hậu cắn chặt răng, ánh mắt hiện ra vẻ oán hận, lảo đảo đi tới ghế ngồi xuống, nói bằng giọng căm hận:
- Hoàng thượng, chẳng lẽ ngươi quên là ai giúp ngươi leo lên ngôi vị hoàng đế rồi sao? Không có Trấn Quốc công, ngươi có thể giữ được ngôi hoàng đế sao?
Mặt sa sầm, Long Thái liếc nhìn thái hậu, hỏi ngược lại:
- Mẫu hậu, trẫm không ngồi vào ngôi vị hoàng đế này, chẳng lẽ còn có người khác thích hợp hơn?
- Ngươi…!
Thái hậu vô cùng tức giận, chỉ tay vào mặt Long Thái, giận dữ nói:
- Bổn cung muốn ngươi lập tức hạ chỉ, lấy lại sự trong sạch cho Trấn Quốc công. Những gian thần phỉ báng Trấn Quốc công, đều phải trừng trị nghiêm khắc, còn…còn Hoàng Phủ Chính và Trần Lan Đình, phải đưa ra xử tử!
Long Thái chắp hai tay sau lưng, không nói lời nào, Tề Ninh đứng một bên, trong lòng cảm thán, thầm nghĩ trước kia Long Thái kiêng nể vị hoàng thái hậu này, đơn giản là vì Tư Mã Lam còn sống, thế lực của Tư Mã gia rất mạnh, Long Thái không dám hành động thiếu suy nghĩ, hôm nay Tư Mã gia đã thất bại thảm hại, Tư Mã Lam đã chết, tình thế của vị hoàng thái hậu này rất nguy ngập, nhưng lại không rõ tình hình, còn ở chỗ này vênh mặt hất hàm sai khiến hoàng đế, tất nhiên là sẽ xôi hỏng bỏng không.
- Sao hoàng thượng không nói lời nào?
Thái hậu nhướng mày, lớn tiếng nói:
- Lẽ nào ngươi không nghe thấy lời phân phó của bổn cung? Ngươi mau hạ chỉ đi!
- Mẫu hậu muốn trẫm giết hết bá quan văn võ trong triều?
Long Thái thản nhiên nói cười nói:
- Có lẽ mẫu hậu còn chưa biết, Tư Mã Lam đã bị trẫm ban rượu độc chết rồi, trẫm cũng đã hạ chỉ tịch biên phủ Trấn Quốc công, thiên tử nhất ngôn cửu đỉnh, mẫu hậu muốn trẫm thu hồi mệnh lệnh đã ban ra sao?
- Ngươi…ngươi đã tịch biên phủ Tư Mã?
Thái hậu hoảng sợ nói:
- Ngươi…ngươi…!
Lập tức khí huyết công tâm, bà không thể nói tiếp.
- Mấy năm nay, mẫu hậu quản lý hậu cung, thực sự rất vất vả, cũng may là trẫm đã thành hôn, hoàng hậu cũng có đủ năng lực cai quản hậu cung.
Long Thái thản nhiên nói:
- Trẫm bị thích khách mai phục ám sát ở Bình Lâm, một khi thích khách có thể mai phục ở Bình Lâm, thì cũng có thể lẻn vào cung. Vì an nguy của mẫu hậu, xin mẫu hậu ở lại trong cung của mình, không nên tùy tiện xuất cung, trẫm sẽ phái người trông nom mọi việc cho mẫu hậu, về điểm này, mẫu hậu đừng lo lắng.
Làm sao thái hậu không rõ ý tứ của Long Thái, bà lấy lại bình tĩnh, cười lạnh nói:
- Hoàng thượng muốn cấm túc bổn cung sao?
- Đó là vì muốn tốt cho mẫu hậu.
Long Thái nói:
- Nếu như mẫu hậu cảm thấy trong cung tĩnh mịch, trẫm có thể cho Tư Mã quý phi đến ở cùng mẫu hậu, như vậy cũng có người để trò chuyện.
Ngực thái hậu phập phồng mãnh liệt, bà thở hổn hển nói:
- Không có bổn cung và Trấn Quốc công, làm sao ngươi có hôm nay? Hôm nay…hôm nay ngươi lấy oán trả ơn, không những hại Trấn Quốc công, mà còn muốn giam lỏng bổn cung, xuống dưới cửu tuyền, bổn cung sẽ báo cáo với tiên đế!
Long Thái nhìn chằm chằm vào mắt thái hậu, lạnh lùng nói:
- Mẫu hậu cũng biết lúc phụ hoàng ra đi, đã căn dặn trẫm điều gì mà!
Bước tới trước hai bước, Long Thái gằn từng tiếng:
- Phụ hoàng nói với trẫm, nếu như không biết cách làm một hoàng đế tốt, thì có một biện pháp nhất định sẽ không làm sai, đó là phải diệt trừ bất cứ ai gây hại cho giang sơn xã tắc. Chỉ cần nhớ điểm này, cho dù trẫm không thể trở thành một người tốt, nhưng có thể trở thành một hoàng đế tốt!
Thái hậu đột ngột đứng dậy, nhưng cảm thấy đầu váng mắt hoa, đôi chân mềm nhũn, thân hình rũ rượi ngã xuống, Tề Ninh đứng gần đó, nhanh tay lẹ mắt đưa tay đỡ lấy.
Long Thái trầm giọng nói:
- Người đâu!
Từ ngoài cửa, Phạm Đức Hải lập tức chạy vào, nhìn thấy tình cảnh trong phòng, đương nhiên không dám hỏi nhiều. Long Thái ra lệnh:
- Đưa thái hậu hồi cung, từ hôm nay trở đi, để đảm bảo an toàn cho thái hậu, nếu trẫm không cho phép, thái hậu không được đi lại. Lập tức truyền ý chỉ, Tư Mã Lam mắc đại tội mưu phản, Tư Mã Uyển Quỳnh bị tước đoạt danh hiệu quý phi và bị đưa tới cung của thái hậu.
Thái hậu vốn vẫn còn một chút ý thức, nhưng nghe xong ý chỉ của Long Thái, thì không chịu nổi nữa, lập tức ngất xỉu.
Phạm Đức Hải lập tức gọi mấy cung nữ tới, đưa thái hậu về cung.
Long Thái nhìn về phía Tề Ninh, hỏi:
- Ngươi có nghĩ là trẫm quá mức vô tình?
Tề Ninh lập tức lắc đầu nói:
- Hoàng thượng làm như vậy, đương nhiên là có lý do của hoàng thượng.
- Rất nhiều chuyện trong cung, ngươi không ngờ được đâu.
Long Thái thở dài:
- Phụ hoàng chỉ có một mình trẫm là con trai, cũng không phải là chuyện ngẫu nhiên, thật ra trước trẫm, còn có hai vị hoàng huynh, nhưng sinh ra không bao lâu đã bị chết non. Có lời đồn, chuyện này đều liên quan tới thái hậu, nhưng không ai tìm được chứng cứ.
Dường như nghĩ mình không nên nói những chuyện này, Long Thái lắc đầu nói:
- Thôi, không nói chuyện này nữa. Ngươi cai quản Hình bộ, chuyện kế tiếp đối với Tư Mã gia, sẽ do Hình bộ xử lý, ngươi hãy tranh thủ thời gian, xử lý chuyện này cho gọn gàng dứt khoát. Đợi tổ chức xong tang sự cho Nghĩa Quốc công và hôn sự cho ngươi, chúng ta sẽ bàn bạc việc xuất binh.
Tề Ninh thấy Long Thái lộ vẻ mệt mỏi, biết đã nhiều ngày nay tinh thần Long Thái căng thẳng, tinh thần và thể xác tất nhiên rất mệt nhọc, cho nên hắn lập tức tức xin cáo lui, rời khỏi cung trở về phủ.
Tề Ninh vừa bước vào Hầu phủ, đại quản gia Hàn Thọ đã tới tìm hắn, vẻ mặt lo lắng nói:
- Hầu gia, lúc trước Tam lão thái gia sang bên Thần Hầu bàn chuyện, sau khi trở về, dường như Thần Hầu phát bệnh, không cho ai gặp mặt.
- Thần Hầu bị bệnh?
- Tam lão thái gia nói trông Tây Môn tiểu thư rất đau buồn, Tma lão thái gia hỏi mấy câu, Tây Môn tiểu thư cũng không nói gì nhiều.
Hàn Thọ thấp giọng nói:
- Tam lão thái gia muốn mời đại phu tới khám, Tây Môn tiểu thư cũng không cho mời địa phu, nói Thần Hầu căn dặn, tuyệt đối không cho đại phu vào cửa.
Tề Ninh nhớ tới lúc trước khi đi Đông Hải, hắn sang bên đó chào từ biệt, đã nghe Tây Môn Chiến Anh nói tới việc Tây Môn Vô Ngân không khỏe.
Theo lời nói của Tây Môn Chiến Anh, Tây Môn Vô Ngân thường xuyên rơi vào tình trạng đột ngột té ngã xuống đất, hơn nữa cả người nóng như lửa, thậm chí thỉnh thoảng như đi vào cõi thần tiên, dáng vẻ ngơ ngẩn như người mất hồn.
Tây Môn Vô Ngân hành động rất khiêm nhường, dù ông ta là nhân vật rất quan trọng của Đại Sở, nhưng đôi khi người ta cũng quên đi sự tồn tại của ông ta.
Một hầu tước uy chấn giang hồ của đế quốc, có thể khiến người khác quên đi sự tồn tại của mình, đó không thể nói là một loại bản lĩnh.
- Hầu gia, ngài…có sang đó xem thử không?
Hàn Thọ thấy Tề Ninh hơi đăm chiêu, liền thấp giọng nhắc nhở.
Tề Ninh biết Hàn Thọ nói như vậy là có hảo ý, dù sao Cẩm Y Tề gia và Tây Môn gia đã định ra hôn nhân rồi, hơn nữa sắp thành hôn, chỉ một thời gian nữa, Tây Môn Vô Ngân sẽ thành nhạc phụ của hắn, hôm nay nếu biết Tây Môn Vô Ngân không khỏe, đương nhiên hắn phải đi thăm.
- Chuẩn bị một số lễ vật, bây giờ ta sẽ sang bên đó.
Tề Ninh ra lệnh, Hàn Thọ vội xoay người định đi mua sắm, Tề Ninh nhớ ra điều gì, hỏi:
- Đường cô nương có ở trong phủ?
Hàn Thọ nói:
- Hai ngày nay Đường cô nương không ra ngoài, luôn trong phủ.
Tề Ninh gật đầu nói, ra hiệu cho Hàn Thọ lui ra ngoài trước, còn mình thì đi thẳng tới chỗ Đường Nặc.
Trong viện vẫn hoàn toàn tĩnh lặng như trước, Tề Ninh thấy cửa phòng mở rộng, liền nhẹ nhàng bước tới trước cửa phòng của Đường Nặc, trong đầu lại nhớ tới lần giải độc cho Đường Nặc trên sông Tần Hoài.
Tuy hôm ấy trừ diệt Sắc sứ Đoàn Thanh Trần của Hắc Liên giáo, nhưng Đường Nặc cũng bị trúng độc của Đoàn Thanh Trần, nếu không cứu trị đúng lúc, tính mạng của Đường Nặc sẽ không giữ được. Lúc đó Tề Ninh không làm sao được, đành phải giải độc cho Đường Nặc.
Tuy hôm đó giải độc, hắn và Đường Nặc không có quan hệ nam nữ, nhưng cũng có chút ám muội, cho nên sau lần đó, Tề Ninh có phần lúng túng khi gặp Đường Nặc, nhưng Đường Nặc lại có vẻ ung dung bình tĩnh như thể chuyện đêm đó chưa hề xảy ra.
Hắn nhẹ nhàng gõ cửa, cửa phòng nhanh chóng mở ra, Đờng Nặc thấy Tề Ninh, liền mỉm cười nói:
- Hầu gia vào nhà ngồi đi.
Nàng xuất thân từ Miêu Cương, hơn nữa từ nhỏ theo y sư Lê Tây Công học y, không quá để ý tới sự phòng bị giữa nam nữ với nhau.
Tề Ninh vào phòng, thấy trên bàn bày một xấp giấy, bên cạnh là các loại dược liệu, đây là nét đặc biệt trong phòng Đường Nặc. Hắn hiếu kỳ hỏi:
- Đường cô nương, cô nương đang bận việc gì sao?
- Ta chỉ đang phối chế một loại thuốc mới.
Đường Nặc giơ tay nói:
- Mời Hầu gia ngồi.
Tei lắc đầu nói:
- Đường cô nương, khoan hãy ngồi, ta có chuyện muốn nhờ nàng hỗ trợ, chỉ là…
Đường Nặc không để hắn nói xong, đã nói:
- Ta thu thập một chút sẽ lập tức lên đường.
Tề Ninh ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi:
- Đường cô nương biết sẽ phải ra ngoài?
- Ta không có sở trường nào khác ngoài biết một chút y thuật, Hầu gia bảo ta hỗ trợ, nhất định là có người bị bệnh, muốn ta tới khám.
Đường Nặc vừa nói, vừa đi chuẩn bị rương thuốc nhỏ của mình.
Nghe vậy, Tề Ninh cảm thấy hơi áy náy.
Sau khi Đường Nặc vào phủ, Tề Ninh bận nhiều việc, thật sự là không thường xuyên đến thăm, mà tính tình Đường Nặc vốn ít nói, tuy Cố Thanh Hạm rất quan tâm đến cuộc sống của nàng, nhưng toàn bộ người trong phủ, e rằng cũng không có mấy người ở bên cạnh trò chuyện với Đường Nặc.
Đường Nặc đã chuẩn bị rương thuốc xong, thấy Tề Ninh như đang suy nghĩ điều gì, liền hỏi:
- Hầu gia có điều không vui sao?
- Không có, không có.
Tề Ninh phục hồi tinh thần, cười nói:
- Làm phiền Đường cô nương rồi!
Chương 1095: Ngân châm thăm mạch
Phủ đệ của quan lại, xưa nay người đến người đi, cho dù có một số quan viên không thích lui tới nhiều với đồng liêu, nhưng cũng khó tránh khỏi phải tới phủ của nhau vì việc công.
Nhưng rõ ràng Nhàn Nhạc Cư là một trường hợp đặc biệt.
Tuy cái tên Nhàn Nhạc Cư này có ý nghĩa sâu xa, nhưng Tề Ninh đã tới đây mấy lần, thấy đó chỉ là mấy gian phòng rất bình thường. Với địa vị của Tây Môn Vô Ngân, cái tên này vốn nên đặt cho một tòa phủ đệ xa hoa, trong khi quy mô của Nhàn Nhạc Cư thậm chí còn kém một ngôi nhà của phú ông bình thường.
Tuy nhiên, đối với các quan viên lớn nhỏ trong kinh, người có thể bước vào Nhàn Nhạc Cư có thể đếm được trên đầu ngón tay.
Tuy Tây Môn Vô Ngân là hầu tước của đế quốc, trên danh nghĩa, quyền lực của ông không hề thấp, nhưng hầu như không ai dám thân cận với vị Thần Hầu này.
Tất nhiên, đó là do Thần Hầu phủ vốn là cái tên mà vừa nhắc tới đã khiến người ta phải biến sắc, mà bản thân Tây Môn Vô Ngân là người xuất chúng, rất ít giao thiệp với các quan viên khác, thỉnh thoảng các quan viên chỉ nhìn thấy vị Thần Hầu này lúc vào chầu.
Khi Tề Ninh và Đường Nặc tới Nhàn Nhạc Cư, trời đã hoàng hôn, cổng Nhàn Nhạc Cư đóng chặt, Tề Ninh phải gõ cửa hồi lâu, mới thấy Tây Môn Chiến Anh ra mở cổng với vẻ mặt mệt mỏi rã rời.
Tây Môn Chiến Anh không giống những tiểu thư khuê các bình thường, trên người nàng luôn toát ra vẻ phấn chấn và sống động, rất dư thừa tinh thần và thể lực so với một cô gái bình thường. Thế nhưng, lúc này trông Tây Môn Chiến Anh rất tiều tụy, y phục không chỉnh tề lắm, tóc tai tán loạn. Mặc dù lúc này Tây Môn Chiến Anh không trang điểm, nhưng trông nàng vẫn toát ra vẻ đẹp đoan trang của con nhà quyền quý. Nhìn thấy Tề Ninh đứng ngoài cửa, Tây Môn Chiến Anh hơi ngạc nhiên, tiếp đó cảm thấy cay cay trên đầu mũi, nếu không vì Đường Nặc đang ở bên cạnh Tề Ninh, có lẽ nàng đã nhào vào lòng Tề Ninh.
Tề Ninh hiểu được tâm trạng hiện giờ của Tây Môn Chiến Anh, hắn dịu dàng nói:
- Hiện giờ tình trạng của Thần Hầu thế nào?
Tây Môn Chiến Anh liếc nhìn Đường Nặc, hơi do dự, thấy vậy Tề Ninh nói:
- Đây là Đường cô nương, y thuật cao minh, không giống với đại phu thông thường, ngay cả thái y trong cung cũng không bằng Đường cô nương. Ta mời Đường cô nương tới khám cho Thần Hầu.
Đường Nặc vẫn thản nhiên, Tây Môn Chiến Anh nhìn Đường Nặc, nhẹ giọng nói:
- Đa tạ Đường cô nương.
Ngập ngừng một chút, nàng mới hạ giọng nói:
- Thế nhưng, cha từng nói, không phải cha có bệnh, mà chỉ là tập luyện võ công hỗn tạp, kinh mạch bị tổn thương, cha có thể tự mình từ từ điều trị, bất cứ đại phu nào trong thiên hạ, cũng không thể trị được bệnh của cha! Nếu như…
Dừng một chút, Tây Môn Chiến Anh nói tiếp:
- Nếu như gặp phải lang băm khám và điều trị lung tung, sẽ làm cha bị thương. Đường cô nương, cô nương đừng hiểu lầm, đây không phải nói cô nương.
Đường Nặc mỉm cười nói:
- Ta biết. Thật ra thịt da máu huyết, lục phủ ngũ tạng và cả kinh mạch mà cô nương vừa nói, đều là bộ phận cấu thành cơ thể con người, bất luận là bệnh tật gì, cũng đều có nguyên nhân gây ra thương tổn, chỉ cần có thể chẩn đoán ra nguyên nhân gây tổn thương, phần lớn đều có thể điều trị được.
Đường Nặc nói một cách nhẹ nhàng ung dung, nhưng mang lại một cảm giác không thể không tin tưởng.
- Chiến Anh, nếu cứ để Thần Hầu trong tình trạng hiện tại, tổn thương đối với thân thể sẽ càng ngày càng nặng.
Tề Ninh nhẹ giọng nói:
- Bất kể thế nào, cũng phải xem, rốt cuộc là do nguyên nhân nào gây ra mới được. Hiện giờ Thần Hầu ở đâu, ta đi khuyên ông ấy.
Tây Môn Chiến Anh hơi do dự, rồi thấp giọng nói:
- Lúc hừng đông, cha đột nhiên phát bệnh, cả người nóng rực. Ta muốn đi tìm Nhị sư huynh, nhưng cha ngăn cản, ông nói chỉ cần tĩnh dưỡng một chút là được. Vào buổi chiều, cha đỡ hơn nhiều, ra sân ngồi một buổi. Thế nhưng, nửa canh giờ trước. đột nhiên cha té ngã xuống đất, bất tỉnh nhân sự. Ta không biết làm thế nào, đành đặt cha nằm nghỉ trên giường, đến bây giờ vẫn chưa tỉnh lại. Ta đang suy nghĩ, không biết có nên tìm Nhị sư huynh tới hay không.
- Bây giờ Thần Hầu vẫn đang hôn mê?
Tề Ninh hơi giật mình, nếu như vậy, xem ra quả thật bệnh tình Tây Môn Vô Ngân càng ngày càng nặng rồi.
Tây Môn Chiến Anh gật đầu, Tề Ninh xoay người lại, Đường Nặc hiểu ý Tề Ninh, khẽ gật đầu. Tề Ninh nói:
- Dẫn chúng ta tới phòng của Thần Hầu đi!
Nếu là người khác, đương nhiên Tây Môn Chiến Anh sẽ không cho tới gần Tây Môn Vô Ngân, nhưng Tề Ninh là người mà Tây Môn Chiến Anh vô cùng tin tưởng, nàng nghĩ tới tình trạng hiện giờ của Tây Môn Vô Ngân càng lúc càng không ổn, cho nên không hề do dự, liền để hai người vào sân trong, đóng cửa viện lại, rồi dẫn hai người tới phòng của Tây Môn Vô Ngân.
Căn phòng của Tây Môn Vô Ngân rất u tối, bày biện rất giản dị. Lúc này vị Thần Hầu của đế quốc đang nằm trên giường, đầu tóc bù xù, còn đâu dáng dấp uy phong trước đây.
- Chiến Anh, châm ngọn đèn dầu lên đi.
Tề Ninh bảo, Tây Môn Chiến Anh vội đi đốt đèn. Đường Nặc đi tới bên giường, quan sát vẻ mặt của Tây Môn Vô Ngân, Tề Ninh khẽ kêu:
- Thần Hầu, Thần Hầu!
Hắn kêu hai tiếng, Tây Môn Vô Ngân cũng không hay biết, dường như đang ngủ say.
Tề Ninh nhìn về phía Đường Nặc, Đường Nặc giơ tay ra, đặt hai ngón tay cổ tay của Tây Môn Vô Ngân bắt mạch. Lúc này Tây Môn Chiến Anh đã bưng ngọn đèn dầu tới, dưới ánh đèn dầu, khuôn mặt của Tây Môn Vô Ngân đỏ bừng, như thoa một lớp son.
Tây Môn Chiến Anh đặt ngọn đèn xuống, hết sức căng thẳng. Một lúc sau, Đường Nặc lấy ra một hòm thuốc, mở hòm thuốc lấy ra một mũi ngân châm rất mảnh, nhẹ nhàng đâm vào mạch trên cổ tay Tây Môn Vô Ngân. Tây Môn Vô Ngân vẫn không có bất cứ phản ứng nào, cánh tay cũng không hề động đậy.
- Đường cô nương, có cần chúng ta trợ giúp không?
Tề Ninh thấp giọng hỏi.
Đường Nặc lắc đầu, khẽ nói:
- Ta muốn dùng ngân châm thăm dò mạch, xem rốt cuộc Thần Hầu bị tổn thương ở kinh mạch nào. Trong thời gian ngắn sắp tới, e rằng Thần Hầu không thể tỉnh dậy, dùng ngân châm thăm mạch cũng cần vài canh giờ.
Tề Ninh biết thói quen của Đường Nặc, lúc nàng khám và chữa bệnh, nàng không thích bên cạnh có người, hắn nhìn Tây Môn Chiến Anh, dùng ánh mắt ra hiệu, đương nhiên Tây Môn Chiến Anh hiểu ngay, nhưng trong lòng vẫn lo lắng cho an nguy của Tây Môn Vô Ngân.
Dù sao thì Tây Môn Vô Ngân trà trộn trong giang hồ mấy chục năm, bất luận là ở triều đình hay là ở trong giang hồ, đều có kẻ thù, người muốn diệt trừ ông ta, thật sự rất nhiều. Lúc này Tây Môn Vô Ngân đã hôn mê bất tỉnh, chỉ sợ ngay cả trẻ con cầm đao cũng có thể giết chết ông ta, đây là cơ hội tốt mà bao nhiêu người mong ước.
Nhưng nàng vô cùng tin tưởng Tề Ninh, đương nhiên cũng không nghĩ là Tề Ninh dẫn người tới l;àm hại Tây Môn Vô Ngân. Thấy Tề Ninh đã bắt đầu ba ra ngoài cửa, nàng hơi ngập ngừng, rồi cũng theo ra ngoài, nhưng vẫn đề phòng bằng cách không đóng cửa lại.
Ra sân, Tây Môn Chiến Anh thấy Tề Ninh xoay người lại, hướng về phía mình giang hai tay ra.
Mấy hôm nay Tây Môn Chiến Anh ngày đêm lo lắng cho sức khỏe của Tây Môn Vô Ngân, Tây Môn Vô Ngân lại khăng khăng không cho nàng nói bệnh tình cho người khác biết, càng không cho nàng mời đại phu tới, hiển nhiên trong lúc Tây Môn Vô Ngân chịu đau đớn dày vò, nàng chỉ có một thân một mình lo lắng và sợ hãi. Tối nay, Tề Ninh dẫn Đường Nặc tới, Tây Môn Chiến Anh cảm thấy như đang ở trong bóng tối mà nhìn thấy một ngọn đèn sáng, nghĩ đến lúc khó khăn nguy hiểm này, vẫn có nam nhân kia kề vai sát cánh bên mình, trong lòng nàng đương nhiên mừng rỡ và cảm động.
Thấy Tề Ninh giang tay ra, Tây Môn Chiến Anh thực sự rất muốn lao vào vòng tay rắn chắc và ấm áp của hắn, nhưng nhớ tới Đường Nặc còn ở trong phòng, nàng không dám đi tới, chỉ hơi cúi đầu. Thấy vậy, Tề Ninh bước tới, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng.
Tây Môn Chiến Anh không phải là dạng tiểu thư khuê các, từ nhỏ nàng đã ở bên đám nam nhân của Thần Hầu phủ, so với các cô nương bình thường, thì có phần hơi phóng khoáng, hơn nữa, chỉ còn mấy ngày nữa, nàng sẽ về làm dâu Cẩm Y Tề gia, lúc này bị Tề Ninh ôm lấy, nàng cũng không cảm thấy quá mức mất thể thống.
Trên người Tây Môn Chiến Anh tỏa ra một mùi thơm của cơ thể thiếu nữ, Tề Ninh khẽ vuốt tóc nàng, dịu dàng nói:
- Đừng quá lo lắng, y thuật của Đường cô nương rất cao minh, nhất định nàng có thể trị hết bệnh cho thần Hầu, tất cả đều đã có ta.
Trong lòng cảm thấy ấm áp, Tây Môn Chiến Anh càng nép sát vào lòng Tề Ninh, nhẹ giọng hỏi:
- Ta…ta lo lắng chuyện sau này.
- Chuyện sau này?
- Chỉ còn mấy ngày…mấy ngày nữa là ta đã về nhà chồng, đến lúc đó chỉ còn lại một mình cha.
Tây Môn Chiến Anh khẽ thở dài:
- Sau khi mẫu thân qua đời, ta và cha sống nương tựa lẫn nhau, khi còn bé, cha chăm sóc cho ta, khi ta lớn lên, cũng chỉ có ta chăm sóc cho cha.
Úp mặt vào ngực Tề Ninh, Tây Môn Chiến Anh cười khổ nói:
- Trước đây khi cha ra ngoài, các sư huynh sẽ chăm sóc ta, mỗi lần cha trở về, việc đầu tiên cha yêu cầu muốn ta nấu cơm cho người ăn. Cha nói…cha nói là trong thiên hạ có vô số thức ăn ngon, nhưng cha đã quen ăn cơm do ta nấu.
Tề Ninh biết đã nhiều năm nay, hai cha con Tây môn gia sống nương tựa lẫn nhau, Tây Môn Chiến Anh sắp lấy chồng, đương nhiên trong lòng không nỡ, hắn dịu dàng nói:
- Sau khi nàng xuất giá, đâu phải không về? Hai nhà chúng ta cách nhau không xa, sau này Thần Hầu sẽ không phải sống tĩnh mịch, bởi vì còn có thêm ta là con rể, lúc đó hai chúng ta sẽ cùng chăm sóc Thần Hầu.
- Rốt cuộc vẫn là không thể như trước kia.
Tây Môn Chiến Anh thở dài:
- Cha là một người cực kỳ sĩ diện, mấy hôm trước, ông còn nói với ta, sau khi lấy chồng, sẽ theo quy củ của Tề gia, không thể ngang ngược giống như trước kia nữa. Ta xuất giá rồi, cũng không thể vài ba ngày lại chạy về nhà.
- Hay là mời Thần Hầu cùng tới…
Tề Ninh vừa buột miệng, lập tức dừng lại.
Tuy Tây Môn Vô Ngân chỉ có một mình, nhưng dù sao thì ông ta cũng là Thần Hầu của đế quốc, hắn vốn muốn nói mời Tây Môn Vô Ngân sang Tề gia, để hai người cùng chăm sóc, nhưng biết rằng chuyện này về công, hay về tư, đều không thể thực hiện.
Đường đường là Tây Môn Thần Hầu, đương nhiên không thể sống ở Cẩm Y hầu phủ, hơn nữa Tây Môn Vô Ngân là người rất tự cao, làm sao có thể chấp nhận cảnh ăn nhờ ở đậu?
Đương nhiên Tây Môn Chiến Anh biết Tề Ninh muốn nói cái gì, nàng chỉ nói:
- Ta lo lắng sau khi mình đi, nếu chẳng may bệnh tình của cha phát tác, bên cạnh lại không có ai chăm sóc, thế thì biết phải làm sao? Cha thích yên tĩnh, ngoài ta ra, ông cũng không cho ai khác ở bên cạnh, kế tiếp cho dù có bố trí người hầu cho cha, cha cũng sẽ đuổi đi.
- Chuyện đâu còn có đó, nhất định sẽ có biện pháp.
Tề Ninh nói:
- Chuyện này để ta suy nghĩ lại, tìm cách bố trí cho tốt, không để Thần Hầu bất mãn.
Ôm lấy thân thể mềm mại của Tây Môn Chiến Anh, hắn cũng cảm thấy vui mừng, thấp giọng hỏi:
- Chiến Anh, đã chuẩn bị tinh thần cho việc xuất giá rồi chứ?
Tây Môn Chiến Anh khẽ “Dạ” một tiếng, thấp giọng nói:
- Dù sao sau khi ta xuất giá, chàng…chàng cũng không được khi dễ ta! Nếu như chàng dám khi dễ ta, ta sẽ nói với cha, để cha trừng phạt chàng.
Tề Ninh cười nhẹ, đưa một tay xoa nhẹ mái tóc của Tây Môn Chiến Anh, tay còn lại ôm eo nàng, nhẹ nhàng vuốt ve, thấp giọng nói:
- Ta nào dám khi dễ nàng? Chỉ cần nàng không khi dễ ta là tốt rồi. Sau khi nàng xuất giá, ta yêu thương nàng còn không kịp kia kìa!
Cảm thấy lòng ngọt ngào, Tây Môn Chiến Anh “ừm” một tiếng, nhớ ra điều gì, lại thấp giọng nói:
- À, lúc thành thân, sư phụ chàng có tới dự không? Ta…ta muốn tạ ơn ông ấy!
Chương 1096: Thần Hầu kỵ y
Trong lúc nhất thời, Tề Ninh ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi:
- Sư phụ? Sư phụ nào?
- Vi tiền bối không phải là sư phụ của chàng sao?
Tây Môn Chiến Anh ngẩng lên, đôi mắt to đẹp trợn tròn:
- Ngay cả sư phụ của mình mà chàng cũng không nhớ sao?
Lúc này Tề Ninh mới hiểu ra.
Trước kia hắn cố ý trêu đùa Tây Môn Chiến Anh, hắn đeo mặt nạ, giả làm người của Cái Bang, chuyện đó Tây Môn Chiến Anh vẫn chưa biết. Tề Ninh cũng suýt quên chuyện đó, không ngờ là nha đầu ngốc ngày vẫn nhớ.
- Sư phụ là người trong Cái Bang, không sống một nơi cố định, bốn biển là nhà.
Tề Ninh nói:
- Ta cũng không biết hiện giờ sư phụ ở đâu, nếu ông ấy còn nhớ đến ta, hẳn là sẽ tới, bằng không ta cũng không tìm được ông ấy.
Đúng vào lúc này, chợt nghe trong phòng có tiếng quát chói tai, Tề Ninh phản ứng rất nhanh, hắn biết không ổn, liền buông Tây Môn Chiến Anh ra, nhún chân một cái, cả người nhẹ nhàng như một cánh én lao vào phòng Tây Môn Vô Ngân. Tuy Tây Môn Chiến Anh biết Tề Ninh có võ công rất cao, nhưng lần này nhìn thấy thân thủ của hắn, nàng cũng giật mình kinh ngạc, không ngờ võ công của hắn tiến bộ nhanh như vậy.
Đương nhiên Tề Ninh biết sự lợi hại của Tây Môn Vô Ngân, tiếng quát vừa rồi là của ông ta, hắn sợ trong lúc hồ đồ, Tây Môn Vô Ngân làm Đường Nặc bị thương, cho nên lao nhanh vào phòng. Hắn nhìn thấy Đường Nặc đã đứng cách giường mấy bước, tay cầm mấy mũi ngân châm, dáng vẻ hết sức đề phòng. Tây Môn Vô Ngân đã ngồi dậy, dưới ngọn đèn dầu đôi mắt ông ta đỏ ngầu, tay phải đưa lên thành chưởng, đầu tóc rối bù, trông rất đáng sợ.
- Thần Hầu, đừng động thủ!
Tề Ninh biết một khi Tây Môn Vô Ngân xuất thủ, hậu quả sẽ không sao tưởng tượng nổi, liền ngăn ở phía trước:
- Vị này là Đường Nặc cô nương, do ta mời tới bắt mạch cho Thần Hầu, xin Thần Hầu đừng hiểu lầm!
Vẻ mặt đanh lại, đôi mắt đỏ ngầu đầy sát khí, Tây Môn Vô Ngân nhìn thẳng vào Tề Ninh, nhưng không nói gì.
Tây Môn Chiến Anh cũng biết sự tình không ổn, nàng đi theo phía sau Tề Ninh xông vào phòng. Nhìn thấy tình cảnh giương cung bạt kiếm trong phòng, nàng vội kêu lên:
- Cha, Đường cô nương không có ý xấu, cha đừng kích động!
- Thiên hạ không có người tốt!
Tây Môn Vô Ngân nói bằng giọng lạnh như băng, nhìn Đường Nặc đầy thù địch:
- Ngươi làm cái gì trên người lão phu?
Đường Nặc cũng rất trấn định, nói:
- Kinh mạch của Thần Hầu bị tổn hại, ta không thể tìm được chỗ nào bị tổn hại, cho nên phải dùng ngân châm thăm dò, nhằm tìm ra chỗ đó.
- Kinh mạch bị hao tổn?
Tây Môn Vô Ngân phá lên cười một cách quái dị:
- Nói bậy, lão phu đang khỏe khoắn thế này, kinh mạch bị hao tổn hồi nào?
Tay ông ta từ từ hạ xuống, nhưng mắt vẫn đầy sát khí.
Tây Môn Chiến Anh bước tới, cầm tay Tây Môn Vô Ngân, khuyên nhủ:
- Cha, cha không sao chứ? Bọn họ không có ác ý, chỉ muốn giúp cha thôi.
Tây Môn Vô Ngân cười lạnh nói:
- Lão phu cần gì ai giúp?
Nhưng con gái đang ở bên cạnh, giọng ông ta dịu đi một chút, trầm giọng nói:
- Hai người các ngươi đi ra ngoài!
Thấy Tây Môn Vô Ngân kích động, Tề Ninh biết nếu tiếp tục ở lại trong phòng, e rằng chỉ càng làm Tây Môn Vô Ngân tức giận thêm, hắn chắp tay nói:
- Thần Hầu, chúng ta chờ ở bên ngoài, ngài…!
- Rời khỏi sân nhà của ta!
Tây Môn Vô Ngân ngắt lời:
- Tề Ninh, hôm nay lão phu nể mặt tổ phụ (ông nội) của ngươi, không tính toán với ngươi. Lần sau, nếu không có sự cho phép của lão phu, đừng nói là Đường cô nương, Lý cô nương, mà ngay cả ngươi, lão phu cũng quyết không thủ hạ lưu tình!
Tề Ninh nhíu mày, thầm nghĩ xưa nay Tây Môn Vô Ngân nho nhã lễ độ, nhưng biểu hiện hôm nay khác hẳn thường ngày, không hỏi phải trái đúng sai, nói năng càng rất ác nghiệt. Hắn cũng không nói nhiều, lại chắp tay thi lễ, đưa mắt ra hiệu với Đường Nặc, Đường Nặc cầm lấy hòm thuốc, hai người ra cửa.
- Đường cô nương, tâm trạng của Thần Hầu không tốt, ngươi đừng trách ông ấy.
Ra ngoài sân, Tề Ninh cảm thấy hơi áy náy, liền xin lỗi Đường Nặc.
Đường Nặc lắc đầu, mặt lộ vẻ hơi đăm chiêu.
Tây Môn Chiến Anh cũng từ trong phòng đi ra, nói với Đường Nặc:
- Đường cô nương, cha ta…sức khỏe không tốt, cho nên tâm trạng cũng không tốt, thường ngày cha ta không cư xử như thế này, cô nương đừng để trong lòng.
- Tây Môn cô nương chăm sóc Thần Hầu cho tốt, chúng ta có thể thông cảm mà.
Đường Nặc mỉm cười nói.
Tề Ninh cũng dịu dàng nói:
- Chiến Anh, trước hết nàng hãy chăm sóc tốt cho Thần Hầu, với tình hình này, chúng ta cũng không tiện ở lại đây, chờ Thần Hầu bình tĩnh lại, ta sẽ lại qua thăm.
Tây Môn Chiến Anh khẽ gật đầu, Tề Ninh mỉm cười, cũng không dừng lại, cùng Đường Nặc rời khỏi Nhạc Nhạc Cư.
Hai người đi xe ngựa tới, xe ngựa đậu ở trong một ngõ nhỏ. Sau khi lên xe ngựa, Đường Nặc im lặng suy nghĩ một lát, rốt cuộc ngẩng đầu lên nói:
- Ông ta sắp chết rồi!
Câu nói đột ngột của Đường Nặc khiến Tề Ninh kinh hãi, hắn vội hỏi:
- Sao Đường cô nương lại nói như vậy?
- Vừa rồi khi dùng ngân châm thăm dò kinh mạch, tuy ta chưa nắm được ngọn nguồn, nhưng đã có thể khẳng định, chắc chắn Tây Môn Thần Hầu bị thương rất nặng.
Đường Nặc nói:
- Vừa rồi ta thăm dò mạch Dương Duy và Âm Duy của ông ấy, nhận thấy hai mạch ấy rộng hơn người thường rất nhiều.
- Đường cô nương, điều đó có ảnh hưởng như thế nào đối với thân thể?
Đường Nặc nói:
- Đầu nguồn của kinh mạch rốt cuộc đều tập trung ở Đàn Trung, kinh mạch rộng ra, bất cứ lúc nào khí huyết tập trung ở Đàn Trung sẽ nhiều hơn người bình thường rất nhiều.
- Khí huyết nhiều, chẳng lẽ là chuyện xấu?
- Điều đó giống như một người chỉ có thể gánh nổi một trăm cân, nhưng bất cứ lúc nào cũng phải gánh hai trăm cân, ngươi nghĩ đối với cơ thể có hại hay không?
Đường Nặc nói bằng giọng rất bình tĩnh:
- Ngoài điều đó ra, khí huyết của Tây Môn Thần Hầu hết sức hỗn loạn, chắc hẳn còn có bệnh khác, chỉ là ta chưa kịp thăm dò được, ông ấy đã tỉnh lại.
- Đường cô nương, chẳng lẽ hiện giờ tình huống của Thần Hầu rất tệ?
Đường Nặc suy nghĩ một chút, rồi nói:
- Quả thật là rất tệ. Nếu như ông ấy chịu phối hợp, để ta tìm ra nguyên nhân căn bệnh, ta cũng không chắc chắn có thể cứu được ông ấy, hiện giờ…
Nàng cũng không nói tiếp.
- Ngươi nói ông ấy bị thương, nhưng do đâu?
Tề Ninh nhíu mày nói:
- Tây Môn Thần Hầu uy chấn giang hồ, tám bang mười sáu phái đều tuân lệnh ông ấy. Hơn nữa, ông ấy là hầu tước, ai trong thiên hạ có thể đả thương ông ấy, hơn nữa ai dám đả thương ông ấy?
Đường Nặc nói:
- Đương nhiên ta không biết ai làm ông ấy bị thương. Người luyện võ, kỳ kinh bát mạch khác hẳn người thường, cũng không có gì lạ. Thế nhưng, kinh mạch của ông ấy rất rộng, không phải là do luyện võ, mà là bị thương.
Suy nghĩ một chút, Đường Nặc tiếp tục nói:
- Tuy đồng dạng kỳ kinh bát mạch biến đổi, nhưng biến đổi do luyện võ hoàn toàn khác với biến đổi do bị thương.
Tề Ninh biết y thuật của Đường Nặc cao minh, hơn nữa nàng rất thận trọng từ lời nói tới hành động, nếu không hoàn toàn nắm chắc, Đường Nặc tuyệt đối sẽ không tùy tiện mở miệng, một khi nàng đã nói như vậy, nhất định là không sai.
Thật ra hắn buột miệng hỏi như vậy, vì đó là nghi hoặc lớn nhất trong lòng hắn.
Nhiều năm trước Tây Môn Vô Ngân đã uy chấn giang hồ, võ công đương nhiên là rất cao cường. Hơn nữa, những năm gần đây, Tây Môn Vô Ngân cũng chưa từng trễ nải việc luyện võ. Tuy chưa từng thấy Tây Môn Vô Ngân xuất thủ, nhưng Tề Ninh đoán chứng võ công của Tây Môn Vô Ngân không kém bang chủ Cái Bang Hướng Bách Ảnh.
Cao thủ như thế, trong tay Tây Môn Vô Ngân lại là Thần Hầu phủ mà người ta nghe tên đã biến sắc, hơn nữa còn là hầu tước của đế quốc, rất khó tưởng tượng là có người dám đả thương ông ta hoặc nói cách khác là có khả năng đả thương ông ta.
- Đường cô nương có thể nhận ra Tây Môn Thần Hầu bị thương bao lâu rồi không?
Đường Nặc lắc đầu nói:
- Không thể phán đoán chính xác, nhưng it nhất là đã hơn ba năm.
- Ba năm?
Tề Ninh thầm hoảng sợ.
Đường Nặc nói:
- Nếu là người khác, e rằng đã không còn sống, nhưng Tây Môn Thần Hầu có nội lực thâm hậu, có thể ông ấy có biện pháp nào đó chống đỡ đến bây giờ, tuy nhiên…tình trạng hiện tại đã càng ngày càng xấu đi, theo phán đoán của ta, ông ấy không còn sống bao lâu.
Vẻ mặt ngưng trọng, đương nhiên Tề Ninh biết, với tư cách là Thần Hầu của Thần Hầu phủ, chắc chắn Tây Môn Vô Ngân biết nhiều bí mật mà người ngoài không biết. Do đâu Tây Môn Vô Ngân bị thương, làm thế nào ông ta chống đỡ được đến bây giờ, đương nhiên rất khó tìm được đáp án, nhưng hôm nay tình trạng sức khỏe của Tây Môn Vô Ngân rất nghiêm trọng, mà vị Thần Hầu này khăng khăng không cho bất ai tới gần, có muốn giúp ông ta, cũng không biết bắt đầu từ đâu.
Đột nhiên Tề Ninh nhớ ra, mấy năm nay, Tây Môn Vô Ngân càng ngày càng ít hỏi tới sự tình của Thần Hầu phủ, hầu như giao Thần Hầu phủ vào tay Hiên Viên Phá, bây giờ nhớ lại, rõ ràng là Tây Môn Vô Ngân biết bản thân không còn chống đỡ được nữa, cho nên mới sớm sắp xếp như vậy.
Vậy thì, lời đồn Tây Môn Vô Ngân muốn lợi dụng việc đánh Hắc Liên giáo để làm suy yếu thực lực của tám bang mười sáu phái, không thể nói là không có khả năng.
Tề Ninh biết với tình hình này, nếu nói Tây Môn Vô Ngân còn có có một con đường sống, cũng chỉ có thể dựa vào Đường Nặc. Tây Môn Vô Ngân không chịu để Đường Nặc điều trị, có thể chỉ là nhất thời, sau này mình sẽ bàn bạc kỹ càng với Tây Môn Chiến Anh, để Tây Môn Chiến Anh khuyên bảo Tây Môn Vô Ngân, dù sao thì cũng chỉ có một mình Tây Môn Chiến Anh có thể khuyên nhủ được ông ta.
Xe ngựa lộc cộc lăn bánh trên đường, hai người im lặng suy nghĩ trong chốc lát, bỗng Đường Nặc nói:
- Tây Môn Thần Hầu biết mình bị thương rất nặng, cũng biết mình chống chọi không được bao lâu, nhưng cũng không muốn nhận sự điều trị, Hầu gia nghĩ là do đâu?
Nàng cũng không biết Tề Ninh đã được tấn phong Hộ Quốc công, nên vẫn gọi là Hầu gia như trước.
- Hay là ông ấy nghĩ thương thế của mình quá nặng, không ai có thể chữa khỏi, cho nên mới từ chối điều trị.
Tề Ninh khẽ nói.
Đường Nặc chỉ cười nhẹ, cũng không nói gì.
Tề Ninh thở dài nói:
- Đương nhiên còn có một khả năng khác, Tây Môn Thần Hầu kết thù kết oán rất nhiều, ông ta lo tin tức mình bị thương truyền ra ngoài, sẽ có người tìm mình trả thù.
- Điều này đương nhiên là có khả năng.
Đường Nặc nói:
- Chỉ là ta nghĩ còn có hai khả năng nữa.
- Hả?
- Biết đâu ông ta có biện pháp khác có thể chống đỡ được.
Đường Nặc nói:
- Thương thế của ông ta ít nhất đã ba năm, nhưng vẫn có thể chống chọi được tới bây giờ, ta không biết ông ta dùng biện pháp gì, nhưng có thể chống đỡ được lâu như vậy, đương nhiên đó là biện pháp không tầm thường, có lẽ biện pháp của ông ta rất hiệu quả.
Tề Ninh khẽ gật đầu, Đường Nặc lại nói:
- Nguyên nhân khác, đó là Tây Môn Thần Hầu cũng không muốn người khác biết rốt cuộc ông ta bị thương như thế nào.
- Không muốn để người khác biết?
Đường Nặc khẽ gật đầu:
- Thật ra có rất nhiều người mắc bệnh, chẳng những không nhờ đại phu khám bệnh, mà trái lại còn che che giấu giấu, không để người khác biết bệnh tình của mình, cũng có nguyên nhân riêng. Hôm nay trông phản ứng của Tây Môn Thần Hầu hết sức phẫn nộ, nhưng cũng chứng tỏ quả thật ông ấy không muốn bất cứ ai chẩn bệnh cho mình, có lẽ là sợ người khác nhận ra thương thế của mình.
Tề Ninh chống cằm, hơi đăm chiêu, thầm nghĩ nếu như Đường Nặc phân tích đúng, vậy thì lý do vì sao Tây Môn Vô Ngân phải che giấu thương thế của mình? Chẳng lẽ thương thế của ông ấy có điểm gì đó xấu xa phải che đậy?
Chương 1097: Dụ dỗ bằng sắc đẹp
Mọi người ở kinh thành cảm thấy năm nay thật là rối ren.
Đại Sở liên tục phát sinh những biến cố lớn, hơn nữa biến cố nào cũng tới dồn dập. Năm ngoái tiên đế băng hà, đại tướng quân Tề Cảnh cũng mất hầu như cùng thời gian, minh quân, danh tướng đồng thời mất đi, đối với Đại Sở, đó rõ ràng là một tổn thất rất lớn.
Mà giờ đây, hai chuyện phát sinh đồng thời, khai quốc công thần quyền cao chức trọng Tư Mã Lam mưu phản, bị hoàng đế xử tử, lại thêm đại danh tướng Đạm Đài Hoàng năm xưa tung hoành thiên hạ, cũng vừa mất vì bệnh.
Chỉ trong một năm ngắn ngủi, đế quốc Đại Sở đã mất đi một vị hoàng đế và ba vị đại thần trụ cột.
Đạm Đài Hoàng mất, linh đường đã được thiết lập, bách quan trong triều đều đến bái tế, Tề Ninh cũng đã sớm đến bái tế Đạm Đài Hoàng.
Đạm Đài Hoàng có ba người con trai, trưởng nam là Đạm Đài Chích Lân và thứ nam Đạm Đài Chích Kỳ đều đã qua đời, út nam Đạm Đài Chích Tú đang ở quân đoàn Tây Xuyên xa xôi, tin báo tử phải mất một thời gian mới đến nơi, đến khi Đạm Đài Chích Tú gấp gáp trở về, tang lễ đã xong, bởi vậy một con em trong tộc phải thay Đạm Đài Chích Tú đảm nhiệm vai trò của một người con trai trong tang lễ.
Đối với cái chết của Đạm Đài Hoàng, triều đình và dân chúng đều cảm thấy đau xót.
So với Đạm Đài gia, cảnh tượng ở Tư Mã gia hoàn toàn trái ngược, Tư Mã Lam mang tội mưu phản bị ban rượu độc, tước vị quốc công đương nhiên cũng bị tước đoạt, một chiếc quan tài sơ sài, tùy tiện tìm một nơi chôn cất, thậm chí rất ít người biết, Tư Mã Lam được chôn ở đâu.
Sau khi nhận được ý chỉ của hoàng đế, Tiết Linh Phong đã lập tức quay về kinh điều động binh mã Hổ Thần doanh phong tỏa phủ Trấn Quốc công.
Long Thái giao việc lo hậu sự của Tư Mã Lam cho Hình bộ của Tề Ninh, Tề Ninh cũng không thực sự muốn đích thân lo liệu việc này, chỉ truyền đạt lại ý tứ của hoàng đế cho Hình bộ, sự việc cụ thể giao cho bọn Chử Minh Vệ xử lý.
Dù sao thì hắn là tay ngang, tuy ngồi ở vị trí Hình bộ Thượng thư, nhưng hắn không biết nhiều về hình luật.
Đương nhiên Sở quốc có điều luật hình pháp của nó, hễ là quan viên làm việc ở Hình bộ, đa số đều nằm lòng hình luật của Đại Sở, trong khi Tề Ninh chỉ biết rất ít về hinh luật nước Sở, bởi vậy hắn giao mọi việc cho thuộc hạ, cũng là bớt lo.
Lần trước ở Hình bộ, Tề Ninh đã khai đao đối với Đạt Hề Chương, chỉnh lý Hình bộ, toàn thể quan viên ở Hình bộ cũng đều biết người thanh niên này cũng không dễ chọc. Hơn nữa Tư Mã Lam đã sụp đổ, ai nấy đều biết, tất nhiên sắp tới Tề Ninh sẽ được hoàng đế trọng dụng, cho nên càng răm rắp tuân lệnh hắn.
Hiện nay, trên thực tế Chử Minh Vệ đã là nhân vật số hai của Hình bộ, Tề Ninh giao việc lo hậu sự cho Tư Mã Lam cho Chử Minh Vệ, đương nhiên là y phải ra sức mà thực hiện.
Thật ra việc xử lý đối với Tư Mã gia cũng không có gì phải lo lắng, Tư Mã Lam bị hoàng đế đích thân ban rượu độc, cũng chứng tỏ hoàng đế đương nhiên muốn triệt để diệt trừ Tư Mã gia. Đã xác định được mục tiêu rõ ràng như vậy, tất nhiên Hình bộ có thể rộng tay rộng chân mà làm.
Kẻ đáng chết, đương nhiên không tha, người phải sung quân, đương nhiên phải tức khắc sung quân, thậm chí gia tài của Tư Mã gia, có Hộ bộ phối hợp xét nhà, chuyện này các nha môn phối hợp với nhau rất ăn ý, giải quyết một cách gọn gàng dứt khoát. Đến lúc đưa tang Tư Mã Lam, dòng họ Tư Mã ở kinh thành đã bị nhổ tận gốc, già trẻ trai gái người thì bị xử tử, người thì bị sung quân, khắp phố lớn ngõ nhỏ, cũng không ai nhắc tới Tư Mã gia nữa.
Bỗng nhiên mọi người phát hiện, hiện tại vị tiểu hoàng đế này xử lý mọi việc rất gọn gàng dứt khoát, mạnh mẽ vang dội, trước đó không lâu, dòng họ Tư Mã vô cùng vinh quang, trong nháy mắt đã tan thành mây khói, mà trong lòng quần thần cũng đều kinh sợ, biết tiểu hoàng đế ra tay như thế, không ngây ngô như biểu hiện bên ngoài.
…
Tuy hôm đó Tây Môn Vô Ngân có thái độ khác thường, nhưng hôn sự hai nhà cũng vẫn được tiến hành đâu vào đấy, khi còn cách ngày thành hôn vài ngày, hai nhà đều đã chuẩn bị thỏa đáng, từ lâu đông viện của Cẩm Y Tề gia đã được sửa chữa ổn thỏa, treo đèn kết hoa, tuy chưa thành thân, nhưng Cẩm Y Tề gia đã tràn ngập vui mừng.
Đối với cuộc hôn nhân này, đương nhiên Cố Thanh Hạm rất quan tâm, nàng đích thân chỉ huy sắp xếp phòng tân hôn, thậm chí phái người dò hỏi những gì Tây Môn Chiến Anh yêu thích, đồ vật nào bày biện trong phòng cũng đều tốn nhiều tâm sức.
Tề Ninh được tấn phong Hộ Quốc công, thợ trong cung nhanh chóng chế tạo ra tấm biển cho phủ của hắn. Tấm biển ghi mấy chữ “Phủ Hộ Quốc công” được ban xuống, Tề Ninh sai người treo lên. Rất nhanh sau đó lại có ý chỉ ban xuống, tước Hộ Quốc công của Tề Ninh không được thế tập, thay vào đó là thế tập tước vị Cẩm Y hầu, như vậy khi nào Tề Ninh sinh con trai, con hắn sẽ được kế thừa tước vị, nhưng vẫn là tước vị Cẩm Y hầu.
Được tấn phong công tước, đương nhiên là càng có thể diện, hơn nữa quy cách ngồi xe cũng được nâng cao, nhưng thực tế nhất là bổng lộc dành cho tước vị công tước cũng tăng lên.
Trước đây Cẩm Y Tề gia có ba ngàn hộ thực ấp, có năm trăm khoảnh ruộng tốt, sau khi ban tấm biển, Long Thái hạ chỉ tăng thêm hai nghìn hộ thực ấp và ba trăm khoảnh ruộng tốt cho Tề gia, thu nhập tăng lên rất nhiều.
Việc tiếp nhận thực ấp, đương nhiên là do Cố Thanh Hạm lo liệu.
Lúc trước Tề Ninh chuẩn bị thiết lập ty hải bạc ở Định Hải, hơn nữa lúc sinh thời, Đạm Đài Hoàng cũng từng dâng tấu chương lên triều đình vì chuyện nay, nhưng do chuyện của Tư Mã Lam, mà chậm lại vài ngày. Tề Ninh nghĩ việc này làm sớm càng tốt, hắn biết Điền phu nhân rất nhiệt tình đối với chuyện này, chỉ là nàng không tiện đề cập với mình thôi.
Muốn thiết lập ty hải bạc cũng không trở ngại, trở ngại chính là phải chứng thực tính khả thi của việc này, mà điều kiện tiên quyết là phải có đầy đủ ngân lượng. Phía Hộ bộ chuẩn bị cho việc Bắc Phạt, đương nhiên không thừa bạc để cấp cho hắn thiết lập ty hải bạc. Trước đó Tề Ninh đã suy nghĩ kỹ càng, hắn có một khoản tiền lớn ở tiền trang bí mật, nhưng khoản tiền này đương nhiên không thể tùy tiện điều động, bất quá hiện nay hắn cần bạc, ngược lại thật sự không thiếu người.
Viên Vinh quan hệ rộng, hơn nữa có không ít bằng hữu trong giới thương nhân. Trước kia Tề Ninh từng trợ giúp vài con em nhà giàu có, hắn sai người mời Viên Vinh tới. Nhận được lời mời của Tề Ninh, Viên Vinh lập tức chạy tới.
Tề Ninh vướng bận nhiều việc, trong khi hàng ngày Viên Vinh đều ung dung tự tại, hai người có nhiều ngày không gặp.
Viên lão thượng thư của Lễ bộ chỉ lo giữ mình, bất kể là biến cố Hoàng Lăng hay là cuộc săn mùa thu ở Bình Lâm, lão gia tử đều dễ dàng tránh né, không dính líu vào.
- Quốc công luôn gương mẫu đi đầu, tiền đồ vô hạn, từng bước thăng chức!
Vừa gặp mặt, Viên Vinh tươi cười hành lễ, nói:
- Hôm nay quốc công có địa vị rất cao, mà vẫn nhớ tới bạn cũ, thực sự làm ta cảm động.
Tề Ninh cười ha hả, mời Viên Vinh ngồi xuống, mới nói:
- Hôm nay gọi ngươi tới, nói ngắn gọn là, triều đình muốn thiết lập ty hải bạc, chuyện này ngươi cũng đã biết?
- Ty hải bạc?
Viên Vinh lắc đầu nói:
- Cũng chưa từng nghe nói.
- Trước kia giao thương với Nam Dương vẫn do thế gia Đông Hải kiểm soát.
Tề Ninh nói:
- Giao thương giữa đội tàu Giang gia Đông Hải và Nam Dương, mang lại lợi nhuận rất lớn.
Viên Vinh vội nói:
- Chuyện này ta hiểu rõ, Giang gia Đông Hải phú khả địch quốc, chính là dựa vào giao thương phát đạt với Nam Dương.
Y đưa mắt nhìn quanh, hơi khom người tới trước, hạ giọng nói:
- Sau khi Đông Hải phát sinh biến cố, Giang Tùy Vân không biết tung tích, ngài có biết không?
- Hình bộ cũng đang tìm kiếm tung tích người này.
Tề Ninh nói:
- Hắn nhận được tin tức, liền bỏ trốn mất dạng, nhất thời thật sự không dễ tìm ra.
Viên Vinh gật đầu nói:
- Ta nghe nói, sau khi tiểu tử này vào Binh bộ, liền vung tiền khắp nơi, kết giao không ít quan viên trong nha môn Binh bộ, e rằng không bao lâu, hắn sẽ ngồi vững ở Binh bộ, nào ngờ lại xảy ra chuyện như vậy, công tử nhà giàu trước kia nay phải lưu lạc đây đó.
Thở dài, y nói tiếp:
- Con người họa phúc khó lường, sống ở trên đời, có lẽ vui vẻ được lúc nào hay lúc đó.
- Viên đại công tử cảm khái rồi.
Tề Ninh lại cười nói:
- Giang gia Đông Hải đã bị quét sạch, nhưng giao thương trên biển không thể gián đoạn, bởi vậy triều đình muốn thiết lập ty hải bạc, tiếp tục việc giao thương trên biển, sau này triều đình sẽ trực tiếp kiểm soát nguồn thu nhập này.
Viên Vinh nhún vai nói:
- Chuyện này tìm ta làm cái gì? Chẳng lẽ quốc công muốn dành chỗ tốt cho ta?
- Ngươi đoán đúng rồi.
Tề Ninh mỉm cười nói:
- Ty hải bạc liên quan tới sinh kế của rất nhiều người, cũng là thu nhập quan trọng hàng đầu của triều đình. Ban đâu ta còn định tự mình lo liệu chuyện ty hải bạc, nhưng công việc này rất bề bộn, chỉ sợ đến lúc đó không kham khổi. Bởi vậy càng nghĩ, ta càng cảm thấy hẳn là ngươi có thể phụ trách việc này.
Viên Vinh ngẩn người, hơi giật mình hỏi:
- Quốc công nói như vậy là có ý gì?
- Sau khi ty hải bạc được thiết lập, nó cần có một người đứng đầu.
Tề Ninh nhìn thẳng vào mắt Viên Vinh:
- Ta muốn tiến cử với hoàng thượng, cho ngươi quản lý ty hải bạc.
Viên Vinh ngẫm nghĩ trong chốc lát, rốt cuộc xua tay nói:
- Không được, không được. Quốc công, ta xin ngài tha cho ta, nói thật với ngài, nếu như ta muốn có một chức quan, thì từ lâu đã vào nha môn, không cần phải chờ tới hôm nay. Quan trường như chiến trường, người lừa ta gạt, ta thà uống rượu, ngắm hoa, thời gian nhàn hạ cùng các cô nương ngâm gió ngợi trăng, như vậy sẽ không đắc tội với ai, lại càng không mang tới tai họa cho gia đình mình.
Y khom người chắp tay nói:
- Ta biết quốc công muốn dìu dắt ta, tuy nhiên ta không thích hợp với việc làm quan.
Tề Ninh thở dài:
- Vậy thì quên đi. Thật ra, không ít người thèm khát việc này, ta luôn nhớ giao tình của chúng ta, cho nên mới giao nó cho ngươi. Các nước Nam Dương không những có nhiều vật hiếm lạ, mà còn có mỹ nhân có phong vị của người nước khác. Lần trước ta tới Đông Hải, nhìn thấy mấy người đẹp Nam Dương, không nói gạt ngươi, đó thực sự là vưu vật (báu vật) tuyệt đỉnh, chậc…!
- Khoan đã!
Viên Vinh cười hì hì:
- Quốc công lại gạt ta rồi, tiểu quốc Nam Dương làm sao có thể có mỹ nhân tuyệt sắc? Trung Nguyên chúng ta đất rộng người đông, mỹ nhân như mây, ta thèm muốn gì những nữ nhân ấy?
- Hay là Viên đại công tử thực sự thấy họ chướng mắt?
Tề Ninh cười ha hả:
- Tuy nhiên, lời vừa rồi là ta nói thật. Vùng Nam Dương có mười mấy quốc gia lớn nhỏ, nước nào cũng có phong tục tập quán riêng, chưa nhìn thấy, sẽ không sao hiểu được.
Hắn đứng dậy, nói:
- Nếu ngươi quả thật không muốn, ta sẽ nghĩ xem có ai thích hợp hơn không.
Nhưng Viên Vinh không đứng lên, hỏi:
- Quản lý ty hải bạc, thì có thể tiếp xúc với những nữ nhân đó?
- Nói thừa!
Tề Ninh trợn mắt:
- Ty hải bạc phụ trách giao thương với Nam Dương, đến lúc đó đội thương thuyền sẽ phải nịnh bợ ngươi, báu vật hiếm quý, dĩ nhiên là không thể thiếu phần ngươi. Mỗi lần ra khơi, họ lại mang về mấy mỹ nhân nước ngoài, đó là lẽ đương nhiên.
Hắn xua tay nói:
- Nhưng mà ngươi đã không có hứng thú, chúng ta đừng nói tới chuyện này nữa, ta mời ngươi ăn cơm.
Viên Vinh suy nghĩ một chút, mới nói:
- Nếu như ty hải bạc thực sự liên quan tới đại sự quốc gia, quốc công cũng thấy là ta thích hợp, vậy thì ta…ta có thể thử xem. Ta đến tuổi này rồi, cũng nên làm chút chuyện cho triều đình.
- Đừng gắng gượng mà làm.
Tề Ninh cười nói:
- Nếu ngươi thực sự không muốn, ta vẫn còn người khác để lựa chọn.
Viên Vinh nói:
- Chúng ta là huynh đệ tốt, ngài đã mở miệng nói như vậy, làm sao ta có thể không chia sẻ cùng ngài?Mà thôi, chuyện này ta đồng ý rồi, cần ta làm gì, ngài cứ việc phân phó, tuyệt đối ta sẽ không để ngài mất mặt!
Chương 1098: Không cánh mà bay
Tề Ninh cười ha hả nói:
- Tuy nhiên ta phải cảnh báo trước, ta sẽ xin hoàng thượng giao ty hải bạc cho ngươi, chỉ có điều nếu ngươi làm bậy, ta sẽ dâng tấu chương lên hoàng thượng xin bãi chức ngươi.
Viên Vinh hỏi:
- Triều đình có thể xuất ra bao nhiêu bạc chuẩn bị mở ty hải bạc? Nghe nói gần đây triều đình đang chuẩn bị Bắc Phạt, bạc ở Hộ bộ chúng ta vốn không nhiều, vào lúc này còn có thể xuất bạc ra được sao?
- Triều đình sẽ không tốn một đồng nào.
Tề Ninh ngồi dựa vào lưng ghế, nói.
Viên Vinh giật mình, hỏi với vẻ mặt đau khổ:
- Quốc công đang trêu đùa ta sao? Không có bạc, làm sao chuẩn bị?
- Ngươi quen biết rất nhiều thương nhân, bảo họ đưa bạc ra trước.
Tề Ninh nói:
- Triều đình sẽ chia tiền lãi thu được cho họ, tiền lãi trong vòng ba năm, bọn họ có thể được chia một nửa. Ta sai người tính toán một chút, kể cả sắp xếp nha môn và ra khơi lần đầu tiên, đại khái cần khoảng ba, bốn trăm ngàn lượng bạc. Ngươi gây quỹ năm trăm ngàn lượng, ai góp bạc nhiều, sẽ được trả lãi nhiều. Hơn nữa, tên của những thương nhân đó, đều sẽ được đăng ký ở ty hải bạc. Hàng hóa do ty hải bạc chuyên chở về, cuối cùng sẽ được bán ra, đến lúc đó có thể cho bọn họ bán thay.
Viên Vinh suy nghĩ một chút, rồi cười nói:
- Còn có chuyện tốt bực này sao? Nếu quả thật là như vậy, đừng nói là năm trăm ngàn lượng, một triệu lượng cũng có thể kiếm được.
Tề Ninh nói:
- Ta biết ngươi là lựa chọn thích hợp nhất đẻ xử lý việc này.
Ho khan một tiếng, hắn nói tiếp:
- Ở Điền gia dược hành có tiền lãi của ta, sau này…
Viên Vinh cười hì hì, ngầm hiểu, nói:
- Chuyện này ngài yên tâm, chắc chắn sẽ làm ngài hài lòng!
Y vừa dứt lời, đã thấy ngoài phòng có người nhìn vào trong thăm dò, đương nhiên Tề Ninh cũng liếc nhìn, ho khan một tiếng, nói:
- Ngươi uống trà trước đi.
Rồi hắn đứng dậy đi ra ngoài, thấy Lý Đường đứng bên ngoài, vẻ mặt ngưng trọng. Thấy Tề Ninh đi ra, Lý Đường vội chắp tay chào:
- Quốc công!
Tề Ninh biết lúc này mà Lý Đờng tới, tất nhiên có việc, hắn thấp giọng hỏi:
- Xảy ra chuyện gì?
Lý Đường quỳ rạp xuống đất, nói:
- Thuộc hạ xin quốc công trách phạt!
Tề Ninh nhíu mày nói:
- Rốt cuộc xảy ra chuyện gì, nói rõ trước đã!
- Quốc công, người nọ…người nọ trốn mất rồi!
Khuôn mặt Lý Đường lộ vẻ buồn phiền:
- Hai người canh giữ bị trúng mê hương, đến bây giờ vẫn còn hôn mê bất tỉnh.
Tề Ninh nghe vậy, có phần mơ hồ, liền kéo Lý Đường lại, thấp giọng hỏi:
- Ai trốn?
Lý Đường đáp:
- Triết Bặc Đan Ba, là vị lạt ma của vương quốc Cổ Tượng Thanh Tạng mà quốc công phân phó thuộc hạ bí mật giam lại.
Tề Ninh ngẩn người, lúc này rốt cuộc đã rõ.
Ở Đông Tề, Tề Ninh lấy trộm U Hàn châu, bọn Cống Trác Tây, đệ tử của Trục Nhật Pháp Vương cũng hao tổn tâm sức muốn tìm về. Tên Triết Bặc Đan Ba đó ẩn núp ở kinh thành, thậm chí muốn lợi dụng Điền Tuyết Dung để khống chế Tề Ninh.
Ngày ấy, sau khi bắt được Triết Bặc Đan Ba, Tề Ninh biết Triết Bặc Đan Ba đã tìm tới cửa, cho thấy đám lạt ma kia đã xem hắn là mục tiêu chính.
Đối phương ở trong tối, hắn ở ngoài sáng, hắn cũng muốn nhìn thấy rốt cuộc đám lạt ma kia có thể đưa ra thủ đoạn gì, nên đã ra lệnh cho Lý Đường bí mật nhốt Triết Bặc Đan Ba lại. Thứ nhất, hắn muốn thẩm vấn được càng nhiều tin tức từ miệng Triết Bặc Đan Ba càng tốt, thứ hai, hắn cũng muốn giữ lại người này như một lá bài trong tay. Chỉ có điều, sau lần đó, có nhiều việc phát sinh, mà đám lạt ma kia dường như cũng mai danh ẩn tích, không ai tìm tới làm phiền hắn, bởi vậy, Tề Ninh cũng quên khuấy đi.
Hôm nay Lý Đường đột nhiên nhắc tới, Tề Ninh hơi giật mình, liền thấp giọng hỏi:
- Ý ngươi muốn nói, Triết Bặc Đan Ba được cứu đi?
Lý Đường nói:
- Thuộc hạ làm theo lời căn dặn của quốc công, nhốt Triết Bặc Đan Ba ở một nơi hết sức bí mật, còn phái hai người ngày đêm trông coi. Để đề phòng tên lạt ma kia chạy trốn, thuộc hạ không chỉ dùng dây gân bò trói lại, hơn nữa còn cho hắn uống thuốc, khiến hắn ngày đêm không có hơi sức, ngay cả đứng cũng không vững, nhưng không ảnh hưởng tới tính mạng của hắn. Quốc công nói việc này phải bí mật, cho nên cứ cách mấy ngày, ta lại tự tay đưa đồ ăn tới, hai huynh đệ kia cũng không rời Triết Bặc Đan Ba một bước.
Tề Ninh khẽ gật đầu, Lý Đường tiếp tục nói:
- Hôm nay khi ta tới, lại phát hiện hai huynh đệ kia đã hôn mê bất tỉnh nằm trên mặt đất, Triết Bặc Đan Ba đã biến mất. Ta kiểm tra kỹ càng trong phòng, phát hiện trước cửa sổ có tro tàn của mê hương. Tất nhiên là có người dùng mê hương khiến hai người hôn mê ngã xuống, sau đó cứu Triết Bặc Đan Ba đi.
Tề Ninh hơi trầm ngâm, rồi nói:
- Ngươi chờ một chút.
Hắn xoay người lại, đi vào trong phòng. Viên Vinh là người rất giỏi quan sát và đoán ý qua nét mặt, y nhận ra Tề Ninh có việc, không đợi Tề Ninh nói, đã chắp tay nói:
- Quốc công, hôm nay không quấy rầy nữa, ta trở về viết mấy phong thư, mời mấy thương nhân quen thuộc tới, sau đó cùng bọn họ bàn bạc một chút về chuyện ty hải bạc, bên đó có kết quả, sẽ lập tức báo cáo cho ngài.
- Bên này ta cũng sẽ mau chóng xin hoàng thượng hạ chỉ cho ngươi.
Tề Ninh nói:
- Sau khi thăm hỏi bọn họ, nếu có thời gian, ngươi có thể dẫn bọn họ tới Đông Hải khảo sát thực địa một phen, làm quen với tình hình bên đó. Sau này địa giới mà ty hải bạc quản lý, chủ yếu là khu vực Đông Hải, làm quen một chút cũng không phải chuyện xấu.
- Yên tâm, sau khi bọn họ tới, chúng ta lập tức lên đường đi Đông Hải.
Viên Vinh nói:
- Ta xin cáo từ trước.
Chờ Viên Vinh đi rồi, Tề Ninh mới bảo Lý Đường vào trong, hỏi:
- Ngoại trừ mê hương ra, đối phương còn để lại manh mối nào khác không?
Lý Đường lắc đầu nói:
- Thuộc hạ đã kiểm tra kỹ càng, cũng không có bất kỳ manh mối nào khác. Mê hương kia cũng là loại mê hương thông thường nhất trên giang hồ, từ đó không thể phán đoán được lai lịch của đối phương.
Nhíu mày, y nói tiếp:
- Quốc công, xem ra trong kinh thành còn có những lạt ma khác ẩn núp.
Tề Ninh hơi trầm ngâm, lắc đầu nói:
- Không đúng, không phải đám lạt ma kia.
Lý Đường nghi hoặc nói:
- Nếu không phải đồng bọn của Triết Bặc Đan Ba, thì có ai sẽ cứu hắn rời đi? Vương quốc Cổ Tượng không giao thiệp qua lại với Đại Sở, ngoại trừ đám lạt ma, kinh thành không có khả năng còn đồng đảng.
- Ngươi vừa nói, ngoại trừ tro tàn của mê hương, cũng không phát hiện đầu mối nào khác.
- Đúng vậy!
- Cứu một người to lớn như vậy, hiện trường không để lại bất cứ manh mối nào, quả thật đối phương làm việc rất gọn gàng nhanh nhẹn, hơn nữa rất kỹ càng, một nhân vật như vậy, ngươi nghĩ vì sao hắn lại để lại tro tàn mê hương mà không xử lý?
Lý Đường suy nghĩ một chút, nói:
- Cho dù không đẻ lại tro mê hương, chúng ta cũng có thể biết được, hai huynh đệ kia bị mê hương làm hôn mê. Có lẽ người cứu Triết Bặc Đan Ba cũng biết loại mê hương đó rất bình thường, không cần phải xử lý, chúng ta cũng không thể nào tìm được mang mối nhờ vào mê hương.
Tề Ninh lắc đầu nói:
- Đó là hắn cố ý để lại tro tàn mê hương.
- Cố ý để lại?
- Nếu như đó là đám lạt ma cứu thoát Triết Bặc Đan Ba, ngươi nghĩ là hai huynh đệ kia sẽ bình an vô sự sao?
Tề Ninh cười nhạt:
- Triết Bặc Đan Ba bị chúng ta nhốt lâu ngày, oán hận trong lòng không có chỗ để trút giận, nếu như hắn được đồng bọn cứu đi, lúc được tự do, đổi lại là ngươi, ngươi có để người canh giữ ngươi không hư hại một chút da lông nào sao?
Lý Đường khẽ gật đầu:
- Quốc công nói đúng, đổi lại bất cứ ai khác, dù là không giết hai huynh đệ kia, cũng sẽ không để bọn họ bình yên vô sự.
- Toàn bộ hiện trường cho thấy, đối phương muốn cho chúng ta biết, bọn họ không đả thương người, chỉ dùng mê hương làm người của chúng ta hôn mê.
Tề Ninh nói:
- Ngoài ra, đối phương cũng nói cho chúng ta biết, không cần đuổi theo điều tra, bởi vì bọn họ không để lại bất cứ manh mối nào.
Lý Đường nói:
- Đúng vậy, nếu quả thật là do lạt ma của Thanh Tạng gây nê, tuyệt đối sẽ không khách khí như vậy.
Y nhíu mày, nói tiếp:
- Nhưng nếu không phải đám lạt ma của vương quốc Cổ Tượng, vậy thì có ai lại dồn hết tâm tư cứu chữa cho Triết Bặc Đan Ba? Chẳng lẽ ngoại trừ đám lạt ma kia, ở kinh thành này, Triết Bặc Đan Ba còn có đồng bọn khác?
Tề Ninh nâng chung trà lên, nhấp một ngụm, rồi nói:
- Đối phương không để lại đầu mối, nhưng vẫn để lại đầu mối! Trước hết, tai mắt của đối phương rất nhiều, có lẽ có năng lực tìm kiếm manh mối rất cao. Đêm đó Triết Bặc Đan Ba bị ta bắt, ngươi lại bí mật giam lỏng hắn, người biết việc này có thể đếm được trên đầu ngón tay, hơn nữa cũng không lan truyền ra ngoài, đối phương làm sao biết Triết Bặc Đan Ba bị bắt? Làm sao bọn họ tìm được nơi giam giữ hắn?
Lý Đường nói:
- Nơi thuộc hạ chọn hết sức bí mật, vậy mà vẫn bị tìm ra, thuộc hạ rất kinh ngạc.
- Thứ hai, vì sao đối phương không gây thương tổn cho người của chúng ta? Hoặc là đối phương không có địch ý đối với chúng ta, hoặc là bọn họ có điều kiêng dè chúng ta, sợ là làm người của chúng ta bị thương, sau này chúng ta ta tra ra được, sẽ không tiện ăn nói.
Tề Ninh cười nhẹ:
- Với hai manh mối này, người cứu đi Triết Bặc Đan Ba là ai, rốt cuộc cũng không khó tìm!
Lý Đờng ngẫm nghĩ, bỗng kêu lên:
- Quốc công, chẳng lẽ là…Thần Hầu phủ?
Tề Ninh vẫn bình tĩnh, hắn nhấp một ngụm trà, rồi đặt chung trà xuống, hỏi:
- Vì sao ngươi lại nói như vậy?
- Ở kinh thành, nếu nói về hiệu quả của cơ sở ngầm, chỉ có hai thế lực.
Lý Đường thấp giọng nói:
- Thứ nhất là phân đà Quỷ Kim Dương của Cái Bang. Đệ tử của Cái Bang tản mác khắp phố lớn ngõ nhỏ, tin tức mà người khác không biết, thường thường bọn họ lại biết rõ ràng.
Tề Ninh mỉm cười, Lý Đường tiếp tục nói:
- Thứ hai là Thần Hầu phủ. Tai mắt của Thần Hầu phủ rất kinh người, rất có thể bọn họ tìm được nơi nhốt Triết Bặc Đan Ba.
Tề Ninh biết, sau khi Cổ Long Trung trở thành bang chủ Cái Bang, tuy không nhất định có thể khiến tất cả đệ tử Cái Bang tâm phục khẩu phục, nhưng đám người ở phân đà Quỷ Kim Dương ở kinh thành cũng tuyệt đối ủng hộ hắn. Bất kể là Chu Tước trưởng lão hay là Bạch Thánh Hạo của phân đà Quỷ Kim Dương, đối với mình có thể nói là bảo sao nghe vậy. Bọn họ cũng không cùng xuất hiện với Triết Bặc Đan Ba, không có khả năng cõng Triết Bặc Đan Ba trốn đi.
- Thần Hầu phủ có khả năng tìm được Triết Bặc Đan Ba, thậm chí cứu thoát hắn, nhưng lại không dám đắc tội với phủ Hộ Quốc công chúng ta.
Lý Đường thấp giọng nói:
- Nếu như bọn họ làm người của chúng ta bị thương, sau này bị chúng ta điều tra ra được, quốc công tìm tới bọn họ, bọn họ vô phương ăn nói.
Dừng một chút, trên khuôn mặt Lý Đờng lộ vẻ hoài nghi:
- Nhưng vì lý do gì Thần Hầu phủ lại đi cứu Triết Bặc Đan Ba? Mục đích là gì?
Tề Ninh thở dài:
- Nếu đúng là do Thần Hầu phủ gây nên, ta cũng hiếu kỳ muốn biết vì sao họ lại làm như vậy. Đại Sở ta và vương quốc Cổ Tượng không đồng thời xuất hiện, cơ sở ngầm của Thần Hầu phủ dường như cũng không thâm nhập vào vương quốc Cổ Tượng, vì sao họ lại có hứng thú lớn như vậy đối với Triết Bặc Đan Ba?
Ngồi dựa vào lưng ghế, hơi đăm chiêu, hắn lẩm bẩm:
- Chẳng lẽ việc Triết Bặc Đan Ba lẻn vào kinh thành, đã bị Thần Hầu phủ theo dõi từ lâu?
Chương 1099: Phá quân tiết lộ bí mật
Có khá nhiều nhà hàng, tiệm ăn nổi tiếng ở kinh thành Kiến Nghiệp, mà những nhà hàng, tiệm ăn không tên tuổi lại càng rất nhiều.
Đời người không thể thiếu ăn mặc ngủ nghỉ, mỗi ngày kinh thành Kiến Nghiệp đều có đủ loại người từ nam chí bắc lui tới. Tới kinh thành, nếm thử rượu và thức ăn, là điều đương nhiên không thể thiếu.
Nhiều nhà hàng, tiệm ăn, không có nghĩa mỗi tiệm ăn đều làm ăn thịnh vượng.
Vị trí của tiệm ăn Đường Ký tương đối hẻo lánh, hơn nữa cũng không có đầu bếp nổi tiếng, bởi vậy việc buôn bán hơi vắng lặng là lẽ đương nhiên, chỉ có láng giềng xung quanh thỉnh thoảng tụ lại uống chút rượu mà thôi. Tuy việc làm ăn của tiệm không được tốt lắm, nhưng miễn cưỡng duy trì sinh kế thì cũng không thành vấn đề.
Đi tới trước cửa Đường Ký, Nghiêm Lăng Hiện liền hơi nhíu mày.
Rèm cửa cũ kỹ, thôi thì cũng chấp nhận, nhưng trên đó còn dính đầy dầu mỡ, còn chưa bước vào, cảm giác thèm ăn của khách đã giảm đi rồi. Tuy nhiên Nghiêm Lăng Hiện hiểu rõ, Tề Ninh bảo mình tới đây, cũng không phải là muốn mời mình ăn, mà đơn giản là có việc muốn tìm.
Hôm nay lúc ra cửa, một tên khất cái đi ngang qua bên cạnh y, ném cho y một tờ giấy, trên đó ghi địa điểm và tên người mời là Tề Ninh.
Nghiêm Lăng Hiện là một trong Bắc Đẩu Thất Tinh của Thần Hầu phủ, nếu là người khác mời, y cũng sẽ không để ý, nhưng đây là Tề Ninh gọi tới, y cũng không dám không tới.
Sau lưng Tây Môn Vô Ngân, Nghiêm Lăng Hiện lén theo Quỷ Diện Nhân âm thầm luyện công, lần đó dưới tình thế cấp bách, y bị Tề Ninh buộc phải lộ ra võ công, nếu như Tây Môn Vô Ngân biết chuyện này, hậu quả sẽ là không sao tưởng tượng nổi.
Tuy xưa nay Tây Môn Vô Ngân luôn chiếu cố và bao che khuyết điểm cho thuộc hạ, nhưng ông ta cũng rất nghiêm khắc, điều thứ nhất trong quy củ của Thần Hầu phủ, là trung thành và tận tâm, tuyệt đối không được cấu kết với người ngoài.
Nghiêm Lăng Hiện hiểu rõ, một khi Tây Môn Vô Ngân biết mình luyện võ của Quỷ Diện nhân, dù có bị ông ta đuổi khỏi Thần Hầu phủ cũng không phải là chuyện gì quá lớn, chỉ e rằng ngay cả tính mạng cũng không giữ được.
Tề Ninh nắm được nhược điểm này của y, nhưng y không thể giết Tề Ninh diệt khẩu, cho nên đành phải cúi đầu nghe lệnh.
Để tới gặp Tề Ninh, viên hiệu úy Phá Quân (Phá Quân là tên một ngôi sao trong chòm Bắc Đẩu) này thay một bộ quần áo rất bình thường, tướng mạo y vốn rất bình thường, giờ lại mặc bộ trang phục này đi trong đoàn người, cũng không làm người khác chú ý.
Đi vào trong tiệm, nhìn lướt qua, Nghiêm Lăng Hiện nhìn thấy Tề Ninh đang ngồi ở một góc, trên ngoài là một bộ quần áo vải thô. Lúc này, tiệm rượu cũng không có nhiều người, Tề Ninh nhìn thấy Nghiêm Lăng Hiện tới, liền đứng dậy, vén rèm cửa sau đi ra ngoài. Nghiêm Lăng Hiện hơi nhíu mày, nhưng vẫn đi theo. Phía sau tiệm là một sân nhỏ, hai bên đều có một gian nhà, Tề Ninh rẽ vào gian nhà bên trái, Nghiêm Lăng Hiện theo sau. Trong phòng rất đơn giản, trên bàn bày sẵn rượu và thức ăn.
Nghiêm Lăng Hiện đóng cửa lại, đi tới bên cạnh, chắp tay chào:
- Quốc công!
Tề Ninh mỉm cười, ra hiệu cho Nghiêm Lăng Hiện ngồi xuống, cười nói:
- Đã lâu không gặp Nghiêm hiệu úy, hôm nay làm phiền ngươi ra ngoài, ngươi đừng trách nhé!
- Không dám!
Nghiêm Lăng Hiện cảm thấy trong lòng thấp thỏm:
- Quốc công có gì phân phó?
Tề Ninh đi thẳng vào vấn đề:
- Ngày hôm qua Thần Hầu phủ có bắt giam một lạt ma Thanh Tạng không?
- Lạt ma Thanh Tạng?
Nghiêm Lăng Hiện vô cùng kinh ngạc nói:
- Quốc công, Đại sở và vương quốc Cổ Tượng không quan hệ qua lại, ở kinh thành cũng không từng thấy lạt ma Thanh Tạng xuất hiện, vì sao đột nhiên quốc công lại hỏi như vậy?
- Ngươi nói như vậy, có nghĩa là Thần Hầu phủ không giam nhốt một lạt ma?
Nghiêm Lăng Hiện lắc đầu nói:
- Mấy ngày nữa quốc công sẽ thành hôn, tiểu…tiểu sư muội từ nhỏ lớn lên cùng chúng ta, bởi vì việc vui sắp tới, nhị sư huynh còn căn dặn chúng ta thời gian này tay không nên dính máu, có một số phạm nhân cần thẩm vấn, nếu như không đặc biệt khẩn cấp, nên tạm gác lại, chờ tiểu sư muội thành thân xong hãy tính. Thật ra hiện giờ chúng ta đều đang chuẩn bị cho việc hôn nhân của sư muội, hoàn toàn không bắt ai cả.
Trên khuôn mặt y lộ vẻ hoài nghi:
- Lạt ma Thanh Tạng mà quốc công nói tới, không biết là có chuyện gì?
Tề Ninh nhìn thẳng vào mắt Nghiêm Lăng Hiện, hỏi:
- Nghiêm hiệu úy khẳng định là Thần Hầu phủ không bắt người?
Nghiêm Lăng Hiện đang định trả lời, chợt nghĩ đến điều gì, nói:
- Quốc công, Thần Hầu phủ có một nhà lao, được gọi là Quỷ Ngục. Cho tới nay, Quỷ Ngục đều do Hàn sư huynh quản lý, ngoài Hàn sư huynh và lính canh ngục do chính tay sư huynh lựa chọn, nếu không có sự cho phép của Thần Hầu, thì ngay cả đại sư huynh cũng không được tự ý tiến vào Quỷ Ngục. Ta cũng chưa từng nghe có người bắt vị lạt ma Thanh Tạng nào, chỉ là…nếu đó là do người của Hàn sư huynh bí mật bắt giam, rồi nhốt trong Quỷ Ngục, thì chúng ta cũng không biết.
- Quỷ Ngục?
- Đúng vậy?
Nghiêm Lăng Hiện giải thích:
- Có một số người bị bắt vào Thần Hầu phủ một cách không quang minh chính đại, là do Hàn sư huynh dẫn người âm thầm bắt lại, sau đó nhốt vào Quỷ Ngục.
Tề Ninh suy nghĩ một chút, mới nói:
- Ngươi là một trong Bắc Đẩu Thất Tinh của Thần Hầu phủ, đương nhiên là có biện pháp điều tra ra vị lạt ma kia có bị giam trong Quỷ Ngục hay không, nếu có tin tức, lập tức nói cho ta biết.
- Quốc công, chuyện này không được!
Nghiêm Lăng Hiện vội kêu lên:
- Quỷ Ngục được canh gác nghiêm ngặt, đại sư huynh còn không thể vào, làm sao ta…ta có thể đi vào được?
Tề Ninh nhíu mày, cười lạnh nói:
- Nghiêm hiệu úy, ngươi nghĩ rằng ta đang thương lượng với ngươi sao? Ta chỉ thị cho ngươi đi điều tra rõ ràng chuyện đó, hơn nữa còn phải nhanh chóng có đáp án chính xác cho ta!
Khuôn mặt lộ vẻ đau khổ, Nghiêm Lăng Hiện không còn cách nào, đành nói:
- Ta sẽ cố gắng hết sức nghĩ cách.
- Hiên Viên Phá vẫn không quay về kinh sao?
Tề Ninh hỏi.
Nghiêm Lăng Hiện gật đầu nói:
- Sau lần đánh Triêu Vụ Lĩnh, đại sư huynh vẫn ở lại Tây Xuyên, rốt cuộc ở bên đó làm cái gì, chúng ta cũng không rõ, nhưng trước sau vẫn không trở về. Hôm nay, mọi việc ở Thần Hầu phủ đều do nhị sư huynh quản lý. Ta từng hỏi nhị sư huynh, nhị sư huynh bảo, từ này về sau không được hỏi về việc của đại sư huynh nữa.
Y hạ giọng nói:
- Nhất định là đại sư huynh ở Tây Xuyên làm một việc gì đó không thể truyền ra ngoài.
- Hắn vẫn ở lại Tây Xuyên?
Tề Ninh trong lòng nghi hoặc, thầm nghĩ Tây Xuyên có việc gì cần giữ lại Hiên Viên Phá ở bên đó?
- Quốc công, nếu là không còn việc gì nữa, ta xin cáo từ trước.
Nghiêm Lăng Hiện đứng dậy:
- Khi có tin tức, ta lập tức bẩm báo cho ngài.
- Ngươi cứ ngồi xuống đã.
Tề Ninh đè vai y xuống:
- Còn có việc ta muốn hỏi thăm ngươi.
Ở bên cạnh Tề Ninh, Nghiêm Lăng Hiện có cảm giác như có dao nhọn kề vào lưng, chỉ hận không thể rời đi cho sớm, bị Tề Ninh gọi lại, y đành miễn cưỡng ngồi xuống.
- Hẳn là ngươi đã biết Thần Hầu sức khỏe không tốt.
Tề Ninh thở dài:
- Ta vẫn lo lắng cho sức khỏe của Thần Hầu.
Nghiêm Lăng Hiện không nghĩ tới Tề Ninh lại đột nhiên nhắc tới Tây Môn Vô Ngân, y hơi giật mình, nhưng lập tức nói:
- Thần Hầu có võ công cao cường, nội lực thâm hậu, cho dù có chút bệnh thông thường, dù sao vẫn có thể vượt qua được.
- Nghiêm hiệu úy, theo ngươi thì hiện nay, trên đời có mấy người có võ công cao hơn Thần Hầu?
Nghiêm Lăng Hiện do dự một chút, rồi nói:
- Võ công của Thần Hầu cao siêu khó dò, phóng tầm mắt khắp thiên hạ, cao thủ sánh ngang ông ấy có thể đếm được trên đầu ngón tay. Thật ra chúng ta cũng đã từng lén bàn luận, ai cũng nói võ công của Không Tàng đại sư của Đại Quang Minh Tự rất cao, nhưng chúng ta lại cho rằng, nếu thật sự động thủ, Không Tàng đại sự chưa chắc là đối thủ của Thần Hầu.
- Hả?
Tề Ninh mỉm cười nói:
- Không Tàng đại sư là trụ trì của Đại Quang Minh Tự, Đại Quang Minh Tự là ngôi chùa đứng đầu trong hàng vạn ngôi chùa trong thiên hạ, người trong thiên hạ đều biết uy danh của Quang Minh Thập Tăng, vì sao ngươi lại khẳng định Không Tàng đại sư không phải là đối thủ của Thần Hầu?
Nghiêm Lăng Hiện hạ giọng nói:
- Quốc công, đây không phải là ta nói năng lung tung. Mặc dù võ công của Không Tàng đại sư cao siêu, nhưng chỉ là một phái võ học, không thể so sánh với kinh nghiệm phong phú của Thần Hầu.
- Ngươi nói sai rồi.
Tề Ninh cười nói:
- Ta cũng biết Thần Hầu thông hiểu võ học các phái, nhưng nói đi phải nói lại, Không Tàng đại sư chuyên tâm nghiên cứu võ học của Đại Quang Minh Tự, mà Thần Hầu học lướt qua quá nhiều, tu vi võ học chưa chắc bằng được sự tinh thuần của Không Tàng đại sư.
Khóe miệng Nghiêm Lăng Hiện lộ ra một nụ cười mỉm, y hơi đắc ý nói:
- Điều này đối với người khác thì quả đúng như vậy, nhưng đối với Thần Hầu thì không phải.
- Xin chỉ giáo?
- Quốc công biết Thần Hầu biết qua võ học các phái, cũng biết năm xưa Thần Hầu đã mất bao nhiêu tâm huyết để theo đuổi võ đạo?
Nghiêm Lăng Hiện nói:
- Chuyện này người biết tới cũng không nhiều, sau khi nghe qua, quốc công cũng không nên truyền ra ngoài.
- Không nên truyền ra ngoài?
Tề Ninh ngạc nhiên nói:
- Ý ngươi nói gì?
Nghiêm Lăng Hiện nói:
- Quốc công cũng biết Cái Bang có hai tuyệt học lớn, một là Túy Mộng Cửu Thức, một là Nghịch Cân Kinh!
Tề Ninh lắc đầu nói:
- Ta không biết.
Hắn thầm nghĩ, ta đây ngay cả Túy Mộng Cửu Thức cũng đã luyện qua, đương nhiên không cần phải nói với ngươi.
Nghiêm Lăng Hiện nói:
- Năm xưa Thần Hầu đã muốn luyện hai môn thần công đó, nhưng chỉ có bang chủ Cái Bang mới biết hai môn võ đó, bởi vậy trước sau Thần Hầu không thể luyện được. Tuy nhiên Thần Hầu biết nhiều môn võ của Cái Bang, năm xưa cơ duyên đưa đẩy, Thần Hầu có được một môn võ khác của Cái Bang. Sau một năm luyện công, Thần Hầu tìm tới bang chủ Cái Bang thời đó, luận bàn tỷ thí, rốt cuộc ngài có biết kết quả như thế nào không?
- Kết quả như thế nào?
- Thần Hầu dùng võ công của Cái Bang, đánh bại bang chủ Cái Bang!
Nghiêm Lăng Hiện nói:
- Đó chỉ là một góc của tảng băng, vì sao tám bang mười sáu phái kính nể Thần Hầu như vậy? Đó là vì Thần Hầu từng luyện qua tuyệt học trấn bang của rất nhiều bang phái trong tám bang mười sáu phái. Hơn nữa, theo ta được biết, khi tìm khắp bọn họ luận võ, Thần Hầu đã dùng chính võ công của họ, lần lượt đánh bại bọn họ. Chính vì như vậy, cho nên tám bang mười sáu phái rất kính sợ Thần Hầu.
Tề Ninh ngạc nhiên, thầm nghĩ Tây Môn Vô Ngân đúng là kỳ tài võ học.
Nên biết đường lối võ học của các bang phái rất khác nhau, có thể luyện thành một môn võ công, là có thể trở thành tông chủ một phương, Tây Môn Vô Ngân lại có thể tinh thông võ học các phái, thậm chí còn dùng võ học của đối phương đánh bại đối phương, thực lực như vậy, thật sự khiến người ta kinh sợ.
- Ý ngươi là, những năm gần đây, Thần Hầu thường xuyên bí mật so chiêu với cao thủ?
Tề Ninh hỏi:
- Nhưng vì thể diện, sợ tin tức đối phương thua trận lan truyền ra ngoài, sẽ hao tổn danh tiếng, cho nên cũng không để bên ngoài biết được?
Nghiêm Lăng Hiện gật đầu nói:
- Đúng là như vậy! Nếu như tin thua trận lan truyền ra ngoài, tông chủ của rất nhiều môn phái đều sẽ mất hết thể diện.
Dừng một chút, y lại nói:
- Trước kia, năm nào Thần Hầu cũng chỉ ở kinh thành nửa năm, thời gian còn lại đều đi du lịch các nơi, phần lớn sự việc ở phủ Thần Hầu đều do đại sư huynh và nhị sư huynh xử lý, bởi vậy mọi người cũng quen với việc Thần Hầu không ở nha môn. Thời gian lâu nhất, Thần Hầu ở bên ngoài gần một năm không về, cũng may tiên đế rất tín nhiệm Thần Hầu, Thần Hầu làm cái gì, tiên đế cũng rất ít hỏi tới, nếu là người khác, rời khỏi nha môn gần một năm, thì coi như xong luôn rồi.
- Ở bên ngoài gần một năm?
Tề Ninh liền hỏi:
- Đó là lúc nào?
Nghiêm Lăng Hiện ngẫm nghĩ rồi nói:
- Đó là vào bốn năm trước, sau lần đó, Thần Hầu cũng ít rời kinh, có lẽ là tuổi cao, không muốn xa nhà nữa.
- Bốn năm trước…
Ánh mắt sắc bén, Tề Ninh lẩm bẩm:
- Hóa ra là bị thương từ bốn năm trước!
Chương 1100: Khách phương xa tới
Nghiêm Lăng Hiện ngơ ngác hỏi:
- Bị thương? Ai bị thương?
Tề Ninh biết Tây Môn Vô Ngân luôn cố gắng giấu diếm việc mình bị thương, không nói ra bên ngoài, cho dù là người của Thần Hầu phủ cũng không cho biết, nên hắn cười nói:
- Không có gì. Nghiêm hiệu úy, bốn năm trước Thần Hầu rời kinh đi xa, ngươi có biết là đi đâu không?
Nghiêm Lăng Hiện lắc đầu nói:
- Thần Hầu ra ngoài, ngay cả hoàng thượng còn không hỏi đến, chúng ta nào dám hỏi nhiều.
Tề Ninh hạ giọng hỏi:
- Vậy ngươi có thể điều tra ra năm đó Thần Hầu đi đâu không?
- Quốc công, cũng không phải là ta chối từ, nhưng hành tung của Thần Hầu, tuyệt đối không thể điều tra ra được.
Nghiêm Lăng Hiện vội kêu lên:
- Người của Thần Hầu phủ làm việc, giống như là địa chủ vậy, những người khác đi đâu còn không thể hỏi được, huống hồ là Thần Hầu? Hơn nữa Thần Hầu ra ngoài gần một năm, đương nhiên không chỉ đi một chỗ, trời nam biển bắc, biết đâu mà nói cho được.
Tề Ninh biết Nghiêm Lăng Hiện nói như vậy là đúng sự thật, hành tung của Tây Môn Vô Ngân không thể cho người khác biết. Bây giờ cho dù Nghiêm Lăng Hiện sử dụng mọi biện pháp, cũng không thể điều tra rõ ràng bốn năm trước Tây Môn Vô Ngân đi về đâu.
- Quốc công, ta còn chút chuyện trong nha môn, ta còn phải trở lại thăm dò tung tích của vị lạt ma kia, ngài xem…
Nghiêm Lăng Hiện như đứng đống lửa, như ngồi đống than, thầm nghĩ phải nhanh chóng rời khỏi chỗ này.
Tề Ninh cười nói:
- Một bàn đồ ăn thế này, Nghiêm hiệu úy không cùng thưởng thức với ta sao?
- À, không cần đâu, quốc công cứ thong thả dùng!
Nghiêm Lăng Hiện như được đại xá vội vàng chắp tay thi lễ, rồi liền rảo bước đi ngay.
Tề Ninh nhìn y rời đi, mới cầm đũa lên, than thở:
- Ngon thế này mà không biết hưởng, phí của trời!
Tề Ninh thoải mái ăn uống, rồi mới rời khỏi tiệm ăn. Tuy hắn có con Kinh Hồng, nhưng nó quá nổi bật, cho nên khi ra ngoài, hắn chỉ cưỡi ngựa thường. Khi rẽ vào một con đường, hắn cảm thấy không ổn, đột nhiên quay đầu lại, vừa kịp nhìn thấy một bóng người lùi lại vào ngõ nhỏ, liền biết mình bị theo dõi.
Tề Ninh thầm cười nhạt, vẫn cưỡi ngựa đi tới, khi vừa rẽ vào một ngõ hẻm vắng lặng, hắn đứng trên lưng ngựa, hai chân nhún xuống, cả người nhẹ nhàng tung lên cao, đáp xuống nóc nhà bên cạnh, từ trên cao nhìn xuống, có thể nhìn rõ toàn bộ ngõ hẻm. Quả nhiên, chỉ chốc lát sau, hắn thấy một bóng người tiến vào ngõ hẻm. Người nọ đội một cái nón rộng vành, thân hình cao lớn, khi vào ngõ hẻm, nhưng chỉ thấy một mình con ngựa, hiển nhiên y giật mình, đưa mắt nhìn xung quanh. Chợt hiểu ra, y ngẩng đầu lên, thì Tề Ninh đã như chim ưng từ trên trời lao xuống, vung tay chộp về phía người nọ.
Tuy người nọ có vóc dáng lực lưỡng, nhưng phản ứng cũng rất nhanh nhẹn, y nhún chân một cái, người đã nhẹ nhàng lướt về phía sau hơn một trượng.
Tề Ninh đáp xuống đất, chắp hai tay sau lưng nhìn chằm chằm người nọ, cười nói:
- Bằng hữu vẫn theo ta, chẳng lẽ có thứ tốt gì muốn bán cho ta sao?
Người nọ cúi đầu, chiếc nón rộng vành che khuôn mặt, Tề Ninh không thấy rõ tướng mạo của y.
- Nhiều ngày không gặp, dường như võ công của Cẩm Y hầu tiến rất xa!
Người nọ cất giọng ồ ồ, từ từ ngẩng đầu lên, giơ tay gỡ nón rộng vành đưa ra phía trước, Tề Ninh nhìn kỹ lại, chợt biến sắc, kêu lên:
- Là…là ngươi!
Người trước mắt, vóc dáng cao to lực lưỡng, râu quai nón dày rậm, rõ ràng là Hảo Thần Quân của Cửu Thiên Lâu.
Trong Ngũ Đại Thần Quân của Cửu Thiên Lâu, thì Mộc Thần Quân đã bị Tề Ninh giết chết từ lâu, mà mấy tháng trước, Thủy Thần Quân và Hỏa Thân Quân cùng Bắc Đường Phong đi sứ Đông Tề, bởi vì U Hàn châu, Thủy Thần Quân bị người của Cống Trát Tây mang đi, đến nay sống chết không rõ.
Bắc Hán xảy ra nội loạn, Dục vương gia dẫn Bắc Đường Phong đi đường vòng trong lãnh thổ Sở quốc, là muốn từ Hán Trung qua quan ải, tiến vào Hàm Dương, nhưng dọc đường bị ngăn trở, Dục vương gia vị Sở quốc bắt, hôm nay còn bị giam lỏng, còn Hỏa Thần Quân, trong lúc hỗn loạn bảo vệ Bắc Đường Phong, tung tích không rõ. Sau đó có tin tức, Tề Ninh biết Bắc Đường Phong và Hỏa Thần Quân chạy tới Hàm Dương, tìm tới nương dựa vào Khuất Nguyên Cổ. Khuất Nguyên Cổ là cậu của Bắc Đường Phong, mục đích của y là muốn mượn dùng binh mã Hàm Dương tranh đoạt ngôi vị hoàng đế Bắc Hán.
Hiện nay Bắc Hán trở thành bãi chiến trường, Ngũ hoàng tử dẫn biên quân tiến đánh Lạc Dương, mà Lục hoàng tử Bắc Đường Hạo dẫn quân tranh phong, Bắc Đường Phong thì dựa vào binh uy của Khuất Nguyên Cổ, chiếm lấy Đồng Quan, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến đánh Lạc Dương.
Hỏa Thần Quân theo bên cạnh Bắc Đường Phong, lẽ ra lúc này đang ở Hàm Dương, nhưng lại đột nhiên xuất hiện ở kinh thành Đại Sở, thực sự khiến Tề Ninh kinh ngạc.
Hỏa Thần Quân bước tới hai bước, chắp tay nói:
- Bái kiến Cẩm Y hầu!
Dường như y cũng không biết Tề Ninh đã được tấn phong công tước, vẫn gọi hắn là Hầu gia như cũ.
- Hỏa Thần Quân, ngươi thật là to gan lớn mật!
Tề Ninh thở dài:
- Ngươi cũng biết đây là nơi nào chứ? Tai mắt của Thần Hầu phủ trải rộng khắp kinh thành, Cửu Thiên Lâu các ngươi và Thần Hầu phủ như nước với lửa, chính là kẻ thù lâu năm, nếu như bị bọn họ phát hiện, chỉ sợ ngay cả xương cốt của ngươi cũng không còn!
Hỏa Thân Quân cười ha hả, nói:
- Hầu gia, nếu ta đã dám đến, sẽ không định còn sống rời đi.
- Ngươi vẫn theo ta, chẳng lẽ là muốn ám sát ta?
Tề Ninh nhún vai:
- Thứ cho ta nói thẳng, chỉ dựa vào một mình ngươi, còn chưa làm được việc này.
Hỏa Thần Quân lắc đầu nói:
- Hầu gia hiểu lầm rồi, ta tuyệt đối không có ý thù địch với Hầu gia. Lần này ta đến, là có điều cần Hầu gia trợ giúp!
- Có điều cần ta giúp?
Tề Ninh bật cười:
- Hỏa Thần Quân, người là người của Cửu Thiên Lâu của Bắc Hán, ta là quan viên Đại Sở, làm sao ngươi lại cầu ta? Cho dù ngươi cầu ta, ngươi nghĩ ta có thể đáp ứng sao? Nếu như bị người ta chụp cho cái tội tư thông với nước ngoài, đó là đại tội tru di cửu tộc!
Hỏa Thần Quân nói:
- Hầu gia yên tâm, điều ta cầu là có lợi đối với Hầu gia, càng có lợi đối với Sở quốc các ngươi!
Tề Ninh nghi hoặc, không biết rốt cuộc Hỏa Thần Quân muốn làm cái gì, hắn hơi trầm ngâm, rồi hỏi:
- Là Bắc Đường Phong phái ngươi tới?
- Đúng vậy!
Hỏa Thần Quân vung tay lên, một ống trúc nhỏ bay về phía Tề Ninh, Tề Ninh đưa tay bắt lấy. Hỏa Thần Quân nói:
- Đó là nơi ở của bọn ta, Hầu gia chỉ cần tới đó, là có thể gặp bọn ta. Ban đầu bọn ta muốn tới cửa bái kiến, nhưng cũng biết hai nước chúng ta dù sao cũng là nước đối địch, nếu tùy tiện tới nhà, e rằng sẽ mang tới phiền phức cho ngươi. Bởi vậy, nếu Hầu gia bằng lòng, có thể tới noi đó gặp mặt.
- Các ngươi?
Tề Ninh nhíu mày hỏi:
- Các ngươi có bao nhiêu người?
- Không dối gạt Hầu gia, kể cả ta, có tổng cộng bốn người.
Hỏa Thần Quân rất thẳng thắn:
- Hiện giờ bốn người bọn ta đều ở chỗ này, nếu như Hầu gia muốn bắt bọn ta, chỉ cần giao ống trúc này cho Thần Hầu phủ, nhất định sẽ một mẻ lưới bắt hết bọn ta. Thế nhưng, nếu như Hầu gia suy nghĩ cho đại cục, chúng ta sẽ kính cẩn nghênh tiếp ngươi!
Tề Ninh cười lạnh nói:
- Nếu ngươi có việc, bây giờ có thể nói rõ ràng, cũng không cần phải cẩn thận như vậy.
- Có một số việc, một nhân vật nhỏ bé như ta không thể nói được rõ ràng.
Hỏa Thần Quân nói:
- Hơn nữa chuyện này hết sức phức tạp, phải nói chuyện kỹ càng. Nếu như Hầu gia nghĩ nơi đó không thích hợp, bọn ta có thể tới tìm Hầu gia ở nơi nào Hầu gia muốn.
Tề Ninh thấy vẻ mặt Hỏa Thần Quân rất nghiêm nghị, cũng không giống đang đùa giỡn.
- Người Bắc Hán giảo hoạt, ta không thể tin được.
Tề Ninh cười nói:
- Thế này đi, ở bên bờ sông Tần Hoài, có một tiệm trà tên là Vương Ký, vào giờ Hợi tối nay, ngươi có thể gặp ta ở lầu hai tiệm trà Vương Ký.
Hỏa Thần Quân lập tức chắp tay nói:
- Đa tạ Hầu gia, đêm nay nhất định sẽ đến đúng hẹn!
Y cũng không nói lời thừa, xoay người liền đi.
Tề Ninh nhìn theo bóng lưng Hỏa Thần Quân, hơi đăm chiêu. Bằng vào trực giác của hắn, có vẻ Hỏa Thần Quân không sắp đặt bẫy rập hại hắn, dù sao nếu muốn ám sát hắn, y không cần phải ra mặt, hơn nữa địa điểm gặp mặt do chính Tề Ninh lựa chọn, đối phương cũng không dị nghị, dường như thật sự có việc cần bàn bạc.
Chỉ có điều, hắn thực sự không rõ, Bắc Đường Phong phái Hỏa Thần Quân tới đây, có thể bàn bạc chuyện gì đây?
Bóng đêm bao trùm, trên sông Tần Hoài vẫn rộn ràng lời ca tiếng hát, từ trên sông vọng tới thứ âm nhạc đầy cám dỗ, khiến người đi đường cảm thấy cả người mềm nhũn.
Tiệm trà Vương Ký mà Tề Ninh nói tới, là một cứ điểm của Cái Bang, cũng là nơi thu thập tin tức, trước kia Tề Ninh cũng gặp Hôi Ô Nha ở đây, ra lệnh cho y chiêu mộ người thành lập Dạ Quỷ, tìm hiểu tin tức cho mình.
Trên sông Tần Hoài, đèn đuốc sáng trưng, Tề Ninh ngồi trước cửa sổ ngắm nhìn những chiếc thuyền hoa qua lại như thoi đưa trên sông, trong lòng lại cảm thấy hơi buồn bã.
Đối với hắn, sông Tần Hoài gắn liền với Trác Tiên Nhi, nhìn thấy con sông này, hắn liền nhớ tới nàng. Thế nhưng kể từ sau đêm đó, Trác Tiên Nhi không có tin tức, tựa như tan biến khỏi cõi đời, thỉnh thoảng nhớ tới tình cảm dịu dàng của Trác Tiên Nhi, trong lòng Tề Ninh lại cảm thấy có phần chua xót, đau khổ và áy náy.
Trước kia, ở thị trấn Hội Trạch, hắn muốn tìm kiếm Tiểu Điệp, nhưng đám người tiêu cục đưa nàng đi, dọc đường gặp phải tai kiếp, manh mối không còn, muốn tìm cũng tìm không ra. Hôm nay, Trác Tiên Nhi mất tích, hắn cũng không tìm được manh mối, diều này khiến trong lòng hắn dâng lên cảm giác thất bại.
Giờ Hợi cũng là lúc trên sông Tần Hoài náo nhiệt nhất, từ thang lầu vọng lại tiếng bước chân, Tề Ninh quay đầu lại nhìn, liền thấy bóng dáng cao lớn của Hỏa Thần Quân đang bước lên lầu, trên đầu vẫn đội nón rộng vành. Theo sau y, là một người đàn ông mặc trường sam màu xám, đầu đội mũ vải. Nhìn thấy động tác của người này, Tề Ninh cảm thấy dường như y cũng không phải là người biết võ công, mà cho dù có luyện võ, thì võ công cũng rất bình thường.
Nơi này là cứ điểm của Cái Bang, dưới lầu là người của Cái Bang, đương nhiên Tề Ninh không lo lắng bọn người kia sắp đặt bẫy rập ở chỗ này.
Hỏa Thần Quân bước tới, chắp tay nói:
- Hầu gia quả là người giữ chữ tín!
Hỏa Thần Quân hiêng người lui về phía sau hai bước, người mặc trường sam phia sau y bước tới, chắp tay nói:
- Kẻ hèn này là Quân sư Trưởng sử Sài Bá Trung, dưới trướng của Khuất tướng quân, xin bái kiến Cẩm Y hầu!
Tề Ninh nheo mắt;
- Quân sư Trưởng sử?
- Chức trách của kẻ hèn, chủ yếu là hỗ trợ Khuất tướng quân bày mưu tính kế, lập ra chiến lược.
Sài Bá Trung lại cười nói:
- Được Khuất tướng quân yêu mến, ta đã theo Khuất tướng quân hơn mười năm, rốt cuộc trở thành tâm phúc của Khuất tướng quân.
Sài Bá Trung chừng hơn năm mươi tuổi, vóc người gầy ốm, nhưng ánh mắt lấp lánh có thần, cả người toát ra phong thái của một văn sĩ.
- Sái quân sư đường xa mà đến, không thể bày yến tiệc, chỉ có thể uống một chung trà ở tiệm này, thật sự là thất lễ rồi!
Tề Ninh mỉm cười nói, tuy miệng nói “thất lễ”, nhưng vẻ mặt của hắn không có chút gì là áy náy, hắn đưa tay nói:
- Mời ngồi!
Sài Bá Trung liếc nhìn Hỏa Thần quân, Hỏa Thần Quân chắp tay, không nói lời thừa, liền xoay người đi xuống lầu.
Tề Ninh cảm thấy rất kinh ngạc, nhưng bề ngoài vẫn thản nhiên. Hai người ngồi xuống, đối diện nhau, Sài Bá Trung liền đi thẳng vào vấn đề:
- Lần này ta đến quý quốc, vốn là muốn bái kiến hoàng đế quý quốc, nhưng xưa nay hai nước chúng ta đối địch, ở Kiến Nghiệp này, bọn ta cũng không có cách nào gặp được hoàng đế quý quốc. Cẩm Y hầu là sủng thần của hoàng đế quý quốc, cũng là đại thần trụ cột của Đại Sở, cho nên ta mới mặt dạn mày dầy bái kiến Hầu gia, muốn nhờ Hầu gia chuyển đạt giúp ý tứ của Tam hoàng thượng và Khuất tướng quân tới hoàng đế quý quốc!
Chương 1101: Hậu lễ
Trên sông Tần Hoài vọng tới tiếng tiêu du dương trong trẻo, nghe rất êm tai.
Nhưng lúc này, Tề Ninh không có tâm trạng thưởng thức âm nhạc, hắn nhìn thẳng vào mắt Sài Bá Trung, cười nói:
- Theo ta được biết, Tam hoàng tử của các ngươi nắm giữ hùng binh ở Hàm Dương, đang chuẩn bị đánh tới Lạc Dương, không biết đã chiếm được Lạc Dương chưa?
Sài Bá Trung cũng cười, nói:
- Tam hoàng tử là chân mệnh thiên tử của Đại Hán, sớm muộn gì thành Lạc Dương cũng trở thành vật trong tay của Tam hoàng tử. Lúc này hai tên phản tặc kia đang tranh đấu với nhau, Tam hoàng tử để cho bọn chúng xâu xé lẫn nhau, đợi khi nào bọn chúng kiệt sức, sẽ dẫn quân ra Đồng Quan, đánh một trận bình định tất cả.
- Tọa sơn quan hổ đấu!
Tề Ninh nâng chung trà lên, mỉm cười nói:
- Vậy thì, hẳn là Sài quân sư nên đi theo bên cạnh Tam hoàng tử, bày mưu tính kế cho Tam hoàng tử, tại sao lại phải ngàn dặm xa xôi đi tới kinh thành Kiến Nghiệp? Dọc đường hẳn là chịu không ít vất vả.
Sài Bá Trung nói:
- Dưới trướng Tam hoàng tử và Khuất tướng quân, nhân tài đông đúc, không ít dũng tướng có thể xông pha sa trường, người mưu trí bày mưu tính kế cũng đông đảo, kẻ hèn rời đi, cũng không ảnh hưởng tới đại cục.
Tề Ninh cười nhẹ, nói:
- Sài quân sư cũng đừng giấu đầu hở đuôi nữa, ngươi từ Ham Dương tới đây, hơn nữa không quản nguy hiểm tìm ta, đương nhiên không phải là chuyện nhỏ. Có gì cần nói, ngươi cứ việc nói ra, có lẽ sau này chúng ta sẽ không có cơ hội gặp lại đâu.
Sài Bá Trung chắp tay nói:
- Quả nhiên Hầu gia là người rất thẳng thắn. Tam hoàng tử đoạt được thành Lạc Dương, chỉ là việc sớm muộn, nhưng hai nước chúng ta giao chiến, đôi bên đều hao tài tốn của, nếu cứ tiếp tục gây thêm oán hận như thế này, bách tính mãi mãi không có ngày bình yên.
Tề Ninh gật đầu nói:
- Điểm này ngươi và ta thật ra đều có cùng ý kiến.
Sài Bá Trung hơi nhướng mày, cười nói:
- Tam hoàng tử có hùng tài đại lược, hy vọng sau khi bình định phản loạn và lên ngôi, hai nước chúng ta không nên tiếp tục chém giết, mà nên biến chiến tranh thành tơ lụa, giúp cho bách tính được sống cảnh thái bình.
- Hả?
Tề Ninh nhấp một ngụm trà, cười nói:
- Tam hoàng tử mong muốn như vậy? Đó thật ra cũng là nguyện vọng của Đại Sở ta. Sài Quân sư, lần này ngươi tới đây, là muốn nói về chuyện này?
- Nói suông thì làm sao có thể thủ tín?
Sài Bá Trung cười nói:
- Tam hoàng tử thật sự mong muốn hai nước có thể chung sống hòa bình, cho nên ra lệnh kẻ hèn mang đến một phần hậu lễ.
Tề Ninh quan sát Sài Bá Trung một hồi, rồi cười nói:
- Sài quân sư, không biết ngươi mang đến hậu lễ gì? Ta phải nhắc nhở ngươi một câu, trong kho Đại Sở ta có vô số châu báu trân quý, nếu là lễ vật quá bình thường, đừng nói là hoàng thượng, mà e rằng ngay cả ta cũng thấy chướng mắt.
Sài Bá Trung mỉm cười nói:
- Đại Hán ta cho dù có bủn xỉn cỡ nào, cũng sẽ không tự làm trò cười. Hẳn là Hầu gia đã biết, thiên hạ có Cửu Châu, Sở quốc đã chiếm ba châu, Đông Tề chiếm Thanh Châu, Đại Hán ta cũng độc chiếm năm châu.
Tề Ninh thở dài:
- Nếu như Sài quân sư tới so sánh lãnh thổ với ta, ta thực sự không có hứng thú.
- Hầu gia đừng gấp gáp.
Sài Bá Trung vẫn ung dung điềm tĩnh, mỉm cười nói:
- Tam hoàng thượng bằng lòng tặng một châu, để tỏ thành ý!
Tề Ninh kinh ngạc, không ngờ đối phương lại lấy đất đai làm lễ vật. Sài Bá Trung lại cười nói:
- Chỉ cần hai nước chúng ta giao hảo, sau khi Tam hoàng thượng đăng cơ, sẽ lập tức giao toàn bộ đất Từ Châu cho Sở quốc.
Đương nhiên Tề Ninh biết điển cố Cửu Châu, tương truyền khi Đại Vũ trị thủy, đã chia thiên hạ thành chín châu, Cửu Châu là tên gọi khác của thiên hạ.
Đối với vùng đất Cửu Châu, Tề Ninh biết đại khái vị trí địa lý của nó, Từ Châu ở phía tây của Thanh Châu, tuy không phải là châu lớn nhất trong Cửu Châu, nhưng có vị trí địa lý rất quan trọng, mà hiện nay, Bắc Hán đang nằm trong tay Bắc Hán.
- Sài quân sư, Tam hoàng thượng cắt nhường Từ Châu cho Đại Sở ta, không biết bao giờ mới thực hiện lời hứa?
Tề Ninh cười nói:
- Nếu như quý quốc thật sự hào phóng như vậy, đương nhiên Đại Sở ta vui lòng nhận lấy, hơn nữa cũng nhất định chung sống hòa bình với quý quốc.
Sài Bá Trung nói:
- Bây giờ lập tức có thể thực hiện thảo thuận. Lúc nào quý quốc cần, đều có thể dến lấy.
- Chúng ta đi lấy?
Tề Ninh thở dài:
- Lời nói này của Sài quân sư, thứ cho ta thực sự không hiểu được, ý của ngươi là, muốn Đại Sở ta đem quân chiếm lấy Từ Châu sao? Nếu là như thế, đó chỉ là chính tay Đại Sở ta tự chiếm, còn nói gì là cắt nhượng?
Sài Bá Trung lắc đầu nói:
- Hầu gia sai rồi. Hiện nay, trấn thủ biên cương phía nam Đại Hán là quân đoàn Nam Phương của Chung Ly Ngạo, gồm tám sư đoàn hùng mạnh, Chung Ly Ngạo chính là danh tướng đương đại, thứ cho ta nói thẳng, quân đoàn Tần Hoài của Nhạc Hoàn Sơn, chưa chắc là đối thủ quân đoàn của Chung Ly Ngạo.
Tề Ninh không nói gì, chỉ chăm chú nhìn Sài Bá Trung.
Vẻ mặt ung dung điềm tĩnh, Sài Bá Trung tiếp tục nói:
- Kẻ hèn biết, các hoàng tử phía bắc tranh đoạt ngôi vị, nhất định Sở quốc các ngươi sẽ nghĩ rằng trời bạn cơ hội tốt, nhưng chắc chắn các ngươi cũng biết, Đại Hán tuy rơi vào rối loạn, nhưng Chung Ly Ngạo không rối loạn. Chung Ly Ngạo trị quân chặt chẽ cẩn thận, thống lĩnh quân đội có phương pháp, hắn biết Đại Hán đang trong thời gian nội loạn, tai họa bên ngoài rất có thể sẽ thừa cơ mà vào, cho nên đã sớm bố trí canh phòng, toàn bộ quân đội Nam Phương bày thế trận sẵn sàng đón địch, sẽ chờ Sở quốc các ngươi đánh tới.
Tề Ninh “Hả” một tiếng, thản nhiên nói:
- Sài quân sư đang đùa cợt với ta sao? Vừa rồi mới nói quý quốc muốn cắt nhượng Từ Châu, tiếp đó nói tự chúng ta đánh chiếm, bây giờ lại nói Chung Ly Ngạo đã bày trận địa sẵn sàng đón quân địch, ta càng nghe càng hồ đồ.
Sài Bá Trung cũng nâng chung trà lên nhấp một ngụm, rồi nói:
- Có câu nói rất đúng, đó là tri kỷ tri bỉ (biết địch biết ta), trăm trận trăm thắng. Tám vạn hùng binh của Chung Ly Ngạo bố trí canh phòng ở phía bắc sông Hoài, trong đó ba vạn binh mã bố trí canh phòng ở khu vực Từ Châu, nếu như quý quốc tiến công, đương nhiên là không có được chỗ tốt gì. Thế nhưng, nếu như quý quốc biết Chung Ly Ngạo biết tình hình bố trí canh phòng ở Từ Châu của Chung Lý Ngạo, hơn nữa biết rõ chiến lược của Chung Ly Ngạo ở Từ Châu, thậm chí còn biết rõ thông tin của các tướng cầm quân ở Từ Châu, không biết quý quốc có thể giành thắng lợi hay không?
Tề Ninh thầm rùng mình.
- Sau khi quý quốc xuất binh, trong tình thế biết người biết ta, dùng lực lượng quân đội hùng hậu đánh Từ Châu, đương nhiên là có thể dễ dàng giành thắng lợi.
Sài Bá Trung nói:
- Một khi quý quốc xuất binh, Tam hoàng tử còn có thể trợ giúp quý quốc một tay, giúp quý quốc thuận lợi lấy được Từ Châu, vậy thì cũng giống như Tam hoàng tử tặng Từ Châu cho quý quốc.
Mỉm cười, Sài Bá Trung vuốt râu, nói:
- Thật ra lễ vật mà Tam hoàng tử tặng cho quý quốc, không chỉ có Từ Châu. Sau khi quý quốc lấy được Từ Châu, Đông Tề sẽ lập tức rơi vào thế hai mặt giáp công của quý quốc. Đến lúc đó, các ngươi có thể nhân lúc sĩ khí đang thịnh, chỉ một lần hành động mà dẹp yên Đông Tề. Tam hoàng tử hứa hẹn, khi Sở quốc đánh Đông Tề, Đại Hán tuyệt đối không nhúng tay. Vậy thì chẳng khác nào Tam hoàng tử cũng tặng Thanh Châu cho các ngươi?
Tề Ninh hỏi:
- Sài quân sư nói Tam hoàng tử trợ giúp chúng ta một tay, lại không biết cái gọi là “giúp một tay” đó là gì?
- Ba quân chưa điều động, lương thảo đi đầu.
Sài Bá Trung nói:
- Đây là lẽ thường của binh gia. Tuy Chung Ly Ngạo thống lĩnh quân đội có phương pháp, cũng là danh tướng đương thời, thế nhưng chỉ cần lương thảo bị cắt đứt, tướng soái có lợi hại đến đâu cũng khó mà thủ thắng.
Tề Ninh càng nghe càng kinh hãi, lại nghe Sài Bá Trung nói tiếp:
- Lương thảo cho quân đội Nam Phương đều do triều đình đại Hán cung cấp, hiện nay Bắc Đường Hạo và Bắc Đường Chiêu cắn xé lẫn nhau, vốn không chú ý tới quân đội Nam Phương, nhưng Bắc Đường Hạo cũng lo lắng quý quốc thừa cơ tiến vào, luôn luôn cần Chung Ly Hạo làm lá chắn ngăn cản. Bởi vậy, tuy chiến đấu căng thẳng với Bắc Đường Chiêu, nhưng Bắc Đường Hạo cũng cố gắng phân phối lương thảo cung ứng cho quân đội Nam Phương.
Tề Ninh nói:
- Ý Sài quân sư muốn nói, Tam hoàng tử có biện pháp cắt đứt việc cung ứng lưng thảo cho quân đội Nam Phương?
Sài Bá Trung cười nói:
- Đúng vậy. Thật ra theo chúng ta biết, Bắc Đường Chiêu và Bắc Đường Hạo đánh lâu như vậy, tình hình lương thảo đã trở nên giật gấu vá vai, chỉ có điều trong tình thế này, Bắc Đường Chiêu chiếm thượng phong, Bắc Đường Hạo liên tục gặp khó, sĩ khí xuống thấp, lòng dạ tướng sĩ dao động, với tình thế như vậy, không bao lâu nữa Bắc Đường Hạo sẽ thua. Nếu như lúc này Tam hoàng tử dẫn binh vào quan ải, đánh thẳng vào Lạc Dương, đến lúc đó Bắc Đường Chiêu chỉ có thể toàn lực ứng phó đội quân hùng mạnh Tây Bắc, đương nhiên không đủ năng lực cung cấp lương thực cho Chung Ly Ngạo.
Y vuốt râu mỉm cười:
- Hầu gia, không biết như vậy có thể coi là giúp cho quý quốc một tay hay không?
Lúc này Tề Ninh đã đõ tính toán của đối phương, nếu như xét về lợi ích của Sở quốc, đối phương làm như vậy, đương nhiên là chuyện cầu còn không được. Thế nhưng khách quan mà nói, hành vi của đối phương, rõ ràng là bán nước, có thể nói hết sức đáng khinh.
Ngoài cửa sổ một làn gió thổi vào, khí trời cũng trở nên mát mẻ một chút.
- Sài quân sư, rốt cuộc ta đã hiểu ý của ngươi.
Tề Ninh thở dài:
- Thật ra trước đây ta luôn nghĩ tới một việc, chư vị hoàng tử của Bắc Hán các ngươi tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, Chung Ly Ngạo nắm quân đội hùng mạnh trong tay sẽ ủng hộ ai? Bây giờ rốt cuộc ta đã tìm được đáp án rồi.
- Ồ?
Tề Ninh nói:
- Chung Ly Ngạo có ủng hộ Bắc Đường Chiêu hay không, ta không thể hoàn toàn khẳng định, nhưng ít ra, Chung Ly Ngạo cũng không ủng hộ Tam hoàng tử các ngươi.
- Vì sao Hầu gia lại nói như vậy?
- Nếu như Chung Ly Ngạo thực sự ủng hộ Tam hoàng tử, hai lộ quân đội Nam Phương và binh mã Hàm Dương đánh vào Lạc Dương, Bắc Đường Chiêu hoàn toàn không ngăn nổi.
Tề Ninh nói:
- Có thể không tới hai tháng, cuộc nội loạn của Bắc Hán các ngươi sẽ kết thúc. Nhưng trên thực tế, cục diện như vậy cũng không phát sinh, ta thậm chí đoán rằng, chưa chắc tam hoàng tử không phái người bí mật tiếp xúc với Chung Ly Ngạo, nhưng kết quả tất nhiên là khiến Tam hoàng tử thất vọng.
Khóe mắt Sài Bá Trung hơi giật giật, nhưng vẻ mặt vẫn hết sức bình tĩnh.
- Tuy Tam hoàng tử vẫn chờ đợi Bắc Đường Hạo và Bắc Đường Chiêu lưỡng bại câu thương rồi xuất binh, nhưng hẳn là hắn còn có một tâm bệnh.
Ánh mắt sắc bén, Tề Ninh nói:
- Tâm bệnh này chính là Chung Ly Ngạo. Hắn sợ sau khi mình vượt quan ải đánh Lạc Dương, Chung Ly Ngạo sẽ điều quân trở về cứu viện, ta nghĩ binh mã Tây Bắc dưới trướng Khuất tướng quân, không chống đỡ nổi quân đội Nam Phương của Chung Ly Ngạo. Nếu như Chung Ly Ngạo quay về cứu viện, tất nhiên quân Tây Bắc thất bại thảm hại, mà kết quả Tam hoàng tử lo lắng nhất sẽ xuất hiện. Sài quân sư, không biết ta nói có đúng không?
Vẫn duy trì sự điềm tĩnh, Sài Bá Trung cười nói:
- Năm xưa quân đoàn Nam Phương do một tay Trường Lăng hầu huấn luyện nên, quả thật có năng lực chinh chiến, quý quốc cũng từng chịu không ít tổn thất bởi quân đoàn Nam Phương.
- Tam hoàng tử muốn thuận lợi đánh chiếm Lạc Dương, tiếp đó kế thừa ngôi vị hoàng đế, uy hiếp lớn nhất mà Tam hoàng tử phải đối mặt, không phải là Bắc Đường Chiêu, mà là Chung Ly Ngạo, chỉ có diệt trừ Chung Ly Ngạo, Tam hoàng tử mới có thể yên tâm.
Tề Ninh thở dài:
- Thế nhưng vào lúc này, chỉ có quân đoàn Tần Hoài của Đại Sở ta, mới có thể có thực lực đối phó với quân đoàn Nam Phương của Chung Ly Ngạo. Bởi vậy Tam hoàng tử phái Sài quân sư đến, đơn giản là muốn cho Đại Sở ta mau chóng xuất binh, cho dù không diệt nổi Chung Ly Ngạo, nhưng chỉ cần ngăn chặn Chung Ly Ngạo, y sẽ không cách nào quay về cứu viện, quân Tây Bắc đương nhiên có thể nhân lúc Bắc Đường Chiêu mệt mỏi, thừa cơ đánh hạ Lạc Dương. Sài quân sư, ta nói như vậy không sai chứ?
Chương 1102: Không người thừa tự
Tề Ninh nói toạc tâm tư của đối phương, nhưng Sài Bá Trung vẫn bình tĩnh, vẻ mặt thản nhiên như không, mỉm cười nói:
- Hầu gia nói không sai. Tam hoàng tử muốn kế thừa ngội vị hoàng đế, cản trở lớn nhất chính là Chung Ly Ngạo. Bắc Đường Chiêu và Bắc Đường Hạo chỉ như hai vai hề nhảy nhót, hiện nay sự tiêu hao thực lực của hai người cũng tương đương nhau, một khi Tây Bắc quân qua ải, hai người này hoàn toàn không chịu nổi một kích.
- Bây giờ Sài quân sư bắt đầu nói thật rồi.
Sài Bá Trung thở dài:
- Thật ra từ đầu kẻ hèn cũng không nói dối. Hầu gia, Tam hoàng tử kiêng kỵ Chung Ly Ngạo, chẳng lẽ Sở quốc các ngươi không kiêng kỵ Chung Ly Ngạo sao? Kẻ hèn nói lời mạo phạm, nếu có dồi dào lương thảo, hậu cần chi viện không ngừng, cho dù người Đông Tề và người Sở các ngươi liên thủ, quân Sở muốn qua sông Hoài, cũng rất khó khăn, tiền tuyến có Chung Ly Ngạo trấn thủ, chính là một cái rãnh trời!
- Xem ra Sài quân sư đánh gía rất cao Chung Ly Ngạo.
Sài Bá Trung mỉm cười:
- Nếu lệnh tôn còn sống, với năng lực của Tề tướng quân, đương nhiên Chung Ly Ngạo không phải đối thủ, đáng tiếc là hiện nay ở quý quốc, không có ai có được phong phạm của lệnh tôn năm xưa. Chung Ly Ngạo không đối phó được lệnh tôn, nhưng đối phó được Nhạc Hoàn Sơn, vậy là đủ rồi.
Nừng lại một chút, Sài Bá Trung lại nói:
- Thật ra quý quốc xuất binh đánh Từ Châu, đối với đôi bên đều có lợi, tất nhiên có thể cho Tam hoàng tử có thời gian đánh chiếm Lạc Dương, đồng dạng cũng để quý quốc có thể thuận lợi lấy được Từ Châu.
Tề Ninh nói:
- Hình như lời nói của ngươi cũng không giả.
- Hầu gia nói như vậy, là bằng lòng đạt thành hiệp nghị với Tam hoàng tử?
Khóe mắt Sài Bá Trung hơi nhướng lên.
Tề Ninh cười nói:
- Hẳn là Sài quân sư cũng biết, ta chỉ là một bề tôi của Đại Sở, chuyện đại sự như thế này, cũng không đến lượt ta làm chủ. Đúng như ngươi nói, Chung Ly Ngạo là tướng giỏi, tuy Đại Sở ta quả thực có nghĩ tới nhân lúc phương bắc các ngươi rối loạn mà đem quân Bắc Phạt, nhưng nước các ngươi có nhiều người tài, rất nhiều đại thần cũng không tán thành xuất binh lúc này. Nếu như chiến tranh xảy ra, cũng giống như đại chiến Tần Hoài năm xưa, đôi bên rơi vào cục diện bế tắc, tiếp đó trở thành cuộc chiến dây dưa tiêu hao sinh lực, đây cũng không phải là điều Đại Sở ta muốn thấy.
Sài Bá Trung nhíu mày:
- Ý Hầu gia muốn nói, quý quốc vẫn không muốn xuất binh?
- Vẫn đang trong vòng bàn bạc.
Tề Ninh cười nói:
- Nếu như thật sự muốn xuất binh, Bắc Hán các ngươi nổ ra nội loạn, chính là thời cơ tốt, chúng ta lập tức có thể Bắc Phạt, nhưng vì sao lại chậm chạp chưa có động tĩnh, vốn là vẫn còn do dự.
Tề Ninh nhìn xung quanh, hơi khom người xuống, hạ giọng nói:
- Lần này Sài quân sư ngàn dặm xa xôi tới đây, lòng đầy thành ý, ta cũng không ngại nói với ngươi vài câu xuất phát từ đáy lòng, Đại Sở ta không kiêng kỵ Chung Ly Ngạo, chỉ là…
Nói tới đây, hắn dừng lại, vẻ muốn nói lại thôi, mỉm cười một cách sâu xa khó hiểu.
Dường như hiểu được, Sài Bá Trung hạ giọng nói:
- Ý Hầu gia muốn nói tới…Trường Lăng hầu?
Tề Ninh mỉm cười nói:
- Người đầu tiên mà Sài quân sư nghĩ tới là Trường Lăng hầu, xem ra ở trong lòng Sài quân sư, vị Trường Lăng hầu kia quả thật không thể xem thường.
Hắn vuốt cằm, thở dài:
- Sài quân sư, nếu ta chuyển tấu ý tứ của ngươi lên hoàng thượng, ngươi có thể đoán được hoàng thượng sẽ nghĩ gì không?
- Thánh tâm khó dò, kẻ hèn thật sự không dám đoán mò.
Sài Bá Trung nói:
- Xin Hầu gia chỉ giáo!
- Có lẽ hoàng thượng sẽ nghĩ, đây là cái bẫy của Bắc Hán các ngươi.
Tề Ninh thở dài:
- Khi Đại Sở ta Bắc thượng, tiến vào lãnh thổ Bắc Hán, vị Trường Lăng hầu kia của các ngươi sẽ ở sau lưng bày mưu tính kế, hắn là người hiểu rõ quân Sở nhất, đến lúc đó quân Sở ta đương nhiên sẽ chịu tổn thất không nhỏ.
Sài Bá Trung cười nói:
- Thì ra quý quốc chậm chạp không xuất binh, là bởi vì e ngại Trường Lăng hầu.
- Nếu là đối với người khác, ta không nên nói những lời này.
Tề Ninh nghiêm nghị nói:
- Nhưng lần này Sài quân sư đến đây thương thảo đại sự, ta cũng mở rộng cửa mà nói thẳng, quả thật hoàng thượng và mấy vị trọng thần trong triều kiêng kỵ Trường Lăng hầu. Sài quân sư cũng rõ, hoàng thượng đăng cơ chưa lâu, theo lẽ thường, chính là lúc thuận theo lòng dân, để dân chúng được nghỉ ngơi. Vào lúc này, một khi xuất binh, nhất định phải đảm bảo giành được thắng lợi, bằng không, một khi thất lợi, uy tín của hoàng thượng sẽ bị lung lay, thậm chí dẫn tới nội bộ Đại Sở ta rối loạn, lúc đó thì cục diện sẽ khó mà chỉnh lý.
Sài Bá Trung gật đầu nói:
- Quý quốc suy nghĩ chu toàn.
Y hạ giọng nói tiếp:
- Hầu gia, không biết phải như thế nào mới thuyết phục được quý quốc xuất binh?
Tề Ninh mỉm cười nói:
- Sài quân sư chính là quân sư trưởng sử, đương nhiên là mưu trí hơn người, hẳn là hiểu rõ điểm mấu chốt.
- Như vậy, chỉ có xác định được Trường Lăng hầu còn sống hay đã chết, hoàng đế Sở quốc mới quyết định xuất binh.
Sài Bá Trung thở dài:
- Hầu gia, ngươi cũng muốn biết Trường Lăng hầu còn sống hay không?
Tề Ninh cười nói:
- Đúng là ta có ý này. Nhưng không biết Sài quân sư có biết tung tích của Trường Lăng hầu hay không?
Sài Bá Trung lắc đầu nói:
- Kẻ hèn thật sự không biết. Khi đại chiến Tần Hoài xảy ra, người thống lĩnh Sở quân là lệnh tôn, còn phía Đại Hán là Trường Lăng hầu. Trường Lăng hầu và lệnh tôn nhiều năm giao tranh, hai bên đều bị tổn thất, hai vị có thể nói là người tài gặp nhau, bên tám lạng người nửa cân, nếu không có hai vị, e rằng thiên hạ hôm nay đã có một cục diện khác rồi.
Hơi trầm ngâm một chút, Sài Bá Trung lại nói:
- Tuy tiên đế Đại Hán ta vẫn dùng Trường Lăng hầu làm chủ tướng, nhưng Trường Lăng hầu nắm lấy binh quyền, hơn nữa công lao quá lớn, đương nhiên khiến tiên đế kiêng kỵ.
- Công cao chấn chủ, xưa này đều là như vậy.
Tề Ninh nói:
- Trường Lăng hầu nắm quân đoàn Nam Phương, đó cũng là quân đoàn cực mạnh của Bắc Hán, đương nhiên sẽ bị người kiêng kỵ.
Sài Bá Trung gật đầu nói:
- Trường Lăng hầu có uy vọng rất cao trong quân, đừng nói là quân đoàn Nam Phương, cho dù là quân đoàn Bắc Phương, cũng có rất nhiều người kính trọng Trường Lăng hầu.
Thở dài, Sài Bá Trung nói tiếp:
- Trường Lăng hầu là người thẳng tính, hắn chú trọng nhất là thành thật với nhau, nếu thấy chướng mắt, thì sẽ không thèm liếc nhìn. Khắp Đại Hán ta, người có thể lọt vào mắt của Trường Lăng hầu, có thể đếm được trên đầu ngón tay, bởi vậy cho nên có thể nói, bằng hữu của Trường Lăng hầu ở trong triều cũng nhiều, nhưng kẻ thù cũng không ít.
Tề Ninh thầm nghĩ Trường Lăng hầu Bắc Đường Khánh là danh tướng đương thời, không chỉ là hoàng tộc Bắc Đường, mà còn lập được công lao to lớn, một nhân vật như vậy, có chút nóng nảy, thậm chí cao ngạo, cũng không phải là chuyện lạ.
- Vào thời gian đó, có lời đồn rằng, không ít tướng lĩnh quân đoàn Nam Phương muốn ủng hộ Trường Lăng hầu làm hoàng đế, quay về đánh lấy Lạc Dương, đoạt lấy ngai vàng.
Sài Bá Trung cảm khái nói:
- Tuy nhiên ta biết mặc dù Trường Lăng hầu tính tình khác người, nhưng thật sự không có lòng phản loạn đối với triều đình. Nếu như hắn mơ ước ngôi vị hoàng đế, năm đó ngôi vị thái tử đương nhiên là của hắn rồi. Chỉ có điều lời đồn truyền ra, có rất nhiều người tin là thật, nếu như lúc đó Trường Lăng hầu thật sự thống lĩnh quân đoàn Nam Phương đánh về Lạc Dương, cả Đại Hán không có binh mã nào đủ sức ngăn trở.
Tề Ninh nhíu mày nói:
- Sài quân sư hiểu rất tường tận tình hình Bắc Hán, nhưng sao không biết tung tích của Trường Lăng hầu?
- Theo ta được biết, đêm trước đại chiến Tần Hoài kết thúc, tiên đế ban một ý chỉ, triệu Trường Lăng hầu trở về Lạc Dương, mà lúc đó, Chung Ly Ngạo là phó tướng của Trường Lăng hầu. Sau khi Trường Lăng hầu rời đi, Chung Ly Ngạo liền tạm quản quân đoàn Nam Phương.
Sài Bá Trung nghiêm nghị nói:
- Hoàng đế truyền gọi, rất nhiều tướng lĩnh dưới trướng Trường Lăng hầu đều nghĩ dữ nhiều lành ít, khuyên can Trường Lăng hầu đừng đi, nhưng Trường Lăng hầu không nghe lời khuyên của thuộc cấp, liền quay về kinh thành!
- Sau khi trở về kinh thành thì thế nào?
Tề Ninh liền hỏi.
Sài Bá Trung lắc đầu nói:
- Không ai biết sau đó thế nào. Khi Trường Lăng hầu trở về kinh thành, nghe nói rất nhiều người thấy, thế nhưng từ ngày tiến vào kinh thành, Trường Lăng hầu lại đột nhiên mai danh ẩn tích, hơn nữa mấy ngày sau, có một ý chỉ đưa tới tiền tuyến, thăng Chung Ly Ngạo là thống soái quân đoàn Nam Phương, việc này giống như tước đoạt binh quyền của Trường Lăng hầu.
- Lúc đó Trường Lăng hầu không có tin tức, vậy gia quyến của hắn thì sao?
Sài Bá Trung ngạc nhiên nói:
- Chẳng lẽ Hầu gia không biết, Trường Lăng hầu không có vợ con gì sao?
Tề Ninh hơi ngạc nhiên:
- Hắn không có gia quyến?
- Tuổi của Trường Lăng hầu xấp xỉ tuổi của lệnh tôn.
Sài Bá Trung nói:
- Từ lúc còn trẻ, Trường Lăng hầu đã say mê thao lược quân pháp, hơn nữa còn say mê võ học, không có hứng thú đối với sắc đẹp. Lúc đó cũng vì ngôi vị hoàng đế, mấy hoàng tử tranh đấu quyết liệt, mà khi đó Trường Lăng hầu được tiên đế Sùng Minh sủng ái nhất, có khả năng kế vị nhất, nhưng Trường Lăng hầu luôn không quan tâm tới ngôi vị hoàng đế, sau khi tiên đế Sùng Minh băng hà, tiên đế Bắc Đường Hoan liền kế vị.
Trước kia khi đi sứ Đông Tề, Tề Ninh có biết đại khái về bộ tộc Bắc Đường. Hoàng đế khai quốc của Bắc Hán là Bắc Đường Thiên Võ, sau khi Bắc Đường Thiên Võ qua đời, Sùng Minh đế lên nối ngôi, mà Mục Vân hầu Bắc Đường Huyễn Dạ là anh em. Sau khi Sùng Minh đế qua đời, Bắc Đường Hoan kế thừa ngai vàng, mà Trường Lăng hầu Bắc Đường Khánh, Dục Vương gia Bắc Đường Dục, đều là anh em của Bắc Đường Hoan.
Bộ tộc Bắc Đường rất thịnh vượng, nhưng chính vì như vậy, đấu tranh trong nội bộ hoàng tộc cũng hết sức nghiêm trọng.
- Nắm xưa có rất nhiều người muốn dựa vào Trường Lăng hầu, vàng bạc, mỹ nhân đều đưa tới phủ Trường Lăng hầu, thế nhưng tuyệt sắc mỹ nhân trong mắt người đời, lại chẳng khác nào cặn bã trong mắt Trường Lăng hầu.
Sài Bá Trung thở dài:
- Hễ có vàng bạc hoặc mỹ nhân đưa tới, đều bị từ chối ở ngoài cửa, nhưng ngược lại, nếu có tuấn mã, binh khí hiếm quý, Trường Lăng hầu đều vui vẻ nhận lấy.
Tề Ninh nghĩ thầm, Trường Lăng hầu là một đại nam nhân, nhưng lại không để ý tới mỹ nhân, không biết rốt cuộc vị Trường Lăng hầu này bị cái bệnh gì? Trong lòng hắn không khỏi có ý nghĩ tà ác, chẳng lẽ vị Trường Lăng hầu kia thích…đàn ông? Tề Ninh biết, người xưa cũng không không ít người là đồng tính luyến ái nam.
- Nói như vậy, coi như Trường Lăng hầu chỉ có một thân một mình, không người nối dõi?
Sài Bá Trung nói:
- Coi như là vậy rồi. Hoàng tộc Đại Hán dân cư đông đúc, hoàng đế có nhiều hoàng tử, Dục vương gia cũng có con trai lẫn gái, duy chỉ có Trường Lăng hầu là không có vợ, sau khi mất tích, cũng không người thừa tự.
- Sài quân sư, lần đó sau khi Trường Lăng hầu nhập kinh, lại không còn tin tức, chẳng lẽ triều đình không có lời giải thích với bên ngoài?
Tề Ninh nhíu mày nói:
- Trường Lăng hầu là danh tướng của các ngươi, một nhân vật như vậy, đột nhiên mất tích, dù sao cũng nên có người hỏi tới chứ?
Sài Bá Trung lắc đầu nói:
- Trên thực tế, không có bất cứ ai hỏi tới việc này. Lúc đó là lúc lời đồn nhảm về việc Trường Lăng hầu muốn soán ngôi lan truyền khắp nơi, vào thời gian đó, Trường Lăng hầu đột nhiên hồi kinh, hơn nữa lại đột nhiên mất tích, trong lòng mỗi người đều có thể đoán được vài phần, đối với những chuyện như thế này, không ai dám hỏi nhiều.
Y đưa tay vuốt râu, thở dài:
- Dù sao thì ai cũng chỉ có một cái đầu, nhiều lời là mất, không ai dám nói lung tung.
Chương 1103: Tận dụng thời cơ
Trong ngự thư phòng hoàng cung Sở quốc, tuy Long Thái cố gắng kiềm chế, nhưng trên khuôn mặt vẫn không che giấu được sự hưng phấn.
- Bắc Đường Phong lại không đếm xỉa tới lợi ích của Bắc Hán, muốn ngầm kết minh với chúng ta?
Long Thái chăm chú nhìn Tề Ninh:
- Ngươi nghĩ có thể tin hay không?
Tề Ninh nói:
- Hoàng thượng, có thể tin hay không, chúng ta không cần quan tâm, bất kể Bắc Đường Phong nói gì, chúng ta cũng phải xuất binh Bắc Phạt.
Hắn hạ giọng nói:
- Mục đích sau cùng của việc chúng ta Bắc Phạt, là muốn chiếm Đông Tề, Bắc Đường Phong muốn chúng ta đem trọng binh đánh hai quận của Từ Châu, lại sẽ cung cấp tin tức về cách bố trí canh phòng chi tiết của hai quân đó, đây cũng chính là điều chúng ta cần.
Long Thái gật đầu nói:
- Không sai, trong chiến lược của Đạm Đài lão Hầu gia, đúng là muốn chiếm hai quận của Từ Châu, sau đó phái kỳ binh đánh thẳng sang Đông Tề!
Lúc này vị tiểu hoàng đế lại có vẻ rất điềm tĩnh:
- Trẫm biết Chung Ly Ngạo tất nhiên sẽ bố phòng trọng binh ở Từ Châu, nếu như Bắc Đường Phong thật sự báo cho chúng ta biết tình hình bố phòng của hai quận đó, chúng ta biết người biết ta, tất nhiên có thể đánh bại quân địch giành chiến thắng.
- Hoàng thượng nói rất đúng.
Tề Ninh nói:
- Sài Bá Trung tuyên bố, một khi Đại Sở ta xuất binh, Bắc Đường Phong lập tức tiến vào Đồng Quan, lao thẳng tới Lạc Dương. Đến lúc đó Bắc Đường Chiêu phải đối phó với quân Tây Bắc của Bắc Đường Phong, hoàn toàn không đủ sức để lo lắng cho tiền tuyến Tần Hoài, mà việc cung cấp hậu cần cho Chung Ly Ngạo nhất định cũng xảy ra vấn đề. Nếu như tất cả đều thuận lợi, chúng ta chiếm xong Từ Châu, lập tức hội hợp với thủy quân Đông Hải, hai đội quân thủy bộ đồng thời công kích Đông Tề, chủ lực của Đông Tề đang ở bên ngoài, hơn nữa Bắc Hán cũng không thể can thiệp, kế hoạch chiếm Đông Tề liền có thể thuận lợi thực hiện.
Long Thái mỉm cười nói:
- Không sai.
Vỗ nhẹ lên bàn, Long Thái suy nghĩ trong chốc lát, rồi nói:
- Ngươi nghĩ Bắc Đường Phong có thực sự xuất binh đúng hẹn không?
- Hoàng thượng, nếu như chúng ta thực sự muốn đánh, tất cả cũng chỉ có thể trông cậy ở quân đội của chúng ta, không cần trông cậy vào Bắc Đường Phong.
Tề Ninh nghiêm nghị nói:
- Nếu hắn xuất binh, đương nhiên là không thể tốt hơn, nhưng nếu hắn không xuất binh, chúng ta cũng sẽ không vì hắn sai hẹn mà để chiến lược của mình bị ngăn trở.
Ngừng lại một chút, hắn lại nói:
- Có điều theo ý của thần, Bắc Đường Phong chắc chắn sẽ xuất binh, hơn nữa, đối với việc xuất binh, hắn cấp thiết hơn chúng ta rất nhiều.
Long Thái gật đầu nói:
- Quân Tây Bắc của Bắc Hán có ba bốn vạn binh lính, nếu hắn chuẩn bị tiến vào quan ải, trong khoảng thời gian này tất nhiên vẫn đang tăng cường quân bị cho quân Tây Bắc. Theo đánh giá của trẫm, binh lực trong tay Bắc Đường Phong không dưới năm vạn người. Tuy Khuất Nguyên Cổ cũng không phải là tướng giỏi, nhưng người Tây Bắc cũng rất dũng mãnh, sức chiến đấu của quân Tây Bắc vẫn rất đáng kể, chính vì Bắc Đường Phong ỷ vào đội binh mã này, mới dám tranh đoạt ngôi vị hoàng đế.
- Lúc này lực lượng của Bắc Đường Chiêu và Bắc Đường Hạo đều đã mệt mỏi, đương nhiên Bắc Đường Phong muốn lập tức tiến vào quan nội, đánh lấy Lạc Dương, chỉ là kiêng kỵ Chung Ly Ngạo, không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Tề Ninh cười lạnh nói:
- Hắn phái Sài Bá Trung ngàn dặm xa xôi tới Kiến Nghiệp, cũng có thể thấy là hắn rất muốn mượn lực lượng của Đại Sở ta để giằng co với Chung Ly Ngạo. Chỉ cần chúng ta thực sự giằng co được với Chung Ly Ngạo, thì Bắc Đường Phong sẽ có thời gian đánh lấy Lạc Dương, đến lúc đó hắn sẽ lên ngôi ở Lạc Dương, Chung Ly Ngạo cũng không thể làm gì được.
Long Thái cũng cười lạnh nói:
- Thật ra Bắc Đường Phong có ý kiến hay, lại nghĩ tới lợi dụng Đại Sở chúng ta để mưu lợi cho hắn.
- Hoàng thượng, thứ cho thần nói thẳng, nếu quả thật Bắc Đường Phong leo lên ngôi vị hoàng đế, đối với Đại Sở chúng ta cũng không phải là chuyện xấu.
Tề Ninh cười nói:
- Hiện nay ba vị hoàng tử Bắc Hán tranh đoạt ngội vị hoàng đế, Bắc Đường Chiêu và Bắc Đường Hạo đều có tài, chỉ có một mình Bắc Đường Phong là người không có tài cán gì, nếu hai người kia giành được ngôi vị hoàng đế, sẽ không dễ dàng đối phó. Ngược lại, Bắc Đường Phong không hề đếm xỉa tới lợi ích của đất nước, so với hoàng thượng, là cách biệt một trời một vực. Tên Bắc Đường Phong lên ngôi được vài năm, chắc chắn Bắc Hán sẽ bị hắn làm cho suy yếu.
Long Thái cười ha hả, nói:
- Ngươi đúng là biết tìm cơ hội để khen ngợi trẫm.
Ánh mắt lóe lên, Long Thái hạ giọng nói:
- Hiện giờ không phải trẫm đang nghĩ tới hai quận của Từ Châu, Bắc Đường Phong muốn lợi dụng Đại Sở chúng ta để mưu lợi cho mình, hắn đã phái người tâm phúc đến đây dâng tặng, chúng ta có thể giúp hắn hoàn thành ước vọng.
- Chỉ là thần cho rằng lễ vật này thực sự hơi ít.
Tề Ninh hạ giọng nói:
- Chẳng lẽ hoàng thượng không nghĩ trong chuyện này ẩn chứa một cơ hội vô cùng lớn.
Dường như hiểu được điều gì, Long Thái hỏi:
- Ý ngươi muốn nói tới…Tây Bắc?
Tề Ninh cười nói:
- Đúng vậy! Hoàng thượng, Bắc Đường Phong muốn lấy Lạc Dương, tất nhiên sẽ điều động toàn bộ quân chủ lực Tây Bắc, cho dù có để lại quân coi giữ, nhưng tất nhiên số lượng sẽ không lớn, hơn nữa…sức chiến đấu nhất định cũng rất yếu.
Long Thái gật đầu nói:
- Tây Bắc là xứ nghèo nàn, đương nhiên Bắc Đường Phong sẽ không coi trọng, hắn chỉ chằm chằm nhìn vào Lạc Dương, nếu muốn đánh vào quan nội, nhất định phải chiếm Lạc Dương, bất cứ binh lính Tây Bắc nào có thể chiến đấu được, dù chỉ thêm một người, tuyệt đối hắn sẽ không bỏ sót.
Tề Ninh nói:
- Trước lúc lâm chung, Đạm Đài lão Hầu gia từng nói với thần, Bắc Hán là quốc gia không thể nhanh chóng lấy được, nếu muốn Bắc Phạt thành công, không nên nóng vội, cứ từ từ mà tiến hành theo kế hoạch. Trước hết, đánh lấy Đông Tề nếu có cơ hội, thậm chí lấy Tây Bắc, từ đó, Đại Sở ta sẽ tạo thành thế vây khốn đối với Bắc Hán, từng bước xâm chiếm, rốt cuộc có thể hoàn thành đại nghiệp.
- Tây Bắc…!
Long Thái đăm chiêu trong chốc lát, hai mắt lóe sáng, vỗ tay nói:
- Đúng vậy! Tề Ninh, người của Bắc Đường Phong đã tìm đến cửa, đây là cơ hội trời ban cho Đại Sở ta.
- Quân Đại Sở ta có thể chia binh làm hai lộ, một lộ vượt qua sông Hoài, tiến công chiếm đóng Từ Châu, mà một lộ còn lại bí mật chuẩn bị ở Tây Xuyên, điều động binh mã Tây Xuyên, nhân lúc Tây Bắc trống trải, đột nhiên tập kích, chiếm lấy Hàm Dương, khống chế Đồng Quan, chỉ cần hai lộ binh mã này thuận lợi đạt hành mục đích, việc Đại Sở ta nhất thống thiên hạ, sẽ là chuyện ngày một ngày hai.
Khuôn mặt Tề Ninh lộ vẻ hưng phấn.
Hiển nhiên Long Thái cũng hiểu đây là cơ hội rất lớn, nhưng vị tiểu hoàng đế này cũng hiểu cơ hội thường đi cùng với nguy hiểm, một khi kế hoạch này thành công, chắc chắn sẽ biến đổi thế cục thiên hạ.
Sau một hồi lâu, dường như hạ quyết tâm, Long Thái nói như đinh đóng cột:
- Tề Ninh, kế hoạch tập kích bất ngờ Hàm Dương, tuyệt đối không thể để nhiều người biết, cho dù là trọng thần trong triều, cũng càng ít người biết càng tốt.
Long Thái vẫy tay với Tề Ninh, Tề Ninh sáp lại gần, y mới thấp giọng nói:
- Ngươi nghĩ là ai có thể gánh vác trọng trách thực hiện kế hoạch tập kích bất ngờ Hàm Dương?
Tề Ninh đáp:
- Hoàng thượng, đối với năng lực của chư vị tướng quân trong triều, thần không rõ lắm, hơn nữa tập kích Hàm Dương, không những phải bảo mật, mà càng cần có kế hoạch chu toàn, chỉ cần để lộ phong thanh, hoặc kế hoạch xuất hiện sơ sẩy, cũng không thể đạt được mục đích, xin hoàng thượng cân nhắc chọn người.
Long Thái khẽ gật đầu, trầm ngâm một lát, rồi nói:
- Để trẫm suy nghĩ kỹ một chút, cân nhắc chọn người. Ngươi đi nói với Sài Bá Trung, nếu Bắc Đường Phong muốn hai nước hòa mục, hắn phải có bản lĩnh đoạt được ngội vị hoàng đế, trẫm sẽ là người thứ nhất chúc mừng hắn.
Tề Ninh cười nói:
- Hoàng thượng rộng lượng như vậy, Bắc Đường Phong nhất định cảm động đến rơi nước mắt.
- Bất quá đó chỉ là nói suông!
Long Thái cười lạnh nói:
- Ngươi bảo Sài Bá Trung để lại vật gì đó, nếu muốn cắt nhượng hai quận Từ Châu cho trẫm, thì để chứng từ lại, kẻo sau này lại dây dưa không rõ.
Đương nhiên Tề Ninh hiểu ý Long Thái.
Cho dù Sài Bá Trung mang tới thư tuyên thệ do Bắc Đường Phong tự tay viết, thì cũng là thứ vô dụng, đúng sai nằm ở thực lực, có thể lấy được hai quận Từ Châu hay không, mấu chốt đương nhiên không phải ở chỗ Bắc Đường Phong có thể cắt nhượng hay không, mà là Sở quốc có thể lấy được hay không.
Nếu như Sở quốc thực sự lấy được hai quận Từ Châu, sau khi Bắc Đường Phong ngồi vững trên ngội vị hoàng đế, sẽ phát binh giành lại hai quận Từ Châu, như vậy thì bức thư tuyên thệ kia cũng không thể ngăn trở Bắc Đường Phong nuốt lời.
Nhưng Long Thái muốn đối phương để lại thư tuyên thệ, tất nhiên là có thâm ý.
Tề Ninh rời cung, theo địa chỉ mà Sài Bá Trung để lại, tìm tới chỗ ở của vị quân sư trưởng sử kia.
Sài Bá Trung vẫn chờ hồi đáp của Tề Ninh, thấy hắn tới, y vội vàng mời vào. Chờ Tề Ninh ngồi xuống, Sài Bá Trung mới dè dặt hỏi:
- Hầu gia, kẻ hèn vừa biết được, hóa ra Hầu gia đã được tấn phong quốc công, hôm qua nói lỡ, xin quốc công chớ trách.
- Người không biết không có tội.
Tề Ninh cười nói:
- Để Sài quân sư đợi lâu rồi!
- Quốc công, không biết ý của hoàng đế…?
Tề Ninh thở dài nói:
- Sài quân sư, hoàng thượng biết Tam hoàng tử phái người tới đây, thật đúng như ta dự liệu, cũng không vui vẻ lắm, mà ngược lại còn hoài nghi. Người đã triệu kiến mấy trọng thần trong triều đến thương nghị, bọn họ đều nghĩ đây là mưu kế của Tam hoàng tử, có ý đồ dẫn dụ Sở quốc ta xuất binh. Sài quân sư, ngươi đã biết ta được tấn phong công tước, đương nhiên cũng biết Sở quốc ta vừa xảy ra hai chuyện lớn.
Sài Bá Trung gật đầu nói:
- Tư Mã Lam của quý quốc tạo phản, đã bị tiêu diệt, mà Đạm Đài lão Hầu gia cũng vừa bệnh mất, thật sự là khiến người ta thương tiếc.
- Ngươi biết là tốt rồi.
Tề Ninh cười khổ nói:
- Mấy đại thần đều nói, Tư Mã Lam vừa bị xử tử, triều cục chưa ổn định, lúc này tùy tiện phát binh, vốn là không thích hợp. Hơn nữa Đạm Đài lão Hầu gia đức cao vọng trọng của Đại Sở mất đi, ông là trụ cột của quân đội Đại Sở, không còn ông ấy, mọi người càng không nắm chắc lấy được Từ Châu. Hơn nữa, ta cũng không ngại nói cho ngươi biết, trước kia việc trù tính Bắc Phạt, đều do Tư Mã Lam chủ trì, hôm nay Tư Mã Lam đã chết, Bắc Phạt trở nên rất phiền phức.
Sài Bá Trung nhíu mày nói:
- Chẳng lẽ quý quốc không chuẩn bị xuất binh?
Hơi khom người tới trước, y nói:
- Quốc công, thứ cho ta nói thẳng, cơ hội trời cho mà không nắm lấy, sau này muốn tìm kiếm cơ hội cũng không dễ dàng. Ta nói thật, cho dù Tam hoàng tử không lấy được Lạc Dương, thì vẫn có thể hùng bá một phương ở Tây Bắc, không làm được hoàng đế, thì làm Tây Bắc vương cũng không kém. Mà bất kể ai trong Bắc Đường Chiêu và Bắc Đường Hạo giành thắng lợi và kế thừa ngội vị hoàng đế, kế tiếp tất nhiên sẽ toàn lực đối phó Sở quốc. Lúc đó, đừng nói tới Từ Châu hoặc Đông Tề, mà cho dù một tòa thành trì ở phía bắc Sông Hoải, quý quốc có muốn lấy được, cũng khó như lên trời!
Tề Ninh nói:
- Ta cũng đã nói với mấy trọng thần như vậy, nhưng bọn họ nói Tam hoàng tử tuyệt đối không thể có lòng tốt tặng hai quận Từ Châu cho chúng ta, trong chuyện này nhất định có âm mưu.
Sài Bá Trung cười lạnh nói:
- Tầm mắt của đám trọng thần của quý quốc thật là thiển cận, nếu lệnh tôn còn sinh thời, liệu có bỏ qua cơ hội này không?
Vẻ mặt y hơi khó coi:
- Vậy ý của hoàng đế Sở quốc là không định xuất binh?
- Hoàng thượng là người hùng tài đại lược, hơn nữa Tam hoàng tử mang tới thiện ý, mong muốn hai nước hòa thuận, đương nhiên hoàng thượng không muốn làm Tam hoàng tử mất thể diện.
Tề Ninh nói:
- Chỉ có điều, đây là chuyện đại sự, hoàng thượng cũng không thể hành động độc đoán, cho nên…
- Cho nên thế nào?
- Cho nên hoàng thượng muốn là, phía Sài quân sư phải đưa ra một bức thư tuyên thệ, đảm bảo sau khi chúng ta lấy hai quận Từ Châu, quý quốc tuyệt đối không thể phát binh thu hồi.
Tề Ninh nghiêm mặt nói:
- Ngoài ra, chờ sau khi Tam hoàng tử lên ngôi, hai nước chúng ta không thể tái xung đột vũ trang, nhất định phải chung sống hoà bình.
Sài Bá Trung ngẩn người, có phần bất ngờ nói:
- Nếu để lại thư tuyên thệ, vậy…vậy quý quốc nhất định xuất binh?
Tề Ninh nói:
- Có thư tuyên thệ, ta và hoàng thượng cũng có lý do thuyết phục mấy trọng thần khác tán thành xuất binh, không biết Sài quân sư có mang tới thư tuyên thệ của Tam hoàng tử hay không?
Chương 1104: Lời nói gió bay
Sài Bá Trung cũng trầm ngâm không nói, Tề Ninh đoán được ý y, liền cười nói:
- Nếu Sài quân sư thành tâm cùng Đại Sở ta ký kết hiệp ước hòa thuận, đôi bên cũng nên biểu lộ thành ý. Chẳng lẽ Sài quân sư còn nghĩ chúng ta muốn có thư tuyên thệ là có ý đồ gì đó sao?
- Quốc công hiểu lầm rồi.
Sài Bá Trung đứng dậy nói:
- Quốc công chờ một lát!
Nói xong, y liền xoay người rời đi.
Tề Ninh chờ cũng không lâu lắm, Sài Bá Trung đã quay lại, tay cầm một chiếc hộp nhỏ tinh xảo, đặt trên bàn, nói:
- Quốc công, trong hộp này là thư tuyên thệ do chính tay Tam hoàng tử viết.
Tề Ninh thầm nghĩ lần này đến, thật ra Sài Bá Trung đã có chuẩn bị chu đáo, hiển nhiên là trước đó bên phía Bắc Hán cũng đã đoán được phía Sở quốc sẽ yêu cầu đưa ra thư tuyên thệ. Hắn cười nói:
- Có vật này, hoàng thượng cũng dễ xử lý rồi.
Hắn đưa tay định nhận lấy, Sài Bá Trung đã đè lại, nghiêm mặt nói:
- Quốc công, ngay cả thư tuyên thệ, kẻ hèn cũng đã đem ra, cũng có thể thấy được thành ý của Tam hoàng tử, lại không biết quý quốc chuẩn bị bao giờ xuất binh?
Tề Ninh nói:
- Sài quân sư, chuyện này không gấp gáp được. Ngươi nên biết, trước hết ta phải cùng hoàng thượng thuyết phục các trọng thần, sau đó mới có thể bắt đầu lên kế hoạch tác chiến đối với Từ Châu. À, hai ngày nữa là tới ngày thành hôn của ta, như vậy rốt cuộc đã phải chậm lại vài ngày rồi. Ta dự tính, nhanh nhất cũng phải sau một tháng nữa mới có thể xuất binh được. Đây là vì trước đó Tư Mã Lam đã chuẩn bị xong vật tư tác chiến, bằng không thời gian còn có thể lâu hơn.
- Một tháng?
Trán Sài Bá Trung hơi giãn ra:
- Nếu quốc công có thể khuyên bảo quý quốc xuất binh trong khoảng một tháng nữa, thì không còn gì tốt hơn rồi. Đương nhiên là Tam hoàng tử mong quý quốc xuất binh càng sớm càng tốt.
Tề Ninh cười nói:
- Sài quân sư lo lắng Bắc Đường Hạo đánh bại Bắc Đường Chiêu, Tam hoàng tử muốn xuất binh cũng không còn kịp chứ gì?
- Quốc công nhìn rõ mọi việc, Sài mỗ bội phục.
Sài Bá Trung cũng mỉm cười, vỗ tay vài cái, từ cửa hông có hai người xuất hiện, trong tay đều bưng hộp gấm, tới đặt trên bàn. Sài Bá Trung cười nói:
- Hầu gia, chỉ là lễ mọn, không tỏ được hết lòng kính trọng.
Tề Ninh nói:
- Sài quân sư quá khách khí rồi. Nếu là lúc khác, Sài quân sư có tặng núi vàng, ta cũng xin vui lòng nhận lấy, nhưng lúc này, ta nghĩ không nên. Nếu như bị người khác biết ta nhận lễ vật của Sài quân sư, coi như là vì việc công, cũng thành vì tư tâm!
- Quốc công quá lo lắng rồi.
Sài Bá Trung vuốt râu nói:
- Cũng không phải là vật gì quá quý báu. Hộp này là một đóa tuyết liên, hộp còn lại chỉ là một bức thư họa mà thôi.
- Tuyết liên?
Tề Ninh hơi kinh ngạc.
Sài Bá Trung nói:
- Đây cũng không phải tuyết liên mới hái gần đây. Mấy năm trước, có mấy lạt ma đến Đại Hán ta bái kiến tiên đế, dâng tặng hai đóa tuyết liên, tiên đế đưa một đóa cho hoàng hậu, hoàng hậu lại ban cho Khuất tướng quân. Sau khi nhận được tuyết liên, Khuất tướng quân vẫn không dám sử dụng, mà cất kỹ trong hầm băng đến nay. Lần này đến, Khuất tướng quân đặc biệt sai kẻ hèn mang đến kính tặng cho quốc công.
- Thì ra là thế.
Tề Ninh không kìm lòng được mở hộp ra, nhìn thấy bên trong quả là một đóa tuyết liên, nhưng rõ ràng là đã được hái rất lâu rồi, tình trạng của đóa tuyết liên vẫn còn được giữ khá tốt, nhưng màu không còn sáng tươi nữa.
Nhưng hắn biết, dù như vậy, đóa tuyết liên này cũng không dễ gì có được.
- Sài quân sư, lạt ma của vương quốc Cổ Tượng có đến Bắc Hán?
Sài Bá Trung gật đầu nói:
- Năm đó mấy tên lạt ma đi đường vòng tới Tây Bắc, đi qua Tây Bắc vào kinh, bởi vậy thật ra bên Khuất tướng quân đã từng tiếp đãi bọn họ.
- Sài quân sư, ta mạo muội hỏi một câu, mấy lạt ma kia tới Bắc Hán với mục đích gì?
Tề Ninh hỏi:
- Bọn họ là do vương quốc Cổ Tượng phái tới, hay là do Trục Nhật Pháp Vương phái tới?
Vẻ mặt Sài Bá Trung trở nên ngưng trọng, y thấp giọng nói:
- Thì ra quốc công cũng biết chuyện này. Đúng vậy, mấy lạt ma đó không phải do vương quốc Cổ Tượng phái tới, mà là môn đồ của Trục Nhật Pháp Vương, mục đích bọn họ vào kinh, dường như là để cầu kiến Mục Vân hầu.
- Cầu kiến Mục Vân hầu?
Tề Ninh càng vô cùng kinh ngạc.
Sài Bá Trung hơi trầm ngâm một chút, mới nói:
- Quốc công, lúc ngài ở Đông Tề, hẳn là đã từng gặp mấy lạt ma đó, người cầm đầu bọn họ là Cống Trát Tây!
Khóe mắt Tề Ninh hơi nhướng lên.
- Lúc Tam hoàng tử đi sứ Đông Tề, cũng đã gặp mặt mấy người đó.
Sài Bá Trung nhíu mày nói:
- Tam hoàng tử nói với Sài mỗ, mục đích mấy lạt ma đó tới Đông Tề, dường như là vì trai tuyết. Theo ta được biết, trong trai tuyết có U Hàn châu, mục đích của mấy lạt ma đó, đương nhiên là lấy U Hàn châu ở Đông Tề.
Tề Ninh gật đầu nói:
- Đúng là như vậy. Tuy nhiên tung tích của U Hàn châu không rõ, dường như đám lạt ma kia cho rằng U Hàn châu bị Tam hoàng tử đoạt lấy.
Sài Bá Trung nói:
- Tam hoàng tử cũng không lấy được U Hàn châu gì cả, rốt cuộc tung tích của viên U Hàn châu kia ra sao, cũng chỉ có quỷ mới biết.
Tề Ninh hơi buồn bực, thầm nghĩ U Hàn châu vào tay ta, cũng đã bị ta đây dung hợp vào máu rồi, ngươi nói chỉ có quỷ biết, chẳng khác nào nào nói ta là quỷ? Hắn biết, tất nhiên Bắc Đường Phong nghi ngờ mình đoạt được U Hàn châu, Sài Bá Trung không thể không biết vấn đề này.
- Cống Trát Tây trước hết đi Bắc Hán, sau đó đi Đông Tề, rốt cuộc bọn họ làm cái trò quỷ gì vậy?
Tề Ninh hỏi:
- Đám người này hành tung quỷ dị, mục đích thật sự, cũng khó mà đoán được.
- Là mục đích gì, chúng ta đều khó có thể biết được.
Sài Bá Trung thở dài, nói:
- Quốc công, hai lễ vật nhỏ này, coi như là chúc mừng lễ thành hôn của quốc công, xin hãy nhận lấy.
Tề Ninh nói:
- Sài quân sư khách khí như vậy, ta từ chối là bất kính.
Hắn mỉm cười nói tiếp:
- À, Sài quân sư, vừa rồi ngươi nhắc tới Mục Vân hầu, ta bỗng nhiên thấy lo lắng. Tam hoàng tử muốn vào quan nội kề thừa ngôi vị hoàng đế, thái độ của Mục Vân hầu thế nào? Ta nghe nói Mục Vân hầu của quý quốc là đại tông sư, võ công cao không thể lường được, nghe đâu người này còn nắm giữ Cửu Thiên Lâu, nếu như hắn ủng hộ hai người kia, vậy thì tam hoàng tử…
Sài Bá Trung lập tức xua tay nói cười nói:
- Quốc công yên tâm, bất luận như thế nào, Mục Vân hầu cũng sẽ không nhúng tay vào việc này.
- Hắn cũng là hoàng tộc Bắc Hán, Bắc Hán phát sinh chuyện lớn như vậy, lẽ nào hắn thờ ơ?
Tề Ninh thở dài:
- Ta thực sự khó mà tin được.
Sài Bá Trung rất tự tin cười nói:
- Nếu như Mục Vân hầu muốn nhúng tay, đương nhiên tiên đế sẽ không dễ dàng kế thừa ngội vị hoàng đế như vậy rồi. Quốc công, Mục Vân hầu thật sự được xem là thế ngoại cao nhân, tuy rằng xuất thân hoang tộc, nhưng đối với sự vụ của hoàng tộc, cho tới bây giờ đều không để ý tới. Sau khi tiên đế kế vị, từng nghĩ tới tấn phong tước vương cho Mục Vân hầu, nhưng Mục Vân hầu hoàn toàn không để ý tới. Tước vị hầu tước của hắn, là do lúc sinh thời Sùng Minh tiên đế phong thưởng, bằng không nếu như Mục Vân hầu bằng lòng, thì đã được phong vương từ lâu rồi.
- Mục Vân Hầu vậy mà không hỏi tới thế sự?
- Tuy Mục Vân hầu là hầu tước của Đại Hán, nhưng cũng không thấy hắn vào triều, mà hầu phủ của hắn, cũng chưa bao giờ có người dám bước vào.
Sài Bá Trung nói:
- Sùng Minh tiên đế thiết lập Cửu Thiên lâu, thật ra ban đầu là do Trường Lăng hầu chiêu hiền nạp sĩ, Ngũ Đại Thần Quân của Cửu Thiên Lâu cũng là do năm đó Trường Lăng hầu đích thân mời chào đi vào. Chỉ có điều, sau đó Trường Lăng hầu đi tiền tuyến trấn thủ biên giới, hoàng tộc Địa Hán cũng không dám giao Cửu Thiên Lâu cho người khác họ, cho nên mới hạ chỉ giao cho Mục Vân hầu phụ trách Cửu Thiên Lâu. Thế nhưng theo ta được biết, Mục Vân hầu chưa từng đặt chân tới Cửu Thiên Lâu nửa bước.
Sài Bá Trung nói, thật ra chuyện này cũng không ngoài dự liệu của Tề Ninh, cũng không khiến hắn ngạc nhiên.
Mục Vân hầu chính là một trong ngũ đại tông sư trong thiên hạ, một nhân vật đỉnh cao như vậy, đương nhiên không có khả năng bị việc nhỏ nhặt của thế tục ràng buộc. Tham gia Cửu Thiên Lâu đều là những kỳ nhân dị sĩ trên giang hồ, phần lớn đều làm những việc ám muội, Mục Vân hầu tự trọng thân phận, đương nhiên không muốn dính líu vào.
- Cửu Thiên Lâu giương cao tên tuổi của Mục Vân hầu, bất quá chỉ là để người khác kính sợ mà thôi.
Sài Bá Trung cười nói:
- Năm xưa Trường Lăng hầu thành lập Cửu Thiên Lâu, lúc thu hút nhân thủ, không hỏi xuất thân, cũng không hỏi nhân phẩm, hễ ai có sở trường, đều có thể gia nhập Cửu Thiên Lâu. Cho dù là hạng người trộm gà trộm chó, chỉ cần có chỗ hơn người, Trường Lăng hầu đều thu nhận. Võ công của Trường Lăng hầu vốn rất cao, hơn nữa cai quản người khác có phương pháp, cho nên đám giang hồ kia đương nhiên cúi đầu nghe lệnh. Đến lúc Trường Lăng hầu rời đi. Nhìn khắp triều đình, cũng chỉ có một mình Mục Vân hầu có thể làm đám người đó kính sợ.
Tề Ninh cười nói:
- Triều đình Bắc Hán lo lắng phân công người khác sẽ không khống chế được đám người kia, cho nên hạ chỉ để Mục Vân hầu quản lý Cửu Thiên Lâu. Kể từ đó, đám người của Cửu Thiên Lâu kiêng kỵ uy danh của Mục Vân hầu, đương nhiên là không dám làm càn.
Sài Bá Trung gật đầu nói:
- Đúng là như vậy. Có người từng lén nói, cho dù quân Sở quốc các ngươi đánh vào thành Lạc Dương, Mục Vân hầu cũng không sẽ không động một ngón tay, an nguy của Đại Hán, dường như không liên quan tới hắn.
Tề Ninh thầm than, xem ra Sài Bá Trung cũng không biết Ước định Long Sơn, năm xưa các đại tông sư đều đã ước định, tranh chấp thống trị của vua chúa trên thế gian, tự có người của thế gian xử lý, các đại tông sư không được tùy tiện nhúng tay vào.
- Vậy hiện nay Mục Vân hầu có ở Lạc Dương không?
Sài Bá Trung lắc đầu nói:
- Tung tích của Mục Vân hầu, kẻ hèn thực sự không biết. Kẻ hèn vẫn ở lại Tây Bắc, mặc dù hàng năm đều theo Khuất tướng quân vào kinh một chuyến, nhưng chưa từng gặp Mục Vân hầu. Nếu Mục Vân hầu không hỏi tới thế sự, đương nhiên cũng không tham gia tế lễ, yến tiệc, hơn nữa khắp triều đình Đại Hán, cũng rất ít người dám đề cập tới Mục Vân hầu. Có người nói, hắn vẫn ở Lạc Dương, cũng có người nói hắn nhàn vân dã hạc, quanh năm vân du tứ phương!
Y hạ giọng nói:
- Càng có người lén đồn đãi, Mục Vân hầu đã qua đời lâu rồi!
Tề Ninh thầm nghĩ sự sống chết của mấy đại tông sư, là điều rất bí ẩn đối với nhiều người
Trước kia Xích Đan Mị tới Sở quốc, là theo sự phân phó của Mạc Lan Thương, muốn biết Bắc Cung Liên Thành sống hay chết, ngay cả đại tông sư cũng không biết đối phương sống hay chết, đông đảo dân thường càng không biết.
- Sài quân sư, thư tuyên thệ này, ta mang đi trước nhé!
Tề Ninh đứng dậy:
- Ta đến đây quấy rầy, được trò chuyện hòa hợp với Sài quân sư một cách hứng thú. Ha ha ha, ngày khác chúng ta sẽ lại nói chuyện phiếm với nhau, lúc này đại sự làm trọng, ta phải về cung phục mệnh với hoàng thượng.
Dừng một chút, hắn lại nói:
- À, mấy ngày nữa, ta sẽ thành hôn, nếu Sài quân sư…
Nới tới đây, chợt nghĩ tới điều gì, hắn mỉm cười, lắc đầu nói:
- Lần này Sài quân sư tới đây rất bí mật, đương nhiên càng ít người biết càng tốt. Xem ra ngày thành thân của ta, thật sự không thể mời Sài quân sư tới uống chung rượu nhạt rồi!
Sài Bá Trung chắp tay nói:
- Bên Tam hoàng tử cũng còn rất nhiều việc, kẻ hèn cũng phải tranh thủ trở về, bên này vừa nhận được tin tức xác thực của quốc công, sẽ lên đường trở về. Tuy không thể đến chúc mừng, nhưng cũng xin chúc mừng quốc công ở đây.
Tề Ninh cười ha hả, lúc này Sài Bá Trung mới tiễn Tề Ninh ra cửa.
Chương 1105: Thành hôn
Ngày hai mươi tháng mười Sở lịch, ngày được chọn sau nhiều lần thay đổi, rốt cuộc cũng tới, đối với mọi người ở kinh thành, kinh thành vẫn luôn bị bao phủ bởi bầu không khí lo lắng, cuối cùng cũng được nghênh đón một ngày vui trọng đại.
Hôn sự của Cẩm Y Tề gia đương nhiên là một đại sự, mà cô dâu chính là thiên kim tiểu thư của Thần Hầu của Thần Hầu phủ, điều này càng thu hút ánh mắt của mọi người. Từ sớm, rất nhiều dân chúng đã dò la được tuyến đường đoàn đón dâu sẽ đi qua và ra đứng chờ ở đó, nhằm cảm nhận một chút bầu không khí vui mừng, quan trọng hơn là, dọc đường lúc đón dâu, những nhà quyền quý như Cẩm Y Tề gia, nhất định sẽ phát một ít tiền lì xì, tuy không nhiều, nhưng cũng đủ mua mấy cái bánh bao lớn nóng hổi.
Phủ Cẩm Y hầu đương nhiên là hết sức vui mừng.
Tuy nói Cố Thanh Hạm lo liệu sự vụ của phủ quốc công, nhưng chuyện đại sự như thế này, vẫn phải có một bậc trưởng thượng đứng ra, mà trong cuộc hôn nhân này, Tam lão thái gia luôn bận bịu lo liệu, coi như là bỏ ra không ít sức lực, người chủ hôn bên phía nhà trai, đương nhiên cũng là Tam lão thái gia.
Trước kia vì lợi ích riêng, tất nhiều người trong Tề tộc theo Tam lão thái gia ủng hộ Tề Ngọc kế thừa tước vị, vì thế Tề Ninh đoạn tuyệt quan hệ với Tề tộc trước mặt mọi người, rất nhiều người trong Tề tộc phản đối hắn. Thế nhưng sau khi Tề Ninh kế thừa tước vị hầu tước, vẫn luôn được hoàng đế coi trọng, hơn nữa lập được nhiều công lao, điều này làm cho rất nhiều người trong tộc bắt đầu nhích lại gần hơn, nhưng Tề Ninh cũng không nói sẽ quay lại Tề tộc, cho nên mọi người cũng không tiện dựa vào hắn quá gần.
Tư Mã gia một thời vô cùng nở mày nở mặt, hơn nữa ai cũng thấy rõ, sớm muộn gì Tư Mã Lam cũng tiêu diệt Cẩm Y Tề gia, bởi vậy có một số người trong Tề tộc lo lắng, nếu như quá thân cận với Cẩm Y hầu phủ, sẽ rước lấy tai họa. Sau khi Tư Mã Lam sụp đổ, mọi người trong Tề tộc không còn do dự, tuy không dám tìm tới Tề Ninh, cũng tìm tới Tam lão thái gia, mong có thể giúp một tay ở lễ thành hôn của Tề Ninh.
Bởi vậy ngày thành hôn của Tề Ninh, rất nhiều công việc không phải do người hầu của phủ quốc công làm, mà là con em Tề tộc tới giúp. Có thể tìm được một việc gì đó để trợ giúp, cho dù là dời bàn chuyển ghế, rất nhiều con em của Tề tộc cũng cảm thấy vinh quang vô hạn. Người nào không tìm được việc gì để giúp, đều buồn bực đi quanh tìm kiếm, chỉ sợ lần này không giúp được gì.
Có Tam lão thái gia chủ trì, Ngũ gia, Lục gia của Tề gia cũng đều tham gia, hơn nữa Cố Thanh Hạm và Hàn tổng quản phối hợp điều động, tất cả mọi việc cũng đều gọn gàng ngăn nắp.
Các quan viên lớn nhỏ ở kinh thành đều biết ngày kết hôn của Tề Ninh, từ ba ngày trước, bọn họ đã bắt đầu liên tục tới cửa tặng lễ vật, ai nấy đều biết, từ nay vị tiểu quốc công này chính là tâm phúc của hoàng đế, bởi vậy ai nấy đều đưa tới hậu lễ. Mỗi ngày phủ quốc công nhận vô số quà tặng, Cố Thanh Hạm sai người dọn ra hai gian phòng trống, dành để đặt lễ vật.
Đoàn Thương Hải và Triệu Vô Thương từ Hắc Lân doanh gấp rút trở về tham gia hôn lễ, dù sao cũng là ngày thành hôn của quốc công, không thể vắng mặt. Hơn nữa, Tề Ninh biết đây là ngày trọng đại nhất của Tây Môn Chiến Anh, cho nên hắn dặn bảo mọi người cố gắng tạo không khí tưng bừng náo nhiệt một chút. Tam lão thái gia đã mời một số gánh hát lớn ở kinh thành mang chiêng trống tới, thậm chí còn dặn, lúc đón dâu, gánh hát nào chơi nhạc to nhất, thì sẽ có tiền thưởng thêm.
Giăng đèn kết hoa, dán chữ song hỉ khắp nơi, đoàn đón dâu đã chuẩn bị ổn thỏa từ trước, theo phong tục của Sở quốc, lúc chính Ngọ, đoàn đón dâu sẽ phải tới Nhàn Nhạc Cư đón tân nương, nhưng lộ trình lúc đi và về phải khác nhau, bằng không đó sẽ là đường rút lui, là điềm không tốt.
Phủ Hộ quốc công cách Nhàn Nhạc Cư cũng không xa, hơn nữa quốc công đón dâu, tuy sẽ có người vây xem, nhưng đường cũng vẫn rất thông. Tiết Linh Phong biết trước tuyến đường rước dâu của Tề Ninh, để an toàn, y đã phái người tới thông đường, để đảm bảo thời gian đón dâu sẽ không quá dài, mà lúc xuất phát đàng trai cũng canh chuẩn thời gian.
Trong lúc bận bịu trăm công ngàn việc, Cố Thanh Hạm vẫn chạy tới kiểm tra xem Tề Ninh đã chuẩn bị ổn thỏa chưa.
Hai bà già được mời tới để sửa sang búi tóc và quan phục cho Tề Ninh, đây cũng là vì lo lắng nha hoàn không hiểu quy củ, nếu có điểm nào sai lầm, bị người nhìn ra, khó tránh khỏi bị chê cười. Hai bà già này hiểu rất rõ về trình tự hôn nhân của gia đình quan lại, hơn nữa còn rất kỹ càng, bởi vậy Cố Thanh Hạm cố ý sắp xếp hai bà hầu hạ Tề Ninh.
Tuy chưa mặc vào quan phục dành cho tân lang, nhưng búi tóc của Tề Ninh đã được thắt xong, lúc này hắn đang soi gương kiểm tra xem còn có chỗ nào không thích hợp. Cố Thanh Hạm bước vào, hai bà già lập tức hành lễ, một bà cười nói:
- Tam phu nhân, quốc công là tân lang anh tuấn nhất mà già này từng gặp, thật sự là không ai bì được.
Hôm nay Cố Thanh Hạm ăn mặc rất đoan trang, thanh nhã, thường ngày nàng chỉ trang điểm sơ sài, hôm nay nàng đặc biệt trang điểm đậm hơn, thoạt nhìn vô cùng diễm lệ, nàng mỉm cười nói:
- Ngươi cũng biết nói chuyện lắm. Như thế này được rồi, lát nữa nhớ xin tiền thưởng của quốc công gia.
Tề Ninh cười ha hả, nói:
- Đều sẽ có phần thưởng, đều sẽ có phần thưởng.
Bà già mừng khấp khởi nói:
- Tạ ơn quốc công gia, chúng ta mặc thử quan phục đi.
Tề Ninh xoay người, lắc đầu nói:
- Đừng sốt ruột, lúc này còn sớm, mặc bộ quan phục này vào cũng không thoải mái, để lát nữa đi. Các ngươi lui xuống tạm nghỉ một lát đi, ta có điều muốn nói với Tam phu nhân.
Hai bà già vội thi lễ rồi lui ra. Cố Thanh Hạm cười nói:
- Hôm nay đại hôn, ngày mai ngươi thật sự trưởng thành rồi, sau ngày đó, ngươi cũng sẽ không muốn ta quá quan tâm tới ngươi, về sau đã có Tây môn cô nương chăm sóc cho ngươi, ta cũng bớt lo lắng.
Tề Ninh lắc đầu nói:
- Tam nương sai rồi, cho dù ta có thành hôn hay không, rốt cuộc thì cả đời này, chuyện của ta, người vẫn phải quản.
Hắn chậm rãi đi về phía cửa phòng, đưa tay đóng cửa, Cố Thanh Hạm hơi căng thẳng, vội vàng đi tới, nói:
- Suýt nữa ta quên, phòng bếp còn có chút chuyện chưa xử lý xong, ta…
Không để nàng nói xong, Tề Ninh đã đóng cửa lại, Cố Thanh Hạm nhíu mày nói:
- Ngươi đóng cửa làm cái gì?
Tề Ninh cười nói:
- Ta sợ người chạy.
Cố Thanh Hạm thấy Tề Ninh nhìn mình đăm đăm, gương mặt nàng ửng đỏ, hôm nay nàng trang điểm đậm hơn một chút, khuôn mặt đỏ lên, tươi đẹp như hoa đào, đẹp không sao tả xiết.
Tề Ninh rất muốn ôm người thiếu phụ xinh đẹp này vào lòng, nhưng hắn biết hôm nay là một ngày đặc biệt, ngày mình thành hôn, nếu mình hành động cợt nhả như vậy, dù sao cũng có chút bỉ ổi, hắn thở dài, không nói gì.
Mắt chớp chớp, Cố Thanh Hạm nhẹ giọng hỏi:
- Sao vậy?
Tề Ninh do dự một chút, mới nhẹ giọng nói:
- Tam nương, hiện giờ trong lòng người rất thoải mái sao?
- Đương nhiên là…ta vui vẻ rồi.
Cố Thanh Hạm yếu ớt thở dài:
- Ngươi thành thân, chuyện lớn nhất đối với ta đã hoàn thành, sau này cũng không cần lo lắng cái gì nữa rồi.
- Thật ra, ta đang suy nghĩ, sau khi thành thân, người có càng ngày càng xa lánh ta hay không.
Tề Ninh cười khổ nói:
- Ta vốn tưởng rằng rất nhiều việc đều ở trong tầm kiểm soát của mình, thế nhưng bây giờ ta mới phát hiện, có rất nhiều việc không phải như ta nghĩ.
Cố Thanh Hạm do dự một chút, đột nhiên đưa tay lên, vừa cẩn thận sửa sang vạt áo của Tề Ninh, vừa dịu dàng nói:
- Ngươi nghĩ như vậy, cho thấy là ngươi đã trưởng thành. Ninh nhi, sau khi thành hôn, là bắt đầu một cuộc đời mới, sau này ngươi phải đối xử tốt với vợ của mình, nếu như ngươi không đối xử tử tế, thì cưới nàng về làm gì? Thật ra thì nữ nhân rất dễ thỏa mãn, chỉ cần trượng phu đối xử tốt với mình, còn chuyện gì khác cũng không quan trọng.
Tề Ninh gật đầu nói:
- Ta sẽ đối xử tốt với nàng ấy.
Cố Thanh Hạm dịu dàng cười, nói:
- Biểu hiện của ngươi hôm nay, khiến Tam nương rất vui mừng. Ngươi đã trưởng thành, chuyện đại sự kia Tam nương sẽ xử lý ổn thỏa.
Nàng xoay người lại mở cửa ra, Tề Ninh nghĩ mình còn có rất nhiều điều muốn nói với Cố Thanh Hạm, nhưng cũng không ngăn nàng rời đi, mà mở to mắt nhìn theo bóng lưng của nàng. Hắn đang trầm ngâm suy nghĩ, chợt nghe bên ngoài có tiếng bà già:
- Quốc công gia, Viên công tử cầu kiến!
Tề Ninh biết là Viên Vinh tới, hôm nay là ngày thành hôn của hắn, đương nhiên Viên Vinh không thể không đến. Một lúc sau, Viên Vinh người mặc cẩm y bước nhanh vào. Nhìn thấy Tề Ninh, Viên Vinh liền chắp tay cười nói:
- Chúc mừng quốc công gia, hôm nay ngài kết mối đồng tâm với Tấy Môn cô nương, khiến người ta hâm mộ!
Tề Ninh cười nói:
- Ta chỉ lo là ngươi tặng lễ quá ít.
- Ta nói thật lòng, ngài đừng trách.
Viên Vinh cười hì hì:
- Lần trước ngài căn dặn chuyển nhượng, ta phái người ra roi thúc ngựa đưa thư cho mấy nhà buôn lớn rồi, bọn họ cũng biết hôm nay là ngày đại hôn của quốc công, cho nên ngày đêm chạy gấp, tối hôm qua chạy tới kinh thành, mỗi người đều mua một phần hậu lễ, hơn nữa có mấy người còn hùn lại mua lễ vật nhờ ta tặng cho ngài, tất cả đều chuẩn bị xong rồi.
- Ồ?
Tề Ninh hỏi:
- Là những ai?
Viên Vinh nói:
- Ngươi đều quen biết, Trần Mục Khoan tiệm đồ sứ Ngụy Đường, Giang Thành tiệm trà Tùng Giang, Cu Vũ Thần tiệm vải Chu gia, hôm nay ba người bọn họ đều ở kinh thành.
Tề Ninh nói:
- Mấy người này đều là người quen. À, còn có một vị họ Khâu…
- Là Khâu Phưởng của Khâu gia Liêu Đông.
Viên Vinh lắc đầu nói:
- Hắn ở Liêu đông, đường xá xa xôi, cũng không tiện báo tin, bởi vậy lần này cũng không tới. Tuy nhiên có ba nhà kia là đủ rồi. Tối hôm qua ta mời bọn họ đi ăn, nhắc tới việc thiết lập ty hải bạc, ba người biết đó là ý của quốc công, câu đều tiên bọn họ nói ra là “cần bao nhiêu bạc”! Ba nhà này đều là người có sản nghiệp lớn, tùy ý một nhà xuất ra hơn mười vạn lượng bạc mà không thành vấn đề.
Tề Ninh thầm nghĩ, có ba nhà này làm cổ đông, hơn nữa còn có Điền phu nhân, số ngân lượng cần thiết cho giai đoạn đầu thiết lập ty hải bạc đã không cần phải lo nữa rồi. Hôm nay là ngày hắn thành hôn, tâm trạng cũng vui vẻ, lúc này càng cảm thấy thoải mái, hắn vỗ vai Viên Vinh, nói:
- Đêm nay đông khách, ta cũng không thể tiếp hết được, ngươi tiếp bọn họ giúp ta, sau này ta lại mời riêng bọn họ đi ăn.
- Quốc công cho phép bọn họ tham gia tiệc hỉ?
Viên Vinh nhướng mày, cười nói:
- Quốc công không nói, ta còn không tiện nhắc tới. Ba người bọn họ biết quốc công thành hôn, ngày đêm gấp gáp chạy tới, là mong được tặng một phần lễ vật, cũng không nghĩ tới tham gia tiệc hỉ.
Tề Ninh sửng sốt, nhưng liền hiểu ra.
Hôm nay hắn là Hộ Quốc công của đế quốc, lại là sủng thần của hoàng đế, đừng nói là trong mắt người thường, cho dù là trong mắt đại quan nơi biên giới, cũng là nhân vật ở chót vót trên cao.
Ba người bọn Trần Mục Khoan tuy đều là thương nhân giàu có một phương, nhưng xét về địa vị, thậm chí còn không bằng một huyện lệnh nho nhỏ, ở trong mắt ba người, Tề Ninh là một nhân vật cao không thể với tới, có thể tặng một phần lễ vật cho hắn đã là may mắn lắm rồi, làm sao dám hy vọng hão huyền sẽ được tham gia hỉ yến của hắn?
- Ngươi còn có thời gian, hỉ yến phải chở đến tối.
Tề Ninh nói:
- Ngươi cứ đi nói với bọn họ, đến nay đến phủ Hộ Quốc công dự hỉ yến, đường xa mà đến, nhất định phải uống nhiều thêm mấy chén.
Viên Vinh chắp tay nói:
- Quốc công lòng dạ rộng rãi, khiến người khâm phục, việc này giao cho ta là được!
