Thuận Đức đi theo phía sau hai người, bộ dáng nơm nớp lo sợ, xem ra cậu chưa thể khôi phục lại từ trong trí nhớ kinh hoàng .
Trong nhà bày biện vô cùng đơn giản: Đoạn đường đi tới cửa có một bộ bàn ghế cũ, bên cạnh cửa về phía chỗ giấy dán tường có một chiếc giường đơn, sát giường dưới đất có chăn đệm rõ ràng là tạm thời tăng thêm người, có thể cung cấp chỗ nằm nghỉ ngơi cho hai người. Tấm đệm trên giường và dưới đất đều mở ra tán loạn, làm cho người ta có cảm giác khách trọ vừa mới đứng dậy không lâu.
Rất nhiều bức tranh được chất đống bên trên, La Phi thuận tay cầm một bức tranh trong đó lên, mở ra. Đây là một bức tranh phong cảnh trắng đen, lạc khoản(*)là: “Hòa thượng Không Tĩnh.”
(*lạc khoản: phần đề chữ, ghi tên trên bức vẽ)
Không Tĩnh đưa mặt tiến tới nhìn thoáng qua bức tranh vẽ trước mắt, nói: “Trước kia sư đệ thầy ở trong căn nhà nhỏ này. Thầy ấy rất thích vẽ tranh, những bức tranh này đều là bút tích của thầy ấy.”
Nhìn ra được, trên bức tranh cuộn tròn tích lũy một lớp bụi rất dầy, mặc dù không lâu trước đã được người ta lau, nhưng những dơ bẩn còn sót lại ở góc cạnh cho thấy rõ ràng người lau cũng không tỉ mỉ.
Dưới cửa sổ trong nhà có một món đồ đưa tới sự chú ý cho La Phi.
Đó là một lò lửa nho nhỏ.
Theo cách nói của Thuận Đức ‘bóng đen không đầu’ xuất hiện trong sương khói thần bí, như vậy có phải cái lò lửa này là nguyên nhân sinh ra khói mù hay không?
La Phi đi tới gần quan sát cẩn thận. Lò lửa giống như rất cũ kỹ, bên cạnh có một đống than củi dùng để nhóm lửa, phía trên cũng rơi đầy bụi bẩn. Từ miệng lò có thể nhìn thấy, trong khoang lò lưu lại không ít tro bếp, từ màu sắc bên ngoài rất khó phân biệt ra có phải mới được đốt trong thời gian gần đây hay không?
“Bình thường phòng này có người ở sao?” La Phi hỏi.
“Lâu rồi không có.” Không Tĩnh trả lời, “Thật ra thì kể từ sau khi sư đệ(*) Không Vong chuyển vào trong chùa, thì chưa có ai đến nơi này ở, có chừng bảy tám năm rồi.”
(*Sư đệ: học cùng thầy, thế hệ đàn em)
“Trước kia cái lò lửa vẫn đặt ở vị trí này sao?”
“Đúng vậy, cái lò lửa này có cũng lâu lắm rồi.” Không Tĩnh đến gần hai bước, đưa mắt đến gần sát trên lò lửa dưới tường, từ trong nét mặt nhìn ra được, ông cũng biết cây đuốc lò có liên quan với khói mù trong lời nói Thuận Đức.
Thuận Đức đột nhiên thét lên một tiếng “Ôi trời.”
La Phi lập tức quay đầu lại: “Sao thế?”
“Vậy, cái đó đúng…” Tay Thuận Đức chỉ một vật nằm trong chăn đệm dưới đất.
Đó là một cái hộp rỗng hình chữ nhật. La Phi cúi người xuống nhặt lên, chỉ thấy bên trên hộp còn một nửa tờ giấy niêm phong dính lại, phía trên dùng mực màu đỏ viết: “Bức Tranh Tức Giận - Chính Minh Phong, vẽ vào ngày 2 tháng 5 năm 72.”
“Bức tranh tức giận?!” La Phi chợt nhớ tới lời nói trước khi Trương Bân phát bệnh tim, kìm lòng không được kêu lên một tiếng.
“Bọn họ… bọn họ thấy ‘Bức tranh tức giận.” Vẻ mặt Thuận Đức có chút hốt hoảng.
Không Tĩnh đi lên trước, nhận lấy chiếc hộp từ trong tay La Phi, liên tục lắc đầu, bộ dáng vừa nóng vội vừa giận dữ: “Hừ hừ! Đây là giấy niêm phong mà sư phụ thầy dán! Tại sao bọn họ có thể…”
Rất dễ nhận thấy, bên trong hộp vốn là một bức tranh bị dán lại, hơn nữa bức tranh này hình như có một ý nghĩa nào đó không giống bình thường.
La Phi cau mày hỏi: “Xảy ra chuyện gì?”
“Ở nơi này vốn là trong lúc rãnh rỗi quên một bức tranh.” Không Tĩnh giải thích, “Nghe nói trong bức vẽ này mang theo hung khí, rất không may mắn! Vì vậy năm đó sư phụ thầy đem chiếc hộp này niêm phong lại, nghiêm cấm hòa thượng tăng ni trong chùa mở ra nhìn.”
La Phi không hiểu lắc đầu một cái, không nghĩ ra “Bức tranh mang theo hung khí” là một khái niệm thế nào.
Không Tĩnh nhìn thấy nghi ngờ của La Phi, tiếp tục nói: “Bức tranh kia có nội dung cụ thể thế nào, ngay cả thầy cũng không biết. Xem ra bức tranh này, ngoại trừ sư phụ Chính Minh của thầy ra, sợ rằng cũng chỉ có một mình sư đệ biết.”
“Người vẽ nên bức tranh ở đâu, hiện tại hai người cũng không biết?” La Phi vừa nói, vừa dùng ánh mắt hỏi thăm quét qua Không Tĩnh và Thuận Đức.
Hai thầy trò đều lắc đầu một cái.
“Mà hiện tại Không Vong kia đang ở đâu? Nhanh đưa thầy ấy đi tìm, chuyện tối ngày hôm qua rất có thể liên quan đến bức tranh này.” Vẻ mặt La Phi nghiêm túc nói.
Hình như Thuận Đức bị La Phi dọa sợ, sắc mặt trở nên hơi tái nhợt. Không Tĩnh lộ ra bộ dáng khổ sở, nói: “Trước sư đệ thầy bắt đầu đóng cửa tu thiền, đã nửa tháng không thấy mặt…”
La Phi ngắt lời: “Thầy ấy không ra cửa, chúng ta đi qua đó tìm thầy ấy là được rồi. Thuận Đức, cháu dẫn chú đi.”
Hình như Thuận Đức ý thức được tầm quan trọng của chuyện này, cậu liếc nhìn Không Tĩnh một cái, sau đó dẫn theo La Phi đi ra ngoài cửa.
Không Tĩnh có chút bất đắc dĩ thở dài, cũng đi theo.
Ba người đi vào trong sân sau, Không Tĩnh lập tức quay đầu đi đến căn phòng thứ hai dãy nhà phía Đông. Không Tĩnh xuống về phía trước hai bước, kéo La Phi: “Sở trưởng La, xin con chờ một chút.” Sau đó ông nói với Thuận Đức: “Con đi nói chuyện với sư thầy một chút đi, xem thầy ấy có thể phá lệ một lần không.”
La Phi dừng bước lại, Thuận Đức một thân một mình đi tới cánh cửa đóng chặt, khẽ gõ cửa một tiếng, gọi một tiếng: “Sư thầy!” Thấy bên trong không có phản ứng, giọng nói của cậu lớn lên tí, lại gọi một tiếng.
Trong phòng vẫn yên tĩnh, Thuận Đức cảm thấy kỳ lạ gãi gãi đầu: “Đã xảy ra chuyện gì sao?” Sau đó, cậu giống như nghĩ ra điều gì đó, đi tới bên bệ cửa sổ, lôi kéo khung cửa sổ, quả nhiên cửa sổ không có khóa chết, nhẹ nhàng vang lên một tiếng rồi bật mở ra.
Thuận Đức nghiêng thân thể, ngó dáo dác quanh căn phòng. Đột nhiên, cậu thét lên một tiếng sợ hãi, hai chân mềm nhũn, ngồi liệt trên mặt đất.
“Sao thế?” La Phi bước nhanh về phía cánh cửa sổ, cảnh tượng trước mắt làm cho anh hít vào một ngụm khí lạnh: Trong phòng u ám, thi thể một người treo lơ lững trên xà nhà, người kia trợn mắt nhìn chằm chằm ngoài cửa sổ, hình như đã đợi bọn họ đến từ sớm.
