Trên biển cả mênh mông, trời nước hòa làm một.
Giữa đại dương bao la, chiến thuyền tựa như một chiếc lá đơn độc, phiêu diêu theo sóng, lướt nhanh trên mặt biển.
Thời gian trôi qua trong chớp mắt.
Bảy năm sau.
"Haizzz!"
Cố Thành Kế (顧成繼) thở dài một tiếng, càng đến gần Thương Lan Đại Lục (滄瀾大陸), tâm trạng của hắn càng thêm nặng nề, tựa như gần quê mà lòng lại e sợ.
"Trường Thanh (長青), ngươi nói xem, Âm Tào Địa Phủ kia liệu có phát động chiến tranh không? Thiên Đạo Minh có thể chống đỡ được chăng?"
Lúc này, trong lòng hắn tràn ngập lo lắng về tình thế của Thương Lan Đại Lục.
Cố Trường Thanh (顧長青) khẽ mỉm cười: "Thất thúc công, người đừng quá lo lắng."
Dù Thiên Đạo Minh không thể ngăn cản, vẫn còn những thế gia khác.
Các thế gia vì lợi ích, cũng sẽ không để Âm Tào Địa Phủ dễ dàng đắc thủ.
Tuy nhiên, những lời này hiển nhiên không thể nói thẳng. Tin tức mà Cung Trường An (宮長安) mang đến, hắn chưa từng kể cho thúc công và những người khác.
Dù sao, khi đến nơi, chỉ cần dò hỏi một chút là biết, hà tất phải nói trước để mọi người cũng lo lắng theo.
Những ngày trên biển vốn đã nhàm chán, suy nghĩ lung tung dễ làm ảnh hưởng đến tâm cảnh.
"Ông!"
Đang lúc họ đứng trên boong thuyền trò chuyện vu vơ, phòng tu luyện bất chợt cuộn lên một vòng xoáy linh khí.
Cố Trường Thanh vui mừng: "Sư huynh đã đột phá rồi."
Vốn dĩ đã có thể đột phá từ lâu.
Chỉ là, linh khí thủy hệ ở hải vực này quá nồng đậm, lại tương khắc với thể chất Kim Ô Chi Thể (金烏之體), khiến việc tu luyện phải hao tốn gấp đôi công sức mà chỉ được một nửa kết quả, vì thế mới kéo dài thêm vài năm.
Dĩ nhiên, nguyên nhân quan trọng nhất là những ngày trên biển quá vô vị. Ngoài việc Cố Trường Thanh cần điều khiển phương hướng và bói toán lộ tuyến an toàn, những người khác sau khi hết cảm giác mới mẻ ban đầu, chỉ còn cách dùng tu luyện để giết thời gian.
Cố Thành Kế cũng vì không thể tĩnh tâm mà xuất quan.
"Tốt, tốt, tốt lắm!"
Hắn lập tức cười lớn, mọi tâm sự rối ren đều bị ném ra sau đầu, cảm thán: "Quả nhiên vẫn là chiến thuyền tốt."
Trên thuyền, các loại tiện nghi đều đầy đủ.
Phòng tu luyện tuy có tốn kém linh thạch, nhưng chỉ cần linh thạch đầy đủ, hoàn toàn không phải lo lắng về việc thiếu linh khí khi đột phá.
Cố Trường Thanh mỉm cười, chiến thuyền cấp tám quả nhiên không tệ.
Vì thế, năm xưa hắn mới chịu chờ đợi hơn mười năm.
Nếu không, phải lênh đênh lâu dài trên biển, chưa nói đến những hiểm nguy có thể gặp phải, chỉ riêng sự nhàm chán cũng đủ khiến người ta phát điên.
Hắn cũng không ngờ rằng hành trình lại kéo dài đến vậy.
Bảy năm trôi qua, vẫn chưa tới được đích.
...
Thời gian như nước chảy.
Chớp mắt đã qua thêm nửa năm.
Kỷ Diễn (紀衍) đã củng cố xong tu vi, xuất quan. Tuy nhiên, bề ngoài hắn vẫn chỉ là tu sĩ Hóa Thần sơ kỳ.
"Kỷ sư công, chúng ta còn bao lâu nữa mới đến nơi?" Cố Vĩnh Hoa (顧永華) lười biếng hỏi.
Hắn cũng vừa xuất quan nửa tháng trước.
Hiện tại, hắn đã đạt tới tu vi Trúc Cơ đỉnh phong (築基巔峰), nhưng để đột phá thì cần vượt qua lôi kiếp. Vì thế, hắn dứt khoát ngừng tu luyện.
Bởi lẽ, dù là chiến thuyền cấp tám, cũng không chịu nổi lôi kiếp oanh tạc.
Lần này, hắn đã ăn vạ, lăn lộn, quấy nhiễu đến mức khiến Cố Thành Kế đau đầu, mới được đồng ý cho theo về.
Kỷ Diễn nhìn Cố Trường Thanh, mỉm cười: "Việc này phải hỏi Thập Tam thúc công của ngươi."
Lúc này, Cố Trường Thanh đang bói toán.
Hướng Đông tiểu cát, hướng Nam gặp khách, hướng Tây có chút trắc trở, hướng Bắc hung cát lẫn lộn.
Hắn do dự, không biết nên chọn hướng nào. Tây Bắc thì tuyệt đối không cân nhắc, còn Đông Nam...
Suy nghĩ một lúc, hắn quyết định hỏi ý kiến mọi người.
"Hướng Nam."
Cố Vĩnh Lễ (顧永禮) và Cố Thành Kế đồng thanh đáp, không chút do dự.
Kỷ Diễn cười nói: "Vậy thì hướng Nam đi."
Dù sao, với chiến thuyền cấp tám trong tay, dù gặp phải kẻ xấu cũng không đáng ngại. Huống chi, trong môi trường linh khí thưa thớt như thế này, sẽ không gặp phải cao thủ quá khó đối phó.
Cố Trường Thanh gật đầu: "Được."
Cố Vĩnh Hoa phấn khích: "Chúng ta sắp đến rồi phải không?"
Chỉ khi gần đến đích, mới có thể gặp được thuyền khác.
Cố Trường Thanh nhướng mày, cười: "Gấp gáp rồi sao?"
Cố Thành Kế hừ lạnh: "Cũng không biết là ai lúc trước ăn vạ lăn lộn."
Cố Vĩnh Hoa: "..."
Có thể đừng nhắc đến chuyện này không?
...
Cố Trường Thanh điều khiển chiến thuyền hướng về phía Nam.
Ba canh giờ sau.
"Thập Tam thúc công, bên kia cũng có một chiếc chiến thuyền!" Cố Vĩnh Hoa nhìn xa, chỉ vào một điểm đen trên đường chân trời.
Hắn vui mừng: "Cuối cùng cũng gặp được người khác!"
Cố Thành Kế trừng mắt: "Ngươi đừng vui mừng quá sớm, vẫn phải cẩn thận một chút."
Việc có thể tiếp xúc với đối phương hay không, còn phải thử dò xét đã.
Dù hắn thực sự muốn tìm người trò chuyện, dò la tình hình, nhưng an toàn vẫn là trên hết.
Bên này, Cố Thành Kế đang cân nhắc cách thử dò đối phương.
Bên kia, chiến thuyền ở xa đang tiến tới với tốc độ cực nhanh, càng lúc càng nhanh, như thể đang bị thứ gì truy đuổi.
"Họ đang trốn cái gì vậy?"
Cố Vĩnh Hoa sau khi mừng rỡ thì ngây người.
"Haha!"
Cố Thành Kế cười lớn, xem ra đối phương cũng đang kiêng dè họ, có thể thử tiếp xúc một chút.
Nghĩ vậy, hắn lập tức truyền tin cho đối phương.
Kỷ Diễn mỉm cười: "Chúng ta cũng tạm dừng lại đi."
Giữ một khoảng cách an toàn, tốt cho cả hai bên.
Dù sao, đối phương kiêng dè chiến thuyền cấp tám, chứ không phải sợ họ.
Ai ngờ được rằng, trên chiếc chiến thuyền cấp tám này, chỉ có vẻn vẹn vài người.
...
Một đạo lưu quang lướt qua.
Một ngọc giản truyền tin bay vào thuyền đối phương.
Sau vài lời chào hỏi đơn giản, Cố Thành Kế bày tỏ ý muốn trao đổi thông tin.
"Gia Văn (嘉文), dừng lại đi, đối phương không có ác ý."
Những người trên thuyền thở phào nhẹ nhõm.
Người đàn ông tên Gia Văn nhìn về phía xa, thấy thuyền đối phương không tiến lại gần, gật đầu nói: "Ngươi hỏi xem họ thuộc thế lực nào."
"Được."
Hai bên thuyền bắt đầu dùng ngọc giản trao đổi.
Khi biết Cố Trường Thanh và những người khác đến từ Đại Càn (大乾), đối phương rõ ràng trở nên thoải mái hơn, ngay cả giọng điệu hồi đáp cũng chân thành hơn nhiều.
Họ tự giới thiệu, rằng mình đến từ Đại Tống Đế Quốc (大宋帝國).
Vốn là một gia tộc trung đẳng, nhưng vì đắc tội với cường địch, họ đành phải đến Thương Lan Đại Lục để lánh nạn.
Lý do trước đó họ trốn tránh là vì sợ gặp phải kẻ thù.
Hơn nữa, họ còn giới thiệu sơ qua những thông tin mình biết, dù lời lẽ có phần mơ hồ, thật giả khó phân.
Dù vậy, từ những gì họ nói, Cố Trường Thanh vẫn nắm được đại khái tình hình.
Đại Tống Đế Quốc sở dĩ để lộ tin tức về Thương Lan Đại Lục, ngoài việc không địch lại Âm Tào Địa Phủ, nguyên nhân quan trọng nhất lại là nội đấu.
Nguyên nhân của nội đấu?
Nói đến đây, họ không nhịn được mà nhắc đến chuyện "nữ nhi hướng ngoại".
Có lẽ vì đã kìm nén quá lâu, hoặc vì bất mãn trong lòng, hoặc vì tức giận, họ không hề che giấu, kể rõ đầu đuôi cho Cố Trường Thanh và những người khác.
Thương Lan Đại Lục vốn nằm trong tay bốn đại thế gia của Đại Tống Đế Quốc.
Thiên Đạo Minh cũng là do họ thành lập.
Ban đầu, mọi thứ đều phát triển theo hướng tốt đẹp. Dù Âm Tào Địa Phủ thế lớn, nhưng bốn đại thế gia hợp sức cũng không phải không thể chống lại.
Mọi chuyện trở nên tồi tệ khi Thượng Quan gia (上官家) có một nữ nhi gả vào hoàng thất.
Vì tranh đoạt tài nguyên, vì muốn lấy lòng phu quân, vì muốn tăng thêm lợi thế cho việc tranh giành ngôi vị, nàng ta đã kể chuyện Thương Lan Đại Lục cho phu quân mình.
Rồi phu quân lại kể cho hoàng thất.
Sau đó, hoàng thất đông người miệng tạp, bí mật không còn là bí mật nữa.
Nghe nói Thương Lan Đại Lục có bí cảnh (秘境) chưa từng được biết đến.
Nghe nói thịt yêu ma kiếm được không ít.
Nghe nói sau khi linh khí bùng nổ, linh mạch của Thương Lan Đại Lục cũng được thăng cấp, khuyết điểm trước đây không còn là khuyết điểm.
Đặc biệt, nghe nói Thương Lan Đại Lục không có đế quốc cai quản.
Không ít người bắt đầu động lòng.
Tiếp theo, nội đấu tất nhiên xảy ra.
Bốn đại thế gia khó khăn lắm mới mở ra cục diện ở Thương Lan Đại Lục, sao có thể để người khác hái quả. Nhưng đúng lúc này, nội bộ họ cũng xảy ra vấn đề.
Nữ nhi Thượng Quan gia làm lộ bí mật, ba nhà còn lại sao có thể không oán hận.
Tuy nhiên, dù oán hận, họ vẫn phải nhẫn nhịn. Nếu không, họ lo rằng sẽ đẩy Thượng Quan gia về phía hoàng thất, bởi nữ nhi nhà đó đã lập công lớn, trở thành hoàng tử phi.
Họ đã đoán trước tình hình không ổn, thậm chí đã nhượng bộ, nhưng đáng tiếc, vẫn đánh giá thấp lòng người.
Họ quên mất câu "nhân tâm khó lường".
Họ lo Thượng Quan gia sẽ phản bội.
Nào ngờ, Thượng Quan gia cũng lo rằng ba nhà kia dù tạm thời nhẫn nhịn, nhưng sau này liệu có tính sổ hay không.
Vì thế, Thượng Quan gia quyết định ra tay trước, bán đứng ba nhà kia.
Bốn đại gia tộc vốn thân như một nhà, giờ đây tan rã.
Nhưng đến cuối cùng, chẳng ai được lợi.
Ba đại gia tộc bị bán đứng, dứt khoát cũng bán luôn Thương Lan Đại Lục.
Đã bị loại khỏi cuộc chơi, vậy thì lật bàn cho xong!
Cố Trường Thanh nghe xong không khỏi dở khóc dở cười.
Hắn ẩn ẩn đoán rằng, những người trên thuyền kia, có lẽ thuộc một trong ba đại gia tộc.
Từ giọng điệu của họ, dường như họ có chút thiên vị ba đại gia tộc.
Hơn nữa, trong lời nói còn lộ ra sự phẫn hận, phẫn hận vì bị truy sát.
Còn nữa, ý tứ thỉnh thoảng lộ ra trong lời họ, đều cho thấy sau khi lật bàn, ba đại gia tộc thảm rồi, trở thành công địch của Đại Tống.
Vì thế...
Cố Trường Thanh mơ hồ hiểu ra, tại sao họ thấy chiến thuyền là chạy. Họ lo gặp phải người quen từ Đại Tống.
Dù sao, Đại Tống đã kinh doanh ở Thương Lan Đại Lục từ lâu, khả năng gặp phải là rất lớn.
Chỉ là, hắn có chút nghi hoặc. Đã đắc tội với nhiều người như vậy, sao họ không nhanh chóng ẩn danh, trốn chạy, mà lại còn đến Thương Lan Đại Lục?
Có lẽ...
Cố Trường Thanh thầm nghĩ, có lẽ liên quan đến bí cảnh nối liền hư không.
Ba đại gia tộc ở Thương Lan Đại Lục, chắc chắn đã thu hoạch được bí cảnh nối liền hư không, nhưng đáng tiếc...
Cố Trường Thanh lắc đầu, biết rằng hỏi cũng chẳng được gì.
Đối phương tuy trò chuyện thoải mái, ẩn ẩn còn có ý muốn kết giao, nhưng khi đụng đến chuyện cốt lõi, họ lại không hé nửa lời.
Dù sao, đây cũng là chuyện thường tình, có thể hiểu được.
Đổi lại là ai, mới gặp gỡ, nói vài ba câu, cũng chẳng ai đào tim móc phổi cả.
Cố Trường Thanh cũng không tiếp tục truy hỏi. Hắn hiểu quy tắc của tu chân giới, hỏi quá nhiều không phải kết giao mà là kết thù.
Suy nghĩ một lúc, hắn gọi Thái Hư Bảo Giám (太虛寶鑒) ra để giám định.
Hôm nay vẫn chưa dùng lượt giám định hằng ngày, biết đâu có thể từ suy nghĩ của đối phương mà tìm được đáp án.
Hắn nhìn về phía bóng người trên thuyền đối diện, giám định người đang trao đổi tin tức với họ.
【Tần Diệc Hàn (秦亦寒), tu vi Hợp Thể, thuộc dòng chính tam phòng của Tần thị nhất tộc (秦氏一族) ở Đại Tống Đế Quốc. Lúc này đang chạy nạn. Tần gia vì nhất thời phẫn nộ, làm lộ tin tức về Thương Lan Đại Lục, từ đó đắc tội không ít người, bị kẻ thù đàn áp. Cả gia tộc phân tán chạy trốn. Vận khí của hắn rất tốt, đã vượt qua Vô Vọng Hải (無妄海) thành công, sắp đến được đích. Lúc này, hắn có ý kết giao với ngươi, cố ý tung tin bất lợi cho Đại Tống để lấy lòng, nhằm chuẩn bị cho việc lập chân ở Thương Lan Đại Lục. Hắn quyết định kết giao với tất cả thế lực ngoài Đại Tống, rồi chọn một bên để nương tựa. Hiện tại, hắn chưa rõ thực hư của ngươi, nhưng vì nể chiến thuyền cấp tám, ngươi cũng nằm trong phạm vi cân nhắc của hắn.】
Cố Trường Thanh khóe miệng giật giật, lập tức quyết định, tiểu mã giáp phải giữ kín, tuyệt đối không thể để lộ.
Không ngờ Tần Diệc Hàn lại là một đại tu sĩ Hợp Thể, tất cả bọn họ cộng lại cũng không đủ đánh.
May mà chiến thuyền có thể đánh lừa người, lại còn ngăn được thần thức dò xét, nếu không...
Dù chưa chắc xảy ra chuyện, nhưng phòng ngừa vẫn hơn.
Tâm trạng Cố Trường Thanh có chút kỳ lạ. Không ngờ Tần Diệc Hàn cũng là một lão lục, rõ ràng là đại tu sĩ Hợp Thể, lại giả làm tiểu tu sĩ Nguyên Anh kỳ, từng câu "tiền bối" gọi đến là chân thành, cũng không biết xấu hổ.
