Tu sĩ khi tu luyện đến một mức độ nhất định sẽ nhìn thấu được những thứ trước đây không thể nhìn thấu, cảm nhận được những thứ trước đây không thể cảm nhận. Kể từ sau khi Ngung Định Khôn (Gōng Dìngkūn) lĩnh hội được ý kiếm mới của Tuyệt Sát Kiếm, ông luôn cảm thấy có gì đó bất an trong lòng.
Ông bắt đầu hồi tưởng lại những người từng chết dưới kiếm của mình, ngày xưa ông ra tay quyết đoán bao nhiêu, bây giờ lại cảm thấy do dự bấy nhiêu. Có lúc ông nghĩ mình đã bị trở ngại về tâm đạo, bị tâm ma xâm nhập. Vốn dĩ ông là người lấy giết chóc để chứng đạo, vậy mà càng tu luyện lên cao, ông lại càng trở nên do dự. Trước đây ông cảm thấy mình rất có lý, tại sao bây giờ lại cảm thấy bất an thế này?
Như chuyện về Thiệu Ninh (Shào Níng), lúc đó ông nghĩ chỉ cần dùng Mộc Chi Linh để cứu lấy đồ đệ thứ sáu của mình, cuối cùng không tìm thấy Mộc Chi Linh, Ngung Định Khôn còn có chút thất vọng. Bây giờ ông không dám nghĩ đến việc những năm ấy Thiệu Ninh đã sống sót ra sao, Thiệu Ninh đã đối diện với Thần Kiếm Môn bằng tâm trạng như thế nào. Giống như Ôn Hoành (Wēn Héng) đã nói, thứ duy nhất mà Ngung Định Khôn có thể dựa vào chỉ là lòng mềm yếu của Thiệu Ninh.
Nếu Thiệu Ninh ở giai đoạn Xuất Khiếu thật sự nổi giận, Thần Kiếm Môn nhất định sẽ mất hết danh dự. Đến lúc đó, Ngung Định Khôn chẳng còn mặt mũi, ngay cả danh dự cũng không còn.
Cơ Vô Song (Jī Wúshuāng) nói: "Sư tôn, chuyện này con đã biết rồi, con sẽ xử lý." Nói xong, hắn quay người rời đi, để lại Ngung Định Khôn thở dài một hơi. Chẳng lẽ ông thực sự đã già rồi sao? Ông dần cảm thấy mình bất lực.
Thực ra Ngung Định Khôn biết rõ Cơ Vô Song sẽ làm gì. Với tính cách của Cơ Vô Song, hắn chắc chắn sẽ tìm mọi cách để minh oan cho Thiệu Ninh. Hắn không quan tâm đến danh dự của Thần Kiếm Môn, Cơ Vô Song là kiểu tu sĩ điển hình coi trọng phẩm cách và tu vi. Trong mắt hắn, phẩm hạnh quan trọng hơn tu vi.
Nhìn bóng lưng của Cơ Vô Song, Ngung Định Khôn chỉ có thể thở dài. Ông cũng từng là một bậc anh hùng, một chính nhân quân tử có phẩm hạnh cao quý, căm ghét cái ác. Vậy từ khi nào ông đã trở thành con người như hiện tại?
Lễ hội của Thần Kiếm Môn diễn ra vào ngày hôm sau. Tân chưởng môn Cơ Vô Song có ngoại hình xuất chúng, khoác lên mình đạo bào màu xanh trắng của Thần Kiếm Môn, phong thái tao nhã tựa như một tiên nhân giáng trần, khiến bao nữ tu sĩ tham gia lễ hội đều nhìn không rời mắt.
Ôn Hoành thấy Tông chủ Nam Dao (Nán Yáo) của Hợp Hoan Tông, người đã bị Thiệu Ninh từ chối, đang nhìn Cơ Vô Song đến mức hai mắt sáng lên, trong lòng thầm thắp một ngọn nến trắng cho Tiểu Cơ: "Tiểu Cơ à, cậu phải giữ vững đấy, nguyên dương cần phải bảo trọng nhé!"
Sau khi hoàn tất lễ hỏi trời, tế trời và phát biểu của chưởng môn, bức tượng Đạo Tổ bỗng tỏa ra một vài tia tử quang hồng mông. Các tu sĩ có mặt tại đó lại một lần nữa cảm thấy gần đây thiên đạo rất hào phóng, bọn họ quyết định khi về nhất định phải tìm lý do để tổ chức lễ hội tông môn!
Tuy nhiên, lần này những tia tử quang hồng mông chỉ chiếu lên người Cơ Vô Song, bao phủ hắn trong vầng linh quang, khiến Cơ Vô Song dường như có thể phá không mà đi ngay giây tiếp theo.
Ôn Hoành không khỏi cảm thán: "Có câu nói gì nhỉ, 'sóng sau xô sóng trước'?" Thiệu Ninh dựng tai lắng nghe câu sau của Ôn Hoành, chỉ nghe Ôn Hoành nói tiếp: "Chúng ta đều là những con sóng trước bị sóng sau vùi chết trên bờ cát." Thiệu Ninh: ... Rất muốn đánh Ôn Hoành.
Cơ Vô Song làm chưởng môn trông khá tốt, được thiên đạo ưu ái, đến cả tử quang hồng mông cũng rơi xuống. Thiệu Ninh nói: "Thần Kiếm Môn có hy vọng nối tiếp rồi, nhìn xem Tiểu Cơ này, được đấy." Vẻ ngoài tuấn tú phi phàm, khí chất lại không chê vào đâu được!
Thiệu Ninh vừa dứt lời, cảm giác thần thức của Cơ Vô Song lướt qua phía này, hắn cười ngượng ngùng. Có phải lúc nãy hắn gọi Cơ là Tiểu Cơ, rồi Cơ nghe thấy hiểu nhầm không?
Lễ hội tiến đến hồi kết, Cơ Vô Song cúi mình chào các tu sĩ có mặt: "Đa tạ các đạo hữu đã yêu quý đến tham dự đại điển của Thần Kiếm Môn. Tại đây, Cơ này muốn đại diện Thần Kiếm Môn, lấy thân phận chưởng môn thực hiện việc *****ên."
Ôn Hoành và Thiệu Ninh còn đang vươn cổ chờ đợi xem việc đó là gì, mau nói đi, có phải phát quà không? Ôn Hoành vẫn chưa kiếm được chút lợi nào ở Thần Kiếm Môn, mau phát quà đi!
Rồi Cơ Vô Song tiến về phía Thiệu Ninh, Thiệu Ninh không muốn quá lúng túng nên cùng Ôn Hoành đứng ở hàng sau. Khi Cơ Vô Song bước tới, hắn tò mò nhìn phía trước, muốn xem có gì ở đằng trước. Rồi các tu sĩ phía trước tự động dạt ra một lối, Thiệu Ninh liếc nhìn rồi cùng Ôn Hoành bước sang một bên.
Cơ Vô Song nhìn vào bức tường trước mặt: ...
Hắn xoay người, đứng thẳng trước mặt Thiệu Ninh: "Kiếm Tiên Nhu Tình." Thiệu Ninh khách khí đáp lại: "Chưởng môn Cơ."
Cơ Vô Song nhìn Thiệu Ninh, từ trước đến giờ hắn luôn có thành kiến với Thiệu Ninh. Trong số các tu sĩ xuất khiếu của Giới Ngự Linh, hắn cho rằng Thiệu Ninh là kẻ tệ nhất. Theo những lời đồn bên ngoài, Thiệu Ninh đã trộm chí bảo của Thần Kiếm Môn rồi phản bội, loại người như vậy mà cũng có thể xuất khiếu, thiên đạo đúng là mù rồi!
Nhưng sau khi Ngung Định Khôn tiết lộ sự thật vào hôm qua, ấn tượng của hắn về Thiệu Ninh đã thay đổi 180 độ. Trước đây trong mọi hoàn cảnh, hắn đều tránh mặt Thiệu Ninh, nhưng bây giờ nhìn vào khuôn mặt Thiệu Ninh, lòng hắn lại dâng lên một cảm giác khác thường, đây là cảm giác gì vậy? Thiệu Ninh giống như cơn gió nhẹ mùa xuân, mềm mại thổi qua mặt. Lại tựa như bóng cây mùa hạ, mát mẻ vô cùng dễ chịu... Cơ Vô Song và Thiệu Ninh bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều giơ ngón cái ra khen ngợi đối phương, rõ ràng một người là kiếm tuyệt tình, một người là kiếm nhu tình, vậy mà kỳ diệu làm sao lại hợp ý nhau đến thế.
Thiệu Ninh (Shào Níng) thấy Cơ Vô Song (Jī Wúshuāng) cứ nhìn chằm chằm vào mình, bèn cười và nói: "Chưởng môn Cơ có điều gì chỉ giáo?" Thiệu Ninh chỉ khi đối diện với Ôn Hoành (Wēn Héng) và Linh Hề mới tỏ ra nóng nảy, còn hầu hết các tình huống khác, giọng điệu của hắn luôn nhẹ nhàng chậm rãi, khiến người nghe cảm thấy dễ chịu.
Giọng nói của Cơ Vô Song cũng giống như con người hắn, nghe trong ngày hè oi ả lại mát mẻ như làn gió: "Ngàn năm trước, ngài rời khỏi Thần Kiếm Môn, mọi người đều đồn rằng ngài đã cướp đi báu vật của Thần Kiếm Môn." Sắc mặt của Thiệu Ninh lập tức cứng đờ, hắn luống cuống, cảm giác như đầu mình bị mở ra một khe hở, từng cơn gió lạnh ùa vào.
Ôn Hoành đứng bên cạnh nắm lấy gậy hành khất, khuôn mặt cũng trở nên nghiêm nghị. Vừa khen ngợi đứa trẻ này xong, giờ lại dám đâm vào vảy ngược của lão Thiệu. Nếu nói thêm một lời nữa, Ôn Hoành chắc chắn sẽ dùng gậy dạy cho hắn một bài học.
Giọng nói của Cơ Vô Song vang lên bên tai mọi người trong Thần Kiếm Môn: "Thực ra ngài đã bị oan, sự thật là Thần Kiếm Môn đã thèm khát báu vật của ngài, tìm cách dùng thủ đoạn hèn hạ để cướp lấy. Còn ngài, từ đầu đến cuối thậm chí còn không biết mình có được báu vật ở đâu."
Thiệu Ninh lảo đảo một chút, Ôn Hoành nhanh chóng đỡ lấy hắn. Thiệu Ninh cứ ngẩn ngơ nhìn Cơ Vô Song, ánh mắt trống rỗng, Ôn Hoành cảm thấy trong khoảnh khắc đó Thiệu Ninh như trở nên mơ hồ.
Cơ Vô Song nói: "Thần Kiếm Môn làm sai nhưng không dám chịu trách nhiệm, gây ra phiền phức cho Kiếm Tiên. Tại đây, Cơ Vô Song đại diện Thần Kiếm Môn, xin gửi đến ngài lời xin lỗi."
Cơ Vô Song cúi người trước Thiệu Ninh, một cách kính cẩn: "Cơ Vô Song đại diện Thần Kiếm Môn dâng lời tạ lỗi." Nói xong, Hạ Tân Dương (Xià Xīnyáng) ngay lập tức mang trà tới. Cơ Vô Song hai tay nhận lấy chén trà, nâng lên quá trán, rồi cúi người trao chén trà một cách kính cẩn trước mặt Thiệu Ninh.
Thiệu Ninh không kìm được nước mắt, nước mắt tuôn ra ào ào. Dù đã ngàn năm trôi qua, thói quen hay khóc của hắn vẫn chưa thay đổi, chỉ là từ khi làm sư tôn, hắn ngại khóc trước mặt đệ tử. Thỉnh thoảng khi cảm thấy tủi thân, hắn sẽ chạy đến khóc trước mặt Ôn Hoành và Linh Hề, mà cả hai đều đã quen với điều này. Trước mặt người khác, Thiệu Ninh lúc nào cũng dịu dàng hết mức, còn sau lưng nếu không để hắn phát tiết, họ sợ hắn sẽ kiềm nén đến hỏng mất.
Thiệu Ninh thì thầm nói một câu: "Cảm ơn." Hắn không cảm ơn Cơ Vô Song vì đã minh oan cho mình, mà cảm ơn vì Cơ Vô Song không kể lại toàn bộ sự việc năm đó trước mặt mọi người. Nếu chỉ đích danh, sư tôn của hắn, Thiệu Cảnh Trình (Shào Jǐngchéng), sẽ bị các tu sĩ trong thiên hạ mắng chửi đến chết. Thiệu Ninh đã chịu đựng oan ức bao nhiêu năm chỉ vì sư tôn là ranh giới cuối cùng của hắn.
Giờ đây, Cơ Vô Song nhận trách nhiệm về phía Thần Kiếm Môn, ít nhất cũng bảo vệ được danh tiếng của Thiệu Cảnh Trình.
Thiệu Ninh đưa tay nhận lấy chén trà từ tay Cơ Vô Song, nước mắt lăn dài không ngừng. Cơ Vô Song nhìn thấy Thiệu Ninh như vậy, lòng càng thêm xót xa. Người đàn ông dịu dàng này đã chịu đựng bao nhiêu nỗi đau? Nếu là Cơ Vô Song, tông môn và sư tôn của hắn mà đối xử tàn nhẫn như vậy, hắn nhất định sẽ làm cho cả thiên hạ biết. Sự nhẫn nhịn, kiên cường và dịu dàng của Thiệu Ninh khiến Cơ Vô Song càng thêm kính trọng hắn.
Thiệu Ninh uống cạn chén trà của Thần Kiếm Môn, thật ra chuyện Thần Kiếm Môn có minh oan cho hắn hay không, hắn đã không còn để tâm từ lâu.
Cơ Vô Song trầm giọng nói: "Thần Kiếm Môn đã để Kiếm Tiên phải mang tiếng xấu cả ngàn năm mà không dám nói một lời xin lỗi, đây là nỗi nhục của toàn tông môn. Từ nay về sau, Thần Kiếm Môn sẽ nghiêm khắc với chính mình, tuyệt đối không để sự việc như của Kiếm Tiên xảy ra lần nữa."
Nước mắt của Thiệu Ninh như mưa: "Cảm ơn." Hắn thực sự không còn quan tâm đến danh tiếng của mình nữa, nhưng khi Cơ Vô Song công khai tuyên bố trước mọi người rằng hắn vô tội, hắn vẫn không thể kìm được nước mắt. Nước mắt hắn cứ tuôn trào, những tủi nhục và nỗi buồn suốt ngàn năm qua không thể diễn tả hết bằng vài giọt nước mắt, nhưng hắn... chỉ muốn khóc thôi.
Ôn Hoành rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay, đưa cho Thiệu Ninh: "Khóc đi, khóc đi..." Thiệu Ninh nghe vậy liền vừa khóc vừa cười: "Lão Ôn, đủ rồi đó, ta rõ ràng..." Rõ ràng không định khóc, nhưng bị Ôn Hoành nói vậy càng muốn khóc thêm.
Những gì Thiệu Ninh đã trải qua, thật ra nhiều người cũng có thể tưởng tượng được. Ở những tông môn lớn, có rất nhiều chuyện dơ bẩn, Thiệu Ninh chỉ là kẻ may mắn sống sót, hơn nữa còn sống rất tốt. Còn những tu sĩ khác có được báu vật rồi bị người ta cướp mất, rất nhiều người đã ngã xuống, họ chẳng còn cơ hội để kể lại những gì mình đã trải qua.
Sau khi Cơ Vô Song minh oan cho Thiệu Ninh, hiệu quả lập tức rõ ràng. Nhiều đệ tử thế gia ngay lập tức quyết định đầu quân cho Thượng Thanh Tông (Shàng Qīngzōng), nhưng Thiệu Ninh lại không có ý định thu nhận thêm đệ tử. Trước đây Ôn Hoành từng xem bói cho hắn, rằng hắn sẽ có bốn đồ đệ, còn những người khác dù có vào Thượng Thanh Tông cũng sẽ không trở thành đệ tử truyền thụ của hắn.
Sau khi Thiệu Ninh được minh oan, Ôn Hoành lại cảm thấy cô đơn hơn... Trước đây còn có thể tìm lão Thiệu để trò chuyện, giờ thì Thiệu Ninh bị Tiểu Cơ chiếm mất rồi. Lúc thì nói luận kiếm chiêu, lúc thì nói bàn chuyện đại sự, thế là Ôn Hoành bị bỏ rơi! Ôn Hoành cảm thấy Cơ Vô Song nhất định có ý đồ không bình thường với lão Thiệu nhà hắn, hắn phải trông chừng kỹ, không để lão Thiệu bị người ta dụ mất.
Nhưng Ôn Hoành chẳng có cơ hội nào để bắt gặp Thiệu Ninh mà bàn chuyện, vì ngay sau đó gia chủ của ba gia tộc Tạ, Trương và Vương đã gửi lời mời đến ông—ở phía nam, trên biển lớn, vừa phát hiện ra một di tích. Chưa ai từng vào di tích này, và họ hỏi xem Ôn Hoành có muốn cùng mọi người đi thám hiểm không. Những người tham gia lần này đều có tu vi Nguyên Anh, xem ra đây là một di tích rất lớn!
Ôn Hoành đương nhiên đồng ý ngay! Ông đang lo không có việc gì làm đây, thế là quyết định nhanh chóng—đi thôi!
Di tích này được phát hiện trên biển lớn ở phía nam, và người tìm ra nó là một ngư dân bình thường trong lúc đánh cá. Nghe nói khi ngư dân đó ra khơi, gặp phải bão tố dữ dội, con thuyền nhỏ bị cuốn trôi vô định theo sóng biển. Sau khi trời yên bể lặng, ngư dân phát hiện mình đã trôi dạt đến một hòn đảo cô lập. Khi ông thả lưới xuống nước, thay vì bắt được cá, ông lại kéo lên một bức tượng đá.
Gia chủ Vương gia, Vương Thiên Ninh (Wáng Qiānníng), nói: "Nghe nói đó là một bức tượng của Tấu Ngô (Zōuwú). Gia tộc Cát ở Ngư Sơn đã cử người đi thăm dò, phát hiện có một động phủ dưới bờ biển. Động phủ rất lớn, đệ tử nhà Cát đã đi dò đường trước và mang về một bộ công pháp thượng cổ. Xem ra đây là một động phủ từ thời thượng cổ. Nhà Cát đã gửi tin nhắn đến tất cả các tông môn lớn nhỏ trong giới Ngự Linh, mời mọi người cùng tham gia thám hiểm di tích."
Tấu Ngô là một loài thần thú trong thượng cổ, lông trên thân có đủ màu sắc rực rỡ, đuôi còn dài hơn cả cơ thể. Ôn Hoành đã từng đọc trong sách ghi chép về yêu quái, có chút mô tả về nó. Sinh vật này trông giống như một con mèo lớn, vẻ ngoài vô cùng hiền lành. Theo sách, Tấu Ngô có thể chạy ngàn dặm mỗi ngày, tốc độ cực kỳ nhanh. Chỉ là khi giới Ngự Linh tách ra khỏi giới Thượng, không có Tấu Ngô nào rơi xuống giới hạ, vì vậy chưa từng thấy được chân thân của nó.
Người nhà Cát thật sự rất rộng lượng, sau khi phát hiện động phủ, điều *****ên họ nghĩ đến không phải là chiếm làm của riêng mà là chia sẻ, đúng là tấm lòng rộng như biển. Ôn Hoành không khỏi khen ngợi Cát Hoài Cẩm (Gē Huáijǐn), nếu là ông, có lẽ đã không nhịn được mà kéo theo Thiệu Ninh và Linh Hề xuống dưới đào khoáng rồi.
Nhưng ngay sau đó Ôn Hoành nhớ ra một điều khác—người nhà Cát toàn là luyện khí sư và luyện đan sư, ai cũng là "giòn mỏng", nếu gặp nguy hiểm trong di tích, chẳng lẽ đám luyện đan sư này sẽ mang đan lô ra đập đối phương? Nghĩ đến đây, Ôn Hoành liền hiểu được tại sao Cát Hoài Cẩm lại làm vậy.
Dù sao nhà Cát cũng không thể nuốt trọn di tích, nên tốt hơn hết là chia sẻ để tạo mối quan hệ. Còn về lý do chỉ thông báo cho các tông môn của giới Ngự Linh mà không báo cho giới Nguyên Linh... Ừm... trên đảo Tang Tử (Sāngzǐ) của giới Nguyên Linh có một đội quân chuyên đào bới, chỉ cần để họ phát hiện, đảm bảo mọi thứ tốt đều sẽ bị đưa về đảo Tang Tử.
Không ai rõ di tích thượng cổ này sẽ như thế nào, nên lần thám hiểm này có quy định rằng chỉ những tu sĩ có tu vi từ Nguyên Anh trở lên mới được tham gia. Mỗi tông môn có thể mang theo ba đến năm đệ tử.
Nghe xong, Ôn Hoành liền gửi phù truyền tin cho các đệ tử của mình. Những câu trả lời nhận lại được như sau:
A Nhu (Ā Róu): "Sư tôn, con vừa nhận vài đệ tử... Để con hỏi xem Tiểu Việt có thể giúp con trông coi không."
Cẩu Tử (Gǒu Zi): "Có tiền thì con sẽ đi ngay! Nhưng... sư tôn ơi, Thiên Cơ Các dạo này bận quá, không có thời gian đâu ạ!"
Báo Tử (Bào Zi): "Di tích thượng cổ ở biển á? Sư tôn, con không muốn đi đâu." Anh chàng này vốn ghét nước biển.
Đàm Thiên Tiếu (Tán Tiānxiào): "Đó là di tích nhà Cát phát hiện phải không? Huynh Cát đã nói với con rồi, chỉ tiếc là gần đây Phi Tiên Lâu đang mở rộng, nhân lực không đủ ạ."
Cát Thuần Phong (Gē Chúnfēng) trả lời sau nửa ngày: "Xin lỗi sư tôn, con vừa mới luyện đan xong. Con rất muốn đi, nhưng tiếc là con chưa đạt đến Nguyên Anh." Ồ, hóa ra Thuần Phong vẫn chưa đạt tu vi Hóa Anh, không đủ điều kiện tham gia.
Sở Việt (Chǔ Yuè): "Con cũng muốn đi lắm, nhưng vừa thu nhận hơn chục đệ tử, con thực sự không mở lời được. Hay là để A Nhu giúp con trông nom nhé?" Thôi bỏ đi, Thẩm Nhu còn muốn đẩy đệ tử của mình cho Sở Việt, xem ra hai cô gái này không ai muốn gánh trách nhiệm.
Trác Bất Phàm (Zhuó Bùfán): "Ôn lão tổ, con và sư đệ Cát đang bận mở rộng Phi Tiên Lâu, việc này..."
Ôn Hoành thở dài khi nhận được những lời phản hồi qua phù truyền. Không một đệ tử nào có thời gian đi cùng ông. Nhưng rồi ông lóe lên ý tưởng, mình vẫn còn bạn bè mà! Ôn Hoành liền gửi phù truyền cho Linh Hề: "Linh Hề, di tích ở Nam Hải..."
Linh Hề lớn tiếng đáp lại: "Là di tích ở phía nam phải không? Ta sắp đến nơi rồi! Ôi trời! Đứa này còn nhanh hơn cả ta! Không nói nữa, ta sẽ đợi ngươi ở đây!"
Ôn Hoành: ... Quên mất, Linh Hề là tán tu, hễ nghe thấy có di tích thì còn nhanh hơn cả ruồi.
Trước khi khởi hành, Ôn Hoành tìm đến Thiệu Ninh. Thiệu Ninh gần đây tâm trạng dao động lớn, thậm chí chưa kịp quay về Thượng Thanh Tông, mà đã tìm một động phủ ở Thần Kiếm Môn để bế quan rồi. Ôn Hoành: ... Xem ra lão Thiệu lần này cũng không đi được, thôi đành tự mình đi vậy. Biết đâu may mắn, có thể đào được linh khoáng mang về.
Ôn Hoành ban đầu còn nghĩ sẽ quay lại tông môn một chuyến, nhưng sau khi xác nhận qua phù truyền, ông nhận ra ngoài việc có thể gặp Linh Hề ở di tích, lần này chỉ có mình ông đại diện hai tông môn. Thật là... thật cô đơn...
May mắn là nhân phẩm của Ôn Hoành không quá tệ, nên có mấy tông môn mời ông lên phi chu cùng đi. Gia chủ Tạ gia, Tạ Cẩn Ngôn (Xiè Jǐnyán), là người *****ên mở lời, và Ôn Hoành thuận thế mà leo lên phi chu của Tạ gia. Kết quả là sau đó, gia chủ của Trương gia và Vương gia không vui, đến chính Ôn Hoành cũng thấy kỳ lạ. Từ khi nào mà ông có quan hệ tốt với Vương Thiên Ninh (Wáng Qiānníng) đến vậy? Chẳng lẽ chỉ vì một quả đạo quả mà đã mua chuộc được cô? Không đúng, Vương Thiên Ninh là tu sĩ xuất khiếu, tầm nhìn đâu nhỏ hẹp như vậy.
Tạ gia nằm ở thành Lan Lăng, thành Lan Lăng thuộc phía nam của giới Ngự Linh, từ nhà chính của Tạ gia bay về phía nam khoảng hai canh giờ là có thể thấy biển. Tạ Cẩn Ngôn cần về nhà để dẫn thêm vài tộc nhân đi thám hiểm di tích Nam Hải, và đây là dịp tốt để Ôn Hoành chính thức ghé thăm Tạ gia.
Trước đây khi Vạn Mộc Tông xảy ra chuyện, Ôn Hoành đã định tìm cớ để cùng Liên Vô Thương (Lián Wúshāng) đến thăm Tạ gia và Vương gia, nhưng sau đó lại không tìm được lý do hợp lý. Họ không thể lấy cớ dựa vào Yêu Nghĩa rồi chạy đến Tạ gia hay Vương gia mà bảo: "Này, ta nghi ngờ nhà ngươi có tàn hồn từ dị giới đấy..." Nói vậy thì e rằng lần sau gặp Tạ Cẩn Ngôn và Vương Thiên Ninh, họ sẽ đâm ông không thương tiếc.
Tạ Cẩn Ngôn là một thanh niên khá sôi nổi, khi ở trước mặt tộc nhân thì giả vờ như là người điềm đạm, chín chắn, nhưng khi ở riêng với Ôn Hoành, hai người trò chuyện rất vui vẻ. Ôn Hoành thì là một kẻ quê mùa, không có nhiều học vấn. Còn Tạ Cẩn Ngôn lại là đệ tử của một gia tộc lớn, đầy tri thức và tu vi vững chắc. Hai người lại có thể hợp ý, trò chuyện ăn ý với nhau, điều này thật sự rất kỳ lạ. Ôn Hoành nghĩ rằng kiểu người như Tạ Cẩn Ngôn đáng ra phải có nhiều đề tài chung với Liên Vô Thương hơn chứ.
Tuy nhiên, khi Tạ Cẩn Ngôn đối diện với Thanh Đế (Lián Wúshāng), hắn liền thể hiện phong thái của một trưởng tộc gia đình lớn, còn số câu mà hắn nói với Liên Vô Thương chắc không quá năm mươi câu.
Lần này Thần Kiếm Môn cũng cử ba vị trưởng lão đi thám hiểm di tích, gồm có Nhị trưởng lão Liệt Thiên Kiếm Dương Phàm (Yáng Fān), Tứ trưởng lão Thanh Sương Kiếm Sở Vĩ Lượng (Chǔ Wěiliàng), và Ngũ trưởng lão Linh Ẩn Kiếm Văn Đán (Wén Dàn). Tân chưởng môn Cơ Vô Song thì muốn đi, nhưng sau khi so kiếm vài chiêu với Thiệu Ninh, phát hiện ra kiếm đạo của mình có thể tinh tế hơn nữa, hắn liền bế quan.
Có thể nói rằng Cơ Vô Song xứng danh là đệ tử của Ngung Định Khôn, trong việc theo đuổi kiếm đạo, hắn còn điên cuồng hơn cả sư phụ mình. Ngung Định Khôn dù cũng có thể đi thám hiểm di tích, nhưng sức khỏe của ông quá yếu, nếu trên đường lại ngã bệnh thì rất phiền phức.
Phi chu của Tạ gia hướng về thành Lan Lăng, nhưng tốc độ không quá nhanh, còn không bằng tốc độ ngự kiếm phi hành. Ôn Hoành thấy tốc độ này cũng vừa phải, di tích đã ở đó rồi, đâu có chạy mất. Đi sớm quá, chẳng may người khác lại nói rằng tu sĩ Tạ gia không biết điều, chưa đợi lãnh đạo giới Ngự Linh đến mà đã hành động như tán tu thì sao. Đến lúc đó thì thật ngại ngùng.
Nhắc đến giới Ngự Linh, ai mới là người đứng đầu đây? Ôn Hoành nghĩ ngợi một lúc rồi hỏi Tạ Cẩn Ngôn: "Tạ đạo hữu, lần này người dẫn đầu giới Ngự Linh đi vào di tích sẽ là ai?"
Theo lý thuyết, di tích được phát hiện ở đâu thì phải nghe theo người ở đó. Nhưng tu sĩ nhà Cát thì toàn "giòn mỏng", đến lúc đó cùng lắm là họ đi theo sau và phát thuốc, chứ đừng trông mong họ xông pha trận mạc hay chỉ huy toàn cục. Cát Hoài Cẩm lại là kiểu người im lặng không nói một lời, Ôn Hoành cảm thấy người dẫn đầu chắc chắn sẽ không phải là người của nhà Cát.
Tạ Cẩn Ngôn suy nghĩ một lúc rồi nói: "Tôi nghĩ sẽ là tiền bối của Vương gia ở Côn Sơn." Hai vị kiếm tu xuất khiếu của Trương gia đang bế quan, không có khả năng vì một di tích Nam Hải mà xuất quan. Tiêu Dao Tử (Xiāo Yáozi) thì tuổi đã cao, chẳng cần biết bên trong di tích có gì, dù biết rồi, ông cũng ngại ngùng chẳng muốn tranh giành với đám tu sĩ trẻ hơn mình. Thiệu Ninh đang bế quan, Ngung Định Khôn thì bệnh tật, nên có lẽ tu sĩ cao cấp có khả năng lãnh đạo toàn cục nhất sẽ là Vương Thiên Ninh.
Tạ Cẩn Ngôn liếc nhìn Ôn Hoành, thực ra còn một người mà hắn chưa nói đến, đó chính là Ôn Hoành. Hắn nghĩ Ôn Hoành cũng có thể dẫn đầu đội. Lần trước khi Vạn Mộc Tông gặp sự cố, Ôn Hoành đã lãnh đạo rất tốt. Nhưng hắn không nói ra điều này, vì tình huống lần trước và lần này khác nhau.
Lần ở Vạn Mộc Tông, nói nghe hay là được giao phó nhiệm vụ trong lúc nguy cấp, còn nói không hay là bị tìm để làm bia đỡ đạn. Nếu không tìm ra được nguyên nhân hủy diệt của Vạn Mộc Tông, người lãnh đạo ít nhiều sẽ bị chỉ trích. Hơn nữa, nếu có vấn đề nào còn sót lại từ Vạn Mộc Tông chưa được giải quyết, họ lại tìm đến người lãnh đạo để gây phiền phức. Khi đó Ôn Hoành không lùi bước, mà đón nhận thử thách, giải quyết mọi việc hoàn hảo. Ông không được lợi ích gì từ đó, thậm chí còn để các tông môn khác nhận nuôi và sắp xếp cho vài ngàn ngoại môn đệ tử còn sót lại của Vạn Mộc Tông. Cũng chính vì sự kiện đó mà Tạ Cẩn Ngôn bắt đầu kính nể Ôn Hoành, từ đó mới hạ bớt cảnh giác và kết bạn với ông.
Lần này thì khác, lần này là thám hiểm di tích. Rất nhiều tông môn lớn nhỏ cùng với các tán tu đều sẽ tham gia, chỉ cần không ai toàn quân bị diệt, người dẫn đầu chắc chắn sẽ được hưởng nhiều lợi ích.
Ôn Hoành suy nghĩ một chút rồi nói: "Đạo hữu Vương sao? Ừm, đạo hữu Vương cũng rất tốt, tu vi cao, làm việc lại cẩn thận, tỉ mỉ. Cô ấy làm người lãnh đạo là rất phù hợp." Tạ Cẩn Ngôn ban đầu nghĩ rằng Ôn Hoành chỉ đang nói lời khách sáo, nhưng nhìn lại thì thấy Ôn Hoành thực sự nghiêm túc!
Tạ Cẩn Ngôn ngạc nhiên hỏi: "Ôn đạo hữu không cảm thấy không yên tâm sao? Vương đạo hữu là nữ tu, ngươi không lo cô ấy làm việc thiên lệch à?" Ôn Hoành ngạc nhiên đáp: "Làm việc thiên lệch có liên quan gì đến chuyện có phải là nữ tu hay không? Nữ tu thì sao chứ, nam tu cũng đâu phải ai cũng chính trực công bằng."
Trong giới Ngự Linh, tình cảnh của các nữ tu thật ra không mấy tốt đẹp. Phần lớn các nữ tu trên con đường tu hành đều vì nhiều lý do mà không thể kiên trì đến cùng. Hầu hết họ đều nghĩ rằng khi tu luyện đến một mức độ nhất định, sẽ tìm một người chồng xuất sắc để cùng nhau xây dựng gia đình, dạy dỗ con cái. Đó đã là trường hợp tốt rồi, còn có những nữ tu tệ hơn, như ở Hợp Hoan Tông—một tông môn chuyên nữ tu, họ thậm chí còn làm việc lấy sắc đẹp phục vụ người khác.
Trong một thời gian dài, tu sĩ của giới Ngự Linh thường coi thường nữ tu, cho rằng họ khó có thể thành công, chỉ là những người "tóc dài nhưng kiến thức ngắn".
Ôn Hoành lại có cách nhìn khác: "Gia chủ Vương gia có thể tu luyện đến xuất khiếu thì chắc chắn đã phải nỗ lực rất nhiều, cô ấy không hề kém hơn bất kỳ người đàn ông nào. Bản thân tôi cũng có nữ đệ tử, chắc đạo hữu đã gặp Thẩm Nhu (Shěn Róu) và Sở Việt (Chǔ Yuè). Khi họ theo tôi, một người chỉ mới có tu vi Trúc Cơ, một người thậm chí còn chưa nhập môn. Nhưng họ kiên cường, dũng cảm và bền bỉ. Họ có sự kiên trì và nhẫn nhịn khiến ngay cả tôi cũng cảm thấy xấu hổ. Tạ đạo hữu à, chúng ta không thể lựa chọn việc mình sinh ra là nam hay nữ, điều đó không phải do ý chí của mỗi người quyết định. Tôi nghĩ quan điểm của anh về nữ tu không đúng, sau này đừng nói như vậy trước mặt họ nhé. Tôi đã gặp gia chủ Vương gia, Vương Thiên Ninh, vài lần. Cô ấy làm việc rất cẩn trọng, có phong thái của bậc đại gia. Yên tâm đi, cô ấy chắc chắn sẽ làm tốt."
Tạ Cẩn Ngôn cảm thấy xấu hổ: "Là lỗi của tôi, tôi đã lỡ lời."
Ôn Hoành mỉm cười nói: "May mà anh nói trước mặt tôi. Nếu anh mà nói trước mặt đệ tử của tôi là A Nhu và Tiểu Việt, hừm..." Tạ Cẩn Ngôn vội vã nói: "Không, tôi sẽ không nói như vậy đâu, tuyệt đối không!"
Thực tế, Tạ Cẩn Ngôn đã từng gặp Thẩm Nhu và Sở Việt. Nói thật, nếu trong giới Ngự Linh có vài nữ tu đạt đến xuất khiếu, thì Thẩm Nhu và Sở Việt chắc chắn sẽ là hai người trong số đó. Hai nữ tu này quá lợi hại, đến mức Tạ Cẩn Ngôn có chút lo sợ mỗi khi nhìn thấy họ, rõ ràng một người thì đoan trang, một người thì hào sảng.
Loại kiếm tu như Tạ Cẩn Ngôn thường có trực giác đáng sợ hơn cả dã thú. Và trực giác của anh không hề sai. Ôn Hoành cười thầm khi nghĩ đến hai nữ đệ tử của mình, ừm... ông cảm thấy A Nhu và Tiểu Việt có lẽ sẽ khó mà lấy chồng được rồi.
Thôi, không lấy chồng thì không lấy chồng. Ông và lão Thiệu sẽ chăm sóc cho họ! Trên đời này vẫn chưa có nam tu nào xứng đáng với hai đệ tử của ông!
Mấy ngày sau, phi chu hạ cánh tại Lan Lăng thành và cập bến. Đây không phải là bến dành riêng cho Tạ gia mà là bến dân dụng mà toàn bộ người dân trong Lan Lăng thành đều có thể sử dụng. Phi chu mà Tạ Cẩn Ngôn dùng cũng là thuê. Ôn Hoành tận mắt nhìn thấy Tạ Cẩn Ngôn lấy ra 300 viên linh thạch từ túi trữ vật để trả cho quản lý bến.
Tạ Cẩn Ngôn vui vẻ nói: "Lần này chỉ mất 300 linh thạch, rẻ hơn nhiều so với lần trước khi đi Quỷ Hư, chưa đến một phần mười!" Ôn Hoành nhìn Tạ Cẩn Ngôn, trong lòng nảy sinh một cảm giác khó tả.
Tạ Cẩn Ngôn dẫn Ôn Hoành và đệ tử Tạ gia đi về phía đông của bến. Dọc đường đi, không ngừng có người chào hỏi Tạ Cẩn Ngôn. Anh ta rất lịch sự gật đầu đáp lại. Ôn Hoành mỉm cười nói: "Dân phong ở Lan Lăng thành rất tốt, nếu ở Hằng Thiên thành, Tạ đạo hữu giờ chắc đã bị vùi dưới hoa và khăn tay rồi." Với vẻ ngoài của Tạ Cẩn Ngôn, nếu ra ngoài mà không nhận về chục giỏ hoa và khăn tay, thì thật uổng phí khuôn mặt này.
Tạ Cẩn Ngôn cười khổ: "Ôn đạo hữu đừng trêu tôi nữa." Trước đây, trong đại điển của Huyền Thiên Tông, anh ta không thể tham dự để chiêm ngưỡng phong cảnh của Hằng Thiên thành. Nhưng nghe nói rằng các tu sĩ trở về từ đó, ai cũng mang về đầy ắp hoa trong lòng.
Các bà lão bên đường thỉnh thoảng lại nhìn Tạ Cẩn Ngôn, một số cô gái trẻ mắt sáng rực lên. Ôn Hoành lắc đầu, cảm thán: "Sắc đẹp làm khổ người ta mà!" Nghe vậy, Tạ Cẩn Ngôn lập tức bước đi nhanh hơn, thân hình hóa thành một luồng sáng rồi biến mất. Anh ta không chịu nổi nữa rồi...
Cuối cùng, Ôn Hoành cũng được thấy Tạ gia ở Lan Lăng thành như lời đồn. Trong trí tưởng tượng của ông, Tạ gia phải giống như Trương gia, ngự trị cả Lan Lăng thành. Nhưng khi nhìn thấy, ông lại vô cùng ngạc nhiên.
Tạ gia... thật đơn giản. Tạ gia nằm trên một con phố cũ ở phía đông Lan Lăng thành, chiếm một con hẻm có tên là Hẻm Tạ Gia. Nhà không chiếm giữ linh sơn gì cả, chỉ có vài chục căn nhà đơn sơ, có thể nhìn thấy tận cuối hẻm.
Bên trong hẻm có kết giới, bên ngoài là một bà lão tóc bạc da nhăn đang ngồi trên ghế tre nhỏ, cầm chiếc quạt rách phe phẩy. Vừa nhìn thấy bà lão này, sắc mặt Tạ Cẩn Ngôn liền cứng lại: "Không xong rồi..." Vừa dứt lời, bà lão đã lập tức bật dậy với tốc độ nhanh như chớp: "Ôi, Cẩn Ngôn về rồi à! Lại đây, lại đây, mau nào! Bà đã giới thiệu cho con gái lớn nhà họ Cao trong thành, cô ấy đẹp nghiêng nước nghiêng thành đấy! Mau đi với bà nào!"
Các đệ tử Tạ gia phía sau không nhịn được mà cười toe toét, nhưng Tạ Cẩn Ngôn lại chẳng thể cười nổi. Anh ta nghiêm nghị nói: "Bà Hoa, hôm nay con có khách." Bà Hoa nhìn ra phía sau Tạ Cẩn Ngôn, thấy Ôn Hoành, bèn gật đầu tỏ vẻ hiểu rõ: "Ồ ồ, có khách à. Vậy không sao, đợi con tiếp đãi xong khách rồi bà sẽ dẫn cô ấy đến cho con gặp mặt."
Tạ Cẩn Ngôn cười khổ: "Bà ơi, không cần phiền phức vậy đâu, con thật sự chưa có ý định kết hôn..." Vừa nghe vậy, bà Hoa liền bật dậy: "Phiền phức gì chứ!! Theo vai vế, cháu phải gọi ta là cụ tổ đấy! Cả cháu gái của ta cũng đã lấy chồng rồi, cháu cũng lớn rồi, định khi nào mới lập gia đình, sinh con đẻ cái hả?"
Ôn Hoành: Đây là... tình huống gì vậy?
Tạ Cẩn Ngôn hết cách, đành van nài: "Bà ơi, bà ơi, con đang có khách mà..." Bà Hoa phe phẩy quạt: "Quyết định vậy đi nhé, lát nữa ta sẽ đưa cô gái đến gặp cháu. Cháu đừng có mà trốn nữa đấy! Cháu lớn thế này rồi, người ta còn không ngại chuyện cháu già."
Sau đó, bà Hoa mới chịu tha cho Tạ Cẩn Ngôn, rồi tiến lại gần nhìn Ôn Hoành: "Chà, vị lang quân này thật tuấn tú! Đã có hôn phối chưa?" Ôn Hoành cười đáp: "Tôi đã có đạo lữ rồi, cảm ơn bà đã quan tâm." Bà Hoa chỉ là người bình thường, cơ thể bà trông cũng không còn sống được bao lâu nữa. Nhưng tinh thần bà lại rất tốt, bà nắm tay Ôn Hoành nhìn kỹ: "Trời ơi, đây đúng là tướng mạo quý hiếm! Cô gái nào lấy được con thì thật có phúc. Con tuyệt lắm!"
Ôn Hoành truyền âm cho Tạ Cẩn Ngôn: "Chuyện gì đang xảy ra thế này?" Tạ Cẩn Ngôn yếu ớt trả lời: "Đây là một người thân của tôi, bà ấy rất mê làm mai mối, nhưng thật ra không đáng tin lắm." Ôn Hoành gật đầu ra vẻ đã hiểu: "Hiểu rồi."
Sau khi khen ngợi Ôn Hoành một lúc, bà Hoa mới phe phẩy quạt và rời đi. Khi bà đi rồi, Tạ Cẩn Ngôn cuối cùng cũng thở phào: "Cuối cùng bà ấy cũng đi rồi, không dễ gì đâu." Phía sau, các tu sĩ Tạ gia không nhịn được mà phá lên cười: "Cẩn Ngôn à, cháu nên nghe theo bà Hoa đi thôi." Tạ Cẩn Ngôn quay lại, nổi giận: "Im miệng!"
Khi đến Hẻm Tạ Gia, Ôn Hoành nhận ra nơi này hoàn toàn khác biệt so với những nơi ông từng đến. Tạ Cẩn Ngôn đi qua con hẻm không rộng lắm, trẻ con cầm kẹo hồ lô thỉnh thoảng chạy ra đường. Khi nhìn thấy Tạ Cẩn Ngôn, bọn trẻ đều dừng lại một cách lễ phép: "Chào Tạ công tổ!" "Chào cụ cố Tạ!" Thậm chí có một đứa còn gọi lớn: "Chào Cẩn Ngôn!"
Ôn Hoành há hốc mồm kinh ngạc, chuyện gì thế này? Nhưng Tạ Cẩn Ngôn thì đã quá quen, anh lần lượt xoa đầu từng đứa trẻ: "Đều tốt cả, lúc ta không ở đây có chăm chỉ luyện tập không?"
Lũ trẻ nhe hàm răng đã rụng một vài chiếc, cười khúc khích: "Hi hi hi." Rõ ràng là bọn chúng mải chơi rồi! Tạ Cẩn Ngôn bất lực vẫy tay: "Ngày mai phải luyện tập chăm chỉ đấy, không được lười biếng nữa!" Bọn trẻ đồng thanh hô: "Biết rồi ạ!"
Tạ Cẩn Ngôn đi đến căn nhà cuối cùng của con hẻm, lúc này các tộc nhân Tạ gia đi cùng đã lần lượt trở về nhà mình dọc đường, chỉ còn lại Tạ Cẩn Ngôn và Ôn Hoành.
Tạ Cẩn Ngôn có vẻ hơi lo lắng, liếc nhìn Ôn Hoành rồi mở cánh cửa: "Đây... là nhà tôi." Cuối cùng Ôn Hoành cũng hiểu tại sao mình và Tạ Cẩn Ngôn lại hợp nhau đến vậy, hóa ra cả hai đều có một đặc điểm chung—nghèo.
Nhà của Tạ Cẩn Ngôn trông chẳng giống nhà của một kiếm tu chút nào, nếu không biết còn tưởng đây là nhà của một người ăn mày.
Tạ Cẩn Ngôn bối rối nói: "Xin lỗi Ôn đạo hữu, khiến ngài phải cười chê. Đây là nhà của tôi..." Trong nhà không có gì, chỉ toàn là những vật dụng sơ sài. Căn nhà trống trải được bảo vệ bởi một kết giới, bên dưới kết giới là một ngôi nhà hoang tàn, xơ xác. Ôn Hoành chợt nhớ đến ngôi miếu đổ nát ở Tiểu Nham trấn mà ông và lão Ôn từng trú ngụ.
Tạ Cẩn Ngôn đỏ mặt: "Trong tộc tiêu hao nhiều, tôi chỉ có một mình." Ôn Hoành lại không mấy quan tâm: "Cũng tốt, ít ra vẫn có nơi che mưa chắn gió." Có thể tu luyện thành tu sĩ Nguyên Anh ở nơi như thế này, Tạ Cẩn Ngôn đúng là vô cùng lợi hại!
Tạ Cẩn Ngôn rót cho Ôn Hoành một tách trà: "Thực ra... tôi chỉ khách sáo một chút thôi, không ngờ ngài lại thật sự đi theo tôi về Tạ gia." Suốt dọc đường, Tạ Cẩn Ngôn đã suy nghĩ cách để khéo léo mời Ôn Hoành rời đi, nhưng cuối cùng vì quá ngại mà không nói được lời nào.
Ôn Hoành cười: "Không lạ gì mà người ta nói Tạ gia không dễ mời khách. Có vẻ như tôi thật sự may mắn khi được thấy một Tạ gia rất khác biệt." Tạ Cẩn Ngôn cũng cười: "Đúng vậy, Ôn đạo hữu là người *****ên đến nhà tôi đấy."
Tạ Cẩn Ngôn thật sự rất khổ. Trông anh là một thanh niên xuất chúng, nhưng cuộc đời lại vô cùng bi thảm. Tổ tiên của anh là một tán tu, tu vi không cao lắm, sau khi định cư ở Lan Lăng thành thì lập gia đình. Một thời gian sau, họ có con cái. Những thế hệ sau tiếp tục sinh con, và đến đời Tạ Cẩn Ngôn, những gì tán tu để lại đã chẳng còn nhiều.
Cha mẹ của Tạ Cẩn Ngôn chỉ có tu vi Trúc Cơ, và chẳng bao lâu sau khi sinh anh, cả hai đều thiệt mạng trong một lần thám hiểm di tích. Tạ Cẩn Ngôn từ nhỏ phải ăn nhờ ở đậu, may mắn là tộc nhân rất rộng lượng, không để anh thiếu thốn gì, còn dạy anh tu luyện, giúp anh nên người. Từ khi bắt đầu tu luyện, Tạ Cẩn Ngôn đã bộc lộ tài năng thiên bẩm, nhanh chóng vượt qua những đứa trẻ đồng trang lứa, và sớm nổi bật trong gia tộc.
Sau khi thám hiểm một di tích, Tạ Cẩn Ngôn đã gặp được cơ duyên lớn và thuận lợi kết đan. Mặc dù đã mạnh mẽ hơn, Tạ Cẩn Ngôn không hề bỏ rơi gia tộc Tạ gia để gia nhập các tông môn khác. Khi còn nhỏ, đã có vài tông môn kiếm tu đưa ra cành ô liu mời gọi anh. Để Tạ Cẩn Ngôn có một tiền đồ tươi sáng hơn, người trong tộc đã lén lút đưa anh đến một tông môn kiếm tu khá mạnh lúc bấy giờ. Nhưng khi tỉnh dậy, Tạ Cẩn Ngôn không nói lời nào, liền chạy trở về nhà.
Khi thấy anh trở về, tộc trưởng lúc đó đã khóc, vừa khóc vừa nói rằng Tạ gia đã có lỗi với anh, không thể giúp anh tiến xa hơn trên con đường tu luyện. Nhưng Tạ Cẩn Ngôn lại đáp: "Không sao đâu, sau này con sẽ dẫn dắt mọi người tu luyện."
Tạ Cẩn Ngôn cười nói: "Người Tạ gia đoàn kết lắm, có nhiều người thực ra rất có thiên phú tu chân. Trước khi tôi kết Nguyên Anh, tất cả những thứ quý giá mà gia tộc tìm được đều dành cho tôi. Mọi người đều nói tôi là thiên tài xuất chúng, nhưng nếu không có gia tộc, tôi đã chẳng thể đi đến ngày hôm nay. Sau khi tôi hóa Anh, tôi đã chia sẻ tất cả cơ duyên của mình với họ. Chỉ khi người trong gia tộc mạnh lên thì Tạ gia mới có thể tồn tại lâu dài."
Anh nói tiếp: "Bà Hoa vừa rồi, ông nội của bà ấy từng là tộc trưởng. Để chăm sóc tôi, tộc trưởng đã lấy hết tài nguyên của cha bà ấy cho tôi. Cha bà Hoa cuối cùng chỉ có thể trở thành một người dân bình thường... Còn gia đình vừa chào hỏi chúng ta, cả ông nội và cha của họ cũng đã dâng hết tài nguyên cho tôi... Tôi không thể trả hết những ân tình này."
Vậy nên bây giờ Tạ Cẩn Ngôn mới sống kham khổ như vậy. Nghe xong, Ôn Hoành không hề cười nhạo anh, ông nâng tách trà trắng lên và kính Tạ Cẩn Ngôn một ly: "Kính anh, Tạ đạo hữu, anh đúng là một người đàn ông chân chính. Dưới sự dẫn dắt của anh, Tạ gia nhất định sẽ phát triển thịnh vượng."
Tạ Cẩn Ngôn cười nói: "Thịnh vượng thì tôi không dám nghĩ đến. Vạn vật đều có thịnh suy, tôi chỉ hy vọng trong đời mình có thể bảo vệ được gia tộc. Dù phần lớn mọi người không có tư chất tốt, nhưng chỉ cần mỗi đời có một người xuất chúng, họ sẽ chăm sóc tốt cho gia tộc."
Những cống hiến của Tạ Cẩn Ngôn đã được đền đáp. Bên ngoài, người không hiểu tình hình vẫn đồn rằng Tạ Cẩn Ngôn đã có được cơ duyên lớn, thậm chí là một bộ kiếm phổ vô thượng. Nhưng thực ra nào có kiếm phổ gì!
Tạ Cẩn Ngôn cười lớn: "Làm gì có kiếm phổ nào, tôi chỉ là dạy lại cho gia tộc những gì mình ngộ ra mà thôi. Một Tạ Cẩn Ngôn không đáng sợ, nhưng mười người thì sao, hai mươi người thì sao, hàng trăm hàng ngàn người thì sao? Chỉ cần người Tạ gia không ích kỷ, chỉ cần một người biết, cả gia tộc sẽ biết."
Không ngạc nhiên khi mọi người đều đồn rằng Tạ gia có kiếm trận, bởi một nhóm người cùng biết một chiêu thức, nhìn vào trông chẳng khác gì kiếm trận cả!
Ôn Hoành lại nâng tách trà lên kính Tạ Cẩn Ngôn: "Tạ đạo hữu, Ôn này không bằng anh. Tôi vẫn còn giữ lại cho mình, có nhiều thứ chưa thể dạy hết cho đệ tử. Nhưng anh, Tạ Cẩn Ngôn, lại không giữ lại gì cả." Ôn Hoành cảm thấy Tạ Cẩn Ngôn như tỏa sáng, toàn thân tràn ngập khí chất của một bậc thánh nhân.
Đúng lúc Ôn Hoành định nói thêm vài điều với Tạ Cẩn Ngôn thì sắc mặt anh ta đột nhiên thay đổi: "Không hay rồi! Bà Hoa lại đến! Tôi phải trốn đây!" Vừa dứt lời, Tạ Cẩn Ngôn đã chạy biến. Ôn Hoành: ...
Chẳng bao lâu sau khi Tạ Cẩn Ngôn rời đi, giọng nói oang oang của bà Hoa đã vang lên ngoài cửa: "Cẩn Ngôn à! Mở cửa nhanh lên! Bà dẫn cô gái đến rồi! Mau ra xem nào! Lang tài nữ mạo, hai cháu rất xứng đôi đấy!"
Ôn Hoành mở cửa, bà Hoa dẫn theo một cô gái tỏ ra rất tự nhiên, bước vào trong. Vừa mở cửa không thấy Tạ Cẩn Ngôn, bà Hoa liền đập tay lên đùi và mắng: "Ôi trời, thằng nhóc này! Người ta không ngại cháu nghèo, thế mà cháu còn chạy mất!"
Cô gái kia thì mắt sáng rực lên khi nhìn Ôn Hoành: "Lang quân này thật tuấn tú, có thể để tiểu nữ được đến gần ngắm dung mạo chăng?"
Ôn Hoành đứng đó, lập tức đờ người ra. Ban nãy ông còn nói dân phong Hằng Thiên thành mạnh mẽ, nhưng rõ ràng các cô gái ở Lan Lăng thành còn mạnh mẽ hơn. Mà nói "được gần ngắm dung mạo" là dùng thế này sao? Hả?
Lời tác giả muốn nói:
Ôn Hoành nói với Thiệu Ninh: "Lão Thiệu, ngươi phải suy nghĩ kỹ đó. Nếu ngươi mà ở bên Tiểu Cơ, thì ngươi đúng là 'trâu già gặm cỏ non'!"
Thiệu Ninh từ tốn đáp lại: "Ta và Cơ Vô Song trong sáng, ngươi lo chuyện vớ vẩn gì vậy? Ta còn chưa nói ngươi và Tạ Cẩn Ngôn ánh mắt đưa tình đấy."
Ôn Hoành lạnh cả sống lưng, quay đầu lại: "Vô Thương, nghe ta giải thích... không phải như ngươi nghĩ đâu..."
Thiệu Ninh nhìn Ôn Hoành đang ở trong hoàn cảnh "theo đuổi thê tử như vào lò hỏa táng" mà cảm thấy sảng khoái: "Đáng đời!"
