Ma môn, Con Rối Tông.
Lũ đệ tử tạp dịch mới đến, từng tên mặt mũi nhăn nhó, xếp hàng dài chờ điểm danh. Tống Duyên cũng ở trong số đó.
Ma môn năm năm một lần chiêu sinh, phần lớn đều theo kiểu "cướp bóc", đặc biệt là đám tạp dịch thì càng như vậy.
Tống Duyên, chính là bị bắt đến.
Nhưng chuyện này cũng không quan trọng.
Bởi vì sau khi bị bắt, nguyên chủ dường như đã chết trong quá trình vận chuyển, mà hắn thì đúng lúc xuyên đến đây, không mang theo ký ức gì, cái gì cũng không có — mà với hắn, tình huống như thế lại là tốt nhất.
Một kẻ mặc hắc giáp, mặt dữ như hung thần đang cầm danh sách điểm danh, từng người một, rồi phân phối vị trí.
Phân phối là ngẫu nhiên, bởi chẳng ai lại rảnh mà đi chọn chỗ cho đám tạp dịch này cả. Hơn nữa dù nói "chiêu sinh năm năm một lần", nhưng tỷ lệ hao tổn tạp dịch của Ma môn cực cao, nên thiếu người là lại đi bắt tiếp.
Tống Duyên trước khi xuyên qua chỉ là một thằng thất bại, bây giờ nghe gã hắc giáp kia đọc danh sách địa điểm mà căng tai ra nghe.
Phòng chế giấy, phòng thu thi thể, phòng thuộc da, phòng giặt, phòng bếp, Linh Thực Viên, phòng đưa tin, phòng chọn hàng, phòng thử dược…
Tạp dịch chia rất nhiều loại, nhưng với đám mới đến, có mấy cái tên nghe còn chẳng biết dùng để làm gì.
Nhưng vẫn có vài chỗ nổi danh hung hiểm, mà ai cũng biết — đặc biệt là chỗ của Con Rối Tông.
“Mã Lão Tả!”
“Có!”
“Ngươi tới phòng thu thi thể báo danh, hỗ trợ đệ tử chính thức làm việc.”
Người bị gọi tên là một gã trung niên, trông có vẻ thật thà, nhưng vừa nghe thế liền run cầm cập, rồi “thình thịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, vừa nước mũi vừa nước mắt mà cầu xin:
“Đại nhân! Xin ngài đổi cho ta chỗ khác! Bảo ta làm trâu làm chó cũng được! Chỉ xin đừng bắt ta tới phòng chế giấy, phòng thu thi, hay phòng thuộc da! Cầu xin ngài, đại nhân!”
Gã hắc giáp gật đầu, hỏi:
“Nghĩ kỹ chưa?”
Gã trung niên mừng rỡ như điên, liên tục cảm ơn:
“Cảm ơn! Cảm ơn đại nhân!”
Gã hắc giáp vung tay áo, một bóng trắng bay vút ra, gặp gió liền phồng lên, hóa thành một mỹ nhân mặc bạch y, váy áo phiêu dật, từ trên không nhẹ nhàng hạ xuống đứng sau lưng Mã Lão Tả.
Rắc!
Một cú vặn tay nhỏ, đầu Mã Lão Tả xoay trọn một vòng.
Lạch cạch!
Thi thể đổ ập xuống, chết tại chỗ.
Gã hắc giáp vung tay thu lại người giấy, mỹ nhân hóa thành một tờ giấy trắng, bay trở về tay áo hắn. Hắn vỗ tay như không có gì xảy ra, liền có lão tạp dịch từ ngoài đi vào, quen tay dọn xác, chẳng biết lôi đi đâu.
Đám tạp dịch mới tới đều trợn mắt há hốc mồm, mặt mũi tái mét.
Lúc này, gã hắc giáp mới lạnh nhạt nói:
“Các ngươi cũng nghe rồi đó, chính miệng hắn nói muốn làm trâu làm chó. Ta giết một con heo chó, không quá đáng chứ?”
Nói xong liền tiếp tục điểm danh.
Phần còn lại ai nấy đều sợ vỡ mật, không ai dám hé răng, mỗi lần nghe gọi tên thì thân thể run lên, chỉ mong có thể quay đầu chạy trốn — nhưng không dám.
“Tống Duyên.”
“Có!”
Một thiếu niên dung mạo bình thường bước ra.
“Ngươi tới phòng thuộc da, hỗ trợ đệ tử chính thức.”
Tống Duyên sững người. Hắn nhớ lời Mã Lão Tả nói lúc trước:
Chỉ cần đừng bắt hắn tới phòng chế giấy, phòng thu thi, phòng thuộc da, thế nào cũng được.
Rõ ràng, ba chỗ đó là nơi hung hiểm nhất cho tạp dịch.
Nhưng việc đã tới rồi, Tống Duyên cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể run giọng đáp:
“Rõ.”
Rất nhanh, hắn được phát cho một thẻ bài. Thân bài làm từ gỗ mun đen, trên mặt có viết bằng thứ không biết là máu hay chu sa dòng chữ: “Tống Duyên”, “Tạp dịch”, và “Da Ảnh 527”. Tên ở trước, chức vụ và mã số ở sau.
Một lão tạp dịch đi trước dẫn đường, đưa hắn băng qua cả đỉnh núi khổng lồ của Con Rối Tông, sau đó dừng lại trước một vách đá cô độc.
Tống Duyên đi tới vài bước, liền thấy trên vách núi xếp thành hàng loạt thạch thất, còn bên ngoài huyền nhai thì mây mù cuồn cuộn.
Đột nhiên, đồng tử Tống Duyên co rút mạnh, vì hắn nhìn thấy những "quan tài" trong suốt treo lơ lửng giữa trời như hàm răng nhô ra từ vách đá.
Nhìn kỹ hơn, trong mỗi “quan tài” lại có giường, có bàn, có ghế — rõ ràng là phòng ở.
“Chỗ đó đó.”
Lão tạp dịch kia nãy giờ không nói một lời, cũng chẳng buồn giải thích, chỉ tiện tay chỉ một cái rồi xoay người rời đi.
Tống Duyên tay cầm thẻ bài, căng thẳng bước về phía trước.
Trong những thạch thất kia, không ít tạp dịch ngẩng đầu nhìn lên. Thấy là một nam tử, phần lớn liền cúi đầu.
Nhưng đám nữ tạp dịch lại ngẩng lên, đánh giá hắn.
Tuy nhiên, vừa thấy tướng mạo bình thường của hắn, hơn phân nửa lại cúi đầu trở lại. Chỉ có một phụ nhân mắt to bước tới, giơ thẻ bài lên.
Trên thẻ viết: "Uông Tố Tố – Tạp dịch – Da Ảnh 675".
Tống Duyên nhìn con số trên thẻ bài, trong lòng nghi hoặc — sao số của hắn lại lớn hơn đám người đã ở đây từ trước?
Dù vậy, hắn cũng giơ thẻ bài lên, hô:
“Uông tỷ.”
Người phụ nữ tên Uông Tố Tố mặc áo lụa trắng bóng mịn, tư thái còn có chút phong tình. Nhìn thấy thiếu niên trẻ, nàng nói:
“Ở đây, tạp dịch dẫn tạp dịch, ai dẫn ai là tùy nguyện. Ngươi theo ta.”
Tống Duyên không còn chọn lựa, gật đầu nói:
“Đa tạ Uông tỷ.”
Uông Tố Tố có vẻ hài lòng với sự lễ phép của hắn, liền vừa đi vừa giới thiệu:
“Con Rối Tông có năm tòa phong: Người Giấy Phong, Da Ảnh Phong, Huyết Thi Phong, Cơ Quan Phong, Kỳ Độc Phong.
Mỗi phong đều có rất nhiều tạp dịch. Phòng thuộc da chúng ta trực thuộc Da Ảnh Phong.
Chúng ta làm theo yêu cầu của đệ tử chính thức bên đó, phải làm tốt nhất có thể.
Ngoài ra, mỗi tháng đều có danh sách nhiệm vụ gửi đến. Nếu không hoàn thành, người chế da ít nhất sẽ bị xử tử.”
“Công việc chế da chia làm tám công đoạn: Một là chọn da, hai là rửa da, ba là phác thảo, bốn là chép bản thảo, năm là điêu khắc, sáu là tô màu, bảy là hong khô, tám là khâu ráp bằng kim chỉ.
Ngươi biết vẽ tranh không?”
Còn chưa kịp để Tống Duyên trả lời, Uông Tố Tố đã tiếp lời:
“Nếu không biết, thì mau học. Nhiệm vụ thường đi kèm bản vẽ, phần lớn là mấy con súc sinh.
Chốc nữa vào phòng, ngươi xem ta làm một lần.”
Tống Duyên ngẫm nghĩ, rồi hỏi:
“Uông tỷ, chúng ta có cơ hội trở thành đệ tử chính thức không?”
Uông Tố Tố cười:
“Có cơ hội, mà cũng không có cơ hội.”
“Là sao?”
“Đám chúng ta phần lớn là bị bắt về. Ai có tư chất tốt đã bị chọn đi rồi, chỗ này chỉ còn lại đám không đạt.
Nhưng Con Rối Tông cũng biết mấy cái máy đo tư chất đôi khi không chính xác. Để tránh lọt mất nhân tài, mỗi đợt bọn họ sẽ phái một đệ tử đến dạy nhập môn, hướng dẫn luyện pháp.
Nếu ai có thể trong thời gian quy định đạt đến yêu cầu của bọn họ, sẽ được kiểm tra lại, và có thể trở thành đệ tử chính thức.”
“Thì ra là vậy.”
Tống Duyên gật đầu, lại nhìn lên mấy căn phòng trong suốt treo trên vách đá.
Lúc này, chưa đợi hắn hỏi thêm, Uông Tố Tố đã nói thẳng:
“Đó là phòng ở của chúng ta.
Ở đây, muốn sống lâu, nhất định phải nhớ kỹ một điều: Trước khi trời tối phải vào phòng. Chưa đến bình minh tuyệt đối không được ra ngoài.”
