Tôi nhanh chóng chạy đến quầy lễ tân, mượn điện thoại của quản lý quán net, xúc động bấm những số điện thoại đó, vài tiếng sau, đầu dây bên kia nhấc máy.
Giọng tôi run rẩy: "Alo? Bố."
Đầu dây bên kia im lặng.
Tôi vội vàng hỏi dồn: "Ông là Từ Chí Cường phải không?"
Lúc này, một giọng nữ vang lên: "Điên rồi à, Từ Chí Cường điên mười mấy năm rồi!"
Tôi lập tức chết sững...
Cái gì, bố tôi điên mười mấy năm rồi, ông ta điên như thế nào? Sao ông ta lại điên được chứ, ông ta ngày nào cũng chẳng lo chuyện gì, chỉ biết đánh mạt chược và tìm phụ nữ thôi mà.
Tôi mấp máy đôi môi khô nứt, đang định hỏi dồn, thì giọng nữ đó lại nói: "Từ Thế Manh, đừng có giả thần giả quỷ ở đây, con tưởng mẹ không nghe ra giọng con à? Mau về nhà ngay!"
Tôi kinh ngạc: "Bà, bà là ai?"
Bà ấy mắng: "Tôi là ai được chứ? Tôi là mẹ cô đây!"
Não tôi "choảng" một tiếng trống rỗng, bà ấy nói bà ấy là mẹ tôi... Đúng vậy, giọng nói quả thật rất giống, mẹ tôi thật sự đã sống sót sao?
Có phải là mẹ ruột của tôi không?
Tôi nhất thời lắp bắp, điều duy nhất tôi nhớ ra được là vội vàng hỏi địa chỉ nhà.
Bà ấy giận dữ trả lời, rồi lại cảnh cáo: "Đừng có giả ngốc ở đây."
Cúp điện thoại xong, tôi điên cuồng chạy ra khỏi quán net, dọc theo đường phố mà chạy như điên, chạy về phía địa chỉ cách đây hai con phố.
Tôi nóng lòng muốn nhìn thấy bà ấy, tôi muốn biết liệu tôi có thật sự đã cứu sống bà ấy không.
Nửa tiếng sau, tôi thở hổn hển đứng ở cổng khu dân cư, mắt tôi chăm chú nhìn người phụ nữ ở cổng.
Bà ấy mặc quần xanh xám, khoác một chiếc áo khoác mỏng màu xám, đội kiểu tóc mì tôm giống mẹ của Tráng Tráng, đang nhón chân ngóng về phía này.
Khuôn mặt này không còn trẻ nữa, nhưng có đôi mắt giống hệt hoa khôi nhà máy trong bức ảnh, vừa nhìn thấy tôi đã nước mắt lưng tròng...
Đây thật sự là mẹ tôi.
Bà ấy là Viên Tú Mai, bà ấy là Viên Tú Mai sống sờ sờ.
Tôi lao thẳng tới, còn chưa kịp mở miệng, bà ấy đã vung tay tát tôi.
Một cái tát mạnh vào lưng tôi, kèm theo là tiếng mắng giận dữ của bà ấy...
"Con bé này ngày nào cũng không về trường, chạy đi tìm cảm hứng cái gì chứ, cái khu dân cư rách nát đó trước đây có người chết đấy, con thật sự không sợ chuyện gì à!"
"Còn có mặt mũi mà khóc? Mẹ gửi bao nhiêu tin nhắn, gọi bao nhiêu cuộc điện thoại, sao con không nghe? Mẹ suýt nữa đã báo cảnh sát rồi."
"Còn giả thần giả quỷ gọi bố con, cái ông bố chết tiệt của con đáng để con nhớ nhung thế à? Từ Thế Manh, mẹ thật sự muốn tát cho con mấy cái..."
Bà ấy vừa nói vừa giận dữ, lại giơ tay tát tôi mấy cái. Trước đây bà ấy là công nhân ở nhà máy cơ khí, sức khỏe tốt, mấy cái tát đó đánh vào người khiến tôi đau rát.
Tôi bất động, mặc cho bà ấy đánh, mắt tôi chăm chú nhìn bà ấy, nhưng nước mắt làm nhòe mắt tôi, tôi thật sự không nhìn rõ.
Rồi tôi ngây người, ngẩn ngơ hỏi bà ấy: "Mẹ, năm đó mẹ nhận được điện thoại là báo cảnh sát phải không?"
Tay bà ấy khựng lại giữa không trung.
Mãi một lúc sau, bà ấy ngạc nhiên nhìn tôi: "Con nói gì?"
Tôi nhếch mép cười: "May mà mẹ đã báo cảnh sát, nếu không thì nguy hiểm rồi."
Mắt bà ấy trợn tròn: "Con đang nói gì vậy? Con... sao con biết?"
Tôi có chút buồn cười: "Con biết tất cả mọi chuyện, mẹ đừng quên, con vừa đến nhà lão Trần."
Mẹ tôi vội vàng kéo tôi về nhà.
Nhà tôi... trông không lớn lắm, một căn nhà cũ khoảng bảy tám mươi mét vuông, nhưng được mẹ tôi dọn dẹp sạch sẽ, bày trí rất ấm cúng.
Trong bếp thoang thoảng mùi sườn kho tàu, trên ban công phơi quần áo vừa giặt xong.
Tôi hít sâu một hơi mùi sườn và nước giặt hòa quyện trong không khí...
Đây chính là mùi vị của mái ấm mà tôi từng tưởng tượng.
Mẹ tôi ấn tôi ngồi xuống ghế sofa: "Từ Thế Manh, con nói xem chuyện gì đã xảy ra?"
"Mẹ, hai mươi năm trước mẹ đã trải qua chuyện gì?" Tôi chăm chú nhìn bà ấy.
Bà ấy nuốt nước bọt: "Không phải đã nói mấy lần rồi sao? Một lần nọ tan ca đêm, mẹ gọi điện cho cái ông bố chết tiệt của con, kết quả là một người phụ nữ lạ mặt nghe máy, cô ta mở miệng liền bảo mẹ báo cảnh sát."
Mẹ tôi từ từ kể lại, và trong lời kể của bà ấy, tôi cũng biết được những chuyện sau này.
Chỉ là những chuyện này, thật sự quá trớ trêu...
Lúc đó mẹ tôi cúp điện thoại xong, nghĩ là kẻ lừa đảo, không muốn để ý. Nhưng sau khi lên xe lão Trần, lão Trần lại bắt đầu quấy rối bà ấy, bà ấy càng nghĩ càng thấy không ổn.
Thế là bà ấy giả vờ đi mua hai chai nước ngọt ở tiệm tạp hóa, lợi dụng lúc đó, bà ấy đã lén lút báo cảnh sát.
Bà ấy không dám kinh động lão Trần, tiếp tục ngồi lên xe, nhưng lão Trần không cho bà ấy về nhà, chỉ cưỡng ép kéo bà ấy vào nhà kho nhỏ, định giở trò đồi bại.
Cảnh sát cũng đến đúng lúc đó, họ bắt lão Trần, đào được hộp sọ trong sân. Rất nhiều hàng xóm đều đến xem náo nhiệt.
Sau đó đến đồn cảnh sát để lấy lời khai, mẹ tôi kể lại quá trình sự việc, cảnh sát lần theo dấu vết điều tra bố tôi.
Bố tôi mờ mịt không biết gì, nói rằng cả đêm ông ta đều đánh mạt chược, không hề nghe điện thoại.
Nhưng làm sao cảnh sát có thể tin ông ta, cứ thế liên tục điều tra rất lâu, suýt nữa lột ba lớp da của ông ta, nhưng cuối cùng không có kết quả.
Sau này bố tôi có thể bị kích động, thần trí có chút không bình thường, cứ nói nửa đêm có điện thoại gọi đến, cứ tối đến là la hét ầm ĩ.
Bà nội thấy không ổn, tìm đạo sĩ bà đồng về trừ ma đuổi tà cho ông ta, nhưng không thấy tốt hơn mà còn nghiêm trọng hơn, rất nhanh đã vào viện tâm thần.
"Nói đến đây, cái ông bố chết tiệt của con đã bị nhốt mười mấy năm rồi." Mẹ tôi thở dài, "Không thể thả ra được, vừa ra là điên cuồng la hét, còn xông ra đánh người."
Mẹ tôi than thở, nói ông ta vừa nhập viện, đã tiêu hết tiền lương hưu của ông bà nội rồi.
Tôi nghe mà cười toe toét.
Hay lắm, may mà đã nhốt từ lâu rồi. Dù sao trước đây ngày nào ông ta cũng đánh mạt chược, đã tiêu sạch tiền lương hưu của ông bà nội rồi.
Trước đây cứ nghĩ đàn ông chỉ khi bị treo lên tường mới ngoan, bây giờ xem ra, bị nhốt trong viện tâm thần cũng khá ngoan.
Coi như là đã báo thù cho mẹ tôi rồi. Nếu không phải bố tôi thờ ơ, bà ấy cũng sẽ không chết dưới tay lão Trần.
Có lẽ tôi đã cười quá vui vẻ, mẹ tôi liếc tôi một cái: "Dạo này con viết tiểu thuyết viết đến điên rồi à? Thần thần bí bí vậy?
"Con đã học năm hai rồi, thích viết thì cứ viết, mẹ không phản đối. Nhưng lần sau đừng đến những nơi nguy hiểm như vậy. Với lại, hôm nay phải về trường rồi, chiều nay về sớm chút, biết chưa?"
Tôi cười rồi lại khóc.
Thì ra tôi không cần phải bỏ học cấp ba để đi làm ở nhà máy, thì ra tôi có thể thỏa sức làm những điều mình muốn.
Thì ra, tôi thật sự có mẹ rồi.
Tôi vừa cười vừa hỏi bà ấy: "Mẹ, mẹ có biết người phụ nữ nghe điện thoại hai mươi năm trước là ai không?"
Mẹ tôi nuốt nước bọt: "Chắc là hồn ma của người phụ nữ vô gia cư đó, đừng nói nữa, đáng sợ lắm."
Tôi vội vàng mò túi, lấy ra mấy tờ tiền lẻ còn lại, rồi nhét hết vào tay bà ấy: "Con hứa sẽ trả gấp đôi tiền điện thoại cho mẹ, con chỉ có từng này thôi, đưa mẹ trước!"
"Cái gì?" Mẹ tôi trợn tròn mắt, bà ấy đứng dậy không thể tin được nhìn tôi, "Từ Thế Manh, con đang nói gì vậy?"
Tôi ngước nhìn bà ấy: "Mẹ, trước đây không phải mẹ không gọi con là Miêu Miêu sao?"
Mẹ tôi nhìn tôi lắp bắp: "Con... người nghe điện thoại là..."
"Đúng vậy, là con đây!"
Tôi gật đầu thật mạnh, giọng điệu không thể kìm nén được sự nhẹ nhõm.
Ác mộng sẽ không đến nữa.
Sẽ không bao giờ đến nữa.
(Hết)
