Quý Quan Kỳ chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, cả người chìm vào một cơn mê man mơ hồ. Cơ thể gần như không còn chút sức lực nào, mỗi hơi thở cũng trở nên khó khăn đến nghẹt thở.
Y có thể cảm nhận được máu đang không ngừng trào ra khỏi miệng, như thể chẳng thể nào kiểm soát nổi nữa.
Có lẽ là do trước đó tự làm mình bị thương quá tàn nhẫn.
Cũng có thể là do linh lực của Ô Hành Bạch quá mạnh, khiến thân thể y không chịu đựng nổi.
Dù là vì lý do gì, Quý Quan Kỳ vẫn biết rõ — hiện tại, y đang lơ lửng giữa ranh giới của sống và chết.
Nhưng giữa cơn mê man ấy, y vẫn mơ hồ nhận ra có người đang ôm lấy mình. Ai đó đang thì thầm bên tai y điều gì đó, chỉ là âm thanh lúc gần lúc xa, như vọng lại từ một cõi xa xăm, mơ hồ đến mức không thể nghe rõ.
Ô Hành Bạch ngồi trong Bích Nguyệt Tuyền, ôm chặt Quý Quan Kỳ vào lòng.
Tay hắn run rẩy, linh lực không ngừng truyền vào cơ thể y.
Từng chút một, cẩn thận đến mức không dám sơ suất nửa phần.
Hắn nghiêng đầu, lạnh giọng ra lệnh:
"Đi mời tông chủ Vạn Hoa Tông tới đây."
Kiều Du sững người, nhận ra giọng điệu này chính là của sư tôn sau khi đã khôi phục ký ức.
Hắn không chậm trễ thêm giây nào, dù đau đến mức suýt không đứng nổi, vẫn gắng gượng bò dậy. Trước khi chạy đi, hắn vội vàng lấy toàn bộ đan dược trong túi trữ vật ra, run giọng nói:
"Đây là toàn bộ đan dược của đệ tử... Sư tôn..."
Nói xong, hắn ôm ngực, lảo đảo chạy đi.
"Xin lỗi, Quan Kỳ..."
Ô Hành Bạch siết chặt vòng tay, giọng nói khàn khàn lẫn nghẹn ngào.
Hắn đã mất bao nhiêu công sức để giúp Quý Quan Kỳ dưỡng thương, vậy mà lúc này, y lại trọng thương một lần nữa.
Hơn nữa — nguyên nhân lại chính là hắn.
Cảm giác sợ hãi lúc này khiến hắn nhớ lại khoảnh khắc mất đi Quý Quan Kỳ ở kiếp trước.
Người trong lòng hắn lúc này, hơi thở mong manh, sắc mặt tái nhợt, máu vẫn không ngừng trào ra từ khóe miệng.
Hắn không dám dùng chút sức nào, sợ chỉ cần mạnh tay một chút... y sẽ vỡ tan trong vòng tay hắn.
Nếu không phải vì hắn...
Quý Quan Kỳ đã không cần tự làm tổn thương mình.
Cũng không đến mức thành ra thế này.
Từng đợt tự trách và hối hận dâng lên như thủy triều, gần như muốn nhấn chìm hắn.
Hắn không thể hiểu nổi — vì sao mình luôn muốn đối xử tốt với Quý Quan Kỳ, nhưng hết lần này đến lần khác, lại chính là người khiến y bị thương nặng nhất.
Tông chủ Vạn Hoa Tông vội vã chạy đến, vừa nhìn thấy cảnh tượng trong suối liền giật mình kinh hãi.
Bà lập tức kiểm tra thương thế của Quý Quan Kỳ, sau đó thở phào nhẹ nhõm:
"May mà ngươi chưa đánh xuống nốt một chưởng kia. Nếu không, giờ thì đi nhặt xác y được rồi."
Mặt Ô Hành Bạch trở nên cực kỳ khó coi.
Hắn im lặng, cúi đầu lau đi vết máu vương trên mặt Quý Quan Kỳ.
Tông chủ Vạn Hoa Tông liếc hắn một cái, cười lạnh:
"Xem ra hồi phục không tệ, còn đủ sức đánh người cơ đấy. Trấn Nam tiên tôn đúng là danh bất hư truyền."
Bà chắp tay sau lưng, giọng điệu đầy mỉa mai:
"Nhưng chẳng phải ngươi lấy oán báo ân hơi quá sao? Nếu đã không muốn y sống, trước đó còn khổ sở cầu xin ta làm gì?"
Ô Hành Bạch khẽ run người, môi mấp máy, cuối cùng chỉ nghẹn ra một câu:
"Ta... lúc đó ta chưa nhớ ra y..."
Hắn không định biện hộ cho bản thân, nhưng trong lòng lại rối như tơ vò.
Hắn siết chặt người trong lòng hơn, giọng nói khàn khàn như sắp vỡ:
"Ta... Ta hứa... đây sẽ là lần cuối cùng... Ta thật sự... ta..."
Một Ô Hành Bạch luôn kiêu ngạo, miệng lưỡi sắc bén, chưa từng chịu rơi vào thế hạ phong, giờ phút này lại lắp bắp đến không thốt nên lời.
Tông chủ nhìn hắn một lúc lâu, cuối cùng chỉ thở dài, không trêu chọc thêm nữa.
Bà có thể nhìn ra — hắn thật sự đang vô cùng áy náy, cũng vô cùng đau khổ.
"Hắn không nguy hiểm đến tính mạng đâu."
Bà dặn:
"Cứ để hắn ở trong Bích Nguyệt Tuyền tĩnh dưỡng. Ngày mai là đêm trăng tròn, sau đêm đó, thương thế của hắn sẽ hồi phục gần hết."
Tông chủ liếc sang Quý Quan Kỳ, khẽ nói thêm một câu:
"Y dù tự làm mình bị thương nghiêm trọng, nhưng cũng không phải kẻ ngu ngốc. Không chạm đến tâm mạch, vẫn giữ lại đường sống."
Ô Hành Bạch im lặng.
Tông chủ lại nhắc:
"Còn ngươi, ta khuyên đừng tiếp tục giải phong ấn nữa."
Bà liếc qua ký hiệu phong ấn mờ nhạt trên người hắn, giọng hờ hững:
"Ngươi rõ hơn ta hậu quả của việc này. Đừng trách ta không nhắc trước."
"Được."
Giọng Ô Hành Bạch khàn đặc, như lưỡi dao cứa trong cổ họng.
Trước khi rời đi, tông chủ để lại một số đan dược thượng hạng, thậm chí còn hòa trực tiếp vào nước suối. Bà quay đầu lại, nửa thật nửa đùa:
"Vì hai người các ngươi, ta bỏ ra không ít đâu đấy."
"Đa tạ." — Ô Hành Bạch đáp nhỏ.
Tông chủ khựng lại một bước.
Bà nhìn hắn, rồi lại nhìn người đang hôn mê trong lòng hắn, trong lòng không khỏi nghĩ đến gốc Vạn Linh Thảo đã giao cho Quý Quan Kỳ.
Nếu Ô Hành Bạch biết Quý Quan Kỳ đã chuẩn bị sẵn sàng để đi vào chỗ chết...
Nếu Quý Quan Kỳ thực sự chết rồi...
Không biết hắn sẽ thế nào?
Ánh mắt bà dần trầm xuống.
Có một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng.
Bà cảm thấy nếu một ngày nào đó Quý Quan Kỳ chết, thì Ô Hành Bạch... nhất định sẽ không thể sống một mình trên thế gian này.
Đêm trăng tròn.
Đám người Ma Tông từng bị vây trong rừng cuối cùng cũng thoát ra.
Việc đầu tiên bọn họ làm là lao đến Bích Nguyệt Tuyền.
Nhưng khi đến nơi, thứ họ thấy đầu tiên — chỉ là một người đang ngồi giữa suối nước.
Tiến lại gần hơn, mới phát hiện người kia đang ôm ai đó trong lòng.
Vừa định lên tiếng, người ngồi trong suối đã cất giọng:
"Hứa Quan Phụng."
Người bị gọi tên khựng lại, sau đó cười lạnh:
"Bích Nguyệt Tuyền hôm nay chẳng có ai canh giữ, chẳng lẽ tông chủ các ngươi không nói với ngươi rằng ta sẽ đến đây sao?"
Ô Hành Bạch cúi đầu, khẽ chạm vào vết thương còn băng bó trên tay Quý Quan Kỳ.
Giọng nói của hắn bình tĩnh đến kỳ lạ:
"Cánh tay của hắn là do ngươi làm bị thương."
Ngữ điệu quá nhẹ, khiến Hứa Quan Phụng sinh nghi, nhưng cũng chưa kịp phản ứng, liền lạnh giọng hỏi lại:
"Ngươi là ai? Định giở trò gì đấy?"
Hắn âm thầm rút vũ khí giấu trong tay áo, định ra tay trước.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó — người đối diện khẽ xoay người.
Lớp sương mù tan đi một chút.
Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi chết, Hứa Quan Phụng nhìn thấy gương mặt người kia.
Hắn trợn tròn mắt, thì thào:
"Trấn Nam—"
Phập!
Chỉ kịp thốt ra hai chữ, đầu đã lìa khỏi cổ, lăn lông lốc trên nền đá.
Ô Hành Bạch dùng sức quá mạnh, vết thương chưa lành khiến khóe môi hắn lại trào máu.
Hắn chỉ lạnh lùng lau đi, sau đó cúi đầu nhìn Quý Quan Kỳ vẫn đang mê man, xác nhận y không bị ảnh hưởng mới nhẹ thở phào.
Hắn tiếp tục truyền linh lực vào, giúp y điều hòa khí huyết hỗn loạn.
Thanh Loan sải cánh lướt qua đỉnh núi, một vuốt túm lấy thi thể Hứa Quan Phụng, một vuốt giữ chặt đầu lâu, sau đó vỗ cánh bay đi mất hút.
"Quan Kỳ..."
Ô Hành Bạch cúi xuống, khẽ hôn lên khóe môi y, thì thầm:
"Thật ra... ngươi vẫn còn yêu ta, đúng không? Nếu không, vì sao lại tự làm tổn thương bản thân vì ta? Ngươi vẫn còn yêu ta..."
Hắn luôn tìm kiếm bằng chứng cho tình yêu của Quý Quan Kỳ.
Giờ khắc này — hắn đã tìm thấy.
Nhưng hắn thà rằng chưa từng biết.
Hắn không muốn nhìn thấy y bị thương.
Càng không thể chấp nhận chuyện Quý Quan Kỳ... lại chết trước mặt hắn thêm một lần nào nữa.
Suốt đêm đó, Ô Hành Bạch ngồi yên trong nước, ôm chặt Quý Quan Kỳ, không nhúc nhích, cũng không ngủ.
Đến sáng hôm sau, hắn thay y một bộ y phục sạch sẽ, rồi nhẹ nhàng ôm người vẫn chưa tỉnh lại sau cơn trọng thương, rời khỏi nơi này.
"Sư tôn!"
Kiều Du và Kê Tinh Châu đã chờ ở bên ngoài cả đêm.
Hai người không dám bước vào, vì Ô Hành Bạch thật sự quá khó lường.
Vừa thấy hắn ôm Quý Quan Kỳ đi ra, Kiều Du lập tức bước lên trước, giọng gấp gáp:
"Sư tôn, Quý Quan Kỳ... Đại sư huynh thế nào rồi?"
Ô Hành Bạch liếc nhìn hắn một cái, ánh mắt lạnh nhạt, không hề lên tiếng đáp lại. Hắn chỉ lặng lẽ quay người, bước thẳng ra khỏi phòng.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa chỗ nghỉ ngơi cho Quý Quan Kỳ, Ô Hành Bạch cẩn thận bố trí một lớp trận pháp phòng hộ xung quanh. Xong xuôi, hắn lập tức rời đi, đến Tàng Bảo Các – nơi tông chủ Vạn Hoa Tông đang tạm thời lưu lại.
Lúc này, đối phương đang loay hoay thu dọn trong Tàng Bảo Các. Khi nhìn thấy Ô Hành Bạch không ở bên cạnh Quý Quan Kỳ mà lại một mình đến tìm mình, bà không khỏi kinh ngạc.
"Ta muốn xin bà một thứ." Ô Hành Bạch lên tiếng.
Cách mở lời ấy quá mức quen thuộc, khiến tông chủ Vạn Hoa Tông sững người. Trong khoảnh khắc, bà bất giác nhớ lại dáng vẻ đầy kiên quyết của Quý Quan Kỳ lúc cầu xin Vạn Linh Thảo. Lòng chợt dấy lên một cảm giác bồn chồn khó tả, nhưng ngoài mặt vẫn giữ bình tĩnh, lên tiếng hỏi:
"Là thứ gì?"
"Cửu Chuyển Thế Mệnh Phù."
Giọng nói của Ô Hành Bạch vẫn giữ được sự điềm đạm, gần như không mang theo chút cảm xúc nào. Nhưng tông chủ Vạn Hoa Tông lại nghe ra sự cố chấp và quyết liệt ẩn sau những lời ấy.
Hắn chậm rãi nói tiếp:
"Khi còn sống, Tri Vấn tiên tôn từng vẽ ra một lá Cửu Chuyển Thế Mệnh Phù có thể liên kết thiên cơ. Ngay cả bà ấy cũng chỉ vẽ được một lần duy nhất trong đời, sau đó dù có cố gắng đến đâu cũng không thể tạo ra thêm lần thứ hai."
Nghe vậy, sắc mặt của tông chủ Vạn Hoa Tông thoáng trầm xuống. Bà thu lại nụ cười, ánh mắt nhìn thẳng vào Ô Hành Bạch, ánh lên một tia đề phòng.
"Lá bùa đó hiện đang được cất giữ trong Vạn Hoa Tông," Ô Hành Bạch tiếp tục nói, "là vật mà Tri Vấn tiên tôn đã tặng cho tông môn trước lúc qua đời. Từ đó đến nay, nó được các đời tông chủ xem như trấn tông chi bảo, hầu như chẳng ai ngoài tông chủ biết đến."
Tông chủ Vạn Hoa Tông im lặng, chậm rãi ngồi xuống ghế. Ánh mắt bà vẫn chưa hề rời khỏi Ô Hành Bạch, nhưng không lên tiếng phản bác.
Ô Hành Bạch lại nói:
"Nếu bà đồng ý, ta có thể dùng bất cứ thứ gì để trao đổi lấy lá phù ấy. Chỉ cần bà nói điều kiện, ta đều chấp nhận."
Giọng điệu của hắn dứt khoát đến mức không để lại bất kỳ khoảng trống nào cho sự từ chối.
Lời đã nói đến đây, có thể thấy rõ rằng Ô Hành Bạch đã biết quá rõ mọi chuyện. Dù tông chủ Vạn Hoa Tông có muốn phủ nhận, e rằng cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Vì vậy, bà chỉ khẽ gật đầu, thẳng thắn thừa nhận:
"Quả thực có thứ đó."
"Ta—" Ô Hành Bạch vừa định nói tiếp, tông chủ Vạn Hoa Tông lại cười nhạt, cắt lời hắn:
"Nhưng thứ đó giờ chẳng còn chút giá trị nào nữa. Vô dụng."
Ô Hành Bạch ngẩn ra, ánh mắt thoáng xao động, hơi ngập ngừng hỏi lại:
"Gì cơ?"
"Vài năm trước, Kim Khổng Tước từng nói đồ đệ của ta chắc chắn sẽ bạo thể mà chết. Ta đã liều dùng tấm phù ấy để nghịch thiên cải mệnh. Nhưng cuối cùng thì sao? Đồ đệ ta vẫn chết, vẫn bạo thể mà chết. Ngươi nói xem, thứ đó có ích gì chứ?"
Tông chủ Vạn Hoa Tông nhớ lại chuyện cũ, đáy mắt thoáng hiện vẻ giễu cợt lẫn cay đắng, chậm rãi nói tiếp:
"Ta thấy nó chẳng khác gì đồ giả, toàn là lời đồn nhảm. Không đáng tin. Cuối cùng, ta dùng nó để... kê chân bàn."
Giọng bà mang theo ý trào phúng, như thể đang kể về một chuyện nực cười nào đó không mấy quan trọng.
"Không phải phế phẩm." Ô Hành Bạch nhíu mày, lên tiếng phản bác:
"Chỉ là bà không biết dùng mà thôi."
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt kiên định nhìn về phía tông chủ Vạn Hoa Tông:
"Thay vì gọi là Thế Mệnh Phù, chi bằng gọi nó là Thế Thương Phù – lá bùa có thể chuyển dời toàn bộ thương thế. Nhưng nó không có khả năng cải mệnh, càng không thể ngăn được thiên kiếp hay bạo thể."
Tông chủ Vạn Hoa Tông nắm chặt tay vịn ghế, giọng trầm xuống:
"Nếu đúng như vậy, tại sao lại gọi là Thế Mệnh Phù? Và tại sao đồ đệ ta vẫn chết?"
"Bởi vì đồ đệ bà là bạo thể mà chết, không phải do ngoại thương." Ô Hành Bạch trả lời không chần chừ:
"Thế Mệnh Phù thậm chí còn chưa kịp phát huy hiệu quả, thì người đã chết. Nếu như kẻ đó chết vì ngoại thương, thì mọi vết thương sẽ được chuyển sang thân thể kẻ thay thế. Người kia đáng lẽ đã sống, nhưng kẻ thay thế sẽ chết thay."
Nếu lá bùa ấy thực sự có thể thay thế mọi thương tổn, Ô Hành Bạch đã sớm dùng nó để gánh chịu thiên phạt thay Quý Quan Kỳ rồi. Đâu cần phải tốn công nghĩ đủ mọi cách, vòng vo nhiều đường đến vậy.
Chỉ là, bây giờ Kiều Thiên Y đã ra mặt. Quý Quan Kỳ liên tục gặp nguy hiểm, hết lần này đến lần khác bị thương. Ô Hành Bạch nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng cũng chỉ còn cách này để khiến y yên tâm phần nào.
Nói một cách đơn giản, chỉ cần trong thời gian tới, Quý Quan Kỳ không tự sát hoặc bạo thể mà chết, thì mọi tổn thương từ nhẹ đến chí mạng, Ô Hành Bạch đều có thể gánh thay y.
Và đây... chính là tất cả những gì hắn có thể làm cho người đó vào lúc này.
Nghe xong toàn bộ, tông chủ Vạn Hoa Tông mới dần hiểu ra mọi chuyện. Bà kinh ngạc nhìn Ô Hành Bạch thật lâu, nhưng nhất thời lại chẳng thể thốt ra nổi một lời nào.
Không biết đã qua bao lâu, bà khẽ dựa người ra sau, thu lại ánh mắt, trầm giọng nói:
"Hóa ra là vậy... Nếu vậy, thứ đó với ta cũng chẳng còn giá trị gì. Ngươi muốn thì lấy đi."
Nhưng ngay sau đó, ánh mắt bà lần nữa dừng lại trên người Ô Hành Bạch, giọng nói nghiêm túc hẳn lên:
"Ô Hành Bạch, ngươi có định nói cho Quý Quan Kỳ biết chuyện này không?"
"Không."
Ô Hành Bạch trả lời ngay, không do dự:
"Bà cũng đừng nói. Y không cần biết."
Tông chủ Vạn Hoa Tông nhìn theo bóng dáng hắn, trong lòng chợt dấy lên một cảm giác khó diễn tả. Bà chỉ thấy bản thân như bị kẹt giữa hai người, vô cùng khó xử.
Hai người này... cũng chẳng trách được vì sao lại thành một đôi. Bởi vì nhìn từ một góc độ nào đó, cái tính liều lĩnh bất chấp của họ thật sự giống nhau đến kỳ lạ.
⸻
"Trước đây chẳng phải ngươi là người xem thường đại sư huynh của mình nhất sao? Sao bây giờ lại chạy theo Quý Quan Kỳ thế?"
Kê Tinh Châu quay sang nhìn Kiều Du đang trị thương, không nhịn được lên tiếng trêu chọc:
"Thay đổi cũng nhanh đấy."
"Trước kia là trước kia, bây giờ là bây giờ."
Kiều Du lạnh nhạt đáp lời. Hắn chỉ thay đổi thái độ với Quý Quan Kỳ, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc tính cách của hắn cũng thay đổi theo.
Giọng điệu sắc lạnh của Kiều Du khiến Kê Tinh Châu bật cười:
"Vậy bây giờ, rốt cuộc ngươi quan tâm sư tôn của mình hơn, hay quan tâm đại sư huynh hơn?"
"Ngươi là trẻ con à?"
Kiều Du liếc hắn một cái, ánh mắt lạnh đến thấu xương.
Hiếm khi Kiều Du nói chuyện với giọng điệu như thế, khiến Kê Tinh Châu bất giác nhớ đến một người khác. Người mà hắn đã rất lâu không gặp, người cũng chưa từng đến tìm hắn, thậm chí không muốn gặp hắn nữa.
Kê Tinh Châu chỉ còn biết im lặng, thuận theo số phận mà chấp nhận.
"Nói đến chuyện này, ta muốn hỏi ngươi một việc."
Kê Tinh Châu lên tiếng, giọng mang chút ngập ngừng:
"Chấp pháp đệ tử của Huyền Thiên Tông – Giang Tương Nam, dạo gần đây thế nào rồi? Ở đâu? Rất lâu rồi ta không nghe thấy tin gì từ hắn."
Nghe vậy, Kiều Du quay đầu lại, ánh mắt nhìn thẳng vào Kê Tinh Châu trở nên vô cùng kỳ lạ.
Cảm giác có điều gì đó không đúng, Kê Tinh Châu khẽ nhún vai, cười gượng:
"Nếu không tiện nói thì thôi. Ta cũng chỉ hỏi vậy thôi."
"Giang Tương Nam."
Kiều Du khoanh tay, tựa người vào khung cửa, giọng bình thản nhưng lạnh băng:
"Ngươi không biết sao?"
"Biết... gì?"
Kê Tinh Châu hơi khựng lại. Trong lòng đột nhiên dâng lên một dự cảm bất an.
Sau đó, hắn thấy Kiều Du khẽ nhếch môi, ánh mắt tối lại, từng chữ từng chữ như rơi thẳng vào tim hắn:
"Hắn chết rồi. Chết ngay sau đại hội tông môn không lâu."
Kiều Du ngừng một chút rồi nói tiếp:
"Ta nghe nói, hắn vì muốn cướp linh thảo hay đan dược gì đó mà bị người ta ép đến bước đường cùng. Cuối cùng rơi xuống vách núi, lạc vào một bí cảnh."
Kiều Du lại dừng, rồi nhẹ nhàng buông thêm một câu:
"Xui xẻo thay, đó là một bí cảnh nghịch chuyển. Sau khi bí cảnh sụp đổ, hắn cũng bị chôn vùi trong đó. Không ai tìm thấy, không có đường ra."
