Chỉ biết rằng, chỉ cần hắn xuất hiện, Quý Quan Kỳ chắc chắn sẽ rút kiếm ra ngay lập tức, nhắm thẳng vào hắn không do dự.
Vết thương trong lòng bàn tay hắn vẫn chưa lành.
Quân Tử Kiếm sắc bén vô cùng, vết chém trước đó đã cắt sâu tới tận xương.
Ô Hành Bạch cụp mắt, nhìn chằm chằm vào vết thương trên tay, rồi lại liếc sang gương mặt dịu dàng của Quý Quan Kỳ khi y đang trò chuyện cùng Lộ Tiểu Trì.
Một cảm giác nghẹn ngào dâng lên trong lồng ng.ực, không rõ là buồn bã hay uất ức.
Trước kia, khi biết Quý Quan Kỳ nhận lấy đan dược và áo choàng lông Bạch Hạc, hắn còn có chút vui mừng.
Nhưng giờ phút này, cảm giác ấy đã hoàn toàn tan biến.
Bởi vì hắn không còn tư cách để nói gì nữa — mà cũng không dám nói gì.
Bỗng nhiên, phù truyền âm bên hông hắn khẽ sáng lên.
Ô Hành Bạch lặng lẽ liếc về phía Quý Quan Kỳ, rồi quay người, rời khỏi khu rừng rậm rạp.
Bên kia, Quý Quan Kỳ đang ngồi nướng cá.
Y bỗng ngẩng đầu theo bản năng, hướng mắt nhìn vào khoảng rừng sâu tĩnh lặng, nhưng chẳng thấy gì ngoài một không gian trống trải và yên ắng.
Y thu lại ánh nhìn, ra vẻ thản nhiên, nhưng thực chất trong lòng vẫn luôn cảnh giác.
"Quý công tử, có chuyện gì sao?" – Lộ Tiểu Trì lên tiếng hỏi.
"Không có gì."
Quý Quan Kỳ dừng một nhịp, rồi nói tiếp:
"Ngươi ăn xong thì nghỉ ngơi đi, ngày mai chúng ta còn phải tiếp tục lên đường đến Thiên Xà Thành."
"Dạ."
Lộ Tiểu Trì ngoan ngoãn gật đầu, kéo chặt áo choàng trên người, khẽ ho hai tiếng.
Rừng đêm yên tĩnh đến kỳ lạ, chỉ có tiếng chim hót đơn độc vang vọng đâu đây.
Ô Hành Bạch đi tới một nơi vắng vẻ, lấy phù truyền âm ra. Từ bên trong, giọng nói của tông chủ Vạn Hoa Tông truyền đến:
"Ngươi nói... muốn tìm cách giải độc của Vạn Linh Thảo?"
"Phải."
Ô Hành Bạch đáp gọn.
"Chuyện này... e rằng không dễ. Ngươi cũng biết, độc của Vạn Linh Thảo thì chỉ có chính nó mới giải được. Nhưng Động Thiên Phúc Địa đã—"
Chưa dứt lời, Ô Hành Bạch đã lạnh lùng ngắt ngang:
"Vạn Linh Thảo không thể từ hư không mà sinh ra. Người trong Động Thiên Phúc Địa càng không thể tạo ra được nó. Đừng lấy mấy lời đó để lừa ta."
Đầu bên kia, tông chủ Vạn Hoa Tông khựng lại vài giây, rồi bật cười:
"Sao ngươi lại nghĩ như vậy?"
"Linh thảo trong Động Thiên Phúc Địa, linh đan trong cung điện, những thứ ấy — ngoài tiên tôn của Vạn Hoa Tông ra, còn ai có thể mang ra ngoài được?"
Giọng Ô Hành Bạch vẫn bình thản như thể đang bàn luận chuyện thường ngày:
"Ta không định truy xét chuyện cũ. Ta chỉ muốn biết — có còn cây Vạn Linh Thảo thứ hai nào trên đời này không."
"Thật sự là không còn."
Tông chủ Vạn Hoa Tông thở dài:
"Tiên tôn, lời ngài nói không sai. Nhưng bản thân Vạn Hoa Tông hiện tại cũng không có Vạn Linh Thảo. Nếu có, ta đã dâng lên từ lâu rồi."
Ô Hành Bạch im lặng. Hắn đang cân nhắc mức độ thật – giả trong lời của đối phương. Một lúc sau, hắn chậm rãi hỏi:
"Thế còn trong Tứ Tượng Lưỡng Nghi?"
Lần này, đến lượt tông chủ bên kia im lặng.
Có lẽ bà không ngờ hắn lại nhắc đến Tứ Tượng Lưỡng Nghi. Hoặc có thể... bà đang tự hỏi, ai có thể khiến Ô Hành Bạch phải mạo hiểm tính mạng để đi vào nơi đó?
"Tiên tôn."
Giọng bà trở nên nghiêm túc hơn hẳn:
"Trong Tứ Tượng Lưỡng Nghi... đúng là có linh thảo đó. Nhưng ngài cũng biết, một khi bước chân vào nơi đó, linh lực sẽ bị phong tỏa hoàn toàn — chẳng khác gì người thường. Nơi ấy đầy rẫy hiểm nguy, vào thì chín phần chết, một phần sống. Dù là tu sĩ bình thường hay tiên tôn cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, ngài từng dùng Hồi Sinh Linh Thảo bên trong đó. Nếu quay lại, ngài rất có thể sẽ trở thành mục tiêu đầu tiên bị nhắm đến."
"Vậy là... đúng là có thật."
Ô Hành Bạch thản nhiên nói, không hề để tâm đến những lời cảnh báo đầy nghiêm trọng kia.
"Vậy làm phiền tông chủ một việc."
Hiếm khi hắn tỏ ra khách sáo như thế, khiến đối phương bất giác sững người. Tông chủ do dự hỏi:
"Việc gì?"
"Vài ngày nữa, Quý Quan Kỳ sẽ dẫn theo một người tên là Lộ Tiểu Trì đến Vạn Hoa Tông, muốn mượn Bích Nguyệt Tuyền để giải độc. Dù thế nào, xin tông chủ ngăn hắn lại, tuyệt đối không để y sử dụng Bích Nguyệt Tuyền."
Ô Hành Bạch cúi mắt nhìn lòng bàn tay còn mang vết thương, giọng nói như thể đang nhắc đến một việc vô thưởng vô phạt:
"Nếu hắn hỏi rằng trong Tứ Tượng Lưỡng Nghi có linh thảo hay không — bà cứ nói là không có."
Phía bên kia truyền âm, giọng tông chủ trở nên lưỡng lự:
"Tiên tôn, chuyện này... ta e là không ổn."
Bà đã gần như đoán được lý do thật sự phía sau.
"Dù sao thì, đây cũng là để cứu người mà."
"Ta biết."
Ô Hành Bạch đáp, vẫn với vẻ điềm tĩnh cố hữu:
"Người — ta sẽ tự mình cứu. Bà chỉ cần ngăn cản hắn là đủ."
Tông chủ trở nên thận trọng hơn, khẽ thăm dò:
"Tiên tôn, việc này không giống như lần giao chiến với Kim Khổng Tước đâu. Tứ Tượng Lưỡng Nghi bây giờ còn nguy hiểm hơn trước gấp nhiều lần. Ngài là người trấn giữ chính đạo, nếu xảy ra chuyện trong đó, Vạn Hoa Tông chúng ta cũng khó mà giải thích được."
Bà ngập ngừng một chút rồi nói thêm:
"Hơn nữa, theo lời kể từ vị tiên tôn từng sống sót trở về từ nơi đó, Vạn Linh Thảo nằm sâu trong Tứ Tượng Lưỡng Nghi, cực kỳ khó tiếp cận, nguy hiểm rình rập từng bước."
Thật sự, bà không thể tin nổi rằng Ô Hành Bạch lại thực sự muốn tự mình đi vào Tứ Tượng Lưỡng Nghi.
Nơi đó là gì chứ?
Chỉ cần đặt chân vào, dù là tiên tôn cũng trở thành người phàm, từng bước đều bị thiên đạo áp chế. Tu vi càng cao, càng dễ bị phản phệ nặng nề mà bỏ mạng.
Xưa nay đã có không ít tiên tôn chết tại Tứ Tượng Lưỡng Nghi, thậm chí thi thể còn không nguyên vẹn.
Ngay cả vị tiên tôn từng trấn giữ Động Thiên Phúc Địa, người mạnh nhất từng xuất hiện trong Vạn Hoa Tông — kẻ sở hữu hàng loạt linh đan và pháp bảo — cũng trọng thương khi trở về từ nơi đó, và mất mạng chưa đầy nửa năm sau đó.
Huống hồ, đó là chuyện đã xảy ra từ rất nhiều năm về trước.
Tứ Tượng Lưỡng Nghi bây giờ đã trở thành vùng cấm địa, ai đặt chân vào cũng đồng nghĩa với việc bước thẳng tới cái chết.
"Bà chỉ cần ngăn hắn lại là được."
Giọng Ô Hành Bạch bắt đầu mang theo chút mất kiên nhẫn.
Tông chủ Vạn Hoa Tông hiểu rõ — chuyện mà Ô Hành Bạch đã quyết, không ai có thể lay chuyển được.
Bà chỉ đành khẽ đáp:
"Tuân lệnh, tiên tôn."
Năm xưa, Quý Quan Kỳ từng vì hắn mà liều mạng xông vào Tứ Tượng Lưỡng Nghi, chín phần chết, một phần sống, cuối cùng mang về được Hồi Sinh Linh Thảo.
Ô Hành Bạch chỉ cảm thấy mọi thứ đúng là xoay chuyển chóng mặt.
Nhưng hắn chẳng mảy may bận tâm đến sống chết của Lộ Tiểu Trì.
Thứ hắn quan tâm... chỉ là Quý Quan Kỳ.
Hắn không thể để Quý Quan Kỳ dẫn độc vào cơ thể.
Lại càng không thể để y bước vào Tứ Tượng Lưỡng Nghi.
Điều quan trọng nhất là — giờ hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao Quý Quan Kỳ lại nhất quyết cứu Lộ Tiểu Trì.
Nếu Lộ Tiểu Trì chỉ dẫn độc được một nửa, thì suốt phần đời còn lại, Quý Quan Kỳ vẫn sẽ phải lo lắng cho hắn, vẫn sẽ quan tâm, vẫn sẽ không thể buông xuống.
Mà điều đó — Ô Hành Bạch tuyệt đối không thể chấp nhận.
Hắn phải kết thúc tất cả những điều này, dứt khoát một lần cho xong.
Hắn nhất định phải tự mình trả lại món ân tình kia, như thế giữa hai người mới có thể thật sự cắt đứt, không còn ràng buộc thân mật quá mức, để hắn thôi khó chịu mỗi khi trông thấy y nữa.
"Tứ Tượng Lưỡng Nghi..."
Ô Hành Bạch đốt truyền âm phù, khẽ thở dài một hơi.
Cuối cùng, hắn vẫn phải quay lại nơi năm xưa đã khiến Quý Quan Kỳ trọng thương nặng nề, kinh mạch toàn thân vỡ nát.
Linh lực trong lòng bàn tay chầm chậm tản ra, quấn lấy cổ tay hắn. Một đạo phù văn mờ nhạt thoáng hiện trên da thịt, rồi nhanh chóng biến mất.
Trước khi rời đi, hắn ngoái đầu nhìn lại.
Quý Quan Kỳ đang ngồi một mình trên bãi cỏ, có vẻ không ngủ được, chỉ lặng lẽ nhìn ra mặt hồ xa xăm trong đêm tối.
Ô Hành Bạch vốn định nói gì đó... nhưng nghĩ lại, có lẽ Quý Quan Kỳ chẳng muốn nghe, cũng chẳng muốn thấy mặt hắn nữa.
Vậy thì thôi.
Thanh Loan đang đậu trên một nhánh cây gần đó, nghiêng đầu dõi theo bóng lưng hắn, rồi lại quay đầu nhìn về phía Quý Quan Kỳ.
Nó giẫm nhẹ vài bước trên cành cây, sau đó dang cánh, bay về phía Quý Quan Kỳ. Nhưng khi còn cách y một đoạn, nó lại quay đầu nhìn về hướng Ô Hành Bạch vừa biến mất.
Linh thú vốn luôn nhạy cảm với điềm lành dữ. Nó khẽ rung đôi cánh, như thể vừa cảm nhận được điều gì đó bất an.
"Sao thế?"
Quý Quan Kỳ thấy Thanh Loan chưa ngủ, lại còn nhảy lên vai mình thì bật cười hỏi nhỏ:
"Ngươi cũng không ngủ được à?"
Thanh Loan rúc vào người y, cọ cọ vài cái, rồi chui thẳng vào trong lòng.
Quý Quan Kỳ nhẹ tay vuốt ve bộ lông mềm mại của nó, ánh mắt thoáng trầm ngâm.
"Ngươi nói xem... kiếp trước ta rõ ràng đã hồn phi phách tán, không thể luân hồi, vậy mà tại sao vẫn có thể trọng sinh?"
Thật ra, đây luôn là câu hỏi luẩn quẩn trong lòng y.
Y từng hoài nghi đây là một dạng luân hồi, nhưng càng nghĩ càng thấy không giống.
Cảm giác của y thiên về thời gian bị đảo ngược hơn — mà người trọng sinh cũng không chỉ có một mình y.
Y lờ mờ đoán rằng có lẽ thiên đạo đã xảy ra vấn đề.
Rồi y lại nhớ đến những gì Ô Hành Bạch từng nói, rằng Hề Nghiêu chính là Thiên Đạo Bia...
"Thôi, nghĩ mãi cũng không thông."
Quý Quan Kỳ khẽ cười, xoa đầu Thanh Loan một cái.
Sau đó, y ngả người xuống bãi cỏ, mắt nhìn lên bầu trời — nơi vầng trăng đang bị mây đen che phủ một nửa. Y nhẹ giọng thì thầm:
"Nửa vầng trăng... còn mười ngày nữa, là đến đêm trăng tròn rồi."
