Mấy năm nay, lớp luyện thi của Lưu đại nho, số lượng học sinh thi lên Huyện học trượt dốc không phanh. Điều này có liên quan trực tiếp với Trương Nghị vài năm liên tục không tham gia ra đề và chấm bài.
Trương Nghị đã bị kiểm kê, nhưng rất khó để đảm bảo Lưu Thông sẽ không tìm cửa khác ở Huyện học.
Trương Nhược Anh ghét nhất loại người tìm đường, kéo mối quan hệ. Chỉ cần một ngày ông còn làm giáo thụ, tình huống như thế tuyệt đối không cho phép xuất hiện.
Trương Nhược Anh chỉ ra hơn năm mươi bài thi, nói với trợ giáo:
- Hai người các ngươi chấm bài lại một lần nữa, đừng quan tâm đến điểm số giáo thụ đã chấm trước đó. Các ngươi chỉ phê mặc kinh, chỉ cần mặc kinh có một đoạn quên sót hoặc sai lệch hơn 10 chữ, loại bỏ giống nhau, phần còn lại đưa cho ta.
***
Chỉ cách 1 ngày, trước cửa lớn của Huyện học một lần nữa lại đông nghịt học sinh và phụ huynh.
Buổi trưa hôm nay chính thức công bố điểm thi.
Ở bên trái cửa lớn Huyện học không xa có một bảng hiệu gỗ lớn, phía trên có mái hiên che. Danh sách mỗi lần cuộc thi trọng đại công bố đều treo tại đây.
Vào lúc này, học sinh đứng chờ đầy dưới bảng công bố. Học sinh lớp luyện thi của Lưu đại nho hầu như chiếm hết tất cả các vị trí tốt nhất dưới bảng, đều thì thầm bàn luận danh sách sắp công bố.
Lần này, tất cả 3 đề của Lưu đại nho đoán đều không trúng, khiến cho tất cả học sinh của lão vô cùng thất vọng. Nhưng Lưu đại nho lại thề son sắt nói với mọi người rằng lần này, bọn họ có ít nhất 15 học sinh trúng tuyển.
Các học sinh thất vọng lại có thêm một tia hy vọng, trời chưa sáng đã chạy đến đợi danh sách công bố.
Phạm Ninh và sáu sư đệ của hắn cũng đã tới cửa Huyện học. Bọn họ vẫn đang mặc bộ áo sĩ tử màu xanh cũ giống nhau, sau lưng viết 5 chữ: "Lớp luyện thi Tam Nguyên".
Mặc dù Phạm Ninh đoán 3 đề đều trúng, nhưng nếu như nói bọn họ một chút cũng không lo lắng thì không thể nào. Ngay cả Minh Nhân và Minh Lễ bình thường cười đùa cợt nhả đều im lặng một cách không ngờ, trong ánh mắt lóe ra một chút bất an.
Lúc này, cửa Huyện học bỗng nhiên truyền đến một trận hỗn loạn. Chỉ thấy vài trợ giáo đang khiêng cái thang thấp, trong tay cầm hai cuộn giấy vàng bước nhanh đi tới.
Bảng danh sách cuối cùng đã có. Mấy trăm học sinh và phụ huynh nhốn nháo đã mở ra một con đường để 3 vị trợ giáo tiến vào treo danh sách. Mọi người lại lập tức xông tới, chen lấn dưới bảng danh sách, giọt nước cũng không lọt qua được.
Một vị trợ giáo cao giọng duy trì trật tự:
- Xin mọi người không cần gấp gáp, đợi bọn ta treo bảng danh sách trúng tuyển lên, mọi người sẽ biết liền.
Trợ giáo chải hồ dán lên, leo lên cái thang, dán 2 trang giấy vàng treo danh sách trúng tuyển lên cao.
Danh sách được xếp hạng theo điểm số từ cao xuống thấp. Đợi bảng danh sách vừa được treo, đám người giống như thủy triều dâng lên.
Hai bảng danh sách phút chốc có thể xem xong. Trong đám đông liền nghe thấy tiếng tiếc nuối, thở dài.
Đặc biệt nhất là đám học sinh lớp luyện thi của Lưu đại nho phía trước vô cùng ủ rũ. Bọn chúng 50 thí sinh, vậy mà lần này một người cũng không có tên trong bảng.
- Kẻ lừa đảo! – Có người thầm mắng.
Lý Đại Thọ thân cao thể tráng, y chen chúc trong đám đông tỉ mỉ xem bảng danh sách, không ngừng vui mừng quay đầu lại hét to:
- Đổng Khôn, xếp hạng nhất.
- Lận Hoằng, xếp thứ 2, Lục Hữu Vi, xếp thứ 7. Sư huynh, ta xếp thứ 10, Minh Nhân, Minh Lễ các người là 19 và 20.
Lý Đại Thọ kích động khua chân múa tay hét lớn:
- Sư huynh, tất cả chúng ta đều đậu rồi.
Những lời nói này của y thu hút sự chú ý và ngưỡng mộ của mọi người xung quanh. Cách đó không xa, mấy tên sư huynh đệ đã sớm phấn khích ôm nhau. Bọn họ lập tức đem Phạm Ninh ném lên cao, đang hoan hô cười lớn lên.
***
Căn cứ vào danh sách công bố trúng tuyển, ngay lập tức có nhiều tin đồn xuất hiện.
Mấy ngày gần đây, hai tin tức truyền rộng nhất đều có liên quan đến lớp luyện thi.
Một là, lớp luyện thi của Lưu đại nho không thu được một chút kết quả nào. 50 học sinh, 1 người thi cũng không đậu. Khiến cho phụ huynh phẫn nộ, yêu cầu trả lại tiền và nghỉ học.
Tin tức thứ hai đó là một người luyện thi không có danh tiếng gì lại vượt qua vẻ vang.
Tất cả 6 thí sinh của lớp luyện thi Tam Nguyên đều đậu. Hai người đứng hết ở vị trí đầu và có 4 người nằm trong top 10.
Tin tức này chấn động tới Ngô huyện, đưa đến các suy đoán. Có người phỏng đoán, lớp luyện thi này có khả năng là do giáo thụ Huyện học mở.
Thậm chí có người hoài nghi chính là Trương Nghị bị khai trừ khỏi Huyện học mở ra.
Nhưng mà, một tin tức có sức mạnh đánh tan lời đồn. Có người nhận ra đại sư huynh của lớp luyện thi này chính là thủ khoa Huyện sĩ Phạm Ninh chấn động một thời đầu năm.
Rất nhanh, phụ thân của Lý Đại Thọ đứng vị trí thứ 10, sau một lần say rượu đã nói ra chân tướng.
Lớp luyện thi Tam Nguyên không hề có giáo thụ, chính là thủ khoa Huyện sĩ Phạm Ninh dạy kèm cho 6 đứa trẻ, giúp bọn chúng trong một thời gian ngắn thành tích nâng cao rất nhanh, cuối cùng tất cả đều đậu Huyện học.
Tin tức này khiến vô số phụ huynh lưu luyến ở gần cửa Huyện học. Tất cả đều hi vọng có thể tìm thấy Phạm Ninh, mời hắn về dạy kèm cho con họ.
Mặc dù nguyện vọng của các phụ huynh không thể đạt được, nhưng mà rất nhiều phụ huynh lại vì thế mà thay đổi suy nghĩ.
Thay vì đi tìm lớp luyện thi chỉ có vẻ bề ngoài, chi bằng đi tìm những học sinh thi Huyện học có điểm số cao đến dạy con của mình. Có lẽ giữa học sinh với học sinh liên kết giao tiếp càng dễ dàng hơn.
Buổi chiều hôm đó, Phạm Ninh đi tới phòng giáo thụ của giáo thụ Trương Nhược Anh.
Phạm Ninh khom người hành lễ:
- Học sinh Phạm Ninh tham kiến giáo thụ.
Trương Nhược Anh đang đứng trước cửa sổ, nhìn về cửa lớn có các phụ huynh lưu luyến không đi, ông thở ngắn thở dài nói:
- Phạm Ninh, trò thật sự làm khó ta quá!
Phạm Ninh cười cười:
- Học sinh đã điều tra nội quy của trường học. Không có điều nào nói học sinh không được mở lớp luyện thi bên ngoài, giáo thụ không cần phải khó xử.
- Ta nói không phải điều này, mà là… Ai!
Trương Nhược Anh bất đắc dĩ thở dài, học đường Trường Kiều vào đầu năm một học sinh cũng không thi đậu Huyện học. Lần này, lại một lúc đậu 3 người, còn là 3 người học sinh thành tích trung bình.
Khiến cho Ngô viện chủ của Trường Kiều học đường rất không vừa lòng. Tới cửa tự hỏi mình, dựa vào cái gì mà để 3 học sinh kém như thế vào học?
- Phạm Ninh, ta đi học đường trấn Trường Kiều một chuyến, xem thành tích của huynh đệ Phạm thị và Lý Đại Thọ. Thẳng thắn mà nói, bọn họ cách tiêu chuẩn của Huyện học còn xa lắm?
- Giáo thụ, xin thứ lỗi cho học sinh mạo muội!
Phạm Ninh cắt lời của Trương Nhược Anh:
- Học sinh không hiểu ý nghĩa của cuộc thi Huyện học là gì?
Trương Nhược Anh cười lên nói:
- Ta biết ý của trò, quy tắc là quy tắc. Nếu bọn họ đã thi đậu Huyện học, ta cũng sẽ không hủy bỏ tư cách, chỉ là ta lo lắng sau này. Phạm Ninh, trong lòng trò chắc đã rõ, sau này họ sẽ có áp lực rất lớn.
