Việc của Diệp Dao xem như đã chính thức kết thúc. Trong lúc chờ mọi thứ lắng xuống, ta chợt nhận ra sự thay đổi của An Hiên.
Từ khi biết về năng lực của ta, thái độ hắn đối với ta hoàn toàn khác trước. Dường như hắn nhìn ta bằng một ánh mắt hoàn toàn mới, trong đó ẩn chứa điều gì đó khó đoán. Hắn vẫn luôn dõi theo ta thật lâu, ánh mắt đầy suy tư.
An Ninh ngất đi không bao lâu, lúc được đặt lên giường thì chẳng mấy chốc đã tỉnh lại.
"Ta..."
Vừa mở mắt, nàng thoạt đầu còn chưa kịp nhận ra mình đang ở đâu. Khi phát hiện bản thân nằm trên giường, nàng lập tức bật dậy, hốt hoảng nhìn chúng ta rồi hỏi:
"Nghi thức đâu? Con thú bông kia đâu?"
Ta ngăn nàng lại, trấn an:
"Kết thúc rồi. Không có việc gì nữa, đã thành công."
Chỉ vỏn vẹn chín chữ, mục đích là để An Ninh an tâm.
"Thành công?"
Ta gật đầu, nhẹ giọng hỏi:
"Đúng vậy. Ngươi thấy thế nào? Thân thể có còn khó chịu không?"
"Sao có thể...? Ta còn chưa kiên trì đến cùng, nghi thức chẳng khác nào thất bại. Làm sao có thể thành công được?"
Nàng hiển nhiên không tin, có lẽ nghĩ rằng ta chỉ đang nói vậy để nàng bớt tự trách.
Ta bật cười, nắm lấy tay nàng vỗ nhẹ rồi nói:
"Ta lừa ngươi làm gì? Chúng ta thật sự đã thành công."
Dù cách thức có hơi đặc biệt, nhưng kết cục tốt là được.
Sau khi trấn an nàng, ta chậm rãi lên tiếng, nói ra suy nghĩ của mình:
"Ta định đến cô nhi viện kia xem thử."
An Hiên lập tức ngước mắt nhìn ta, ngay cả hai tiểu bối nhà họ An cũng giật mình.
"Ngươi nói là... ngươi muốn quay lại cô nhi viện, sống như trước kia sao?"
Ta gật đầu. Vốn định lấy điện thoại tra xem cô nhi viện Tình Yêu tọa lạc ở đâu, nhưng chưa kịp làm gì thì bên cạnh đột nhiên vang lên tiếng thét kinh hỉ của Diệp Dao.
"Mẫu thân, ngươi tỉnh rồi!"
"Ngươi cuối cùng cũng tỉnh! Ngươi có biết vừa rồi ta sợ muốn chết không?!"
Ta sững sờ một chút, sau đó khẽ cong khóe môi, vui mừng nói:
"Xem ra không có gì đáng ngại, bình an là tốt rồi."
"Ta sẽ đi cùng ngươi."
Ngay khi ta còn đang cảm thán, vui mừng vì mẫu thân và nãi nãi của Diệp Dao đã bình an vô sự, An Hiên bỗng nhiên lên tiếng.
Ban đầu, ta chưa kịp hiểu hắn nói muốn cùng ta đi đâu. Vài giây sau mới nhận ra, hóa ra hắn đang tiếp tục chủ đề trước đó của ta.
"Cái gì tiểu Như? Cái gì cô nhi viện?"
An Ninh trước đó đã ngất đi, tự nhiên không biết chuyện gì xảy ra sau đó. Con thú bông kia chính là hóa thân của Tiểu Như, vì vậy ta kể lại toàn bộ những gì đã nhìn thấy trong ký ức của nàng cho An Ninh nghe.
Lúc đầu, nàng cũng giống như ba người bên cạnh, trợn tròn mắt, há hốc mồm kinh ngạc. Nhưng rất nhanh, nàng dường như đã hiểu ra, liền mở miệng nói:
"Tiểu Hoa, ngươi dù sao cũng là hậu nhân của Diêm Vương, chắc chắn sẽ có một số năng lực đặc biệt."
"Không ngờ lại là năng lực này..."
"Diêm... Diêm Vương hậu..."
Cô bé kia lập tức lấy tay che miệng, rõ ràng là không hề biết thân phận của ta. Bây giờ nghe An Ninh nói vậy, nàng càng thêm chấn kinh.
Ta khẽ lắc đầu, thở dài:
"An Ninh, năng lực này không phải ta muốn có."
"Nếu có thể lựa chọn, ta thà không có nó. Bởi vì mỗi khi ta nhìn thấy những gì họ đã trải qua khi còn sống, cái kết của họ đều bi thảm, đều chìm trong bóng tối."
An Ninh cắn răng, phẫn nộ vì số phận của Tiểu Như:
"Phong Hảo à? Cô nhi viện Phong Hảo sao?"
"Loại người như vậy vốn dĩ không nên làm viện trưởng. Cái gì mà 'Tình Yêu Cô Nhi Viện', ta thấy chỉ là một kẻ cuồng ngược đãi trẻ em, lập ra nơi đó để thỏa mãn thú tính của chính mình thì có!"
"Rốt cuộc, dù cô nhi có chết đi, cũng chẳng ai quan t@m đến bọn họ."
"Hoặc là bị cha mẹ bỏ rơi, hoặc là song thân song vong..."
Ta đáp, giọng mang theo chút phức tạp:
"Ngươi đừng quên, Tiểu Như đã chết. Những đứa trẻ đáng thương trong miệng ngươi, trên thực tế cũng chính là đồng lõa."
An Ninh lập tức im lặng, không biết nên nói gì.
Thật lâu sau, nàng chỉ thở dài, không thốt thêm lời nào.
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, để mặc những suy nghĩ trong lòng tuôn ra:
"Ta sẽ chọn một thời gian, đến cô nhi viện đó một chuyến."
Ngón tay ta lướt nhẹ qua lớp khăn lông đang bọc lấy những mảnh vỡ của con thú bông và vài mảnh quần áo cũ. Trên đó vẫn còn lưu lại một hơi thở quen thuộc.
Lúc ôm Tiểu Như, ta cũng đã cảm nhận được thứ khí tức thuần tịnh mà bi thương ấy.
Ta khẽ thở dài, ánh mắt cụp xuống, chậm rãi nói:
"Ta muốn đưa nàng trở về nơi mà nàng từng yêu thích nhất."
Phải, nơi Tiểu Như thích.
Ta nhớ đến hình ảnh nàng luôn đứng bên chiếc xích đu, lặng lẽ nhìn nó đung đưa.
Dù đã trải qua những gì ở cô nhi viện đó, dường như trong lòng nàng vẫn còn vương vấn nơi ấy.
Có lẽ là do tình thương của dì Mao đã mang đến cho nàng một chút ấm áp, nhưng cuối cùng, nàng vẫn không thể tránh khỏi kết cục bi thảm.
Ta nhắm mắt, do dự liệu hành động này có thể nào sẽ phản tác dụng hay không.
Nhưng không hiểu vì sao, từ những mảnh vỡ của thú bông và quần áo, ta lại cảm nhận được một nỗi nhớ nhung và mong mỏi.
"Vậy ngươi biết cô nhi viện đó ở đâu không?"
Ta lắc đầu:
"Không biết, chỉ biết nó tên là Cô Nhi Viện Tình Yêu."
"Cô Nhi Viện Tình Yêu?!"
An Ninh như chợt nhớ ra điều gì, kinh hãi kêu lên, đôi môi hơi run rẩy.
Nàng kích động nói:
"Cô nhi viện đó rất gần cửa hàng của gia gia! Chỉ cần đi qua hai con phố là có thể nhìn thấy."
Giọng nàng hơi run:
"Hơn nữa... ta còn biết nơi đó từng xảy ra chuyện gì."
An Ninh tái mặt, giọng run rẩy:
"Nghe nói viện trưởng ở đó là một kẻ tâm lý bi3n thái. Ban đầu, hắn trông như một người rất tốt... Nghe nói vì vợ và con qua đời trong một vụ tai nạn xe cộ, để bù đắp tình yêu và nỗi áy náy với họ, hắn đã dốc hết tài sản và công sức để xây dựng cô nhi viện đó."
"Lúc đầu, hắn chỉ mong bọn nhỏ có một nơi an toàn để sinh sống và trưởng thành. Nhưng không biết vì sao, về sau tính cách hắn thay đổi hoàn toàn. Từ một người hòa ái dễ gần, luôn tràn ngập yêu thương với bọn trẻ, hắn dần trở thành một kẻ ngược đãi điên loạn."
"Làm sao có thể..."
Ta sững sờ, không thể tin được.
Trước giờ ta luôn nghĩ rằng viện trưởng sáng lập cô nhi viện kia là một kẻ bụng dạ khó lường, lập ra nơi đó chỉ để thỏa mãn những h@m muốn bi3n thái của hắn.
Nhưng ta chưa từng nghĩ... hóa ra, ban đầu hắn lại là một người thiện lương, là một kẻ thật lòng yêu thương trẻ con.
Chẳng lẽ... sự sụp đổ của gia đình, cái chết của vợ con đã khiến tinh thần hắn vặn vẹo? Biến hắn từ một con người tốt thành một kẻ b3nh hoạn?
Ta cắn môi, suy nghĩ xoay vòng trong đầu.
"Về sau, thật sự đã có người chết. Cũng vì vậy mà cô nhi viện bị đóng cửa. Nghe nói, có một đứa trẻ vì đói khát mà chết. Tòa án kết án viện trưởng, sau đó phong tỏa nơi đó."
"Vì đói khát?"
Ta bật cười lạnh:
"Truyền thông đối ngoại đúng là 'thành thật' thật đấy. Dùng lý do vì đói khát mà chết cũng nói ra được."
"Tiểu Như là bị ngược đãi đến chết!"
Ngay cả sau khi nàng chết, sự thật về cái chết ấy vẫn không thể được công khai trước thiên hạ.
Đây rốt cuộc là loại bi ai gì!
Ta lặng lẽ siết chặt đồ vật trong tay, cuối cùng hạ quyết tâm:
"Lần này ta tự mình đi."
"Ta đi cùng ngươi."
An Hiên đột nhiên lên tiếng khiến ta giật mình. Ta thoáng sững sờ, sau đó lắc đầu:
"Không được, ta tự đi là được, ngươi hãy lo giữ gìn sự bình yên."
"Ngươi đừng luôn gánh vác mọi thứ một mình. Hơn nữa, ngươi đâu biết cô nhi viện kia còn xảy ra chuyện gì. Ta đi cùng ngươi, ít ra cũng có chút đảm bảo."
Lúc này ta mới nhìn thẳng vào hắn. Ánh mắt giao nhau, ta lặng lẽ quan sát hắn thật lâu, rồi mới khẽ thở ra, gật đầu:
"Được, cùng đi. Nhưng hôm nay e là không kịp, ngày mai thì sao?"
An Ninh lập tức hào hứng đề nghị: "Ta cũng muốn đi cùng!"
"Không được!"
"Không được."
Ta và An Hiên đồng thanh. Ta cau mày:
"Ngươi nên dưỡng sức cho tốt. Nghi thức vừa rồi chắc chắn đã tổn hao nguyên khí của ngươi. Nếu còn cứng đầu, về sau An gia gia nhất định sẽ không để ngươi ra ngoài rèn luyện nữa."
An Ninh còn định nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nhượng bộ trước uy thế của ta và An Hiên, ngoan ngoãn chấp nhận.
Diệp Dao mụ mụ và nãi nãi ôm nàng thật lâu, rồi vội vã bước vào phòng, kích động nắm lấy tay chúng ta:
"Cảm ơn các ngươi! Cảm ơn vì đã cứu chúng ta!"
"A di, bà bà, các ngươi còn nhớ sau khi bị khống chế đã xảy ra chuyện gì không?"
Hai người phụ nữ nhìn nhau hồi lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu.
Ta khẽ thở dài, nhìn họ, bình tĩnh nói:
"Vì Tiểu Như, ta xin lỗi các ngươi. Mong các ngươi có thể tha thứ cho nàng."
Khi hiểu rõ tình huống, thân thể căng cứng của các nàng dần thả lỏng.
"Thì ra là vậy..."
Diệp Dao mụ mụ như thể buông xuống gánh nặng, vẻ mặt mỏi mệt, thoáng chốc già nua đi mấy chục tuổi.
"Chúng ta không trách nàng, chỉ là... thật xin lỗi Dao Dao, còn có mụ mụ. Các ngươi đã chịu khổ rồi, đặc biệt là Dao Dao..."
"Nếu không có các ngươi lần này, e rằng chúng ta đã sớm chết vì kiệt sức và mất máu quá nhiều."
Điều ta thấy may mắn nhất chính là người nhà Diệp Dao cuối cùng cũng khôi phục thần trí. Như vậy, bọn họ sẽ không còn phải đối mặt với nguy cơ bị đưa vào bệnh viện tâm thần.
Khi mọi người vẫn đang an ủi nhau, cố gắng hiểu hành động của Tiểu Như, một loạt tiếng gõ cửa dữ dội vang lên.
Phanh! Phanh! Phanh!
Âm thanh mạnh mẽ như thể muốn đập vỡ cả cánh cửa.
Diệp Dao giật mình, do dự giây lát rồi vẫn bước tới mở cửa.
Người đứng bên ngoài khiến nàng lập tức trợn tròn mắt!
Là nhóm bác gái tầng dưới vừa rồi còn tụ tập bàn tán, không ngừng khua môi múa mép. Nhưng điều đáng chú ý hơn cả chính là những người đứng phía trước bọn họ—mấy hộ công mặc đồ trắng, dáng người rắn chắc, lưng hùm vai gấu, trông vô cùng lực lưỡng.
"Chính là bọn họ! Mẹ con này chắc chắn bị tâm thần! Ngày nào cũng la hét ầm ĩ, làm cả khu chung cư mất ngủ! Mau đưa bọn họ đi, tôi chịu hết nổi rồi!"
"Đúng vậy! Đêm nào cũng khóc lóc gào thét, vừa rồi còn đáng sợ hơn! Tôi thậm chí nghe thấy tiếng thét chói tai của một cô bé!"
Chúng ta nhanh chóng bước ra huyền quan. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, lòng ta chợt trầm xuống.
