Trên đường về, một đồng nghiệp đã tiện đường đưa Mâu Chi Thanh về trường trước. Trước khi chia tay, họ chỉ tự nhiên nói lời tạm biệt, không có bất kỳ hành động thân mật nào khác.
Mã Hưu xem giờ trên điện thoại, đã gần đến giờ ăn tối. Tưởng tượng cảnh Mâu Duyệt đang đói bụng ở nhà vì mình mải đi hẹn hò, lòng cô dâng lên cảm giác tội lỗi.
Cô bảo người đồng nghiệp thả mình ở cửa hàng thức ăn nhanh đầu con phố, rồi chạy vào mua một phần McDonald's—món ăn yêu thích của Mâu Duyệt. Đúng là có vợ rồi không quên con gái, dù theo lẽ thường người ta hay nói ngược lại...
"Trời mưa lớn thế này, hay là anh đợi em một chút, rồi đưa em đến tận cửa nhé." Đồng nghiệp ở tạp chí xã giống như anh em một nhà, gặp chuyện luôn sẵn lòng giúp đỡ.
"Đừng, chỗ này khó dừng xe lắm," Mã Hưu lúc này lại là một kỳ nhân đang cõng trên lưng chiếc ba lô to sụ để che mưa. "Em có áo mưa đây rồi, vào trong sẽ mặc ngay, anh đừng lo."
"Vậy thì cẩn thận nhé." Đều là người trưởng thành cả rồi, ai mà sợ bị ướt bẩn chút đỉnh chứ.
"Chào anh!" Giống như lời Mâu Chi Thanh vẫn hay nói, Mã Hưu cõng chiếc ba lô leo núi, trông như một dũng sĩ đang đi cứu tế, hùng dũng đẩy cửa bước vào McDonald's, thu hút ánh nhìn của các nhân viên trong cửa hàng.
. . . . .
Để tạo bất ngờ cho Mâu Duyệt, Mã Hưu đã giấu hộp McDonald's vào trong chiếc ba lô leo núi. Không gian bên trong tuy rộng rãi, nhưng mùi thơm vẫn bay ra ngoài, chỉ cần một chiếc mũi bình thường là có thể phát hiện ra trong vài giây.
Công tác bảo mật vẫn phải làm cho tốt. Cô cởi chiếc áo mưa đang kêu "sột soạt" ở ngay cầu thang, để tạm bên ngoài cửa, đợi lát nữa mang đi vứt rác.
Lặng lẽ mở cửa, phòng khách tối om. Do thời tiết xấu, ánh trăng bên ngoài cũng trở nên mờ nhạt. Mã Hưu cọ xát mất năm phút ở huyền quan mới thay xong dép đi trong nhà.
Mới 6 giờ tối, tiểu nha đầu không thể nào ngủ sớm như vậy được. Mã Hưu cảm thấy hơi buồn bực, cô rón rén đi qua phòng khách, đến trước cửa phòng của Mâu Duyệt.
Cửa phòng con gái hé mở một nửa, trên sàn nhà hắt ra một vệt sáng hình quạt. Nhìn vào độ sáng, chắc chỉ có chiếc đèn bàn đầu giường đang bật. Điều này không phù hợp với thói quen thường ngày của Mâu Duyệt...
Bị ốm à? Tiểu nha đầu này bình thường tung tăng hoạt bát lắm mà... Mã Hưu không dám nghĩ nhiều, cũng chẳng màng đến việc tạo bất ngờ bằng McDonald's nữa. Giống như một con rùa già đang cõng trên lưng chiếc mai nặng trịch, cô lao thẳng vào phòng.
"A!!!" Mâu Duyệt hét lên một tiếng, nhanh như chớp nhét thứ đồ đang cầm trên tay vào khe hở dưới gối.
"Ách... Làm con giật mình rồi," Mã Hưu vội vàng xin lỗi. "Thấy con không bật đèn, ta tưởng con không khỏe."
Mâu Duyệt vuốt lại mái tóc dài ngang vai, giả vờ bình tĩnh nói: "Con ổn mà, vừa rồi... con đang luyện minh tưởng."
Cô bé thầm khen ngợi sự cơ trí của mình trong lòng. Dù là nói bừa, nhưng cũng coi như lấp li3m cho qua chuyện.
"Hử... Vậy à. Luyện cái đó làm gì chứ, toàn mấy thứ mơ hồ không đáng tin." Mã Hưu tỏ ra tin tưởng, nhưng...
Cô rất giỏi trong việc bắt lấy những cảm xúc nhỏ nhặt, không chỉ vì sự chú ý đặc biệt dành cho Mâu Chi Thanh. Bản thân cô vốn là người tinh tế và mẫn cảm.
Vừa rồi, trước khi Mâu Duyệt thực hiện thao tác nhanh như mãnh hổ kia, cô đã thoáng nhìn thấy con gái đang cầm một vật thủy tinh trông có vẻ cũ nát. Kết hợp với lời nói tránh sau đó, vật đó chắc chắn không hề đơn giản.
Mâu Duyệt chưa bao giờ cho cô xem mảnh thủy tinh đó. Con bé đang giấu giếm rất nhiều thứ... Dù là có nỗi khổ tâm riêng hay là vì muốn tốt cho cô, với tư cách là một người mẹ, lại không thể che chở được cho con gái mình, Mã Hưu cảm thấy bản thân thật thất bại.
Mười chín tuổi, bỏ qua bản thân Mã Hưu, thì đa số các cô gái khác vẫn giống như những bông hoa trong nhà kính, sống vô tư lự.Tương lai cô đã thất trách đến mức nào, mới để cho con gái mình phải đơn độc thực hiện một chuyến lữ hành xuyên thời gian đầy bất định như vậy.
"Sao thế mommy? Mặt mày trông như rau cải muối ấy... Hẹn hò không thuận lợi à?" Mâu Duyệt xuống giường, chọc chọc vào vai cô.
"Không phải, rất tốt là đằng khác. Thế công săn sóc mà con dạy đúng là rất hiệu quả." Mã Hưu che giấu đi những nỗi sầu lo giống như con gái mình vậy.
"Oa! Thơm quá!" Vừa đến gần, Mâu Duyệt đã ngửi thấy mùi vị mà mình ngày đêm mong nhớ, cô bé hít một hơi thật sâu, lá phổi tràn ngập hương vị gà rán. "Giấu trong ba lô à mommy?"
"Ừm, vẫn còn nóng đấy." Mã Hưu mở ba lô ra, lấy hamburger, gà rán, khoai tây chiên dạng múi cau, và Coca ra.
"Ra bàn ăn đi, không thì cả phòng toàn mùi thôi." Mâu Duyệt bưng đồ ăn lên, thúc giục.
"Con không thích ngửi mùi này à..." Mã Hưu nói vậy, nhưng vẫn làm theo, gói phần đồ ăn còn lại vào túi, đi trước ra ngoài.
Ra đến cửa, Mâu Duyệt liếc nhìn chiếc gối và thứ đang giấu ở dưới đó... Hy vọng Lão Mã không nhìn thấy gì, cô bé tự lừa dối bản thân. Lão Mã tuy có hơi ngốc nghếch, nhưng lại khôn ngoan hơn bất kỳ ai, chỉ là mommy chọn cách không hỏi mà thôi... Ai...
Trên bàn ăn, Mâu Duyệt đang gặm chiếc đùi gà, miệng dính đầy dầu mỡ, dù sao cũng đang bị "nhốt" ở nhà, chẳng có ai nhìn thấy, cô bé càng thả lỏng bản thân hơn.
Đồ ăn vặt mới là món yêu thích thật sự của Mâu Duyệt, Mã Hưu vừa ăn vừa nghĩ. Con bé luôn khen đồ ăn cô nấu ngon, nhưng chưa bao giờ ăn ngấu nghiến như thế này. So sánh một chút, cao thấp đã rõ ràng.
"Mommy chưa ăn tối đúng không? Nhìn con làm gì, ăn đi chứ." Mâu Duyệt đưa phần khoai tây chiên múi cau—món mà nàng không thích lắm—cho cô.
Hư tình giả ý! Mã Hưu giật giật khóe miệng. Phần ăn combo lúc nào cũng có một món Mâu Duyệt ghét, và cô nghiễm nhiên trở thành cái thùng rác bất đắc dĩ, khoai tây nghiền, khoai tây chiên múi cau, ngô ngọt—những món nhạt nhẽo nhất trong đám đồ ăn nhanh—đều vào hết bụng cô.
Nhưng cô cũng chỉ có thể chiều chuộng con gái mình qua những việc nhỏ nhặt này mà thôi. Mã Hưu bóp hai gói sốt cà chua ra chiếc khăn giấy ăn, chuẩn bị "liều mạng" với đống khoai tây chiên múi cau.
"Con vốn nghĩ Lão Mã của tương lai tốt hơn nhiều," Mâu Duyệt li3m vệt dầu trên môi, tự lẩm bẩm. "Nhưng bây giờ con lại thấy mommy của hiện tại đáng yêu hơn, yêu mommy moah moah!"
"Sao lại nói thế?" Mã Hưu nghi hoặc. Cô rất muốn hỏi nếu tương lai cô tốt như vậy, tại sao lại để con gái mình phải đơn độc thực hiện chuyến lữ hành nguy hiểm này. Nhưng sợ làm phá vỡ bầu không khí hiện tại, cô đành nén lại sự xúc động.
"Bởi vì sau này mommy cấm con ăn mấy thứ này..." Mâu Duyệt hiếm khi làm nũng bĩu môi như trẻ con. "Rõ ràng là rất ngon mà, thỉnh thoảng ăn một bữa cũng đâu có sao."
"Ta nghi ngờ nếu tương lai ta không cấm, thì con sẽ ăn mỗi ngày, bữa nào cũng ăn, ăn đến mức ngấy tận cổ mới thôi." Dù chưa từng tham gia vào tương lai đó, Mã Hưu vẫn có thể dự cảm được, ánh mắt và khóe môi cô lộ rõ vẻ sủng nịch.
"Nói bậy! Con biết tự kiềm chế mà, được chưa?" Mâu Duyệt lại lôi chuyện cũ ra nói. "Mommy trước kia là một trạch nữ béo phì chết dí trong nhà, không có chút ý thức nào về con số? Nếu không có con kéo mommy đi vận động, thì cứ chờ tam cao (cao huyết áp, cao mỡ máu, cao đường huyết) tìm đến đi!"
Nói ra thì, Mã Hưu cũng cảm thấy thể trạng của mình rắn chắc hơn trước rất nhiều. Buổi chiều ôm nữ thần, chẳng tốn chút sức lực nào để giữ nàng lại. He he! Cô đắc ý cười thầm. Nữ thần da mặt mỏng, giãy giụa cũng chỉ là tượng trưng thôi, rõ ràng là đang hưởng thụ mà!
"Mommy lại đang nghĩ đến chuyện gì đen tối đấy..." Mâu Duyệt nuốt miếng hamburger cuối cùng, làm ra vẻ mặt "con biết tỏng rồi nhé".
"Không có đâu, nói chuyện chính sự đi," Mã Hưu chấm miếng khoai tây chiên mềm oặt vào sốt cà chua, bỏ vào miệng. "Mẹ con sắp đến sinh nhật rồi, ta đang tính..."
"Cầu hôn???" Mâu Duyệt cắt ngang lời cô, giọng điệu gấp gáp.
"Khụ khụ!" Mã Hưu ho sặc sụa. Mâu Duyệt vội đưa Coca cho cô, cô tu liền hai ngụm lớn, giọng nói trở nên khàn đặc do bị sặc và tác động của Coca.
"Con nói bừa thôi mà, mommy kích động cái gì?" Mâu Duyệt đưa khăn giấy cho cô.
"Ta..." Mã Hưu thành thật nói. "Đúng là muốn cầu hôn, nhưng ta với nàng còn chưa chính thức yêu đương, cơ sở tình cảm rất quan trọng. Ta tính đợi đến sinh nhật nàng, sẽ chính thức ngỏ lời hẹn hò, đi từng bước một."
"Hừm," Mâu Duyệt gật gù như một ông cụ non. "Ý kiến hay đấy, sinh nhật mẹ cũng sắp đến rồi, mommy đã chuẩn bị thế nào rồi?"
Sinh nhật Mâu Chi Thanh vào cuối cung Xử Nữ, gần với khúc dạo đầu của cung Thiên Bình. Mã Hưu không tin vào mấy chuyện chòm sao, nhưng cũng biết đôi chút về đặc trưng của chúng.
Nàng là sự kết hợp giữa tính cách nghiêm cẩn, lý trí của Xử Nữ và vẻ ưu nhã, hay do dự lặp đi lặp lại của Thiên Bình.
"Hừm... Ta cũng nghĩ ra vài cách rồi, nhưng cảm thấy thiếu sự mới lạ." Mã Hưu ném miếng khoai tây chiên cuối cùng vào miệng, vẻ mặt ngượng ngùng xoắn xuýt.
Mâu Duyệt quét sạch đồ ăn trên bàn, đánh một tiếng ợ không hề giữ hình tượng: "Cách gì—nói con nghe thử xem nào."
"Ví dụ như gửi một cái hộp lớn qua chuyển phát nhanh, bên trong là ta chẳng hạn..." Mã Hưu cười nói, tự thấy ý tưởng này quê mùa hết chỗ nói.
Mâu Duyệt hận sắt không thành thép: "Cái gọi là 'chẳng hạn' không phải là có ý mommy còn lùn hơn cả cái hộp chứ?"
"Hừm... Tình tiết như trong phim điện ảnh? Bữa tối dưới ánh nến? 999 đóa hoa hồng? Nhẫn kim cương?" Mã Hưu dùng bàn tay đã lau sạch dầu mỡ gãi đầu. "Ta chỉ nghĩ được đến thế thôi..."
"Lão Mã ơi, con thật nghi ngờ cái đầu heo của mommy làm thế nào mà lại vẽ ra được bộ truyện tranh ai cũng thích mê như vậy..." Dù có hào quang của tương lai chiếu rọi, những ý tưởng của Mã Hưu phiên bản năm 2020 cũng thật quê mùa.
Mã Hưu tức giận: "Vậy thì con nghĩ ra cái gì hay ho đi!"
"Khụ, không phải ý của mommy tệ đâu, nhưng chỉ có thế thôi thì không đủ để tạo bất ngờ cho mẹ được." Mâu Duyệt sợ làm cô bị đả kích.
