Tòng sự vừa mới đi ra khỏi sân lớn, liền vừa lúc gặp Dương Thiện Hội, Dương Thiện Hội cũng nghe nói cửa sắt đã đúc xong, vội vàng chạy tới xem xét.
“Thái thú sớm như vậy đã tới?” Lý Xuân cười tiến lên chắp tay nói.
“Không ngủ được!”
Dương Thiện Hội tuy làm người cay nghiệt, nhưng đối với Lý Xuân lại rất khách khí, dù sao Lý Xuân là Công bộ thị lang, chức quan cùng cấp với hắn, lại là Tề vương phái tới giúp hắn tăng mạnh phòng ngự, Dương Thiện Hội cũng rất cảm kích Lý Xuân nửa năm qua vất vả.
Hai người đi đến trước cửa sắt, Dương Thiện Hội ngồi xổm xuống nhìn kỹ cửa sắt, hỏi thợ rèn: “Cái cửa sắt này có thể thừa nhận lực đánh lớn bao nhiêu?”
Mấy tên thợ rèn nơm nớp lo sợ không đáp được, bọn họ chỉ phụ trách làm việc, thiết kế cụ thể lại không quan hệ với bọn họ, Lý Xuân cười nói: “Nó là chỉnh thể đúc kim loại, ta từng đo lường tính toán, nhắm chừng có thể chống đỡ vạn cân lực đánh, chùy công thành lớn nhất cũng chỉ vạn cân lực đánh.”
Bọn họ sở dĩ coi trọng phòng ngự của cánh cổng, chủ yếu là người Cao Ly sở trường dùng chùy công thành, nửa năm qua, Lý Xuân đem tường thành Liễu thành xây đắp một lần nữa, dầy thêm không chỉ gấp đôi, cho dù chùy công thành lớn nhất cũng không đánh sập được nó.
Lúc này, Dương Thiện Hội nói khẽ với Lý Xuân: “Lý thị lang, xin mượn một bước nói chuyện.”
Lý Xuân thấy Dương Thiện Hội vẻ mặt ngưng trọng, trong lòng có chút kinh ngạc, liền theo hắn ra khỏi sân lớn. Ngoài sân lớn là hành lang lên thành. Hai người đi lên đầu tường, Dương Thiện Hội chăm chú nhìn bầu trời đêm phương bắc vẫn đen kịt, sau một lúc lâu mới nói: “Ta nhận được tin tức xác thực, Khiết Đan đã xuất binh.”
Lý Xuân ngẩn người, “Sao có thể là Khiết Đan?”
“Đúng vậy! Chúng ta đem kẻ địch cân nhắc là Cao Ly, lại như thế nào cũng không thể ngờ được Khiết Đan sẽ chặn ngang một cước.” Ánh mắt Dương Thiện Hội rất sầu lo, hắn là lo lắng Cao Ly và Khiết Đan liên hợp tấn công Liêu Đông, vậy Liễu thành thật sự không thủ được.”
“Khiết Đan có bao nhiêu quân, hiện tại đã đến đâu?” Lý Xuân lại hỏi.
“Ta là từ Yến thành bên kia nhận được tin tức, đại khái có bốn năm vạn người, nghe nói là tù trưởng của bọn hắn tự mình dẫn quân nam hạ, bọn hắn đã công phá Yến thành, đem trong thành cướp sạch, hiện hẳn là đang trên đường hướng tới Liễu thành chúng ta.”
Tuy đại bộ phận quân dân Yến thành đã dời vào Liễu thành, nhưng bên này còn có mấy ngàn dân già yếu cùng với ba trăm quân đội chưa kịp di chuyển, nhắm chừng đã bị giết chóc hết. Trong lòng Dương Thiện Hội rất nặng nề, hắn lại nói với Lý Xuân: “Từ khoảng cách tính toán, thiết kỵ Khiết Đan hẳn là ở giữa trưa hôm nay đến Liễu thành, ta sẽ lập tức đóng cửa thành, mời Lý thị lang lập tức nam hạ, nếu không sẽ không còn kịp.”
Lý Xuân lắc lắc đầu, “Dương thái thú có lẽ chưa biết mệnh lệnh ta nhận nhỉ! Ta là phụng mệnh đến giúp đỡ Liễu thành phòng ngự, phương diện này bao gồm phòng ngự thời chiến, chức trách trong người, thứ lỗi ta không thể tuân mệnh!”
“Đại chiến nổi lên, tên đạn không có mắt, ai cũng không thể cam đoan mình sống sót ở trong chiến loạn. Lý thị lang đã làm quá nhiều vì Liễu thành, xin an tâm trở về, ta hướng Tề vương điện hạ giải thích.”
Lý Xuân cười lên, “Ta đã ở nơi này nửa năm, từng cái cây ngọn cỏ trong thành ta đều trút xuống lượng lớn tâm huyết, nhiều thợ như vậy cùng ta sớm chiều ở chung, Dương thái thú cảm thấy ta sẽ bỏ lại bọn họ rời đi sao?”
Dương Thiện Hội yên lặng nhìn chăm chú Lý Xuân một lát, rốt cuộc gật gật đầu, “Thị lang tâm ý đã quyết, vậy chúng ta đồng lòng hợp sức đi!”
Nói xong, Dương Thiện Hội xoay người đi xuống dưới thành, chỉ nghe hắn lớn tiếng ra lệnh: “Đem cửa sắt lắp vào, từ giờ trở đi không cho phép bất luận kẻ nào ra vào thành!”
~~~~
Liêu Đông ở tháng mười năm trước đã tiến vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu, vượt ở trước khi tuyết lớn bịt đường, mấy vạn quân dân Yến quận dời hết hướng Liễu thành cùng quận Bắc Bình. Dựa theo mệnh lệnh của Trương Huyễn, mười mấy vạn người già yếu trẻ con của Yến quận cùng Liễu thành quận đều dời vào quận Bắc Bình, chỉ để lại khoảng ba vạn nam nữ trẻ khỏe cùng một vạn quân đội đóng ở Liễu thành, mà một vạn quân đóng ở U Châu cũng phong tỏa các thông đạo Liêu Đông tiến vào Hà Bắc.
Tuy Trương Huyễn chưa nói rõ, nhưng tướng lĩnh cùng các quan viên thủ vệ Liễu thành đều hiểu, nhiệm vụ của bọn họ là kìm chế quân đội Cao Ly tiến công Liêu Đông, sáng tạo cơ hội cho đại quân Tùy quân tiến công Cao Ly.
Trời dần dần sáng, trong Liễu thành bắt đầu khẩn trương hẳn lên, tuy lúc trước bọn họ đã từng có hai lần diễn luyện cùng loại, nhưng một lần này lại là thật sự đại chiến tiến đến, trong thành có một vạn quân đội, bao gồm ba ngàn thủ quân Yến quận, thống nhất do đại tướng Đoạn Tiên Đạt suất lĩnh, mặt khác còn có hai vạn dân đoàn, dân đoàn thì do quận thừa Lô Xích Phong thống soái.
Mặt khác còn có một vạn phụ nữ trẻ khỏe, họ phụ trách nấu cơm cùng với vận chuyển vật tư thủ thành, phòng xá trong thành gần tường thành dỡ bỏ hết, phòng ngừa đối phương dùng hỏa công thiêu hủy.
Một vạn quân cùng hai vạn dân đoàn đều lên thành, lần này Liễu phòng thành ngự cũng làm cả bộ chuẩn bị, lượng thực còn trong thành có thể thủ vững năm tháng, trong hầm băng còn có lượng lớn thịt dê, mặt khác các loại vũ khí cung tên cùng với cây lăn đều chất đầy kho hàng.
Được lợi bởi các loại thiết kế của Lý Xuân, trên tường thành có máy bắn đá hạng nặng hai trăm bốn mươi cái, pháo đá một trăm tám mươi cái, sàng nỏ bốn trăm bộ, mặt khác tường thành cũng cao thêm dày thêm, tường thành cao tới ba trượng, chắc chắn khác thường.
Sông đào bảo vệ thành cũng đào rộng ba trượng, sâu một trượng, Lý Xuân đem nó sửa thành rãnh khô, trong rãnh cắm đầy cọc nhọn, mặt khác quân đội còn ở trong cánh đồng ngoài thành gắn lượng lớn chông gai, dùng để đối phó kỵ binh.
Buổi chiều, trên cánh đồng truyền đến từng đợt tiếng kèn trầm thấp, đại quân Khiết Đan rốt cuộc đánh tới.
~~~~
Trên cánh đồng ngoài mười dặm, từng đội kỵ binh chạy băng băng qua lại, ngửa đầu thổi lên kèn sừng hươu, tiếng kèn trầm thấp không ngừng vang dội trên cánh đồng. Ở phía sau bọn họ không xa, kỵ binh Khiết Đan đằng đằng sát khí vô biên vô hạn xếp hàng đi, ở chỗ dẫn đầu đội ngũ, mười hai thần đạo, mười hai đại kỳ, mười hai cái trống lớn theo thứ tự sắp hàng, đặc biệt mười hai thần đạo, chính là mười hai cây trường thương thô to, dùng đuôi sói làm tua, đây là nghi trượng đại tù trưởng Khiết Đan, lúc xuất chinh, hiến tế, đại triều hội đều sẽ xuất hiện.
Ở sau nghi trượng chính là Khiết Đan tù trưởng Đại Hạ Đốt La, Đại Hạ Đốt La tuổi chừng bốn bảy bốn tám tuổi, dáng người trung đẳng, có một khuôn mặt vuông, mày rậm mắt sâu, dáng vẻ đường đường. Hắn làm Khiết Đan đại tù trưởng đã hai mươi năm, bắc hàng Đột Quyết, đông hòa Cao Ly, khiến hắn mọi việc đều thuận lợi. Khiết Đan ở dưới hắn thống trị dần dần cường đại lên, có hơn mười vạn quân mặc giáp, trở thành bộ lạc lực lượng cường đại của địa khu Liêu Đông.
