“Nhà em hiện tại có bao nhiêu người sống chung vậy?” Tào Vân bưng khay cơm hỏi.
Cả nhóm tìm được một bàn trống và đặt phần cơm trưa của mỗi người xuống. Đỗ Tiêu đáp: “Có ba mẹ em, anh chị dâu, thằng cháu trai và em nữa.”
Vương Tử Đồng tò mò: “Nhà rộng bao nhiêu vậy?” “Căn hộ ba phòng, 160 mét vuông.” Đỗ Tiêu nói.
Tào Vân và Vương Tử Đồng thầm tính toán trong đầu. “Chật phết nhỉ.” Vương Tử Đồng nhận xét.
Tào Vân gật đầu: “Cuối tuần chị về nhà bố mẹ chồng ở một đêm, cũng là căn ba phòng mà còn thấy chật. Nhà em còn có cả em và thằng cháu trai nữa cơ mà.”
Đỗ Tiêu thở dài bất lực. Từ khi thằng cháu trai ra đời, cô luôn cảm thấy ngột ngạt khó chịu.
“Trước kia chỉ có mỗi chị dâu thì không thấy chật lắm. Chẳng qua là thêm vài người, thêm vài đôi đũa thôi. Nhưng từ khi thằng cháu sinh ra, cả nhà bỗng nhiên chật chội hẳn.” Cô phàn nàn. Nhưng cô cũng chỉ dám
nói đến thế, chuyện nhà cửa gấp gáp thế nào, cô không muốn tâm sự nhiều với đồng nghiệp.
Vương Tử Đồng cắn đũa, thản nhiên nói: “Vậy thì em dọn ra ngoài ở riêng đi.”
Đỗ Tiêu khựng lại, theo phản xạ hỏi lại: “Em dọn ra… ở đâu?” Vương Tử Đồng nhìn cô như nhìn người ngốc: “Thuê nhà chứ sao.”
Tào Vân bật cười khẩy: “Đừng có mơ. Em ấy là dân Bắc Kinh gốc ở đây, bố mẹ đều ở đây, làm gì có chuyện cho con gái một mình dọn ra ngoài ở.”
“Đúng vậy, không thể nào đâu.” Đỗ Tiêu phụ họa, “Bố mẹ em quản nghiêm lắm, không đời nào cho em ở riêng một mình đâu.”
“Bố mẹ em quản nghiêm, còn bố mẹ chị không quản nghiêm chắc? Mấy cô gái như em kiêu ngạo thật đấy.” Vương Tử Đồng châm chọc, “Nhìn chị này, rồi nhìn công ty mình xem, biết bao nhiêu cô gái đang thuê nhà ở. Có gì ghê gớm đâu.”
Đỗ Tiêu bỗng không tìm được lời để cãi lại.
Cô biết bố mẹ mình không đời nào cho phép cô rời nhà sống một mình, nhưng cô cũng biết trong công ty có nhiều người như Vương Tử Đồng, ở độ tuổi của cô đã rời xa bố mẹ, một mình lên thành phố lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải để lập nghiệp, sống độc lập, ở ghép thậm chí thuê cả căn hộ, nhiều vô kể.
Tại sao cô lại không thể?
Nhưng mà… cô thực sự không thể.
“Sao chị ăn ít thế?” Đỗ Tiêu nhìn Tào Vân
Tào Vân gắp toàn rau, không động đến thịt. Sắc mặt cô ấy không được tốt lắm, có vẻ chán ăn: “Ăn không vô.”
Thứ hai trôi qua bận rộn và nhanh chóng, chớp mắt đã hết giờ làm. “Chưa về à?” Tào Vân hỏi.
“À…” Đỗ Tiêu nói, “Bên Thịnh Nhật cần số liệu quảng cáo, phải chạy thêm một tiếng nữa mới ra, em định hôm nay gửi luôn cho họ.”
“Vất vả nhé. Về nhà nghỉ ngơi cho kỹ vào, dạo này nhìn quầng thâm dưới mắt em đen thui rồi đấy.” Tào Vân dặn dò rồi về trước.
Đỗ Tiêu thở dài khẽ, quay ghế lại, kéo điện thoại bàn gọi về nhà.
“Chị dâu à? Hôm nay em tăng ca, không về ăn cơm đâu, chị nói với mẹ giúp em nhé.” Cô nói nhỏ.
Trong điện thoại vang lên giọng lạnh nhạt của chị dâu: “Biết rồi.”
Gác máy, Đỗ Tiêu lại thở dài. Sinh con đúng là chuyện đáng sợ, sao chị dâu lại biến thành như vậy? Rõ ràng ngày xưa tốt lắm cơ mà.
Xuống tầng hầm B1 ăn qua loa bữa tối, đi dạo một vòng trung tâm thương mại rồi quay lại văn phòng, số liệu cũng đã chạy xong. Đỗ Tiêu đóng gói gửi cho khách hàng.
Thực ra khách hàng chỉ yêu cầu trước trưa mai là được, Đỗ Tiêu nói với Cao Vân chỉ là cái cớ, đơn giản là cô không muốn về nhà. Nhà cửa lộn
xộn, thằng cháu hay khóc, chị dâu suốt ngày mặt lạnh tanh, đôi khi còn nói những câu khó nghe. Căn nhà cô lớn lên từ bé không hiểu sao lại biến thành nơi khiến người ta ngột ngạt khó chịu đến thế.
Cô ở công ty lê la đến tận 8 rưỡi tối mới tắt máy tính về. Ngồi trên tàu điện ngầm, cô cảm thấy mệt mỏi, không phải vì công việc, mà là về nhà khiến cô mệt.
Cô không khỏi nghĩ, một người phụ nữ, trước và sau khi kết hôn, trước và sau khi sinh con, sao có thể thay đổi nhiều đến thế nhỉ?
Đỗ Tiêu chợt nhớ đến câu nói của Vương Tử Đồng “Dọn ra ngoài ở”. Có một khoảnh khắc, tim cô thực sự đập nhanh hơn. Nhưng ngay sau đó cô nhớ ra từ nhỏ đến lớn bố mẹ quản cô nghiêm ngặt thế nào. Đồng nghiệp cùng tuổi tan làm đi bar hát karaoke, cô mà về nhà sau 9 giờ là điện thoại gọi dồn dập. Họ không đời nào cho phép một cô gái như cô tự ý đi ra ngoài ở riêng.
Đỗ Tiêu thở dài mệt mỏi. Cô chợt nhận ra mình đang ghen tị với những cô gái như Vương Tử Đồng – những người có thể rời xa cha mẹ để sống độc lập và tự quyết định mọi thứ. Dù biết rằng cuộc sống của Vương Tử Đồng chắc chắn vất vả hơn mình rất nhiều.
Ôm chiếc túi xách, gục đầu xuống đùi, toàn thân cô toát ra một vẻ chán chường.
Thạch Thiên ngồi đối diện với Đỗ Tiêu.
Làm việc thêm giờ là chuyện thường ngày của anh. Tuy có thể mang về nhà làm, nhưng về muộn cũng giúp anh tránh được giờ cao điểm. Vừa lên tàu anh đã nhận ra Đỗ Tiêu. Cô gái trên tàu điện ngầm trông có vẻ mệt mỏi, chán nản. Anh liếc nhìn cô một cái, không tiện nhìn chằm chằm nên cúi xuống giả vờ xem điện thoại.
Chưa được một phút, điện thoại cô gái đã đổ chuông.
“Alô? Mẹ ạ? Vâng… Con đang trên tàu điện ngầm về… Không ạ, con ăn rồi… Vâng, con sẽ cẩn thận…” – Đỗ Tiêu vẫn gục đầu trên đùi khi nhận điện thoại.
Sau khi cúp máy, Đỗ Tiêu vẫn giữ nguyên tư thế ấy.
***
Nhớ đến sự quan tâm của mẹ qua điện thoại, cô thấy lòng thắt lại. Mẹ là giáo viên tiểu học, công việc đã vất vả, về nhà còn phải nấu cơm cho cả nhà. Dạo gần đây, để tránh về nhà, cô toàn về muộn, chẳng thể phụ giúp mẹ được gì.
Đỗ Tiêu chợt thấy mình thật bất hiếu. Không chỉ mình cô cảm thấy mệt mỏi với tình hình gia đình hiện tại. Từ khi cháu trai sinh ra, cô cảm giác ba mẹ như già đi vài tuổi vậy. Rõ ràng có thêm cháu là điều vui, vậy mà sao lại thành ra thế này?
Không được, không thể cứ thế này mãi.
Đỗ Tiêu có thể cảm nhận rõ vẻ chán chường đang toát ra từ chính mình. Dù không thể thay đổi được tình hình gia đình, nhưng ba mẹ đã đủ buồn rồi, cô không thể để họ vừa phải nhìn mặt chị dâu ở nhà, vừa phải chờ đợi để nhìn thêm bộ mặt ủ rũ của cô nữa.
Nghĩ vậy, cô bật dậy đột ngột.
Cô gái đối diện cử động quá bất ngờ khiến Thạch Thiên – người vẫn lén nhìn cô qua khóe mắt dù làm bộ xem điện thoại – giật mình suýt đánh rơi điện thoại. Liếc nhìn, anh thấy cô nhanh chóng tiến về phía cửa tàu
bên cô. Định xuống tàu ư? Nhầm hướng rồi, lát nữa cửa mở là bên này mà.
Thạch Thiên đang phân vân có nên nhắc cô một tiếng thì nhận ra cô gái không phải muốn xuống tàu, mà đang dùng cửa kính làm gương soi mặt.
Anh nhìn Đỗ Tiêu xoa mặt thật mạnh rồi cố gắng nặn ra một nụ cười. Nhưng việc chuyển đổi cảm xúc trong thời gian ngắn không phải chuyện dễ dàng, nụ cười của Đỗ Tiêu… thật khó mà miêu tả. Thạch Thiên thấy cô vừa vỗ vừa xoa mặt mình, rồi lại cố gắng mỉm cười trước tấm kính…
***
Đỗ Tiêu hoàn toàn không biết rằng mọi biểu cảm của mình qua tấm kính đều lọt vào mắt chàng trai xa lạ phía sau. Sau một hồi cố gắng, cuối cùng cô cũng tạo được một nụ cười trông có vẻ tự nhiên dịu dàng.
Tốt rồi, cứ mang nụ cười này về nhà thôi. Những cảm xúc tiêu cực cứ để lại trên tàu điện ngầm này vậy.
Từ Vương Phủ Tỉnh đến Quốc Mậu chỉ mất tám phút. Khi Đỗ Tiêu bước xuống tàu với nụ cười nhẹ nhàng trên môi, cô không hề hay biết có một chàng trai đã chứng kiến toàn bộ quá trình cô điều chỉnh cảm xúc, và càng không biết rằng khi theo sau cô xuống tàu, khóe miệng của anh chàng cao ráo mắt một mí ấy đã khẽ nhếch lên dưới lớp khẩu trang.
Dù là một cô gái trẻ xinh đẹp đáng yêu, nếu cứ toát ra vẻ chán chường, cũng sẽ tự nhiên tạo nên một khoảng cách khiến người khác ngại tiếp cận. Nhưng Thạch Thiên đã tận mắt chứng kiến cô gái trên tàu, sau khi nhận cuộc gọi từ mẹ, đã cố gắng chiến đấu với sự “chán chường” của chính mình, không muốn mang cảm xúc không vui về nhà…
Thạch Thiên không biết người khác sẽ thế nào, nhưng khi anh không rời mắt theo dõi toàn bộ quá trình thay đổi sắc mặt của cô gái đáng yêu này,
tâm trạng anh… không hiểu sao lại trở nên đặc biệt tốt. “Chữa lành” – anh nghĩ đến từ này.
***
Anh đi theo sau Đỗ Tiêu xuống tàu, cùng đi một đường. Anh không phải kẻ theo dõi, chỉ là Đỗ Tiêu cũng đổi tuyến 10 như anh ở trạm Quốc Mậu. Tuy nhiên họ đi hai hướng khác nhau, anh về phía bắc, cô về phía nam.
Đang xếp hàng ở sân ga, điện thoại anh chợt đổ chuông: “Mẹ ạ.” “…Con chưa về à?” – Giọng mẹ vang lên trong điện thoại.
“Con đang trên tàu điện ngầm, sắp về tới rồi ạ.” – Thạch Thiên đáp. “Lại tăng ca à? Sao không lái xe?”
“Ở Bắc Kinh đi tàu điện ngầm còn tiện hơn lái xe mẹ ạ. Công việc của con là vậy, mẹ cũng biết mà.” – Thạch Thiên thản nhiên nói.
Mẹ dặn dò vài câu về việc ăn uống và giữ gìn sức khỏe, rồi chuyển chủ đề: “Con còn nhớ dì Tạ, bạn cũ của mẹ không? Dì ấy nói con gái dì ấy cũng đang ở Bắc Kinh đấy.”
Vừa nghe Thạch Thiên đã biết chẳng lành. Quả nhiên, câu tiếp theo của mẹ là: “Mẹ nói là để giới thiệu hai đứa làm quen. Con bé cũng giống con, độc thân chưa có người yêu.”
Thạch Thiên hít một hơi, bình tĩnh nói: “Mẹ à, nếu mẹ còn ép con đi xem mắt nữa, Tết này con không về đâu.”
Mẹ Thạch Thiên lúng túng, một lúc sau mới cất tiếng càu nhàu: “Con lớn chừng này rồi, sao vẫn chẳng có hứng thú gì với con gái thế!”
Thạch Thiên đảo mắt: “Con chỉ không hứng thú với những cô gái mẹ ép con đi xem mắt thôi.”
“Có gì không tốt với những cô gái mẹ chọn chứ.” – Mẹ thất vọng – “Cô nào chẳng hiền lành nết na, dịu dàng đoan trang!”
Thạch Thiên thầm nghĩ, có lẽ mẹ anh đang hiểu lầm về hai chữ “hiền lành” này. Những cô gái mẹ giới thiệu có dịu dàng hay không thì chưa biết, nhưng “hiền lành nết na” có lẽ nên đổi thành “thụ động rụt rè” thì đúng hơn. Từ khi trải qua vài lần xem mắt dịp Tết, chỉ biết ngồi đối diện im lặng, anh thực sự không còn tin tưởng vào con mắt nhìn người của mẹ nữa.
Nhưng không hiểu sao, khi nghe mẹ nhắc đến bốn chữ “hiền lành dịu dàng”, Thạch Thiên đang đứng chờ trước cửa chắn không kìm được quay đầu nhìn lại.
Tàu bên đối diện vừa đến, anh thấy Đỗ Tiêu trong bộ vest váy vừa vặn, nhỏ nhắn xinh xắn, bước vào toa và xoay người đối diện với sân ga. Cô vẫn xoa xoa mặt, như sợ nụ cười sẽ rơi mất vậy.
Nhìn cô như thế, đúng là hiền lành nết na, dịu dàng đoan trang thật. Và đặc biệt là, thật sự rất xinh đẹp!
------oOo------
