Nữ tử này, dung nhan thanh tú tựa như tiên nữ giáng trần, độ tuổi chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy. Mái tóc bạch kim óng ánh, đôi mắt trong veo như pha lê, toát lên vẻ đẹp thanh tao thoát tục. Tôn Ngộ Không ngắm nhìn nàng, trong lòng bỗng dưng dấy lên một cảm giác thanh thản lạ kỳ. Ánh mắt nàng trong sáng đến mức hiếm có, không chút vẩn đục bởi những dục vọng thường thấy ở con người.
Lãng Tâm Kiếm Hào lên tiếng giới thiệu: "Đây là Tinh Trầm, thủ hộ giả của Hoàng Tuyền thế giới. Tu vi của nàng cao hơn ta nhiều." Tôn Ngộ Không không khỏi kinh ngạc. Vị trí thủ hộ giả chỉ xếp sau Giới Chủ, nắm giữ quyền lực to lớn. Hắn vội vàng cúi người thi lễ: "Tôn Ngộ Không bái kiến Tinh Trầm đại nhân!"
Tuy trước đây Tôn Ngộ Không không hề tỏ ra cung kính với Nguyệt Hoàng Tuyền, nhưng lần này hắn lại có chút chột dạ. Mối quan hệ giữa hắn và Nguyệt Hoàng Tuyền vốn dựa trên lợi ích, là một dạng "trao đổi". Còn Tinh Trầm, đây là lần đầu tiên họ gặp mặt. Hắn hành lễ cũng là thể hiện sự tôn trọng đối với Lãng Tâm Kiếm Hào và vị trí của Tinh Trầm.
Hơn nữa, Tôn Ngộ Không còn mang trong mình nỗi áy náy vì đã vô tình làm hỏng Trấn Giới Thiên Bi và khiến Phó Giới Chủ thiệt mạng.
Tinh Trầm mỉm cười ôn hòa: "Không cần đa lễ. Kỳ thực chúng ta đã từng gặp nhau, chỉ là lúc đó ta không lộ diện thôi. Chúng ta cũng không chênh lệch tuổi tác nhiều, xưng hô ngang hàng là được!"
Tôn Ngộ Không gật đầu, thầm nghĩ: "Vị thủ hộ giả này cũng khiêm tốn như Nguyệt Hoàng Tuyền, hẳn là rất dễ ở chung."
Sau khi hàn huyên, họ bắt đầu vào đề chính. Lãng Tâm Kiếm Hào thuật lại chi tiết những gì đã xảy ra tại Hoàng Sa giới. Nguyệt Hoàng Tuyền nhíu mày, vẻ mặt lo lắng. Tôn Ngộ Không càng thêm áy náy.
Khi Lãng Tâm Kiếm Hào dứt lời, Nguyệt Hoàng Tuyền quay sang Tinh Trầm, ánh mắt đầy ẩn ý. Tinh Trầm cũng gật đầu, biểu lộ sự quan tâm: "Ta rất quan tâm đến loại Phệ Linh Trùng kia. Chắc chắn đây không phải là sự việc đơn lẻ, mà ẩn chứa đằng sau đó là một âm mưu to lớn."
Tôn Ngộ Không không khỏi rùng mình. Trước đó, hắn chỉ tiết lộ với Lãng Tâm Kiếm Hào về việc phát hiện một loại côn trùng nguy hiểm gọi là Phệ Linh Trùng tại Phật Liên Tịnh Thổ Giới. Hắn dự định lợi dụng Huyết Ngục của Hắc Khôi, hay còn gọi là Sinh Tử Huyết Giới, để tiến vào mộ Vẫn Lạc tìm kiếm Huyễn Trùng Cảnh, hy vọng tìm ra cách tiêu diệt loài sâu này. Tuy không hoàn toàn lừa dối Lãng Tâm Kiếm Hào, Tôn Ngộ Không cũng chưa nói ra toàn bộ sự thật. Lời kể của Lãng Tâm Kiếm Hào trước đó chỉ đơn giản là lặp lại những gì Tôn Ngộ Không đã chia sẻ. Tuy nhiên, Tinh Trầm, vị thủ hộ giả bí ẩn, lại có thể nhìn ra nhiều điều hơn thế.
"Ta sẽ giải thích kỹ hơn về Phệ Linh Trùng sau," Tôn Ngộ Không buộc phải bổ sung. Hắn không thể để mọi chuyện dang dở.
Lúc này, Lãng Tâm Kiếm Hào lên tiếng: "Diễm Thần nhất định phải được giải cứu. Bất kể là vì Trấn Giới Thiên Bi, vì bản thân Diễm Thần hay vì thân phận Phó Giới Chủ của hắn, chúng ta đều phải hành động!" Giọng điệu của hắn không hề mang tính thương lượng hay đề nghị, mà toát lên sự kiên định không gì lay chuyển được. Kể từ khi lĩnh ngộ kiếm đạo của mình, khí chất của Kiếm Hào đã có sự thay đổi rõ rệt.
Hơn nữa, Tôn Ngộ Không hiểu rõ Lãng Tâm Kiếm Hào. Cho dù Nguyệt Hoàng Tuyền không đồng ý, Kiếm Hào vẫn sẽ tự mình hành động. Do đó, thay vì tranh luận về việc có nên cứu Diễm Thần hay không, họ cần tập trung vào phương án giải cứu.
Nguyệt Hoàng Tuyền gật đầu đồng ý: "Vạn Yêu Quốc tập kích và bắt đi Phó Giới Chủ của Hoàng Tuyền thế giới là một hành động khiêu khích trắng trợn. Do đó, việc giải cứu Phó Giới Chủ là điều cần thiết. Tuy nhiên, Vạn Yêu Quốc đã ẩn náu từ trước, việc xông vào tìm kiếm sẽ vô cùng nguy hiểm cho Phó Giới Chủ. Hơn nữa, Vạn Yêu Quốc hiện nay đã khác xưa, Linh Uy Ngưỡng đã trở thành Giới Chủ mới và nội bộ chắc chắn vô cùng đoàn kết. Mục tiêu của chúng ta là cứu người, không phải hy sinh mạng sống vô ích!"
Ý đồ của Nguyệt Hoàng Tuyền rất rõ ràng: Việc giải cứu Diễm Thần là cần thiết, cả về trách nhiệm lẫn tình cảm. Tuy nhiên, cần có một kế hoạch cẩn trọng để tránh tổn thất nhân mạng. Là Giới Chủ, cách tiếp cận của Nguyệt Hoàng Tuyền thể hiện sự công bằng và sáng suốt. Một vị lãnh đạo cần đối xử bình đẳng với tất cả thuộc hạ, không phân biệt giá trị mạng sống.
Tuy nhiên, Tôn Ngộ Không lại không hoàn toàn đồng ý với cách nghĩ này. Nếu có ai bắt đi Hầu Tử Hầu Tôn của hắn, Tôn Ngộ Không sẽ huy động toàn bộ Yêu tộc để giải cứu, bất chấp số lượng thương vong. Quan điểm của Nguyệt Hoàng Tuyền và Tôn Ngộ Không hoàn toàn đối lập, không thể phân định đúng sai.
Nguyệt Hoàng Tuyền quét mắt nhìn mọi người, giọng nói đầy quyết đoán: "Hiện tại là thời điểm vô cùng nhạy cảm. Việc tiêu diệt Diệt Thế Ma Quốc trước đây khiến chấp pháp giả cảnh giác, chúng ta cần hành động bí mật, tránh gây chú ý. Do đó, ta đề xuất thành lập hai tiểu đội để bí mật tìm kiếm Vạn Yêu Quốc. Đồng thời, ta sẽ huy động lực lượng lớn nhất có thể để hỗ trợ."
Lãng Tâm Kiếm Hào lập tức gật đầu đồng ý, Hắc Khôi cũng bày tỏ mong muốn tham gia. Điều bất ngờ là thủ hộ giả Tinh Trầm cũng lên tiếng: "Chuyện này không thể xem thường. Ta cũng sẽ tham gia!"
Như vậy, đội hình giải cứu đã có ba người: Tinh Trầm, Lãng Tâm Kiếm Hào và Hắc Khôi. Tôn Ngộ Không sau đó giới thiệu Vô Chi Kỳ và nhị đệ của mình, tuy tu vi của nhị đệ chỉ ở cảnh giới Đạo Văn nhưng cũng không gây trở ngại.
Lãng Tâm Kiếm Hào tò mò hỏi: "Hầu tử, ngươi không đi sao?"
Tôn Ngộ Không giải thích: "Ta còn có việc khác cần giải quyết, cũng rất gấp." Lãng Tâm Kiếm Hào suy đoán: "Đi Sinh Tử Huyết Giới?" Tôn Ngộ Không gật đầu xác nhận.
Nguyệt Hoàng Tuyền nhanh chóng phân chia nhiệm vụ: "Vậy chia thành hai đội. Tiểu đội thứ nhất do Tinh Trầm dẫn đầu, gồm Kiếm Hào, Hắc Khôi, Vô Chi Kỳ và nhị đệ của Tôn Ngộ Không, tổng cộng năm người. Chúng ta sẽ phái thêm mười người hỗ trợ. Tiểu đội thứ hai sẽ phụ trách tìm kiếm Vạn Yêu Quốc và phối hợp với tiểu đội thứ nhất. Ta sẽ liên lạc với các Giới Chủ khác để bàn bạc thêm. Ba ngày sau, xuất phát!"
Kế hoạch giải cứu Diễm Thần được định đoạt. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều chi tiết cần thảo luận để có một kế hoạch hoàn hảo. Tạm thời gác lại những vấn đề đó, bầu không khí bỗng trở nên im ắng.
Nửa ngày sau, Nguyệt Hoàng Tuyền lên tiếng với Tôn Ngộ Không: "Có thể chia sẻ về Phệ Linh Trùng, Huyễn Trùng Cảnh và Sinh Tử Huyết Giới?"
Ngoài Hắc Khôi, Tôn Ngộ Không và Lãng Tâm Kiếm Hào, không ai biết rõ về Sinh Tử Huyết Giới của Hắc Khôi. Sau khi trở về từ Tuần Thiên Giới, Hắc Khôi chưa từng sử dụng lực lượng này.
Sinh Tử Huyết Giới của Hắc Khôi ra sao không quan trọng. Điều quan trọng là Hắc Khôi khẳng định có thể kết nối với Vẫn Lạc Chi Mộ. Sinh Tử Huyết Giới có thể là một lối vào khác dẫn đến Vẫn Lạc Chi Mộ. Khả năng này thôi cũng đủ khiến Nguyệt Hoàng Tuyền coi trọng Hắc Khôi.
Vẫn Lạc Chi Mộ ẩn chứa vô số bảo vật, đan dược và công pháp thất truyền, thu hút mọi người bởi tiềm năng vô hạn. Tuy nhiên, đối với những cường giả như Nguyệt Hoàng Tuyền, sức hấp dẫn lớn nhất của Vẫn Lạc Chi Mộ nằm ở truyền thuyết về con đường dẫn đến cảnh giới Chí Tôn - cảnh giới vĩnh hằng.
Kể từ khi Vẫn Lạc Chi Mộ mở ra, vô số người đã bị nó thu hút và trở nên cuồng loạn. Tuy nhiên, Nguyệt Hoàng Tuyền tin rằng rất ít người biết được bí mật thực sự của Vẫn Lạc Chi Mộ. Chính vì vậy, hắn càng khao khát khám phá bí ẩn nơi đây hơn bất kỳ ai khác. Trong mắt Nguyệt Hoàng Tuyền, những lời giải thích của Tôn Ngộ Không về Phệ Linh Trùng và Huyễn Trùng Cảnh chỉ là vỏ bọc, mục đích thực sự của hắn là tiến vào Vẫn Lạc Chi Mộ.
Tôn Ngộ Không đương nhiên hiểu ý đồ của Nguyệt Hoàng Tuyền. Tuy nhiên, điều đó không quan trọng với hắn. Hắn có kế hoạch riêng của mình, miễn là Nguyệt Hoàng Tuyền không cản trở, hắn sẽ làm theo ý mình. Phệ Linh Trùng là một loài côn trùng nguy hiểm thực sự. Chúng không có hình dạng cố định và Tôn Ngộ Không chưa từng nhìn thấy hình dạng thực sự của chúng. Tuy nhiên, tất cả những người bị Phệ Linh Trùng ký sinh và hút linh hồn đều có một hình xăm côn trùng trên cổ. Loài côn trùng này có khả năng sinh sống ở Huyễn Trùng Cảnh.
Tôn Ngộ Không chia sẻ tất cả những gì hắn phát hiện tại Phật Liên Tịnh Độ, ngoại trừ một số bí mật không thể tiết lộ như danh tính của hai kẻ chủ mưu. Hắn cũng thẳng thắn thừa nhận ý định sử dụng Sinh Tử Huyết Giới của Hắc Khôi để tiến vào Vẫn Lạc Chi Mộ. Sự thẳng thắn của Tôn Ngộ Không khiến Nguyệt Hoàng Tuyền hài lòng. Hơn nữa, nếu Tôn Ngộ Không sẵn sàng làm vật thí nghiệm để thử nghiệm khả năng đi vào Vẫn Lạc Chi Mộ qua Sinh Tử Huyết Giới, thì đó là điều tốt nhất có thể xảy ra. Đối với Nguyệt Hoàng Tuyền, đây là một cơ hội không thể bỏ lỡ, chỉ có lợi mà không có hại.
Sau một cuộc thảo luận chi tiết, mọi người đều đạt được thỏa thuận. Tôn Ngộ Không đồng ý sẽ thông báo cho Nguyệt Hoàng Tuyền bằng một bảo vật pháp bảo ngay khi hắn có câu trả lời xác định về việc có thể tiến vào Vẫn Lạc Chi Mộ hay không. Đổi lại, Nguyệt Hoàng Tuyền sẽ dốc hết sức bảo vệ Đường Tăng và Tiểu Bạch Long bằng mọi giá. Tôn Ngộ Không dự định đi một mình vì bản thân không chắc chắn có thể sống sót sau khi vào mộ. Tuy khả năng thành công cao, nhưng hắn không muốn mạo hiểm mạng sống của những người khác.
Để đề phòng trường hợp xấu nhất, Tôn Ngộ Không quyết định để tất cả mọi người ở lại thế giới cao cấp này, nơi có môi trường tu luyện tốt cho sư phụ và các đệ tử. Nếu hắn thực sự chết trong mộ, ít nhất cũng không liên lụy đến nhiều người khác.
Về Trư Bát Giới, Tôn Ngộ Không giao cho Lãng Tâm Kiếm Hào. Kiếm Hào sẽ đưa Bát Giới đến Vạn Yêu Quốc để giải cứu Diễm Thần. Tuy tu vi của Bát Giới chỉ ở cảnh giới Văn Đạo Văn và tính cách không đáng tin cậy, nhưng Tôn Ngộ Không có lý do riêng. Với khả năng nuốt chửng và tiêu hóa mọi thứ, Bát Giới có thể dễ dàng tăng tu vi. Hơn nữa, sau khi dung hợp với Trấn Giới Thiên Bi Phần Hỏa Bi và trở thành chủ nhân của Lôi Pháo, Bát Giới không thể xem thường.
Mặc dù Nguyệt Hoàng Tuyền đã khuyến cáo không nên tạo xung đột trực tiếp với Vạn Yêu Quốc, nhưng Tôn Ngộ Không vẫn không thể bỏ qua việc Cửu Kỳ Lân bắt Diễm Thần. Nếu như không cho Bát Giới ăn sạch Vạn Yêu Quốc sẽ khiến căm phẫn trong lòng Tôn Ngộ Không không thể nguôi ngoai.
Đêm hôm đó, Tôn Ngộ Không thả tất cả mọi người trong Khí Trung Thế Giới ra ngoài. Hắn cũng chia sẻ với Anh Chiêu và Kế Mông rằng đây là lần đầu tiên họ rời khỏi Khí Trung Thế Giới và có thể sẽ cảm thấy bỡ ngỡ. Tuy nhiên, môi trường tu luyện ở đây cũng có những ưu điểm riêng biệt.
Tôn Ngộ Không cũng giúp Bát Giới và Tiểu Bạch Long áp chế tu vi để tránh thu hút thiên kiếp ngay lập tức. Sau đó, hắn cùng mọi người bàn bạc về kế hoạch tiếp theo. Mặc dù Đường Tăng đã hết lời khuyên can, nhưng không ai có thể ngăn cản quyết định của Tôn Ngộ Không.
Sáng hôm sau, trước sự chứng kiến của mọi người, Tôn Ngộ Không bước vào Sinh Tử Huyết Giới - một thế giới hoàn toàn bị bao phủ bởi màu đỏ như máu. Sau khi Tôn Ngộ Không biến mất, Hắc Khôi đóng lại cổng vào Sinh Tử Huyết Giới và mọi người đều tản đi.
Lãng Tâm Kiếm Hào lo lắng cho Tôn Ngộ Không và liên tục hỏi Hắc Khôi về tình trạng của tên kia. Hắc Khôi thở dài và giải thích rằng hắn không thể kiểm soát Sinh Tử Huyết Giới. Vai trò của mình chỉ là người mở cửa và cho phép Vụ Minh tiêu diệt kẻ thù xâm nhập. Ngoài ra, không thể làm gì thêm.
Hắc Khôi an ủi Lãng Tâm Kiếm Hào rằng Tôn Ngộ Không có dòng máu của hắn nên có thể cảm nhận được Vụ Minh. Tuy nhiên, hắn không thể biết chuyện gì sẽ xảy ra bên trong Sinh Tử Huyết Giới và chỉ có thể cảm nhận xem Tôn Ngộ Không còn sống hay đã chết. Hắc Khôi lo lắng nhắc nhở rằng Sinh Tử Huyết Giới không phải là nơi lành mạnh và hy vọng Tôn Ngộ Không sẽ bình an vô sự.
Ba ngày sau, hai đội ngũ đã lặng lẽ rời khỏi thế giới cao cấp này. Đội thứ nhất bao gồm những gương mặt quen thuộc, trong khi đội thứ hai phức tạp hơn nhiều với tổng cộng mười người: bốn người từ Hoàng Tuyền Thế Giới, hai người từ Vạn Thần Điện, hai người từ Sáng Thế Thần Quốc, hai người từ Hồng Hoang Cổ Giới và hai người từ Phương Thốn Linh Giới.
Lý do đội quân thứ hai được lựa chọn kỹ lưỡng như vậy là vì việc tìm kiếm Vạn Yêu Quốc ẩn náu sẽ vô cùng khó khăn. Do đó, tất cả thành viên đội này đều là những chuyên gia về lực lượng không gian và thăm dò. Hai người trong số họ từ Hoàng Tuyền Thế Giới còn có nhiệm vụ liên lạc với Nguyệt Hoàng Tuyền.
Chiến dịch giải cứu Diễm Thần lần này đánh dấu lần đầu tiên sáu đại Thần Quốc, ngoại trừ Vạn Yêu Quốc, hợp tác với nhau, dù chỉ ở quy mô nhỏ. Tuy nhiên, sự kiện này cho thấy nhiều điều ẩn sau.
Hiện nay, sáu đại Thần Quốc đang có xu hướng hợp tác trên quy mô lớn. Không ai là kẻ ngốc cả. Mặc dù vũ trụ hiện tại đang trong giai đoạn tạm thời yên bình, nhưng đây chỉ là "bão táp trước yên tĩnh". Bằng chứng rõ ràng nhất cho điều này chính là sự xuất hiện của Xích Quân, việc họ tiêu diệt Diệt Thế Ma Quốc và dồn Vạn Yêu Quốc vào thế ẩn náu. Hơn nữa, hành động tiêu diệt Diệt Thế Ma Quốc của Xích Quân cũng có thể được xem là lời tuyên chiến với Chấp Pháp Giả, vì Thần Quốc không được phép phát động chiến tranh theo quy định của Chấp Pháp Giả. Việc chưa xảy ra xung đột nào chỉ đơn giản là do tất cả các bên liên quan đều chưa chuẩn bị sẵn sàng.
Xích Quân, Chấp Pháp Giả, Vạn Yêu Quốc, Liên Minh Thần Quốc, "kẻ thao túng" bí ẩn đã cho Tôn Ngộ Không xem hình ảnh người bí ẩn, và thậm chí cả Minh Thần Quân, tất cả đều đang trong giai đoạn chuẩn bị cuối cùng. Khi thời cơ chín muồi, một trận chiến vĩ đại sẽ nổ ra.
Và "thời cơ" đó đã bắt đầu đếm ngược! Điểm khởi đầu của đếm ngược chính là lúc Tôn Ngộ Không bước vào Sinh Tử Huyết Giới!
