Cuối thời Đông Hán, thiên hạ đại loạn. Nhà Hán từ lâu đã không còn thịnh vượng như trước, trải qua loạn Khăn Vàng, loạn Đổng Trác và chinh chiến các nước chư hầu, sự uy nghiêm của thiên tử gần như chỉ còn trên danh nghĩa, danh còn mà thực đã mất. Lợi dụng thiên tử để ra lệnh cho chư hầu, nói thẳng ra là tình hình cũng chẳng khác nào thời kì Xuân thu.
Thời Xuân thu Ngũ Bá lấy danh nghĩa Chu Vương Phòng chinh phạt khắp bốn phía, nay thì lợi dụng thiên tử để ra lệnh cho chư hầu, thực ra là một phiên bản của cuộctranh chấp Ngũ Bá. Thiên tử chỉ là một con rối, một cây cờ hiệu. Nói trắng ra là nếu ngươi không đủ sức mạnh thì sẽ chẳng ai quan tâm đến thân phận của ngươi cả. Nói cách khác nếu Tào Tháo không có sức mạnh thì cho dù y có phụng mệnh thiên tử đi nữa, thì kết quả cũng chỉ có thể thành củ khoai nóng bỏng tay mà thôi. Chẳng qua là không có ai giống như Dương Tu lại đi nói trắng trợn ra vậy mà thôi.
Tào Tháo cũng thế mà ai cũng vậy, bề ngoài thì cung phụng thiên tử. Nhưng ngay lúc này, Dương Tu đã vạch trần cái sự giả dối đó ra, từ trong giọng điệu của y cũng thấy được y không hề coi Hán đế ra gì, thậm chí trong lời nói còn tỏ ra đầy oán hận.
Cũng khó trách, nhớ ngày đó Hán Đế ở Trường An dựa vào lão thần Dương Bưu mới kéo dài được chút hơi tàn. Nhưng lúc Dương Bưu gặp chuyện không may thì Hán đế không nói một câu nào. Cho dù những lời nói ra không có tác dụng thì cũng là sự thể hiện thái độ. Trên thực tế, trước khi Dương Bưu bị vào đại lao, tất cả mọi người đều rất rõ chuyện gì đã xảy ra. Cái gì mà cấu kết với Viên Thuật? Đó chỉ là cái cớ. Lúc đó Dương Bưu là trọng thần bên cạnh Hán đế, cũng là một lão thần lĩnh quân... Ông ta vẫn hi vọng Tào Tháo có thể phò tá cho Hán đế, cũng hi vọng tiếp tục giữ gìn địa vị chính thống của nhà Hán, cho nên mới bị Tào Tháo chèn ép như vậy.
Sau khi Tào Tháo bắt Dương Bưu thì tiếng phản đối trong triều đình gần như không có.
Nhưng trong tình huống đó, Hán đế lại không thể hiện bất kì thái độ nào, làm cho Dương gia hận đến thấu xương. Thậm chí Dương Tu còn coi Tào Tháo như kẻ địch và không để ý gì đến Hán đế nữa... Sau khi Lưu Sấm vào Hứa Đô. Dương Tu được phụ trách tiếp đón hắn. Hai người đã từng gặp nhau, tuy không quá thân nhưng dù sao cũng đủ cho Dương Tu một chút hy vọng.
Sau đó Lưu Sấm lại nổi dậy ở phương bắc, Tư Mã Ý đã ngầm dò ý Dương Tu. Hai người vốn quen biết nhau. Cùng nhau trò chuyện, Tư Mã Ý cảm nhận được suy nghĩ trong lòng Dương Tu. Sau mấy lần thử, Tư Mã Ý và Dương Tu cùng chơi bài ngửa, hai người rất ăn ý với nhau. Lúc đó, Dương Bưu không được khỏe, ý chí cũng đã hết. Dương Tu là con trai của Dương Bưu đã bắt đầu tiếp quản những công việc của Dương môn. Y nhận chức vụ ký sự Hoàng các, phụ trách công việc ở Quan Trung.
Dương Bưu có hay biết về chuyện này hay không? Dương Tu cũng không rõ lắm... Nhưng cho dù ông ta biết rồi thì theo thái độ biểu hiện ra của Dương Bưu thì có vẻ như ông ta cũng không can thiệp vào.
Giang sơn là giang sơn của họ Lưu, thiên hạ là thiên hạ của nhà Hán. Lưu Sấm là được Hán đế tán thành, là hoàng thúc của nhà Hán, cũng là hậu nhân của Hán cao tổ Lưu Bang. Đồng thời hắn hùng cứ Hà Bắc, có được bốn châu, cho dù có ngày hắn muốn phế lập thiên tử thì Dương Tu cũng chẳng lấy gì làm lạ. Nếu Lưu Sấm soán vị thật thì thậm chí Dương Tu còn tán thành cả hai tay... Ít nhất, Lưu Sấm cũng không phải loại người bạc tình bạc nghĩa. Lại càng không phải kẻ ngốc, đối với Dương môn mà nói không khó để ra lựa chọn.
Tào Chân nhìn Dương Tu, một lúc lâu không nói ra lời. Dương Tu thì cười lạnh nói: - Ngươi nói Từ quân sư bao vây huyện Mi, có bao vây được không? Ta không ngại gì mà nói cho ngươi biết rằng, ngay lúc mà Từ quân sư bao vây huyện Mi thì tướng quân Triệu Vân đã tung ra ba ngàn thiết kỵ, đã từ núi Thái Nhất và Nam Sơn âm thầm đến Hoằng Nông. Hiện giờ có lẽ y đã đến Hoằng Nông dẹp xong Mãnh Trì rồi đang xuất phát về phía Hàm Cốc quan.
Tào Chân lập tức hít một hơi thật sâu. Nếu quả thực đúng như Dương Tu nói thì việc Triệu Vân cướp được Hàm Cốc quan đúng là không có gì khó khăn. Một khi Hàm Cốc bị phá thì sợi dây liên lạc giữa Quan Trung và Trung Nguyên sẽ bị cắt đứt. Đến lúc này cho dù Tào Nhân có trấn thủ được Trường An thì cũng đừng mơ mà trấn an được lòng quân ở Quan Trung. Triệu Vân dũng mãnh và thiện chiến, hơn nữa còn có Dương gia ở Hoằng Nông phối hợp, cướp Hàm Cốc quan thực sự là dễ như trở bàn tay.
Nghĩ đến đây trong lòng Tào Chân nóng như lửa đốt, liều mạng giằng co. Còn Dương Tu thì thản nhiên nhìn y cười lạnh nói: - Tử Đan, nếu là ngươi thì ngươi có ngoan ngoãn đợi ở chỗ này không? Sau này chiến tranh chấm dứt, tin chắc là chủ công cũng không làm khó ngươi đâu. Nếu lúc này ngươi muốn ngang ngạnh thì đừng trách ta lòng lang dạ sói... Ta nghĩ cho dù chủ công có biết cũng sẽ không trách tội ta đâu.
Hai tròng mắt của Tào Chân như phát hỏa nhìn Dương Tu chằm chằm. Nhưng y lại vô tư lự, không thèm để ý, chỉ cười rồi bước đi.
- Tử Đan, đừng có ảo tưởng gì... Ngày mai lúc binh mã của chủ công uy hiếp, thì thuộc hạ của ngươi một người cũng không chạy thoát được đâu.
- Dương Đức Tổ, đồ ti tiện.
Mặc cho Tào Chân chửi ầm ĩ, Dương Tu vẫn bỏ đó mà nghênh ngang dời đi. Tào Chân cũng hiểu, dù có mắng thế nào thì kết quả Võ Công thất thủ cũng không thể thay đổi được.
++++++++++++++++++++++++++++++
Cuối tháng tám Kiến An năm thứ chín. Huyện Mi thất thủ, Võ Công thất thủ, Tào Chân bị quân Lương Tây bắt sống.
Lúc Tào Nhân ở Trường An nhận được tin, quân Tây Lương đã vào thành Hòe Lý. Hòe Lý này là nơi đón gió, Tào Nhân bày trọng binh ở đây, quân Tây Lương muốn phá được cũng không phải chuyện dễ. Vốn dĩ, lúc này Tào Nhân đang chuẩn bị tử chiến với quân Hán. Sau khi y biết Dương Tu mưu phản, đầu hàng quân Hán cũng giận đến tím mặt... Cái gọi là yêu nhiều thì hận cũng nhiều. Tào Nhân coi trọng Dương Tu, nhưng cũng chính vì nguyên nhân này mà sự phản bội của Dương Tu khiến y không thể chấp nhận được, y hận đến thấu xương. Y ra lệnh sai người đến Hoằng Nông chuẩn bị tróc nã Dương thị. Không ngờ lúc nhân mã của y đến Hoa Âm thì nhận được tin Hoằng Nông khởi sự. Dương thị đã tập kết năm nhìn đồng khách chém chết quan Hoằng Nông lệnh, cướp thành Hoằng Nông và từ Nam Sơn đến hợp binh với quân Hán.
Điều đáng sợ hơn là sau khi sau khi Dương thị ở Hoằng Nông chiếm lĩnh được trị trấn Hoằng Nông, đã lợi dụng sức ảnh hưởng của Dương thị nhanh chóng cắt giảm binh mã của huyện Thiểm. Huyện lệnh của huyện Thiểm là học trò của Dương Bưu. Nếu Dương thị đã khởi binh tạo phản thì đương nhiên ycũng sẽ đi theo, huống chi nhà Hán đang nguy cấp.
Triệu Vân để người của Dương thị thủ vững xã Khúych, còn bản thân thì đi thẳng đến Mãnh Trì. Tin này truyền đi khiến cho quân Tào lập tức phải dừng lại việc tróc nã người của Dương thị... Lúc này Tào Nhân thực sự khinh thường Dương thị ở Hoằng Nông. Dưới sự ảnh hưởng của Quan Trung, binh mã trong tay y phần lớn là người Quan Trung. Trước đây Dương Tu nổi dậy ở Võ Công đã khiến lòng người Quan Trung bàng hoàng. Còn nay quân Hán như thần binh trời giáng chặt đứt sự liên hệ giữa Trường An và Trung Nguyên. Quan Trung đã rơi vào tuyệt cảnh. Quân Tây Lương như hổ rình mổi, hỏa lực đã tập trung vào Hòe Lý, chỉ nhìn thế cục này là đã hiểu ngay.
Trong tình huống như vậy, quân Tào đâu còn tâm trạng gì mà đi truy nã người của Dương thị nữa. Tuy là các tướng quân thống lĩnh quân lính lại giục nhưng sĩ khí quân Tào đã hạ... Đại quân đến Thái Hoa Sơn, cũng chính là Tây Nhạc dưới chân núi Hoa Sơnở đời sau thì quân Tào bất ngờ làm phản, vhém đầu tướng cầm quân rồi sau đó nhanh chóng tuyên bố nổi dậy và liên lạc với Dương thị.
Như vậy tình hình của Trường An càng trở nên tồi tệ hơn.
Tào Nhân đã không có tâm trạng để ý đến Dương thị ở Hoằng Nông, vì Từ Thứ dẫn theo đại quân đã công phá thị trấn Hòe Lý...
++++++++++++++++++++++++++++++
Lạc Dương, hẻm Đồng Đà.
Trời đã tối, trong phủ Tư Mã đã giăng đèn kết hoa, khách ra vào không ngớt.
Sau khi Tư Mã Phòng trải qua một thời gian điều dưỡng ngắn, cơ thể đã bình phục trở lại, vì thế liền bày tiệc rượu để chiêu đãi cường hào Lạc Dương. Những nhân vật có tiếng ở thành Lạc Dương đều được Tư Mã Phòng mới đến dự tiệc.
Về lời mời bất ngờ của Tư Mã Phòng, nói thực là trong lòng mọi người đều có chút mơ hồ, khó hiểu... Sau khi Tư Mã Phòng đến Lạc Dương vẫn luôn đóng kín cửa. Có khi thậm chí cường hào có lời mời ông ta cũng từ chối hết lần này đến lần khác. Một người khiêm tốn như vậy đột nhiên lại mở tiệc rượu, không khỏi khiến người ta nghi ngờ. Nhưng dù gì ông ta cũng xuất thân từ danh môn. Mà con trai Tư Mã Lãng của ông ta hiện nay lại là Lạc Dương lệnh, chỉ với quan hệ này thôi mọi người cũng không thể từ chối.
Mọi người ngồi trong phủ đệ Tư Mã túm năm tụm bảy xì xào, bàn tán.
- Kiến Công tiên sinh đột nhiên mở yến tiệc là có chuyện gì nhỉ?
- Chuyện này... khó nói lắm... Nhưng xem ra hôm nay ông ấy mời không ít người, chưa biết chừng là có chuyện quan trọng muốn thảo luận.
- Đúng rồi sao không thấy Tư Mã huyện tôn?
- Không biết... Mọi người nói Tư Mã Kiến Công là một người rất trọng lễ nghĩa nhưng hôm nay người ở bên ngoài để chào đón khác lại là Tư Mã Tuân. Cậu ta là con trai thứ năm, xem ra có vẻ hơi thất lễ. Trong trường hợp này theo lý phải để Tư Mã huyện tôn ra mặt mới đúng chứ, vì sao lại không thấy bóng dáng y đâu nhỉ?
- Đúng vậy, sơ suất quá!
- Ồ, nghe người ta nói tam công tử của Kiến Công sẵn sàng góp sức cho Lưu hoàng thúc?
- Ừ, nghe nói Kiến Công rất tức giận, cũng vì chuyện này mã cắt đứt tình cha con với Tư Mã tam công tử đấy...
Họ mồm năm miệng mười nói với nhau những suy đoán của mình về Tư Mã Phòng.
Đúng lúc này, Tư Mã Phòng mặc hoa phục từ nhà sau đi ra, mặt mày hớn hở chắp tay chào rất nhiệt tình.
- Kiến Công, sao không thấy Huyện tôn đâu?
Người hỏi tên là Trương Phấn, là người gốc Lạc Dương. Dù sao Trương thị ở Lạc Dương cũng là một cường hào. Tuy hơi kém hơn so với danh gia vọng tộc nhưng cũng được coi là một nhân vật có máu mặt ở Lạc Dương.
Tư Mã Phòng nghe thấy vậy cười nói: - Bá Đạt có việc công cho nên không ở Lạc Dương. Ha ha, ta xa Lạc Dương đã nhiều năm nhưng vì nguyên nhân sức khỏe vẫn chưa gặp được mọi người. Những ngày này sức khỏe đã khá hơn, cho nên mời mọi người đến để tỏ lòng xin lỗi.
Nếu ông ta đã nói như vậy thì dù trong lòng mọi người có nghi vấn cũng không ai hỏi ra miệng. Về phần những cớ mà ông ta lấy thì lúc mà nghe ông ta nói chỉ là nói hươu nói vượn mà thôi... Tư Mã thị đến Lạc Dương cũng được ba bốn năm rồi, lúc này mới đáp lễ là hơi quá. Nhưng cũng chính vì những lý ngoài lề này mà khiến cho mọi người càng tin rằng hôm nay ông ta tụ tập mọi người lại một chỗ nhất định là có chuyện muốn nói. Chỉ có điều, rốt cuộc là chuyện gì? Mọi người vẫn nghi ngờ như lúc trước.
Rượu quá ba tuần, đồ ăn quá ngũ vị. Trong bữa tiệc một người đứng lên lớn tiếng nói: - Kiến Công tiên sinh, hôm nay mời chúng ta đến đây chắc là có lời muốn nói. Bây giờ rượu đã uống, đồ cũng đã ăn, chúng ta đều cơm nước no say, nên kính xin tiên sinh vui lòng chỉ giáo. Nếu không chúng ta ở trong này lòng cũng không yên. (chưa xong còn tiếp.)
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
Chương 565: Quan Độ (11)Tư Mã Phòng ngẩng đầu lên, nhận ra thân phận của người kia.
Người này tên là Mao Gia tự là Tử Tuyển, là người trong gia tộc Mao thị ở Lạc Dương. Sau khi đến Lạc Dương, Tư Mã Phòng đều ở trong nhà cho nên cũng không để ý đến chuyện bên ngoài. Ông ta không xuất đầu lộ diện nhưng Tư Mã Lãng làm Lạc Dương lệnh, cho nên trongthành Lạc Dương có những nhân vật nào đều phải báo cáo với Tư Mã Phòng. Gặp chuyện gì y lại về cùng bàn bạc với Tư Mã Phòng, cho nên ông cũng khá hiểu Mao Gia, cũng biết người này có chút danh tiếng, lại khá kiêu ngạo, hơn nữa Mao Gia là thân phái của Tào Tháo, trong lời nói của y thường tỏ ý ngưỡng mộ Tào Tháo. Cũng chính vì nguyên nhân này mà khiến Tư Mã Phòng càng phải cẩn thận với y. Thấy Mao Gia đứng ra hỏi, ông ta do dự một chút rồi chợt cười đứng dậy.
- Ta vốn định một lát nữa sẽ nói vào chuyện chính, nhưng nếu như Tử Tuyển vội như vậy thì ta đành phải nói trước vậy.
Nói xong, ông đi qua bàn, đứng ở giữa sảnh đường, ánh mắt quét ngang qua mọi người: - Lạc Dương vốn là trung tâm của thiên hạ, là trung tâm của triều đình nhà Hán. Nhưng từ khi loạn Thập Thường Thị, triều cương rối ren. Sau khi Đổng Trác vào Lạc Dương, Lạc Dương đã suy yếu không còn thịnh vượng nữa. Ta nhớ năm đó lúc làm Lạc Dương lệnh, Lạc Dương thật phồn hoa. Lúc đó, thành Lạc Dương có năm vạn nhân khẩu, đường phố đông đúc, ồn ào, náo nhiệt. Trường Thái học viện được học trò thiên hạ ngưỡng mộ, tiếng đọc sách vang lên lanh lảnh làm say lòng người. Hai bờ sông Lạc Thủy rất náo nhiệt, trên bến dưới thuyền, du khách ra vào không ngớt. Lạc Dương thịnh vượng biết bao? Tứ đại quyền quý Trương, Mạnh, Chủng, Đỗ nhắc đến không ai là không biết.
Nhưng bây giờ hào kiệt ngày trước còn được mấy người? Chủng gia diệt vong, Trương thị suy yếu, Mạnh gia chỉ còn Hiếu Dụ chống đỡ khổ sở đóng cửa chạytrốn đến Kinh Châu xa xôi, không còn tồn tại được bao lâu nữa... Ở Lạc Dương bốn năm, ta thấy được sự thay đổi của Lạc Dươngi. Ngày trước là trung tâm của triều đình, vì sao bây giờ lại xuống dốc như vậy? Nghĩ vậy mà đau lòng.
Hiếu Dụ tên là Mạnh Quang. Tổ phụ y từng làm một dũng sĩ bậc trung, nhưng nổi danh hiền hậu. Những người đang ngồi đều trầm mặc không nói gì, nhìn Tư Mã Phòng mà lòng không yên. Còn Mạnh Quang thì tỏ vẻ đau thương. Những lời này của Tư Mã Phòng đã nói lên tâm sự của y, càng khiến y vô cùng đau khổ.
Ánh mắt của Mao Gia hơi nghiêm trọng, y lạnh lùng nói: - Nay Lạc Dương do Tào công trị vì, có hơi suy tàn so với lúc trước nhưng sẽ phồn thịnh lên.
Kiến Công được Tào Công ân sủng sao lại nói ra những lời này? Ta tin là không bao lâu nữa Tào Công sẽ làm cho Lạc Dương khôi phục nguyên khí. Chẳng qua là hiện nay bọn đạo chích tác loạn làm cho Tào Công hơi khó khăn. Nhưng cho dù là như thế thì chúng ta lại càng phải tận lực làm việc, chia sẻ mối ưu phiền cho Tào Công, sớm phục hưng Lạc Dương. Lời của Kiến Công thực sự có phần lạc hậu.
Tư Mã Phòng nghe thấy vậy liền cười to: - Mao Tử Tuyển, không biết ngươi nói bọn đạo chích kia là kẻ nào vậy?
Ông không đợi cho Mao Gia mở miệng thì cướp lời nói trước: - Còn hiện nay Tào Công phụng lệnh thiên tử dời đô về Hứa Đô, bao giờ mới phục hưng Lạc Dương? Trung tâm của triều đình đã từ Lạc Dương dời đến Dĩnh Xuyên. Phục Hưng như Tử Tuyển đã nói chỉ sợ là lời gió trăng mà thôi... Về phần ngươi nói kẻ đạo chích thì chẳng phải là nói hoàng thúc Đại Hán đó sao? Lưu hoàng thúc là thúc phụ của thiên tử, lại là hậu nhân của Cao Tổ, lấy đâu ra cái tên đạo chích?
Nói đến nước này đã rất rõ ràng rồi. Những người đang ngồi nghe ở đây cũng không phải kẻ ngốc, họ đều hiểu ý của Tư Mã Phòng.
Tư Mã Kiến Công là muốn tạo phản sao?
Liên tưởng đến lúc trước từ Quan Trung đến, nói là quân Tây Lương đã đánh vào Quan Trung bắt Hạ Hầu Uyên, hỏa tốc đến Trường An.... Có thể thấy rằng Tư Mã Phòng mời mọi người đến đây đâu phải là ngu xuẩn? Bọn họ đã nghe ra và hiểu ý của ông ta, đồng thời cũng bắt đầu có tính toán của riêng mình. Đặc biệt là Mạnh Quang nhìn ông ta chằm chằm, tròng mắt đảo quanh... Lúc này mà Kiến Công nói những lời như vậy, chẳng lẽ không sợ Tào Công sẽ truy cứu sao?
Liên tưởng đến lúc trước Tư Phã Phu sẵn sàng góp sức cho Lưu Sấm nay Tư Mã Lãng lại không rõ tung tích... Mạnh Quang không khỏi nóng ruột mà tỉnh ngộ lại ngay. Nhất định là Tư Mã Phòng và Lưu Sấm đã liên hệ với nhau. Nếu có thể tranh lên góp sức trước một bước thì phục hưng Mạnh thị cũng không phải là điều khó khăn.
Đây là một ván bạc, tuy Mạnh Quang sợ hãi nhưng lại muốn được ăn cả ngã về không.
Sau loạn Đổng Trác, đúng là Lạc Dương càng ngày càng tệ hại hơn. Cường hào ngày trước hoặc là bị Đổng Trác rời đến Trường An, hoặc là bị cướp sạch trong nhà không còn gì. Mạnh gia vốn là nhà quyền quý ở Lạc Dương. Sau khi xảy ra biến cố kia đã hoàn toàn suy sụp. Nếu không phải Mạnh Quang khổ sở chống đỡ thì chưa biết chừng đã sớm diệt vong rồi.
Tào Tháo dời đô về Hứa Đô khiến cho người dân Lạc Dương có chút thất vọng. Đặc biệt là những năm gần đây, Tào Tháo đề bạt sĩ tử hàn môn, đã có ảnh hưởng rất lớn đến lợi ích của các thế tộc. Những nhà quyền quý ở Lạc Dương sớm đã sinh lòng bất mãn với y. Tiếc là bọn họ vẫn chưa có cơ hội, cũng không có sức mạnh để đối đầu với Tào Tháo. Hiện tại, cơ hội đang ở ngay trước mắt, Mạnh Quan biết nếu lần này mình bở lỡ thì Mạnh gia có muốn khôi phục lại cùng ngàng càng thêm khó.
Nghĩ đến đây Mạnh Quang lập tức đứng vụt dậy, chỉ vào Mao Gia nói: - Mao Tử Tuyền, Lưu hoàng thúc được chính thiên tử thừa nhận là hậu duệ chính thống của Cao tổ. Còn cha của hoàng thúc là Trung Lăng Hầu, kỳ danh vang dội khắp thiên hạ, đạo tức văn chương không ai không tôn sùng. Hà cớ sao mà vào trong miệng ngươi, Lưu hoàng thúc lại biến thành bọn đạo chích vậy? Nếu dòng họ nhà Hán thành bọn đạo chích, vậy ngươi muốn để thiên tử ở đâu? Lẽ nào Mao Tử Tuyển ngươi muốn tạo phản sao?
Ánh mắt của y sáng quắc nhìn vào Mao Gia khiến Mao Gia lạnh sống lưng, rùng mình một cái.
- Mạnh Hiếu Dụ, ngươi đừng vội nói xằng, ta nói khi nào...
- Nhưng ý của ngươi chính là như vậy...
- Ta...
Mao Gia đột nhiên ngậm miệng lại, thoáng nghĩ liếc nhìn Mạnh Quang rồi lại nhìn Tư Mã Phòng. Một lúc lâu sau sắc mặt của y rất khó coi và lớn tiếng quát hỏi: - Lẽ nào Kiến Công muốn tạo phản, phản bội Tào công hay sao?
Chuyện đã đến nước này dường như không còn gì phải úp mở nữa. Tư Mã Phòng cười, căn bản là không thèm để ý đến y. Mao Gia này cố nhiên là có chút danh tiếng, nhưng từ nhỏ nhà đã nghèo làm sao có thể đủ tư cách đánh đồng với Tư Mã Phòng chứ? Nay ông ta mời y cũng là đã nể mặt y lắm rồi, nhưng bây giờ thái độcủa y đã rất rõ ràng. Tư Mã Phòng cảm thấy mình không cần phải giữ thể diện cho y nữa, lập tức ông ta xoay người liếc nhìn mọi người.
Đại sảnh liền lặng ngắt như tờ. Một lúc lâu sau, Tư Mã Phòng hít một hơi, khom lưng vái chào mọi người: - Chuyện của hoàng thúc, đến hôm nay, chỉ có thể mời ngươi ra trực tiếp giảng giải rồi.
- Hoàng thúc?
Mọi người ngẩn người ra, chợt bối rối, hình như hiểu ra phần nào? Đúng lúc này, có mấy người từ trong bình phong đi ra.. Người dẫn đầu thân hình cường trắng, đầu chít khăn.mặc áo bào đen.trong tay cầm cây bảo kiếm. Còn phía sau hắn là một văn sĩ thanh niên và một người đàn ông trung niên.
- Lưu Sấm ra mắt chư công.
Quả nhiên là hoàng thúc... Lưu hoàng thúc này to gan quá, không ngờ lúc này mà dám đến Lạc Dương?
Phản ứng của Mạnh Quang rất nhanh, ông ta bước lên trước mấy bước, khom người vái chào: - Mạnh Quang bái kiến Lưu hoàng thúc... Nhớ năm đó lúc còn học ở trường Thái Học, từng được Trung Lăng Hầu dạy bảo, vẫn luôn hi vọng được báo lễ, không ngờ... Nay gặp được hoàng thúc, quả là có khí thái của Trung Lăng Hầu, Quang vui sướng, vui sướng vô cùng...
Người ngày đúng là một tên thông minh, đã chớp cơ hội làm quen với Lưu Sấm. Không ít người nhìn Mạnh Quang, trong lòng cũng đang chửi thầm... Một tên Mạnh Quang gia cảnh sa sút.cơ hội tốt như vậy sao lại để y cướp mất chứ?
Lưu Sấm có từng nghe Tư Mã Phòng nhắc đến Mạnh Quang, biết người này học vấn thâm sâu, hiểu biết về vạn vật, đọc nhiều sách, thích đọc Công Dương Xuân Thi, nhưng rất khinh thường Tả truyện cho rằng trong đó có nhiều sai lầm. Hắn khá thích một người như vậy.
Ít nhất thì ông ta cũng tỏ thiện ý với Lưu Sấm. Mà hiện tại hắn lại cực kì cần có một thiện ý như vậy.
Mao Gia liền nhảy dựng lên chỉ vào Tư Mã Phòng, lớn tiếng quát: - Tư Mã Kiến Công, ngươi chịu ân trọng của Tào Công, không chia sẻ nỗi lo cho Tào Công mà lại đi câu kết với giặc?
Không đợi Lưu Sấm nói chuyện với Tư Mã Phòng, chỉ thấy mấy văn sĩ đứng phía sau hắn rút bảo kiếm ra đâm Mao Gia ngã xuống đất.
- Chủ công nhà ta là hoàng thúc Đại Hán, ngươi là kẻ nào mà dám gọi chủ công ta là giặc? Nếu chủ công ta là giặc thì cả thiên hạ này là giặc, Tào Tháo kia là Hán tặc... Nếu hôm nay không giết ngươi, sao để người trong thiên hạ quy phục chứ?
Mao Gia bị đâm ngã xuống đất trừng mắt lên nhìn.
Một người đứng ở bên lạnh lùng nói:
- Có lẽ Tử Tuyển nói không được đúng lắm, nhưng hoàng thúc cũng không thể động một tí là rút kiếm giết người được, như vậy thất đức lắm.
- Thất đức?
Người thanh niên kia cười nói: - Chủ công ta giúp nhà Hán, đó là nhân đức, trăm họ được an cư lạc nghiệp, đó là nhân đức. Ta tên là Lư Dục, tiên phụ là Lư Thực... chỉ vì không phục hưng được nhà Hán mà luôn ôm mối hận trong lòng. Bây giờ chủ công đã nổi dậy ở phương bắc, hùng cứ Hà Bắc, có được bốn châu, thiên hạ không ai là không khen ngợi? Cũng vì có chủ công nhà ta mà phương bắc mới được mở mang bờ cõi, tiêu diệt Cao Cú Lệ, lấy bán đảo Tam Hàn, dị tộc chịu quy thuận và giáo hóa, giáo hóa dân sinh, công lao đó hỏi ai sánh bằng? Chủ công nhà ta mở rộng về phương bắc được ba ngàn dặm, chiếm núi Tiên Ti, dân chúng được an cư, lẽ nào không phải là nhân đức hay sao?
Kẻ tên là Mao Gia kia lập tức ngậm miệng lại.
Con trai của Lư Thực? Có đùa không, bậc đại nho trong thiên hạ như vậy, ai mà không biết?
Tư Mã Phòng và Lưu Sấm nhìn nhau, trầm giọng nói: - Mao Tử Tuyền, ngươi hỏi vì sao ta lại trợ giúp cho hoàng thúc? Ta đây không ngại mà nói với ngươi rằng. Mẹ đẻ của hoàng thúc chính là em gái ruột của ta. Mạnh Ngạn là cháu ruột của ta, ta không giúp hắn thì giúp ai chứ? Tào công tuy có ơn với ta nhưng ta là Hán thần, mấy đời chịu ơn triều đình, đương nhiên là phải suy nghĩ cho triều đình... Về công cũng như về tư, ta trợ giúp cho hoàng thúc là hoàn toàn chính đáng, tại sao lại nói là phản bội? Đừng quên ta là Hán thần chứ không phải là gia thần nhà họ Tào...
Tư Mã Phòng nói câu này cũng chẳng khác nào đặt Tư Mã thị và Lưu Sấm vào cùng một chỗ.
Trong bữa tiệc có mấy người thấy tình hình không ổn liền đi ra ngoài. Không ngờ lại nghe thấy tiếng của Lưu Sấn: - Nếu ta là chư công sẽ tuyệt đối không ở chỗ này mạo hiểm... Chỉ e tối nay Lạc Dương sẽ không được yên bình. Nếu chư công không muốn rước lấy họa sát thân thì hãy ngoan ngoãn mà ngồi xuống. Nói như vậy chắc chư công hiểu! - (chưa xong còn tiếp.)
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
Chương 566: Quan Độ (12)Những lời này mang nặng tính uy hiếp. Mấy người đang định đi ra liền vội vàng quay đầu lại, thì thấy Lưu Sấm đã ngồi ở vị trí chủ, Cự khuyết kiếm để ở bên cạnh, nhìn hắn rất thoái mái. Tư Mã Phòng và Lư Dục mỗi người ở một bên. Còn người đàn ông mặc nhung trang kia thì cầm kiếm đang đứng phía sau hắn.
Lưu Sấm nhìn thấy những người kia dừng lại, cũng cười.
- Các chư công cho rằng ta quá phô trương thanh thế? Nhưng điều mà ta muốn nói với các chư công là ta muốn có được Lạc Dương. Nay đại quân của ta đã đánh vào Lạc Dương, cũng có Dương thị ở Hoằng Nông làm nội ứng, có lẽ hiện nay họ đang khởi sự, binh sẽ đến Hàm Cốc quan. Giang sơn nhà Hán ta từ loạn Khăn Vàng đến nay đã trải qua nhiều đau thương, không nên tiếp tục như vậy nữa. Ta phụng Y Đai chiếu thư của thiên tử thảo phạt, là thuận theo ý trời và xu thế phát triển.
Tối nay, nếu ở lại đây đều là trung thần của nhà Hán, là bằng hữu của Lưu Sấm ta. Nhưng nếu ra khỏi đại sảnh này thì sẽ là kẻ địch của ta, là phản tặc của Đại Hán... Các ngươi nói ta tàn bạo hay lòng lang dạ sói cũng được, ta không thèm để ý. Ta là người của bốn triệu dân chúng, là sự an nguy của cơ nghiệp 400 năm của nhà Hán. Tóm lại, qua đêm nay ai muốn đi ta không ngăn cản. Nhưng bây giờ, kính xin chư công có thể nán lại cùng ta, không say không về.
Nói xong, Lưu Sấm bưng bát rượu lên uống một hơi cạn sạch. Tư Mã Phòng ở bên cũng không nói nhiều, bưng bát rượu lên uống cạn. Mạnh Quang rất thông minh, vội bưng bát rượu lên uống... Mọi người trong bữa tiệc thấy như vậy liền ngơ ngác nhìn nhau.
Lưu sấm chiếm đại nghĩa, là hậu duệ Hán thất, người làm nên giang sơn nhà Hán. Ở lại là trung thần còn đi ra ngoài là phản tặc, Đây là một lựa chọn vô cùng đơn giản, nhưng đối với mọi người mà nói, họ đang rất do dự. Hai nam nhân nhìn nhau rồi xoay người cất bước đi ra ngoài đại sảnh. Ngoài đại sảnh vắng ngắt như tờ.
Hai người nhìn nhau thầm nghĩ: Qủa nhiên là phô trương thanh thế. Chỉ là lúc mà hai người cất bước xuống cầu thang có nghe thấy tiếng dây cung giương lên. Hai mũi tên nhọn lặng lẽ phóng đến bắn chết hai nam nhân kia tại chỗ. Tiếng kêu thảm thiết vọng vào trong sảnh, những người vốn định đi liền vội vàng ngồi xuống.
Lưu Sấm thì vẫn uống rượu, làm như không có chuyện gì mà nói chuyện với Tư Mã Phòng. Trong đại sảnh xác của Mao Gia nằm im trên mặt đất, máu tươi ứ ra chảy xuống, trong một lát đã nhuộm đỏ cả cầu thang. Không khí tràn ngập mùi máu tươi cũng khiến người khác phải hết hồn. Người ngồi trước mặt họ không phải là kẻ trói gà không chặt mà là một tên mđồ tể giết người không chớp mắt.
Chuyện Lưu Sấm đại khai sát giới ở Liêu Đông không ai là không biết. Mọi người sợ hãi chỉ đành ngoan ngoãn ngồi ở một chỗ.
Keng, keng, keng!
Giờ Tuất đã tới.
Lúc đó trong thành Lạc Dương có tiếng chuông, ánh lửa nổi lên bốn phía. Lần này Lưu Sấm bí mật lẻn vào Lạc Dương, không phải chỉ dẫn theo có một mình Lư Dục. Trên thực tế, trong bữa tiệc này hắn vẫn luôn có sự chuẩn bị... Quang cảnh ngày hôm nay là hắn nhờ sự giúp đỡ của Tư Mã Phòng mà điều ba nghìn Phu Hùng vệ từ ngoài thành vào. Có ba ngàn Phi Hùng Vệ ở ngoài thành do Thái Sử Hưởng suất lĩnh, đồng thời còn có cả Thường Thắng đang tiến đến.
Thường Thắng là người Lạc Dương. Tuy đã xa quê nhiều năm nhưng vẫn giữ mạng lưới quan hệ ở đây. Sau khi Lưu Sấm vào Lạc Dương, chưa bao giờ hết bận động.... Cho dù mấy ngày ở trong phủ Tư Mã nhưng hành động của Hoàng Các ở Lạc Dương vẫn không ngừng diễn ra. Cơ sở của Hoàng Các ở Lạc Dương còn hơn ở những nơi khác. Có cây đại kì Tư Mã thị chống đỡ như vậy. Tư Mã Ý đã thần không biết quỷ không hay mà tổ chức, thành lập một lực lượng khổng lồ. Nay lực lượng đó sắp được phô bày, vì đêm nay có thể nói là Lưu Sấm khá vất vả. Cho dù Tư Mã Phòng không đồng ý thì hắn cũng sẽ không tốn một chút sức lực nào mà để Lạc Dương lâm vào cảnh hỗn loạn.
Tiếng kêu thảm thiết không ngừng ngồi trong đại sảnh nghe loáng thoáng lúc rõ lúc không. Những người ngồi trong đại sảnh mặt trắng bệch đi, trong lòng âm thầm than khổ. Ở đây không có ai có thực quyền ở Lạc Dương... Nhưng bọn họ cũng hiểu, chỉ sợ qua đêm này tình hình của Lạc Dương sẽ có sự thay đổi. Là cúi đầu trước Lưu Sấm hay là chọn trung lập đây?
Trên thực tế, hôm nay bọn họ trốn ở trong này thì ngày mai cũng có thể ra ngoài. Những người ở ngoài kia sẽ cho rằng họ đã quy hàng Lưu Sấm. Có người thông minh liền đứng dậy theo Mạnh Quang đi lên mời rượu Lưu Sấm. Lưu Sấm thì không từ chối một ai. Hắn vừa uống thỏa phanh, vừa nói chuyện thân thiết với mọi người để cho sự bất an của những người này dần mất đi.
Tiếng kêu la cũng từ từ ngừng lại. Lưu Sấm xem thời gian, bây giờ đã sắp đến giờ sửu.
Bữa tiệc hai canh giờ cũng khiến hắn hơi ngà ngà say hắn đứng lên, lớn tiếng nói: - Chư công, trong lúc rảnh rỗi chi bằng cùng ta đi ra ngoài một chút... Ha ha, qua đêm nay, Lạc Dương có thể được là trung tâm của triều đình hay không, vẫn còn cần sự trợ giúp của chư công.
++++++++++++++++++++++++++++++++++
Tháng chín năm Kiến An thứ chín, Tư Mã thị nổi dậy ở Lạc Dương. Lưu Sấm đến trấn an Lạc Dương, làm cho cường hào ở đây nhanh chóng ổn định trở lại, họ cũng đã tỏ vẻ chấp nhận Lưu Sấm rồi.
Đây là lần thứ 2 Lưu Sấm có được Lạc Dương. Triệu Vân dẫn quân phá được Mãnh Trì. Quân Tào ở Hàm Cốc quan lâm vào cảnh hai mặt đón địch. Tướng phòng thủ Hàm Cốc quan là Trương Thanh đã tự tử tạ lỗi. Y vốn là thuộc hạ của Viên Thiệu, sau này đã quy hàng Tào Tháo. Là người có công trong việc bình định loạn Trương Thịnh, được làm Giáo úy đóng ở Hàm Cốc. Vốn dĩ lúc Triệu Vân tiến vào Mãnh Trì, Trương đã định dẫn quân chống lại Triệu Vân.
Không ngờ Tư Mã Phòng lại nổi dậy ở Lạc Dương khiến cho Trương Thanh luống cuống. Mà ngày thứ hai Lưu Sấm chiến được Lạc Dương đã đích thân dẫn đại quân đến Hàm Cốc quan. Cùng lúc đó, Triệu Vân dẫn binh từ phía đông đến làm cho Trương Thanh càng bị kích động. Xuất binh từ Lạc Dương đến Hàm Cốc quan mất một ngày một đêm. Nhưng ngay sau khi Trương Thanh nhận được tin Lưu Sấm suất quân, đã lập tức ra quyết định phái người đến đại doanh của quân Hán xin hàng Lưu Sấm. Có thế lưỡi đao không dính một giọt máu mà chiếm được Hàm Cốc quan, Lưu Sấm đương nhiên rất bằng lòng. Sau khi trấn an Trương Thanh, Lưu Sấm liền vào đồn trú trú ở Hàm Cốc quan, đến ngày thứ tư thì hội hợp với Triệu Vân.
Mất Hàm Cốc cũng đã nói lên Quan Trung rơi vào thế cô lập. Sau khi Từ Thứ công phá Hòe Lý cũng không tấn công Trường An ngay mà cùng với Ngụy Diên giáp công ở Mậu Lăng, đại bại quân Tào...
Đến lúc này, Quan Trung chỉ còn lại một tòa thành cô độc là Trường An. Tuy Tào Nhân văn võ song toàn, nhưng đối mặt với cục diện như vậy y vô cùng tuyệt vọng.
Y phái người đưa tin đến Hứa Đô, đồng thời hạ lệnh tăng cường phòng vệ cho Trường An.
Tào Nhân cũng biết, cuộc quyết chiến giữa Lưu Sấm và Tào Tháo sắp bắt đầu. Quan Trung sẽ không còn phải là trọng điểm nữa. Nếu Tào Tháo thắng trong cuộc chiến Tào Lưu thì Quan Trung đương nhiên sẽ bớt đi sự nguy hiểm. Nhưng nếu Tào Tháo bại trận... trong lòng Tào Nhân sẽ quyết định tận trung.
Biến cố của Lạc Dương không chỉ ảnh hưởng đến Quan Trung mà còn làm cho Hà Lạc lâm vào khủng hoảng.
Lạc Dương là thủ phủ của Hà Lạc lại xảy ra biến cố, có thể nói là làm cho toàm bộ Dự Châu đều lâm vào khủng hoảng.
Hổ Lao quan là cánh cửa của Hà Lạc. Nó được thiết lập là để bảo vệ cho Hà Lạc. Nhưng hiện tại, Lạc Dương đã rơi vào tay quân Hán, Hổ Lao quan cũng theo đó mà trở nên nguy cấp.
Hạ Hầu Đôn lập tức gọi Tào Bằng đến, vẻ mặt nghiêm trọng.
- Hữu Học, Sấm nhi cướp Lạc Dương, cứ tiếp tục thủ vững Hổ Lao đã không còn ý nghĩa gì nữa rồi. Ta muốn ngươi lập tức dẫn quân rút lui, đóng quân ở huyện Kinh, ngăn cản quân phản loạn. Ta sẽ tiếp tục giữ ở Hổ Lao, để ngươi tranh thủ cơ hội...
- Thúc phụ...
Tào Bằng nghe thấy vậy liền nóng này định từ chối.
Không ngờ Hạ Hầu Đôn khoát tay chặn lại nhìn Tào Bằng nói: - Ngươi ở huyện Kinh dù có thể thủ vững mộtngày cũng là để chủ công có thêm thời gian bố trí và nắm chắc cục diện. Lúc này, ta và ngươi không được từ chối. Ta đã làm mất Hà Nội, tội này không thể tha thứ. Nay tử thủ Hổ Lao chính là để tranh thủ cơ hội. Ngươi dũng lực hơn người, vả lại mưu lược xuất chúng gấp trăm lần ta, càng phải phân giải mối lo với chủ công, xây dựng cơ nghiệp.
Tào Bằng ngập ngừng còn muốn nói nữa nhưng bây giờ lại nói không ra lời. Y nhìn ra, Hạ Hầu Đôn đã có chủ định. Cho dù bình thường Hạ Hầu Đôn đối với y là nói gì nghe lấy nhưng lúc quan trọng ngoài Tào Tháo nói ra thì không ai có thể làm y thay đổi chủ kiến. Huyện Kinh cũng là một lá chắn cuối cùng của Quan Độ.
Tào Bằng hít một hơi thật sâu, cúi người vái chào nói: - Nếu thúc phụ đã hạ quyết tâm, ta cũng không khuyên nữa. Chỉ có điều kính xin thúc phụ nhớ kĩ. Hạ Hầu Đôn đã chết rồi thì sẽ không thể góp sức cho đại nghiệp của chủ công. Chỉ có duy nhất Hạ Hầu Nguyên Nhượng còn sống mới có thể trợ thủ cho chủ công thành đại sự.
Hạ Hầu Đôn nghe thấy vậy liền cười ha ha.
- Từ trước đến nay chỉ có người muốn sống chứ chưa ai muốn chết. Yên tâm đi, trong lòng ta đã quyết, nếu làm không được sẽ lui binh... Nay Lưu Sấm không có ở Hổ Lao quan, chỉ dựa vào Cao Thuận mà muốn thắng được ta cũng không phải chuyện dễ đâu. Lúc này ta sẽ cố gắng kéo dài thời gian cho ngươi, mong rằng ngươi ở huyện Kinh sớm có sự chuẩn bị mới được.
Tào Bằng nghe thấy vậy liền khom người lĩnh lệnh.
Tối hôm đó, y dẫn theo Quách Dịch dời khỏi Hổ Lao, đi thẳng đến huyện Kinh. Hạ Hầu Đôn tiếp tục trấn thủ Hổ Lao quan, vừa chốnh đỡ sự tấn công mạnh mẽ của quân Hán, vừa lưu ý đến thế cục của Lạc Dương.
Chiếm đóng Lạc Dương đến ngày thứ 8, Lưu Sấm và Triệu Vân cùng hợp binh, dẫn theo một vạn người xuất phát từ Lạc Dương, chỉ một ngày công phá Yển Sư. Binh lính ở huyện Củng tuy đã cố gắng ngăn cản nhưng trước thế tấn công như vũ bão của quân Hán, có lẽ cũng không thể kiên trì được lâu.
Cùng lúc đó, Tào Bằng đã sắp xếp xong ở huyện Kinh và phái người đi mời Hạ Hầu Đôn đến.
Một khi quân Hán công phá huyện Củng thành công thì sớm muộn gì cũng đến được Toàn Môn quan. Lúc đó, Hổ Lao quan đã vào thế mặt đón địch, đó không phải là mong muốn của Hạ Hầu Đôn. Nghĩ đi nghĩ lại, Hạ Hầu Đôn quyết định hôm sau rút lui khỏi Hổ Lao đến huyện Kinh hợp với Tào Bằng. Chỉ là y thật không ngờ được rằng sau khi định rút lui thì bên ngoài Hổ Lao quan, quân Hán đang tấn công mạnh như vũ bão.
Bắt đầu từ chính ngọ quân Hán đã tiến hành tấn công Hổ Lao quan. Hạ Hầu Đôn cố gắng ngăn cản, giữ được đến lúc trời tối, quân Hán mới dừng thế tấn công. Cứ tiếp tục như vậy, có lẽ chưa được ba ngày, không cần Lưu Sấm phải dẫn quân công chiếm Toàn Môn quan thì Hổ Lao quan cũng đã bị công phá... Hạ Hầu Đôn lập tức quyết định nhanh chóng rút lui khỏi Hổ Lao.
Trong đại trướng, y lập tức bắt tay vào việc ra kế hoạch rút lui. Hổ Lao quan có tám ngàn hùng binh, hơn nữa đều là những hùng binh được sang lọc trong cuộc chiến Hổ Lao. Đương nhiên là y không muốn từ bỏ một cách dễ dàng.
Chỉ có điều muốn mang cả tám ngàn hùng binh này đi thì cũng không phải là chuyện đơn giản.
Y điều binh khiển tướng, lệnh cho binh mã bỏ chạy lúc ban đêm. Nhưng vừa đến lúc này, lại nghe thấy tiếng nổ trời long đất nở ở bên ngoài. Âm thanh kia như nứt cả mặt đất. Y ngồi trong đại trướng mà vẫn cảm nhận được sức rung của mặt đất... Sắc mặt đại biến lao ra khỏi đại trướng.
Thì đã thấy phía cổng Hổ Lao quan khói đặc cuồn cuộn, ánh lửa ngút trời.
- Đáng chết, rốt cuộc là xảy ra chuyện gì vậy?
- Khởi bẩm tướng quân, đại sự không hay rồi... Quân phản loạn, quân phản loạn nổ đổ tường thành, đang tấn công! - (chưa xong còn tiếp.)
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
Chương 567: Quan Độ (13)Mượn thời gian giữa những đợt công kích, Cao Thuận đã mang một ngàn quả Thiên lôi hỏa từ Hà Nội về Hổ Lao quan.
Sau khi màn đêm buông xuống, y liền sai người đến ngoài quan bố trí kíp nổ Thiên lôi hỏa. Còn lúc này, quân Tào ở Hổ Lao quan đã bắt đầu rút lui cho nên không để ý đến hành động của quân Hán. Tuy uy lực của Thiên lôi hỏa không kinh người được bằng lúc trước nhưng hơn một ngàn quả Thiên lôi hỏa tương đương với 800 kg thuốc nổ. Một lượng thuốc nổ như vậy, kết quả của nó cũng rất đáng kinh sợ... Tường thành Hổ Lao quan dày dặn đã bị đổ, thậm chí ngay cả cửa đầu thành cũng đã bắt đầu có dấu hiệu sụp đổ. Còn có cả xe tời nỏ tấn công, làm cho tường thành Hổ Lao quan không còn được kiên cố như lúc trước nữa, bị nổ khủng khiếp như vậy cho dù có là hùng quan cũng không thể cản nổi.
Quân Tào trên thành thương vong nghiêm trọng. Tiếng nổ lớn kia lại càng khiến đám quan coi thành hoảng loạn, cuống quýt hết cả lên. Quân Hán liền sát nhập vào trong Hổ Lao quan, phát động thế tấn công càng mãnh liệt hơn.
Sau khi Hạ Hầu Đôn biết được tin này cũng bị chấn động, y vội vàng sai người nhanh chóng rút lui, còn mình thì xách thương lên ngựa áp sát sau trận. Đối mặt với quân Hán như thủy triều, máu nhuộm đỏ cả áo bào của Hạ Hầu Đôn. Chỉ có điều lòng quân đã loạn, cho dù y có chém giết thế nào thì cũng không thể làm ổn lại được lòng quân.
Cùng lúc đó Hạ Hầu Đôn nhận được tin: Trương Cáp ở Huỳnh Dương lãnh binh đang thẳng hướng Hổ Lao quan.
Huỳnh Dương thất thủ là chuyện ngoài dự liệu. Đến giờ vẫn chưa có tin tức của Từ Hoảng. Nghe nói là đã bị quân Hán bắt sống. Quân Hán ỏ Huỳnh Dương lại giết đến đây, Hạ Hầu Đôn biết ngay Hổ Lao quan không còn cách nào tiếp tục thủ vững được nữa. Rơi vào đường cùng, y đành phải lãnh binh rút lui, nhưng từ trong quân giết ra thì lại bị một đội quân Hán chặn lại. Trang phục của quân Hán lúc này hoàn toàn không giống lúc trước, thuần một màu áo giáp, đao và lá chắn cầm trong tay, sau khi ngăn quân Tào rút lui thì lập tức tấn công.
Đội quân Hán này được huấn luyện rất nghiêm chỉnh, quân sĩ phối hợp với nhau rất ăn ý. Tiến thoái cũng có luật lệ, không hề hỗn loạn một chút nào. Ngăn cản quân Tào là những chiến binh điên cuồng tàn sát như những cỗ máy giết người vậy. Mặc dù trong Tào quân cũng đều là những dũng si, nhưng trước sự công kích hung mãnh này thì vẫn không thể ngăn cản nổi. Quân hán hành động như những cỗ máy xay thịt người, Tào quân một khi lâm vào đó liền lập tức bị tiêu diệt.
Hạ Hầu Đôn nhìn thấy tình hình như vậy cũng bị chấn động. Y lớn tiếng quát nhưng không ngăn được sự tan tác của quân Tào, mà ngay chính bản thân y cũng bị lâm vào trong vòng vây.
- Hạ Hầu Đôn có dám đánh với ta một trận không?
Lúc Hạ Hầu Đôn liều mạng giết người thì một viên đại tướng đứng ra cản đường của y. Trong ánh lửa, Hạ Hầu Đôn chỉ liếc mắt là nhận ra, rõ ràng dó là Hổ Bí trung lang tướng Hứa Chử dưới trướng của Lưu Sấm.
- Sao y lại ở đây?
Hạ Hầu Đôn thấy Hứa Chử chặn đường thì biết ngay hôm nay lành ít dữ nhiều. Hứa Chử ở đây, quân Hán chặn đường ở kia đương nhiên là đội quân tinh nhuệ Hổ bí quân của Lưu Sấm. Thì ra đó chính là binh mã tinh nhuệ thành lập từ Lão Bi doanh trước kia mà thành. Mặc dù Hạ Hầu Đôn chưa giao thủ với Hổ Bí quân nhưng rất hiểu về sức chiến đấu của đội quân này. Năm ngoái, Tào Bằng đã từng giao chiến với Hổ bí quân, kết quả là đại bại. Chứ chưa nói đến Hứa Chử này cũng là một chiến tướng dũng mãnh.
- To gan dám đến tìm cái chết!
Hạ Hầu Đôn thua nhưng vẫn không nhận thua, cho dù biết đêm nay lành ít dữ nhiều nhưng cũng không lùi bước. Y ở trên lưng ngựa hét lớn xách thương đi về phía Hứa Chử. Chỉ có điều thần lực của Hứa Chử này thật kinh người, đao pháp tinh diệu. Kim Bối Đại Hoàn đao vung lên làm tinh thần của Hạ Hầu Đôn loạn... Theo lý mà nói, Hạ Hầu Đôn và Hứa Chử giao đấu cũng phải mất mấy chục hiệp mới phân thắng bại. Nhưng hình huống hiện tại, quân Tào đã tan rã, số lượng quân Hán thì càng lúc càng nhiều khiến Hạ Hầu Đôn không khỏi kinh hãi, đương nhiên là không thể tập trung tinh thần đấu với Hứa Chử được.
Luận về dũng lực Hứa Chử còn hơn Hạ Hầu Đôn một bậc.
Hạ Hầu Đôn lại phân tâm, dĩ nhiên không phải là đối thủ của Hứa Chử.
Hai người đánh được hơn ba mươi hiệp thì Hứa Chử tim ra sơ hở, sau khi hai ngựa lướt ngang qua nhau, đột nhiên y rút một cây roi sắt sau lưng ngựa ra quất. Đao này gọi là Tát Thủ Tiên, là một danh đao. Hạ Hầu Đôn không lường trước được Hứa Chử sẽ ra chiêu này. Vì không có sự chuẩn bị, bị roi sắt đập trúng lưng, đánh vỡ giáp chắn, yra một ngụm máu tươi, ngã ngựa.
Không đợi cho Hạ Hầu Đôn kịp đứng dậy, mấy tên đao thủ đã tiến lên.
Hai tấm lá chắn ghì chặt lấy Hạ Hầu Đôn, đã có người lấy dây thừng ra trói chặt y lại.
Thấy Hạ Hầu Đôn bị bắt, tướng lính quân Tào bối rối muốn cứu y, nhưng lúc này Hãm Trận doanh của Cao Thuận đã vào chiến trường. Cao Thuân trực tiếp chỉ huy binh mã. Hơn nữa Lão Bi doanh và Hãm trận doanh lúc này cũng liên kết. Lúc đầu Lão Bi doanh là do Cao Thuận một tay huấn luyện, tuy sau này có sự thay đổi nhưng cũng không lớn.
Sau khi hai đội binh mã cùng hợp lại, không hề chậm trễ phối hợp với nhau cực kì ăn ý. Chỉ trong phút chốc quân Tào bị tách thành từng đám để quân Hán tiêu diệt từng tốp một. Hứa Chử đích thân chỉ huy binh mã. Dưới sự chỉ huy anh dũng của Cao Thuận, quân Tào chạy trốn đã bị giết sạch...
Lúc trời sáng, cuộc chiến Hổ Lao đã dừng lại.
Quân Tào bị chết trận, bị bắt làm tù binh, đã hoàn toàn tan tác. Cao Thuận và Hứa Chử phóng ngựa, trên chiến trường máu chảy thành sông. Hổ Lao quan bị phá cũng chứng tỏ cánh cửa Hứa Đô được mở rộng. Tiếp theo là lúc để quyết chiến với Tào Tháo.
- Báo!
Một con khoái mã từ xa chạy đến, dừng lại trước mặt Hứa Chử và Cao Thuận. Tên kỵ sĩ lập tức xuống ngựa quý một chân lên đất lớn tiếng nói: - Hôm qua chủ công đã công chiếm huyện Củng, cũng đã phái Triệu Vân tướng quân làm tiên phong, quân đã vào Toàn Môn quan. Tướng phòng Toàn Môn quan đã đầu hàng. Triệu tướng quân binh không mất một người mà lấy được Toàn Môn quan. Đang đi về phía Hổ Lao quan cách chỗ này khoảng 30 dặm.
- Tử Long, thế thắng rất mạnh?
Hứa Chử nghe được cũng chấn động.
Đương nhiên là y biết sự lợi hại của Triệu Vân, cũng biết Thỉ Phong kỵdưới tay Triệu Vân chiến đấu rất kinh người.
Nhưng điều mà y không thể ngờ được là Lưu Sấm và Triệu Vân lại hành động nhanh đến vậy, thực khiến người ta sợ hãi... Từ huyện Củng đến Toàn Môn quan, sau một đêm mà công phá, rồi lại nhanh chóng dến Hổ Lao quan. Tốc độ này đúng là nằm ngoài sự liệu của Hứa Chử và Cao Thuận, cũng làm cho người ta phải khen ngợi và kính nể. Hai người nhìn nhau Cao Thuận nói:
- Nếu đã như vậy, chúng ta mau đi nghênh đón thôi.
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
Hổ Lao cáo phá, Hà Lạc chấn động. Nếu như nói Tư Mã Phòng nổi dậy ở Lạc Dương đã khiến người ta cảm thấy kinh hãi thì Hổ Lao quan bị chiếm đóng như vậy cũng nói lên rằng Tào Tháo đã mất đại thế. Lưu Sấm đã hoàn toàn đứng vững ở Hà Lạc. Cái này cũng giống như một cọng rơm cuối cùng lại đè chết một con lạc đà. Để Hà Lạc nhanh chóng ổn định tình hình. Cùng lúc đó, Từ Thứ một mặt bao vây Trường An, một mặt không ngừng điều binh khiển tướng về phía Quan Trung. Trong mười ngày ngắn ngủi đã có ba vạn quân Tây Lương ra khỏi Hàm Cốc quan tiến vào Hà Lạc.
Lúc này quân Hán đồn trú tại Hà Lạc đã lên tới tám vạn người.
Lúc này, ở Hứa Đô Tào Tháo tập kết được năm vạn binh mã đồn trú ở phía đông Hồng Câu, cách một Hồng Câu đối diện với quân Hán.
Tào Bằng, Tào Hưu xoa tay, hằm hè xắn tay áo, thề là phải tử chiến với quân Hán.
- Mệnh Tử Khác tiếp tục thủ vững Lê Dương, tuyệt đối không được để quân phản loạn qua sông.
Tào Tháo ở trong thành Hứa Đô tóc đã bạc thêm rất nhiều, nhìn lão cũng già đi. Thế cục biến hóa khiến lão trở tay không kịp... Tư Mã Phòng đột nhiên nổi dậy ở Lạc Dương, có thể nói là làm cho Tào Tháo rối trí hết hết cả.
Nếu Tư Mã Phòng không tạo phản thì Lạc Dương cũng không rơi vào tay Lưu Sấm, như vậy Tào Tháo còn có sức mà đánh một trận.
Nhưng bây giờ...
Lạc Dương đã thất thủ, Hà Lạc đại loạn. Quan Trung chỉ còn lại một mình Tào Nhân, căn bản là không thể viện trợ cho Tào Tháo. Còn Vu Cấm, Tào Thuận ở quận Đông, Mãn Sủng ở Thanh Châu, Lã Càn ở Lê Dương, đều phải đối mặt với sự uy hiếp của quân Hán, càng không thể gất rút tiếp viện được.
- Lẽ nào phải điều Lý Điển từ Nam Dương về sao?
Đổng Chiêu thấy Tào Tháo tâm ý đã loạn, không kìm nổi mà hiến kế.
Tào Tháo lắc đầu nói:
- Nước xa khó cứu được lửa gần. Mạn Thành ở Uyển thành đều phải chống đỡ Lưu Biểu, ngoài ra còn phái giám sát Trương Tú. Năm đó Trương Tú quy thuận ta cũng là bất đắc dĩ, y vẫn luôn không tận tâm với ta, nếu không giám sát tất sẽ có kẻ nhân cơ hội mà làm loạn... Nếu Nam Dương loạn thì Dĩnh Xuyên cũng tất loạn. Bây giờ ta điều Mạn Thành đến chi bằng bảo Trương Tú đến giúp còn hơn. Ít nhất binh mã trong tay y cũng còn có sức chiến đấu.
Nói xong Tào Tháo nhìn Giả Hủ.
Giả Hủ suy nghĩ một chút rồi trầm giọng nói: - Kế này của chủ công rất hay, nếu Trương Tú đến coi như cũng giúp được một tay.
- Tới kịp không?
- Sấm tặc dù đã khống chế được Hà Nội, Hổ Lao lại có được Lạc Dương. Nhưng sau khi đại chiến liên miên, hắn cũng mỏi mệt... Cho nên ta suy đoán hắn sẽ không tấn công chủ công ngay. Chủ công vẫn còn có cơ hôi có thể để Lý Điển trấn thú Nam Dương. Lệnh cho Trương Tú tham chiến. Còn nữa, sai Chu Linh gấp rút dẫn quân đến tiếp viện, cũng có thể giải quyết được vấn đề khẩn cấp.
- Nhưng trước khi Chu Linh đến, Giang Đông bên kia...
Tuân Úc nghe thấy vậy lập tức mỉm cười.
- Nay Tôn Quyền có được Giao Châu, chưa chắc đã có sức vượt sông. Hơn nữa, chủ công có thể cho người trấn thủ sông Hoài, sẽ chống đỡ được binh mã Giang Đông. Nếu không thắng được Lưu Sấm thì giữ được Quảng Lăng đâu có ích lợi gì? Chỉ cần có thể thắng được Lưu Sấm, thì dù Tôn Quyền có cướp được Quảng Lăng cũng phải ngoan ngoãn rút lui mà thôi.
Tào Tháo rất đồng tình.
- Như thế bảo Chu Linh quay về.
Say khi lão đi phân phó, cảm thấy người mệt đi nhiều.
Lúc này Giả Hủ lại đứng ra hạ giọng nói: - Còn một việc nữa muốn bẩm báo với chủ công.
- Hả?
Giả Hủ hạ giọng nói:
- Sau khi Vương Tử Thái bị ám sắt cũng may là để lại một bản ghi chép rất tường tận. Trong thời gian này Hủ đã đi thử nghiệm, rốt cuộc cũng tìm ra được cách chế tạo ra Thiên lôi hỏa. Uy lực của nó không kém hơn Thiên lôi hỏa của quân Hán. Nay chủ công và Lưu Sấm quyết chiến, nếu có lợi khí này thì ít nhất cũng không bị Thiên lôi hỏa uy hiếp.
Tào Tháo nghe thấy vậy lập tức đứng dậy.
- Văn Hòa, ngươi nói thật sao?
Giả Hủ cười nói: - Chuyện này Hủ sao dám nói đùa.
Tào Tháo không kìm nổi mà cười ha ha:
- Có Thiên lôi hỏa này, sức uy hiếp của Sấm nhi chỉ còn rất nhỏ, thẳng lợi ở trong tay ta cũng thêm đến 2 phần rồi - (chưa xong còn tiếp.)
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
Chương 568: Quan Độ (14)Đúng là Thiên lôi hỏa trong tay Lưu Sấm vẫn luôn khiến Tào Tháo phải khiếp sợ.
Nhưng bây giờ thì đã tốt hơn rồi. Cuối cùng cũng đã hoàn thành cách chế sản xuất Thiên lôi hỏa càng làm cho Tào Tháo tăng thêm phần tự tin. Tuy rằng có hơi muộn một chút nhưng cũng vẫn kịp. Tuy kỹ thuật Tào Tháo có trong tay không bằng được Lưu Sấm, nhưng bằng nhiều năm kinh nghiệm của y vẫn đủ để nhanh chóng sản xuất Thiên lôi hỏa.
- Việc này, cứ để cho công nhân phụ trách.
Tìm Thiếu Phủ Cảnh Kỳ bảo y nhanh chóng đi sắp xếp việc này. Chờ ta và Sấm nhi khai chiến, sẽ dùng Thiên lôi hỏa này để ra uy với hắn.
Đổng Chiêu nghe thấy vậy vội khom người lĩnh lệnh.
- Văn Hòa, hiện giờ Hổ Lao đã bị công phá, Sấm nhi đã vào Hồng Câu. Ta đã phái người đến Bạch Mã điều Tử Liêm trở về. Nhưng trước khi Tử Liêm đến, dựa vào Hữu Học, Văn Liệt ta cũng không yên tâm. Cho nên cuối cùng ta muốn mời ngươi đi trợ giúp cho Hữu Học và Văn Liệt một tay. Phải để Sấm nhi ở đó ít nhất là năm mươif ngày.
- Năm đến mười ngày.
Giả Hủ suy nghĩ một lát rồi gật đầu ngay. Chờ sau khi xử lý xong mọi chuyện, Tào Tháo quay về hậu trạch. Chỉ có điều lúc lão ngồi xuống thì cảm thấy đầu đau như búa bổ... Chứng đau đầu từ thời còn thanh nhiên đến giờ vẫn chưa khỏi hắn. Mỗi lúc có gió mùa về là nó lại phát tác. Còn lần này, nó đâu dữ dội khiến lão không thể chịu nổi.
Biện phu nhân và Hoàn phu nhân nghe tin cũng kinh ngạc, họ liền chạy đến chăm sóc, cũng phái người đến Thái y viện mời thái y đến để khám, chữa bệnh cho Tào Tháo.
Thái y tên là Cát Bản, tự là Xưng Bình, y thuật rất cao minh, sau khi đến phủ Tư Không thăm khám chữa bệnh cho Tào Tháo, châm cứu hai mũi cho lão làm hết chứng đau đầu, sau đó kê hai đơn thuốc, lúc này mới cáo từ ra về.
Về đến nhà thì đêm đã khuya. Cát Bản vốn định đi nghỉ thì không ngờ có người nhà bẩm báo nói giáo úy bộ binh Kim Y phái người đến tìm.
Kim Y này là một danh tướng nhà Hán, là Thái thú Nhữ Nam. Cát Bản và Kim Ybình không có bất kì một sự qua lại nào, nghe nói Kim Y phái người đến tìm, y ngẩn cả người ra... Nhưng Kim Y đã phái người đến đây thì y cũng không thể từ chối. Chưa nói đến chức vị của hai người kém xa nhau, mà chỉ với xuất thân của Kim Y cũng đủ khiến Cát Bản không dám chối từ. Ông ta vội đi theo tùy tùng đến Kim phủ, dọc đường vẫn luôn suy nghĩ không biết Kim Y tìm mình có chuyện gì?
Kim Y đã hơn 30 tuổi, tướng mạo tuấn tú, có danh Kim lang quân ở Hứa Đô. Kim gia là danh môn ở Kinh Triệu cho nên rất có khí thế. Cát Bản theo người đi vào phòng khách riêng của Kim gia thì thấy Kim y đang uống rượu, bên cạnh còn có mỹ nữ bồi bạn.
- Cát thái y sao bây giờ mới đến, để ta đợi lâu quá.
Kim Y thấy Cát Bản liền lên nghênh đón, biểu hiện rất nhiệt tình. Chỉ có điều sự nhiệt tình này khiến Cát Bản hoảng sợ, ông ta vội khom người nói: - Bổn phương vì phải đến khám chữa bệnh cho Tư Không, về muộn cho nên đã để Lang quân chờ lâu, xin được thứ tội.
- Ôi, ta và ông là đồng nghiệp sao lại nói thứ tội?
Kim Y kéo Cát Bản ngồi lệnh cho người đẹp đến rồi rót rượu cho ông ta. Y càng nhiệt tình như vậy thì lại càng khiến cho Cát Bản sợ hãi... Sau khi uống hai chén, Cát Bản không nhịn được nữa liền hỏi: - Kim lang quân đã khuya còn mời ta đến đây không biết có gì chỉ bảo? Nếu có gì dặn dò, chỉ cần đủ khả năng Bản tuyệt đối sẽ không chối từ.
Kim Y không nói rõ khiến Cát Bản đến uống rượu cũng không vào.
- Các ngươi, lui hết xuống đi.
Kim Y xua tay, ra hiệu cho đám tỳ nữ lui xuống. Cát Bản phát hiện, ở bên ngoài đang có rất nhiều thị vệ đứng canh phòng, chắc chắn là Kim Y đã sớm có sự chuẩn bị. Y hồi hộp, đúng lúc không biết phải nói gì thì Kim Y nói: - Cát thái y, ta muốn hỏi ông bây giờ ông còn là Hán thần nữa không?
Cát Bản hít một hơi sâu rồi vội vàng trả lời: - Sống là người Hán, chết là ma của nhà Hán, sao lại không phải Hán thần?
- Tào Tư Không có bệnh gì?
Tròng mắt của Cát Bản quay tít, dường như đã hiểu ý của Kim Y, y liền hạ giọng nói:
- Tào Tư Không là bệnh đau đầu cũ tái phát.
Kim Y nghe thấy vậy, nhăn mày lại ánh mắt tỏ ra thất vọng.
- Chỉ là đau đầu phát tác thôi sao?
- Vâng!
Kim Y cúi đầu trầm tư không nói gì, còn Cát Bản cũng không dám mở miệng, chỉ ngồi một bên nhìn Kim Y, chờ y nói chuyện.
Hồi lâu, Kim Y hạ giọng nói: - Cát thái y, ông cũng biết Lưu hoàng thúc kia hiện giờ đã công hãm Hổ Lao. Hỏa lực đang tập trung vào Hồng Câu, sắp quyết chiến với Tào Tháo.
Cát Bản nhạy bén cảm thấy Kim Y đã có sự thay đổi cách xưng hô với Tào Tháo, y vội vàng nói: - Chuyện này từ ngõ nhỏ đến phố lớn đâu đâu cũng bàn tán, Bản lại thường xuyên đi lại trên phố xá, sao có thể không biết chứ?
- Ồ
Kim Y thở dài: - Vậy trên phố xá kia đánh giá Lưu hoàng thúc thế nào?
- Đương nhiên là giành nhiều lời khen ngợi nói Lưu hoàng thúc có đội kỵ binh hùng mạnh, nhất định có thể phục hưng được nhà Hán... Tin tức mà Bản nghe được phần lớn là như vậy.
Vì sao Lang Quân lại than thở?
Kim Y cười lạnh một tiếng.
- Người ta nói Tào Tháo là quốc tặc cũng không ngoa. Chỉ nói Lưu hoàng thúc là Quan Quân hầu, theo tôi thì chưa chắc đã là thật.
Quan Quân hầu là Hoắc Khứ Bệnh.
Cát Bản nghe thấy vậy, sắc mặt nghiêm lại vội vàng hỏi: - Không biết vì sao Lang quân lại nói những lời này?
Kim Y nói: - Lưu hoàng thúc kia vốn dĩ xuất thân từ đường phố. Tuy là hậu nhân của Trung Lăng Hầu, nhưng vẫn chưa có cốt cách của Trung Lăng Hầu. Một thân dũng mạnh lại giả dối vô vùng. Bệ hạ nhận hắn là hoàng thúc chính là ân sủng... Nhưng hắn lại không coi bệ hạ ra gì. Đầu năm bệ hại bí mật phái mấy người tới U Châu, lại bị hắn mưu sát. Người này ra vẻ đôn hậu nhưng thực ra lòng lang dạ sói. Ngươi xem rõ ràng là Hán thần mà lại đi kết giao với Lã Bố, còn làm còn rể của Tào Tháo... Chỉ e bây giờ hắn đã đánh đến Quan Độ cũng không phải là suy nghĩ vì bệ hạ. Người này rất mưu mô, nếu gây chuyện không hay rất có thể sẽ trở thành Đổng Trác thứ hai, Tào Tháo thứ hai.
Cát Bản đã trầm mặc. Y là thái y, nói thẳng ra chỉ là một nhân vật nhỏ. Nhưng y cũng là Hán thần, rất trung thành và tận tâm với nhà Hán... Lúc trước, y nghe nói Lưu Sấm đánh tới, cũng rất vui mừng. Nhưng bây giờ nghe thấy Kim Y nói vậy cũng không khỏi lo âu. Lời mà Kim Y nói chưa chắc đã đúng hết. Nhưng y không thể không thừa nhận Kim Y nói cũng không hoàn toàn là giả dối. Nếu, Lưu Sấm có dã tâm như vậy, hắn thắng Tào Tháo, chiếm giữ Hứa Đô thì chưa chắc đã là chuyện tốt. Tình cảnhThiên tử lại là một con rối cũng chẳng có gì thay đổi. Nhiều nhất cũng chỉ từ tay của Tào Tháo rơi vào tay của Lưu Sấm... Nếu đúng là như vậy thì so với Tào Tháo đương triều có gì khác nhau đâu.
Kim Y nói: - Kim gia ta mấy đời chịu ân nghĩa của nhà Hán, đương nhiên là không cam lòng nhìn bệ hạ phải chịu nỗi nhục này. Tào Tháo, quốc tặc ta phải giết.... Nhưng giết chết Tào Tháo lại không thể giết chết Lưu hoàng thúc kia... Cát thái y, ông có thể nói ta có ý đồ riêng, nhưng ta xuất phát từ công tâm. Ông nghĩ mà xem, nếu Tào Tháo chết trong tay Lưu hoàng thúc. Tất uy thế của Lưu hoàng thúc sẽ tăng lên. Đến lúc đó hắn giết được một tên giặc hàng đầu và tiến vào Hứa Đô, trong triều ai có thể khống chế được hắn đây? Ông đừng quên, Tào Tháo sau khi chiến thắng Viên Thiệu thì thế nào... Ta dám nói nếu Tào Tháo chết trong tay Lưu Sấm thì khí thế của hắn chắc chắn cũng chẳng kém gì Tào Tháo đâu.
Cát Bản hơn sửng sốt, một lúc lâu mới hạ giọng nói: - Không biết Kim lang quân muốn ta làm gì?
- Tào Tháo phải chết nhưng phải chết ở trong tay ta và ông.
- Hả?
- Như vậy, ta và ông mới có thể nắm được Hứa Đô trong tay, mới có sức mà chống lại Lưu Sấm. Ông suy nghĩ đi, nếu Tào Tháo chết trong tay ta và ông thì người trong thiên hạ sẽ đối xử với chúng ta thế nào? Đến lúc đó chúng ta là công thần của nhà Hán, được người trong thiên hạ kính nể và ngưỡng mộ. Còn Lưu hoàng thúc có muốn gây rối thì trong tình hình này cũng không làm gì được chúng ta... Chỉ có như vậy chúng ta mới bảo vệ được uy thế của thiên tử.
Cát Bản gật đầu luien tục: - Không biết Kim lang quân có mưu kế gì không?
Kim Y nói nhỏ vào tai ông ta. Ông ta gật đầu liênn tục tỏ vẻ đồng ý.
- Lang quân yên tâm, việc này ta sẽ làm hết sức. Chỉ cần chuyện này còn cơ hội, kính xin Lang quân không cần phải giục ta... Tào Tháo người này rất đa nghi. Nếu không tính kế cẩn thận, chỉ cần lọt phong thanh ra ngoài, đến lúc đó chúng ta sẽ lâm vào hiểm cảnh.
Kim Y lập tức cười:
- Như vậy chuyện này xin nhờ Cát thái y. Nếu cần ta giúp gì, Cát thái y cứ việc nói... Ta sẽ cung cấp phương tiện cho ông, chỉ cần giết được Tào Tháo thì ông sẽ là công thần của nhà Hán.
Cát Bản gật đầu, trịnh trọng nói: - Lang quân yên tâm, tôi sẽ cẩn thận!
+++++++++++++++++++++++++++++++++
Từ khi Lưu Sấm công hãm Hổ Lao quan, trong thành Hứa Đô luôn có một cơn sóng ngầm đang cuồn cuộn chảy. Tào Tháo một mặt phải trấn thủ Hứa Đô, mặt khác phải chú ý đến sự tiến triển của chiến sự ở Hà Lạc.
Như dự đoán của Tuân Úc, sau khi Lưu Sấm công hãm Hổ Lao quan cũng chưa tấn công ngay. Đúng là sau khi đại chiến liên miên quân sĩ quả thực là có mệt mỏi. Trong tình huống này nếu không được nghỉ ngơi và chỉnh đốn mà xuất kích ngay, ngược lại sẽ mất nhiều hơn là được. Điều quan trọng hơn là binh mã của Lưu Sấm không ngừng gia tăng, vấn đề về quân nhu, lương thảo cũng phải tính tóan kỹ lưỡng.
Tiếp tục vận chuyển lương thực từ Hà Bắc? Chưa nói đến đường xá xa xôi, hao tiền tốn của mà còn khiến lương thảo bị phân tán. Cũng may là sau nhiều năm Tào Tháo thống trị. Lạc Dương đã không còn hoang vắng. Năm Kiến An thứ năm, sau khi Tào Tháo đón thiên tử ở Lạc Dương đã sai người đi khai hoang ở địa khu Hà Lạc. Hà Lạc sông ngòi dày đặc. Lúc này chưa hình thành vùng Lưỡng Hồ, vì thế thiên hạ chỉ có Trung Nguyên. Lương thảo ở Hà Lạc dồi dào nhưng nếu muốn cung ứng cho quân Hán thì còn phải kết hợp nhiều mặt. Vì thế, Lưu Sấm đã mời Tư Mã Phòng ra mặt thuyết phục cường hào địa khu Hà Lạc.
Những cường hào này căn bản là không muốn ra mặt, nhưng dưới sự khuyên bảo của Tư Mã Phòng, họ đã đồng ý cung cấp lương thảo cho Lưu Sấm.
Vào tháng mười thời tiết bắt đầu lạnh, cũng may là Lưu Sấm đã có sự chuẩn bị kĩ càng. Một lượng lớn quần áo rét được đưa tới U Châu cũng làm cho tướng sĩ quân Hán phần nào chống được cái giá rét ngày đông.
Cùng lúc đó, Tào Hiến ở Yến Kinh sinh con trai cho Lưu Sấm, cũng làm cho hắn vô cùng vui mừng.
Lúc này, thấy Lưu Sấm đang tập trung lực lượng vào Hồng Câu, vì thế mà Tào Hiến đã đặt tên cho con trai là Lưu Hưng để trông mong chiến sự tiếp tục thắng lợi, phục hưng nhà Hán. (chưa xong còn tiếp.)
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
Chương 569: Quan Độ (15)Tuy nhiên, thân là con rể Tào Tháo, Lưu Sấm vẫn phái người đưa tin vui đến Hứa Đô. Sau khi biết tin Tào Hiến sinh hạ một đứa con, Tào Tháo thế nhưng lại không hề sung sướng một chút nào, chỉ một mình ngồi thừ cả ngày trong thư phòng.
Ngày hôm sau lão ta bèn tới tìm Tuân Úc.
- Ta muốn Tử Hoàn tiếp nhận Quảng Lăng, Văn Nhược nghĩ sao?
Tuân Úc nghe thì giật nảy mình. Trước đây Tào Tháo đã chuẩn bị triệu hồi Tào Phi từ Hải Lăng trở về rồi, không hiểu vì sao đến phút chót lại thay đổi ý định.
- Cho Tử Hoàn trấn thủ Quảng Lăng thì cậu ta có phải còn hơi trẻ quá không ạ?
Tào Tháo lắc đầu, hạ giọng nói: - Tử Hoàn cũng đã qua cái tuổi nhược quán rồi. Nhớ ngày đó Lưu Sấm khởi nghiệp tại quận Đông Hải còn nhỏ tuổi hơn cả nó. Tôn Quyền làm Phụng Nghĩa Giáo Úy, mới mười lắm tuổi đầu đã một mình đảm đương một phía. Một năm qua Tử Hoàn coi ra khá chăm chỉ, ta cũng hết sức vui lòng. Ưng non rồi cũng phải lớn, nếu cứ để nó núp mãi dưới cánh ta, rốt cục đến ngày nào mới làm nên đại nghiệp? Cái thuở Tôn Quyền tiếp quản Giang Đông, nào có lớn hơn Tử Hoàn bây giờ là bao? Ta không tin đến thằng con của Tôn Văn Đài còn làm được việc, con trai ta há lại không làm được như thế hay sao? Văn Nhược, ý ta đã quyết rồi, phải cho Tử Hoàn đi nhậm chức Thái thú Quảng Lăng thôi!
Tuân Úc thấy Tào Tháo kiên quyết như vầy, bèn không tiện khuyên nhủ gì thêm. Có điều, lão vẫn không hiểu lắm, đang yên đang lành như thế cớ gì Tào Tháo lại thình lình thay đổi chủ ý? Tuy nhiên, xét theo đại cục mà nói thì bổ nhiệm Tào Phi làm Thái thú đất Quảng Lăng cũng chẳng phải sự gì to tát... Năng lực của Tào Phi thế nào, Tuân Úc hiểu rất rõ. Cậu ta tuy tuổi nhỏ nhưng đích thị đủ tài một thân cáng đáng, mặc dù năm trước việc cậu ta nhúng tay vào trận Quan Trung rõ là sai lầm. Có điều người trẻ tuổi có ai mà không phạm sai lầm? Dù là hậu quả hơi nghiêm trọng một chút, song với Tuân Úc mà nói thì cũng chẳng nhằm nhò gì... Ai mà lại chẳng có lòng riêng cơ chứ? Tào Phi muốn đưa Hạ Hầu Mậu lên, toan tính cho tương lại của bản thân cũng không có gì là sai. Chỉ sai ở chỗ, cậu ta chọn lầm người mất rồi. Hạ Hầu Mậu thực ra nào có cái năng lực nọ, cho y ngồi nơi vị trí then chốt... hiển nhiên là thua liểng xiểng.
Về điểm này thì trong bụng Tào Tháo cũng đã rõ. Sau khi Lưu Sấm thả cho Hạ Hầu Mậu trở về, Tào Tháo lại không nhiếc móc y đến nửa câu, chỉ lệnh y tới Hải Lăng hầu bạn với Tào Phi.
Nhưng hiện tại thì
Trong lòng Tuân Úc tuy ngờ ngợ, song vẫn thuận tình đáp ứng. Đợi lão cáo về rồi, Biện phu nhân lập tức đi tới, khẽ hỏi: - Phu quân, hà cớ sao lại không để Tử Hoàn trở về?
Tào Phi là cốt nhục thân sinh của Biện phu nhân. Hồi trước thời điểm Tào Phi bị lưu đày Hải Lăng, Biện phu nhân rất không nỡ lòng. Chỉ là bà ta cũng hiểu, Tào Phi đã gây đại họa, thực sự cần phải được ra ngoài tôi luyện. Thế nhưng hiện nay, rõ ràng Tào Tháo đã đồng ý cho Tào Phi trở lại rồi, vì sao đột nhiên lại đổi ý?
Biện phu nhân ngày thường vốn không nhiều lời, nhưng vẫn kìm lòng không đậu bật ra câu hỏi, cứ ngỡ Tào Tháo sẽ chẳng thèm trả lời, thế nhưng ngoài dự đoán, Tào Tháo lại ra ý bảo bà ta ngồi xuống, đoạn nhẹ nhàng nói:
- Chốc nữa ta sẽ thảo một phong thư, sáng sớm mai nàng sai Biện Bỉnh mang thư tới Quảng Lăng trao cho Tử Hoàn. Ngoài ra, ta sẽ để Biện Bỉnh nắm chức Thái thú đóng tại Hạ Bì. Như vậy y cũng có thể phụ giúp cho Tử Hoàn phần nào. Rồi nhỡ có xảy ra việc gì thì hai người còn có thể tương trợ lẫn nhau.
Biện phu nhân nghe xong thì không khỏi cả kinh. Bà ta nghe trong lời Tào Tháo như có điềm gì chẳng lành, liền vội vàng hỏi: - Phu quân, không phải là xảy ra chuyện gì rồi chứ?
Tào Tháo thoáng vẻ trầm mặc, nói khẽ: - Có tin của Sấm nhi truyền tới, nói Ngọc Oa đã sinh rồi!
- Ngọc Oa đã sinh rồi? Biện phu nhân cả mừng ngạc nhiên nói:
- Đây chẳng phải là tin tốt ư?
- Đương nhiên là tin tốt Tào Tháo không nén được một nụ cười, nhưng bất thình lình nét cười trên mặt lão vụt biến, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm trọng.
- Ngọc Oa sinh con hẳn nhiên là tốt. Thế nhưng không hiểu làm sao, trong lòng ta bỗng nảy sinh điềm dựu cảm chẳng lành, tuồng như sắp có biến cố gì xảy ra Phu nhân, nàng xuất thân không tốt, lại đã theo ta bao năm ròng không oán không hối, trong lòng ta thực sự cảm kích vô cùng. Nếu nay mai ta có gặp vấn đề gì, nàng nhất quyết không được do dự, lập tức đưa gia quyến rời Hứa Đô đến Trần Lưu ngay. Qua một vài ngày nữa, ta sẽ điều Hữu Học đóng quân tại Trần Lưu. Y là con người suy nghĩ kín đáo, lại văn võ song toàn, chắc chắn sẽ bảo vệ được cho một nhà các nàng.
- Phu quân, thế là thế nào?
Biện phu nhân bị dọa khiếp đảm, run run đứng dậy hỏi.
Tào Tháo cười khổ: - Ta cũng không biết tại làm sao, chỉ cảm thấy có chút gì bất an. Phu nhân, nàng cũng không nên lo lắng, chắc không có chuyện gì đâu. Nhưng mà, nếu lỡ có chuyện thật, nàng phải để Hữu Học mang người nhà các nàng đi, đến tìm nương tựa nơi Sấm nhi. Ta cùng Mạnh Ngạn vốn không có tranh chấp gì. Đúng là tạo hóa trêu người, nếu ta phát sinh vấn đề, ta tin Mạnh Ngạn nhất định sẽ chấp nhận các nàng.
Ngọc Oa sinh con rồi, chỉ cần có nó, ắt dòng họ Tào chúng ta cũng chưa đến họa diệt môn. Chỉ là, hai mẹ con Ngọc Oa ở bên cạnh Sấm nhi, rốt cục vẫn có chút không hay. Nàng xem mấy người vợ của Sấm nhi, có ai là tốt với bọn họ? Đại phụ nhà họ Mi là thanh mai trúc mã với hắn; nữ nhi của Gia Cát thì thông minh lanh lợi, lại có huynh đệ tương trợ. Tuân Đán hồn nhiên thì đã được Tuân gia hậu thuẫn. Đó là chưa nói, cô ta còn tâm đầu ý hợp với nữ nhi họ Lã, coi như cũng được Lã thị ủng hộ
đại phụ: chưa lấy chồng gọi tiểu phụ, lấy rồi gọi đại phụ
Nếu Ngọc Oa sinh con gái thì còn dễ, nhưng nếu là con trai mà không có ai đỡ lưng, nhất định sẽ bị người bắt nạt. Nữ nhi của Tào Tháo ta, tuyệt đối không thể bị người bắt nạt. Bằng như ta thật sự gặp chuyện không hay, tất phải vì Ngọc nhi giữ lại một nhánh lực lượng, hòng trợ giúp mẹ con nhà nó một tay.
Biện phu nhân dường đã hiểu ý tứ của Tào Tháo. Bà ta kinh ngạc nhìn Tào Tháo, một hồi lâu sau mới mở lời hỏi: - Phu quân, thật sự sẽ có chuyện nguy hiểm xảy ra ư?
- Ta không biết, chỉ là Dù sao ta cũng quyết không vì đó mà chịu thua Sấm nhi. Hừ, muốn vượt mặt ta, làm gì có dễ đến thế.
Tào Tháo nói tới đây bèn đứng dậy.
Ông ta trầm giọng nói một mình, mà Biện phu nhân ở bên càng nghe càng lộ nét đau thương.
Tháng mười năm Kiến An thứ chín, Trương Tú nhận mệnh gấp rút dẫn quân tiến vào Dĩnh Xuyên tiếp viện. Đội binh mã này tiến quân nhanh đến phi thường, chỉ trong ba ngày đã tới được Dĩnh Dương Tào quân theo sau Trương Tú đều mang sĩ khí đầy mình. Không bao lâu, lại có Chu Linh từ Quảng Lăng xuất phát đến Nhữ Nam. Thoáng chốc Dự Châu gió giục mây vần, bầu không khí càng lúc càng khẩn trương. Lưu Sấm thấy Tào Tháo điều binh khiển tướng cũng không dám chần chừ, liền mệnh cho Trương Cáp xuất quân từ Huỳnh Dương, vượt Hồng Câu công chiếm Quắc Đình.
Trương Cáp một khi ra quân cũng kéo theo Tào Lưu vào trận. Tào Hưu tiếp nhận huyện Kinh rồi, lập tức suất quân hướng về Quắc Đình phản công. Mà Giả Hủ thì tới Quản thành mệnh huynh đệ Hạ Hầu Thượng, Hạ Hầu Hành đóng quân tại Lũng thành, cùng với Tào Hưu tạo thành thế gọng kìm. Trương Cáp thủ ở Quắc Đình thà chết không lui, quân Tào từ đầu tới cuối không tiến lên được một bước. Cùng lúc đó, Lưu Sấm lại lần nữa hạ lệnh, để Hứa Chử tiên phong, Pháp Chính làm quân sư, tấn công vào huyện Quyển. Giả Hủ sau khi đánh hơi được ý đồ của Lưu Sấm thì chẳng những không phái binh tiếp viện mà ngược lại còn mệnh cho quân trấn thủ rút lui khỏi huyện Quyển, tập trung tại thành Viên Ung.
Từ đó, quân Tào lấy Quản thành làm trung tâm, cùng với thành Viên Ung và Lũng thành dựng nên thế chân vạc, tương trợ lẫn nhau. Mấy lần quân Hán phát động công kích, song đều chịu lui về tay không.
Quân Tào tuy mất huyện Quyển, nhưng thực tế lại đã gần như tập trung được lực lượng binh tướng về một chỗ, hình thành ưu thế binh lực trong cục bộ.
Lưu Sấm ở Huỳnh Dương về sau hay tin thì không nhịn được thốt câu cảm thán: - Mưu của Độc sĩ quả nhiên lợi hại Nhân gian nói lão ta tính toán tuyệt không sót một ly, ngày nay được thân chứng kiến, đúng là danh bất hư truyền.
Vốn là Lưu Sấm cũng không định quyết đấu cùng quân Tào nhanh như thế. Nhưng xét tình huống hiện tại, xác thực không thể không đấu. Hắn mà càng chậm chân thì chỉ càng rước bất lợi, hắn không cho là Tào Tháo bố trí thỏa đáng ở Quan Độ, bèn quyết một trận sống mái với lão. "Sấn nhĩ bệnh, yếu nhĩ mệnh", hiện tại đang lúc Tào Tháo suy yếu, chính là thời điểm tốt để quyết chiến một trận với lão. Ngay lập tức Lưu Sấm còn chưa đợi viện binh từ Ký Châu điều tới, đã trực tiếp phát động tiến công về phía Quản thành. Hắn mệnh cho Hứa Chử tiên phong, tự mình dẫn năm vạn đại quân vượt sông Hồng Câu. Trương Cáp ở Quắc Đình cũng ủng hộ một cánh cho Lưu Sấm, Cao Thuận thì đóng quân tại huyện Quyển kiềm chế bộ phận Hạ Hầu Thượng.
Mắt thấy Lưu Sấm lâm vào nguy cấp, Giả Hủ cũng chẳng buồn khách khí. Tại thời điểm song phương giao chiến lần đầu, y bất ngờ sử dụng Thiên Lôi hỏa. Thời gian Tào Tháo dành cho sản xuất Thiên lôi hỏa không được nhiều lắm, cho nên Giả Hủ cũng chỉ nhận vào ba trăm quả Thiên lôi hỏa mà thôi.
Lưu Sấm vốn lúc trước không nghe tới nửa câu tin gió, đợi đến lúc Giả Hủ dùng Thiên lôi hỏa thì hắn cuống cuồng không kịp trở tay, chỉ đành rước đại bại chạy về.
Tào Tháo vậy mà thực sự chế tạo được Thiên lôi hỏa ư? Tuy Lưu Sấm đã sớm chuẩn bị tâm lý, song thời điểm giáp mặt thật sự cũng không kìm nổi hồn bay phách lạc. Vốn cho rằng, vụ Hoàng Các ám sát Vương Tử Thái sẽ kéo dài thời gian nghiên cứu chế tạo Thiên lôi hỏa của Tào Tháo Ai mà ngờ cuối cùng lão vẫn đưa được Thiên lôi hỏa ra xài.
Thần thoại về Thiên Lôi của Lưu Sấm cũng tự sụp đổ từ đó. Thời điểm về đến đại doanh, Lưu Sấm không nhịn được ngửa mặt lên trời cười lớn: - Niềm vui bất ngờ này từ bố vợ thực đã cho ta ăn quả thiệt lớn rồi. Tuy nhiên, ngươi rốt cục vẫn chậm mất một bước. Nếu ngươi sử dụng Thiên lôi hỏa sớm trước một tháng, nói không chừng hãy còn đường sống. Còn bây giờ, khi ưu thế nghiêng về ta thì nhà người mới tức tốc cho ra đời Thiên lôi hỏa, ta đây há còn sợ cái gì?
Lưu Sấm hạ lệnh ngay tắp lự cho đại quân nghỉ ngơi và chỉnh đốn trong một ngày.
Ngày thứ ba, hắn lại phát động tấn công Quản thành
Lúc bấy giờ trong tay Giả Hủ đã có Thiên lôi hỏa dự phòng, hai bên hạ một trường huyết chiến tại Quản thành, chém giết mịt đất mù trời. Cả quân Tào lẫn quân Hán đều gánh chịu thương vong thê thảm.
Thừa dịp còn chưa phân thắng bại, Lưu Sấm bèn hạ lệnh thu binh.
- Lão hồ ly Giả Văn Hòa sống chết giữ khư khư Quản thành, rõ ràng ý đồ kéo dài cuộc chiến.
Tại buổi triệu tập các tướng về đại trướng, Lưu Sấm trầm giọng nói: - Việc lão ta tiếp chiến thực ra là một nước tính khôn ngoan, nếu quân ta cật lực cùng bọn chúng giằng co trận này, thì dù phá nổi Quản thành cũng chịu tổn thất nghiêm trọng. Nay Tào Tháo ở Hứa Đô điều binh khiển tướng, hỏa lực tập trung tại Quan Độ. Càng kéo dài thêm ngày nào lại càng thêm phiền ngày nấy, nay ta muốn đánh nhanh thắng nhanh, chẳng hay chư vị có diệu kế gì chăng?
Các tướng đều ngơ ngác nhìn nhau, ai nấy đều thốt không được một lời nào. Bấy giờ, bỗng một người từ bên góc đại trướng đi ra: - Hoàng thúc nếu thực muốn chiếm Quản thành, đâu nhất thiết phải chăm chăm vào đó? Ta có một kế này, chính là muốn Hoàng thúc đột phá quân Tào
Lưu Sấm nhìn lại, liền nhận ra người này.
Người này tên Dương Tuấn, tự là Quý Tài, người Hoạch Gia Hà Nội. Một vài ngày trước, y mang theo bức thư của Tư Mã Phu đến đầu quân cho Lưu Sấm. Trong thư Tư Mã Phu rất mực tán tụng người này, nói y là kẻ tài hoa hơn người.
Lưu Sấm lập tức cho y làm thư ký, ngồi tại trong trướng nghe và ghi chép.
- Quý Tài, kế đó ra làm sao?
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
Chương 570 Quan Độ (16)Dương Tuấn, trong lịch sử từng làm An Lăng lệnh, về sau chuyển qua làm Thái thú Nam Dương. Người này tuyên dương Đức giáo, thiết lập thư viện, được người đời xưng tán. Sau này Ngụy quốc hình thành, Dương Tuấn đảm nhiệm chức Trung úy, lập nên chiến tích trác tuyệt. Mà một con người như thế, cớ gì lại đắc tội với Tào Phi?
Sau khi Tào Phi xưng đế, tuần tra Uyển thành trong chuyến tuần thú Nam Dương, lấy cớ Uyển thành không đủ phồn vinh bèn xét tội tống Dương Tuấn giam vào đại lao. Dương Tuân cũng là con người khí khái kiên cường, thế nào mà nhẫn nhịn nổi, lập tức tự sát ngay trong ngục, trở thành mối bi ai cho người đời sau. Rốt cuộc về sau Tào Phi cũng hết sức hối hận, vì một việc cỏn con, lại làm mất đi một tướng tài, chuyện này khiến y tự trách vô cùng.
Dẫu rằng Tào Phi có chăm lo cho cả nhà Dương Tuấn, nói cho cùng Dương Tuấn chết rồi cũng chẳng thể sống lại Tuy nhiên đương thời điểm này, Dương Tuấn hãy còn chưa được Tào Tháo coi trọng thì Tư Mã Phu đã tiến cử về dưới trướng Lưu Sấm mất rồi.
- Kỳ thật phá Quản thành không hề khó.
Dương Tuấn bước qua chính giữa gian đại trướng, vẻ mặt vẫn thản nhiên. Bất chấp bao nhiêu ánh mắt đổ dồn lên người y, thế nhưng y một chút luống cuống cũng không có, ngược lại chậm rãi mà nói.
- Chủ công vì nằm trong cuộc, cho nên không thể nhìn thấu thế cục mà thôi. Giả Hủ tụ tập lực lượng hùng binh trong Quản thành, chẳng phải mưu đồ làm hao tổn tinh lực của Chủ công sao? Thực tế, Tuấn này cho rằng chớ ngại đến Quản thành phòng thủ kiên cố mà sẽ không tìm được sơ hở. Năm năm trước, thời điểm Tào Tháo khai chiến cùng Viên Thiệu, ngay lập tức vướng phải một vấn đế, đó là phòng tuyến của lão quá dài đến nỗi không cách nào tập trung được binh lực. Hiện tại tình trạng của lão cũng chẳng có bất kỳ thay đổi gì. Lê Dương, quận Đông, Thanh Châu, Nam Dương chốn nào cũng cần lão đóng quân cố thủ. Song chỉ e dọc từ Nam Dương tới Trương Tú, từ Quảng Lăng tới Chu Linh tuyệt chẳng có nổi bộ mặt bạc nhược của binh lực.
Giả Hủ đóng quân hùng hậu tại Quản thành nhưng không có nghĩa là ở nơi khác cũng có được lực lượng binh tướng trùng trùng như thế. Lão cố phòng ngự ở Quản thành, chính là muốn cầm chân Chủ công, buộc Chủ công không thể không cùng lão khổ chiến nơi đây. Giả sử Chủ công chẳng màng đếm xỉa đến chiêu bài của lão, chỉ một mực tấn công thành trì, đến lúc đó kẻ đau đầu e chẳng phải Chủ công, mà chính là Giả Hủ, Chủ công nghĩ thế nào?
Dương Tuấn nói xong, vẻ mặt kính cẩn cung mình vái chào mọi người trong đại trướng. Mà mọi người nghe xong ai nấy cũng không kìm được gật gật đầu.
Lưu Sấm thì kinh ngạc nhìn Dương Tuấn, phát hiện bản thân quả đã coi thường y rồi Thời điểm lúc Tư Mã Phu tiến cử Dương Tuấn đến, Lưu Sấm cũng không có mấy lưu tâm. Hắn vốn định kiến rằng nhân tài mà Tư Mã Phu gửi tới, rốt cuộc chỉ để vẹn cả đôi đường công tư, hòng gia tăng quyền hành họ Tư Mã dưới trướng hắn. Đối với việc này, Lưu Sấm cũng không phản đối gì, ngược lại càng tin rằng Tư Mã Phu tuyệt sẽ không cử người bừa bãi, vì vậy mới giữ lại Dương Tuấn.
Không ngờ rằng
- Vậy Quý Tài nghĩ nên xuống tay ở chỗ nào?
Dương Tuấn ngẫm nghĩ một lát, đoạn nói: - Kẻ bất tài này thiết nghĩ, hỏa lực Giả Hủ tập trung ở Quan Độ, nhìn như để tương trợ lẫn nhau, kỳ thực trọng tâm vẫn đặt nơi Quản thành.
So sánh một chút thì thấy thực lực Tào Hưu huyện Kinh hay huynh đệ Hạ Hầu tại thành Viên Ung có vẻ không đủ. Mà trong đó Tào Hưu xem ra kém cỏi nhất Binh mã dưới tay Tào Hưu, đa phần là bại quân tại Hổ Lao. "Bại quân bất ngôn dũng", cho nên khả năng chiến đấu ắt chẳng thể xuất chúng. Mấy ngày hôm nay Tuấn này vẫn luôn luôn theo dõi chiến cuộc, phát hiện thế công của Tào Hưu tại Quắc Đình dù mãnh liệt đấy, song hiệu quả rõ ràng chẳng có. Nếu ta muốn tìm điểm đột phá, vậy điểm ấy chắc chắn nằm trên mình Tào Hưu. Chủ công có thể tiếp tục ở đây kiềm chế Giả Hủ, sau đó phái một mãnh tướng tiến về Quắc Đình liên thủ với tướng quân Trương Quắc phá địch, Tào Hưu khẳng định đương đầu không nổi. Huyện Kinh thất bại rồi, Quản thành lại còn phải lo gì nữa.
Lưu Sấm nheo nheo con mắt.
Hắn nhìn Dương Tuấn đăm đăm cả nửa ngày, đột nhiên đứng lên gọi: - Trọng Khang đâu?
- Dạ!
Hứa Chử vội vàng bật dậy, khom người đợi lệnh.
- Ngươi dẫn quân Hổ Bí ngay đêm hành quân tiến về Quắc Đình.
Trên mặt Dương Tuấn lộ vẻ u ám, hiển nhiên là y vẫn hy vọng có thể mượn cơ hội này thi triển tài hoa. Chỉ tiếc cuối cùng Lưu Sấm vẫn chọn Hứa Chử xuất trận.
Ngay lúc trong lòng y hơi có cảm giác mất mát, bất ngờ lại nghe Lưu Sấm gọi đến tên mình.
- Quý Tài!
- Ơ Dạ!
- Ngươi theo Trọng Khang cùng tới Quắc Đình, ngoài việc ghi chép chiến sự, hiệp trợ cho Trọng Khang và Tuấn Nghệ để cướp lấy huyện Kinh. Nếu cướp được huyện Kinh rồi, trận chiến Quản thành cho ngươi công đầu Trọng Khang, tới lúc đó phải chú ý nghe quyết định của Quý Tài, không được mạo muội làm càn.
Nếu Dương Tuấn có thể nhìn thấu vấn đề này, Lưu Sấm tất chẳng ngại đề cao y một lần. Mặc dù trong trí nhớ của Lưu Sấm không hề có chút gì ấn tượng với Dương Tuấn, nhưng xét những lời phân tích của y, xác thực có chút bản lĩnh, có thể trọng dụng.
Còn Dương Tuấn thì mừng như điên, vội vội vàng vàng cùng Hứa Chử khom người lĩnh mệnh. Hai người cùng nhau đi ra. Còn lại Lưu Sấm tiếp tục bàn bạc sự tình trong đại trướng, chuận bị cho cuộc chạm mặt tiếp theo với Giả Hủ.
Kiến An năm thứ chín, tháng mười ở Dự Châu mùa tuyết đã kéo đến, một trận tuyết lớn đã nhuộm trắng đường lớn ngõ nhỏ tại Hứa Đô, cũng khiến cho nhiệt độ không khí trở nên buốt giá lạ thường. Chứng đau đầu của Tào Tháo sau khi vào đông càng trở nên nghiêm trọng, gần như không thể rời giường. Năm nay tiết trời so với năm rồi lại rét hơn rất nhiều. Cũng may Tào Tháo đã phái người đưa giường sưởi cùng lò than từ Liêu Đông tới khiến cho ngày đông cũng không đến nỗi thấu buốt khổ sở cho lắm.
Lão nửa ngồi trên giường, con ngươi sáng quắc đảo lên đảo xuống đánh giá Cát Bản. Trước mặt lão bày một bát thuốc đen sì, mùi vị có vẻ hơi gay mũi.
- Đây là thuốc gì?
Cát Bản vội vàng thưa: - Bẩm Tư Không, cái này là Phát hàn thang hạ quan sau khi chẩn bệnh cho Tư Không điều phối ra, có thể đánh tan hàn khí, bổ trợ giảm chứng đau đầu. Tư Không: từ để gọi những bậc quan cao trong triều đình
- Sao mà ta trông nó đắng nghét vậy?
- Thuốc đắng dã tật, thuốc tuy đắng, nhưng có lợi cho bệnh của Tư Không.
Không biết vì nguyên cớ gì, Tào Tháo nhìn bát thuốc hồi lâu đột nhiên nói: - Cát thái y, mời ông thử một chút xem thuốc này còn nóng hay chăng?
Lão trời sinh tính đa nghi, mấy ngày nay bị chứng đau đầu hành hạ lên xuống khiến cho bệnh nghi ngờ càng nặng. Cát Bản không chút do dự bưng bát thuốc lên hớp một hơi lớn.
Đoạn nhìn thẳng vào Tào Tháo trầm giọng nói: - Thuốc này nhiệt độ vừa phải, uống rất vừa lúc.
Nhưng Tào Tháo nào có vì vậy mà gỡ bỏ tâm ngờ, lại nhìn Cát Bản đăm đăm một lát, thấy Cát Bản không tránh không né, bấy giờ mới bưng bát lên mà uống. Một bát Phát hàn thang này của Cát Bản thế mà hiệu quả. Tào Tháo uống vào rồi, chẳng mấy chốc liền thấy toàn thân phát sốt, cả người toát mồ hôi nhễ nhại. Mà triệu chứng đau đầu xem như cũng được giải đi bao nhiêu, khiến cho lão cảm giác nhẹ nhàng khoan khoái không ít. Lão gật gật đầu với Cát Bản, sau khi khen ngợi một hồi mới đê ông ta lui ra.
Kỳ thực tình huống như vậy đã kéo dài bao nhiêu ngày, Cát Bản cũng thành quen rồi. Sau khi rời khỏi Tào phủ, ông ta bèn đi dọc theo con phố lớn Dục Tú chuẩn bị về nhà Không ngờ vừa qua khúc quẹo thì bị một đám người chận lại.
- Cát thái y, chủ nhân nhà chúng ta thân thể không được tốt, thỉnh Cát thái y đi qua chẩn trị cho.
Thật ra Cát Bản đã nhận ra kẻ cầm đầu, rành rành chính là gia thần nhà Kim Y. Ông ta không tỏ vẻ gì chỉ gật đầu theo bọn họ lên xe đi thẳng đến nhà Kim Y.
- Cát thái y, đã lâu như thế rồi sao còn chưa thấy ông động thủ?
Trong phòng khách riêng nhà Kim Y không chỉ có một mình Kim Y. Ngồi bên cạnh y còn có một thanh niên, Cát Bản cũng không xa lạ gì, chính là Ti trực Vi Hoảng.
Cát Bản biết Vi Hoảng là đồng đảng với Kim Y, cũng nhúng tay vào trong vụ này. Đầu mày ông ta thoáng nhíu lại, nhỏ giọng nói: - Không phải ta không ra tay, chỉ là Tào Tháo trời sinh tính đa nghi, không thể cất nhắc bừa bãi, nếu không sẽ thành gậy ông đập lưng ông. Kim lang quân chớ nóng lòng Ta chỉ có thể hành động chậm rãi, từ từ tìm cơ hội xuống tay. Nhưng là trước khi việc đó xảy ra, xin lang quân không nên tìm ta nữa. Ngài nên biết Tào Tháo vốn giảo hoạt, chỉ cần một khi rút dây động rừng, ắt ta ngài đều rơi vào nguy hiểm.
Có thể thấy Cát Bản đối với việc bị Kim Y thình lình tìm gặp cực kỳ bất mãn.
Kim Y là loại người nào? Danh môn Kinh Triệu, là hậu bối của vị danh tướng đời Hán Kim Nhật Đê, từng tự xưng là ta trung nhà Hán. Thấy Cát Bản ăn nói không chút khách khí như vậy, y cũng có chút không hài lòng. Cũng khó trách y nôn nóng, binh lực Lưu Sấm chống chọi nơi Quản thành tuy rằng có phần chật vật, song nguyên khí không hề hao tổn, ngược lại thế công càng dũng mãnh. Dưới tình hình như vậy, thời gian còn lại của Kim Y càng ngày càng rút dần đi. Một ngày kia Lưu Sấm đánh bại Tào Tháo rồi, cơ hội của y coi như cũng càng ít đi.
Vi Hoảng tâm tư tinh tế, thấy đầu mày Kim Y nhíu chặt liền biết không hay. Gã vội vàng giành lời nói trước:
- Thỉnh Xưng Bình chớ trách, Lang quân cũng chỉ là lo cho Bệ Hạ nên mới nóng lòng như vậy thôi. Nếu trong bụng ngài đã có kế hoạc, vậy cứ tiện y theo lời ngài là được. Chỉ là, lo lắng của Lang quân cũng không phải vô căn cứ. Đợi đến lúc bệnh tình của Tào Tháo chuyển biến tốt, tất nhiên sẽ ra tiền tuyến. Đến lúc ấy, ngài làm sao còn cơ hội mà ra tay. Theo như lời Lưu hoàng thúc, thì là càng thêm áp lực vậy.
Cát Bản mặt không biểu tình gật gật đầu: - Vi ti trực yên tâm, Bản ta tự biết phải làm gì. Tuy nhiên đã nói đến mức này, ta cũng không có cách nào báo với hai vị Lang quân bệnh tình của Tào Tháo, tuyệt đối không thể chuyển tốt được.
- Sao?
Kim Y nghe thế thì hai mắt sáng ngời. Y còn toan mở miệng hỏi lại, lại cảm giác được Vi Hoảng ở dưới giật nhẹ y, vì thế lời đến bên miệng rồi liền nuốt trở lại.
- Nếu hai vị Lang quân không có sai bảo gì thêm, tại hạ xin cáo lui. Phải rồi, Bản ta còn có một việc phải nhắc nhở hai vị Lang quân. Dù cho Tào Tháo mất mạng rồi thì trong thành vẫn còn đại đa số là tay chân họ Tào. Ví bằng không có hỗ trợ bên ngoại, chỉ e cũng khó mà làm khống chế đại cục. Khử Tào Tháo là chuyện nhỏ, có điều nếu vì cái chết của Tào Tháo mà nguy hiểm đến tính mạng của Bệ hạ, đến lúc đó ta với các ngài đều thành tội đồ hết.
Vi Hoảng khẽ mỉm cười: - Xin Xưng Bình chớ lo, việc nay ta cùng Lang quân đã có sắp xếp cả rồi. Nếu đã như vậy, ta đây xin cáo từ.
- À phải, Xưng Bình nếu muốn ra tay, thỉnh tthoong tri trước giùm cho.
Hơn nữa, việc này cần giải quyết nhanh nhanh chút, nếu để càng lâu thì chỉ càng bất lợi cho phe ta mà thôi.
Cát Bản đưa mắt liếc Vi Hoảng một cái, gật đầu liền rời đi.
Chân trước của ông ta vừa cất lên, Kim Y lập tức hung hăng giơ chén rượu trong tay ném xuống đất: - Một tên thái y nho nhỏ sao dám vô lễ đến như vậy?
- Lang quân chớ trách, bất kỳ kẻ nào đã nhúng tay vào chuyện như thế này đều phải thận trọng phi thường. Huống nữa chẳng phải Cát Bản đã nói bệnh tình của Tào Tháo không có chuyển biến tốt đẹp rồi sao? Đây cũng ý là Cát Bản đã bắt đầu hành động, ta tin răng ông ta cũng đã bắt đầu từ mấy ngày nay rồi. Mấy lời trước khi đi của ông ta thực ra cũng có lý. Người này tuy thuận tình phối hợp chúng ta hành động, nhưng vẫn nên cẩn thận một chút mới phải. Tốt nhất là phải nghĩ biện pháp để Bệ hạ truyền một bản chiếu dụ, ắt sẽ có thể khiến kẻ kia thêm tin phục.
Kim Y hơi hơi cau mày, có ý trách móc: - Chuyện này ta sẽ nghĩ cách, có điều ngươi làm sao mà nói cho Cát Bản biết được chứ?
- Nói cho ông ta biết thì lão mới có thể dốc mạng mà hạ quyết tâm.
Vi Hoảng nói đến đây, trên mặt bỗng xuất hiện ý cười quái lạ, gã hạ giọng nói: - Lang quân, việc chiếu thư phải nhanh nhanh giải quyết, mới có thể khiến người này quy thuận triệt để.
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
Chương 571: Quan Độ (17)Cát Bản không rõ Kim Y và Vi Hoảng rút cục sẽ kiếm viện trợ từ đâu, song cũng không có tâm tình mà tìm hiểu. Mà đương nhiên dù ông ta có muốn biết thì Kim Y cùng Vi Hoảng vị tất đã nói cho ông ta? Nói thẳng ra thì bọn Kim Y Vi Hoảng với Cát Bản vốn không cùng một loại người. Kim Y, Vy Hoảng là xuất thân hào môn thế gia, mà Cát Bản bất quá chỉ là mộn tên thái y lệnh nho nhỏ mà thôi. Hai bên căn bản là những con người của hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Há có thể phát sinh giao tình được sao? Nếu bảo có chỗ nào tương đồng, có lẽ chính là bọn họ đối với triều Hán đều quyết dâng một lòng thành.
Hiện tại Cát Bản nghĩ đến việc xử xong cái mệnh Tào Tháo, trả lại thuở vinh quang cho đấng Thiên tử. Nhưng là, có một việc bọn Kim Y nói cũng không sai, đó là lê lết càng lâu thì càng dễ lộ dấu vết, càng dễ bị Tào Tháo phát giác. Bây giờ ông ta đã lỡ ngồi lên lưng hổ rồi, chỉ có thể mau chóng hành động mà thôi. Trên đường trở về nhà, Cát Bản đã suy nghĩ thật nhiều. Cho tới khi chân chạm ngõ nhà, trong tâm cũng đã đề ra quyết định rồi.
- Phu nhân, phiền nàng gọi Cát Mạc và Cát Mục tới đây.
Sau khi Cát Bản về đến nhà bèn bảo vợ đi tìm hai đứa con đưa đến trước, ặt mình. Cát Mạc đã hai mươi hai tuổi, Cát Mục cũng mười tám tuổi rồi, đều đã qua cái tuổi nhược quán. Hai đứa con đều không đứa nào học y thuật của cha mà từ tuổi ấu đã luyện tập binh võ, cũng có chút võ lực. Bình thường ở trong thành Hứa Đô vẫn hay nhập bọn cùng mấy tên ăn chơi trác táng, cho nên cũng có chút tiếng tăm. Sau khi tới thư phòng, huynh đệ Cát Mạc Cát Mục đều có vẻ khá lo lắng. Cả hai hành lễ với Cát Bản, đoạn xuôi tay nghiêm túc đứng một bên. Đừng xem Cát Bản là một thái y mà ở nhà không có dạy con nghiêm khắc hơn người.
Cát Bản hít sâu một hơi, trầm giọng nói: - Hai huynh đệ chúng bay theo mẹ xuất thành về quê Nhữ Nam đợi một thời gian.
- Cha, đang êm đang đẹp mà về quê chi?
- Bảo bọn bay về thì cứ về, ở đâu ra cái kiểu nóng nảy như vậy?
Cát Bản sầm mặt lớn tiếng quát hai anh em. Cát Mạc vội vàng ngậm miệng, có điều nét mặt vẫn lộ vẻ không cam tâm cho lắm.
- Lão gia, rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Mà đang yên đang lành lại kêu mẹ con tôi xách gói về quê?
Vợ Cát Bản ngồi một bên, trong lời nói lộ vẻ nghi hoặc. Nói cho cùng thì ở quê cũng chẳng có mông bà con thân thích nào, thế mà khi không lại phải về quê, thực là quái lạ vô cùng, nhất định đã xảy ra biến cố.
Cát Bản đưa mắt nhìn người vợ đã theo mình cả nửa chặng đời, khẽ thở dài đánh thượt.
- Phu nhân, chuyện này bà đừng truy hỏi nữa. Tôi bảo bà đưa hai con về quê, cũng chỉ là đề phòng chuyện chẳng may. Cát Mạc, Cát Mục, hai đứa bay cũng đã lớn rồi. Hồi trước hai đứa quậy phá tứ tung ở ngoài, ta cũng lười hỏi tới. Nhưng là về sau phải ra tay gánh vác cái nhà này mới là chuyện phải. Như này thành Hứa Đô không còn yên ổn mấy, mà ta cũng không rõ sẽ phát sinh biến cố gì. Hai đứa sau khi rời thành thì phải an thân thủ phận ở quê. Nếu không có chuyện gì, ta tất sẽ cho người đưa cả nhà trở lại, nhưng nếu lỡ có điều không hay xảy ra
Cát Bản thoáng chần chừ, hạ giọng nói: - Thì lập tức đưa mẹ tới Giang Hạ tìm nương tựa nơi Lưu sứ quân. Nhớ lại hồi trước, thời điểm Lưu Bị sa cơ có cùng Cát Bản quen biết, hai ta cũng có chút giao tình.
Theo như nhìn nhận của Cát Bản. Lưu Sấm tuy là hoàng thúc Đại Hán, song dã tâm rừng rực, khó mà hình dung rõ tiền đồ nay mai thế nào. Theo lời Kim Y nói thì, gã Lưu Sấm chuyên gây chuyện chẳng lành kia cũng thuộc một hạng như Đông Trác, Tào Tháo mà thôi. Nếu đúng thực như thế, chi bằng hai thắng con cứ đầu nạp vào trướng Lưu Bị là lành.
Ít nhất theo nhìn nhận của Cát Bản thì, con người Lưu Bị này cũng không phải tồi. Khởi thân tuy không phải tai to mặt lớn, lại trải qua biết bao chông gai thất bại, thế nhưng lòng thành đối với nhà Hán vẫn rất phi thường. Quan trọng hơn là, Lưu Bị vốn cũng thuộc dòng tộc nhà Hán, thậm chí trên một mức độ nào đó mà nói, quan hệ giữa Lưu Bị và Hán hoàng đế còn có mấy phần thân thiết.
Sắc mặt huynh đệ Cát Mạc Cát Mục tức khắc biến đổi. Hai anh em há hốc miệng, vừa toan mở miệng nói gì, đã nghe lời Cát Bản lạnh lùng phát ra: - Hai đứa bay nghe cho tỏ, sau khi tới Giang Hạ rồi, cũng không được ngông nghênh tự đại, tốt hơn hết là nên biết khiêm tốn mà làm việc. Lưu sứ quân là người nhân hậu, song sự tình nơi đất Giang Hạ kia thì phức tạp vô cùng, bọn bay tuyệt đối không được chơi bời lêu lổng như tại Hứa Đô. An biết làm việc là tốt, chớ đi gây chuyên với người
Cát Bản cùng Cát Mục đưa mắt nhìn nhau, nghiến răng một cái, gập người thưa: - Chúng con đã hiểu.
- Phu nhân, đưa chúng đi chuẩn bị đi.
Cát Bản xua tay, ra hiệu cho thê tử cùng hai đứa con lui cả ra.
Bà vợ còn toan nói thêm cái gì, tuy nhiên nhìn đến sắc mặt Cát Bản liền hiểu rõ nói gì thêm cũng chỉ vô dụng.
Phu quân nhà mình thế nào, trong lòng mình tự hiểu rõ hơn ai.
Cát phu nhân thở dài trong bụng, làm lễ với Cát Bản đoạn nhẹ nhàng nói: - Lão gia một thân tại Hứa Đô cũng nên bảo trọng. Thiếp thân cùng các còn sẽ chờ lão gia ở quê nhà, kính xin lão gia hết sức cẩn thận.
Cát Bản nghe lời của thệ tử thì trong lòng không khỏi xót xa. Nhưng nháy mắt ông liền trấn định tinh thần, thản nhiên cười nói: - Phu nhân bất tất lo lắng cho ta, ta tự biết thận trọng, truyệt đối sẽ không có nguy hiểm gì đâu.
Nói tới nước này, tụa hồ cũng không còn cái gì cần nói thêm nữa. Cát phu nhân cùng Cát Mạc Cát Mục cáo lui, trở về phòng thu dọn hành lý. Còn lại Cát Bản chắp tay đứng lặng nơi cửa hồi lâu, khẽ thở dài một hơi đoạn quay trở vào phòng.
Ông ta lấy từ trên kệ ra một cái hộp, từ ben trong lấy ra một nhánh thuốc. Lưỡng lự trong phút chốc, ông ta bèn bỏ nhánh thuốc vào trong máng nghiền thuốc, dùng cái nghiền nhẹ nhàng nghiền nát dược liệu, mắt sáng quắc chuyên chú bất thường.
Ngày hai mươi tháng mười năm Kiến An thứ chín, Lưu Sấm liên tiếp phát động tấn công Quản thành. Giả Hủ trông tình huống có chút bất ổn, có ý muốn xoay chuyển cục diện, lại không biết xoay làm sao với thế công càng lúc càng mạnh khiến lão không tài nào phản công của Lưu Sấm. Ngày hai mươi hai, Bàng Đức dẫn một nhánh binh mã từ Thượng Đảng vào Hà Nội, vượt sông băng tới Huỳnh Dương.
Lần tiến công quân này Bàng Đức mang theo đến hai vạn binh mã. Theo đó mà binh lực trong tay Lưu Sấm cũng được tăng lên đến mười vạn, thanh thế so với lúc trước còn hùng mạnh hơn gấp mấy lần. Đối với sự góp mặt của Bàng Đức, Lưu Sấm vô cùng vui vẻ, hắn lập tức mệnh cho Bàng Đức tham chiến, luận phiên với Hoàng Trung và Hạ Hầu Lan tấn công Quản thành.
Mà lần này, cả hai bên đều không sử dụng Thiên lôi hỏa. Không phải vì bọn họ không muốn dùng, mà là thật sự hai phe đều không có hàng dựu trữ. Kể từ đó song phương lại trở về cuộc chiến với những vũ khí "lạnh", dựa vào ưu thế là khả năng chiến đấu của binh linh và lực công kích của chiếc xe tời nỏ. Lưu Sấm lại chiếm thượng phong khiến cho Giả Hủ thêm phen cật lực.
Thời điển Giả Hủ tại Quản thành chật vật chống đỡ, Hứa Chử cùng Dương Tuấn đã đến được Quắc Đình.
Hứa Chử nghe theo kế sách của Dương Tuấn, không hề gióng trống khua chiêng mà chỉ tự mình dẫn đại quân vòng qua Quắc Đình, mai phục từ phía sau khúc ngoặt sông Chiên Nhiên. Dương Tuấn một mình đi vào đại doanh Quắc Đình, sau khi thương lương một phen cùng Trương Cáp bèn để Trương Cáp dẫn binh xuất kích khiêu chiến với Tào Hưu.
Tào Hưu tất nhiên chẳng sợ nghênh chiến, dẫn binh ra đối đầu cùng Trương Cáp tại Quắc Đình.
Đương lúc hai quân đang giao chiến, bộ phận quân của Hứa Chử bất thình lình xông ra từ khúc ngoặt sông Chiên Nhiên, nhắm thẳng vào cánh bên sườn quân Tào mà chém giết. Tào Hưu nào có ngờ tới quân Hán sẽ mai phục tại sông Nhiên Thủy, bị bất ngờ chẳng kịp trở tay, chịu thảm sát của quân Hán thành đại bại Tào Hưu gần chết mới mở được đường máu chạy về huyện Kinh. Nhưng còn chưa đợi y kịp đứng vững gót chân trên đất huyện Kinh thì quân của Trương Cáp cùng Hứa Chử đã đuổi đến sát chân thành.
Tào Hưu lĩnh bãi quân cố sức đối phó, tuy nhiên sĩ khí ba quân đều đã bệ rạc, ngăn thế nào được thế công hung mãnh của quân Hán, chỉ trong vòng nửa ngày rước bại chạy trốn khỏi huyện kinh về hướng Mai sơn. Huyện Kinh thất thủ rồi thì cũng như toàn bộ cánh bên hông của Giả Hủ cũng lộ tênh hênh ra hết.
Dương Tuấn ngăn không cho Trương Cáp và Hứa Chử thừa thắng tủy kích, chỉ để Hứa Chử ở lại trấn giữ huyện kinh, còn Trương Cáp thì xuất quân từ huyện Kinh đánh du kích vào đường vận chuyển lương thực của Quản thành. Đối với đường vận chuyển lương thực Giả Hủ tất nhiên vô cùng coi trọng, phái cả một đại tướng áp giải lương thảo. Nhưng Trương Cáp dẫu sao cũng đâu phải tên đầu đường xó chợ, không chỉ binh pháp tinh thông, lại còn dũng mãnh thiện chiến. Hắn chặt đứt đường vận chuyển lương thực của Giả Hủ, coi như cũng đẩy thế cục của Quản thành nguy cấp lại càng thêm nguy.
Bấy giờ tuy có huynh đệ Hạ Hầu Thương đóng ở thành Viên Ung, song đại cục đã thất thế thì gần như không thể sửa chữa được nữa. Có điều, Giả Hủ cũng không phải là kẻ bình thường, vốn có dũng khí của tráng sĩ tự chặt cổ tay. Mắt thấy Quản thành đã không thể giữ, lão hạ lệnh cho Sách Tính phóng hỏa đốt Quản thành, đột phá vòng vây lui về Trung Mưu.
Cùng lúc đó, hai anh em Hạ Hầu Thượng Hạ Hầu Hành chứng kiến huyện Kinh bị chiếm, Quản thành thất thủ cũng biết rằng thành Viên Ung này không thể tiếp tục trấn thủ được nữa.
Ngay sau ngày Giả Hủ rút lui khỏi Quản thành, huynh đệ Hạ Hầu Thượng cũng rút lui khỏi thành Viên Ung lui về giữ tại Dương Vũ. Mà Thái thú mới nhậm chức của quận Trần Lưu đang dống quân tại Trần Lưu là Tào bằng sau khi hay tin huynh đệ Hạ Hầu Thượng chiến bại lập tức xuất binh từ Tuấn Nghị, tu quân ở Khúc Ngộ tiếp ứng huynh đệ Hạ Hầu. Tào Hồng thì suất lĩnh binh mã thoái lui từ Bạch Mã, sau khi tới được Quan Độ bèn dừng quân dựng trại, chuẩn bị cùng Lưu Sấm quyết một trận sống còn tại đây.
Lưu Sấm nhận được tin tức cũng không dám chậm trễ. Sau khi cùng với Pháp Chính, Dương Tuấn, Lư Dục bàn bạc, quyết định sẽ chủ động tấn công. Vì thế Trương Cáp đóng giữ huyện Kinh, chặt đứt liên lạc giữa Mai Sơn và Quan Độ, Lưu Sấm tự mình suất đại quân năm vạn, lấy Hoàng Trung làm tiên phong, rầm rầm rộ rộ kéo quân tới Phố Điền Trạch.
Trong lúc đó đội quân của Tào phòng ngự nơi Quan Độ tuy chưa thể hoàn thiện nghiêm chỉnh song cũng đã có hàng ngũ cơ bản.
Sau khi Lưu Sấm tới Phố Điền Trạch, quan sát thấy địa hình Quan Độ rồi cũng không thể không đu đầu một chút. Quan Độ này cách Hứa Đô độ khoảng hai trăm dặm, cũng chính như đã tiến quân vào khu vực xung yếu của Hứa Đô Mà Tào Tháo lúc bấy giờ đã khai binh triển mã sáu vạn đại quân sẵn sàng chiến đấu rồi.
Lưu Sấm leo lên chòi canh, nhòm về phía doanh trại Tào quân cũng không khỏi cười khổ liền mấy tiếng.
- Một trận Quan Độ này, có thắng thì cũng thắng trong thê thảm, chắc chắc tránh không nổi tổn thương nguyên khí nặng nề.
Pháp Chính cùng Dương Tuấn ở phía sau Lưu Sấm gật đầu lia lịa Bằng như xét theo thế cục mà nói, so với Viên Thiệu ngày trước thì tình thế của Lưu Sấm hiện nay đang chiếm được thượng phong.
Thuở ấy Viên Thiệu tấn công qua từ Hà Bắc còn phải đề phòng thêm binh mã Hà Lạc. Mà nay Lưu Sấm nào có cần phòng bị Hà Lạc, thậm chí còn mở thông cả Quan Trung lộ. Áp lực so với của Viên Thiệu giảm đi rất nhiều lần. Chỉ là, bên mặt đông của Lưu Sấm hãy còn có Tào quân của Lê Dương, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tiếp viện. Điều này cũng đủ khiến Lưu Sấm không thể nào tập trung toàn bộ lực lượng đánh chiếm Quan Độ, nhất định phải phái một lượng hùng binh tập trú tại Nguyên Vũ, về phương diện khác thì có thể kiềm chế binh mã Từ Dương Vũ và Trần Lưu. Chốt lại, trận chiến Quan Độ lần này, Lưu Sấm tuy có vẻ chiếm thượng phong, nhưng vẫn không thể dễ dàng thủ thắng.
Đích xác mà nói thì cùng Tào Tháo ác chiến không lui tại đây thực ra không phải điều mà Lưu Sấm mong đợi. Giết qua, giết lại, đến cuối cùng bên hao tổn nguyên khí không phải quân nhà Hán thì là ai?
- Sáng sớm ngày mai, lệnh Hán Thang tướng quân xuất trận nghi binh Trung Mưu! Nghi binh: hình thức giả vờ tiến công.
Thấm thoát đã sang tháng mười một, quân Hán binh lâm Quan Độ, đại chiến vô cùng căng thẳng. Chứng đau đầu của Tào Tháo sau một thời gian ngắm điều trị thì đã giảm đi rất nhiều. Chứng đau đầu vừa thuyên giảm, Tào Tháo đã nóng ruột không chịu được chỉ toan đi đốc chiến Quan Độ. Trước đây, quân Hán và quân Tào đã hai lần giao tranh, một thắng một thua. Nay Tào quân chiếm ưu thế địa hình, lại thêm đại thắng Viên Thiệu lần trước nên sĩ khí cũng tăng vọt khá là đáng kể.
Tào Tháo biết rõ, trận chiến này với mà nói chính là một trận then chốt. Nếu tại Quan Độ này đánh bại được Lưu Sấm thì lão ắt còn cơ hội thu hồi đất đai đã mất, xoay chuyển được xu hướng suy tàn khi trước. Bởi thế mà lão cũng nóng lòng không chịu nổi Ngay thời điểm lão tính đi Quan Độ đốc chiến, bỗng có tin tốt truyền đến tai: Trương Tú đã suất binh tiến về Hứa Đô!
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
Chương 572: Quan Độ (kết)Trương Tú đến quả thực khiến cho áp lực của Tào Tháo vơi đi đáng kể. Lão vô cùng cao hứng, đích thân xuất thành nghênh tiếp, lại cho bày tiệc thiết đãi tại Hứa Đô, tổ chức một bữa tẩy trần cho Trương Tú. tẩy trần: một bữa tiệc dành cho người đi xa trở về hoặc khách từ xa tới.
Lại nói, về Trương Tú, ở ngoài mặt Tào Tháo tỏ ra vô cùng coi trong y, thế nhưng trong bụng vẫn không quên cảnh giới đề phòng. Trương Tú, người đất Vũ Uy Tổ Lệ, là cháu (gọi bằng chú) của Phiêu kỵ tướng quân Trương Tế dưới thời Đổng Trác. Sau khi Đổng Trác chết, Trương Tế cùng đám người Lý Giác, Quách Dĩ vây đánh Trương An, Trương Tú nhờ có công đánh trận nên được thăng làm Kiến Trung tướng quân, tước Tuyên Uy hầu. Về sau Trương Tế bất đồng cùng Lý Thôi, Quách Dĩ, tự mình dẫn binh tới Kinh Châu, rốt cục vào thời điểm tấn công Nhương thành bị tên lạc bắn chết. Sau khi Trương Tể chết, Trương Tú bèn tiếp quản đội quân của ông ta, đóng tại Uyển thành liên minh cùng Lưu Biểu.
Năm Kiến An thứ hai, Tào Tháo nam chinh, cưỡng đoạt thím của Trương Tú là Trâu Phu nhân (vợ Trương Tế) khiến Trương Tú nổi giận, tập kích Tào Tháo. Đây chính là trận Uyển thành trứ danh trong lịch sử. Trong trận này Tào Tháo mất đi đứa con cả Tào Ngang, cháu Tào An Dân cùng tướng yêu Thích Điền Vi. Về sau Trương Tú nghe theo kiến nghị của Giả Hủ mà đầu hàng Tào Tháo. Tào Tháo vô cùng mừng rỡ, còn se duyên cho con trai mình cùng nữ nhi của Trương Tú. Không chỉ thế, còn bái Trương Tú làm Dương Vũ tướng quân.
Vào trận chiến Quan Độ lần thứ nhất, Trương Tú lập đại công, lại được phong lên làm Phá Cương tướng quân. Trong mắt mọi người, mỗi quan hệ này nghiễm nhiên chỉ là vua tôi điển hình. Song thực tế, dù là Tào Tháo hay Trương Tú, đều mang trong tâm sự kiêng kỵ lẫn nhau. Đặc biệt là Trương Tú, trong lòng y lúc nào cũng bất an. Bất kể thế nào y cũng đã hại chết con cả Tào Tháo, lại vì thế mà khiến cho gia đình đảo lộn, Đinh phu nhân rời đi. Cho dù Tào Tháo chẳng buồn để bụng mấy chuyện như vầy, thì Trương Tú cũng không thể cởi bỏ tâm đề phòng. Lần này Tào Tháo điều động Trương Tú từ Nam Dương tới, y cũng không dám chậm trễ nửa giây, lập tức phi tới chờ nghe lệnh
Trong bữa tiệc rượu, Tào Thào tỏ ra hết sức thoải mái cùng Trương Tú nâng ly cạn chén. Hai bên đều cao hứng hết cỡ, hơn nữa còn quyết định ngay sáng sớm hôm sau Trương Tú lập tức nổ doanh dọn trại tới Quan Độ tham chiến.
Sau khi kết thúc bữa tiệc nhỏ, Tào Tháo trở lại nhà trong, ai biết vào nửa đêm lão đột nhiên đau bụng dữ dội. Cơn đau quặn thắt đến nỗi sắc mặt Tào Tháo trắng bệch ra, hoàn toàn không còn một chút huyết sắc nào. Hoàn phu nhân cũng bị đánh thức, lại bị sắc mặt trắng mét của Tào Tháo dọa cho hết hồn, cuống cuồng chạy đi báo cho Biện phu nhân. Biện phu nhân chạy tới trước giường, đã thấy Tào Tháo đau đến mức thốt chẳng nên câu. Gặp phải tình cảnh trớ trêu như vầy Biện phu nhân cũng phải kinh hoàng, vội vã sai bảo bọn gia thần: - Còn lo lo lắng lắng gì đó, nhanh đi gọi Cát thái y tới coi bệnh cho Tư không mau Khi không sao lại nảy ra chứng đau bụng cơ chứ?
Tào Tháo thình linh vươn tay chộp lấy tay Biện phu nhân.
- Tư Không, ngài
Tào Tháo liên túc lắc đầu, giọng nói vô cùng yếu ớt: - Không cần tìm Cát Bản nữa, lập tức báo cho Văn Nhược tới đây ngay.
- Nhưng
- Chớ có dông dài!
Một tiếng quát của Tào Tháo gần như đã rút hết sức lực trong người lão. Biện phu nhân vội vàng đáp ứng, sai người đi thỉnh Tuân Úc tới.
- Phu quân, rốt cuộc là ông bị làm sao thế? Thân thể nếu đã không khỏe, vì cớ gì không để thiếp thân gọi Cát Bản tới coi bệnh?
- Phu nhân, lập tức phái người tới nhà Cát Bản túm cổ gã về đây!
- Hả?
- Đừng lôi thôi nữa Chắc chắn là do Cát Bản bày trò, tuyệt đối không thể bỏ qua cho y.
Khoảng thời gian gần đây Tào Tháo vẫn liên tục dùng Phát hàn thang mà Cát bản dâng cho lão, chứng đau đầu cũng đỡ đi nhiều. Ngày hôm nay trước khi mở tiệc thết đãi trong phủ, Tào Tháo cũng đã uống một bát Phát hàn thang Mà đồ ăn thức uống trong Tào phủ, hiển nhiên không thể có vấn đề gì. Cái chứng đau bụng bất thình lình này, chỉ có một cách giải thích duy nhất, đó là vấn đề nằm trong bát Phát hàn thang của Cát Bản. Nhưng còn có thêm một vẫn đề nữa là, thời điểm Phát hàn thang xuống bụng Tào Tháo, thì Cát Bản cũng đã uống không ít rồi. Nếu thực Phát hàn thang có vấn đề, vì sao Cát Bản vẫn dám uống ngay trước mặt Tào Tháo?
Tào Tháo nghĩ mãi không ra mấu chốt trong chuyện này, chỉ có thể khẳng định, đây chắc chắn có liên quan tới Cát Bản. Lão chật vật ngồi dậy, vừa toan mở miệng, bỗng nghe ngoài cửa có tiếng ầm ĩ náo loạn. Ngay sau đó liền thấy một nam tử mang theo Tào Thực và một đồng tử chạy vào phòng, quỳ một chân dưới đất nói: - Chủ công, có chuyện không hay rồi. Trương Tú bất ngờ tạo phản, hợp binh cùng Giáo úy Binh bộ Kim Y tấn công vào thành.
Trương Tú? Tạo phản?
Tào Tháo nghe xong còn chưa hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Lão vội vàng gọi: - Phu nhân, tập trung cả nhà tới, chúng ta phải mau chóng rời khỏi đây thôi.
Binh lực trong thành Hứa Đô có phần bạc nhược, Tào Tháo chết cũng không ngờ tới Kim Y lại bắt tay cùng Trương Tú làm phảm.
Cát Bản, Kim Y, Trương Tú, Hán đế
Thời khắc Tào Tháo liên kết bốn cái tên này lại với nhau, bèn hốt nhiên ngộ ra vấn đề bên trong. Từ đầu tới cuối, Tào Tháo vẫn cảm gaics tuồng có một lực lượng nào đó đang ẩn nấp trong thành Hứa Đô uy hiếp mình, nhưng lại tìm không ra manh mối. Lão thậm chí đã dò xét cả Phụ Quốc tướng quân Phục Hoàn, nhưng chỉ phát hiện thấy Phục Hoàn từ đầu tới chân đều thành thực, hoàn toàn không dính líu đến bất kỳ kẻ nào Thật ra sau khi Vương tử Thái bị giết chết, Giả Hủ đã lần ra một manh mối, có điều về sau lại bị đứt. Chẳng nhẽ bọn Lưu Sấm Kim Y lại câu kết với nhau?
Không đúng!
Tào Tháo phủ định giả thuyết này ngay lập tức.nếu Lưu Sấm thật sự câu kết cùng bọn Kim Y, tất sẽ chẳng chịu khổ chiến nơi Quan Độ làm gì
Thực tế mà nói, Tào Tháo phát hiện lão đã bị Lưu Sấm làm cho hồ đồ mất rồi! Lão vì quá đánh giá cao Lưu Sấm để rồi chỉ chăm chăm tìm đủ mọi cách tra xét những kẻ có dây dưa với hắn. Mà ngày nay, bè lũ Kim Y rõ rành rành là gieo ý đồ khác. Bọn chúng vốn mưu đục nước béo cò, mà Tào Tháo lại không hề đề phòng.
Cũng khó trách, căn bản vì Kim Y bình thường vẫn tỏ ra quá mức khiêm tốn. Nhưng mà nghĩ cho thông suốt, thì còn có thể thế nào khác nữa?
Lúc bấy giờ Tào Tháo đã bắt đầu phun ra máu đen. Phát hàn thang mà Cát Bản điều chế cho lão thực cũng không mang độc tính, chỉ là sau khi cho thêm một vị thuốc nữa bèn bị biến chất. Đương nhiên nếu chỉ dùng mỗi vị thuốc kia thì cũng không có gì đáng ngại, mấu chốt là Tào Tháo uống rượu vào sẽ kích thích chất thuốc kia gây xung đột với Phát hàn thang, cho nên, mấu chốt vấn đề đều nằm ở rượu! Trước nay vì chứng đau đầu nên Tào Tháo vẫn không uống rượu bao giờ, bởi thế mà Cát Bản vẫn chưa có được cơ hội. Hôm nay nghe tin Tương Tú đến ngoài thành, tuy rằng không biết chính Kim Y là người thỉnh y tới, song cũng ý thức thời cơ đã đến cho nên ông ta bèn cho thêm một vị thuốc vào trong Phát hàn thang.
Cát Bản đoán được Tào Tháo nhất định sẽ cho thiết tiệc khoản đãi Trương Tú. Chỉ cần lão uống rượu vào, tức khắc sẽ kích thích dược tính của vị thuốc gây xung đột với Phát hàn thang, khiến cho thuốc chữa bệnh Phát hàn thang lại hóa ra thuốc độc. Có thể nói, vì một phương thuốc này Cát Bản cũng phải hao phí bao tâm huyết rồi. Đây cũng chính là nguyên nhân chủ yếu vì sao mà Cát Bản chần chừ chưa chịu ra tay, là bởi ông ta phải xác định rằng sáu canh giờ sau khi Tào Tháo uống Phát hàn thang có dùng rượu hay không. Mà Trương Tú đến, cũng là đã đưa tới cơ hội cho ông. Tào Tháo dù một mực đè phòng Cát Bản, nhưng chung quy cũng chẳng phải thầy thuốc, thành ra không hiểu biết lắm về dược tính và dược lý. Hơn nữa lần nào Cát Bản cũng thử trước nên lão cũng không phòng bị gì.
Ai biết
Tào Tháo tuy không biết Cát Bản hạ độc bằng cách nào, nhưng cũng hiểu rõ chuyện này chắc chắn liên quan đến Cát Bản. Bấy giờ, ngoài phủ Tư Không đã dậy lên tiếng la giết rung trời. Nhân lúc thần trí hãy còn tỉnh táo, Tào Tháo cố trấn tĩnh tinh thần phân phó cho Phù Đạo: - Vương Tất, lập tức triệu tập gia binh trong phủ hộ ta chờ phá vây.
Vương Tất chính là nam tử vừa đi vào cùng Tào Thực, người huyện Tiếu, là đồng hương với Tào Tháo. Kẻ này xuất thân nghèo hèn, nhưng lại có võ công dũng mãnh lạ thường. Thuở Tào Tháo khỏi binh, Vương Tất vẫn một mực đi theo lão. Tuy tiếng tăm chăng lẫy lừng, nhưng chính là tâm phúc của Tào Tháo, rất được Tào Tháo tín nhiệm.
Nghe lời sai bảo của Tào Tháo, Vương Tất lập tức vâng lời. Y ra ngoài triệu tập gia binh trong phủ Tư Không ước tính khoảng hơn tám trăm người, đoạn trở vào nhà sau.
Lúc bấy giờ Tào Tháo đã rơi vào hôn mê. Vương Tất mệnh người đưa Tào Tháo lên xe, cùng lúc đó Biện phu nhân cùng gia quyến một nhà cũng đều tụ tập cả trong phủ.
Tào Tháo là kẻ hám sắc, trong nhà cũng lắm phu nhân. Nhưng lúc bấy giờ những người toàn tâm toàn ý nguyện đi theo lão thực cũng chẳng có bao nhiêu. Ngoại trừ Biện phu nhân và Hoàn phu nhân, cũng chỉ còn lại Lưu phu nhân cũng vài nữ nhân đã sinh con cho họ Tào. Nhưng tuy có thế thôi mà cả nhà tổng lại cũng đã hơn trăm người. Vương Tất đưa bọn họ lên xe, sau đó mang theo đám gia binh mở của thành lao ra khỏi Tào phủ.
Lúc này, cả thành Hứa Đô đều ngập trời biển lửa, loạn binh chạy khắp tứ tung. Vương Tất vừa mới xuất hiện đã lập tức bị một đám loạn binh bao vây. Vương Tất cưỡi ngựa cầm đao, dẫn đầu gia binh Tào phủ mở đường máu chạy thẳng tới Chương Hoa môn. Đương lúc vừa vượt qua một con phố, lại đã bị một nhánh binh mã đón đầu. Vương Tất vừa thấy, tức thì kinh hãi, giục ngựa toan phi lên ứng chiến. Không ngờ y vừa tới ngay trước đội binh lính lại nghe tiếng người đối diện hô to: - Phía trước phải chăng là Vương chủ bộ?
Vương Tất vươn đầu mà nhìn, nương theo ánh ngọn đuốc bèn nhận ra người ngựa ở phía đối diện.
- Mạnh Khang, mau tới bảo vệ Chủ công.
Người tới quả đúng là Hổ Vệ tướng quân Hứa ĐỊnh. Y nghe thấy giọng Vương Tất quát to thì mừng rỡ quay đầu nói: - Tuân thượng thư, đúng là Chủ công!
Tuân Úc, Tuân Du cùng Đổng Chiêu phóng ngựa ra từ trong đội ngũ, càng khiến cho trong lòng Vương Tất thở phào nhẹ nhõm.
- Vương Tất, Tư Không đâu?
- Tư Không bị người hạ đầu, hiện đang mê man bất tỉnh Lúc người còn đang tỉnh táo, đã mệnh cho ta bảo vệ các phu nhân cùng công tử xuất thành, lại không ngờ gặp được tiên sinh.
Tuân Úc nghe được thì không khỏi hít một hơi khí lạnh.
Nói thật ra lão cũng không thể ngờ tới Trương Tú lại cùng câu kết với bọn Kim Y dấy cuộc đại loạn đêm nay. Nếu chỉ có Kim Y đơn phương độc mã thì Tuân Úc cũng chẳng cần sợ. Nhưng còn thêm một Trương Tú thì binh mã trong tay lão cũng khó mã đương nổi địch thủ. Thật là hết cách, bởi bộ binh nếu không phải là đội quân tinh nhuệ thì cũng là binh tướng Tây Lương thủ hạ của Trương Tú thân trải trăm trận.
Một bên đã toan tính trước, một bên lại chưa hề phòng bị, chỉ liếc mắt cũng đã biết thắng bại rõ ràng. Xét tình hình đó, Tuân Úc lập tức gọi Hứa Định mang theo quân Hổ Vệ chạy tới tiếp ứng Tào Tháo. Chẳng ngờ Tào Tháo trúng độc Lũ Kim Y này, chắc chắn đã lập mưu tính kế từ lâu rồi.
- Mọi người không nên hoảng hốt. Thành Hứa Đô nay đã lâm nguy, không thể ở lâu được nữa. Chúng ta trước phải đột phá vòng vây Tôi nhớ bộ phận Ngiêm Khuông đang đóng tại Yên Lăng, chúng ta trước tiên hãy tới Yên Lăng tìm thầy thuốc chữa trị cho Tư Không rồi hẵng đoạt lại Hứa Đô sau.
Sau khi Tào Tháo hôn mê thì mọi người ai nấy đều hoang mang bất định. Nay nhờ có Tuân Úc nên tất cả đều có thể thở phào một hơi. Hai nhánh quân hợp lại có hơn một ngàn, nhanh chóng đánh mở đường chạy thẳng tới Chương Hoa môn.
Giờ phút này Chương Hoa môn cũng đã rối loạn như tơ vò Tuân Úc gần như cũng chẳng phí bao sức đã lao ra khoi Chương Hoa môn hướng về Yên Lăng.
Ai biết trước vừa mới ra khỏi thành chưa được mấy bước đã nghe sau lưng vó ngựa dồn lên.
- Tào tặc kia chạy đâu cho thoát, Trương Tú ta đợi ở đây lâu lắm rồi!
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
Chương 573: Dám đến không? (1)Tháng 11 năm Kiến An thứ 9, Hứa Đô binh biến. Bộ Binh giáo úy Kim Y cấu kết với Phá Khương tướng quân Trương Tú nội ứng ngoại hợp, công phá Hứa Đô. Tào Tháo bị hạ độc, dưới sự yểm hộ của đám người Hứa Định va Vương Tất, ông chạy thoát khỏi thành Hứa Đô, không ngờ chi vừa chạy đến Chương Hoa Môn thì đa bị Trương Tú đuổi kip.
Đối với Tào Tháo, Trương Tú vừa thấy thù hằn, vưa thấy nể sợ. Nhất là sau khi Tào Tháo chiến bại Viên Thiệu, nỗi sợ hãi trong lòng y đã dâng trào đến đỉnh điểm. Tuy nhiên, cuôi cung thì y cũng có cơ hội báo thù rửa hận, làm sao có thể dễ dàng bỏ qua cơ hôi nay đươc. Nhớ lúc ban đầu, khi y đã chịu đầu hàng Tào Tháo, nhưng lại bị gã Tào Tháo cướp đi thân tử của mình, từ đó sinh hận. Tào Tháo đó cướp mất Trâu Thị đã đành, lại lo sợ Trương Tú tạo phản, từ đó sinh lòng muốn sát hại Trương Tú, chỉ là không ngờ tin tức bi rò rỉ. Thế là, Trương Tú tập kích bất ngờ Tào Tháo, giết chết đám người Tào Ngang, Tào An Dân và Điển Vi. Dù sau này Trương Tú có quy hàng Tào Tháo, nhưng trong lòng y suy cho cung cũng còn phần nào đo lo sơ.
Dựa trên lịch sử vốn có, năm Kiến An thứ 12, Trương Tú đi theo Tào Tháo đến Liễu Thành chinh phạt Ô Hoàn, kết quả chưa đến được Liễu Thành thi y đã mất mạng, sau khi chết được truy tặng Định hầu. Trong quyển "Ngụy Lược" có ghi chép lại rằng, Tào Phi bất mãn với Trương Tú do cái chết của Tào Ngang, kết cục làm cho Trương Tú phải tự sát. Nhưng sự thật thì sao? Trương Tú chẳng phải đã chết trong tay Tào Phi ư. Còn trong lịch sử y chết do bệnh tật hay do nguyên nhân gì khác thì chẳng ai có thể biết được. Tuy nhiên từ sự việc này có thể thấy rằng, Tào Tháo ngoài mặt thì không so đo chuyên cũ với Trương Tú, thực chất lão vẫn rất gai mắt Trương Tú. Về sau, con trai của Trương Tú là Trương Tuyền do sự việc Ngụy Phúng nên liên đới bị Tào Phi sát hại, cả nhà Trương Thị, cũng từ đó biến mất khỏi dòng chảy lịch sử.
Tóm lại, mối ân oán giữa Tào Tháo và Trương Tú, căn bản là không thể gơ bỏ được. Cho dù Tào Tháo có chuyện cũ bỏ qua chăng nữa, thì trong lòng Trương Tú, nói cho cùng vẫn khó lòng yên ổn. Dù sao thì Tào Ngang là con trai trưởng của Tào Tháo, hơn nữa còn là người nối dõi do một tay Tào Tháo tận tâm vun đắp ma thanh. Trưởng nam chết trong tay Trương Tú, nếu nói Tào Tháo không chút để bụng, đó là chuyện không thể nào có.
Chính là xuất phát từ tâm trạng bồn chồn lo âu này, mà sau khi Trương Tú đến Dĩnh Dương, Kim Y liền phái người đến bàn chuyện với y. Không thể không nói rằng, Kim Y là gã ăn chơi lêu lỏng, nhưng gã thật sự cũng có chút tài mọn. Gã bắt đúng ngay nhược điểm của Trương Tú, thế là phái Vi Hoảng đi thuyết phục Trương Tú, làm cho Trương Tú phải nghiêng ngã xao long. Tiếp đó, Kim Y lại nghĩ cách cướp chiếu thư từ tay Hán Đế, phong Trương Tú làm Tiền tướng quân, Võ Công Hầu, hưởng thực ấp ba nghìn hộ, cũng khiến cho Trương Tú hạ quyết tâm. Nếu cứ thế này sống mãi dưới bong của Tào Tháo, chi bằng nỗ lực liều một phen, nói không chừng còn có thể tạo ra một khung trời mới. Thế là, y nhân lúc đến Hứa Đô bái kiến Tào Tháo, liền bắt tay với Kim Y phát động binh biến.
Nếu, nếu như Tào Tháo không trúng độc, có thể kịp thời ra mặt, nói không chừng còn có thể binh ôn thế cục. Nhưng chính vì Tào Tháo trúng độc hôn mê bất tỉnh, mà Tuân Úc thì tuy co năng lực, chi tiếc là chưa đủ uy danhđến phút cuối cùng cũng đành phải rút khỏi Hứa Đô.
Nhưng Trương Tú nào có thể dễ dàng buông tha Tào Tháo như vậy. Y thừa biết thủ đoạn của Tào Tháo, nếu không giết chết gã, ắt sau này sẽ trở thành hậu hoạ. Thế là sau khi nhận được tin phá vòng vây ở Chương Hoa Môn, Trương Tú bất chấp cả việc liên lạc với Kim Y, liền soái lĩnh binh mã truy sát Tào Tháo.
- Văn Nhược, hãy nhanh chóng đưa Chủ công đi, ta sẽ cắt đuôi phía sau.
Thấy binh lính đuổi đến càng lúc càng gần, Hứa Định đột ngột ghìm chặt chiến mã, hét về phía với Tuân Úc.
- Mạnh Khang, ngươi.
- Chủ công đối với ta có ơn tri ngộ, nay là lúc ta phải đền đáp Chủ công. Văn Nhược, ta biết trung thành với Hán Thất, nhưng nay tình thế nguy cấp, nếu Chủ công bị hại, triều đình ắt rơi vào tay bọn đạo tặc, chẳng lẽ đây là sự phục hưng mà ngươi mong đợi ư? Lúc này, xin ngươi hãy niệm tình giang sơn Hán Thất, bảo hộ Chủ công thoát nguy, đợi ta đánh lui nghịch tặc, tất sẽ tụ hợp với ngươi.
Tuân Úc sắc mặt trầm ngâm không quyết, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý
- Mạnh Khang, bảo trọng.
Lời nói của Hứa Định có chút thiên lệch, vì cho dù Tào Tháo có bị hại bởi Kim Y, thì Kim Y cũng đừng hòng nắm giữ được triều cương. Ngươi nghĩ gã Lưu Sấm kia sẽ cam tâm tình nguyện cúi đầu trước Kim Y ư? Không bao giờ! Lưu Sấm thân là Hoàng Thúc Đại Hán, trong tay có hơn cả triệu binh lính hùng hậu, sao có thể thuân phục Kim Y cơ chứ?
Chỉ có điều, những lời nói này, Tuân Úc không tiện nói ra lúc này. Gã phò tá Tào Tháo, thoáng chốc đã hơn mười năm ròng, đối với Tào Tháo có thể nói răng gã đã gửi gắm ca niềm kỳ vọng tha thiết. Còn về phần Lưu Sấm, dù cho có là Hoàng Thúc, Tuân Úc vẫn phải ủng hộ Tào Tháo, bởi vì theo gã nhận thấy, người có thể phục hưng Hán Thất không phải ai khác chỉ có thể là Tào Tháo mà thôi. Tuy rằng khoản thời gian sau này Lưu Sấm nhanh chóng quật khởi, đánh cho Tào Tháo liên tiếp mất |thành mất đất, nhưng sự kỳ vọng của Tuân Úc đối với Tào Tháo vẫn không hê thay đổi.
Lúc này, cũng là thời khắc Tào Tháo nguy cấp nhất, cho dù Tuân Úc có bất mãn với Tào Tháo cách mấy chăng nữa, cũng sẽ không bỏ mặc Tào Tháo ở đây.
Dưới sự yểm hộ của đám người Vương Tất, gã dẫn theo gia quyến của Tào Tháo nhanh chóng thoát ly.
Về phần Hứa Định thì dẫn theo ba trăm Hổ Vệ quân chặn đường phía sau, y cưỡi ngựa vung đao, mắt thấy đám người Tuân Úc đã tan biết trong màn đêm, trên mặt y tức thì lộ vẻ vui mừng.
Trương Tú đã đuổi đến trước mắt. Bất chợt Hứa Định thúc ngựa, lớn tiếng hét vang: - Tư Không (Tào Tháo) đã đối tôt vơi ta, nay chính là ngày ta phải báo đáp Chủ côngcác huynh đệ, theo ta tử chiến ngăn địch.
Nói xong, Hứa Định phóng ngựa lên trước, xong thẳng về phía đám người Trương Tú. Trong lửa đỏ, y trông thấy Trương Tú đang thúc ngựa giương thương mà đến, thế là y quất ngựa xông lên ngăn cản Trương Tú.
Tài đao mã của Hứa Định khá là điêu luyện, tuy rằng không dũng mãnh như Hứa Chử, nhưng cũng chẳng phải hạng tầm thường. Trong đám tướng lĩnh của Tào Thị, Hứa Định cũng có thể xem là một trong mười mãnh tướng hang đầu. Kiến An năm thứ 7, Hứa Định đột phá cảnh giới luyện thần, tiến vào sơ kỳ luyện thần, võ nghệ đã tiến xa so với trước kia.
Chỉ thấy y múa đao ngăn cản Trương Tú, lơn tiêng hô to: - Nghich tăc phan chu, con không chiu chêt.
Hai chiên ma đôi đâu nhau, y đôt ngôt đưng phăt dây trên lưng chiên ma, đai đao vun vut liên tiêp chem ra ba nhat, môi đao tiêp theo lai nhanh va manh hơn. Nêu đôi lai la ngươi binh thương, noi không chưng hiêp đâu tiên đa bi Hưa Đinh chem chêt rôi.
Nhưng trươc măt y, ke đôi đâu lai đich thi la Trương Tu. Thương phap cua ga Trương Tu nay kha cao minh, ga đươc danh sư truyên thu, mươi năm trươc đa tiên vao Luyên thân sơ ky rôi. Trong mươi năm qua, ga khô luyên thương phap, tuy chưa bưc pha đươc canh giơi Luyên thân trung ky, thê nhưng cung đa mai dua ky cang cho công phu ban thân. Măt thây Hưa Đinh xuât chiêu, Trương Tu cung không khoi thâm tan thương. Tuy nhiên, đây la viêc hê trong liên quan đên vân mênh ngay sau, du Trương Tu co thương thưc Hưa Đinh đên đâu, cung se không dê dang buông tha cho y.
Ga giơ thương tiêp chiêu, vung thương liên tiêp. Du Hưa Đinh co dung manh, nhưng y chưa phai đôi thu cua Trương Tu... Chi co điêu, Hưa Đinh ro rang la đang muôn liêu chêt đê can ngăn Trương Tu, chinh vi vây Trương Tu muôn nhanh chong chiên thăng Hưa Đinh cung không phai dê. Hai ngươi ngưa đanh nhau xoay tron, chiên hêt ba mươi hiêp, Trương Tu co chut nong long rôi. Thê la sau khi hai ngưa lươt qua nhau, bât chơt ga thu lai đai thương, rut ra cung tên tao thê "tê ngưu vong nguyêt", câm cung ngoai đâu lai ngăm thăng vê phia Hưa Đinh. Hưa Đinh không lương trươc Trương Tu se dung cung tên, trong thê không co phong ngư, bi Trương Tu môt tiên băn rơt xuông ngưa, chêt ngay tai chô.
Cung luc đo, linh Tây Lương do Trương Tu dân đên cung đa don sach ba trăm Hô Vê quân cua Hưa Đinh. Ba trăm Hô vê quân, không ngơ chăng co tên nao chiu đâu hang, tât ca đêu tư chiên trên chiên trương.... nhin xac chêt khăp nơi, Trương Tu cung không khoi thâm thây kinh hai. Trong long ga tư thây may măn: Nêu không phai Tao Thao trung đôc, e răng đêm nay con hươu chêt trong tay ai, con chưa biêt đươc. Nhưng cang la vây thi sat y trong long ga cang năng.
Thê nhưng, đam ngươi Tao Thao nhân luc Hưa Đinh chăn đương Trương Tu, đa chay mât tăm mât dang. Điêu nay khiên trong long Trương Tu phiên nao vô cung, muôn lâp tưc đuôi theo, nhưng nhin săc trơi bây giơ, cuôi cung cung quyêt đinh không đuôi theo.... Tao Thao đo gioi nhât la dung phuc binh. Nưa đêm nưa hôm đuôi theo đên nơi, chăng may Tao Thao doc đương dan săn phuc binh, ha chăng phai cang nguy hiêm hơn ư? Thôi vây, chung quy đa cưu đươc Han Đê, cung xem như đa giai quyêt đươc viêc hê trong.
Chiêm linh Hưa Đô, chi mơi la man khơi đâu. Tiêp theo, Kim Toan se khơi binh ơ Như Nam, hoa thiêu chu linh. Đên luc chi cân Kim Toan dân binh tiên đên, chăng khac nao đai công cao thanh....
Du Lưu Sâm keo quân đên Hưa Đô, nhưng đai nghia nay đa bi ta chiêm linh rôi. Luc đo, Lưu Sâm hăn con không phai ngoan ngoan thân phuc ư?
Nghi đên đây, trong long Trương Tu không kim đươc đăc y môt phen!
+++++++++++++++++++++++++++++++++
Hưa Đô binh biên, sư viêc đôt ngôt, trươc đo chăng co nưa chut dâu hiêu nao.
Sau khi Tao Thao binh bai rơi khoi Yên Lăng, nhiêu ngươi vân chưa kip phan ưng trơ lai. Chi co điêu, Han đê Lưu Hiêp cuôi cung cung đa thơ phao nhe nhom, mơ tiêc chiêu đai quân thân tai kim loan bao điên. Đam ngươi Kim Y, Vi Hoang, Trương Tu đương nhiên trơ thanh công thân.
Ngâm lai đêm qua, trong thanh Hưa Đô tiêng kêu la chem giêt vang dôi khăp nơi, Han Đê cung cưc ky thâp thom lo sơ. Ga va đam ngươi Kim Y băt đươc liên lac, đuôi Tao Thao ra khoi thanh Hưa Đô, gông xiêng trên ngươi trươc kia, cung thoăt chôc đươc cơi bo.
Ngôi trên ghê rông, Han Đê dương dương tư đăc. Cho du Trâm không dưa vao Lưu Sâm, cung y như răng co thê xoay chuyên đươc can khôn. Lân nay co thê truc xuât Tao Thao ra khoi Hưa Đô, thât sư khiên ngươi ta phân khich. Chi tiêc chưa thê giêt chêt Tao Thao, noi cho cung cung không thê coi la đai công cao thanh.
- Cat khanh gia, ga Tao Tăc đo qua thât không cưu đươc ư?
Cat Ban vôi vang khom ngươi noi: - Đôc dươc lân nay thân dung, ngay thương phuc dung se không co vân đê gi to tat. Nhưng chi cân uông rươu vao, chăc chăn se phat sinh xung đôt vơi dươc tinh cua "canh phat han", diên biên thanh chât kich đôc, không ai giai đươc. Trươc đo thân đa thât nghiêm qua hai lân, đêu vô cung hiêu qua. Lân nay đê đam bao tuyêt đôi không sai sot, thân đa cô tinh tăng thêm lương thuôc, ga Tao Tăc đo chi cân uông phai rươu vao, thi đưng hong sông sot.
Han Đê nghe vây, không kim đươc lơn tiêng cươi vang.
- Cat khanh gia không hô danh la công thân, lân nay trâm phai trong thương triêu đinh, phuc hưng Han Thât, công đâu la cua Cat Khanh gia.
Trên măt Cat Ban lô ra net đăc y, tạ ơn rôi rit. Lai không đê y đên, Kim Y va Vi Hoang đưng bên canh săc măt không đươc tư nhiên cho lăm, trong măt Kim Y loe lên tia sat khi.
Thư nghi ma xem, trong đo cung co cai tinh cai ly cua no. Binh biên lân nay, Kim Y đa hao tôn bao nhiêu tâm tri, mao hiêm biêt bao nhiêu, kêt cuc lai bi Cat Ban gianh mât công đâu. Nghi xem y đương đương la con chau danh môn Kinh Triêu, sau Đai Han thưa tương Kim Viêt Đê, ây thê ma lai bi tên Cat Ban kia cươp mât uy phong, trong long Kim Y sao co thê thoai mai cho đươc.
Y nhin sang Vi Hoang môt cai, Vi Hoang tưc thi hiêu y.
Chi thây Vi Hoang lên trươc môt bươc noi: - Bê ha, nay Tao Tăc vân chưa giêt trư, dư đang Tao Tăc vân con, không thê lơ la kinh đich.
- Lưu hoang thuc đang triên khai quân ơ Quan Đô, Bê ha co thê phai ngươi đên đây, săc lênh Lưu hoang thuc ra trân. Chi cân Lưu hoang thuc đanh tan Tao đang dư nghiêt, binh ma cua Kim thai thu cung gân đên đươc Hưa Đô. Luc đo, mơi thât sư la binh an vô sư, Bê ha co thê hiên ngang châp chinh triêu cương.
Nghe thây Vi Hoang nhăc đên ba chư "Lưu hoang thuc", trên măt Han Đê thoang co chut không đươc tư nhiên.
- Lưu hoang thuc la trong thân Đai Han cua ta, đich thât la phai tương thương thich đang...
Tư trong câu noi nay cua Han Đê, Kim Y co thê nghe ra ham y khac ân chưa bên trong. Y vôi vang bươc lên trươc môt bươc, trâm giong noi: - Bê ha, Lưu hoang thuc chinh chiên nhiêu năm, hăn đa sơm thây moi mêt. Thân e ngai Lưu hoang thuc se đây đưa châm trê, chi băng phai ngươi đên khen tăng, cung tiên thê đôc thuc Lưu hoang thuc tăng cương lưc dung binh, sơm ngay kich pha dư nghiêt Tao đang? Dư nghiêt Tao đang ngay nao chưa diêt trư đươc, thi ngay đo vân chưa co yên binh. Vi thê sư đôc thuc vân la cân thiêt luc nay.
Vi Hoang ban chinh ban ta thêm vao môt câu: - Bê ha chơ quên, Lưu hoang thuc không chi la Hoang thuc Đai Han, ma con la con rê cua Tao Tăc.
Quyển 5: Tranh giành Trung Nguyên
