Ở vương quốc như Faustain, tiêu chuẩn tuyển nhận của Điện đường Kỵ sĩ là Kỵ sĩ thực tập trung cấp, chỉ cần một Kỵ sĩ có thể đạt đến cấp độ này thì sẽ có cơ hội được đưa vào ngoại vi của tổ chức trong Điện đường Kỵ sĩ.
Bằng cách tiếp nhận làm các nhiệm vụ do Điện đường Kỵ sĩ phân công, hoặc chỉ vẻn vẹn trên danh nghĩa của Điện đường Kỵ sĩ cũng có thể nhận được một số lợi ích khách quan.
Bất kể là dược tề hữu ích cho Kỵ sĩ hay công pháp tu luyện, tất tần tật những gì cần có thì ở Điện đường Kỵ sĩ đều có, đây là lý do tại sao hầu hết các Kỵ sĩ thực tập sơ cấp đều khao khát được lọt vào trong Điện đường Kỵ sĩ.
Nhưng ở Đế quốc Omor hoàn toàn khác, trong đế quốc chỉ có những Kỵ sĩ thực tập cao cấp mới đáp ứng được yêu cầu đầu vào của Điện đường Kỵ sĩ.
Angelina có thể có lòng nhiệt thành theo đuổi Tháp Thánh, nhưng Locke thì không, dù sao bản thân hắn vẫn không hiểu nhiều về Điện đường Kỵ sĩ là tổ chức như thế nào.
Hôm nay trong lớp “Giới thiệu vắn tắt lịch sử đại lục”, Locke đã có dịp cẩn thận lắng nghe nguồn gốc của Điện đường Kỵ sĩ một phen.
Theo Hắc Ma pháp sư ghi lại trong bút ký của mình, lục địa của bọn họ đang sống quả thực được gọi là lục địa Misia, về phần ai đặt tên cho lục địa, thì việc này đã là lịch sử từ hàng nghìn năm trước, và kết quả nghiên cứu hiện tại không nhất quán.
Trong đó Điện đường Kỵ sĩ là tổ chức quyền lực nhất trên đại lục.
- Đây là nơi hội tụ tất cả tín ngưỡng của các Kỵ sĩ, ở cao nguyên phía Bắc!
Vị Kỵ sĩ già với đôi mắt mang theo sự cuồng nhiệt hừng hực phất tay và giới thiệu với các học sinh trong lớp.
Locke ngồi ở hàng sau phát hiện, toàn bộ lớp học có khoảng hai trăm người, đều là Kỵ sĩ thực tập trung cấp.
Gần một nửa số Kỵ sĩ thực tập trung cấp của Học viện Kỵ sĩ nghị lực đều tập trung ở đây, bởi vì hắn thường xuyên tham gia các nhiệm vụ thử nghiệm, nên có thể đại khái ước tính thực lực của các học sinh tại Học viện Hoàng gia Princeton thông qua thực lực của các học sinh trong đại sảnh nhiệm vụ.
Theo đó, có khoảng ba trăm Kỵ sĩ thực tập cao cấp, nằm rải rác ở bốn học viện Kỵ sĩ, bao gồm cả Học viện Kỵ sĩ nghị lực, mỗi học viện có thể có khoảng 70-80 Kỵ sĩ thực tập cao cấp.
Những người ở bậc này đều là tinh anh của học viện, chỉ xuất hiện ở năm bốn hoặc năm năm. Về cơ bản, sau khi tốt nghiệp sẽ được đế quốc giao cho những chức vụ quan trọng, hoặc là được phân công đến một khu vực nhất định để trở thành những vị tướng lĩnh thực thụ, nếu không họ cũng sẽ nhận được một tước vị không hề thấp.
Hơn nữa nếu sau này có thể tấn thăng làm Kỵ sĩ chính thức, thì danh hiệu thành chủ của một thành phố lớn cũng chắc chắn là về tay người đó.
Đương nhiên, trường hợp kể trên chỉ là thiểu số, thông qua sự nghe ngóng và quan sát Locke biết được tỉ lệ để một Kỵ sĩ thực tập cao cấp lên Kỵ sĩ chính thức không đến một phần mười.
Còn đâu Kỵ sĩ thực tập trung cấp giống như Locke chiếm tỷ lệ lớn trong học viện, những Kỵ sĩ thường xuyên xuất hiện trong sảnh nhiệm vụ đều thuộc loại thực lực này, tổng số lượng của bốn học viện khoảng 1.000 người.
Ngoài ra nhân số của Kỵ sĩ thực tập sơ cấp và Kỵ sĩ thực tập nhập môn cũng rất đông, các Kỵ sĩ ở hai giai đoạn này chiếm hơn một nửa tổng số học viện, khoảng 3.000 người, chủ tu về các lớp văn hóa và khóa đào tạo Kỵ sĩ cơ bản.
Locke sở dĩ ngày hôm nay có thời gian rảnh tham dự lớp học “Giới thiệu vắn tắt lịch sử đại lục”, chủ yếu vì khóa học này là một trong số ít khóa học giới thiệu mô hình tổng thể của lục địa.
Và thông qua sự giới thiệu rất mực nhiệt huyết của vị Kỵ sĩ già kiêm người cố vấn trên bục giảng, Locke cũng đã có hiểu biết rõ ràng hơn về tổ chức Điện đường Kỵ sĩ là gì.
Sau giờ học và chào hỏi vài Kỵ sĩ quen mặt, Locke bước ra khỏi lớp.
Những Kỵ sĩ đó Locke đều quen khi nhận nhiệm vụ ở sảnh. Với tỷ lệ thành công nhiệm vụ cao và sức mạnh nổi bật, Locke là cái tên sáng giá khiến nhiều nhóm muốn lôi kéo hắn về đội.
Tuy nhiên sau vài lần thử hợp tác với vài nhóm trong một số nhiệm vụ với nhiều đội, Locke đã từ bỏ những nhiệm vụ mang tính đội nhóm như vậy, hắn ghét cảm giác bị người khác ra lệnh, nếu có thể tự mình đưa ra quyết định thì tốt, nhưng Locke mới chỉ là học viên năm thứ hai, rõ ràng là không đủ tư cách để làm kẻ chỉ đạo người khác.
Ngoài ra, việc phân chia chiến lợi phẩm không khiến hắn thoải mái cho nên Locke đã chọn con đường chiến đấu đơn độc trong sáu tháng qua.
Tuy nhiên chiến đấu đơn lẻ càng cần chú trọng hơn đến khả năng chiến đấu cá nhân của Kỵ sĩ, nếu nhiệm vụ thất bại, ngay cả thi thể Kỵ sĩ cũng có thể không còn, may mắn là Locke không có xui xẻo như vậy.
Trong 1-2 năm qua, Locke luôn có ý thức nâng cao bản thân trong khi thực hiện nhiệm vụ, các khóa học giảng dạy tiêu chuẩn của học viện thỉnh thoảng đi nghe cũng được, có điều không thể phù hợp với loại hình chiến đấu mà hắn chọn, cái Locke cần hơn cả chính là nâng cao kỹ năng trong chiến đấu thực tế.
Vào tháng Giêng sau Tết, Locke xuất hiện ở Thập Vạn Đại Sơn tại phía tây bắc Đế chế Omor. Trong lớp tuyết dày đặc như lông ngỗng rơi xuống nền đất, một Kỵ sĩ mặc trọng giáp màu lam nhạt quyết chiến với một con gấu xám trong vùng núi tuyết.
Trong trận chiến đó, mắt Locke bị một vết cắt sâu bằng nửa ngón tay, nhưng đổi lại kết quả đã giết chết con gấu xám Thạch hệ trưởng thành, con gấu xám này có thực lực Ma thú trung cấp, hiện giờ phần đầu và da gấu hoàn chỉnh đang được trưng bày giữa đại sảnh nhà Locke.
Vào tháng 3, tại sa mạc phía tây của Đế chế Omor, một Kỵ sĩ trẻ mặc áo choàng và cưỡi một con chiến mã màu xanh, chỉ với một người một thương đã diệt sạch mối nguy hại là lũ “Đạo tặc đoàn cuồng phong” cho tỉnh Aatrox tác oai tác quái trong suốt mười năm. Olaf, thủ lĩnh của băng cướp cuồng phong là một Kỵ sĩ thực tập trung cấp, được biết đến với cái tên “Kẻ điên” được người ta kể lại rằng đến cuối cùng đã bị Kỵ sĩ nọ chém làm đôi bao gồm cả cơ thể lẫn áo giáp.
Vào tháng 4, Locke mang những vết thương kéo dài khắp cơ thể trở lại thành phố phía Tây Monterey tu dưỡng trong một tháng. Thực chất kết quả không hề khoa trương như lời đồn thổi, Locke chỉ chặt đầu thủ lĩnh của băng cướp mà thôi và cái giá phải trả là sau lưng hắn đã bị mấy tên đạo tặc còn lại tặng cho hơn mười nhát chém.
Tuy nhiên, tất cả đều đáng giá, bởi vì chiếc nhẫn không gian của hắn sau đó đã chứa hơn chục cái đầu trị giá hàng trăm Mor vàng, trong đó cái đầu của “kẻ điên” Olaf là có giá trị hơn cả.
Vào cuối tháng 6, tại Đồng bằng Keshidaya ở phía đông nam, trong thung lũng Kendal ở giữa đồng bằng, một Kỵ sĩ tóc xám đã liều chết chiến đấu với hai con cú khổng lồ với chiếc mỏ sắc nhọn bay lượn tấn công từ trên bầu trời.
Đấu khí Hùng Ưng mang lại cho Locke sức mạnh và sự nhanh nhẹn cao, cho phép Locke di chuyển trên những vách đá dựng đứng với địa hình phức tạp, dựa vào những điểm tựa như tảng đá nhỏ, cây cối hay nhiều môi trường không bằng phẳng khác.
Mặc dù phần ngực đã bị chiếc mỏ sắc nhọn của con cú khổng lồ mổ ra hai miếng thịt lớn, nhưng Locke cuối cùng vẫn giết chết hai con cú khổng lồ với sải cánh dài hai mét ấy.
Kết thúc trận chiến với toàn thân đẫm máu, Locke đem chiến lợi phẩm của mình gian nan leo lên khỏi đỉnh thung lũng.
Vào giữa tháng 9, Locke khởi hành đến nước láng giềng phía bắc của Đế quốc Omor, Vương quốc Ostarre. Đây là chuyến ra nước ngoài đầu tiên của hắn trong hai năm qua, trước khi rời đi Locke và những nữ nhân của mình cũng có một phen nhu tình ly biệt.
Tháng 12 cùng năm ấy, Locke đến Ethiopia, thủ đô của Vương quốc Ostarre, tại thủ đô này, Locke và quân đội chính quy của Đế quốc Omor với tổng cộng 5.000 quân thiết giáp, được vương thất của vương quốc Ostarre mời đến để đồng thời trấn áp cuộc nổi dậy từ các lãnh chúa xung quanh lãnh thổ.
Cũng chính trong trận chiến này, Locke lần đầu tiên cảm nhận được sự kinh khủng của Đế quốc Omor và đã hiểu tại sao nó được gọi là quốc gia hùng mạnh nhất lục địa.
Chỉ với lượng bao gồm 5.000 quân thiết giáp và hơn trăm Kỵ sĩ của Học viện Hoàng gia đã có thể đánh bại tổng số 150.000 quân nổi dậy, thậm chí còn là kiểu đánh tới nỗi quân địch không thể ngóc đầu lên nổi.
Nguyên nhân bên trong chính là do sự chênh lệch sức mạnh quá lớn, những binh sĩ phổ thông của Đế quốc Omor đã có thực lực Kỵ sĩ thực tập nhập môn, trong khi hầu hết những kẻ phản loạn ở Vương quốc Austarre đều là những người bình thường, còn chưa từng được tiếp xúc với công pháp đấu khí .
Dịch: Nguyên Dũng
Biên: Khangaca
