Nhắc đến cũng buồn cười, Locke đều biết nhà của một số đồng bạn nữ trong tiểu đội cũ như nhà Jokin và nhà Diene và thậm chí còn từng đến đấy làm khách nhưng chỉ có nhà Bili là hắn chưa từng tới thăm.
Vì vậy Locke cần tới nơi này để hỏi đường.
- Ngài đến tìm tiểu thư sao? Cách ba ngày tiểu thư sẽ đến cửa hàng kiểm tra một lần mà vừa vặn xế chiều nay nàng sẽ đến, hay là ta đưa địa chỉ nhà tiểu thư cho ngài?
Lão đầu Worle cung kính nói, đồng thời cũng đổi âm điệu cung kính hơn khi nói chuyện.
Nếu lúc này hắn còn không nhìn ra Locke không tầm thường thì hắn có thể chết được rồi, người càng già sống càng tinh, sau mười năm mà dung mạo của Locke vẫn không thay đổi gì nhiều đã là một lời nhắc nhở.
- Vậy thì tốt, ta sẽ trực tiếp tới phủ tìm nàng.
Locke nói, hiện tại mới là buổi sáng sớm nên nếu đợi đến buổi chiều thì sẽ lãng phí mất nửa ngày.
Sau khi lấy được địa chỉ nhà Bili từ lão đầu Worle, Locke ngồi xe ngựa tiến về khu trung tâm của Princeton.
Trong xe ngựa, Locke đang suy ngẫm vì sao vừa rồi lão đầu vẫn gọi Bili là “tiểu thư”. Trong các gia đình quý tộc thì chỉ có các nữ tử chưa xuất giá mới được gọi là “tiểu thư” còn nữ tử đã xuất giá sẽ được gọi là “phu nhân”.
(Lafite vẫn gọi Grace là “tiểu thư” vì ngoài quan hệ chủ tớ thì họ còn có tình cảm tỷ muội, hơn nữa Grace không được xem như là đã xuất giá vì nàng và Locke không tổ chức hôn lễ, trước mắt người vợ duy nhất của Locke chỉ có Angelina còn những người khác đều được coi là nữ nhân của hắn.)
Chẳng lẽ Bili vẫn chưa xuất giá sao? Đây chính là điều khiến Locke khó hiểu, nhiều năm trôi qua như vậy mọi người không còn là thanh niên nam nữ mười tám mười chín tuổi nữa, tuy Bili nhỏ tuổi hơn Locke một chút nhưng năm nay nàng cũng đã ba mươi mốt ba mươi hai rồi.
Quý tộc ở độ tuổi này vẫn chưa xuất giá là điều hiếm thấy bởi chỉ riêng áp lực từ gia tộc đã không hề nhỏ.
Locke mang theo nghi ngờ đi đến nhà của Bili.
Đây là một phủ đệ cỡ trung khá sang trọng ở một khu vực tương đối yên tĩnh, phủ đệ của Locke ở trên phố Chancellor còn chưa xa hoa bằng một nửa phủ đệ này.
Có một căn biệt thự trong nội thành gần trung tâm Princeton như vậy chứng minh thân phận chủ nhân của nó cũng không tầm thường.
Locke còn chưa kịp gõ cửa thì cánh cửa của phủ đệ xa hoa này đã tự động mở ra, một lão giả ăn mặc y phục màu nâu sang trọng dẫn đầu nhóm người nhiệt tình chào đón Locke.
- Ngài hẳn là Locke đại nhân, mời vào.
Locke cảm giác tuy lão giả đã lớn tuổi nhưng thân thể vẫn rất dẻo dai.
Làm sao những người này biết được Locke sẽ đến? Không cần nói cũng biết là do lão đầu Worle bên kia dùng thủ đoạn gì đó để truyền tin, nếu khoảng cách không quá xa thì gia tộc quyền lực như thế này vẫn có thể mua được một số ma pháp truyền tin sơ cấp.
Ngoài ra thì trong tòa phủ đệ này cũng phải có Kỵ Sĩ thực tập cao cấp hoặc Ma Pháp học đồ cao cấp có khả năng cảm nhận tốt mới có thể phát hiện ra Locke trước khi hắn đến.
Sau khi bắt tay với lão giả cầm đầu ăn mặc sang trọng này thì Locke chú ý đến bóng người màu xanh ngọc lục bảo trong đám đông, tuy tám năm không gặp nhưng tổng thể diện mạo của Bili cũng không có nhiều thay đổi, chỉ là khóe mắt nàng có thêm nhiều nếp nhăn nhưng cũng càng trở nên trưởng thành hơn.
- Locke đại nhân, mấy ngày trước ta vừa mới kiếm được ít cá bạc và vỏ sò nên hôm nay lấy ra tiếp đãi ngài.
Lão giả ăn mặc sang trọng tên là Ofer, hắn là tộc trưởng gia tộc Bili và cũng là gia gia yêu thương Bili nhất có tước vị đế quốc là Tử tước.
- Được, được.
Locke thận trọng gật đầu.
Trong vòng tròn Kỵ Sĩ cấp một ở Princeton thì cá bạc và vỏ sò chỉ là những món đồ nhắm mà thôi, trên con phố thương mại của Điện Đường Kỵ Sĩ có rất nhiều cửa hàng bán món ngon này.
Nhưng ở nơi này của lão giả Ofer thì hai loại thực phẩm này lại là một trong những đồ hiếm mà hắn dùng để chiêu đãi cường giả cấp một.
Thật ra ăn cái gì không quan trọng, sau khi lão đầu Ofer biết được Locke sẽ đến, đồng thời theo miêu tả và suy đoán của thuộc hạ Worle thì hắn hiểu rằng đây có thể là một Kỵ Sĩ cấp một.
Đầu tiên lão đầu Ofer cảm thấy kinh ngạc sau đó là vui mừng khôn xiết.
Một vị Kỵ Sĩ cấp một đặc biệt đến gia tộc bọn hắn, điều này có ý nghĩa gì?
Nói chuyện hợp tác? Có thể? Ngài nhìn trúng thứ gì của gia tộc bọn ta thì cứ việc lấy.
Nói chuyện tình cảm? Có thể? Nếu ngài có tình cảm gì với cháu gái Bili của ta thì lão già ta tuyệt đối ủng hộ.
Lão đầu Ofer đã lăn lộn ở Đế quốc Omor nhiều năm như vậy nên hắn biết rõ cường giả cấp một có ý nghĩa như thế nào với sự phát triển lớn mạnh của một gia tộc Tử tước.
Có thể nói, ở Đế quốc Omor chỉ lấy Đế đô Priceton làm ví dụ thì bất cứ gia tộc trên Bá tước nào trong giới quý tộc ở đế đô nếu sau lưng không có Kỵ Sĩ cấp một nào thì khó có thể đứng vững.
Mà sau lưng gia tộc Hầu tước nhất định phải có một vị Địa Kỵ Sĩ cấp hai cường đại nào đó.
Xa hơn nữa, gia tộc Công tước là những quý tộc có thể sánh vai với các thành viên hoàng thất, nghe nói mấy vị Thiên Kỵ Sĩ nổi danh mấy trăm ngàn năm trong đế quốc kia có một số quan hệ bí ẩn với những gia tộc Công tước này.
Lão đầu Ofer được niềm vui bất ngờ ập đến nên trong suốt bữa tiệc chào mừng hắn liên tục mời rượu Locke, lão nhân ước chừng hơn bảy mươi tuổi này đã được tính là người trường thọ ở Vu Sư giới, vậy mà cũng không sợ uống say mà chết.
Trong bữa tiệc Locke cũng mơ hồ tiết lộ rằng mục đích chuyến đi lần này của hắn là bàn bạc về vấn về hợp tác với gia tộc Bili.
Đây cũng không phải là chuyện hiếm gặp bởi một Kỵ Sĩ vừa tấn thăng cấp một ở Princeton tìm vài gia tộc hợp tác là chuyện rất bình thường.
Trong hoàn cảnh bình thường thì các Kỵ Sĩ cấp một sẽ chọn một số gia tộc Bá tước phát triển tốt hoặc một gia tộc Tử tước có tiềm lực đáng kể để hợp tác.
Hiển nhiên gia tộc Bili là lựa chọn phù hợp nhất với tiêu chí này.
Hôm nay không thể bàn luận cụ thể điều lệ hợp tác được bởi chủ sự của gia tộc, lão đầu Ofer đã uống đến say mèm nên được một đám người dìu về hậu viện nghỉ ngơi.
Trước khi say lão đầu Ofer còn trịnh trọng hứa với Locke rằng ngày mai hắn sẽ bàn bạc các vấn đề hợp tác với Locke cùng với các trưởng lão gia tộc và các chủ sự của các chi thứ và ký kết khế ước có hiệu lực.
Sau bữa tiệc, cuối cùng Locke cũng có thời gian trò chuyện riêng với Bili.
Các trưởng bối trong gia tộc Bili cũng rất khôn ngoan nên đã để lại không gian riêng cho bọn hắn, ngay cả những thị nữ cũng cung kính rời khỏi phòng khách chỉ để lại đôi nam nữ này.
- Cuộc sống của ngươi những năm nay như thế nào?
Locke kiếm chủ đề để nói, hắn đã từng cứu Bili mà Bili cũng từng giúp đỡ hắn nên quan hệ của hai người vẫn luôn rất tốt, chỉ là khi thực lực của Locke tăng lên thì mối quan hệ của hai người không khỏi sinh ra một khoảng cách lớn.
Đây cũng là lý do vì sao sau khi Locke tấn thăng lên cấp một thì không liên hệ với đám bằng hữu hắn kết giao ở Princeton năm đó.
Trước lời hỏi thăm của Locke, Bili mỉm cười nói:
- Vẫn vậy thôi, cuộc sống cũng khá ổn.
Dịch: Ly
Biên: Khangaca
