Bàn sơn đỏ đã có tuổi, bát đĩa nóng hổi đặt lên hằn không biết bao nhiêu vòng tròn trắng chồng lên nhau, vĩnh viễn bám vào một tầng dầu mỏng, khẽ chạm tay xuống sẽ in một dấu tay. Thù vàng ở trên mặt bàn bẩn dính xoay tròn, thành một bóng hình nhỏ bé, rít gió, ánh lên sắc vàng.
Các thủy thủ tóc vàng cùng tóc đen cao giọng nghị luận, giống như là tai tiếng của một người đồng bạn nào đó bị tú bà kỹ quán Kỳ Thành Cảng ném ra từ cửa sổ lầu hai, nói đến chỗ vui vẻ liền ầm ầm cười ha hả, gốm thô chén đĩa lật đổ một bàn.
Thiếu niên ngồi một mình trong góc tối hứng thú tẻ nhạt nhìn đồng thù vàng xoay tròn trước mắt, rượu trong tay đã sớm lạnh. Một tấm sa tanh màu xám nhạt rộng lớn mềm mại bao phủ mặt hắn, phủ thẳng đến dưới thắt lưng, người bên ngoài chỉ có thể nhìn thấy nửa cái cằm tuấn tú, cùng nửa cái môi lạnh bạc. Cách ăn mặc này vốn tầm thường, bão cát cuồng bạo trên đường Hãn Châu, thương lữ phần lớn là cách ăn mặc như thế, nhưng trong thành thị bốn mùa ấm áp này, lại có chút bắt mắt.
Đây là một quán rượu nhỏ không thể bình thường hơn bên cạnh cảng Tất Bát La, tràn ngập lời thô tục, tiếng nôn mửa, mùi thơm gay mũi của rượu kém cùng vị dầu muối của món nhắm rượu. Các thủy thủ xuống thuyền liền đi đến nơi như vậy uống vài ly, đợi đến khi mặt đỏ lên, thân thể cũng linh hoạt, lại kề vai sát cánh đi ra ngoài tìm niềm vui khác, đương nhiên cũng không thiếu say đến cùng, ngủ gục dưới bàn quán rượu. Các thương nhân cũng thích ở chỗ này gặp mặt, địa phương tối tăm ồn ào, thích hợp che dấu tất cả trao đổi vốn buôn bán nhỏ cấm kỵ.
Thiếu niên đột nhiên ngẩng đầu. Có một thân hình béo lùn nhảy lên ghế đối diện thiếu niên, không nói lời nào đem một khối vải dầu rách mở ra trước mặt hắn, lộ ra đồ vật bên trong, là ba năm đóa hoa khô ráo màu xanh nhạt nửa trong suốt, giống nhau lụa mỏng cắt thành.
"Cậu thiếu niên, có muốn hoa Vãn Mộng không?" Nữ nhân Hà Lạc khàn đặc hỏi một tiếng, thấy hắn không đáp lời, liền hăng say nói tiếp, "Thứ tốt a! Lấy tới từ trên núi Mẫn Chung, cầm một đóa ngâm rượu uống vào, có thể khiến một ngày một đêm mộng đẹp a, làm hoàng đế, cưới mỹ nhân, núi vàng núi bạc, rõ như ban ngày, đều tùy ý ngươi! Bình thường đều là một nửa thù vàng một đóa, cho ngươi một thù vàng cầm đi, có thể xem như tiện nghi ngươi......" Nói xong, liền nhanh nhẹn từ trong vải dầu lấy ra một đóa hoa khô, muốn ném vào trong ly rượu của thiếu niên, tay kia liền với lấy đồng thù vàng đang xoay tròn trên bàn.
Thiếu niên tay lại nhanh hơn nàng, tay phải đem chén gỗ che lại, ngón trỏ tay trái thon dài ấn xuống phía dưới một cái, thù vàng liền bị đặt ở trên mặt bàn dơ bẩn. "A tỷ, đừng dỗ dành người khác." Thanh âm thiếu niên tựa hồ hàm chứa nụ cười. "Đây không phải là hoa Hiệt La sao? Phơi khô cùng uống rượu, là giấc mộng có thể mơ một ngày không tệ, nhưng chỉ có thể mơ thấy tình hình ngày xưa của mình, cầm đi bán cho thủy thủ nhớ nhà cũng không tệ. Thù vàng này của ta giữ lại còn hữu dụng, tỷ đừng có đánh chủ ý với nó."
Nữ nhân Hà Lạc cũng không dây dưa, trên mặt hoàn toàn không có vẻ xấu hổ, vẫn nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc, dùng vải dầu quấn lại, nhảy xuống ghế bỏ đi.
Thiếu niên vừa mới thu hồi tay đang che chén rượu, liền cảm thấy phòng ốc dần dần chấn động, trên trần nhà rơi xuống đất đỏ, tuôn rơi trên mặt rượu trong vắt, nghĩ là có Khoa Phụ đi lại trên đường. Thiếu niên ở trong bóng tối nhíu mày, tay phải nhìn như thờ ơ rủ xuống phủ lên nếp gấp sa tanh trên đầu.
Bước chân Khoa Phụ dừng lại ở bên ngoài, một lát sau, chỉ thấy một ngón tay to bằng gậy trúc vươn vào, thay chủ thuê đẩy rèm cửa đen thui sang một bên. Chủ thuê của hắn là một người nam nhân Chú Liễn trung niên ăn mặc thương nhân, chặn ở cửa, nhìn vào trong một vòng, đi thẳng đến trước bàn thiếu niên.
Thiếu niên lại đem đầu hơi nâng lên chút ít, cũng không nói gì, ánh mắt đạm mạc giấu ở dưới sa tanh sớm đánh giá hắn một hồi từ trên xuống dưới. Bản thân thương nhân cũng cảm thấy như bị xúc phạm, thân hình cao gầy càng thẳng hơn, giọng nói cũng trở nên gượng gạo.
"Công tử, lần này ngài làm rất không chính đáng."
Thiếu niên nhẹ nhàng cười nhạo một tiếng, nói: "Ngài trăn trở rối rắm nhờ người truyền lời, hẹn gặp ta ở nơi này, chẳng lẽ là vì chuyện gì hay sao?"
Sắc mặt thương nhân Chú Liễn tái mét, đợi sắp phát tác, lại miễn cưỡng kiềm chế, kéo ghế ngồi xuống, đem mặt tới gần thiếu niên, hạ giọng nói: "Buổi tối hôm trước, kho hàng trong cửa hàng chúng ta bốc cháy, bị người cướp một lô gấm vóc thượng hạng của thành Sương Hoàn. Hai mươi tên dạ phỉ kia đều dùng đao, tiến lùi đều một đường, chúng ta đuổi tới bên cạnh đại doanh liền không thấy tung tích. Chuyện này, sợ cùng công tử ngài không thoát khỏi liên quan đi."
"Vậy ngài có tính qua tổn thất không?" Tay trái thiếu niên lặp đi lặp lại ước lượng đồng thù vàng kia, ngữ điệu trầm tĩnh.
"Gấm Sương Hoàn gần đây có tiền không mua được, công tử ngài cũng biết. Nhóm hàng này xuất thân từ thợ thủ công danh tiếng, tư chất thượng thừa, ước chừng phải giá tám ngàn thù vàng a!" Thương nhân Chú Liễn kiệt lực đè giọng, hơi thở vù vù lao thẳng vào mặt thiếu niên.
Thiếu niên dựa lưng vào ghế, chậm rãi nói: "Vậy cũng bằng năm trăm thanh loan đao Hà Lạc, cùng nửa thuyền long cốt đi."
Sắc mặt người Chú Liễn, lúc này mới tái mét.
"Tháng trước, thương thuyền của Phong Viễn Hào gặp hải tặc ở eo biển Oanh Ca, năm trăm thanh loan đao Hà Lạc mà người ta đặt giá cao đã bị đoạt đi, thuyền cũng bị đục, thiếu chút nữa không về được. Vừa vặn trên tủ của ngài đã có năm trăm thanh loan đao giống nhau, bổ sung thiếu hụt này, tiến trướng không tệ a." Dưới sa tanh xám xịt, truyền ra tiếng cười vui vẻ của thiếu niên. "Từ sau khi biến loạn Bàn Kiêu, thương đoàn Đông Lục Trưng Triều ở cảng Tất Bát La đều là chúng ta trông coi, tuy rằng không lên bàn tiệc, hơn hai năm đồng hành cũng đều nể mặt. Chuyện trên biển, chúng ta quả thật không giữ được, đòi lại cũng có thể."
Cái bàn bắt đầu run rẩy. Thương nhân Chú Liễn trừng mắt nhìn thiếu niên, trán đầy mồ hôi hạt đậu trong suốt, gân xanh nhô ra, giống như là dùng sức thật lớn, lại nói không ra lời.
Thiếu niên giơ tay gọi hầu bàn. Hầu bàn quán rượu nhỏ lanh lợi ra sao, thấy hai người nói chuyện có manh mối khúc mắc, sớm treo một trái tim chờ ở bên cạnh, thấy thiếu niên giơ tay lên, vội vàng cười làm lành nghênh đón. Thiếu niên cũng không nói nhiều, đưa đồng thù vàng trong tay ra, nói: "Thanh toán đi."
Hầu bàn sửng sốt, cợt nhả đẩy trở lại, miệng nói: "Khách quan, cái này cũng đủ mua mười bảy mười tám thùng rượu rồi. Ngài chỉ uống hai chén, không cần nhiều như vậy."
Thiếu niên lại bắt lấy tay của hầu bàn, nhét vào đồng thù vàng, thay hắn gấp ngón tay lại, vỗ vỗ nói: "Không nhiều lắm, không nhiều lắm."
Hầu bàn trong lòng hiểu rõ, gấp đến độ chỉ muốn khóc, thiếu niên lại đứng dậy, che kín khăn sa tanh bọc đầu, tự mình đi ra ngoài.
Người Chú Liễn đối diện bàn lúc này ngược lại giống như là hòa hoãn lại, cũng nhảy dựng lên, kéo giọng hướng không trung hô: "A Bồn! Ngươi tới đây!" Người trong phòng đều bị hoảng sợ nhảy dựng, nhìn quanh bốn phía, cũng không thấy ai đáp lại hắn. Trong tửu quán yên tĩnh một khắc, lại náo nhiệt hẳn lên, oẳn tù tì rồi oẳn tù tì, nói cười nói cười. Nhưng một ngụm rượu còn chưa rót vào cổ họng, bọn họ đã hiểu ra——thì ra người tên A Bồn kia đang đợi ngoài cửa.
Trong tất cả các cảng Chú Liễn bên bờ biển, luôn luôn có một nơi thoáng đãng như vậy dựng lên một tấm bạt da trâu mười hai sừng cao lớn, trong đó một mặt không có màn trướng, có thể cho xe hai ngựa lái xe ra vào, lúc lễ hội là nơi diễn nghĩa, hát tuồng, ngày thường chính là nơi Khoa Phụ tụ tập uống rượu. Về phần quán rượu bình thường trong thành, vừa không chuẩn bị bàn dài ghế lớn, lại không có cái chén dạng thùng, đĩa giống như khiên lớn, phòng ốc cũng đều nhỏ hẹp, từ trước đến nay không làm buôn bán với Khoa Phụ, tự nhiên cửa liền mở thấp bé, nhà này cũng không ngoại lệ.
Thế nhưng, lúc này gạch đá bên cạnh cánh cửa này lại bắt đầu ngọ nguậy mà động, bụi phấn như nước chảy từng cỗ từng cỗ tuôn ra.
Thiếu niên dừng bước, thương nhân Chú Liễn ở phía sau cười lạnh một tiếng.
Đôi môi mỏng che dưới bóng tối lập tức mím thành một đường càng thêm lạnh lẽo, lười biếng lắc đầu như nhiều lời.
Phòng ốc chấn động càng lúc càng mãnh liệt, cái chén xê dịch trên bàn, đầy tường gạch đá giống như muốn tranh nhau tung ra, mắt thấy từng khối từng khối buông lỏng xô đẩy, trong khe hở chói mắt xuyên qua bầu trời trên đường bên ngoài.
Thiếu niên cũng không lui về phía sau, chỉ yên lặng đứng tại chỗ.
Rốt cục, vách tường sát đường quán rượu có hơn phân nửa ầm ầm đổ vào, nguyên bản là vị trí cửa, thình lình còn lại có một lỗ thủng, gạch vụn gỗ còn đang lẻ tẻ rơi xuống. Ánh mặt trời bỗng nhiên hắt vào bụi bặm, phân tách thành từng tia từng sợi, giống như vô số kiếm khí sắc bén lành lạnh. Thiếu niên đứng giữa bụi bặm bốc hơi và ánh mặt trời, cả tấm vải gấm mềm mại cũ kỹ bị luồng khí lật lên, lộ ra một khuôn mặt ôn nhã bên trong.
Thiếu niên ngẩng đầu, liền đối mặt với Khoa Phụ cao lớn đang đứng bên ngoài khe hở. Hắn đã mười bảy tuổi, trong đám trẻ cùng tuổi cũng coi như cao gầy, nhưng so với thân hình như tảng đá khổng lồ, vẫn tinh tế như cỏ lau.
"A Bồn, ngươi còn chờ cái gì, bóp chết hắn đi!" Người Chú Liễn giơ chân hô. "Ngươi còn muốn tiền công hay không?"
Khoa Phụ gãi gãi sau gáy, lớn tiếng đáp: "Ồ." Liền đưa bàn tay to bằng chiêng đồng ra nắm lấy cổ thiếu niên.
Thiếu niên lại tránh cũng không tránh, vải gấm choàng đến bên hông vẫn đang phiêu diêu.
Nụ cười lạnh trên mặt thương nhân Chú Liễn còn chưa kịp nhếch lên, đã cứng đờ giữa chừng. Có người từ sau lưng nâng cao hàm dưới của hắn, theo sát là một thanh loan đao ngắn lạnh lẽo kề tới làn da căng thẳng dưới cổ họng hắn. Hắn liều mạng liếc mắt nhìn về phía sau, khóe mắt quét thấy cầm đao kia là một trung niên hán tử tóc vàng rực rỡ, các thủy thủ mới ở một bên uống rượu đàm tiếu cũng nhao nhao rút đao đi tới, nhất thời hối hận vạn phần.
Hai năm trước, một nhóm hắc phỉ áo xanh bắt đầu lui tới cảng Tất Bát La, rõ ràng là được thương đoàn Đông Lục Trưng thuê, ngày thường cũng không ở gần kho hàng hiệu buôn thủ vệ, nhân số tổng cộng dưới ba mươi, hành động lại cực nhanh. Phàm là có ý đồ trộm cắp nhiều tài vật hoặc cướp giết thương nhân, đám dạ phỉ che mặt này liền lập tức chạy tới, hộ vệ nước nhỏ không lọt, người có chủ ý lên thương đoàn Trưng triều dần dần cũng liền thưa thớt.
Cảng Tất Bát La vốn là một tòa cảng đô ngư long hỗn tạp, ngồi thuyền biển mà đến vô số tin tức tài hóa, vũ khí nhân khẩu, ung dung thản nhiên chảy vào trung tâm thâm ảo quanh co của thành Tất Bát La, lại từ các nơi hội tụ chảy ra, ngày đêm không dứt. Tòa thành lười biếng mà sặc sỡ này, hấp thu quá nhiều tiền tài, dục niệm cùng tham lam, phảng phất từng cái rễ to lớn ngày càng bành trướng, dưỡng dục ra tội ác phồn hoa tươi đẹp. Tiểu nhị tiệm cầm đồ buồn ngủ ban ngày, có lẽ là một người nối đầu hải tặc mưu tính lãnh khốc. Kẻ trộm quen tay trên mái nhà bay đi như giẫm trên đất bằng, thay đổi y phục tóc mai cài hoa, lại trở thành phụ nhân trẻ tuổi nhà bên. Trong thành phố này, trộm cắp và gian lận không phải là điều đáng xấu hổ, nhưng đáng xấu hổ là thất bại.
Vì hôm nay gặp mặt, thương nhân Chú Liễn này đích thân đến bên trong tửu quán Khoa Phụ lấy A Bồn nhìn như cao lớn hung ác này, số tiền lớn mời xuống, còn trước phái người đến tửu quán bên trong dò xét qua, kiêu ngạo tưởng rằng là bày ra chuẩn bị chu toàn. Thủ lĩnh dạ phỉ trẻ tuổi ngạo mạn tự phụ, quả nhiên một mình đến nơi hẹn, như vậy, mặc dù không đòi lại được hàng hóa, dựa vào một thân khí lực của A Bồn cũng có thể loại bỏ thủ lĩnh dạ phỉ này, dư đảng ít ỏi hai ba mươi người không đủ gây họa, ai ngờ lại có kết cục như vậy.
Nếu thủy thủ trong tiệm đều là người Đông Lục tóc đen, tự nhiên phải đề phòng có mai phục hay không, nhưng ở giữa lại hỗn tạp mấy người vũ nhân, tiểu nhị đến đây thăm dò liền buông lỏng sơ suất. Kỳ thật những người tuổi vũ cùng dân vô cư thân phận tương đối thấp kia, ngày thường cùng Nhân tộc trà trộn ở một chỗ cũng không ít, tạm thời gọi mấy người đến quả thực là chuyện không thể dễ dàng hơn.
"A Bồn, mau tới cứu ta!" Người Chú Liễn lớn giọng hổn hển kêu la, nhưng Khoa Phụ của hắn cũng đã rơi vào trong bụi đao vây quanh. "Đã nói không mang theo người khác, ngươi nói chuyện như thế nào không giữ lời!"
Thiếu niên cười nói: "Chẳng lẽ ngài đến một mình?" Nói xong lại kéo vải sa tanh che đậy mặt mũi, từ trong vết nứt trên tường đi thẳng ra ngoài, trong hơi nóng thiêu người của Nam quốc mang theo tiếng chợ búa rộn rã như tiếng muỗi vo ve, ập tới trước mặt.
Trong mùa mưa, trong Tất Bát La thành thoạt nhìn đứng đắn giống như tòa thành, cũng chỉ có khu cảng này. Đường phố nơi này cực ít bị nước mưa nhấn chìm, mảnh đất cũng coi như chỉnh tề, không có rất nhiều con sông rắc rối phức tạp kia, đường đất đỏ bị thương gia và bảo tiêu Khoa Phụ quanh năm lui tới giẫm đến cứng rắn như sắt, một muỗng dầu hắt xuống, nửa ngày cũng thấm không ra.
Đi không bao xa, chỉ nghe thấy phía sau nặng nề một tiếng vang thật lớn. Quay đầu nhìn lại, cách hai con phố, hoá ra quán rượu kia ở chỗ đó dâng lên một trận bụi đất đỏ cuồn cuộn. Đôi môi mỏng của thiếu niên lộ ra nụ cười.
Bầu trời mênh mông, ánh nắng cuối hè đã xóa nhòa màu sắc phố xá ồn ào náo nhiệt. Phía bắc chính là một trong những bến tàu của cảng Tất Bát La, trên mái ngói lộ ra vô số cột buồm của thương thuyền xa xa, chim biển xoay quanh là mấy chục điểm bụi xanh biếc. Thiếu niên thổi lên một tiếng huýt sáo sắc bén, trong đám chim biển bỗng nhiên có một con rời khỏi đàn, bay nhanh về phía bên này.
Thiếu niên vươn cánh tay phải vào không trung, bước chân cũng không ngừng, loài chim bay kia liền thu lại cánh chim, hướng hắn thẳng tắp ném xuống, một mạch rơi xuống cách mặt đất không quá mười thước, mới triển khai cánh quấn quanh một vòng, đậu ở trên cánh tay phải của hắn, hoá ra là một con chim xanh Tam Đồ Chuẩn mỏ cong nhọn. Thiếu niên vu.ốt ve đuôi chim cứng cỏi sáng ngời của nó, chợt vươn tay đến dưới cánh, cởi một túi da nhỏ. Hắn vừa đi, cổ tay thoáng rung lên, Tam Đồ Chuẩn liền vỗ cánh nhảy lên, đáp lên vai phải của hắn, để cho hắn rảnh tay cởi túi da, từ bên trong lấy ra cuộn giấy rộng hai ngón tay.
Bước chân nhẹ nhàng chợt dừng lại.
Tam Đồ Chuẩn khàn khàn kêu to, mổ chủ nhân.
Gió biển gào thét xuyên qua đường phố, giấy lụa mỏng manh cuộn trong gió xào xạc run rẩy, vải sa tanh che mặt cũng phấp phới lên. Dòng người ồn ào náo động, gió dài thổi qua tai, chỉ có thiếu niên ngưng trệ như đá.
Dần dần, các cuộn giấy bị nắm thành khối nhỏ và cứng.
Loài chim dữ kêu dài một tiếng, người tự chủ trên vai vỗ cánh bay lên, bởi vì chủ nhân của nó đã bắt đầu chạy nhanh, trầm mặc, liều mạng, phảng phất như muốn đem toàn bộ thân thể vứt bỏ mà chạy. Hắn rời khỏi đường lớn, nhảy qua kênh mương bẩn thỉu, xuyên qua ngõ hẻm chật hẹp, một tay thủy chung gắt gao giữ chặt khăn trùm đầu. Trong mê cung uốn lượn u hẻm khắp nơi chất đống rác rưởi cùng vật ô uế, ba bước lại rẽ, năm bước lại ngoặt, vĩnh viễn nhìn không thấy ở phía trước chờ đợi chính là cái gì, vĩnh viễn có ngã rẽ không nghĩ tới cùng đường cụt, nhưng thiếu niên phảng phất đối với chúng nó thuộc lòng. Sau khi rẽ qua hơn trăm khúc cua nhỏ, hắn đi tới cuối ngõ hẹp nào đó, lách mình biến mất sau cửa một hộ dân cư.
Bên ngoài vẫn là ban ngày, trong phòng lại tối tăm hỗn độn, một góc thấp hơn mấy ngọn đèn nhỏ, cung phụng tượng thần đuôi rồng mà người Chú Liễn thờ phụng, là ánh sáng yếu ớt duy nhất. Trong rương tùy tiện chồng chất hương liệu, mùi thơm mục nát cùng mùi tơ lụa cùng nhau tản ra. Thiếu niên chưa từng dừng lại, tiếp tục chạy như bay lên lầu. Hắn nhảy qua từng bó lớn ***** dùng da sống quấn chặt trên sàn gác, vô ý đá lật một cuộn trong đó mở ra, liền có chừng mười thanh đao thép ròng lá hẹ ào ào rơi ra, chiếu sáng một phòng không rõ. Thay vì nhặt, thiếu niên vội vàng lên lầu ba, đẩy cửa sổ hẹp ra, tung người nhảy vào cửa sổ nhà người đối diện cách nhau không đến ba thước. Đó là một tòa tiểu lâu càng thêm cũ nát, nhìn như không có người ở, nhưng cũng chứa đầy đao giáp, trân hóa rượu ngon. Hắn xuống hầm rượu, đẩy hai thùng rỗng thật lớn bên tường ra, rút đao ở thắt lưng ra cạy một phiến đá trên mặt đất, xốc lên một phiến đá rộng mà mỏng, lộ ra bậc thang phía dưới, cuối cùng có ánh lửa mơ hồ.
Thiếu niên xuống địa đạo tiếp tục chạy như bay về phía trước, một mặt kéo vải sa tanh trên vai xuống. Hắn chưa từng một mạch chạy nhanh như vậy, lâu như vậy, mồ hôi chảy vào trong mắt, trên vách đá hai bên địa đạo treo ngọn đèn gió nhỏ màu vàng nhạt hóa thành ánh hồng bảy màu, tầm mắt mơ hồ. Chạy thẳng gần nửa khắc thời gian, cầu thang ngược lại hướng lên trên, địa đạo đến cuối cùng, thiếu niên dùng chuôi đao gõ gõ cánh cửa đỉnh đầu, rất nhanh liền có người từ bên ngoài mở ra khóa, nhấc cửa để cho hắn đi lên.
"Đem y phục ra đây, mau." Hắn kiệt lực đè nén tiếng *****, nói với người Đông Lục trẻ tuổi bộ dáng học đồ. Người nọ hành lễ, đi thẳng.
Đây là một gian phòng râm mát, chất liệu may mặc của Kim Bích Phi Thanh chồng chất treo một bức tường, ở giữa trên bàn nhỏ có trà bánh, bên tường đối diện dựng một tấm kính bạc đắt tiền, là tĩnh thất của khách quý trong cửa hàng may. Thiếu niên đem mồ hôi ướt áo toàn bộ cởi ra, lung tung lau mồ hôi, quăng ở dưới đất, ở trong phòng nôn nóng đi vài bước giống như thú vật bị vây khốn, lúc trước học đồ kia liền tiến vào, cầm mũ đội cùng quân bào giày quân của hắn. Hắn lưu loát thay, vừa cài nút vừa đi ra ngoài, thấp giọng nói với học đồ: "Khai báo trong doanh, ta vào cung một chuyến." Học đồ đi theo phía sau hắn, nghe vậy lại không nói gì chắp tay làm lễ, đưa hắn đến trước cửa tiệm, thay hắn vén rèm, cao giọng kêu to: "Thang tướng quân, ngài đi thong thả, xiêm y chúng ta sửa xong lập tức đưa đến cho ngài."
Vừa rồi đường đi thẳng tắp chỉ dài hơn hai dặm dưới lòng đất, đã chặn ngang xuyên qua nửa khu cảng hẹp dài, đến phía tây bắc cảng Tất Bát La, năm ngàn người đến gần doanh địa quân Vũ Lâm đóng quân.
Thang Càn Tự giơ tay lau đi mồ hôi trên trán. Trải qua một trận chạy nhanh, tim đập mạnh vào màng nhĩ, trước mắt hơi biến thành màu đen.
Hắn đưa tay vào ngực, lấy ra cuộn giấy lụa kia. Mồ hôi thấm đẫm, một hàng nét mực đã thấm tan, nhưng vẫn lọt vào mắt.
"Ngày ba mươi tháng bảy, Đế Tu qua đời. Ngày mồng ba tháng tám, Nghi Vương cầm vây Thiên Khải. Đêm mùng năm, Húc Vương phá vòng vây thoát chạy, thành bị phá, tôn thất bị diệt hoàn toàn."
Đó là cuối hè năm Lân Thái hai mươi bảy Trưng triều, trên Đông Lục cách xa Hãn Hải, tám năm chiến loạn Nghi Vương chẳng qua vừa mới mở màn một góc. Trong tám năm này, mấy chục vạn lưu dân cùng quân sĩ đã định trước bị đưa vào tử tịch, lúc này bọn họ vẫn bận rộn mưu sinh ca khóc ngày qua ngày, hoàn toàn không biết con đường mờ mịt phía trước.
