Thẩm Mặc Ly thu lại vẻ dịu dàng, xoay người đối diện với tầng tầng lớp lớp người đang vây kín bên ngoài. Có những đội viên tuần đêm đã gặp qua, cũng có kẻ chưa từng thấy; có cả hai huynh đệ từng bị hắn cướp mất y phục, ba tán tu do “Đao Hành Khách” cầm đầu, cùng một đám võ phu không biết từ đâu bị Phù Chi dụ đến.
Đám đông liền tản sang hai bên, Phù Chi vận cẩm y lộng lẫy chậm rãi bước ra. Chiếc mặt nạ bạc dưới ánh nến phản chiếu ánh sáng đỏ rực kỳ dị, trong mắt hắn ánh lên vẻ hứng thú và thưởng thức: “Không hổ danh Thẩm Mặc Ly, đến cả Phược Tiên Thằng* cũng trói không nổi ngươi.”
Từ đầu đến cuối, Phù Chi chẳng thèm liếc vào căn phòng lấy một lần, tựa như sống chết của người trong đó chẳng dính dáng gì đến hắn, chỉ là chuyện vặt không đáng bận tâm.
“Địa ngục trống không, ác quỷ đầy nhân gian.” Thẩm Mặc Ly mím môi nói nhạt: “Tới đúng lúc. Cùng nhau lên đường đi.”
Hắn rút kiếm ra, sát khí bốc lên ngùn ngụt, linh lực tràn vào thân kiếm phát ra tiếng rền vang trầm đục.
Thẩm Mặc Ly nâng tay trái, nhẹ nhàng vuốt mắt tức lành của sư đồ — tức là đệ tử của hắn, Tức Mặc Ảnh. Tay phải vung kiếm quét ngang:
“Hàn mai phá tuyết — Phá kiếm thức!”
Một kiếm trận khổng lồ sáng chói như ban ngày tức thì bày ra sau lưng Thẩm Mặc Ly. Vô số kiếm khí tựa hoa tuyết đầy trời, mang theo khí thế long trời lở đất đánh thẳng vào đoàn người trước mặt. Kiếm ý bá đạo cùng uy áp cuồn cuộn khiến đối phương bị ghìm chặt tại chỗ, không nhúc nhích nổi.
“Yêu nghiệt bất tử, thì xuống địa ngục hết cho ta!” Thẩm Mặc Ly như sát thần mặt lạnh, quát to.
Kiếm khí dày đặc chuẩn xác xuyên qua ngực từng tên một, máu tươi văng tung toé, lũ ô hợp kia chưa kịp kêu gào đã đổ rạp trên mặt đất, trong bóng đêm nở rộ những đóa hoa máu kỳ dị.
Mái nhà không chống nổi kiếm khí dồn dập, phát ra tiếng răng rắc bên trên đầu hai người Thẩm Mặc Ly và Tức Mặc Ảnh, lung lay sắp đổ. Thẩm Mặc Ly kéo Tức Mặc Ảnh bay chéo ra ngoài, tiếng đổ sụp vang trời ngay sau lưng.
Không còn mái che, ánh trăng xuyên qua hành lang dài chiếu thẳng xuống thân Thẩm Mặc Ly. Ngói đổ cuốn gió, vạt áo và tóc hắn bay phần phật giữa màn trăng, trong mắt Tức Mặc Ảnh chỉ còn lại kinh diễm và tán thán.
Y chưa từng thấy sư tôn nổi giận như vậy, cũng chưa từng thấy người thi triển kiếm trận có sát thương lớn đến thế. Trước kia sư tôn lén dạy y ba thức “Hàn mai phá tuyết”, y cứ ngỡ mình đã lĩnh ngộ được tinh tuý, đến giờ mới biết bản thân chỉ mới học được da lông.
“Khụ khụ…” Thẩm Mặc Ly vốn đã mang thương, lại tiêu hao linh lực mở truyền tống trận, nay còn trong lúc giận dữ thi triển thức tiêu hao lớn nhất — Phá kiếm thức — vết thương càng thêm trầm trọng, phun ra một ngụm máu.
“Sư tôn! Đừng tiếp tục dùng linh lực nữa!” Tức Mặc Ảnh lo lắng quá hóa lộn xộn, theo phản xạ vươn tay lau máu trên môi sư tôn. Cả hai đều khựng lại, Thẩm Mặc Ly quay mặt sang chỗ khác, lúng túng không nói nên lời.
“Không hổ là Giáo chủ Thẩm, tu vi quả nhiên bất phàm.” Từ đống đổ nát, tiếng Phù Chi vang lên trầm đục. Hắn lồm cồm bò dậy từ xác chết, xiêm y trắng bạc đẫm máu, ánh mắt sau mặt nạ lại rực sáng vui sướng, như chờ mãi khoảnh khắc này: “Thật lợi hại, ta cũng muốn thử xem.”
Thẩm Mặc Ly và Tức Mặc Ảnh cùng ngẩn ra, thấy Phù Chi giơ tay trái lên một cách kỳ lạ, vừa đúng ngang tầm mắt Tức Mặc Ảnh. Tay phải rút kiếm, mô phỏng y chang động tác của Thẩm Mặc Ly lúc nãy, miệng hét: “Hàn mai phá tuyết — Phá kiếm thức!”
Tuy không thể mở ra chính tông kiếm trận Hàn Mai Tam Thức như Thẩm Mặc Ly, nhưng Phù Chi vẫn cưỡi theo vạn đạo kiếm khí đánh thẳng về phía hai người.
Tức Mặc Ảnh lao lên chắn trước Thẩm Mặc Ly, lấy một địch trăm, phòng thủ kín kẽ, trường kiếm xoay vòng dày đặc, không lọt một kẽ hở.
“Quốc sư Đại Ninh? Chỉ đến thế thôi sao?” Tức Mặc Ảnh châm chọc, “Ngay cả chiêu cũng bắt chước sư tôn ta, ngươi xứng sao?”
Từ phòng thủ hóa công, y phản kích, kiếm đâm thẳng về phía Phù Chi. Hai bên đấu hơn mấy chục chiêu, Thẩm Mặc Ly càng nhìn càng thấy quái lạ — chiêu thức Tức Mặc Ảnh dùng, Phù Chi chỉ mất vài lần là có thể sao chép lại gần như y hệt.
Hắn đứng một bên suy ngẫm giây lát, rồi lớn tiếng nhắc nhở: “A Ảnh, hắn là Huyễn Diện Yêu*! Yếu điểm là mặt nạ, đánh vào mặt nạ của hắn!”
(*Huyễn Diện Yêu: yêu quái chuyên giả mạo khuôn mặt người khác, cũng gọi là “Thiên Diện” – ngàn khuôn mặt.)
