๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑ Hắn hít sâu một hơi, biết Đông Hoa môn không thể giữ vững được bao lâu. Vừa giơ cánh tay phải lên, hắn đã sẵn lòng thực hiện hành động tanh máu nhất trong biến cố kinh đô hôm nay. Nhưng không ngờ, chính lúc đó, cuộc tấn công dữ dội của quân phản loạn vào Đông Hoa môn lại dần lắng xuống.
Kể từ khi Diệp Trọng đuổi theo, Thái tử liên tục cúi đầu, rủ gương mặt xuống ngực mình, không biết đang suy nghĩ điều gì. Cuối cùng hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, đôi mắt thoáng buồn bã và giải thoát, khẽ mở miệng nói:
"Đầu hàng."
Mọi người im lặng, ngạc nhiên, phẫn nộ, đau đớn, tuyệt vọng và bối rối nhìn Thái tử, không hiểu sao hắn đột nhiên đánh mất hết ý chí chiến đấu.
Ánh mắt Thái tử chậm rãi lướt qua những gương mặt trung thành của các tướng sĩ đã theo chân mình. Hắn biết nếu quyết chiến, không chừng vẫn có thể phá vây ra khỏi thành. Nhưng giờ đây, hắn đã quá mệt mỏi, kiệt sức và tuyệt vọng.
Cho dù thoát khỏi thành thì sao? Từ Kinh đô tới Thương Châu cách xa ngàn dặm... Liệu có nên để hàng ngàn binh sĩ này tử trận từng người một trong cuộc truy kích dai dẳng? Hay để quân đội hai bên đánh nhau, đốt phá trên mảnh đất màu mỡ mà bá tánh Khánh Quốc đã vất vả canh tác?
Thái tử xoay ngựa lại, nhìn Diệp Trọng pử phía xa qua hàng ngũ binh sĩ vây kín đường phố, thốt lên: "Diệp tướng quân, bản cung không muốn đi nữa."
Diệp Trọng hơi nhíu mày, khó hiểu trước tình huống bất ngờ này. Chẳng lẽ Thái tử đột nhiên thay đổi tâm trạng? Anh không thể đoán được suy nghĩ thật sự của Thái tử, luôn cho rằng ngài có mưu đồ khác. Nhưng giờ Thái tử đã nói ra, có vẻ như có cơ hội nào đó, Diệp Trọng cũng không muốn Định Châu quân của mình phải hy sinh thêm nữa.
"Thái tử điện hạ quả thật sáng suốt."
Lúc này, vị trí Thái tử của Lý Thừa Càn đã bị Phàn Nhàn phế truất trong cung, nhưng Diệp Trọng vẫn xưng hô như vậy theo thói quen.
Lý Thừa Càn cười khổ một tiếng, sau đó nói: "Ta có một điều kiện."
"Xin Thái tử cứ nói."
"Ta muốn gặp Phạm Nhàn. Hắn phải đáp ứng ta một điều."
Gương mặt Lý Thừa Càn lập tức trở nên lạnh lẽo. Không phải vì hắn đã nhận ra điều gì, mà bởi vì thân là con cháu Lý gia, là Thái tử được đào tạo để nối ngôi vua bao năm, hắn có linh cảm về bàn tay trên trời đang muốn uốn nắn số phận của những kẻ trong kinh đô này thành một hình thù gì đó. Nhưng hắn không muốn khuất phục với số phận ấy. Ít ra, hắn cũng muốn khi bàn tay ấy nặn tượng, sẽ bị mấy hòn sỏi nhỏ làm khó chịu một chút.
Diệp Trọng im lặng một lúc rồi đáp: "Ta không rõ Phạm Công gia hiện đang ở đâu."
Trong mắt Lý Thừa Càn thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhưng hắn nhanh chóng đoán ra điều gì đó, sắc mặt trở nên ảm đạm, bắt đầu lo lắng cho an nguy của một số người. Hắn tự hỏi liệu điều kiện còn chưa đến tai Phạm Nhàn của mình... liệu còn kịp không?
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Diệp Trọng đang nói dối. Bởi vì hắn có thể đoán được Phạm Nhàn đang ở đâu.
Nhưng trong kinh đô giờ đã thành biển máu, dù là quân phản loạn hay những người chấp nhận quyền giám quốc của Phạm Nhàn đều đã mất dấu vết của y. Kể từ khi Tần lão gia tử bị ám sát, Phạm Công gia trông coi mọi việc trọng đại trong kinh đô đã biến mất không còn dấu vết.
Thái tử đứng trước Đông Hoa môn quyết đoán như thế, nhưng cũng giống Diệp Trọng, ngay từ đầu đã đoán ra nơi Phạm Nhàn hướng tới. Diệp Trọng biết được bởi vì chính hắn đã chỉ nơi ấy cho Phạm Nhàn. Còn Thái tử đoán được là vì hắn hết sức quan tâm tới nơi đó và người ở nơi đó.
Phạm Nhàn đang ở Thái Bình biệt viện.
Mặc bộ đồ đen, đứng bên bờ sông Lưu Tinh, nhìn qua phong cảnh bên kia bờ. Bóng dáng của y nhập làm một với bóng cây, nếu không nhìn kỹ sẽ không thể nào biết đây đã là ngoại ô kinh đô. Sau khi giết chết Tần Nghiệp, y đã lợi dụng tình thế hỗn loạn của kinh đô, dùng tốc độ nhanh nhất vượt qua thành trì cao vút, đến nơi này.
Bởi vì trong biệt viện hoàng gia này, có thê tử mà y yêu thương nhất Lâm Uyển Nhi, còn có Đại Bảo, có vị Trưởng công chúa điện hạ đã bố trí sự việc Đại Đông sơn và cuộc phản loạn ở kinh đô.
Phạm Nhàn không hề xa lạ gì với Thái Bình biệt viện. Nói đúng hơn, y quá quen thuộc với nơi này. Bởi vì hai mươi năm trước, biệt viện này chính là tài sản của nhà y, nơi mẫu thân của y là Diệp Khinh Mi đã ở sau khi đến Khánh Quốc.
Sau khi Diệp gia bị tiêu diệt, biệt viện này thuộc về hoàng thất. Có điều, Hoàng đế đã phong tỏa Thái Bình biệt viện, cử thị vệ đại nội canh giữ, nghiêm cấm bất kỳ thành viên hoàng thất nào đến gần, nên dần dà nơi đây bị lãng quên.
Vào mùa thu năm thứ tư trong Khánh Lịch, Phạm Nhàn từng dẫn muội muội đứng bên bờ sông, nhìn về phía biệt viện xa xăm, dâng hương từ đằng xa. Khi ấy, cơn gió từ sông thổi qua khiến lòng y không khỏi xúc động.
_o O o_
