๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
"Ngươi có phải đại thần trong Môn Hạ Trung Thư đâu, trẫm gọi ngươi lúc nào?" Hoàng đế liếc nhìn y, nói: "Mới có con mà đã vô tâm như vậy, đâu có phong thái người cha."
Phạm Nhàn giật mình, bấy giờ mới hiểu ý bệ hạ, chắc là muốn mình về nhà chăm con gái. Đây vốn là điều y mong muốn, nhưng nghe Hoàng đế quở trách nghiêm khắc, trong lòng không khỏi ảm đạm, thầm nghĩ việc làm cha này, dù là lần đầu nhưng chắc chắn ta sẽ làm tốt hơn Hoàng đế, chỉ cần nhìn kết cục của Thừa Càn và lão nhị ra sao...
Nghĩ đến hai huynh đệ ấy, lại nghĩ đến Thừa Càn đang chờ chết trong Đông Cung trong khi mình vừa có một cô con gái, biểu cảm trên mặt y bắt đầu trở nên kỳ quặc, môi run run, không biết phải trả lời Hoàng đế thế nào.
Không rõ Hoàng đế có nhận ra nétkỳ lạ trong vẻ mặt y hay không, sắc mặt hơi thay đổi nhưng không đề cập đến việc xử lý sau vụ mưu phản, chỉ điềm tĩnh nói: "Hôm nay không cần ngươi chờ trong cung, trở về trước đi. Làm cha lần đầu, cũng nên tập trung tâm trí một chút..." Dừng một lát, Hoàng đế đột nhiên quay đầu, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó, rồi chậm rãi nói: "Ngày mai bảo Thần nha đầu mang bé con vào cung cho trẫm nhìn một cái."
Phạm Nhàn vội cảm tạ, thấy tâm trạng Hoàng đế đã chuyển xấu, nhận được ý chỉ là nhanh chóng ra khỏi Ngự Thư phòng. Vừa bước ra khỏi Ngự Thư phòng, y bị Diêu thái giám chặn lại, có vẻ cũng nghe tin mừng từ Phạm phủ, liên tục cung kính chúc mừng. Phạm Nhàn vốn không có thời gian nói chuyện nhiều với vị công công, trao cho một phong bao lì xì rồi đột nhiên nghĩ đến chuyện gì đó, bèn hạ giọng hỏi về những thái giám, cung nữ bị bắt trong cung cũng như các thị vệ cao thủ trong cung đình, cuối cùng sẽ xử lý ra sao.
Mặc dù việc tính sổ thật sự sẽ diễn ra sau khi tình hình lắng dịu, nhưng việc xử lý trong cung thường nhanh hơn bên ngoài. Dù chưa hành động, Hoàng đế đã sắp sẵn kế hoạch. Trong lòng Phạm Nhàn hơi lo lắng nên nắm lấy cơ hội này hỏi han các thái giám thân cận bên cạnh Hoàng đế.
Trái với nỗi lo âu trong lòng, vẻ mặt y vẫn bình thản như mây gió, cố tỏ ra quan tâm như một quyền thần giám quốc. Biết rõ thân phận và quyền lực tương lai của vị đại nhân trẻ tuổi này, đương nhiên Diêu thái giám không do dự, chọn những chi tiết quan trọng để thuật lại.
Phạm Nhàn định hỏi về Đông Cung nhưng nghĩ kỹ lại thôi. (Đọc bản dịch tại Bạ.ch Ng.ọc Sá.ch, đừng đi đâu khác)
Sau khi từ giã Diêu thái giám, y chìm vào trầm tư, mất một lúc mới tỉnh táo trở lại. Điều khiến y sửng sốt là sự khoan dung của Hoàng đế đối với các thái giám, cung nữ. Không chỉ Hồng Trúc có vẻ vô can, mà ngay cả những lão ma ma trong Hàm Quang điện, các thái giám mới ở Đông Cung, thậm chí cả cung nữ Quảng Tín cung, hầu như không ai bị giết, đa phần chỉ bị trục xuất khỏi cung.
Bước ra khỏi cung, Phạm Nhàn lắc đầu tự hỏi không biết hôm nay mặt trời có mọc sai hướng không, sao Hoàng đế đột nhiên trở nên ôn hòa thế. Bỗng nhiên y liên tưởng đến vẻ mặt u ám đêm qua của Hoàng đế, và những lời nói dịu dàng bệ hạ dành cho mình. Y không khỏi suy đoán, phải chăng sau những đả kích nặng nề, Hoàng đế đã tỉnh ngộ và bắt đầu tích đức cho mình là giang sơn hậu duệ Lý gia?
Thực tế, suy đoán của hắn không sai lắm. Hoàng đế không phải kẻ giết người vô tội vạ, cũng chẳng phải người hiếu sát, chỉ là tính tình cương nghị, không ngại giết chóc mà thôi. Những hạ nhân trong cung chỉ vâng lệnh Thái hậu, không dính líu sâu vào âm mưu phản loạn, Hoàng đế cũng không quan tâm tới việc tru di tam tộc... Hơn nữa, thái độ phản kháng bằng cái chết của Thái tử và Nhị hoàng tử đã khiến tâm trạng Hoàng đế có chút thay đổi.
o O o
Ngày hôm sau, Phạm Nhàn và Lâm Uyển Nhi đưa tiểu nha đầu vào cung. Lần đầu tiên Hoàng đế thể hiện vẻ hiền từ nên có của một trưởng bối trước mặt họ, bế bé gái một hồi lâu, tâm trạng rất tốt. Chỉ có điều khi Hoàng đế vuốt ve đôi mày mắt của em bé, Phạm Nhàn không khỏi lo sợ. Lúc ở Hàm Quang điện y đã biết sức tàn phá của những ngón tay Hoàng đế lão tử.
Nhưng Hoàng đế có vẻ rất thương yêu đứa bé, đặc biệt là gương mặt của tiểu nha đầu này. Nhìn cảnh tượng trước mắt, Phạm Nhàn không khỏi suy đoán, có phải Hoàng đế đang nhớ về những ký ức năm xưa hay không?
Đang mải suy nghĩ, Hoàng đế bảo y đưa con gái đi thăm các cung để cho các phi tần xem thử, nhưng giữ Lâm Uyển Nhi lại. Phạm Nhàn hơi bất ngờ nhưng không nói gì, tuân chỉ lên đường. Hiện giờ trong cung chưa có nữ chủ nhân, tạm thời việc ban thưởng cho đứa trẻ chưa thể quyết định, sẽ bàn sau. Khi Ninh Tài nhân muốn phái nhũ mẫu và ma ma cho đứa trẻ, Phạm Nhàn cương quyết từ chối, khiến Ninh Tài nhân cùng Nghi Quý tần ở bên cạnh hơi ngạc nhiên.
