๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Trần Bình Bình chậm rãi ngẩng đầu lên, cau mày nhìn Phạm Nhàn: "Ngươi đã đi xem thi thể à?"
Phạm Nhàn gật đầu: "Ta biết đó là dấu vết của Ảnh Tử..." Y dừng một chút rồi cười khổ: "Nhưng nếu ta đã thấy nó, vết thương ấy tất nhiên không còn."
"Không ngờ ngươi lại chú ý đến chi tiết đó." Trần Bình Bình nói: "Việc Ảnh Tử ra tay trên Huyền Không miếu quả thực do lệnh của ta. Bây giờ ngươi có thể đi tố cáo ta trước bệ hạ... Nhưng ngươi cũng biết, Ảnh Tử vốn đã có hai thân phận bí mật, ngoài ta và ngươi ra, không ai biết điều này, kể cả bệ hạ."
Phạm Nhàn tức giận nói: "Dù vậy, ngươi vẫn không chịu nói ra sao?"
"Nói gì chứ?"
"Tại sao Tần lão gia tử lại phản bội bệ hạ?" Đó là câu hỏi Trưởng công chúa trước lúc lâm chung đã dặn Phạm Nhàn hỏi Trần Bình Bình, và giờ đây y bạo gan tự hỏi.
"Xưa nay phản bội có bao giờ cần lý do." Trần Bình Bình vẫn giữ thái độ lạnh lùng, điềm tĩnh như mọi khi.
"Ngươi sai Ảnh Tử giết Tần Nghiệp, phải chăng sợ ta hỏi ra điều gì từ miệng hắn?"
Trần Bình Bình lạnh lùng cười khẩy, hoàn toàn không buồn trả lời, vẫy tay ra hiệu tiễn khách. Phạm Nhàn nhìn chằm chằm vào mắt ông, sau một lúc im lặng, ánh mắt dịu lại, giọng điệu van nài: "Ta biết ngươi sợ liên lụy đến ta nên mới cắt đứt quan hệ. Nhưng với chuyện lớn như thế... ngươi cũng nên suy nghĩ cho bản thân."
Trong lòng Trần Bình Bình đầy dịu dàng nhưng vẫn không lộ ra ngoài, chỉ nói: "Ngươi suy nghĩ quá nhiều rồi."
Phạm Nhàn im lặng không nói gì. Dù Trần Bình Bình không thừa nhận, y vẫn hiểu suy đoán của mình là đúng. Chắc chắn trong quá khứ Tần gia đã tham dự chuyện ở Thái Bình biệt viện, và lý do phản bội là vì chính y đã quật khởi.
Tần lão gia tử là nhân vật thế nào, tuy đã già nhưng vẫn hiểu rõ, nếu Hoàng đế bệ hạ thực sự trọng dụng Phạm Nhàn, nhất định sẽ dọn sạch chuyện cũ - Tần gia gia chắc chắn sẽ bị diệt. Vì thế Tần gia buộc phải phản, đó là lý do. Nhưng sau lý do ấy là một sự thật đẫm máu, u ám.
Phạm Nhàn đứng dậy, nhìn Trần Bình Bình một hồi lâu rồi mới nói: "Dù sao cũng là cha của ta, mẹ của ta, ngươi đã vất vả bao năm, hãy nghĩ thêm cho bản thân đi."
"Ta không còn mấy năm để sống, ngươi cũng từng nói thế." Trần Bình Bình mỉm cười.
Phạm Nhàn nhìn ông với chút u buồn, nói: "Không ai có thể đối đầu với hắn."
Trần Bình Bình im lặng.
Khi Phạm Nhàn chuẩn bị ra về, y bất ngờ nói: "Cái rương hiện đang trong tay ta."
Trần Bình Bình giật mình ngước lên, nhìn theo bóng dáng chàng trai trẻ quyết đoán bước ra cửa, không khỏi lắc đầu tự hỏi: Cho dù cái rương ở trong tay ngươi thì sao? Cũng không thể khiến ngươi liên lụy vào việc này.
o O o
Không rõ bao lâu sau, một nam nhân trung niên mặc thường phục bước vào phòng Trần Bình Bình, ngồi xuống chỗ Phạm Nhàn đã từng ngồi.
"Không ai có thể đánh bại bệ hạ." Người đàn ông trung niên điềm tĩnh nói: "Về điểm này, quan điểm của ta và An Chi Ý giống nhau."
Người trung niên không phải ai khác chính là phụ thân Phạm Nhàn - Thượng thư bộ Hộ Phạm Kiến. Không rõ ông đến Trần Viên từ lúc nào, và càng không hiểu tại sao ông lại có thể trò chuyện thoải mái với Trần Bình Bình như vậy. Theo lời đồn trong giới quan lại, hơn mười năm trước, Trần Bình Bình và Phạm Kiến luôn không hợp nhau. Mãi tới sau khi Phạm Nhàn vào kinh, mối quan hệ của hai bên dần cải thiện.
Trần Bình Bình nhắm mắt lại, bình thản phán: "Cái rương đang ở trong tay hắn, ngươi có biết không?"
Phạm Kiến cười một cách gượng gạo, đáp rằng: "Thằng nhóc ấy, để cái rương ngay dưới gầm giường, tưởng có thể che giấu trước thiên hạ, đúng là quá đáng yêu.
Trần Bình Bình mở mắt nhìn hắn một cái, nói: "Trong phủ của chính ngươi, chẳng lẽ ngươi không thể giữ kín bí mật cho hắn sao?"
"Chút năng lực nhỏ nhoi đó vẫn có." Phạm Kiến bình thản đáp, "Bệ hạ đã đặt hai cái đinh trong phủ của ta, một An Chi đã sớm phát hiện, một người đã chết từ lâu. Dù sao loại đinh ấy cũng không tốn tiền, bệ hạ cũng không để tâm."
"Không để tâm ư? Nếu vậy, lần này trong lễ tế trời ở Đại Đông sơn, sao hắn lại đem theo tất cả Hổ Vệ rồi giao cho thằng điên Tứ Cố Kiếm chém giết?"
Trần Bình Bình liếc mắt nhìn Phạm Kiến, khinh bỉ nói: "Cả đời ngươi chỉ biết mưu mô nhỏ nhen, dồn hết sức lực vào đám Hổ Vệ kia. Nay bọn chúng đã chết sạch, cho dù ngươi giấu bao nhiêu người trong đó, cũng không còn một mống... Chiêu này của bệ hạ thật độc ác."
"Đúng vậy, ta không còn chút lực lượng nào." Phạm Kiến cười cay đắng nói: "Cho nên, ta chỉ biết từ quan về ở ẩn."
Ông nhìn Trần Bình Bình, mỉa mai nói: "Ngươi cũng chẳng khá hơn ta là bao. Trận chiến ở Chính Dương môn, hơn ngàn tinh nhuệ của Giám Sát viện đã tử trận, đợi thêm hai năm nữa, khi bệ hạ rải thêm vài hạt cát vào, ngoài học theo ta lui về ẩn dật, ngươi còn biện pháp nào khác?"
