Lúc lái xe vào bãi, Giang Sắt đã trông thấy người đàn ông đang đứng trước cửa thang máy từ phía xa xa.
Trên người anh vẫn là bộ âu phục khi xuất hiện trên TV kia.
Áo sơ mi màu xám tro, áo vest đen, chiếc quần tây thẳng thớm ôm lấy đôi chân dài đầy săn chắc.
Khi ngọn đèn xe vừa chiếu tới, anh ngước mắt nhìn sang.
Ánh đèn hắt lên gương mặt điển trai nhưng lại toát ra vẻ lạnh lùng cực điểm.
Đôi mắt sâu hun hút, sống mũi cao thẳng và phần xương quai hàm góc cạnh vẽ lên một đường cong khiến mọi người đều khao khát.
Giang Sắt xuống xe, thong thả cất bước đi về phía anh.
Cô quấn một chiếc khăn choàng cổ màu trắng thật dày, chiếc cằm nhọn vùi vào trong khăn choàng, mái tóc dài chấm vai bung xoã tự nhiên càng làm nổi bật gương mặt nhỏ nhắn trắng trẻo của cô.
Bước đến gần anh, Giang Sắt mới nhận ra Lục Hoài Nghiên đã tháo kính xuống, hèn gì ánh mắt anh nhìn cô lại nặng nề hơn mọi ngày.
Lục Hoài Nghiên lướt qua chóp mũi bị cóng đến đỏ bừng của cô, "Lạnh à?"
Giang Sắt mặc áo len và áo khoác nên không thấy lạnh.
Trái lại là anh, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi mỏng và đồ vest, cúc áo đầu tiên của áo sơ mi đã được cởi ra, quả táo Adam trên cổ hiện ra rõ ràng, nhẹ nhàng dịch chuyển lên xuống mỗi khi anh nói chuyện.
"Không lạnh."
Giọng nói lạnh lùng của cô ồm ồm vang lên trong chiếc khăn choàng cổ.
Lục Hoài Nghiên nhìn xuống, ánh mắt lướt qua chiếc khăn choàng cổ dày như tấm chăn kia, anh lên tiếng hỏi, "Khăn choàng của người ta đan tặng à?"
Giang Sắt ừ một tiếng, không ngờ cô lại vui vẻ nhắc đến chuyện nhà mình, "Mẹ tôi đan cho."
Người như bọn họ từ nhỏ đã có người phụ trách mua quần áo và trang sức đi kèm.
Khăn choàng mà trước đây Giang Sắt dùng đều là loại cashmere của thương hiệu xa xỉ nào đó, đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy cô choàng một chiếc khăn vừa bình dân vừa dày cộm thế này.
Nhưng có thể nhìn ra, cô rất thích chiếc khăn choàng này.
Chuyện đầu tiên ngay sau khi cô bước vào cửa chính là cẩn thận tháo khăn choàng xuống, vắt lên giá treo áo ở cạnh cửa.
Trong phòng có mở máy sưởi, Giang Sắt cởi áo khoác, sau đó thay sang dép đi trong nhà. Lần trước khi cô đến vẫn chưa có đôi dép này, có lẽ là do Lục Hoài Nghiên đã dặn quản gia chuẩn bị trước.
Trên bàn trà đá cẩm thạch trong phòng khách có đặt một chiếc hộp gỗ nhỏ được thiết kế rất khéo léo và tinh xảo, trên mặt hộp còn khắc hình vương miện, dưới vương miện còn có một đoá hoa trà.
Đó là logo riêng của một phòng đấu giá lâu đời ở châu Âu. Phòng đấu giá này một năm chỉ tổ chức hai hội đấu giá, người nhận được thiệp mời đều là người có thân phận cao quý.
Lục Hoài Nghiên đứng ở chỗ giao nhau giữa tiền sảnh và phòng khách, anh hất nhẹ cằm hướng về phía chiếc hộp gỗ nhỏ đặt trên bàn đá rồi nói, "Cô tự mở ra xem đi, tôi đi thay đồ."
Giang Sắt nghe thế thì ngước lên nhìn anh.
Đôi mắt cô đen lay láy, nơi đáy mắt dường như có một vòng nước xoáy, hút hết mọi tia sáng từ ngọn đèn chùm thuỷ tinh đang toả xuống.
Lục Hoài Nghiên xoáy thẳng vào mắt cô, cười khẽ, "Tôi vừa hút thuốc, trên người ám khói."
Giang Sắt dời tầm mắt.
Lúc nãy dù là đứng trong thang máy hay là bước vào tiền sảnh, anh đều giữ một khoảng cách với cô, hoá ra là sợ làm cô bị ngạt.
Buổi tối đường thoáng ít xe, dù cô chạy đến đây rất nhanh nhưng cũng mất gần 20 phút.
Thế tại sao trong 20 phút kia anh lại không thay đồ?
Hơn nữa còn chờ đến sau khi cô đến mới thay?
Người đàn ông vừa đi vào phòng ngủ liền bước thẳng vào phòng thay đồ, lúc cởi áo vest, anh nhìn mình trong gương, không nhịn được mà bật cười.
Anh hỏi cô nhóc kia có muốn xem quà hay không chẳng qua là muốn tìm một cái cớ để gọi video với cô.
Nào có ngờ, đêm hôm khuya khoắt, cô lại đi thẳng đến đây.
Khi giọng nói dịu dàng của người con gái hoà cùng dòng điện truyền sang, cơ thể vốn đã liên tục làm việc suốt 24 tiếng không ngơi nghỉ, lại ngâm trong men rượu suốt cả đêm ấy vậy mà bỗng chốc trở nên rạo rực đến khó hiểu.
Đứng hứng gió lạnh gần 20 phút mới có thể trấn áp suy nghĩ bẩn thỉu đang bùng cháy chạy dọc khắp huyết quản.
Lục Hoài Nghiên thay sang một bộ đồ casual màu đen, lúc bước ra, Giang Sắt đã mở chiếc rương gỗ nhỏ.
Trong rương cất ba bình rượu cổ, một bình Whisky, một bình Vodka, và một bình Tequila.
Cô đưa tay gỡ bình Whisky nằm ở ngoài cùng bên trái ra.
Chất rượu trong suốt dường như chứa những mảnh vàng vụn nằm trong một chiếc bình thuỷ tinh được chế tạo thủ công, hơi lắc nhẹ một cái đã có thể nhìn thấy đáy bình khảm kim cương.
Những bình rượu cổ như thế này dù có tiền cũng chẳng mua được, không những rượu đắt mà ngay cả bình đựng rượu cũng là một món trang sức đầy nghệ thuật.
Chỉ tính một bình rượu này thôi cũng đủ để mua một căn hộ ở Bắc Thành.
Những bình rượu thế này đa phần chỉ dùng để sưu tầm, thế nhưng Lục Hoài Nghiên lại lấy từ quầy bar ra một cái bình shaker, đưa cho Giang Sắt, "Shaker năm 1869, cô có muốn chơi thử không?"
Bình lắc shaker này là của phòng đấu giá tặng kèm, chiếc được làm từ bạc nguyên chất và bạch kim tạo nên một vẻ ngoài đẹp mắt, giống như một cái vò bị tách ra làm đôi.
"Parisian*?" Giang Sắt còn có hứng thú với cái bình lắc shaker này hơn cả ba bình rượu cổ đắt đỏ kia, "Anh đã rửa chưa?"
* Một loại bình pha chế.
Lục Hoài Nghiên bật cười, "Chưa rửa thì sao phòng đấu giá dám đưa đến tay tôi?"
Giang Sắt nghe thấy thế thì lột bao tay, gỡ bình shaker kia ra.
Đây là kiểu bình shaker nguyên bản có cấu tạo gồm hai phần khít nhau, không có sẵn màng lọc, khó điều chế rượu hơn so với các bình lắc shaker hiện giờ.
Xưa nay Giang Sắt vẫn luôn thích những thứ mang tính thử thách, sau khi mở ra ba bình rượu cổ, cô tự mình bước đến quầy bar, ôm ra một hộp đựng đá đầy ắp, trong thùng còn có cả cây đục đá bằng kim loại.
Động tác pha chế rượu của cô rất tao nhã, không hề phô trương kỹ thuật của bản thân, mỗi khi những ngón tay thon dài trắng trẻo nắm chặt bình shaker đều luôn tạo cảm giác dịu dàng như thể đang nắm tay người tình.
Ba loại rượu pha trộn vào nhau tạo ra một màu vàng óng ánh, như những tia nắng ban mai phủ xuống mặt sông.
Dòng rượu từ bình pha chế chảy ra như một sợi dây lụa vừa mỏng vừa dài, chầm chậm chảy xuống chiếc ly thuỷ tinh.
Ánh mắt Lục Hoài Nghiên di chuyển từ mấy đầu ngón tay trắng nhợt từ từ dời lên gương mặt đầy chăm chú của cô.
Cô như không để ý đến, cầm cây đục đá đâm vụn đá ra, sau đó gắp một viên đá bỏ vào trong ly, rồi đẩy ly sang.
"Rượu tôi pha ít nhất cũng phải có người thưởng thức, anh nếm thử xem?"
Viên đá được thả trong ly rượu có hai đầu cong cong tựa như một vầng trăng khuyết trong suốt, sau khi được dòng rượu tắm táp, nó bắt đầu óng ánh một lớp màu vàng mỏng nhạt.
Mang theo một vẻ đẹp sa đoạ.
Lòng bàn tay áp lên thành ly đã bắt đầu đọng mồ hôi, Lục Hoài Nghiên mỉm cười nhìn cô,
Giang Sắt ném trả cây đục đá vào trong thùng, "Lát nữa tôi còn phải lái xe."
Lại bắt đầu nói dối không chớp mắt.
Người đàn ông nâng ly rượu lên nhấp một ngụm, chất lỏng cay nồng lan toả, anh cất giọng đầy ý vị, "Sao thế? Sợ chỗ tôi không có phòng cho cô à?"
Giang Sắt vừa cất ba bình rượu cổ vào lại trong rương gỗ, vừa điềm nhiên đáp, "Phòng ở chỗ này của anh ai cũng có thể ở lại sao?"
Lục Hoài Nghiên khẽ cười, "Cô nghĩ chỗ của tôi ai cũng có thể bước vào ư?"
"Dĩ nhiên là không rồi." Giang Sắt vén mí mắt mỉm cười, nhìn Lục Hoài Nghiên nói, "Chỗ ở của Lục tổng đâu phải ai cũng có thể ở lại, tôi đây cũng tự biết thân biết phận đấy thôi."
Khi nói lời này, ánh mắt cô nhìn thẳng vào Lục Hoài Nghiên. Anh không đeo kính, đôi mắt sâu thẳm, cảm xúc cũng được giấu kín.
Ánh mắt của cô nhóc không chỉ quan sát mà còn mang theo ý thăm dò.
Đúng, là thăm dò.
Lục Hoài Nghiên nhớ đến cuộc điện thoại lần trước của Hàn Nhân, ý cười trên gương mặt càng rõ ràng hơn.
Khi đôi mắt đã đượm ý cười, ánh mắt sắc bén của ngày thường thoắt cái đã trở nên mềm mại hơn.
Anh hơi đổ người về phía trước, đôi mắt đen như mực thản nhiên lộ ra dưới ánh đèn lờ mờ, để Giang Sắt có thể nhìn thấy rõ ánh mắt của anh hơn.
"Giang Sắt, ở chỗ tôi, cô không cần phải tự biết thân biết phận."
Giang Sắt đăm đăm xoáy thẳng vào mắt anh, một lúc lâu sau, cô khẽ chớp hàng mi, cười đáp lại, "Được rồi, tạm thời gửi rượu lại đây đi, lần sau tôi sẽ đến uống. Đến lúc đó nếu thật sự cần tá túc ở chỗ này của Lục tổng, tôi sẽ đích thân chọn phòng cho mình."
Dừng lại một lúc, cô nhìn thoáng qua ly rượu trên tay của anh, cười hỏi, "Rượu tôi pha có ngon không?"
Yết hầu Lục Hoài Nghiên chầm chậm chuyển động, anh ừ một tiếng, "Là loại rượu sẽ khiến tôi nghiện."
"Nghiện? Lời đánh giá này quá cao rồi." Giang Sắt ngước mắt mỉm cười, bâng quơ chuyển chủ đề, "Quà cũng đã xem xong, rượu cũng đã uống hết. Chi bằng chúng ta nói đến chuyện của Tào Lượng?"
Ánh mắt Lục Hoài Nghiên lướt xuống phía dưới, rơi lên đôi môi đỏ như son của cô.
Lại là nụ cười chuẩn mực như đã được đo đạc từ trước kia.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Lục Hoài Nghiên không khỏi nghĩ đến một chuyện, lúc trước mắt anh phải kém thế nào mới có thể cảm thấy nụ cười dịu dàng của cô nhạt nhẽo, vô vị không có tính công kích kia chứ.
Anh lại cầm ly rượu lên nhấp một ngụm.
Dòng chất lỏng lạnh buốt lướt một vòng trên quả táo Adam rồi lặng lẽ trượt xuống cuống họng.
Tuy rượu đã được pha loãng với nước đá, nhưng dường như nó lại còn cay nồng hơn cả bình thường.
Lục Hoài Nghiên đặt ly rượu xuống, cất giọng, "Tháng sau Tào Huân sẽ đưa cậu ta ra nước ngoài, ít nhất là trong vòng từ ba đến năm năm cậu ta sẽ không thể về nước."
Xuất ngoại?
Đúng là quá hời cho cậu ta rồi.
Giang Sắt mím môi, ý cười dần phai, "Vì sao Tào Huân lại chịu để cậu ta đi?"
Cái tính không sợ trời không sợ đất kia của Tào Lượng ít nhiều cũng có công lao của người anh trai Tào Huân này.
Quản lý cậu ta trong tầm mắt mình, dù có xảy ra chuyện thì Tào Huân vẫn có thể kịp thời thu dọn tàn cuộc cho cậu ta. Nhưng nếu ra nước ngoài, rời xa tầm kiểm soát, không có Tào Huân, không có nhà họ Tào, vậy thì ai sẽ chùi đít cho tên khốn này?
Tào Huân không thể nào không nhìn thấy rõ hậu quả một khi tống Tào Lượng ra nước ngoài.
"Lần này Tào Lượng đã chọc điên anh trai của mình rồi." Lục Hoài Nghiên không nhắc đến Giang Đường, hiểu ý lướt qua mối quan hệ này, "Dĩ nhiên, chuyện Lục thị tham gia vào dự án ít nhiều cũng khiến anh ta kiêng kỵ. Tôi vừa thêm một điều khoản bổ sung vào bản hợp đồng mới."
"Điều khoản mới?"
Lục Hoài Nghiên bâng quơ ừ một tiếng, "Nếu có một bên bất kỳ nào trong hợp đồng xuất hiện bê bối dính dáng tới pháp luật thì buộc phải rút khỏi dự án hợp tác lần này, đồng thời phải bồi thường thiệt hại cho các bên còn lại với giá gấp đôi."
Nhờ vào vị trí địa lý và các di sản văn hoá độc đáo được bảo tồn, chỉ vài năm nữa thôi, Đồng Thành có thể sẽ phát triển từ đô thị loại III vượt lên loại II, và thậm chí có thể trở thành đô thị loại I.
Một miếng bánh to như thế, nhà họ Tào dĩ nhiên sẽ không từ bỏ.
Chuyện Tào Lượng say rượu tông người chính là mối hoạ ngầm không thể để nhà họ Tào yên ổn mà "ăn" miếng "bánh" này.
