Tư Nam vẫn không bị lay động. Với nàng mà nói, được sống vui vẻ mới là ý nghĩa đầu tiên của đời người. Nàng kiếp này so với kiếp trước đã vui sướng hơn rất nhiều, lại có một thân thể khỏe mạnh, có gia đình hòa thuận, những thứ ấy trọng yếu hơn bất cứ điều gì.
Nàng còn phải chờ Lộ Huấn thi khoa cử nữa, bằng không nàng làm sao yên lòng được? Nếu giờ đến được Ngọc Kinh, vạn nhất bị ai đó gây hại đến Lộ Huấn thì phải làm sao? Nàng đâu dễ gì nuôi nấng được y đến chừng này.
Tống Thanh Thư ngày càng lo lắng. Kiếp trước có lẽ còn làm được, nhưng đời này thì không. Quỹ đạo cuộc đời đời này đã đổi khác; hoàng huynh của hắn đã mấy lần kêu hắn trở về Ngọc Kinh tương trợ.
Chuyện hắn muốn làm trước kia, không nghi ngờ gì đều là chặt đứt toàn bộ con đường về sau của chính mình.
Mà đến hôm nay, Tư Nam nơi nàng kia cũng dần nảy sinh chút xa cách. Tuy biểu hiện vẫn như xưa, nhưng chỉ có hắn mới cảm nhận được thứ dịu dàng lẩn khuất kia.
Hắn có chút hoảng hốt quay đầu lại nhìn, điều hắn muốn, không chỉ có bấy nhiêu đây. Hắn muốn che chở nàng, muốn nhìn nàng cười, muốn thấy nàng vì hắn mà tận hưởng những khoảnh khắc vui vẻ.
Hắn đã mượn cớ nhờ huynh trưởng đi tìm Bích Vân rồi. Nếu cần thiết, hắn sẽ không do dự mà lấy mạng bà ta.
Bất kể thế nào, Tư Nam không thể gặp lại Bích Vân nữa.
Trung thu sắp đến, khắp nơi mây tạnh trời trong, tràn ngập cảnh sắc mùa thu phong phú; đúng vào lúc này, Ngọc Kinh là náo nhiệt nhất.
Tư Nam xưa nay không thích chen chúc những nơi huyên náo như vậy, cổ đại không giống hiện đại, sự náo nhiệt không giống nhau, mà những buổi tụ hội phồn thịnh như đời sau thì lại khó gặp được.
Đặc biệt nghe nói năm nay hoàng đế sẽ ra cung, Hoàng thượng năm nay tuổi còn nhỏ, mới đăng cơ chẳng bao lâu; Thái hậu từ bi theo sát bên cạnh, còn có chúng đại thần hộ giáo, dáng vẻ cũng giống dân chúng xem lễ quốc gia.
Tống Thanh Thư từ chối lời mời hồi cung diện thánh, lựa chọn mời Tư Nam đi dạo phố Chu tước tối nay.
Ngôi nhà mới vừa mua vốn là Đoang vương phủ không xa, diện tích không tính là lớn, nhưng giá trị lại không hề thấp. Tư Nam đem toàn bộ tích lũy nhiều năm của mình cùng chút ngân lượng mà Tống Thanh Thư đưa, mới mua được căn viện này.
Hắn chỉ nói không cần hồi báo, coi như mua cho nàng một chỗ đặt lưng, tạm thời có nơi mà dừng chân.
Tư Nam liền nắm lấy tay hắn: “A Thư, nơi này chính là nhà của ngươi. Nàng cứ yên tâm, tuy tên ngạch phiếu là của ta, nhưng số bạc này ta nhất định phải trả.”
Hắn lại giơ tay chỉ sang một viện lớn bên cạnh. Trong viện trồng một cây hòe già, nàng vừa nhìn liền nở nụ cười: “Ô, viện đó là ta tự tay bày trí, sau này để nàng ở.”
Tống Thanh Thư cúi đầu, trong lòng vừa ngọt ngào vừa chua xót: “A Nam, nàng và ta… thật sự phải phân biệt rành rẽ đến thế ư?”
Tống Thanh Thư lời đến bên miệng lại nghẹn về, vô số câu muốn nói đều giấu vào trong cổ họng, vừA Thư dọa nàng, lại càng sợ nàng cự tuyệt, khiến hắn bắt đầu thấp thỏm bất an. Trước đây nàng từng nói vì sao hai người họ không hợp, đến giờ hắn mới mơ hồ cảm thấy, e rằng lời ấy không phải vô cớ.
Thế là hắn hỏi nàng, giọng khẽ trầm xuống: “A Thư, ngươi chưa từng nghĩ tới sao? Ngươi muốn một lời hứa, nhưng lời hứa đó chỉ là người ta miễn cưỡng sống ra được mà thôi… Còn ta, A Thư, ta và ngươi thật sự không hợp.”
Hắn trầm ngâm hồi lâu, gần như muốn hỏi đến cùng — đến tột cùng là không hợp chỗ nào?
Tư Nam trời sinh khả ái, hắn yêu nàng, cũng biết bản thân tính cách hướng ngoại, hai người như ánh nắng chiếu xuống tuyết trắng, tại sao lại không hợp?
Tư Nam quay đầu nhìn hắn, đôi mắt đào hoa hơi giấu đi vẻ thương tổn sâu kín, ánh nhìn mềm xuống: “A Thư, ngươi phải hiểu, chúng ta khác biệt rất nhiều.”
Tống Thanh Thư tim như nhói lên, ý gì? Chẳng lẽ Tư Nam đã biết thân phận của hắn?
Gần đến Trung thu, trời vẫn còn nóng, mà phủ đệ vẫn rậm rạp cây cối. Khi trước Tư Nam cố tìm gốc phượng vĩ đặt vào sân, lúc này rốt cuộc đã tỏa bóng xanh um, góc tường còn có giàn hoa mới nở, chẳng trách sắc màu lại tươi đẹp đến thế.
Hắn bước qua hành lang, nhìn sang viện của Tư Nam, thuận miệng hỏi nàng: “Có muốn cùng nhau đi dạo chợ đêm không? Trung thu ở đại phố Chu Tước rất náo nhiệt.”
Trong viện Tư Nam có một cây hải đường, cao lớn vươn tán, mỗi độ hoa nở đều diễm lệ vô cùng. Cây ấy là nàng tự mình bỏ bạc mua về.
Đến khi hắn quay đầu lại, liền thấy Tư Nam và Lộ Huấn đang trò chuyện dưới tán hoa hải đường, đầu kề nhau, giọng nói nhỏ nhẹ thân mật.
Không hiểu vì sao, trong lòng Tống Thanh Thư lại dấy lên một chút chua xót. Rõ ràng thời gian hắn ở bên Tư Nam cũng nhiều, vì sao Tư Nam vẫn thân cận với Lộ Huấn hơn?
“A Thư.”
Tư Nam vừa nghe thấy giọng hắn liền xoay người lại, bàn tay vẫy vẫy, trong giọng nói còn mang theo vui mừng: “A Thư, mau lại đây xem, năm nay hoa hải đường nở thật đẹp.”
Tống Thanh Thư thấy từ kẽ lá vươn ra bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn của nàng, vui mừng lắc lay hoa, trong đáy mắt bất giác hiện lên sắc đỏ nhàn nhạt, cũng bước đến.
Lộ Huấn cũng quay đầu lại, chỉ là y biết Tống Thanh Thư xưa nay không quá để ý đến mình nên chỉ cười: “A Thư, Tư Nam nói gốc hải đường này nàng đã chuyển đi mấy lần, hoa năm nay nở đúng là đẹp hơn trước rất nhiều.”
Tống Thanh Thư đáp nhẹ: “Có lẽ là đất trong vườn ta hợp.”
Ba người nói chuyện đôi ba câu, Lộ Huấn lại phải về đọc sách nên trở về viện của mình.
Tống Thanh Thư nhìn bóng lưng Lộ Huấn khuất dần xa, trong lòng hơi quên mất chính mình muốn nói gì, hắn không phải người hay quanh co lòng vòng, nên mở miệng luôn: “A Nam, hôm nay là Trung thu, nàng có muốn cùng ta đi dạo chợ đêm không? Chúng ta… hai người…”
Lời vừa ra khỏi miệng, Tư Nam đã lập tức cắt ngang:
“A Thư, đừng quên, Lộ Huấn đã nói từ sớm, Trung thu còn muốn chúng ta dẫn hắn ra ngoài chơi.”
Tư Nam nghe nói vương tử Nguyệt quốc yêu mỹ nhân như mạng, trong phủ có vô số giai nhân tuyệt sắc, loại giai thoại phong lưu này so với những chuyện khác đương nhiên truyền rộng hơn, cũng càng khiến người ta hiếu kì lẫn muốn xem náo nhiệt.
Tống Thanh Thư cẩn thận nghĩ ngợi chốc lát, dường như đúng là có nghe qua câu ấy, khi ấy tâm tư hắn đều đặt ở Tư Nam, chẳng nghe rõ mấy, trong lòng liền dâng chút phiền muộn, sao chuyện gì đều có phần của Lộ Huấn?
Năm nay, hội Trung thu so với những kiếp trước sầm uất nhộn nhịp hơn nhiều. Kiếp trước Tư Nam chỉ muốn mở rộng buôn bán, mong con đường buôn lậu phía nam thông suốt, đợi khi tiểu quốc bắc nam thông thương càng dày đặc, nàng lại càng quyết tâm, muốn nhân dịp này thúc đẩy thương tuyến phát triển.
Hội lớn kéo đến, khắp nơi người chen chúc náo nhiệt, Lộ đại nhân và Lộ phu nhân sống chết không chịu bỏ lỡ, hai người vui vui vẻ vẻ mà chạy ra phố xem đèn.
Tư Nam và Lộ Huấn thì lại theo Tống Thanh Thư tự nhiên cùng đi một đường. Lộ Huấn so với Tư Nam còn dán sát hơn, một bên là nụ cười rạng rỡ, một bên là trầm tĩnh ít lời, nhưng cũng thu hút không ít ánh mắt.
Tư Nam thỉnh thoảng quay đầu, một lát nói với Lộ Huấn món này ăn ngon, một lát lại bảo chuyện thú vị của ông chủ tiệm kia, còn có ai nhà ai đọc sách giỏi, tương lai hẳn có tên tuổi.
Còn Tống Thanh Thư thì nói: đậu phụ hấp ở quán kia thật không tệ, sau này có thể thử, hoặc nếu vị trí tiệm ấy tốt, tương lai mua lại cũng là món hời lớn.
Trên đường đi, giữa Tống Thanh Thư và Lộ Huấn như có vài điều nói không rõ ràng, từ triều đường đến trăm họ, từ lễ chế đến ca vịnh, không gì không nói tới, vừa đi vừa mải mê, sắc trời đã dần tối đen.
Hai bên phố xá các cửa tiệm san sát nhau, dần dần đều treo lên lồng đèn, màn đêm buông xuống, ánh sáng bạc đỏ của pháo hoa chiếu lên phiến đá xanh được mài nhẵn bóng, trên đường đá còn lại vô số dấu chân, có chỗ thậm chí phản quang, lửa sáng như pha lê.
Những bóng người miệt mài ngược xuôi, thỉnh thoảng có tiếng mời chào khách vang lên, náo nhiệt rộn ràng. Trước cửa mỗi quầy đều bày biện đặc sản tứ hải ngũ hồ, có thứ cầu kì tinh xảo, có thứ giản đơn mà trực tiếp đặt trên mặt vải, mặt vải trải kín đầy hàng hóa từ nam chí bắc.
Thiên hạ xưa nay là vậy, chẳng có gì thanh đạm, nơi nào mà chẳng vì lợi ích , người ta hoặc vì sinh kế, hoặc vì vui vẻ mà tề tụ một chỗ.
Tư Nam thì cứ vô thức rơi lại phía sau, ngay cả bản thân nàng cũng thấy mình may mắn, nhà họ Tư là một bệ phóng tốt, xuất thân đời trước đời sau đều rất quan trọng, nông dân và thứ dân muốn ăn no đã khó, làm ăn lại càng khỏi cần nói.
Lòng nàng đầy cảm khái, mấy năm nay quả thật thuận buồm xuôi gió, khiến nàng sinh ra một loại cảm giác rằng cổ đại này cũng không tệ, ngoài việc chẳng có mấy hoạt động tiêu khiển, những mặt khác đều rất tốt.
“A THư, Lộ Huấn, hai đứa xem chỗ kia đi, năm nay mới dựng đấy, nghe nói là Tiên Nhân lâu, chúng ta qua xem thử.”
Tư Nam chỉ về phía một tòa cao các năm tầng, bên trong đèn đuốc sáng rực, phong cách cổ đại vô cùng, kết cấu gỗ hình trứng ngỗng vừa xa hoa lại chắc chắn, giữa mỗi tầng đều đặt một hàng đèn bầu, còn rủ xuống không ít vải lụa, vừa đẹp lại thanh nhã.
Tối nay nếu được vào xem một lượt, đúng là hưởng thụ lớn.
Tống Thanh Thư vừa liếc sang đã thấy, trong mắt nhu hòa: “Đừng đi vội, chờ khi cửu lang hồi phủ đã, chẳng phải còn muốn dựng sân khấu ăn bánh trung thu sao? Cả trên tầng trên cùng ta cũng đã thu xếp ổn thỏa rồi.”
Còn chưa đợi Tư Nam đáp lời, hắn lại thoáng cau mày, như nhớ ra chuyện gì: “Không đúng, chỗ nàng sắp xếp hình như chẳng có gì để ăn cả. Lộ Huấn, ngươi đi mua điểm tâm mà A Nam thích, chờ nàng đến liền cùng nhau lên lầu là được.”
Tư Nam không mấy vui vẻ: “Lúc này đông người thế, y lại không quen thuộc, muốn mua đồ ăn chỉ e không tiện……”
Tống Thanh Thư cười: “Lo gì chứ, Lộ Huấn mấy ngày nay cũng coi như đã quen rồi, mua chút đồ ăn cũng chẳng khó.”
Lộ Huấn nghe vậy liền gật đầu, quay sang Tư Nam cười, còn cố ý nháy mắt, dáng vẻ hơi tinh nghịch mà đáng yêu: “Được, hai người đi trước, đồ A Nam thích ăn, ta cam đoan đều mua về.”
Chờ Lộ Huấn đi xa, Tư Nam mới quay đầu nhìn Tống Thanh Thư, đáy mắt lộ ra chút lưu luyến cùng cảm giác khó nói thành lời, nhưng nàng lại chẳng nói thêm gì.
Tống Thanh Thư hiếm khi cùng nàng một mình sánh bước trong cảnh đêm, huống hồ hiện giờ người đông nườm nượp.
Hắn tự nhiên nắm lấy tay nàng, thấy nàng nhìn mình, chỉ mỉm cười: “Người đông quá, chớ đi lạc.”
Đường kia vốn là nơi hắn từng hỗn tạp ra vào, vậy mà hôm nay chỉ cần nắm tay nàng trong đêm hội là lòng hắn đã nhảy loạn, giống như tiếng nhạc xa xa đang gõ, “thình thịch” vang lên, vừa hỗn loạn vừa rung động.
Tư Nam thuận theo dòng người bước đi bên cạnh Tống Thanh Thư, thấy hắn cao lớn tuấn tú, tay họ nắm lấy nhau, không khỏi khẽ cau mày.
Không biết vì sao, Tống Thanh Thư lại đặc biệt thích nàng mặc áo choàng huyền sắc. Bình thường nàng vốn không thích mặc, nhưng áo choàng ấy dày ấm, che gió, càng tôn lên dáng người thon thả, nếu mày mắt tinh tế thì thật khó lòng không nhìn thêm vài lần.
Nàng thấy hắn hơi nghiêng đầu nhìn mình, nét mày lại có vài phần buộc lại. Hắn là người đã sống qua hai đời, biết nàng không phải người vô tình.
Người trong Tiên Nhân Lâu không nhiều, nhưng trong lầu dường như lại có một khoảng trời riêng. Khắc gỗ tinh xảo ở khắp nơi, một hàng song cửa liên tiếp nhau, bốn phía treo đầy đăng lồng, ánh sáng lay động, tựa như cõi tiên giữa trần gian.
Tư Nam cẩn thận nhìn quanh một lượt, toàn bộ đều là gỗ quý hiếm, nền nhà bằng gỗ nhẵn bóng, bốn bề treo cổ họa, còn có cung đăng tinh xảo, không phải thứ dùng tiền là có thể hưởng thụ được.
Cổ nhân chú trọng quy củ, thương hộ địa vị không cao, nhưng Tư Nam không bận tâm, chỉ là muốn tuân theo quy định của thời đại này, không muốn phạm phải những phiền toái không cần thiết.
Nàng ngẩng đầu, liếc Tống Thanh Thư, trong mắt mang theo vài phần tìm tòi. Nàng chợt nhớ Tống Thanh Thư từng nói, tầng cao nhất là nơi tôn quý nhất. Người xưa tin vào rất nhiều điều, kẻ bái Phật, người tin đạo, kẻ kính tiên, lại cũng có người tin thần linh.
Tên gọi Tiên Nhân Lâu, vốn đã mang ý vị sâu xa, tầng cao nhất, không phải cứ có tiền là được bước chân đến, càng không phải ai cũng có tư cách đặt chân vào nơi thế này.
Tư Nam lại nhớ đến kiếp trước, nhà nàng ở khu du lịch, trên núi có một ngôi chùa lớn, đầu năm luôn chen kín người hương khói. Nàng nhớ có lần theo chị mình lên tầng cao nhất của tòa tháp, giá vé phải mười mấy tệ. Thời cổ đại này nếu là tầng cao nhất của Tiên Nhân Lâu… chẳng phải giá còn cao hơn sao?
Đang mải suy nghĩ, bên tai bỗng vang lên tiếng gọi nhẹ nhàng:
“A Nam, đến rồi.”
Nàng ngẩng đầu, trước mắt là khung cảnh tuyệt đẹp nơi tầng cao nhất.
Gió trên nóc lầu man mát, ánh đèn dưới chân dần thưa, bóng đêm phủ xuống, song cửa lay động không ngừng. Phía dưới là toàn bộ Trúc Tước Đại Nhai rực rỡ như ban ngày, pháo hoa bắn lên trời, tiếng reo hò náo nhiệt hòa cùng tiếng cười nói xa xa của đám người đang chơi trò.
An bình mà tĩnh lặng.
Tư Nam không nhìn cảnh gió lộng bên ngoài, chỉ chăm chú quan sát Tống Thanh Thư. Trong mắt nàng như chứa một tia dò xét. Có lẽ ánh sáng lúc này quá sáng, khiến Tống Thanh Thư hơi căng thẳng, khẽ l**m môi.
“A Thư, nơi này… ngươi làm sao tìm được vậy?”
Tống Thanh Thư bật cười khẽ, đáy mắt mơ hồ tối lại: “A Nam, nàng chỉ cần hưởng thụ là được. Việc làm sao có được, quá trình ra sao… kỳ thật không quan trọng.”
Tư Nam khẽ nhíu mày: “A Thư, đây chính là chỗ khác biệt giữa ta và ngươi. Ta chú trọng quá trình, còn ngươi luôn chỉ nghĩ đến kết quả. Tuy ta không hỏi, không có nghĩa là ta không để tâm. Việc hôm nay… có ảnh hưởng gì tới chúng ta hay không?”
Đức không xứng vị, át gặp họa; người vẫn phải giữ phận thấp mình.
Tống Thanh Thư đành mỉm cười, giọng nhẹ như gió: “Là nhờ bằng hữu giúp ta một tay thôi A Nam, nàng đừng lo, thật sự không có chuyện gì đâu.”
Nghe hắn nói vậy, Tư Nam cũng không truy hỏi thêm nữa. Dù sao người nhà Tống Thanh Thư chưa từng nói gì khác, mà nàng với tư cách bằng hữu, cũng không muốn gây khó xử cho người ta.
Nghĩ ngợi một hồi, nàng vẫn hỏi: “A Thư, hôm nay… ngươi muốn nói với ta điều gì?”
Tống Thanh Thư hơi cúi đầu, Tư Nam kiếp này quả là hoạt bát lanh lợi hơn nhiều. Với thân phận nàng, nói lời riêng tư luôn khó tránh cảm giác vụng về. Nhưng hiển nhiên hắn cũng hiểu đây là lúc nên nói ra, dù gì hắn cũng phải đối mặt với lời hứa của Tư Nam.
Có lẽ những gì nàng nói đều là thật. Nặc Nặc chẳng qua chỉ là một bóng ảnh hư ảo mà Tư Nam muốn níu giữ để sống tiếp, là hình dáng mà nàng đã tự nhào nặn, chỉ mang theo một chút dấu vết của Tư Nam, đã vừa khớp với tất cả những gì hắntừng mong muốn.
“A Nam, ta……”
Hắn cứ thế nhìn nàng như vậy, tim đập như sấm, ánh mắt nàng trong trẻo như lửa rực bên ngoài lầu các, sáng sủa dứt khoát, còn mang theo một tia quyết liệt. Khoé môi khẽ cong lên, dường như mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay.
Tống Thanh Thư như muốn hét lên: hắn thích nàng. Nếu nàng đã không còn mang thân phận “Nặc Nặc” nữa, vậy thì hắn càng nên lấy chính diện mạo chân thật mà yêu thích nàng. Thế nhưng, vì sao chỉ một câu nói mà hắn lại khó mở miệng đến thế?
Kiếp trước hắn là kẻ vô lại, vậy mà vẫn có thể nói chuyện chân thành được với Tư Nam. Cả đời này của hắn vẫn còn rất dài, hắn còn có thời gian.
“A Nam, ta… ta biết những lời này có thể khiến nàng khó xử, ta cũng không dám quá đường đột, nhưng ta đã giữ trong lòng quá lâu rồi……”
Tống Thanh Thư nhìn nàng đầy căng thẳng, cảm thấy dù là ở kiếp trước hắn cũng khó mà nói ra được những lời này.
“Kỳ thực ta… ta ích kỷ. Ta muốn nàng ở lại bên ta, không cho bất kỳ ai đến gần ngươi. A Nam, ta thích nàng……”
